Google introduceerde onlangs de Topics API in Chrome, een nieuwe manier voor adverteerders om je te volgen op basis van je browse-geschiedenis. In dit artikel leggen we uit wat de Topics API precies doet, waarom sommige gebruikers deze tracker willen blokkeren en hoe je de API eenvoudig kunt uitschakelen voor meer privacy.

Hoe werkt de Topics API?

De Topics API, die in februari 2022 door Google werd geïntroduceerd, is onderdeel van een groter privacy-initiatief van het techbedrijf. Google wil namelijk af van het gebruik van zogenaamde third-party cookies. Dat zijn cookies die door andere partijen dan de website zelf op je computer worden geplaatst, met als doel je gedrag over meerdere websites heen te kunnen volgen. Third-party cookies worden door velen gezien als schending van de privacy van internetgebruikers.

Met de Topics API wil Google een systeem introduceren dat gepersonaliseerde advertenties mogelijk maakt, zonder third-party cookies. Concreet werkt het zo dat de Topics API je browse-gedrag analyseert om erachter te komen wat jouw interesses zijn. Op basis van de websites die je bezoekt, wordt geprobeerd om jou in te delen in een van de ongeveer 350 beschikbare categorieën of 'topics'. Voorbeelden van dergelijke topics zijn 'katteneigenaar', 'voetbalfan', 'gamer' of 'cryptobelegger'.

Zodra jij in een bepaalde topic bent geplaatst, deelt Google die informatie met adverteerders. Wanneer jij vervolgens websites bezoekt waarop advertenties te zien zijn, kunnen deze adverteerders je heel specifiek advertenties tonen die relevant zijn voor jouw veronderstelde interesses.

Als jij bijvoorbeeld in de topic 'katteneigenaar' zit, zul je advertenties voor kattenbrokken, kattenmanden en kattenbakvulling te zien krijgen. Hoewel de topics in theorie anoniem zijn en niet direct aan jouw identiteit worden gekoppeld, maakt het systeem het dus nog steeds mogelijk om internetgebruikers zeer nauwkeurig te categoriseren en te targetten op basis van browsegedrag.

©Morad HEGUI

Waarom de Topics API uitschakelen?

Hoewel Google met de Topics API meer privacy wil bieden dan bij third-party cookies het geval was, zijn er nog steeds veel zorgen over de potentiële impact op de privacy. Met name het gebrek aan transparantie en controle wordt door experts en gebruikers als problematisch ervaren. Zo heb je als gebruiker weinig tot geen inzicht in welke topics Google je allemaal toekent op basis van je surfgedrag. Je kunt de lijst met onderwerpen nergens inzien of aanpassen. Veel mensen vinden het daarom een vrij griezelig idee dat Google op de achtergrond een soort profiel van je opbouwt, zonder dat jij daar invloed op kunt uitoefenen. Dat voelt voor velen als een inbreuk op hun privacy en vrijheid op het internet.

Bovendien zijn er zorgen over de vraag of Google de verzamelde data wel echt anoniem verwerkt. In het verleden zijn techgiganten zoals Google vaker in opspraak gekomen wegens het schenden van de privacy van hun gebruikers. Critici stellen dan ook dat je er maar moeilijk op kunt vertrouwen dat Google de gegevens niet stiekem toch aan jouw identiteit of profiel koppelt.

Kortom: hoewel Google stelt dat de Topics API bedoeld is om meer privacy te bieden, vertrouwen lang niet alle gebruikers het systeem. Gelukkig is het heel eenvoudig om de functie uit te schakelen.

©TarikVision

Zo schakel je de Topics API uit

Als je liever niet hebt dat Google op de achtergrond jouw interesses probeert in te schatten om die te delen met adverteerders, kun je de Topics API heel eenvoudig uitschakelen. Dat doe je als volgt:

Hier vind je schakelaar voor de advertentieonderwerpen: zet deze schakelaar op Uit. Hiermee voorkom je dat Chrome je surfgedrag analyseert, op basis daarvan topics aan je toekent en vervolgens die topics deelt met adverteerders.

Tot slot is het verstandig om Chrome helemaal af te sluiten en opnieuw op te starten. Zo zorg je ervoor dat de wijzigingen definitief worden doorgevoerd. Door deze stappen te doorlopen, blokkeer je de Topics API volledig. Google Chrome zal vanaf nu geen gebruik meer maken van deze functie om gepersonaliseerde advertenties voor je te selecteren. Je krijgt hiermee dus meer privacy en controle over je eigen data. Het nadeel kan zijn dat advertenties minder relevant voor je zijn, maar dat weegt voor veel mensen niet op tegen de privacyvoordelen.

Andere tips voor meer privacy

Het blokkeren van de Topics API is een goede eerste stap om meer controle te krijgen over je online privacy. Wil je jouw privacy nog verder beschermen, dan zijn dit nog enkele suggesties:

Door de Topics API van Chrome te blokkeren en enkele van deze extra maatregelen te treffen, kun je je online privacy flink vergroten. Je hoeft tracking en profiling op het internet niet klakkeloos te accepteren. Met een paar simpele stappen neem je het heft weer in eigen handen.

🎣 Bescherm jezelf tegen phishing

Naast het blokkeren van tracking door de Topics API is het ook belangrijk om alert te blijven op phishing. Phishing is een veelvoorkomende vorm van internetfraude waarbij criminelen via nep e-mails of websites proberen aan je persoonlijke gegevens te komen. Het is belangrijk om phishing links en e-mails te kunnen herkennen, zodat je er niet intrapt. In deze video leggen we uit hoe phishing werkt en vertellen we jou hoe jezelf beter kan weren tegen deze vorm van internetfraude.

Er is een korte nieuwe trailer uitgekomen van de aankomende animatiefilm The Super Mario Galaxy Movie.

In de 30 seconden durende spot heeft Yoshi wederom een prominente rol - in de vorige Mario-animatiefilm ontbrak dit personage nog. Er zitten ook een aantal beelden in die al in vorige trailers van de film voorbij kwamen, maar ook compleet nieuwe beelden - waaronder Princes Peach en Toad in een relatief futuristisch ogende omgeving.

Over The Super Mario Galaxy Movie

Nadat enkele jaren geleden de uiterst succesvolle animatiefilm The Super Mario Bros. Movie uitkwam - logischerwijs gebaseerd op de langlopende Mario-reeks van Nintendo - werkt het bedrijf samen met Illumination al enige tijd aan het vervolg, The Super Mario Galaxy Movie.

Net zoals The Super Mario Bros. Movie lijkt ook het vervolg elementen uit allerlei verschillende Mario-games te pakken, al gebruikt deze nieuwe film de insteek van de twee Super Mario Galaxy-games, waarin Mario het universum afreist.

Diverse acteurs uit de eerste film keren terug in dit vervolg. Mario en Luigi worden wederom ingesproken door Chris Pratt en Charlie Day, en Jack Black vertolkt wederom de stem van Bowser. Ook acteurs als Keegan-Michael Key en Anya Taylor-Joy keren terug. De stem van Bowser Jr. zal in deze film ingesproken worden door Benny Safdie - vooral bekend voor zijn regiewerk - en het personage Rosalina krijgt een stem via Oscar-winnares Brie Larson.

The Super Mario Galaxy Movie gaat wereldwijd - op sommige markten na - op 1 april dit jaar in première.

Nintendo-films

Nintendo zet steeds meer in op het uitbrengen van films gebaseerd op IP van het bedrijf. Naast deze Mario-films werkt Nintendo ook aan een live-action verfilming van The Legend of Zelda-reeks, die in 2027 in de bioscoop zal draaien en daarna naar Netflix komt. Volgens geruchten gaat het bedrijf ook werken aan een spin-off-animatiefilm rondom Donkey Kong, die in de Mario-films wordt ingesproken door Seth Rogen.

Nintendo gaf onlangs in een gesprek met investeerders aan dat ze de verfilmingen niet maken om op korte termijn winst te maken, maar om de franchises van het bedrijf bij een nog groter publiek vanzelfsprekend te maken - wat op de lange termijn de games van het bedrijf nog populairder moet maken.

Wat Netflix betreft hebben consumenten die Netflix na de overname van Warner Bros. (en dus HBO Max) te duur vinden worden een simpele oplossing: hun abonnement opzeggen.

Netflix en Warner Bros. hebben vorig jaar een overeenkomst gesloten waarbij eerstgenoemde streamingbedrijf het filmproductiebedrijf overneemt. Als dit allemaal doorgaat, zal Netflix dus niet alleen de films van Warner Bros. in handen krijgen, maar ook concurrerende streamingdienst HBO Max, dat van Warner Bros. is.

Onder sommige abonnees bestaat dan ook de angst dat een Netflix-abonnement veel duurder gaat worden, bijvoorbeeld wanneer er Warner Bros.-films die nog maar net uit zijn in de bioscoop op zullen verschijnen, of als HBO Max eventueel met Netflix wordt samengevoegd.

Die angst bestaat ook bij Amerikaanse waakhonden die controleren of de overname wel door kan gaan, en in een verhoor van de senaat onlangs werd een van Netflix' ceo's, Ted Sarandos, daarover aan de tand gevoeld.

Eén klik

Aldus Sarandos: "Netflix en Warner Bros. hebben beiden streamingdiensten, maar ze complementeren elkaar enorm. Sterker nog: 80% van alle HBO Max-leden hebben ook een abonnement op Netflix. We zullen consumenten meer content voor minder geld geven."

Daarna werd gevraagd of Netflix hun abonnementen "betaalbaar" zou houden na de overname. Daarop had Sanandos een duidelijk antwoord: "Je kunt ons abonnement met één klik opzeggen. Als de consument het teveel geld vindt voor wat ze krijgen, kunnen ze hun abonnement met één klik opzeggen."

Klare taal dus, al wordt hieruit niet duidelijk of prijzen na de overname daadwerkelijk zullen stijgen. Het is ook mogelijk dat Netflix beide streamingdiensten gescheiden houdt, of dat het een allesomvattend abonnement voor beide streamingdiensten aan gaat bieden. Op moment van schrijven is dit niet bekend.