Samsung heeft officieel de Samsung Galaxy Flip 5, Galaxy Fold 5 en Galaxy Watch 6 (Classic) uit de doeken gedaan. Daarnaast mogen we drie nieuwe tablets binnen de Tab S9-serie verwachten. Uiteraard zijn de producten verbeterd, maar de stappen onderling zijn meestal vrij klein.

Een aantal dagen voordat Samsung heel rits aan nieuwe producten lanceert, heeft ID.nl al met de apparaten kunnen kennismaken. Daarnaast hebben we een uitgebreide presentatie gekregen van wat allemaal nieuw is onder de zon. De indruk die blijft hangen laat zich haast net zo voorspellen als de verbeteringen die Samsung doorvoert. Het gaat om een serie nicheproducten voorzien van kleine verbeteringen waarmee Samsung hoopt de markt te veroveren. Platte, rechthoekige smartphones zijn saai en achterhaald, dus moeten we allemaal aan de opvouwbare modellen. Vindt Samsung.

We moeten aan de vouwbare smartphone

Dat is geen nieuwe boodschap. En het cijfer in de namen van zowel de nieuwe Flip als Fold verhult niet dat Samsung al een aantal verwoede pogingen gedaan heeft. De markt is toe aan iets nieuws, laten we ons vertellen door verschillende Samsung-vertegenwoordigers. Daar zijn we het allemaal over eens. De smartphone zoals we hem kennen huisvest geen geheimen meer en echte innovaties laten voorlopig nog op zich wachten. De verkopen lopen terug en de prijzen gaan omhoog, maar door nieuwe categorieën te creëren kun je (hoe cynisch of bot dat ook klinkt) toch nog positieve cijfers laten zien.

Uit intern en extern onderzoek blijkt dat de markt voor opvouwbare smartphones blijft groeien. Dat laat bijvoorbeeld Counterpoint goed zien: in een jaar tijd groeide de markt met 64 procent naar 2,5 miljoen verscheepte units. Dat is een iets andere statistiek die Samsung hanteert. Uit de presentatie bleek dat in vijf jaar tijd meer dan 12,5 miljoen opvouwbare toestellen verkocht waren. Interessant om te zien op een markt waarin dalende koersen hoogtij vieren. Momenteel bestaat de markt ongeveer anderhalf miljard smartphones – dus er valt nog wat winst te behalen.

Samsung Galaxy Flip 5 en Galaxy Fold 5

Samsung wil die winst gaan pakken door de foldables, zoals de categorie opvouwbare smartphones heet, dunner en sneller te maken. Vanzelfsprekend krijgen de toestellen een nieuwe processor: dezelfde Snapdragon 8 Gen 2 die we ook in de Galaxy S23-lijn aantreffen. Daarnaast zijn de randen om de schermen dunner gemaakt en kunnen we de smartphones daadwerkelijk dichtvouwen. Dat komt door een druppelvormig design van het scharnier. Er is dus geen opening mee aanwezig wanneer je de Fold of Flip dichtvouwt. Ook moeten de toestellen tot slot steviger zijn.

Tot slot hebben beide foldables verbeterde software en AI-mogelijkheden (AI is natuurlijk dé term die ieder marketingteam nu gebruikt), plus een langere accuduur. Het verschil met de voorgangers? Ongeveer een uur aan extra gebruikstijd.

De Samsung Galaxy Fold 5 heeft de minste veranderingen gekregen en moet het vooral hebben van een veel handiger ontworpen hoesje. Dat hoesje huisvest een stylus, net als vorig jaar. Maar dit keer zit de stylus in het materiaal verwerkt. Hij zit er dus niet bovenop geplakt. Niet alleen is de Fold 5 dunner in zijn nieuwe jas, ook heb je geen last meer van een vreemde bobbel. Met een klein knopje klik je de stylus los.

Met dit nieuwe hoesje wil Samsung de Note-gebruiker opnieuw naar zich toetrekken. De Galaxy Note was een zakelijke smartphone waar veel mensen dankbaar gebruik van maakten (100.000 stuks nog in Nederland). In de behuizing zat een stylus, die je dus altijd bij de hand had. Door die S Pen nu naar het hoesje te verplaatsen, kun je een Note-achtige ervaring realiseren. Maar dat kost je dan nog wel 99,95 euro extra – zo duur is de hoes met stylus. Tenminste, mits je niet al een Galaxy S23 Ultra gekocht hebt, die Samsung eerder dit jaar uitbracht met Note-gebruikers in het achterhoofd.

De Samsung Galaxy Flip 5 heeft aanzienlijk meer aandacht gekregen. Het scherm voorop is gegroeid van 1,8 naar 3,4 inch. Ook zit er een merkwaardig knikje in de linkerhoek, maar dat geeft het toestel juist een speels karakter. Prima, gezien de jonge doelgroep. Samsung belooft ook dat die designkeuze in de toekomst functioneel gaat zijn. Op het schermpje voorop krijg je een kernachtige smartphone-ervaring. Je maakt foto’s, beantwoordt berichten, opent je agenda en gebruikt zelfs Google Maps. Later komen er meer opties aan, maar daarvoor moeten appmakers hun apps wel updaten.

Galaxy Watch 6 brengt gezondheid in kaart

Wanneer iemand eenmaal een smartphone van een bepaald merk heeft, haalt zo’n persoon ook vaak een smartwatch van dezelfde fabrikant (mits diegene daar interesse in heeft). En anders is de smartwatch wel een goed lock-in-apparaat: heb je eenmaal een smartwatch van merk X, dan stap je niet meer snel over naar een ander merk als je in de markt bent voor een nieuwe smartphone. Vaak komt dat doordat slimme horloges ‘exclusieve’ functies aanbieden die niet beschikbaar zijn op andere platformen of apparaten. Onderdelen die vaak bewust achter een bepaalde muur geplaatst worden.

Net zoals je gezondheidsdata... Toegegeven, Samsung is hier niet alleen in. Maar als je al jaren als trouwe Samsung-gebruiker veel gegevens over je eigen lichaam en leven hebt verzameld, dan is het zuur om te bedenken dat je die data kwijtraakt wanneer je eens een ander merk wil uitproberen.

De Galaxy Watch 6 (Classic) zet de huidige trend in elk geval voort en wil mensen nog meer inzicht over hun eigen gezondheid aanbieden. Dat kunnen ze doen met een processor die achttien procent sneller en een scherm dat twintig procent groter is. Ook kan het scherm helderder ingesteld worden.

Meer van alles

Er komen nieuwe wijzerplaten aan en je kunt uit nieuwe bandjes kiezen. Die bandjes zijn dankzij het one-click-systeem tevens veel gemakkelijker te vervangen dan bij hun voorgangers. Heb je dus een apart bandje voor het sporten of het dagelijks leven, of wil je eens gek doen tijdens een speciale dag, dan wissel je dus moeiteloos van band. Verder is de batterij meer dan twintig procent groter (maar moeten we nog zien of die daadwerkelijk langer meegaat) en is er meer opslaggeheugen aanwezig: maar liefst 33 procent. Qua hardware dus prima doch voorspelbare aanpassingen.

Op het gebied van software mogen we ook vooral meer verwachten. Wat dacht je van een slaapcoach, die je kan helpen betere nachtrust te behalen? Of het feit dat de Samsung Galaxy Watch 6 (Classic) nu meer informatie over je prestaties en gezondheid kan laten zien, zonder dat je daarvoor een smartphone nodig hebt? Met meer dan negentig workoutopties, die je kunt personaliseren door bijvoorbeeld je eigen gewichten in te vullen, en gepersonaliseerde hartritmezones moet je ook meer uit het sporten kunnen halen. En de terugkerende menstruatiecyclus is fijn voor vrouwen.

Verder gaat er een hoop aandacht uit naar nieuwe apps. Denk dan aan Google Maps en Stocard. Je kunt op afstand de camera op je smartphone bedienen en via smarthomeplatform SmartThings (dat Samsung zelf ontwikkeld heeft) zelfs alles uitschakelen in huis wanneer je naar bed gaat. De slaapmodus zet bovendien het scherm en de notificaties uit.

Al deze opties zijn exclusief voor de Watch 6 (Classic) en komen niet naar de Watch 4 en Watch 5 Pro. Het 40mm-model van de Watch 4 en de 5 Pro (het sportmodel) blijven beschikbaar, maar blijven verder zoals ze zijn.

Drie nieuwe tablets binnen Tab S9-lijn

Tot slot kijken we nog even naar de drie nieuwe tablets die Samsung presenteert: de Samsung Galaxy Tab S9, Tab S9 Plus en Tab S9 Ultra. Deze lijn heeft minimale verbeteringen gekregen. De grootste aanpassing is het ip68-certificaat. Daardoor is de tabletreeks, na negen series, eindelijk bestand tegen water en stof. Ook is het scherm verbeterd en kan het super amoled-scherm dynamisch schalen tussen 60 en 120 Hertz. Bovendien kunnen de tablets rekenen op Vision Booster (waardoor het scherm heel helder ingesteld kan worden) en zijn de speakers dit keer twintig procent groter.

Een belangrijke aanpassing tot slot is de nieuwe Vapor Chamber. Daardoor beschikken de tablets over een goede hitte-afvoer. Dat moet de hardware niet alleen koel, maar ook de prestaties op peil houden. En hoewel er al een S Pen bij de tablets geleverd wordt, kun je los nog een S Pen Creator Edition aanschaffen. Die heeft een betere grip dankzij zachter materiaal en ondersteunt verschillende tips en hoeken. De kosten: 110 euro. Een opvallende wijziging aan het uiterlijk van de drie tablets is dat het camera-eiland verdwenen is en dat de lenzen voortaan in de behuizing verwerkt zitten.

Nee, de upgrades zijn ook voor de tablet niet enorm denderend. Maar als je naar de markt kijkt, dan zijn ze wel logisch. Uit Samsungs eigen onderzoek blijkt namelijk dat mensen vooral waarde hechten aan een goed scherm, fijne accuduur, ecosysteem en genoeg opslagruimte en werkgeheugen. Daarom komt het Zuid-Koreaanse bedrijf met nieuwe opslag- en geheugenopties. De gewone Tab S9 is met 8 GB werkgeheugen en 128 GB opslagruimte te koop, maar de overige tablets gaan vanaf 12 GB/256 GB. De Tab S9 Ultra is tot slot met 16 GB werkgeheugen en 1 TB aan opslagruimte te koop.

Maar hoe bevallen de producten?

De producten die we in dit artikel noemen zijn voornamelijk nicheproducten. Tenminste, als je ze vergelijkt met de wereldwijde smartphonemarkt, bijvoorbeeld. Foldables zijn nog niet van de grond gekomen (maar de markt groeit gestaag door), terwijl de markten voor smartwatches en tablets te maken krijgen met neerwaartse cijfers. Of mensen hebben al zo’n product of ze zijn er niet in geïnteresseerd. En of Samsung die laatste groep mensen gaat overtuigen, is nog maar de vraag. Maar één ding staat wel vast en dat kunnen we na deze middag met een gerust hart claimen.

De producten die Samsung maakt zijn ontzettend premium. We moeten ze uiteraard nog testen, maar de eerste indrukken zijn positief, ondanks de kritische noten. Aan de kwaliteit ligt het niet. Als dit de eerste keer is dat je één van de genoemde producten aanschaft, dan gaat er een wereld voor je open. Samsungs producten voelen stevig aan, hebben fijne en snelle software en communiceren naadloos met elkaar. Maar als je ieder jaar overstapt, dan moet je er dus rekening mee houden dat de stappen tussen de producten (zelfs binnen de nieuwe categorie) alsmaar kleiner en kleiner worden.

De PlayStation 6 zou wel eens pas ergens na 2028 uit kunnen komen, zo claimde een analist onlangs. Dat betekent dat we minstens acht jaar met de PlayStation 5 opgescheept zitten. Maar niet getreurd: dat is juist goed nieuws voor de gemiddelde gameliefhebber.

Dat de PlayStation 6 in ontwikkeling is bij Sony, mag voor zich spreken. Nadat een nieuwe spelcomputer is uitgekomen, beginnen consolebedrijven vaak al snel met de research voor diens opvolger. Onderzoek naar de juiste specificaties en features van consoles beslaat vaak meerdere jaren, om nog maar te zwijgen over het maken van afspraken met bedrijven die de componenten daadwerkelijk leveren, en natuurlijk het produceren ervan.

Het is dan ook waarschijnlijk dat de specificaties van de PlayStation 6 al geruime tijd vastliggen, en dat Sony intern ook een schatting heeft gemaakt voor een releaseperiode voor de langverwachte console. Misschien was het bedrijf er zelfs van overtuigd dat het de console volgend jaar uit zou kunnen brengen.

Verlengde levenscyclus

Onlangs meldde MST Financial-analist David Gibson dat Sony nu echter overweegt om de PS6 pas ergens na 2028 te leveren. “Sony verwacht dat de levenscyclus van de PlayStation 5 wordt verlengd, en dat de PlayStation 6-release langer op zich laat wachten dan de meesten voorspellen.” Dat zou betekenen dat de PS6 misschien pas ergens in 2029 of zelfs later in de winkels ligt.

De eerdere voorspellingen van ingewijden mikten voorheen vooral op eind 2027 of in de loop van 2028, op basis van wanneer de productie oorspronkelijk zou beginnen. De PlayStation 5 kwam in het najaar van 2020 uit, dus dat zou de console al een levenscyclus van ruim zeven jaar geven voordat de opvolger op de markt komt. Dat is in principe een zeer ruime levensloop voor een spelcomputer, en een release in 2027 of 2028 zou dan ook volkomen logisch zijn.

©PXimport

Stijgende RAM-prijzen

Maar de wereld houdt geen rekening met consolereleases, en gezien de huidige ontwikkelingen is de komst van een PlayStation 6 in 2027 of 2028 helemaal niet zo logisch meer. Dat heeft voor een groot deel te maken met de prijzen van RAM (Random Access Memory), die steeds hoger oplopen. RAM is namelijk in grote getale nodig om de alsmaar populairder wordende AI-assistenten als ChatGPT en Gemini draaiende te houden.

Als gevolg daarvan wordt RAM steeds schaarser en dus duurder, en laten spelcomputers nu ook net RAM nodig hebben. In deze periode een nieuwe spelcomputer uitbrengen zou dan ook betekenen dat de prijs van de console mogelijk erg hoog komt te liggen, wat de verkoop niet bepaalt stimuleert. Een dergelijke ‘valse’ start van de levenscyclus van een spelcomputer is iets dat veel bedrijven willen vermijden.

Ook de importheffingen die de Amerikaanse president Donald Trump op producten die buiten de Verenigde Staten worden gemaakt doorvoert, zorgen voor veel onzekerheid. Eerder moesten de prijzen van diverse spelcomputers, waaronder de PlayStation 5, al stijgen om dit op te vangen. Trump is – unieke politieke ontwikkelingen buiten beschouwing gelaten – de komende jaren nog aan de macht, dus ook dat maakt het uitbrengen van een nieuwe console bepaald geen veilige onderneming. De komende jaren een console lanceren is kortom dus een gigantisch risico, dat Sony volgensgeruchten zo klein mogelijk wil houden.

Trage consolegeneratie

Sony hoopt wellicht dat de economie eind dit decennium kalmeert. Dat zou echter wel betekenen dat we nog meerdere jaren op de komst van de PlayStation 6 moeten wachten. Wat mij betreft is dat niet iets om over te treuren, maar juist goed nieuws. Het geeft ontwikkelaars namelijk de kans om echt alles uit de PlayStation 5 te halen. Een kans die ze hopelijk met beide handen aangrijpen.

Hoewel de PS5 in november van 2020 uitkwam – ruim vijf jaar geleden – heb ik nog altijd het gevoel dat deze consolegeneratie nog maar net is begonnen. De generatie kwam sowieso vrij traag op gang, omdat deze middenin de coronapandemie viel. Dat was ook voor spelontwikkelaars een ingewikkelde tijd waarin halsoverkop naar thuiswerkmogelijkheden gekeken moest worden, waardoor veel games die in ontwikkeling waren vertraging op liepen.

Sony’s eigen game-line-up is de afgelopen vijf jaar ook wat karig geweest. Dat heeft deels te maken met een focus op liveservicegames, waarbij diverse projecten die bij Sony’s meest prominente studio’s in ontwikkeling waren uiteindelijk werden geannuleerd. Denk bijvoorbeeld aan de The Last of Us-multiplayergame die na jaren productie in de prullenbak werd gegooid.

Daarbij is de ‘cross-generation’-periode van deze generatie uitzonderlijk lang. Nog altijd komen diverse games niet alleen op PlayStation 5, maar ook op PlayStation 4 uit. Nu is dat iets wat in de toekomst alleen maar vaker voor zal komen – de grenzen tussen consolegeneraties vervagen en daarmee is het ook makkelijker om de prestaties van games terug of juist op te schalen.

Toch zorgt het er ook voor dat er onder gamers een gevoel groeit dat nog lang niet het uiterste uit de PS5 is gehaald. Er is méér met dat apparaat mogelijk, vooral met de bestaande PS5 Pro in het achterhoofd. Een verlengde levenscyclus voor de console geeft ontwikkelaars de kans om een aantal schitterende spellen af te leveren in de laatste jaren van de spelcomputer – de ontwikkeltijd van games wordt immers ook steeds langer. Met toppers als Grand Theft Auto 6, The Witcher 4 en Intergalactic: The Heretic Prophet nog in het verschiet, is er meer dan genoeg potentie om het de komende jaren uit te zingen met de PS5.

Niet zonder risico’s

Natuurlijk brengt het uitstellen van een consolelancering ook risico’s met zich mee, zowel voor Sony als voor de consument. Het is namelijk helemaal niet zeker dat de wereldeconomie er eind dit decennium beter voor staat. Daarnaast zet het Sony voor een moeilijke keuze: gooit het jaren aan research voor de PS6 weg om de console eind dit decennium met moderne specificaties uit te kunnen brengen, of behoudt het simpelweg de huidige specs zodat deze op release mogelijk al deels zijn verouderd?

De eventuele keuze om de PlayStation 6 uit te stellen zal dan ook niet over één nacht ijs gaan. Het is aan de goedbetaalde mensen in topposities binnen het bedrijf om die knoop door te hakken. Maar puur vanuit mijn eigen, egoïstische liefde voor games gezien, heb ik er totaal geen moeite mee om nog een jaar of drie, vier op de PlayStation 5 te spelen. Laat maar eens zien wat die console nog kan, en blaas ons in 2029 of 2030 weg met een nieuwe consolegeneratie die écht een flinke technologische stap zet!

Het is weer #codegeel en #codeoranje wegens gladheid door ijzel. Moet je toch de weg nog op? Via een online kaart van Rijkswaterstaat zie je live waar strooiwagens rijden en op welke wegen net is gestrooid.

Ga je naar Rijkswaterstaatstrooit.nl, dan krijg je een interactieve kaart van Nederland te zien. Op die kaart bewegen kleine icoontjes die de actieve strooiwagens voorstellen. De gegevens worden voortdurend bijgewerkt, waardoor je vrijwel live ziet waar op dat moment wordt gestrooid.

Naast de voertuigen vallen de gekleurde lijnen op de wegen op. Een paarse lijn betekent dat er in de afgelopen zes uur zout is gestrooid. Zo kun je zelf een inschatting maken of jouw route redelijk begaanbaar zal zijn of dat je éxtra moet opletten.

©Rijkswaterstaat

Wegtemperatuur

De kaart laat meer zien dan alleen strooiwagens. Op veel plekken vind je ook de actuele wegdektemperatuur. Die metingen komen van 330 meetpunten verspreid over het hele land. Dat is relevant, omdat het asfalt vaak al onder nul kan zijn terwijl de buitentemperatuur dat nog niet is. Gaat het sneeuwen of regenen op wegdek dat al beneden nul is, dan neemt de kans op gladheid toe. Is de temperatuur nu nog boven het vriespunt? Kijk dan zeker even vlak voordat je vertrekt. Vanaf een uur of drie 's middags daalt de temperatuur namelijk meestal. En een wegdek dat nu net boven nul is, kan dan ineens zomaar weer kouder zijn. Als het dan gaat regenen, moet je echt uitkijken.

©Rijkswaterstaat

Neerslag

Links op de kaart zie je ook nog een icoontje van een regenwolk met een zonnetje erachter. Klik je daar op, dan krijg je actuele beelden te zien van de neerslagradar van het KNMI. Je ziet niet alleen waar de neerslag valt, maar ook of er veel of weinig valt. Dit neerslagbeeld wordt elke vijf minuten opnieuw samengesteld.

De weg op? Doe het veilig!

Door voor vertrek de strooikaart te checken, vergroot je de veiligheid onderweg. Of, anders gezegd, je verkleint het risico. Wat je zelf nog kunt doen? Controleer de bandenspanning. Bij kou daalt de luchtdruk, niet alleen buiten maar ook in je banden, wat invloed heeft op de grip. Kijk daarnaast of je voldoende ruitensproeiervloeistof hebt en of die bestand is tegen vorst; daar bestaan verschillende gradaties in. Leg voor de zekerheid ook een zaklamp en een warme deken in de auto. Een powerbank is eveneens handig. Mocht je vast komen te staan, dan blijf je in ieder geval warm en heb je genoeg stroom om je smartphone een paar uur te gebruiken.