Hoe vreemd het ook klinkt, als je smartphone en draadloze hoofdtelefoon ‘elkaars taal niet spreken’, haal je niet het onderste uit de kan wat geluidskwaliteit betreft. Het is daarom goed om voor aanschaf na te gaan of je beoogde draadloze Bluetooth-hoofdtelefoon perfect past bij de bron waarmee je ‘m wilt gebruiken.

Spreken we dezelfde taal?

Elke draadloze Bluetooth-koptelefoon ‘spreekt’ een universele taal. Die taal is in vaktermen ook wel bekend als codec. En om het dan nog technischer te maken: die universele codec heet SBC. Elke bron (smartphone, tablet, laptop, enzovoorts) die geluid kan overdragen ‘spreekt’ SBC. ‘Mooi’, horen we je nu roepen, ‘hoef ik me nergens zorgen over te maken!’. Helaas: de praktijk zit anders in elkaar.

Ten eerste is SBC weliswaar universeel, maar het alweer wat oudere protocol levert niet de beste geluidskwaliteit. Omdat veel smartphones intern bovendien andere codecs gebruiken, moet er geconverteerd worden van de ene naar de andere codec, waardoor nog weer meer verlies in kwaliteit ontstaat. En je hoeft geen ultieme hifi-oren te hebben om die verschillen te horen, helaas.

Twee gangbare codecs: AAC of Apt-X?

Om teleurstellingen te voorkomen, is het zaak dat je kiest voor een hoofdtelefoon die simpelweg alle gangbare codecs (de ‘talen’ dus, zeg maar) ondersteunt. Of dan toch tenminste een hoofdtelefoon die dezelfde taal spreekt als jouw telefoon. Alleen dan haal je het onderste uit de kan wat geluidskwaliteit betreft.

Het is daarom zaak om twee van die ‘talen’ ofwel codecs qua naam te kennen: apt-X en AAC. Waarbij geldt dat apt-X door veel (maar niet alle, helaas) Android-telefoons wordt ondersteund. AAC is vooral iets van Apple (iPhone, iPad, Mac etc), maar er zijn ook Android-toestellen die AAC ondersteunen.

Kortom: je bent het best af met een headset die zowel apt-X as AAC ‘spreekt’. Om te achterhalen of dat daadwerkelijk zo is, moet je in de meestal wat kleinere lettertjes op de verpakking duiken. Of – vaak nog beter – in de specificaties van de hoofdtelefoon op internet kijken.

Typen die nu in de winkel liggen zijn meestal probleemloos terug te vinden op de website van de fabrikant, zeker als het een wat duurder exemplaar van een A-merk betreft.

Kies je codec

Lang niet alle hoofdtelefoons ondersteunen zowel AAC als apt-X. In dat geval is het dus zaak dat je een passende hoofdtelefoon zoekt bij jouw bron. Heb je een iPhone of ander Apple-apparaat, zorg dan dat AAC wordt ondersteund (iPhones ondersteunen géén apt-X). Of ga voor apt-X als je een Android-toestel hebt. Maar check eventueel voor de zekerheid nog even of jouw telefoon dan óók apt-X ondersteunt.

Lees ook: Dit zijn de beste koptelefoons met ruisonderdrukking

Niet? Dan kun je net zo goed een vaak goedkopere hoofdtelefoon die alleen met het basisprotocol SBC overweg kan kopen. Waarbij geldt dat SBC dan een iets mindere geluidskwaliteit oplevert, maar dat het ook weer niet zo klinkt als een AM-radio uit begin jaren vijftig van de vorige eeuw natuurlijk! Zeker voor gebruik in de trein of tijdens het joggen op straat is er prima mee te leven.

Kortom

Bij aanschaf van een hoofdtelefoon moet je drie gebruikte codecs kennen: SBC (universeel en wat lagere kwaliteit), AAC en apt-X. Voordat je op de bestelknop drukt of naar de winkel rent is het zaak om te kijken welke van deze codecs jouw bron ondersteunt. Vervolgens levert het ’t beste geluid op wanneer je hoofdtelefoon en smartphone beiden met AAC of apt-X overweg kunnen.

Er zijn overigens ook nog weer net wat betere afgeleiden van apt-X. Wil je daarmee kunnen werken, dan geldt wederom dat je moet vergelijken en ‘matchen’ tussen bron en hoofdtelefoon. Wel geldt dat die nog weer verder ontwikkelde codecs vaak alleen te vinden zijn in de wat duurdere hoofdtelefoons en smartphones.

Last but not least: als je een duurdere koptelefoon wilt aanschaffen, vraag dan altijd of je eerst eens mag luisteren via je eigen smartphone. Dan kom je zeker niet voor een vervelende verrassing te staan!

Weet je genoeg? Bestel dan je nieuwe koptelefoon bij Bol.com en dubbelcheck bij de specificaties de ondersteunde codecs. Of vergelijk prijzen van hoofdtelefoons via Kieskeurig.nl.

De Huawei Freeclip 2 is een opmerkelijke set oordopjes. Niet alleen omdat je ze om je oren draagt, alsof het oorbellen met clipjes zijn, maar omdat er een bijzonder verrassend geluid uit komt, ondanks dat compacte formaat. Het grootste minpunt? De prijs…

Het kan zijn dat het ontwerp van de Huawei Freeclip 2 je nog niet bekend voorkomt. Toch bestaat dit soort oordopjes al een tijdje. Niet alleen in de vorm van de voorganger van dit model; Motorola heeft bijvoorbeeld de Buds Loop, terwijl JBL eerder de Soundgear Clips aankondigde. Desondanks geniet de productcategorie nog weinig populariteit. Waarschijnlijk vanwege de iets minder audiokwaliteit en iets hogere aanschafprijs in vergelijking met 'normale' oortjes.

De Huawei Freeclip 2 valt (net als zijn soortgenoten) onder de categorie open-ear-oordopjes (en subcategorie C-bridge). Dat betekent dat ze niet ín je oren gaan, maar net boven de gehoorgang hangen en de muziek als het ware de opening in blazen. Daardoor blijf je goed in contact met je directe omgeving terwijl je naar je eigen muziek luistert, en anderen hebben daar weinig last van: er lekt soms wat geluid weg, maar meestal zo zacht dat het nauwelijks stoort.

©Wesley Akkerman

Verbeteringen Huawei Freeclip 2

Mocht je al weg bekend zijn met de Huawei Freeclip, dan is het goed om even kort te verbeteringen te bespreken. Deze set beschikt bijvoorbeeld over adaptieve audio, waardoor hij het volumeniveau aan de omgevingsgeluiden kan aanpassen. Daarnaast kun je de hardware bedienen met zowel tik- als veegbewegingen. De batterijen houden het één uur langer vol (nu negen uur) en het oplaadhoesje gaat twee uur langer mee (nu in totaal 38 uur).

Ook mooi meegenomen: de oorhangers wegen ongeveer elf procent minder dan de eerste variant, terwijl Huawei niet inleverde op audiokwaliteit. Sterker nog: die is er op vooruitgegaan. Muziek klinkt over het algemeen helder en fris en als je binnen de bijbehorende app de equalizer gebruikt, ook nog eens warm en omhelzend. De bas kan soms wat scherp klinken en er treedt enige vervorming op na het gebruik van die equalizer, maar dit valt allemaal binnen de verwachting.

©Wesley Akkerman

De afweging maken

Je kunt van een set open-ear-dopjes namelijk niet dezelfde audiokwaliteit verwachten als van oordoppen die daadwerkelijk je gehoorgang ingaan en de boel netjes afsluiten. Desondanks zijn we onder de indruk van de audiokwaliteit. Je favoriete tunes klinken aangenaam en vertrouwd; een groter compliment kunnen we open-ear-setjes niet geven. Onze ervaringen met andere merken dopjes laten qua audio nog wel eens wat te wensen over, maar hier vallen veel negatieve ervaringen weg.

Zoals gezegd klinkt de audio niet perfect. Je mist soms wat detail en ook de bredere soundstage die je krijgt met oordoppen die je afsluiten van de wereld. De vraag is alleen: maakt dat in de praktijk veel uit? Meestal niet, want met open-ear-modellen kies je bewust voor die balans. Je levert iets in op geluidskwaliteit, maar je blijft je omgeving horen. Daardoor lenen dit soort sets zich perfect lenen voor bijvoorbeeld fietsers en wanneer je in de sportschool bent: momenten waarop je niet helemaal afgesloten wilt zijn van de buitenwereld.

©Wesley Akkerman

Draagcomfort is top, bediening laat steken vallen

Verder zitten de Huawei FreeClip 2-oortjes opvallend prettig. Je hangt ze als het ware aan je oor en schuift ze daarna simpelweg naar de plek die voor jou goed voelt. Zitten ze hoger fijner, dan zet je ze iets omhoog. Liever wat lager, dan laat je ze wat meer zakken. Fijn is ook dat ze bij de meeste oorbellen niet in de weg zitten, dus je hebt best veel speelruimte voor de pasvorm. En als leuke extra: ze vallen op als een soort sieraad – je oogt meteen wat modieuzer met deze dingen.

Dat gezegd hebbende zijn we minder te spreken over de fysieke bediening. Het is fijn dat je kunt vegen en tikken, maar juist dat tikken op de dunne rand (de C-brug) werkt minder betrouwbaar dan je hoopt. Eén tik doet gelukkig niets, want die maak je soms al per ongeluk. Alleen: als je wél bewust een tik- of drukbeweging probeert te doen, pakt de brug dat lang niet altijd. Of je nu net te zacht drukt of net niet snel genoeg bent, het resultaat is hetzelfde: we grepen uiteindelijk toch steeds naar onze smartphone om te pauzeren, te skippen of het volume aan te passen.

Daarnaast helpt het ook niet dat je voor Huawei-producten apps moet downloaden die niet gewoon in de Google Play Store staan. Je moet eerst AppGallery van Huawei downloaden en vervolgens AI Life installeren. Android geeft zelfs een flinke waarschuwing en dat voelt niet bepaald geruststellend. Ga je toch door, dan krijg je wel een overzichtelijke manier om de Huawei FreeClip 2 te beheren. Aan de app zelf ligt het dus niet.

Huawei Freeclip 2 kopen?

Met een prijskaartje van pakweg 200 euro moet je diep in de buidel tasten voor de Huawei Freeclip 2. Maar daar krijg je dan ook wel de meest comfortabele open-ear-oordoppen van dit moment voor terug. Koppel dat aan een warme en vertrouwde audiobeleving en je houdt een set over die in deze categorie zijn weerga niet kent. Het gedoe met de app en de bediening is vervelend, zeker op dit prijspunt, dus hopelijk doet de fabrikant daar nog iets mee.

Microsoft heeft de Xbox Game Pass-titels van de komende wekend aangekondigd. Onder de games die naar de dienst komen valt ook Death Stranding: Director's Cut, die sinds vandaag op Game Pass staat.

De nieuwe Xbox Game Pass-toevoegingen werd via Xbox Wire aangekondigd. Daar valt ook meer informatie over de verschillende games die naar de abonnementsdienst komen te lezen.

Death Stranding

De Director's Cut van Death Stranding is daarbij een van de meest opvallende toevoegingen. Het spel van Hideo Kojima kwam in eerste instantie alleen op PlayStation-consoles uit, maar kwam daarna ook naar Xbox. Kojima bedacht hiervoor de Metal Gear-reeks en staat bekend om zijn vaak duizelingwekkende concepten en haast onnavolgbare verhalen in zijn games. Inmiddels is ook een vervolg op Death Stranding uitgekomen op PlayStation 5, maar die is nog niet op andere platforms beschikbaar.

In Death Stranding maken we kennis met een Amerika dat uit elkaar is gevallen doordat de grens tussen deze wereld en het dodenrijk vervaagt. De wereld wordt geteisterd door unieke regenbuien die niet alleen levende wezens en materialen in extreem snel tempo verouderen, maar ook een soort geesten (BT's) laten verschijnen. Als gevolg hiervan is de samenleving in de VS uit elkaar gevallen en zijn de overgebleven steden afgesloten, vaak ondergrondse forten die geen contact met elkaar hebben.

Spelers besturen Sam Porter Bridges - gespeeld door The Walking Dead-ster Norman Reedus - die door Amerika trekt en pakketjes tussen de verschillende vestigingen vervoert. Ondertussen probeert hij de steden aan een netwerk te verbinden, zodat de samenleving langzaam maar zeker weer in contact met elkaar komt en materialen kunnen uitwisselen via het netwerk. Sam heeft daarnaast de unieke eigenschap de hierboven genoemde BT's te zien. Hij weet zelfs wanneer hij ze nadert doordat hij een speciale baby bij zich draagt met soortgelijke paranormale gaven.

De Xbox Games Pass-toevoegingen

Hieronder zijn alle toevoegingen aan Xbox Game Pass van de komende weken te zien.

Deze games verdwijnen op 31 januari van Xbox Game Pass: