Het is een van de populairste gespreksonderwerpen in Nederland: het weer. En met de huidige energieprijzen is het misschien wel belangrijker dan ooit om precies te weten wat de temperatuur en de luchtvochtigheid doen. Met een weerstation weet je precies waar je aan toe bent. We bespreken de voornaamste kenmerken van weerstations en laten je tien interessante modellen zien.

Lees ook: Weerstation installeren? Dit zijn de beste plekken.

De goedkoopste weerstations beginnen al bij enkele tientjes. Daarnaast bestaan er ook types met een uit de kluiten gewassen buitenunit van honderden euro’s. De uitgebreidste modellen verbind je met het draadloze thuisnetwerk, zodat je in een app op een smartphone of tablet allerlei lokale weergegevens kunt monitoren. Nu de (strenge?) winter in aantocht is, lijkt het ons een mooi moment om deze meetapparaten eens nader onder de aandacht te brengen.

Verschillende sensors

De meeste weerstations bestaan uit een binnen- en buitenunit. Vanzelfsprekend heeft de buitenunit een weerbestendige behuizing, zodat je deze ergens een plekje in de tuin of het balkon kunt geven. Beide apparaatjes zijn via een draadloze radioverbinding met elkaar verbonden. De aanwezige sensors bepalen welke weergegevens het weerstation laat zien. Elk product meet in elk geval de temperatuur. De meeste producten hebben daarnaast een barometer. Hiermee zie je of de luchtdruk snel verandert, ten teken dat er een ander weertype op komst is. De binnenunit meet ook vaak de luchtvochtigheid van de kamer.

Duurdere weerstations bevatten meer sensors. Zo bekijk je met een windmeter bijvoorbeeld de windsnelheid en windrichting. Wil je de hoeveelheid neerslag monitoren, dan biedt een regenmeter uitkomst. Tot slot hebben bepaalde meetproducten een CO2-meter, waarmee je de hoeveelheid koolstofdioxide in huis kunt controleren.

Weergegevens aflezen

Bijna alle weerstations hebben een kleurendisplay waarop je allerlei gegevens kunt aflezen. Op basis van de gemeten luchtdruk wagen veel stations zich aan een weersvoorspelling, soms weergegeven met pictogrammen, zoals een zonnetje, wolkje of regendruppels.

Weerstations uit een wat hoger prijssegment hebben vaak een wifi-adapter; meld in dat geval het apparaatje aan op het thuisnetwerk. Via een app op een smartphone of tablet kun je vervolgens de gemeten weergegevens inzien. Ga je op vakantie naar het buitenland, dan kun je op afstand het weerbeeld bij jouw woning in de gaten houden. Vraag de buurman bij langdurige droogte bijvoorbeeld om de tuinplanten water te geven. Verder kun je misschien pushberichten instellen. Daalt de temperatuur onder een bepaald aantal graden of begint het te regenen? Dan ontvang je een waarschuwing op je smartphone.

Medisana HG 100

Als je alleen het binnenklimaat van bijvoorbeeld de woonkamer in de gaten wilt houden, voldoet dit breed verkrijgbare product van Medisana prima. Klap de geïntegreerde standaard open en geef dit kleine apparaatje ergens een plekje binnenshuis. De ingebouwde sensors tonen de temperatuur en luchtvochtigheid. Een vrolijke smiley geeft aan dat het binnenklimaat in orde is. Oogt het gezichtje niet blij? Dan is er iets aan de hand met de luchtkwaliteit of temperatuur. Denk bijvoorbeeld aan te droge lucht of een te hoge vochtigheid. Verder toont het sobere display de tijd. Je stelt via de drukknopjes onderaan het scherm eventueel een alarm in. Voor de energievoorziening is er een AAA-batterij inbegrepen.

Prijs: Ca. € 12,-

www.medisana.nl

Nedis WEST201GY

Veel goedkoper ga je een volwaardig weerstation niet vinden. Enkele webwinkels verkopen dit product zelfs ruimschoots onder de adviesprijs. Ondanks de lage verkoopprijs heeft de Nedis WEST201GY heel wat te bieden. De productdoos bevat een binnen- en buitenunit. Je hebt hiervoor in totaal vijf AAA-batterijen nodig; die zijn niet bijgesloten. Geef de binnenunit een opvallende plek in huis en lees actuele weergegevens af. Het bovenste pictogram illustreert met een wolkje of zonnetje het huidige weerbeeld. Bekijk daarnaast de temperatuur, luchtvochtigheid, tijd en datum.

De buitenunit bevat verschillende sensors waarmee dit apparaatje diverse meetgegevens draadloos aan de binnenunit doorgeeft. Dat gebeurt via een 433MHz-radioverbinding. Voorkom interferentie van nabijgelegen apparaten die op dezelfde radiofrequentie uitzenden; dat leidt namelijk mogelijk tot storingen. Onder het verlichte lcd-scherm bevinden zich vijf drukknoppen; hiermee zet je bijvoorbeeld een wekker of verander je de datum en tijd. Wil je het alarm nog even uitstellen? Druk dan op de onderste sluimerknop.

Prijs: € 24,99

https://nedis.nl

Nor-Tec Weerstation

Dit budgetvriendelijke weerstation uit de stal van de Deense producent Schou ligt onder meer bij Action in de schappen. Kopers krijgen veel waar voor hun geld. Zo bevat het apparaatje een duidelijk kleurenscherm met achtergrondverlichting waarop je allerlei gegevens kunt aflezen. Verbind de draadloze buitensensor en bekijk onder meer de actuele temperatuur, luchtvochtigheid en maanfase. Het maximale bereik tussen de binnen- en buitenunit bedraagt zo’n zestig meter. Overigens heeft de buitenunit zelf ook een bescheiden display.

Het Nor-Tec Weerstation geeft ook diverse gegevens over het binnenklimaat weer. Er is daarnaast een klok met alarmfunctie aanwezig. Op basis van de luchtdruk waagt dit weerstation zich aan een voorspelling. Ondanks de lage aanschafprijs kunnen gebruikers in het menu de Nederlandse taal activeren. De binnen- en buitenunit vereisen in totaal vier AA-batterijen; deze penlites zitten niet in de productverpakking.

Prijs: Ca. € 30,-

www.schou.com

Cresta Care DTX250S

Ondanks het bescheiden prijskaartje geeft de Cresta Care DTX250S een volledig weerbeeld. Het blauwverlichte verticale display van de binnenunit toont namelijk nogal wat gegevens. De tijdsaanduiding onderaan is radiogestuurd, zodat het weerstation vanzelf schakelt tussen zomer- en wintertijd. Verder laat het scherm de temperatuur en luchtvochtigheid van zowel de binnenruimte als buiten zien. De barometer van de buitenunit meet de luchtdruk. Op basis van deze ontvangen luchtdrukgegevens verschijnt er bovenaan een weersvoorspelling voor de komende 12 of 24 uur middels vier verschillende symbolen.

De buitenunit is klein van stuk, zodat je hem vast wel ergens in de tuin of op het balkon kwijt kunt. Deze module stuurt de gegevens via een 433MHz-signaal naar binnen. Afhankelijk van nabijgelegen obstakels bedraagt het maximale bereik tussen beide units ergens tussen de dertig en honderd meter. Naast de genoemde functies heeft dit weerstation ook een alarm met sluimeroptie. Gebruik de DTX250S dus eventueel als wekker op je nachtkastje. Je hebt voor elke module twee AA-batterijen nodig; deze levert Cresta Care niet mee.

Prijs: Ca. € 35,-

www.cresta-care.com

©Administrator

Alecto WS-1560

Zoek je een weerstation met een bijzondere uitstraling, dan is de Alecto WS-1560 misschien een interessante optie. De adviesprijs van minder dan vijf tientjes valt ook nog eens mee. Het apparaat heeft een bamboelijst waarbinnen een verlicht display met een schermdiagonaal van 5,7 inch is verwerkt. Opvallend genoeg is de gebruikersinterface exact hetzelfde als van het eerder besproken Nor-Tec Weerstation. De beschikbare functies zijn dan ook identiek. Stel de taal eventueel in op Nederlands.

Alecto levert een buitenunit mee met een bereik van maximaal honderd meter. Je monteert deze module met behulp van een schroef aan een muur of schutting. Op het piepkleine display van dit onderdeel lees je de temperatuur en luchtvochtigheid af. De binnenunit bevat een geïntegreerde steun, zodat je het scherm bijvoorbeeld op een kast of tafel neerzet. Via bedieningsknoppen aan de achterzijde wijzig je de informatie op het scherm en stel je desgewenst een alarm in. Bij kans op gladheid geeft de WS-1560 eventueel een hoorbare waarschuwing. Voor de binnenunit bevat de productdoos een adapter, terwijl de buitenunit op twee (niet bijgesloten) AA-batterijen werkt.

Prijs: € 47,99

www.alectohome.nl

Eve Weather

De Eve Weather geldt in dit deelnemersveld als een buitenbeentje. De productdoos telt namelijk slechts één module. Bepaal of je de IPx4-gecertificeerde behuizing binnen of buiten positioneert. Het weerstation meet via ingebouwde sensors de temperatuur, luchtvochtigheid en luchtdruk. Bekijk daarnaast de weersverwachting voor de komende twaalf uur. Het bescheiden display toont weliswaar minimale informatie, maar met de Eve-app op een mobiel toestel kun je meer gegevens aflezen. Overigens werkt dat alleen op een iPhone of iPad. Voor de draadloze verbinding kan dit product overweg met bluetooth en het IoT-protocol Thread. Aan de hand van Apple HomeKit laat je de Eve Weather desgewenst met andere geschikte slimme apparaten samenwerken. Via de spraakassistent Siri op je iPhone kun je vragen hoe koud of warm het buiten is.

Verder kun je bijvoorbeeld een slimme luchtbevochtiger aan Eve Weather koppelen. Daalt de luchtvochtigheid onder een bepaalde waarde, dan springt de luchtbevochtiger automatisch aan. Bij vrieskou kun je ook een geschikte lamp in de woonkamer blauw (of een ander kleurtje) laten branden en kun je ‘s ochtends wat extra tijd inplannen voor het ontdooien of krabben van de autovoorruit. Interesse in dergelijke automatische snufjes? Stel dan in de Woning-app op een iPhone of iPad de gewenste automatiseringsregels in.

Prijs: € 79,95

www.evehome.com

Netatmo Slim Weerstation

Dit luxe weerstation verbind je met wifi, waarna je in de app uitgebreide weerinformatie kunt bekijken. In tegenstelling tot de andere besproken producten heeft dit exemplaar geen display. De binnen- en buitenunit zijn deels van aluminium en kunnen dus tegen een stootje. Dankzij de slanke constructie geef je het Netatmo Slim Weerstation gemakkelijk een plekje in de woonkamer en tuin. Plaats beide modules niet verder dan honderd meter uit elkaar.

Vergeleken met andere producten biedt dit type de nodige extra’s. Zo meet de binnenunit in huis de CO2-waarde en ontvang je bij een slechte of matige luchtkwaliteit een ventilatiewaarschuwing op je mobiele toestel. Een leuke bijkomstigheid is dat dit weerstation het smarthome-platform Apple HomeKit ondersteunt. Bij aanwezigheid van andere geschikte slimme apparaten kun je automatiseringsregels instellen.

Ontvang je ook graag gegevens over de neerslag en wind? Netatmo fabriceert hiervoor apart verkrijgbare buitenunits. Bij regen of harde wind ontvang je dan een pushbericht op je smartphone en kun je bekijken hoeveel neerslag er precies valt. Je vraagt in de app desgewenst historische grafieken van regen- en windgegevens op.

De adviesprijzen voor de regen- en windmeter bedragen respectievelijk 79,99 en 109,99 euro. Netatmo rekent voor het totale weerpakket 319,97 euro.

Prijs: € 189,99

www.netatmo.com

Alecto WS-5500

Wil je zoveel mogelijk weergegevens, dan is deze uitgebreide Alecto WS-5500 wellicht iets voor jou. De fabrikant propte de forse buitenunit vol met sensors, zodat je zo’n beetje alle gangbare weerinformatie kunt inzien. Dat resulteert in waardevolle informatie. Bepaal bijvoorbeeld aan de hand van de gemeten uv-straling met welke zonnebrandfactor je jezelf insmeert. Verder beslis je op basis van de windsnelheid of je gaat fietsen of dat je toch liever de auto pakt. Naast de binnen- en buitentemperatuur toont het display de gevoelstemperatuur. Na verloop van tijd weet je precies bij hoeveel graden Celsius het tijd wordt voor een sjaal en handschoenen.

Het display heeft een ruime schermdiagonaal van 7 inch. Met de bedieningstoetsen onderaan haal je de gewenste gegevens tevoorschijn. Je positioneert de buitenunit op een afstand van maximaal honderd meter. Dankzij de geïntegreerde zonnecel voorziet dit onderdeel in zijn eigen energievoorziening. Als je de WS-5500 op wifi aanmeldt, kun je via een mobiele app altijd en overal de meetgegevens bekijken.

Bijzonder is dat dit weerstation informatie deelt met de veelgebruikte Weather Underground-database. Naast eigen gegevens kun je ook data van honderdduizenden andere weerstations ophalen.

Prijs: € 249,-

www.alectohome.nl

Barigo 3026

Dit bijzonder fraaie analoge weerstation doet wat digitale tegenhangers ook doen; hij meet namelijk de luchtdruk, temperatuur en luchtvochtigheid. Hiervoor bevat de Barigo 3026 drie metalen ringen. Aan de hand van de zwarte wijzertjes lees je de actuele waarden af. De geïntegreerde barometer bevat ook nog speciale aanduidingen; hiermee voorspelt het weerstation het weertype voor de komende uren.

De afwerking van de Barigo 3026 is vanwege diverse hoogwaardige onderdelen een lust voor het oog. Om de kwetsbare meetinstrumenten te beschermen, bevinden deze onderdelen zich in een koepel van stevig plexiglas. Dit pronkstuk meet 11 × 11 × 16 centimeter en weegt 525 gram. Geïnteresseerden hebben keuze uit twee houtsoorten als bodem. De opgegeven adviesprijs is weliswaar fors, maar diverse (online) verkopers hanteren een lagere prijs. Je treft dit hoogwaardige product bijvoorbeeld op websites van enkele juweliers.

Barigo is een traditioneel Duits bedrijf met stevige wortels in het Zwarte Woud. Buiten het hier besproken product heeft de fabrikant nog meer analoge weerstations in uiteenlopende prijsklassen in het assortiment. Verder ontwikkelt het concern bijvoorbeeld ook oogstrelende meetinstrumenten, zoals hoogtemeters, kompassen en horloges.

Prijs: € 299,-

www.barigo.de

©Lutz Hugel

Davis Instruments Vantage Pro2 (6163EU)

Zoek je een professioneel weerstation, dan ben jij bij het merk Davis Instruments aan het juiste adres. Deze Amerikaanse fabrikant ontwikkelt uitgebreide meetproducten met een hoge nauwkeurigheid. Daar betaal je dan ook fors voor. Zo verkopen gespecialiseerde webwinkels de hier besproken versie van de Vantage Pro2 voor zo’n 1500 euro.

De indrukwekkend ogende buitenunit werkt op zonne-energie en hangt vol met sensors om onder meer de temperatuur, wind(richting), neerslag, luchtdruk, maanfase, luchtvochtigheid en uv-straling te meten. Dat gebeurt met uiterste precisie. Je leest de waarden vervolgens af op de bijgesloten console. De onderlinge communicatie verloopt via een 868MHz-radioverbinding. Het bereik bedraagt bij ideale omstandigheden maximaal driehonderd meter. Elke 2,5 seconde verschijnen er verse meetgegevens op het scherm. Deze controller koppel je aan netstroom, al passen er ook drie los verkrijgbare C-batterijen in de behuizing.

Het display toont nogal wat gegevens en symbolen. Het vereist dan ook enige studie om de bediening van dit uitgebreide weerstation onder de knie te krijgen. Gelukkig is er een Nederlandse handleiding inbegrepen. Met dit professionele weerstation kun je eventueel deelnemen aan verschillende weernetwerken. Voor het bevestigen van de buitenunit heb je een afzonderlijk verkrijgbare montagepaal of montagestatief nodig.

Prijs: Ca. € 1500,-

www.davisinstruments.com

OPPO heeft de Reno14 Series gelanceerd. De smartphones, bestaande uit de Reno14 5G en Reno14 F(S) 5G, bieden AI-fotografie, verbeterde productiviteitsfuncties en een water- en stofbestendig ontwerp. Beide modellen zijn uitgerust met grote batterijen, snellaadtechnologie en ColorOS 15 op basis van Android 15. En ja, het is ook hier AI dat de klok slaat.

De nieuwe Reno14 5G en de Reno14 F(S) 5G combineren geavanceerde AI-functies met een ontwerp dat volgens de fabrikant is geïnspireerd op, eh, zeemeerminnen. Bijzonder ja... Beide modellen zijn uitgerust met verbeterde cameratechnologie en beschikken over een water- en stofbestendige behuizing met IP66, IP68 en IP69-certificeringen. De toestellen zijn per direct verkrijgbaar in Nederland.

Zeemeermin-look in glas

De Reno14 Series introduceert het zogenoemde Iridescent Mermaid Design, dat tot stand komt via twaalf coatinglagen en vijf fasen van microgravure, aldus Oppo. Hierdoor ontstaat een glanzende lichtreflectie op de achterkant. De Reno14 5G heeft een glazen afwerking uit één stuk gecombineerd met een aluminium frame, wat bijdraagt aan de stevigheid van het toestel. De behuizing is bestand tegen water en stof, en de usb-c-aansluiting is voorzien van een platina coating om corrosie te beperken, ook bij intensief gebruik.

©Oppo

Scherm reageert altijd

Beide modellen beschikken over een plat amoledscherm met smalle randen. De Reno14 5G heeft een 6,59-inch display, terwijl de Reno14 F 5G een 6,57-inch scherm biedt. Ze ondersteunen functies als Splash Touch en Glove Mode, waarmee het scherm dus ook bij natte handen of gebruik met handschoenen blijft reageren. Qua kleurstelling zijn er meerdere varianten beschikbaar. De Reno14 5G komt in Opal White en Luminous Green, terwijl de Reno14 F 5G verkrijgbaar is in Opal Blue en eveneens in Luminous Green.

Flitser versterkt nachtbeelden

Een belangrijk onderdeel van de serie is 'AI Flash Photography'. De Reno14 5G beschikt over een drievoudig flitssysteem, waaronder een speciale focusflitser voor de telefotocamera. Dit moet volgens Oppo tot tien keer meer lichtopbrengst geven dan bij de vorige generatie. De Reno14 F 5G heeft een tweevoudig flitssysteem dat een verdubbeling van de helderheid levert ten opzichte van eerdere modellen. De Reno14 5G is daarnaast uitgerust met een 50 megapixel 3,5x telefotocamera, waardoor gebruikers meer mogelijkheden hebben voor portret- en zoomfotografie.

©Oppo

Strakkere foto's dankzij AI

De toestellen bieden verschillende AI-gedreven functies. 'AI Livephoto 2.0' combineert korte en lange belichtingen in één opname, zodat bewegingen worden vastgelegd zonder onscherpte. Met de ingebouwde AI Editor kunnen foto's automatisch worden bijgesneden, vervorming worden hersteld en filters worden toegepast. Extra functies zijn onder andere 'AI Perfect Shot', dat ongewenste gezichtsuitdrukkingen kan corrigeren, en 'AI Eraser' en 'Reflection Remover', waarmee storende objecten of reflecties uit beelden worden gepoetst. Ook voor video zijn er verbeteringen, met ondersteuning voor 4K HDR-opnames met een breder dynamisch bereik en natuurgetrouwe kleuren.

Tolk en personal assistant in één

Naast fotografie richt Oppo zich met de Reno14 Series ook op productiviteit. Het nieuwe ColorOS 15 introduceert 'AI Mind Space', waarin informatie uit apps of het web eenvoudig kan worden opgeslagen en later via natuurlijke taal kan worden teruggevonden. Ook zijn er vertaalmogelijkheden toegevoegd, waaronder AI Call Translator voor live-gesprekken en een speciale app die tekst of spraak realtime vertaalt. Deze functies moeten de smartphones bruikbaarder maken in internationale situaties en bij dagelijks multitasken.

©Oppo

Extra koeling voor gamers

Voor betere prestaties tijdens gamen en multitasken zijn de toestellen voorzien van een verbeterd koelsysteem. De Reno14 5G beschikt over een 'AI Nano Dual-Drive'-koelsysteem, ondersteund door 'AI HyperBoost 2.0', dat de temperatuur ook tijdens intensief gebruik onder controle houdt. Daarnaast introduceert Oppo 'AI LinkBoost 3.0' voor stabielere netwerkprestaties, met automatische schakeling tussen netwerken en prioritering van belangrijke datastromen. Beide modellen hebben een 6000 mAh-batterij en ondersteunen de eigen SuperVooc-snellaadtechnologie.

Updates tot zes jaar

De Reno14 Series draait op Android 15 met ColorOS 15. Oppo belooft vijf grote ColorOS-updates en zes jaar beveiligingspatches, wat de gebruiksduur van de toestellen flink moet verlengen. Met functies als de 'Trinity Engine' en 'Luminous Rendering Engine' zijn vloeiende animaties en stabiele prestaties een belangrijk aandachtspunt.

De Reno14 Series is zoals gezegd per direct verkrijgbaar. De Reno14 5G kost 649 euro voor de versie met 512 GB opslag en 599 euro voor 256 GB. De Reno14 FS 5G met 512 GB opslag kost 449 euro, terwijl de Reno14 F 5G met 256 GB voor 399 euro al beschikbaar is. Oppo biedt tot 28 september verschillende introductiebundels aan, waaronder draadloze oordopjes en snelladers bij aankoop van een toestel.

Heb je een ingenieus ontwerp in gedachten, maar geen 3D-printer in huis? Geen probleem, want er zijn steeds meer manieren om objecten te laten printen zonder zelf apparatuur te bezitten. Online printdiensten nemen je werk uit handen, terwijl je alleen een digitaal bestand hoeft aan te leveren. Of je nu een sleutelhanger ontwerpt of een uniek cadeautje voor een verjaardag, 3D-printen biedt talloze mogelijkheden. Bovendien kun je putten uit uitgebreide digitale bibliotheken met kant-en-klare modellen.

Het printen van ruimtelijke objecten is makkelijker dan ooit, zelfs zonder eigen 3D-printer. Er is namelijk een groeiend aanbod van onlineplatforms en webshops dat het fysieke printproces voor hun rekening neemt, terwijl jij enkel een digitaal ontwerp aanlevert. Daardoor is 3D-printen niet langer alleen weggelegd voor techfanaten of bedrijven. Het volstaat om een geschikt 3D-model te hebben in een gangbaar bestandstype, zoals STL, OBJ of STEP, en je kunt direct aan de slag. De rest van het printproces kun je uitbesteden aan professionele printservices, zodat je altijd verzekerd bent van hoge kwaliteit. Zo kunnen hobbyisten, studenten en ondernemers gemakkelijk experimenteren met 3D-technologie. Het maakt niet uit of je een miniatuur voor bordspellen, een vervangend onderdeel voor een huishoudelijk apparaat of een gepersonaliseerd sierobject wilt maken. Je regelt alles met een paar simpele online handelingen.

Een ontwerp vinden of zelf maken

De eerste stap bij 3D-printen zonder eigen printer is het vinden of ontwerpen van een geschikt model. Online zijn er miljoenen gratis en betaalde ontwerpen beschikbaar, die je vrij kunt downloaden en gebruiken. Platformen als Thingiverse en MyMiniFactory staan bol van de creaties van hobbyisten en professionals. Via de zoekfunctie typ je bijvoorbeeld ‘phone holder’ (telefoonhouder), waarna je talloze varianten vindt die direct te printen zijn. Heb je liever iets unieks? Dan kun je zelf aan de slag met ontwerpprogramma’s met een intuïtieve interface, waarmee je een 3D-bestand genereert (zie het kader ‘Zelf 3D-modellen maken’). Zo heb je de basis voor je zelfgemaakte 3D-project klaar. Het kost uiteraard wat meer moeite dan kiezen voor een ontwerp van iemand anders, maar zelf ontwerpen is wel een stuk leuker en niet in de laatste plaats leerzamer.

Op sites zoals Thingiverse staan talloze leuke en praktische ontwerpen die je kunt downloaden.

Online printservices: zo werkt het

Als je eenmaal een bestand hebt, kun je het uploaden naar een online printservice. Er is keuze uit vele aanbieders, bijvoorbeeld 3DLabs en 3D Print Portaal. Je gaat naar de website en uploadt simpelweg het bestand vanaf je computer. De dienst controleert of je model printbaar is en toont vervolgens de geschatte kosten. Die kosten hangen af van materiaal, afmetingen en complexiteit. Wil je bijvoorbeeld een prototype in kunststof? Dan kies je in het materiaalmenu voor PLA of ABS en vink je de gewenste kleur aan. Ook metalen zoals staal of messing zijn soms mogelijk, maar die opties liggen prijstechnisch hoger. Heb je de instellingen gevonden? Dan rond je de bestelling af zoals je bij een reguliere webshop winkelt. De levertijd varieert van een paar dagen tot weken. Zo heb je in een handomdraai een professioneel geprint object in huis, zonder zelf technische apparatuur te hoeven bezitten. Het hele proces is daardoor uiterst laagdrempelig en snel geregeld.

Bij het aanleveren van je 3D-model is het belangrijk om te weten welke bestandstypen de printservice accepteert. STL is veruit de meest gangbare standaard. Het bevat de geometrie van je ontwerp in de vorm van kleine driehoekige vlakken. Daarnaast is OBJ populair omdat het extra informatie kan bevatten, zoals kleur- of textuurdetails. Er bestaan ook formaten als STEP, 3MF en AMF, maar niet elke aanbieder ondersteunt deze. Kijk op de website van de aanbieder ook of er aanvullende eisen zijn, bijvoorbeeld ten aanzien van de wanddikte van je ontwerp.

Het gebruik van een 3D-printservice is vaak heel eenvoudig.

 Keuze uit materialen en afwerking

Niet alleen de technologie achter 3D-printen is divers, ook de materiaalkeuzes zijn talrijk. Voor de meeste beginnende gebruikers volstaan de eerder genoemde kunststoffen zoals PLA en ABS (zie kader ‘De meest gebruikte materialen’). PLA is biologisch afbreekbaar en relatief eenvoudig te printen, terwijl ABS sterker en iets hittebestendiger is. Zoek je een chique uitstraling? Dan kun je kiezen voor harsgebaseerde prints, gemaakt met lasers (SLA) of lcd-technologie. Het resulterende oppervlak is zeer glad, ideaal voor gedetailleerde miniaturen of sieraden. Daarnaast zijn er steeds meer mogelijkheden om met metalen te werken, hoewel dit vaak duurder uitvalt. Als je een model in metaal bestelt, wordt het in meerdere stappen gefreesd, gegoten of gesinterd, afhankelijk van de aanbieder. Na het printen kan een object extra nabewerkt worden, bijvoorbeeld door schuren, polijsten of zelfs verven. Sommige onlinediensten bieden deze nabewerking als extra optie aan. In de menu’s kies je dan voor afwerkingen als Polished of Painted en geef je eventueel een gewenste kleur op. Zo bepaal je zelf hoe je uiteindelijke ontwerp eruit komt te zien, zonder eigen apparatuur in huis.

©stockphoto-graf - stock.adobe.com

PLA-filament is in eindeloos veel kleuren op rollen verkrijgbaar.

Kosten en planning in de hand houden

Wanneer je een 3D-object laat printen via een onlinedienst, is het verstandig om vooraf je budget en tijdsplanning te bepalen. De prijs wordt meestal berekend op basis van volume en materiaalkeuze. Een simpel plastic figuurtje kost bijvoorbeeld maar een paar euro, terwijl een groot metalen voorwerp in de honderden euro’s kan lopen. Doe een paar proefuploads met verschillende materialen en controleer de gepresenteerde prijs om een idee te krijgen van de mogelijkheden. Let ook op eventuele opstartkosten per bestelling. Sommige platformen rekenen een vast tarief voor elke nieuwe opdracht, ongeacht het formaat. Om transportkosten te beperken, kun je bestellingen combineren of meerdere exemplaren in één keer laten printen. Daarnaast is het slim om te checken hoelang de productie en verzending duren. Voor belangrijke deadlines is het verstandig om wat extra speling in te bouwen, zeker als je nog nabewerking wilt uitvoeren of het object elders moet laten afwerken. Zo voorkom je teleurstellingen, zowel financieel als qua timing, en houd je de kosten en planning beter onder controle.

©ANDREY RADCHENKO

3D-printen in metaal is aanzienlijk kostbaarder dan printen in kunststof.

Van idee tot realiteit met handige voorbeelden

Stel, je wilt een vervangende knop voor je keukenmachine ontwerpen. Om te beginnen meet je de diameter van de as, de hoogte van de originele knop en andere relevante maten met een schuifmaat. Daarna start je je ontwerpsoftware en maak je een cilinder met dezelfde afmetingen. Vervolgens ‘boor’ je een gat in het midden, iets groter dan de as. Je voorziet de buitenzijde van ribbels voor extra grip door simpelweg in je 3D-programma meerdere verticale vlakken toe te voegen. Vervolgens exporteer je het model. Upload je ontwerp naar een printservice en pas de materiaalinstellingen aan. Hierdoor krijg je direct zicht op de prijs. Ben je tevreden? Dan plaats je de bestelling en wacht je tot het pakketje arriveert. Een ander voorbeeld is het printen van gepersonaliseerde sieraden. Upload een eigen 3D-ontwerp, kies een metaal of metaalfinish en laat de aanbieder de rest regelen. Zo wordt 3D-printen iets tastbaars. Creatieve mogelijkheden zijn eindeloos, voor hobby, werk en studie.

©Studio Peace - stock.adobe.com

Meten is weten, dat geldt zeker voor het nauwkeurig namaken van vervangende onderdelen.

Verwacht geen wonderen

Als laatste is het belangrijk om je verwachtingen realistisch te houden. 3D-prints zien er over het algemeen net wat minder strak en glad uit dan in een fabriek of door een professional vervaardigde producten. Bekijk ook altijd de reviews van een printservice en controleer of ze ervaring hebben met het materiaal dat je wilt gebruiken. Blaas je ontwerp niet onnodig op, want hoe groter het is, hoe hoger de kosten en de kans op printfouten. Zorg dat je ontwerp fysiek stabiel staat, zonder overbodige uitsteeksels die kunnen breken. Een handige tip is om bij twijfel eerst een kleinere testversie te laten printen en die vervolgens aan te passen in de configuratietool, waarin je bijvoorbeeld de afmetingen eenvoudig aanpast. Zo zie je of het model overeenkomt met wat je in gedachten had, zonder direct de hoofdprijs te betalen. Voor speciale projecten met verfijnde details, zoals sieraden of miniaturen, is het raadzaam te informeren naar de resolutie en laaghoogte. Vaak kun je deze waarden instellen in de bestelmodule. Door daar goed op te letten, verbeter je de kwaliteit enorm. Zo haal je het beste uit je online 3D-printervaring.

Eigen prints zijn vrijwel altijd net wat minder strak dan in serie gemaakte producten, wat hier goed te zien is.

Meer controle

Met de juiste voorbereidingen, zoals een goed bestandstype en kennis van verschillende materialen, en door gebruik te maken van online printservices, kun je snel en voordelig aan de slag. Wil je nóg meer controle? Dan loont het om software te verkennen en op termijn eventueel zelf een 3D-printer aan te schaffen. Uiteindelijk is 3D-printen voor iedereen toegankelijk, zolang je maar de juiste stappen volgt.