Onlangs presenteerde Apple de nieuwe 9,7-inch iPad. De presentatie vond plaats in een school, wat de indruk wekt dat deze iPad vooral bedoeld is voor het onderwijs. Krijgt de nieuwe iPad een tien met een griffel? Wij mochten de nieuwe iPad inclusief Apple Pencil uitgebreid testen.

Het ontwerp van de iPad is onveranderd en dat is niet eens zo gek. Waar Android-tablets onderling kunnen verschillen, is de iPad qua vormgeving een waar begrip. Bij het ‘woord’ tablet zullen veel mensen dan ook denken aan een iPad, met zijn afgeronde randen en de iconische ronde vingerafdrukscanner onder het scherm. Het grootste cosmetische verschil met de groter iPad Pro-modellen vinden we dan ook aan de achterkant. De 8 megapixelcamera steekt namelijk niet uit de behuizing en dat zorgt voor een mooi strak geheel.

Haarscherp en een beetje ouderwets

Net als de vorige iPad is het scherm haarscherp dankzij de hoge resolutie van 2048 x 1536. Zoals we van Retina gewend zijn spatten de kleuren van het scherm. True Tone is ook dit keer niet aanwezig bij de gewone iPad, die functie blijft voorbehouden aan de iPad Pro. Helaas is deze iPad – net als de vorige – ook niet voorzien van een gelamineerd scherm. Raar genoeg had de iPad Air 2 wel een gelamineerd scherm, waarbij het display is vastgeplakt aan het glas.

De afwezigheid van een gelamineerd scherm merk je vooral bij het gebruik van de Apple Pencil, die bij gebruik toch duidelijk een flink stuk boven het display ‘zweeft’ door de ruimte tussen de display en het glas. Na enkele dagen went het wel, maar vooral als je beter gewend bent is het geen prettige eerste indruk. 

©PXimport

De iPads uit de iPad Pro-lijn zijn op dit moment de enige modellen met een gelamineerd scherm. Helaas is de goedkoopste iPad Pro met een prijskaartje van 737,91 euro meer dan twee keer zo duur als de nieuwe 9,7-inch iPad. Wat ik ook mis vergeleken met de 10,5-inch iPad Pro zijn de dunnere schermranden. Ik begrijp dat Apple de kosten wil drukken, maar de nieuwe iPad voelt anno 2018 wel een beetje verouderd door die brede stroken aan de randen van het scherm.

Betaalbare paardenkracht

De nieuwe 9,7-inch iPad is uitgerust met de A10 Fusion-chip, die we ook terugvinden in de iPhone 7 en iPhone 7 Plus. Het is een wat oudere chip, maar we moeten zeggen dat deze processor sterk genoeg is voor de meeste taken. Alles werkt vloeiend en zelfs het editen van 4K-materiaal kan de iPad prima aan. Pas bij het openen van tientallen tabbladen en applicaties treedt er vertraging op. Dat zijn de momenten dat je merkt dat de iPad slechts 2 GB aan werkgeheugen bevat. Hoe efficiënt iOS ook is, bij het draaien van meerdere zware programma’s is 4 GB die de iPad Pro heeft geen overbodige luxe.

Het hangt er natuurlijk vanaf waarvoor je de iPad gebruikt, maar veel gebruikers zullen prima uit de voeten kunnen met de standaard opslagcapaciteit van 32 GB. Liever iets meer ruimte om handen? De upgrade naar een model met 128 GB kost je slechts 90 euro. Gelukkig hanteert Apple de laatste jaren eindelijk schappelijke prijzen voor geheugen-upgrades. Ten tijde van de iPhone 6 betaalde je 100 euro meer voor model met 64 GB in plaats van 16 GB.

Conclusie

Bij het testen de nieuwe iPad van 2018 is het duidelijk dat Apple flink heeft lopen besparen. Het resultaat? Geen Smart Connector, geen gelamineerd scherm en de dikke schermranden voelen bijna retro aan. Aan de andere kant, hierdoor heb je nu een iPad vanaf 359 euro. Met zo’n prijskaartje is de nieuwe 9,7-inch iPad in één klap de meest voordelige iPad die je kunt kopen en qua functies en rekenkracht ook die met de beste prijs/kwaliteitsverhouding. De twee keer zo dure iPad Pro is bij lange na niet twee keer zo goed, en de 128 GB iPad mini 4 – met een kleiner scherm en veel oudere processor - is slechts een tientje goedkoper dan de nieuwe iPad met dezelfde geheugenconfiguratie. Is de nieuwe iPad dan zo bizar goedkoop, of is de iPad mini anno 2018 lachwekkend duur?

©PXimport

De iPad is eigenlijk het enige product die de belofte van de tablet als laptopvervanger voor veel consumenten heeft waargemaakt, vooral met de komst van iOS 11. Android-tablets zie je in de praktijk vooral in de handen van kinderen en worden vooral gebruikt voor entertainment en spelletjes. Chrome OS wordt pas sinds kort door Google geoptimaliseerd om volledig met aanraking te bedienen, dus we moeten nog afwachten hoe productief dat platform wordt. Ben je op dit moment op zoek naar een productieve tablet? De nieuwe 9,7-inch iPad is een blinde aankoop, zowel door de prijs/kwaliteitsverhouding als het gebrek aan concurrentie.

Amazon introduceerde kortgeleden een nieuwe generatie slimme speakers, waaronder de hier besproken Echo Dot Max. Volgens de fabrikant levert deze bescheiden luidspreker een verbeterde audiokwaliteit, terwijl de microfoon naar verluidt nauwkeuriger spraakopdrachten verwerkt. Met een adviesprijs van 109,99 euro is het ook nog eens een van de goedkopere smartspeakers in de markt. Hoog tijd voor een review!

Vergeleken met de voorgaande Echo Dot-speaker uit 2022 is het design ietwat op de schop gegaan. De behuizing oogt weliswaar nog altijd als een bolletje met als verschil dat er aan de voorzijde een stukje is 'afgesneden'. Je treft hier twee volumetoetsen en een aan-uitknop voor de microfoon. Rondom dit bedieningspaneel bevindt zich een blauwgekleurde ledring. Verder zit er aan de achterzijde een ingang voor de bijgesloten voedingsadapter.

©Maikel Dijkhuizen

Lichtgewicht wifi-speaker zonder accu

De bolvormige behuizing heeft een diameter van amper elf centimeter. Ondanks deze geringe afmetingen leent de wifi-speaker zich voornamelijk voor binnengebruik. Dit nieuwe model heeft namelijk, net zoals bij eerdere generaties het geval was, weer geen accu. Een gemiste kans, want de compacte constructie van 505 gram is in principe handzaam genoeg om ook als mobiele bluetooth-speaker te dienen.

De door ons geteste paarse uitvoering heeft naar onze smaak een nogal kitscherige uitstraling. Gelukkig is de Amazon Echo Dot Max er ook in een wit en grijs jasje. Die zien er al heel wat chiquer uit en zullen in jouw woonkamer niet misstaan. Het grootste deel van de kunststof behuizing is voorzien van een laagje stof. Dit materiaal voelt niet zo stevig aan zoals we bij veel bluetooth-speakers van onder andere JBL tegenkomen. Nou is dat niet zo'n probleem, want ten opzichte van weerbestendige speakers heeft dit exemplaar natuurlijk minder te lijden.

©Maikel Dijkhuizen

Verbinden en luisteren

De configuratie en bediening van het apparaat gebeurt via de Amazon Alexa-app op een smartphone. Dat gaat erg vlot. Na verbinding met wifi downloadt de Echo Dot Max eerst een firmwareupdate. In de behuizing zit trouwens een rappe wifi6E-adapter, waardoor het apparaat overweg kan met de snelste draadloze netwerken. Al met al duurt de configuratie slechts enkele minuten.

Je koppelt Spotify of een andere muziekdienst eenvoudig aan je Amazon-account. Zeg vervolgens hardop waarnaar je wilt luisteren. Met een spraakopdracht als “Alexa, speel Coldplay” hoor je binnen enkele ogenblikken de bijbehorende deuntjes. Gebruik je stem ook om bijvoorbeeld een liedje te skippen of het volume te wijzigen. De microfoon is zéér gevoelig. Zelfs zacht uitgesproken (fluister)opdrachten op enkele meters afstand verwerkt de speaker zonder morren.

Lees ook: Van mobiel naar desktop: waarom je Spotify op je pc moet proberen

De behuizing is weliswaar compact, maar toch slaagde Amazon erin om een tweeter en woofer te integreren. Kijken we binnen dezelfde prijscategorie naar de enigszins vergelijkbare Apple HomePod Mini, dan biedt dit nieuwe model van Amazon dus een extra audiodriver. Voor zo'n kleine speaker in deze prijsklasse hoef je uiteraard geen wonderen te verwachten, maar voor het opzetten van een achtergrondmuziekje voldoet dit product prima. Met name de hoge tonen klinken erg helder. Als we geconcentreerd luisteren, horen we ook een beetje bas. Deze lage tonen zijn ietwat ondervertegenwoordigd. Verder gaat het geluid op een hoog volume galmen en vervormen.

©Maikel Dijkhuizen

Smartspeaker met Alexa

Lange tijd legde Alexa van Amazon het af tegen de spraakassistenten van Google en Apple, maar sinds 2024 verstaat Alexa eindelijk ook Nederlands. Daarmee is de Echo Dot Max een serieus alternatief voor smartspeakers van de eerdergenoemde merken. Je kunt in de Alexa-app onder andere een wekker, timer, herinnering, agenda-afspraak en boodschappenlijst instellen.

De behuizing heeft een temperatuursensor, zodat je naar de kamertemperatuur kunt vragen. Je kunt ook allerlei andere verzoeken doen. Vraag bijvoorbeeld naar de weersverwachting of naar de leeftijd van een BN'er. Helaas gaat niet iedere stemopdracht even vlekkeloos. Zo weigert ons testmodel om een overzicht van het laatste nieuws af te spelen.

Een nuttige optie is dat je in huis andere smarthome-apparaten met Alexa-ondersteuning kunt bedienen, zoals slimme lampen, stekkers en thermostaten. Dat werkt eveneens via spraakopdrachten. Misschien komt de geïntegreerde aanwezigheidssensor goed van pas, zodat de smartspeaker geschikte apparaten zelfstandig kan in- en uitschakelen.

Amazon Echo Dot Max kopen?

Zoek je een slimme luidspreker met een redelijke audiokwaliteit voor het luisteren van achtergrondmuziek? Dan is de Amazon Echo Dot Max een interessante kandidaat. Dankzij een zeer gevoelige microfoon laat je allerlei stemopdrachten op deze smartspeaker los. Meestal verwerkt de Echo Dot Max probleemloos deze commando's, al gaat er soms ook weleens iets fout.

Heb je een pc met weinig opslagruimte dan loont het wellicht om in Windows 11 de bestandscompressie in te schakelen. Dan hebben we het niet over zip-archieven, maar de NTFS-compressie waarmee je bestanden, mappen en zelfs volledige schijven kunt verkleinen.

Eerst een waarschuwing

Dankzij compressie is het mogelijk om meer data op te slaan op dezelfde ruimte. In Windows 11 kun je NTFS (New Technology File System) aanspreken. Het nadeel van deze methode is dat het extra rekenkracht vraagt iedere keer dat je zo'n gecomprimeerd bestand opent. Hetzelfde gebeurt wanneer je na de bewerking het bestand sluit en er recompressie wordt toegepast. Gebruik deze methode dus voor data die je lange tijd niet gebruikt en waar extra laadtijd nauwelijks hinderlijk is.

Je kunt op deze manier ook een volledige schijf comprimeren, maar we raden af om dit met de opstartschijf te doen. Gebruik deze functie niet op usb-sticks en alleen op snelle schijven zoals ssd's. Het prestatieverlies zou teveel doorwegen. Bij jpg-afbeeldingen of mp3- of mp4-mediabestanden is de winst verwaarloosbaar.

Map comprimeren

Open Windows Verkenner en navigeer naar de map waarvan je de inhoud wilt verkleinen. Klik met de rechtermuisknop op de map en in het snelmenu selecteer je Eigenschappen. Open het tabblad Algemeen en klik op Geavanceerd. Bij de Geavanceerde kenmerken zie je onderaan Compressie en versleutelingskenmerken. Plaats een vinkje bij Inhoud comprimeren om schijfruimte vrij te maken. Klik op OK en klik daarna op Toepassen.

Selecteer indien nodig de optie Wijzigingen toepassen op deze map, submappen en bestanden en klik op de OK-knop. Net zoals voorheen kun je zo'n map openen en de bestanden bekijken in Verkenner. Om de volledige map te decomprimeren, open je opnieuw de Eigenschappen en volg je de beschreven stappen.

Station comprimeren

Het is mogelijk om een volledige schijf te comprimeren. Open Windows Verkenner en klik op Deze pc in het linkerdeelvenster. Klik met de rechtermuisknop op de opslagschijf die je wilt comprimeren. Selecteer onder het gedeelte Apparaten en stations de optie Eigenschappen. Daarna kun je opnieuw de optie aanvinken: Dit station comprimeren om schijfruimte te besparen.