De Samsung Galaxy S21 bewijst dat premium smartphones niet elk jaar groter en duurder hoeven te worden. Dit relatief handzame toestel is met 849 euro niet eens zo gek geprijsd. Maar biedt de smartphone genoeg om 'm te verkiezen boven de concurrentie? Je leest het in deze Samsung Galaxy S21 review.

Samsung presenteerde de Galaxy S21-serie op 14 januari. Destijds kon ik de S21, S21 Plus en S21 Ultra al even testen en mijn collega Joris heeft inmiddels een uitgebreide review van de Galaxy S21 Ultra gepubliceerd. In deze review lees je wat ik van de Galaxy S21 vind, het kleinste en goedkoopste model van de drie. 

Ontwerp

Wat ik mooi vind aan de Samsung Galaxy S21, is dat het toestel een eigen identiteit heeft. Niet zo eigen als een iPhone, maar het toestel is wel goed te onderscheiden van andere Android-smartphones. Zo is het camera-eiland mooi verwerkt in de rand van de smartphone en gebruikt de achterkant een matte afwerking die vingerafdrukken tegengaat. Opvallend aan de achterkant is dat hij van kunststof gemaakt is. Dit om de kosten en het gewicht van de smartphone te drukken. Ik vind het een slimme zet, want de afwerking komt over als glas en houdt prettig vast.

Het ontwerp van de Galaxy S21 weet mij sowieso te bekoren. De smartphone is lekker handzaam; ik kan ‘m prima met één hand gebruiken. De bovenkant van het scherm aanraken lukt echter niet zomaar, daar is de S21 wel te groot voor. Wel is het toestel lekker licht (169 gram) en natuurlijk stof- en waterdicht. Opladen gaat via de usb-c-poort of draadloze oplader. Een 3,5mm-hoofdtelefoonpoort ontbreekt helaas, al geldt dat voor veel duurdere smartphones. 

©PXimport

©PXimport

©PXimport

Gewijzigd scherm pakt goed uit

Net als de S20 heeft de S21 een oled-scherm van 6,2 inch met een hoge verversingssnelheid van 120 Hz. Maar wie denkt dat er niets veranderd is, komt bedrogen uit. Het scherm is op meerdere punten aangepast. Zo heeft de S21 een ‘plat’ scherm, zonder de gebogen verticale randen van de S20. Dat ziet er iets minder high-end uit, maar ik kan het display wel prettiger bedienen. De schermresolutie is daarnaast verlaagd van qhd naar full-hd. Klinkt als een achteruitgang, maar het scherpteverschil zie je niet tot nauwelijks. De keuze is daarom logisch, helemaal omdat de lagere resolutie een langere accuduur mogelijk maakt.

De accu profiteert ook van de adaptieve verversingssnelheid van het scherm. De S21 bepaalt automatisch hoeveel keer per seconde het display ververst, afhankelijk van wat het scherm laat zien. De S20 kan dit niet en ververst zijn scherm altijd 120 keer per seconde. De S21 doet dat alleen als het nut heeft en ververst anders minder vaak, tussen de 48 en 120 keer per seconde.

De schermkwaliteit is zoals het Samsung betaamt uitmuntend. Het oled-scherm uit eigen fabriek toont hele fraaie kleuren, laat zwart echt als zwart zien en heeft een piepklein gaatje voor de selfiecamera. Die maakt prima foto's en video's. 

Achter het display zit een opvallend goede vingerafdrukscanner. De scanners op dure Samsung-smartphones waren steevast langzamer en minder accuraat dan die van de concurrentie, maar de S21 maakt een goede inhaalslag. Deze scanner bevalt mij prima. 

©PXimport

Uitstekende specificaties...

De specificaties van de Galaxy S21 zijn zoals je mag verwachten van een 849 euro kostende smartphone. Dik in orde, toekomstbestendig en compleet. De S21 draait op een gloednieuwe Exynos 2100-processor met 8 GB werkgeheugen. Deze combinatie maakt het toestel razendsnel en moet ook na een paar jaar gebruik nog soepele prestaties leveren. 5G-ondersteuning is natuurlijk ook aanwezig, al kan 5G pas vanaf eind 2022 écht sneller mobiel internet leveren. 

De S21 heeft standaard 128 GB opslaggeheugen. Voor vijftig euro meer koop je de uitvoering met 256 GB geheugen. Hoewel ik denk dat de meeste mensen genoeg hebben aan het instapmodel, is het raadzaam om na te denken hoeveel geheugen je de komende jaren nodig hebt. De smartphone mist namelijk een micro-sd-slot, een functie die steevast in Samsung-toestellen zat. 

©PXimport

... met compromissen 

Wat ook ontbreekt bij de S21, is een oplader. In het doosje zit alleen een usb-c-kabel. Samsung laat de oplader weg uit milieuoverwegingen. Daar heb ik begrip voor. Je hebt vast ergens een usb-c-oplader liggen om de S21 mee op te laden. Alleen: hoe krachtig is die oplader? De S21 ondersteunt snelladen met maximaal 25 Watt. De kans dat je zo’n oplader hebt, is niet zo groot. En dan laad je de smartphone dus langzamer op. Onhandig als je even wil bijladen omdat je bijna de deur uitgaat. Toch maar Samsungs 25 Watt-oplader kopen? Die kost je 25 euro. Een lagere verkoopprijs – exclusief voor S21-klanten – had mij sympathieker geleken.

De accuduur van de S21 is overigens prima, maar niet bovengemiddeld. Bij normaal gebruik kan ik het toestel een lange dag gebruiken en leg ik hem aan de oplader als ik naar bed ga. Op een drukke dag met meer telefoontjes en het spelen van een spelletje, raakt de batterij al na het avondeten leeg. Dat is begrijpelijk omdat de accu met een capaciteit van 4000 mAh niet heel groot is. De verversingssnelheid van het scherm verlagen van 120 naar 60 Hz komt de accuduur ten goede, maar dan beknibbel je dus op de schermkwaliteit. 

©PXimport

Prima camera's

Op de achterkant van de Samsung Galaxy S21 zijn drie cameralenzen geplaatst. Het gaat om een 12 megapixel hoofdcamera, een 12 megapixel groothoekcamera en een 64 megapixel telelens om het beeld dichterbij te halen. Deze combinatie ken je misschien van de Galaxy S20. De S21 maakt dankzij andere sensors en slimmere software betere foto’s en video’s, maar het kwaliteitsverschil met zijn voorganger is beperkt. De camera’s voelen aan als een evolutie, niet als een revolutie. Dat is niet erg, want de foto’s en video’s zien er erg fraai uit. Ook in het donker maakt de S21 scherpe plaatjes, zeker als je de nachtmodus gebruikt.

De zoomfunctionaliteit is met name bruikbaar als je de 3x zoom-functie kiest. Die houdt een goede balans tussen inzoomen en het bewaren van de beeldkwaliteit. De S21 kan maximaal dertig keer zoomen. Dat is veel, maar levert geen mooie foto op. De groothoeklens bevalt uitstekend omdat hij het beeld uitvergroot en fraaie kiekjes schiet. Hieronder zie je de verschillende camerastanden gericht op een whiteboard. 

©PXimport

©PXimport

©PXimport

©PXimport

Drukke software krijgt jaren updates

Op de Galaxy S21 is Android 11 geïnstalleerd, de nieuwste versie van het besturingssysteem. Samsung legt zijn vernieuwde OneUI-schil over Android heen. Die schil is gebruiksvriendelijk, zeker als je een Samsung-smartphone gewend bent. OneUI zit ook vol handige functies, waaronder een eenhandige modus en een balk om snel je favoriete apps op te roepen. Ik kan daarom goed met OneUI overweg, maar prefereer toch een minder aanwezige softwareschil.

OneUI zit namelijk vol apps van Samsung en partners, wat ik druk vind. Ook toont de software regelmatig reclames, met name via de Galaxy Store-app. Die advertenties kun je uitschakelen in de app, maar wie weet dat? Ook treurig is Samsungs obsessie met zijn Bixby-spraakassistent, die standaard in beeld komt als je de aan- en uitknop ingedrukt houdt. Dat doe je omdat je de S21 wilt uitschakelen, niet om gestoord te worden door een app die niet eens Nederlands begrijpt. Je moet de instellingen induiken om bij het uitschakelen van het toestel daadwerkelijk de uitknop in beeld te krijgen. Door dit soort beslissingen voelt Samsungs software onlogisch aan, alsof eigen diensten belangrijker zijn dan de gebruikerservaring.  

©PXimport

©PXimport

©PXimport

Het updatebeleid laat echter weer zien dat de fabrikant een goede gebruikerservaring wel degelijk belangrijk vindt. Samsung garandeert drie (jaar) versie-updates, dus voor de S21 naar Android 12, 13 en 14. Google geeft zijn Pixel-telefoons ook drie updates, andere merken maximaal twee. Samsung is dus koploper, ook qua beveiligingsupdates. De S21 krijgt vier jaar updates en dat is een jaar langer dan de concurrentie. Uitzondering is Apple, dat zijn iPhones steevast vier tot vijf jaar updates geeft. 

Conclusie: Samsung Galaxy S21 kopen?

De Samsung Galaxy S21 laat zien dat een high-end smartphone geen duizend euro of meer hoeft te kosten. Weliswaar is hij met 849 euro nog steeds stevig aan de prijs, je krijgt er wel veel voor terug. De S21 heeft een fraai ontwerp, een fantastisch scherm, goede specificaties en krijgt updates tot 2025. Het toestel is een betrouwbare keuze en extra interessant als je een handzame smartphone zoekt. Voor wie een grotere en nog betere telefoon wilt, biedt Samsung de Galaxy S21 Ultra aan. Die is met 1249 euro wel een stuk duurder en daarom bedoeld voor een niché. Vanwege zijn prijs-kwaliteitsverhouding is de S21 de juiste keuze voor het grote publiek. 

De Samsung Galaxy S25-lijn is de eerste smartphonereeks die beschikt over versie 7 van One UI, de Samsung-softwareschil die je aantreft op de Android-apparaten van het bedrijf. In dit artikel lees je wat je allemaal verwachten kunt van One UI 7.

Lees ook: Review Samsung Galaxy S25 Ultra – Slimme AI of slimme marketing?

De rek is inmiddels wel uit de smartphoneontwikkeling. Fabrikanten kunnen nauwelijks nog innovatieve onderdelen toevoegen, omdat de slimme telefoon inmiddels zo goed als alles kan. Vooral op hardwaregebied valt er weinig nieuws meer te verwachten. Natuurlijk zullen we nog verbeteringen zien in camera's, processors en accu's, maar in grote lijnen is de smartphone uitontwikkeld. Daardoor zijn ze tegenwoordig net zo spannend als wasmachines: ze doen wat ze moeten doen.

Dat betekent echter niet dat er geen nieuwe functies worden ontwikkeld. Die zitten vooral in software. De Google Pixel 9-reeks zette die trend medio 2024 in met een verrassend snelle opvolger van de Pixel 8-serie. OnePlus, Asus en Samsung volgen die lijn en leggen de nadruk op software. One UI 7 is daar het beste voorbeeld van. Zonder die softwareschil had Samsung net zo goed een jaar aan smartphonelanceringen kunnen overslaan.

Systeemaanpassingen

Maar wat maakt One UI 7 dan zo bijzonder? We hebben de afgelopen weken de drie verschillende Samsung Galaxy S25-toestellen getest en zijn tot de onderstaande observaties gekomen. Zo is het onder meer mogelijk om een verticale applade in te stellen. Daarmee bedoelen we dat je al je apps in de applade kunt bekijken door omhoog en omlaag te vegen (in plaats van naar links en rechts). Dat regel je door de lade te openen, onderin op de drie puntjes te tikken en dan Sorteren > Alfabetische volgorde te selecteren.

Daarnaast valt op dat de animaties in One UI 7 veel soepeler zijn dan voorheen. Ze ogen en voelen gestroomlijnd, wat het hele systeem een verfijnde en samenhangende uitstraling geeft. In eerste instantie merk je dit misschien niet direct, maar na een paar uur gebruik valt de soepelheid steeds meer op. Ook de vernieuwde systeemiconen dragen bij aan de prettige bediening op de S25-modellen. One UI 7 voelt daardoor even modern als afgewerkt aan – en dat is een groot compliment.

©Wesley Akkerman

Hier zie je de menu-opties staan voor het opnieuw rangschrikken van de applade.

Now Bar en Now Brief

Ook biedt One UI 7 ruimte aan twee nieuwe onderdelen, de Now Bar en Now Brief. Hoewel ze enkele overeenkomsten hebben, gebruik je ze allebei op andere momenten. De Now Bar is een soort zwevend eiland (waar hebben we dat eerder gehoord) onderaan het vergrendelde scherm van je Galaxy, waar je basale interface-elementen in aantreft – denk aan een opnameknop voor een geluidsopname of bijvoorbeeld wegwijzers van Google Maps. Zo kun je snel iets regelen zonder je smartphone te hoeven ontgrendelen..

Now Brief daarentegen is veel uitgebreider. Dit is een apart onderdeel binnen One UI 7 waar veel AI-opties moeten samenkomen. Now Brief biedt op drie momenten van de dag een overzicht aan van onder meer het weer, het verkeer, je agenda-afspraken en bijvoorbeeld een Spotify-afspeellijst. Het moet je helpen de dag voor te bereiden, door te komen en erop terug te kijken. Zie dit als een soort persoonlijke dag-overzicht dus. Daarmee kan de Samsung Galaxy S25 Ultra, en later ook andere Galaxy's, dienen als een persoonlijke assistent.

©Wesley Akkerman

Dit is het thuisscherm van de Galaxy S25. Rechts van het weerbericht zie je twee widgets staan: de bovenste is een snelkoppeling naar Now Brief.

Aanpasbaar snelmenu

Een ander onderdeel dat het vermelden waard is, is het snelmenu. Daarmee doelen we op het menu dat je van boven naar beneden trek. Daarin staan allerlei opties, bijvoorbeeld voor wifi, bluetooth en andere kernonderdelen. Daar kon je al langer allerlei dingen in wijzigen, zoals bijvoorbeeld de knoppenindeling. Maar in ONe UI 7 ziet het er wel anders uit. Als je de Samsung Galaxy S25 Ultra opstart, dan heeft Samsung dit snelmenu voor je in twee delen opgedeeld. In het kader van overzicht – maar dat beteken ook dat je moet weten aan welke kant je de boel naar beneden moet trekken. Links geeft meldingen, terwijl je vanaf rechts de instellingen bekijkt.

Vind je deze tweedeling niet prettig? Je kunt gelukkig ook alles weer heel makkelijk in één overzicht bij elkaar zetten (zonder dat je daar bijvoorbeeld een aparte app als Good Lock voor hoeft te downloaden). Wanneer je dit doet, dan krijg je met een enkele swipe toegang tot zowel de notificaties als de opties. Je stelt dit met een paar simpele stappen in. Trek je snelmenu vanaf rechts naar beneden en tik op het potloodicoon aan de rechterkant. Tik nu op Vensterinstellingen (links) en tik op het volgende scherm op Samen. Tik nu op Gereed om de keuze te bevestigen. Vanaf dat moment heb je (weer) één snelmenu.

©Wesley Akkerman

Dit is het aangepaste snelmenu, dat notificaties en instellingen samenvoegt.

Overige AI-mogelijkheden

Tot slot kijken we naar de overige AI-mogelijkheden van de Samsung Galaxy S25-serie. Zo is het onder meer mogelijk Google Gemini te gebruiken. Dat doe je door de powerknop kort in te drukken: de assistent komt dan vanzelf vanaf beneden omhoog. Op moderne Galaxy's biedt Gemini ondersteuning aan voor verschillende Samsung- en Google-apps, waardoor het mogelijk is die apps aan te spreken en dingen uit te laten voeren met een stemcommando. Soms kun je zodoende twee of drie apps in één keer iets voor je laten doen, met één commando.

Op moment van schrijven lijken de mogelijkheden al redelijk uitgebreid te zijn, maar eerlijk is eerlijk: schijn bedriegt. Momenteel werken alleen de genoemde apps met deze AI-functie. Datzelfde geldt overigens voor Now Brief, als we daar nog even kort op terugkomen. Alleen de echt grote namen binnen de Google Play Store zullen direct werken met dit soort diensten. In de toekomst wordt dat aanbod uitgebreid. Nederlandse apps, zoals die van de NS bijvoorbeeld, werken hier nog niet mee. Daardoor is de waarde van dit soort AI-opties nu nog twijfelachtig.

©Wesley Akkerman

Als je op de powerknop drukt, komt Google Gemini naar boven. Zo ziet dat eruit.

Na een week vol sneeuwpret, frisse berglucht en indrukwekkende pistes is je skikleding niet meer zo fris. Eenmaal thuis gekomen blijft de tas met vuile was liggen voor de wasmachine. Want hoe was je eigenlijk skikleding? Als je je kleding niet goed wast en opbergt, is de kans groot dat je volgend jaar niet zo warm en droog blijft tijdens de afdaling. Onze tips helpen je om je skikleding te wassen, drogen en veilig op te bergen voor volgend jaar.

Lees ook: Dit wil je weten over de wasprogramma's van je wasmachine

Was snel na je weekje wintersport

Het op de juiste wijze je skikleding wassen is belangrijk: daardoor blijft de kwaliteit van de kleding goed. Ook blijft de kleding warm en waterdicht. Veel skikleding is gemaakt van kunststoffen, zoals polyamide en polyester. Deze stoffen zijn waterafstotend, sterk en licht. De kleding is van tevoren extra behandeld om ze waterdicht te maken, waardoor sneeuw of regen niet door de kleding komt. Was je de kleding verkeerd? Dan kan de beschermende functie verloren gaan. Je zweet en vuiligheid tasten de kleding namelijk aan. Laat je skikleding na wintersport dus niet te lang voor de wasmachine liggen.

©Lyudmila

Wasmiddel en voorbereiding

Gebruik weinig wasmiddel om je skikleding te wassen. En koop een speciaal wasmiddel voor sport- en outdoorkleding om zeker te weten dat het goed is of gebruik een fijnwasmiddel. Giet er geen wasverzachter bij, want dat is niet goed voor de kleding. Laat de kleding ook niet stomen en gebruik geen bleekmiddelen.

Bereid de kleding altijd eerst voor op de wasbeurt. Leeg alle zakken, sluit alle ritsen, knopen en klittenband om schade aan de stoffen te voorkomen. Zitten er vlekken op de kleding? Behandel deze eerst. Zorg dat de kleding binnenstebuiten de wasmachine in gaat. Ook belangrijk: doe de trommel niet te vol. Er moet voldoende ruimte zijn wil de kleding schoon worden.

Wassen met de wasmachine

Nu de kleding op de juiste wijze in de wasmachine zit, is het tijd om het juiste programma aan te zetten. Kies een programma met lage temperaturen, maximaal 30 °C. Hogere temperaturen kunnen ervoor zorgen dat de waterdichte coating beschadigd raakt. Zit er een speciaal programma op je wasmachine voor outdoor kleding? Kies dan dit programma. Het programma heeft een laag toerental bij het centrifugeren. Doe naast je skikleding geen andere kleding in de wasmachine.

©Oriol Roca

Waterdicht maken van de skikleding

Heb je voor deze wintersportvakantie net nieuwe kleding gekocht? Dan is de kans groot dat deze gewoon waterdicht is gebleven na de wasbeurt. Als je kleding wat ouder is, kan het zijn dat deze niet meer zo waterdicht is als voorheen. Misschien heb je tijdens het skiën of snowboarden wel gemerkt dat er wat vocht doorheen kwam. Was dan de kleding nog een keer, maar nu met een impregneermiddel. Of spuit de kleding in met een speciale waterdicht-spray.

Drogen en opbergen

Als er op het waslabel staat dat de skikleding in de droger mag, dan kun je de kleding zo laten drogen. Anders hang je de kleding op, of leg je die ergens plat neer. Dit doe je in een ruimte waar er genoeg ventilatie is. Hang de kleding niet op in de zon. Drogen op een verwarming kun je beter ook niet doen.

Het wasetiket geeft ook aan of je de kleding mag strijken, mocht je de behoefte hebben om je skibroek te strijken. Je mag de kleding dan op een lage temperatuur strijken. Omdat je de skikleding een lange tijd waarschijnlijk niet meer gebruikt, is het verstandig om de kleding goed op te bergen. Hang de kleding op aan een haakje in de kast of vouw de kleding losjes op, zodat het op een plank kan liggen. Daardoor haal je je kleding volgend jaar weer fris uit de kast, direct klaar om van de pistes te zoeven.