Fotoshoppen is een leuke bezigheid, maar sommige fotografen laten liever software het werk doen. Daar is zelfs een speciaal product voor van Adobe!

Adobe Photoshop is dé naam als het gaat om fotobewerking. Zoals iedereen weet die met het product heeft gewerkt, is er flink wat studie nodig om het onderste uit de kan te halen en dan nog kosten sommige resultaten veel tijd.

Wie het grote Photoshop te complex vindt, kan nog terecht bij kleine broer Photoshop Elements, maar ook daar geldt dat je zélf het werk moet doen. Bovendien geldt dat voor welke fotobewerker je ook kiest, je altijd werkt met foto’s die je al hebt gemaakt van momenten die onherroepelijk voorbij zijn.

Zou het niet geweldig zijn als je een bewerking live door de zoeker van je camera kon zien, nog voordat je afdrukt zodat je foto meteen bewerkt is? Dat kan met een speciale app Photoshop-app van Adobe en die is nog gratis ook.

Tweeling

Je zou verwachten dat het product dat we bedoelen een enorme bekendheid geniet, maar dat is niet het geval, niet in de laatste plaats omdat het vreemd genoeg onder twee verschillende namen door het leven gaat.

De iOS-app heet Photoshop Camera Portrait Lens, terwijl de editie voor Android de naam Photoshop Camera Photo Filters draagt. De naam van Android is iets accurater, want de app biedt heel wat meer dan tools voor alleen portretten. Wij noemen het moois in het vervolg maar gewoon Photoshop Camera.

Installatie

Wanneer je Photoshop Camera op je iOS- of Android-apparaat hebt geïnstalleerd, moet je bij het eerste gebruik een Adobe-account aanmaken. Je kunt daarnaast ook inloggen met bestaande accounts van Google, Facebook en Apple.

Eenmaal ingelogd krijg je een korte introductie, die kun je overslaan door op Skip te tikken. Ook moet je – afhankelijk van je toestel – nog de nodige toestemmingen geven om de app toegang te geven tot je camera voor het maken van foto’s en tot je fotobibliotheek voor het opslaan ervan.

Let op: als je foto’s maakt, zal Photoshop Camera telkens twee foto’s opslaan. De ene is het origineel zoals dat gemaakt zou zijn met je standaard foto-app. De andere is het beeld dat live wordt bewerkt tijdens het kijken door je zoeker. Deze opname heeft niet de maximale resolutie van je camera, maar is slechts 1280 × 720 pixels groot.

Mooi weer

Hoe fleurig een buitenopname is, wordt in hoge mate bepaald door het weer. Heb je allemaal vakantiefoto’s met grijze luchten, dan vormen die later onherroepelijk een minder leuke herinnering dan wanneer ze stralend weer lieten zien.

Omdat we – zeker op sociale media – graag een loopje nemen met de werkelijkheid, heeft Photoshop Camera gereedschap aan boord om sombere dagen om te toveren tot zonnige.

De gereedschappen in Photoshop Camera worden ‘lenzen’ genoemd en je vind ze onder aan je scherm. Sommigen staan al op je toestel, terwijl anderen vergezeld gaan van een downloadpictogram. Deze worden binnengehaald zodra je ze kiest.

Wij zijn geïnteresseerd in Blue Skies. Bekijk je een grijze scène door deze lens, dan vult de app zelf een fraaie blauwe lucht in. Vind je de getoonde lucht niet mooi genoeg, dan kun je ook nog over het scherm vegen om andere varianten te krijgen.

Overigens kun je Blue Skies ook gebruiken om een strakblauwe lucht interessanter te maken door wolken toe te voegen.

Hulpjes

Alhoewel steeds meer mensen alleen nog foto’s maken met hun mobiel, zijn er ook nog heel wat die vertrouwen op traditionele camera’s. Deze zijn sinds jaar en dag voorzien van allerlei voorinstellingen voor specifieke soorten opnamen. Ook Photoshop Camera heeft dit soort hulpjes.

Zo kun je met de lens Scenery landschappen levendiger laten lijken is er de lens Food om de onvermijdelijke Facebook-foto’s van je maaltijden er nog smakelijker te laten uitzien. Wat uiteraard ook niet mag ontbreken, is een speciale lens om je portretten beter mee te maken, die uiteraard door het leven gaat onder de naam Portrait.

Merk op dat sommige effecten gebruikmaken van kunstmatige intelligentie en alleen werken wanneer je de camera op een bepaald object (bijvoorbeeld een gezicht) hebt gericht. Als dat het geval is, zie je dat in beeld.

Creatief

Natuurlijk is geen bundel met filters compleet zonder de nodige creatieve effecten.

In Photoshop Camera is er bijvoorbeeld Pop Art om je opnamen live om te toveren in een werk in de stijl van Andy Warhol en Spectrum om objecten van psychedelisch gekleurd randje te voorzien. Wil je je foto’s een getekende of geschilderde uitstraling geven, dan is er de Lens Artful.

Dit alles vormt nog slechts het basispakket dat je standaard te zien krijgt wanneer je de app voor het eerst gebruikt. Photoshop Camera kent nog heel wat meer foefjes.

Tweede kans

De foto’s die je met Photoshop Camera hebt geschoten, zijn zeker niet definitief, want de app biedt ook de nodige bewerkingen voor bestaande foto’s.

Naast de afdrukknop zie je een miniatuurfoto. Die geeft je toegang tot je fotobibliotheek. Open je hier een bestaande, niet met de app gemaakte foto, dan stelt de app zelf een lens voor die je erop los kunt laten. Ook heb je toegang tot wat elementaire bewerkingen.

Kies je een foto die wél met de app is gemaakt, dan toont het pictogram van de gebruikte lens twee schuifregelaars om aan te geven dat je de instellingen van deze lens achteraf kunt aanpassen. Wat je precies kunt wijzigen, is voor elke lens anders. Zo kun je bij het eerder genoemde Blue Skies achteraf een andere lucht kiezen.

Uitbreiding

Merk op dat je vanuit de app ook gewoon foto’s kunt maken door in plaats van een van de lenzen te kiezen voor Original. De app slaat dan alleen de gewone foto op en doet dat uiteraard op de standaardresolutie van je toestel. Ook vind je rechtsboven het gebruikelijke pictogram om te schakelen tussen de camera aan de voor- en achterzijde.

Wil je juist méér effecten, dan tik je linksboven op de wereldbol of aan het eind van de rij met lenzen op de het pluspictogram. Je komt dan terecht in de online Lens Library.

Hier vind je een algemene selectie (Photo Basics) en filters uitgesplitst naar thema, zoals Portrait Essentials voor portretten. Ook zijn er verschillende rubrieken met creatieve lenzen.

Je kunt zo veel lenzen toevoegen als je maar wilt met een klik op Details en Add Lens.

Op de startpagina van de Lens Library zie je linksboven het pictogram Manage Lenses. Hier kun je lenzen die niet bevallen eenvoudig weer verwijderen.

Amazon introduceerde kortgeleden een nieuwe generatie slimme speakers, waaronder de hier besproken Echo Dot Max. Volgens de fabrikant levert deze bescheiden luidspreker een verbeterde audiokwaliteit, terwijl de microfoon naar verluidt nauwkeuriger spraakopdrachten verwerkt. Met een adviesprijs van 109,99 euro is het ook nog eens een van de goedkopere smartspeakers in de markt. Hoog tijd voor een review!

Vergeleken met de voorgaande Echo Dot-speaker uit 2022 is het design ietwat op de schop gegaan. De behuizing oogt weliswaar nog altijd als een bolletje met als verschil dat er aan de voorzijde een stukje is 'afgesneden'. Je treft hier twee volumetoetsen en een aan-uitknop voor de microfoon. Rondom dit bedieningspaneel bevindt zich een blauwgekleurde ledring. Verder zit er aan de achterzijde een ingang voor de bijgesloten voedingsadapter.

©Maikel Dijkhuizen

Lichtgewicht wifi-speaker zonder accu

De bolvormige behuizing heeft een diameter van amper elf centimeter. Ondanks deze geringe afmetingen leent de wifi-speaker zich voornamelijk voor binnengebruik. Dit nieuwe model heeft namelijk, net zoals bij eerdere generaties het geval was, weer geen accu. Een gemiste kans, want de compacte constructie van 505 gram is in principe handzaam genoeg om ook als mobiele bluetooth-speaker te dienen.

De door ons geteste paarse uitvoering heeft naar onze smaak een nogal kitscherige uitstraling. Gelukkig is de Amazon Echo Dot Max er ook in een wit en grijs jasje. Die zien er al heel wat chiquer uit en zullen in jouw woonkamer niet misstaan. Het grootste deel van de kunststof behuizing is voorzien van een laagje stof. Dit materiaal voelt niet zo stevig aan zoals we bij veel bluetooth-speakers van onder andere JBL tegenkomen. Nou is dat niet zo'n probleem, want ten opzichte van weerbestendige speakers heeft dit exemplaar natuurlijk minder te lijden.

©Maikel Dijkhuizen

Verbinden en luisteren

De configuratie en bediening van het apparaat gebeurt via de Amazon Alexa-app op een smartphone. Dat gaat erg vlot. Na verbinding met wifi downloadt de Echo Dot Max eerst een firmwareupdate. In de behuizing zit trouwens een rappe wifi6E-adapter, waardoor het apparaat overweg kan met de snelste draadloze netwerken. Al met al duurt de configuratie slechts enkele minuten.

Je koppelt Spotify of een andere muziekdienst eenvoudig aan je Amazon-account. Zeg vervolgens hardop waarnaar je wilt luisteren. Met een spraakopdracht als “Alexa, speel Coldplay” hoor je binnen enkele ogenblikken de bijbehorende deuntjes. Gebruik je stem ook om bijvoorbeeld een liedje te skippen of het volume te wijzigen. De microfoon is zéér gevoelig. Zelfs zacht uitgesproken (fluister)opdrachten op enkele meters afstand verwerkt de speaker zonder morren.

Lees ook: Van mobiel naar desktop: waarom je Spotify op je pc moet proberen

De behuizing is weliswaar compact, maar toch slaagde Amazon erin om een tweeter en woofer te integreren. Kijken we binnen dezelfde prijscategorie naar de enigszins vergelijkbare Apple HomePod Mini, dan biedt dit nieuwe model van Amazon dus een extra audiodriver. Voor zo'n kleine speaker in deze prijsklasse hoef je uiteraard geen wonderen te verwachten, maar voor het opzetten van een achtergrondmuziekje voldoet dit product prima. Met name de hoge tonen klinken erg helder. Als we geconcentreerd luisteren, horen we ook een beetje bas. Deze lage tonen zijn ietwat ondervertegenwoordigd. Verder gaat het geluid op een hoog volume galmen en vervormen.

©Maikel Dijkhuizen

Smartspeaker met Alexa

Lange tijd legde Alexa van Amazon het af tegen de spraakassistenten van Google en Apple, maar sinds 2024 verstaat Alexa eindelijk ook Nederlands. Daarmee is de Echo Dot Max een serieus alternatief voor smartspeakers van de eerdergenoemde merken. Je kunt in de Alexa-app onder andere een wekker, timer, herinnering, agenda-afspraak en boodschappenlijst instellen.

De behuizing heeft een temperatuursensor, zodat je naar de kamertemperatuur kunt vragen. Je kunt ook allerlei andere verzoeken doen. Vraag bijvoorbeeld naar de weersverwachting of naar de leeftijd van een BN'er. Helaas gaat niet iedere stemopdracht even vlekkeloos. Zo weigert ons testmodel om een overzicht van het laatste nieuws af te spelen.

Een nuttige optie is dat je in huis andere smarthome-apparaten met Alexa-ondersteuning kunt bedienen, zoals slimme lampen, stekkers en thermostaten. Dat werkt eveneens via spraakopdrachten. Misschien komt de geïntegreerde aanwezigheidssensor goed van pas, zodat de smartspeaker geschikte apparaten zelfstandig kan in- en uitschakelen.

Amazon Echo Dot Max kopen?

Zoek je een slimme luidspreker met een redelijke audiokwaliteit voor het luisteren van achtergrondmuziek? Dan is de Amazon Echo Dot Max een interessante kandidaat. Dankzij een zeer gevoelige microfoon laat je allerlei stemopdrachten op deze smartspeaker los. Meestal verwerkt de Echo Dot Max probleemloos deze commando's, al gaat er soms ook weleens iets fout.

Heb je een pc met weinig opslagruimte dan loont het wellicht om in Windows 11 de bestandscompressie in te schakelen. Dan hebben we het niet over zip-archieven, maar de NTFS-compressie waarmee je bestanden, mappen en zelfs volledige schijven kunt verkleinen.

Eerst een waarschuwing

Dankzij compressie is het mogelijk om meer data op te slaan op dezelfde ruimte. In Windows 11 kun je NTFS (New Technology File System) aanspreken. Het nadeel van deze methode is dat het extra rekenkracht vraagt iedere keer dat je zo'n gecomprimeerd bestand opent. Hetzelfde gebeurt wanneer je na de bewerking het bestand sluit en er recompressie wordt toegepast. Gebruik deze methode dus voor data die je lange tijd niet gebruikt en waar extra laadtijd nauwelijks hinderlijk is.

Je kunt op deze manier ook een volledige schijf comprimeren, maar we raden af om dit met de opstartschijf te doen. Gebruik deze functie niet op usb-sticks en alleen op snelle schijven zoals ssd's. Het prestatieverlies zou teveel doorwegen. Bij jpg-afbeeldingen of mp3- of mp4-mediabestanden is de winst verwaarloosbaar.

Map comprimeren

Open Windows Verkenner en navigeer naar de map waarvan je de inhoud wilt verkleinen. Klik met de rechtermuisknop op de map en in het snelmenu selecteer je Eigenschappen. Open het tabblad Algemeen en klik op Geavanceerd. Bij de Geavanceerde kenmerken zie je onderaan Compressie en versleutelingskenmerken. Plaats een vinkje bij Inhoud comprimeren om schijfruimte vrij te maken. Klik op OK en klik daarna op Toepassen.

Selecteer indien nodig de optie Wijzigingen toepassen op deze map, submappen en bestanden en klik op de OK-knop. Net zoals voorheen kun je zo'n map openen en de bestanden bekijken in Verkenner. Om de volledige map te decomprimeren, open je opnieuw de Eigenschappen en volg je de beschreven stappen.

Station comprimeren

Het is mogelijk om een volledige schijf te comprimeren. Open Windows Verkenner en klik op Deze pc in het linkerdeelvenster. Klik met de rechtermuisknop op de opslagschijf die je wilt comprimeren. Selecteer onder het gedeelte Apparaten en stations de optie Eigenschappen. Daarna kun je opnieuw de optie aanvinken: Dit station comprimeren om schijfruimte te besparen.