Vind je het leuk om Windows zoveel mogelijk naar eigen hand te zetten en/of heb je interesse in tools die het werken met de computer makkelijker maken? In dit artikel hebben we een aantal handige tips voor je verzameld!

⊞ Taak met meer bevoegdheden 

Telkens je een applicatie opstart met de optie Als administrator uitvoeren, verschijnt er een UAC-prompt waarin je om bevestiging wordt gevraagd. En Windows wil zo’n applicatie ook niet zomaar uitvoeren bij het opstarten van het systeem. Via een omweg krijg je dat desgewenst alsnog voor elkaar. 

Daar gebruiken we de Taakplanner voor. Druk op Windows-toets+R en voer taskschd.msc uit. Klik op Taak maken en vul een naam in, bijvoorbeeld Admin-taak. Plaats een vinkje bij Met meeste bevoegdheden uitvoeren en selecteer bij Configureren voor de optie Windows 10. Op het tabblad Acties klik je op Nieuw en vul je bij Programma/script het commando C:\Windows\System32\cmd.exe in (cmd.exe kan in principe volstaan gezien dit pad normaliter al in de path-variabele van je systeem is opgenomen). Bij Parameters toevoegen tik je dit in: 

/c start "taaknaam" "pad_naar_applicatiebestand"

Om bijvoorbeeld een Windows Terminal-sessie als administrator te starten: 

/c start "Admin-taak" "wt.exe"

Bevestig met OK (2x) en sluit Taakplanner af. 

Klik nu met rechts op je bureaublad en kies Nieuw / Snelkoppeling. In het invoerveld vul je in: 

schtasks /run /tn "taaknaam" 

Bijvoorbeeld: 

schtasks /run /tn "Admin-taak"

Bevestig met OK, vul een geschikte naam in en rond af met Voltooien. Je kunt deze snelkoppeling nog een ander pictogram geven, haar aan de Windows-taakbalk koppelen of haar automatisch laten opstarten door haar te kopiëren naar de map c:\Users\<accountnaam>\AppData\Roaming\Microsoft\Windows\Start Menu\Programs\Startup. 

⊞ Pop-up Taakplanner 

We blijven nog even bij de Taakplanner, want je hebt vast gemerkt dat je op het tabblad Acties wel Programma starten kunt selecteren, maar niet meer een optie Een bericht weergeven (deze mogelijkheid is afgeschaft). Met het juiste opdrachtregelcommando of met een PowerShell-script kan dat alsnog. Selecteer in beide gevallen gewoon Programma starten. 

Kies je voor een opdrachtregelcommando, tik dan bij Programma/script het commando msg in en bij Parameters * <mijn notificatie>, bijvoorbeeld * Aandacht: back-up maken!. 

Wil je een script uitvoeren, vul dan powershell.exe in bij Programma/script en tik bij Parameters de volgende scriptregel in: 

-WindowStyle hidden -Command "& {[System.Reflection.Assembly]::LoadWithPartialName('System.Windows.Forms'); [System.Windows.Forms.MessageBox]::Show('notificatie','venstertitel')}"

Uiteraard vervang je hier notificatie en venstertitel door de gewenste inhoud. Bij het uitvoeren van de taak verschijnt het betreffende pop-upvenster. 

⊞ Taken plannen 

Taken inplannen kan dus vanuit de Taakplanner, maar vaak werkt het handiger vanaf de Opdrachtprompt of vanuit een PowerShell-script. 

We beperken ons hier tot een voorbeeld waarbij we elke dag om 17:00 uur een back-uptaak laten uitvoeren. Dit kan bijvoorbeeld in Windows PowerShell met de drie volgende commando’s: 

$action = New-ScheduledTaskAction -Execute 'c:\progs\mijnbackup.bat'

$trigger = New-ScheduledTaskTrigger -Daily -At 5pm

Register-ScheduledTask -Action $action -Trigger $trigger -TaskName "Mijn back-up"

Een vergelijkbare taak plan je als volgt in vanuit de Opdrachtprompt, uit te voeren als administrator: 

schtasks /create /tn "Mijn back-up" /sc daily /st 17:00 /tr "c:\progs\mijnbackup.bat"

De parameters spreken voor zich. Met dit commando voer je een specifieke taak uit: 

schtasks /run  /tn "<taaknaam>"

En met schtasks zonder toevoegingen krijg je een overzicht van de ingeplande taken. Zoals gebruikelijk levert schtasks /? de nodige informatie op. Voor meer specifieke informatie gebruik je schtasks /create /? enzovoort. 

Curl 

➰ Downloaden met curl 

Het programma curl biedt een flexibele manier aan om bestanden op de opdrachtregel te downloaden, meestal van een webserver. Als je gewoon een url als argument opgeeft, krijg je de inhoud van het bestand op die url in je terminal te zien: 

curl https://ifconfig.me

Meestal wil je het bestand niet alleen zien, maar ook opslaan. Bevat de url een bestandsnaam, dan kun je het bestand onder diezelfde bestandsnaam opslaan met de optie -O: 

curl -O https://pcmweb.nl/index.html

Bevat de url geen bestandsnaam of wil je zelf de bestandsnaam kiezen waaronder je het bestand opslaat, geef die bestandsnaam dan op met de optie -o: 

curl -o pcm-index.html https://pcmweb.nl

Je kunt ook meerdere bestanden tegelijk downloaden. Voor de bestandsnamen moet je dan wel voor elk bestand een optie -o <bestandsnaam> of -O toevoegen. 

➰ Uploaden met curl 

Je kunt met curl niet alleen bestanden downloaden, maar ook uploaden. Geef daarvoor het lokale bestand op met de optie -T. Doorgaans zul je ook een gebruikersnaam en wachtwoord moeten invoeren. Dat kan met de optie -u, waarbij je de gebruikersnaam en het wachtwoord van elkaar scheidt door een dubbele punt (:). Als je alleen de gebruikersnaam opgeeft, vraagt curl je om het wachtwoord. 

Zo’n uploadopdracht ziet er dan bijvoorbeeld voor Nextcloud als volgt uit: 

curl -u <gebruikersnaam> -T <bestand> https://<domein>/remote.php/dav/files/<pad>

Overigens ondersteunt curl niet alleen websites, maar ook FTP-sites. Gebruik gewoon een FTP-url: 

curl -u <gebruikersnaam> -T <bestand> ftp://ftp.example.com

➰ Voortgangsbalk in curl 

Standaard toont curl de voortgang van het downloaden of uploaden in een tabel met allerlei continu veranderende parameters, zoals de huidige en gemiddelde snelheid en de verstreken en nog te verwachten tijd. Maar dat is niet zo overzichtelijk. Wil je gewoon een voortgangsbalk zien met een percentage, voeg dan de optie -# toe. 

Met uploads naar webservers (bijvoorbeeld via WebDAV naar een Nextcloud-server) toont curl standaard geen voortgang. De reden is dat curl de uitvoer van de server in de terminal toont en de voortgang daarom niet toont, omdat die anders door de uitvoer heen komt. Wil je toch de voortgang zien, leidt dan de uitvoer om naar /dev/null, bijvoorbeeld: 

curl -u <gebruikersnaam> -T <bestand> -# https://<domein>/remote.php/dav/files/<pad> > /dev/null

➰ Download of upload hervatten 

Een download via http(s) of FTP die onderbroken is, kun je eenvoudig hervatten, zodat je het bestand niet meer helemaal opnieuw vanaf het begin hoeft te downloaden. Voeg daarvoor de opties -C - toe, bijvoorbeeld: 

curl -C - -O -# https://ftp.belnet.be/ubuntu-releases/22.04/ubuntu-22.04-desktop-amd64.iso

Verbind je met een FTP-server, dan kun je ook een onderbroken upload hervatten: 

curl -C - -u <gebruikersnaam> -T <bestand> ftp://ftp.example.com

Amazon introduceerde kortgeleden een nieuwe generatie slimme speakers, waaronder de hier besproken Echo Dot Max. Volgens de fabrikant levert deze bescheiden luidspreker een verbeterde audiokwaliteit, terwijl de microfoon naar verluidt nauwkeuriger spraakopdrachten verwerkt. Met een adviesprijs van 109,99 euro is het ook nog eens een van de goedkopere smartspeakers in de markt. Hoog tijd voor een review!

Vergeleken met de voorgaande Echo Dot-speaker uit 2022 is het design ietwat op de schop gegaan. De behuizing oogt weliswaar nog altijd als een bolletje met als verschil dat er aan de voorzijde een stukje is 'afgesneden'. Je treft hier twee volumetoetsen en een aan-uitknop voor de microfoon. Rondom dit bedieningspaneel bevindt zich een blauwgekleurde ledring. Verder zit er aan de achterzijde een ingang voor de bijgesloten voedingsadapter.

©Maikel Dijkhuizen

Lichtgewicht wifi-speaker zonder accu

De bolvormige behuizing heeft een diameter van amper elf centimeter. Ondanks deze geringe afmetingen leent de wifi-speaker zich voornamelijk voor binnengebruik. Dit nieuwe model heeft namelijk, net zoals bij eerdere generaties het geval was, weer geen accu. Een gemiste kans, want de compacte constructie van 505 gram is in principe handzaam genoeg om ook als mobiele bluetooth-speaker te dienen.

De door ons geteste paarse uitvoering heeft naar onze smaak een nogal kitscherige uitstraling. Gelukkig is de Amazon Echo Dot Max er ook in een wit en grijs jasje. Die zien er al heel wat chiquer uit en zullen in jouw woonkamer niet misstaan. Het grootste deel van de kunststof behuizing is voorzien van een laagje stof. Dit materiaal voelt niet zo stevig aan zoals we bij veel bluetooth-speakers van onder andere JBL tegenkomen. Nou is dat niet zo'n probleem, want ten opzichte van weerbestendige speakers heeft dit exemplaar natuurlijk minder te lijden.

©Maikel Dijkhuizen

Verbinden en luisteren

De configuratie en bediening van het apparaat gebeurt via de Amazon Alexa-app op een smartphone. Dat gaat erg vlot. Na verbinding met wifi downloadt de Echo Dot Max eerst een firmwareupdate. In de behuizing zit trouwens een rappe wifi6E-adapter, waardoor het apparaat overweg kan met de snelste draadloze netwerken. Al met al duurt de configuratie slechts enkele minuten.

Je koppelt Spotify of een andere muziekdienst eenvoudig aan je Amazon-account. Zeg vervolgens hardop waarnaar je wilt luisteren. Met een spraakopdracht als “Alexa, speel Coldplay” hoor je binnen enkele ogenblikken de bijbehorende deuntjes. Gebruik je stem ook om bijvoorbeeld een liedje te skippen of het volume te wijzigen. De microfoon is zéér gevoelig. Zelfs zacht uitgesproken (fluister)opdrachten op enkele meters afstand verwerkt de speaker zonder morren.

Lees ook: Van mobiel naar desktop: waarom je Spotify op je pc moet proberen

De behuizing is weliswaar compact, maar toch slaagde Amazon erin om een tweeter en woofer te integreren. Kijken we binnen dezelfde prijscategorie naar de enigszins vergelijkbare Apple HomePod Mini, dan biedt dit nieuwe model van Amazon dus een extra audiodriver. Voor zo'n kleine speaker in deze prijsklasse hoef je uiteraard geen wonderen te verwachten, maar voor het opzetten van een achtergrondmuziekje voldoet dit product prima. Met name de hoge tonen klinken erg helder. Als we geconcentreerd luisteren, horen we ook een beetje bas. Deze lage tonen zijn ietwat ondervertegenwoordigd. Verder gaat het geluid op een hoog volume galmen en vervormen.

©Maikel Dijkhuizen

Smartspeaker met Alexa

Lange tijd legde Alexa van Amazon het af tegen de spraakassistenten van Google en Apple, maar sinds 2024 verstaat Alexa eindelijk ook Nederlands. Daarmee is de Echo Dot Max een serieus alternatief voor smartspeakers van de eerdergenoemde merken. Je kunt in de Alexa-app onder andere een wekker, timer, herinnering, agenda-afspraak en boodschappenlijst instellen.

De behuizing heeft een temperatuursensor, zodat je naar de kamertemperatuur kunt vragen. Je kunt ook allerlei andere verzoeken doen. Vraag bijvoorbeeld naar de weersverwachting of naar de leeftijd van een BN'er. Helaas gaat niet iedere stemopdracht even vlekkeloos. Zo weigert ons testmodel om een overzicht van het laatste nieuws af te spelen.

Een nuttige optie is dat je in huis andere smarthome-apparaten met Alexa-ondersteuning kunt bedienen, zoals slimme lampen, stekkers en thermostaten. Dat werkt eveneens via spraakopdrachten. Misschien komt de geïntegreerde aanwezigheidssensor goed van pas, zodat de smartspeaker geschikte apparaten zelfstandig kan in- en uitschakelen.

Amazon Echo Dot Max kopen?

Zoek je een slimme luidspreker met een redelijke audiokwaliteit voor het luisteren van achtergrondmuziek? Dan is de Amazon Echo Dot Max een interessante kandidaat. Dankzij een zeer gevoelige microfoon laat je allerlei stemopdrachten op deze smartspeaker los. Meestal verwerkt de Echo Dot Max probleemloos deze commando's, al gaat er soms ook weleens iets fout.

Heb je een pc met weinig opslagruimte dan loont het wellicht om in Windows 11 de bestandscompressie in te schakelen. Dan hebben we het niet over zip-archieven, maar de NTFS-compressie waarmee je bestanden, mappen en zelfs volledige schijven kunt verkleinen.

Eerst een waarschuwing

Dankzij compressie is het mogelijk om meer data op te slaan op dezelfde ruimte. In Windows 11 kun je NTFS (New Technology File System) aanspreken. Het nadeel van deze methode is dat het extra rekenkracht vraagt iedere keer dat je zo'n gecomprimeerd bestand opent. Hetzelfde gebeurt wanneer je na de bewerking het bestand sluit en er recompressie wordt toegepast. Gebruik deze methode dus voor data die je lange tijd niet gebruikt en waar extra laadtijd nauwelijks hinderlijk is.

Je kunt op deze manier ook een volledige schijf comprimeren, maar we raden af om dit met de opstartschijf te doen. Gebruik deze functie niet op usb-sticks en alleen op snelle schijven zoals ssd's. Het prestatieverlies zou teveel doorwegen. Bij jpg-afbeeldingen of mp3- of mp4-mediabestanden is de winst verwaarloosbaar.

Map comprimeren

Open Windows Verkenner en navigeer naar de map waarvan je de inhoud wilt verkleinen. Klik met de rechtermuisknop op de map en in het snelmenu selecteer je Eigenschappen. Open het tabblad Algemeen en klik op Geavanceerd. Bij de Geavanceerde kenmerken zie je onderaan Compressie en versleutelingskenmerken. Plaats een vinkje bij Inhoud comprimeren om schijfruimte vrij te maken. Klik op OK en klik daarna op Toepassen.

Selecteer indien nodig de optie Wijzigingen toepassen op deze map, submappen en bestanden en klik op de OK-knop. Net zoals voorheen kun je zo'n map openen en de bestanden bekijken in Verkenner. Om de volledige map te decomprimeren, open je opnieuw de Eigenschappen en volg je de beschreven stappen.

Station comprimeren

Het is mogelijk om een volledige schijf te comprimeren. Open Windows Verkenner en klik op Deze pc in het linkerdeelvenster. Klik met de rechtermuisknop op de opslagschijf die je wilt comprimeren. Selecteer onder het gedeelte Apparaten en stations de optie Eigenschappen. Daarna kun je opnieuw de optie aanvinken: Dit station comprimeren om schijfruimte te besparen.