Van plan om de studeerkamer of zolder te transformeren in een bescheiden thuisstudio voor bijvoorbeeld podcasts? Een computer en een geschikt audiobewerkingsprogramma (Digital Audio Workstation) zijn alvast een goed begin. Daarnaast bestaan er nog veel meer handige studiospullen. Met de diverse betaalbare producten uit dit artikel neem je gesprekken (podcasts), zang en muziek in een goede kwaliteit op.

6x Audio opnemen

Devine M-Mic USB

Wil je tegen lage kosten je stem of een muziekinstrument opnemen? Dan is deze usb-microfoon van Bax Music-huismerk Devine een interessante optie. Je hebt hiervoor namelijk geen extra spullen nodig. Je prikt de usb-connector in een pc of laptop en start direct een opnamesessie. Deze zogeheten condensatormicrofoon ondersteunt een groot frequentiebereik, hierdoor kun je zanglijnen en muziek gedetailleerd vastleggen. Naast een klein statief is ook een shockmount inbegrepen. Dit onderdeel voorkomt dat ongewenste trillingen de microfoon bereiken. Deze prijsvriendelijke usb-microfoon is verkrijgbaar in een zwarte en witte uitvoering.

Røde NT-USB+

De breed verkrijgbare Røde NT-USB+ is een gevoelige studiomicrofoon die zang, gesprekken en instrumenten haarzuiver vastlegt. Je sluit hem via usb-c rechtstreeks aan op een computer, tablet of smartphone. Voor de microfoon bevindt zich een popfilter; dat vergroot de kans op schone opnames zonder overheersende klanken. Denk bijvoorbeeld aan bepaalde letters die mensen met veel lucht uitspreken, zoals de ‘p’ en ‘s’. Verder is er een klein driepootstatief bijgesloten. Deze condensatormicrofoon bevat een hoofdtelefoonuitgang, zodat je tijdens het opnemen direct kunt meeluisteren.

Tascam TM-80

Wil je meer opnameapparatuur op de computer aansluiten, dan ontkom je niet aan het gebruik van een zogenoemde audio-interface. De betaalbare Tascam TM-80 condensatormicrofoon is voor z’n opstelling prima geschikt. Je prikt de kabel in de XLR-ingang, waarna je de opname kunt starten. Het gevoelige membraan vangt geluidsgolven van onder meer vocalen en akoestische instrumenten op. Dat gebeurt zeer nauwkeurig, zodat je audio in een hoge kwaliteit kunt opnemen. Bij dit product zit een statief, shockmount en microfoonkabel. Je kunt kiezen tussen een zwarte en zilverkleurige versie.

Audix f2

De Audix f2 is een universele dynamische studiomicrofoon die probleemloos een hoge geluidsdruk kan verwerken. Hij is dan ook met name geschikt voor het registreren van luide instrumenten, zoals blazers, drums en gitaarversterkers. Dankzij het stalen gaasrooster kan de behuizing wel een stootje hebben. Je sluit de vergulde XLR-connector rechtstreeks op de ingang van een audio-interface aan. Naast de studiomicrofoon bevat de productdoos een bevestigingsclip en draagtas.

TIE Studio Mic Stand Flexible Pro

Fabrikanten van studiomicrofoons leveren vaak een (te) laag statief mee. Met deze bureauarm plaats je het opnameapparaat alsnog op een comfortabele hoogte. De montage is een fluitje van een cent. Je bevestigt dit hulpstuk via een klem aan de rand van het bureau. In de arm zit een XLR-kabel van in totaal 2,5 meter verwerkt. Hierop kun je een microfoon aansluiten. Met behulp van het scharnier pas je de hoogte eenvoudig aan, zodat je tijdens het opnemen op het computerscherm kunt kijken.

Shure SRH440A

Tijdens opnames is het gebruik van een gesloten studio-koptelefoon geen overbodige luxe. Je hebt daarmee minder last van omgevingsgeluid. Bovendien voorkomt het gebruik van een hoofdtelefoon dat er een echo in de opname terechtkomt. De Shure SRH440A geeft audio zo neutraal en accuraat mogelijk weer, waardoor je mogelijke fouten direct opmerkt. Twee audiodrivers met een diameter van vier centimeter zijn verantwoordelijk voor een gebalanceerd geluid. Prettig zijn de zachte oorkussens, zodat je desnoods urenlang achtereen kunt opnemen. Er is een 3,5mm- en 6,3mm-connector inbegrepen; hierdoor kun je de SRH440A op elke hoofdtelefoonversterker aansluiten.

3x Audio-interface

Focusrite Scarlett 2i2 3rd Gen

Een audio-interface vervangt de interne geluidskaart van de computer. Voordelen hiervan zijn een veelal betere audiokwaliteit en de aanwezigheid van meerdere gebalanceerde storingsvrije aansluitingen. De breed gewaardeerde Focusrite Scarlett 2i2 fungeert moeiteloos als schakel tussen jouw studioapparatuur en de pc of laptop. Je verbindt dit apparaatje via usb met een computer. Verder kun je ook een hoofdtelefoon en studiomonitors (speakers) aansluiten. Voor het koppelen van opnameapparatuur staan er twee gecombineerde XLR/lijningangen met fantoomvoeding paraat. Het is dus mogelijk om twee instrumenten of evenzoveel stemmen tegelijk op te nemen. Om je hierbij te helpen, stelt de fabrikant een uitgebreide softwarebundel beschikbaar.

M-Audio M-Track Solo

Zoek je een veelzijdige audio-interface voor weinig geld, dan zal de M-Audio M-Track Solo ongetwijfeld in de smaak vallen. Achterop sluit je een computer en monitors aan. De voorzijde bevat een gebalanceerde XLR/lijningang voor de verbinding van een opnameapparaat. Dankzij ondersteuning voor fantoomvoeding kun je hiervoor eventueel een gevoelige condensatormicrofoon gebruiken. Dit type vereist namelijk stroom. Daarnaast is er een tweede lijningang beschikbaar, zodat je bijvoorbeeld een elektrische gitaar kunt inpluggen. Tot slot kun je nog een koptelefoon verbinden. Een Digital Audio Workstation is inbegrepen!

ESI MAYA44 eX

Heeft jouw pc een vrij PCIe-slot, dan kun je deze interne geluidskaart inbouwen. Je hebt in dat geval geen externe audio-interface nodig. Dat scheelt weer ruimte op het bureau. De ESI MAYA44 eX heeft een ingang met fantoomvoeding, zodat je een goede studiomicrofoon kunt aansluiten. Daarnaast is ook een instrumentingang aanwezig. Voor het verbinden van een luidsprekerset en/of hoofdtelefoon bevat deze geluidskaart twee analoge uitgangen. Een plus is dat de MAYA44 eX opnamen omzet naar een respectabele audioresolutie van 24 bit/96 kHz. Een optische digitale in- en uitgang zijn eveneens beschikbaar.

4x Midi-apparaten

Akai Professional LPK25 MK2

Als je je deuntjes rechtstreeks met de computer wilt vastleggen, komt dit bescheiden midi-keyboard goed van pas. Je gebruikt de 25 toetsen om zelf iets in te spelen. Met de knoppen links kun je onder meer het octaaf verlagen of verhogen. Aansluiten is zo gepiept, want je prikt de bijgesloten usb-kabel gewoon in een pc of laptop. Er is een uitgebreid softwarepakket bijgesloten waarmee je thuis muziek kunt produceren.

Novation Launchkey Mini MK3

Met dit compacte midi-keyboard kun je alle kanten op. Boven de 25 aanslaggevoelige pianotoetsen bevinden zich zestien aanslaggevoelige pads. Daarmee produceer je onder meer drumbeats. De achterzijde bevat een usb-aansluiting, zodat je de Novation Launchkey Mini MK3 rechtstreeks met een computer kunt verbinden. Er is ook nog een midi-uitgang. Nuttig voor het geval je bijvoorbeeld een groter keyboard of drumcomputer wilt verbinden. De fabrikant heeft dit product geoptimaliseerd voor de bekende DAW-software Ableton Live.

Korg nanoKontrol Studio

Een midi-controller bevat weliswaar zelf geen geluiden, maar je kunt er wel perfect DAW-software mee aansturen. Dat werkt veel prettiger dan het gebruik van een muis, touchpad of toetsenbord. Zo heeft de Korg nanoKontrol Studio onder meer acht fysieke schuiven waarmee je soepel audiosporen kunt mixen. Daarnaast switch je vliegensvlug tussen instrumenten. Je koppelt deze controller via usb of bluetooth aan een computer, tablet of smartphone. Stop desgewenst twee AA-batterijen in de behuizing om de nanoKontrol Studio draadloos te gebruiken. Een audiobewerkingspakket is inbegrepen.

Arturia KeyLab Essential 88

Wie complexe melodieën wil inspelen, kan veel baat hebben bij dit uitgebreide midi-keyboard. Zoals de productnaam al aangeeft, bevat dit model maar liefst 88 aanraakgevoelige toetsen. Daarnaast heeft het imposante apparaat ook nog een volwaardige midi-controller met verlichte pads, draaiknoppen en schuiven in huis. Je verbindt de Arturia KeyLab Essential 88 via usb met een computer. Het product is verkrijgbaar in een zwarte en witte behuizing.

3x Studiomonitors

Yamaha HS5

Veel hifispeakers leggen de nadruk op de hoge en/of lage tonen. Kies om die reden voor gespecialiseerde studiomonitors. De betere modellen zijn ontworpen om van dichtbij naar opnames te luisteren. Ze laten een zo neutraal mogelijk geluid horen, zodat je de mix zorgvuldig kunt afstemmen. De Yamaha HS5 is een betaalbare monitorspeaker die je vanwege de bescheiden omvang makkelijk op een bureau kunt neerzetten. Dankzij aparte versterkers voor de tweeter en woofer ontstaat er een evenwichtig geluid. De achterzijde bevat een lijn- en XLR-ingang, zodat je de luidsprekers bijvoorbeeld aan een externe audio-interface kunt koppelen. Yamaha fabriceert dit product in de kleuren wit en zwart.

Alesis Elevate 5 MKII

Met de Alesis Elevate 5 MKII plaats je een budgetvriendelijke monitorspeakerset in je thuisstudio. Een woofer en tweeter zijn binnen de houten klankkast verantwoordelijk voor een neutrale audioweergave. De rechterspeaker heeft aan de voorzijde een volumeknop en hoofdtelefoonuitgang. Aan de achterzijde tref je twee paar analoge inputs, zodat je vrijwel elke mixer of audio-interface kunt aansluiten. Daarnaast is er ook nog een bass boost-functie. Hiermee voer je desgewenst het laag op, al kun je deze optie voor studiodoeleinden beter links laten liggen. Deze actieve speakerset levert in totaal tachtig watt vermogen.

ADAM T5V

ADAM heeft op het gebied van studiomonitors een goede reputatie. Veel speakers van het Duitse merk zijn dan ook stevig aan de prijs. Bij de T5V vallen de kosten nog alleszins mee. Voor een product in deze prijsklasse ondersteunt dit instapmodel een groot frequentiebereik, namelijk van 45 hertz tot 25 kilohertz. Vergeleken met goedkopere speakers kun je mixen hierdoor beter beoordelen. De zwarte behuizing bevat een ribbontweeter van 1,9 inch en een woofer van 5 inch. Achterop bevinden zich een RCA- en XLR-ingang.

3x Studioruimte inrichten

Glorious Workbench

Met een studiomeubel geef je computerschermen, monitorspeakers en diverse audioapparatuur een toegankelijke plek. De Glorious Workbench neemt in een kamer weinig ruimte in beslag, terwijl je er veel studiospullen in kwijt kunt. Het uitschuifbare blad is ideaal om een midi-keyboard en -controller te plaatsen. De bovenste plank bevat twee draaibare plateaus waarop je studiomonitors positioneert. Het Duitse merk produceert de Workbench in de kleurvarianten wit, zwart en hout.

Samson MS200

Is jouw bureau helemaal volgepropt met studioapparatuur? Misschien is het dan een idee om de speakers op een statief te plaatsen. Dit exemplaar van Samson bevat een verzwaarde voet, zodat de luidsprekers niet zomaar omvallen. Elk statief is van metaal en heeft een maximale belastbaarheid van achttien kilo. De standaard rust op drie spikes, zodat de speaker niet of nauwelijks trillingen aan de vloer doorgeeft. Aan de hand van de draaibare borgmoer kies je simpel de gewenste hoogte.

SE Electronics RF-X

Wanneer je thuis zang gaat opnemen, is er een reële kans op galm. Een reflectiefilter is een betaalbare manier om dit euvel te voorkomen. Je plaatst de SE Electronics RF-X met de geïntegreerde klem op een microfoonstandaard, waarna je voluit kunt zingen. Dankzij de dempende werking heb je geen last van geluidsreflecties via muren en andere objecten. Dit product is verkrijgbaar in de kleuren rood, wit en zwart.

Het Zuid-Koreaanse zou een shooter gebaseerd op Starcraft in ontwikkeling hebben voor IP-eigenaar Blizzard.

Dat claimt The Korean Economic Daily. Een team binnen Nexon dat gespecialiseerd is in shooters zou zich op dit moment volledig richten op de nog onaangekondigde game. De ontwikkeling zou nog niet lang geleden zijn gestart, en dus zou de shooter nog lang op zich laten wachten.

Verdere details zijn er nog niet, behalve dat Choi Jun-ho ook bij het project betrokken zou zijn. Hij maakte eerder de populaire Shinppu-mapmod voor Starcraft.

Starcraft

Er gaan al langer geruchten over een shooter gebaseerd op Starcraft. Vorig jaar meldde Bloomberg-journalist Jason Schreier al in zijn boek 'Play Nice: The Rise, Fall and Future of Blizzard Entertainment' dat Blizzard aan een shooter zou werken. Volgens Schreier is de shooter van Nexon echter niet gerelateerd aan de shooter van Blizzard - het zouden om twee afzonderlijke projecten gaan.

De Starcraft-reeks bestaat uit real-time strategygames. De eerste verscheen in 1998, en een vervolg kwam in 2010 uit. Blizzard heeft al vaker geprobeerd shooters gebaseerd op de Starcraft-franchise te maken, maar die werden vooralsnog altijd geannuleerd.

Mogelijke onthulling op Blizzcon

Voor het eerst in enkele jaren organiseert Blizzard op 12 en 13 december de Amerikaanse beurs Blizzcon, waar alles rondom de uitgever wordt gevierd. Het is mogelijk dat één van de hierboven genoemde shooters daar wordt onthuld.

Je vraagt je bij elke Mario-sportgame toch weer af: bereikt het de highs van die oeroude Game Boy-games van Camelot, zoals Mario Tennis en Mario Golf)? Het antwoord is, wat mij betreft, steevast  ‘nee’. Maar tussen ‘perfect’ en ‘niet perfect’ zit nog altijd een breed spectrum aan kwaliteit. En Fever? Die nestelt zich moeiteloos aan de betere kant van dat spectrum.

De drie toernooien die deze game rijk is, daar ben je een uurtje zoet mee. Waarschijnlijk zonder een set te verliezen. De Adventure Mode? Een paar uurtjes meer dan dat, en hoewel ook die nergens uitdagend wordt vertelt het wel een vermakelijk verhaal over Mario en Luigi die als baby’s hun tennis-skills moeten oppoetsen vanwege… bijzondere redenen.

Er zijn ook drie Challenge Towers met allerlei unieke uitdagingen die eventjes vermaken. In mix-up vinden we tennis, maar dan met regels en omstandigheden die alleen het Mushroom Kingdom kan bieden, en dat was het wel zo’n beetje. Wie Mario Tennis Fever alleen speelt is een weekend zoet en heeft zich prima vermaakt. Maar sportgames zijn er, natuurlijk, om je competitieve aard los te laten op vrienden, familie, kroost of online uitdagers.

Leuk

Daarom wil ik het ook niet al te uitgebreid over die singleplayermodi hebben. Ja, Nintendo heeft z’n best gedaan. Ja, er is weinig aan te merken op de minigames en kleine tussenscènes die de Tennis Academy te bieden heeft en de ontwikkelaars verdienen het dat het hier even aangestipt wordt. Nooit sla je stijl achterover van briljante ideeën of concepten, en er wordt geen druppeltje zweet gemorst van de spanning. Maar ‘leuk’ is eigenlijk een perfect, allesomvattend begrip om deze kant van de game te omschrijven.

De echte graadmeter echter, is de kern van de gameplay. Hoe speelt het? Hoe diep gaat het? Hoeveel personages, gekke rackets en super-power-mega-skillmoves zijn er in dit pakketje gepropt en hoe verhouden die zich tot elkaar? Na mening middag ballen overslaan of in dubbelspel terugslaan met mijn zoontje van 9, zijn we eruit: Mario Tennis Fever heeft ontzettend lekkere gameplay.

Content is king

Content is in de eerste instantie de name of the game. Er zitten bijna veertig personages in de game, meer dan een dozijn verschillende banen en de hoofdattractie is de aanwezigheid van tientallen Fever-rackets, die elk hun eigen unieke skill met zich meebrengen. De bananentros die Donkey Kong een ‘racket’ noemt strooit bananen over de baan, met het vulkaanracket plopt er een (je raadt het nooit) vulkaan op uit de baan en het Thwomb-racket zorgt ervoor dat het iconische stenen blok uit de Mario-serie plots uit de lucht valt – hopelijk op een tegenstander. Een zogeheten Fever-shot is verder ook geen hogere wiskunde. Om de zoveel tijd is je metertje vol en ram je dat ding over de baan heen.

Extra fijn is dat het gros van dit alles vrij te spelen is waar je maar wil. Laat je de singleplayermodi links liggen en speel je gewoon wat potjes tegen elkaar? Geen probleem, om de zoveel potten krijg je een nieuw racket, personage, of kleurtjes voor je favoriete tennissers.  

Plak er een voldoende op

Enfin, tot zover de uitleg en alles wat hier te vinden is. Leuk spelletje, plak er een voldoende op en klaar, toch? Nou nee, want hoewel alles hierboven zijn eigen rol speelt, zijn het de diepere lagen daaronder die Mario Tennis  Fever tot grotere hoogten dan ‘plak er even een voldoende op’ stuwen. Al die personages? Die beschikken over hun eigen stats en eigenaardigheden. Wario laadt z’n powershots razendsnel op, Bowser Jr. legt veel meer precisie in z’n topspincurve dan anderen en Shy Guy slaat zijn topspins zonder gehinderd te worden door zijn positie op de baan.

En die banen? Die hebben elk hun eigen ondergrond, waar ballen anders op stuiteren en doorschieten, terwijl spelers zelf ook sneller of minder snel zijn, gebaseerd op het gras of het hardcourt waar ze op spelen. Die Fever-rackets? Oprecht allemaal een andere smaak. Ook daar merk dat extra stukje diepgang waar een wat luiere Mario-sportgame niet aan zou denken: wanneer je een Fever-shot terugslaat vóórdat op jouw zijde van het net landt, kun je met een stuit op de helft van de tegenstander zomaar eens het bijbehorende effect teruggeven. Prettig vervelend als je denkt die koter een modderplas op zijn helft te bezorgen, om ‘m vervolgens zelf om je oren te krijgen als hij de bal vakkundig over je heen lobt en ‘ie alsnog op jouw achterveld terecht komt. Een (modder)koekje van eigen deeg noemen ze dat geloof ik.

Mario Tennis Fever

Previous slideNext slide

Geen Lego, wel Duplo

Al die extra aandachtspuntjes en omstandigheden zijn ook nog eens gebouwd op een fundering van onkreukbare basisgameplay. Topspins, slices, curveballen, lobs en powershots: alles wat je van een tennisgame mag verwachten zit erin. De grote maar is alleen: het gebeurt allemaal zonder de nuance van een échte topgame. Vergelijk het een beetje met Lego en Duplo. Zelfde principe, zelfde soort blokken, maar iets vets bouwen met Lego hit net even anders dan iets vets bouwen met die grote Duplo-blokken. Zo verhoudt deze game zich ook tot de toppers uit het tennisgenre, zoals Virtua Tennis en Topspin. Is veelgevraagd, ik weet het, maar het is wel het verschil tussen goed of geweldig. En Mario Tennis Fever eindigt in het eerste kamp.

Is mijn zoontje naar school, dan heb ik namelijk geen enkele reden om Mario Tennis Fever verder te spelen. Zoals gezegd is al die singleplayercontent niet meer dan ‘even leuk’. En computergestuurde tegenstanders geven zelfs op het hoogste niveau nooit écht tegengas. Bovendien zijn de personages net te groot voor deze banen om het volgende niveau van verfijning te bereiken. Top, zo’n lob. Maar vanwege de dus relatief kleine banen blijft het geen zekerheidje dat je iemand ermee verschalkt die tegen het net aan staat. Aanzienlijke kans dat ie gewoon op tijd de achterlijn haalt, als ie ook maar een klein beetje inzicht heeft. Het zorgt ervoor dat Mario Tennis Fever een absoluut geslaagde game is, met heerlijke multiplayer. Maar wie de eindeloze diepgang en speeluren van, bijvoorbeeld, een Mario Kart World hier zoekt, staat sneller dan gewenst buitenspel. Oh wacht, verkeerd sport…

Mario Tennis Fever is vanaf 11 februari beschikbaar voor Nintendo Switch 2.