Je hebt net een download gestart of je hoort al klachten dat online gamen niet meer soepel loopt. Of je videogesprekken haperen als andere gebruikers gaan downloaden. Waarschijnlijk is de snelheid niet je echte probleem, maar is je router niet slim genoeg om al het verkeer tegelijkertijd in goede banen te leiden.Smart Queue Management (SMQ) is een van de oplossingen.

Wellicht is er toen we massaal thuis bleven en werken een probleem met je internetverbinding aan het licht gekomen waar je eerder nog geen last van had. Bovenstaande problemen worden veroorzaakt door iets wat bufferbloat genoemd wordt, een verstopping van de buffer in de router.

De meeste routers hebben één wachtrij voor pakketjes die verwerkt moeten worden, waardoor die wachtrij overbelast raakt als er bijvoorbeeld een grote download gestart wordt. Pakketjes voor kritieke applicaties als gamen of voip raken dan verstopt tussen de pakketjes voor het downloaden. Alle pakketjes worden simpelweg in de buffer gezet en verwerkt op basis van binnenkomt, een fifo-principe (first in first out).

Routers zijn al jaren voorzien van QoS (Quality of Service), een techniek die belooft dergelijke verstoppingsproblemen te voorkomen, maar in de praktijk blijkt dit vaak niet goed genoeg te werken. Dat begint al bij de configuratie, die meestal erg lastig is. Al snel ben je bezig een lijst te maken waarin je bepaald verkeer, bepaalde apparaten of applicaties prioriteit geeft ten opzichte van andere apparaten of applicaties.

Maar wat als je toepassing niet in die lijst staat? Of als alles belangrijk is? En je kunt jouw apparaat wel voor alles voorrang geven, maar dan gaan de andere netwerkgebruikers gegarandeerd klagen. In de praktijk wordt het instellen van QoS hierdoor al snel een heel ingewikkelde klus waar nooit een einde aan komt.

Het echte probleem blijft ook bij het toepassen van QoS uiteindelijk dat de router nog steeds met één wachtrij voor pakketjes werkt. QoS zorgt er alleen voor dat bepaalde pakketjes direct vooraan in de rij worden geplaatst. Natuurlijk zijn de QoS-instellingen wel het eerste waar je mee kunt experimenteren als je dat nog niet gedaan hebt. En als je weinig gebruikers of apparaten in je thuisnetwerk hebt, zou QoS je probleem wellicht op kunnen lossen.

©PXimport

Smart Queue Management

Er is gelukkig wel een oplossing voor bufferbloat bedacht in de vorm van Smart Queue Management (SQM), dat kun je beschouwen als een geavanceerde variant van QoS. Hierbij wordt de pakketjes niet in één wachtrij op een hoop gegooid, maar opgedeeld in meerdere wachtrijen. Iedere datastroom krijgt een eigen wachtrij. Vervolgens wordt aan iedere wachtrij om de beurt evenveel tijd toegekend voor de afwikkeling van de pakketjes. Zo krijgt iedere toepassing de kans om soepel door te lopen zonder dat één toepassing die veel pakketjes genereert de boel ophoudt.

Er wordt ook bijgehouden hoelang een pakketje in een wachtrij zit. Op het moment dat blijkt dat pakketjes te lang in een wachtrij zitten, worden ze simpelweg verwijderd. Dat lijkt een slecht idee, maar er moet iets vertraagd worden om te voorkomen dat een datastroom de complete buffer van een router vol laat lopen. En een datastroom die zoveel pakketjes genereert dat alles vol loopt, is doorgaans iets als een download waarbij het niet uitmaakt als die iets vertraagd wordt.

Bovenstaande beschrijving is grofweg hoe het eerste werkende SQM-algoritme FQ_CoDel (Fair Queuing with Controlled Delay) werkt. Dit wordt gecombineerd met HTB (Hierarchical Token Bucket) dat zorgt voor een snelheidsbegrenzing aangepast aan de internetsnelheid. Een snelheidsbegrenzer is nodig om te voorkomen dat de pakketjes vervolgens niet alsnog in de modem(router) in één wachtrij worden gebufferd en al het werk voor niks is.

FQ_CoDel is niet de enige vorm van SQM, zo is er in de vorm van CAKE (Common Applications Kept Enhanced) een doorontwikkeld algoritme. CAKE kan ook netwerkapparaten onderscheiden, iets wat handig is als één netwerkapparaat veel meer datastomen genereert dan andere netwerkapparaten. Ook kan CAKE tot op een bepaalde hoogte net wat meer prioriteit geven aan bijvoorbeeld voip-verkeer.

Uiteindelijk biedt iedere vorm van SQM een fikse verbetering ten opzichte een router zonder SQM. Wil je meer weten over bufferbloat en de werking van HTB/FQ_CoDel en CAKE? Kijk dan zeker eens op de website www.bufferbloat.net.

Testen op bufferbloat

Hoe kom je er achter of je echt bufferbloat gerelateerde problemen hebt? Mocht je jezelf herkennen in de eerder beschreven problemen, dan is de kans erg groot. Maar meten is natuurlijk weten en de DSLReports Speed Test die je vindt op www.dslreports.com/speedtest kan je daarbij helpen. Deze speedtest test niet alleen je maximaal haalbare snelheden, maar houdt ook de variatie in latency (de pingtijden) in de gaten. Een hoge variatie in of oplopende pingtijden vertaalt zich als bijvoorbeeld ‘lag’ (vertraging) in een online spel.

Je kunt de test het beste uitvoeren op een pc die bedraad is verbonden met je router. Om de test uit te voeren, selecteer wat voor soort verbinding je hebt (glasvezel, kabel of dsl). Vervolgens wordt de test uitgevoerd en krijg je een score voor bufferbloat en de kwaliteit van je lijn variërend van A+ voor een optimale verbinding tot F voor een dramatische verbinding.

Is de score voor bufferbloat slechter dan een B, dan heb je hoogstwaarschijnlijk last van bufferbloat. Het zou natuurlijk ook kunnen dat je last hebt van een misconfiguratie in het netwerk van je provider waar je geen invloed op hebt, maar die kans is veel kleiner. Onze eigen vdsl-internetverbinding (100/30 Mbit/s) scoort doorgaans een B of C.

©PXimport

Router met SQM

Nu weet je wat SQM is en je hebt het probleem vastgesteld. Er is dan alleen nog één probleem: vrijwel geen enkele consumentenrouter is voorzien van SQM. We weten dat de Netgear X4S (een gamingrouter) is voorzien van SQM gebaseerd op FQ_CoDel en wellicht is er nog een handjevol andere modellen. Dat betekent gelukkig niet dat er geen betaalbare opties zijn.

De eerste optie die we hebben gevonden is een Ubiquiti EdgeRouter die voorzien is van SQM gebaseerd op FQ_CoDel. De voor dit artikel gebruikte ER-X kost zo’n 50 euro en zou geschikt moeten zijn om SQM toe te passen op een internetsnelheid tot zo’n 125 Mbit/s. Is de ER-X niet krachtig genoeg, dan is er voor 180 euro de ER-4 die volgens gebruikers SQM zou moeten kunnen toepassen tot zo’n 350 Mbit/s.

©PXimport

Een groot verschil met consumentenrouters is dat een Ubiquiti EdgeRouter puur een router is, er is dus geen wifi ingebouwd. Een ander verschil is dat de router net zoals de meeste zakelijke oplossingen ontworpen is om te configureren met commando’s via een commandline-interface. Gelukkig is er wel een overzichtelijke webinterface en zolang je de router gebruikt in de standaardconfiguratie die de installatiewizard voor je instelt, werkt een EdgeRouter eigenlijk niet anders als een doorsnee (consumenten)router. Zo vind je de instellingen voor de dhcp-server gewoon in de webinterface en ook SQM schakel je via de webinterface in.

Een voordeel van de ER-X ten opzichte van de duurdere ER-4 is dat de ER-X voorzien is van een hardwareswitch. Hierdoor werkt de ER-X zoals je van een typische consumentenrouter gewend bent: één poort doet dienst als wan-aansluiting en de vier andere poorten zijn identieke lan-aansluitingen die fullspeed met elkaar communiceren. Op de krachtigere ER-4 configureer je één poort als lan-aansluiting en sluit je vervolgens altijd een losse switch aan.

De naamgeving die Ubiquiti aan de EdgeRouters geeft is nogal onnavolgbaar en grotendeels gebaseerd op het aantal poorten. De ER-X, ER-X-SFP en ER-10X bevatten dezelfde cpu en zijn dus even krachtig. Vervolgens bevatten ook de ER-4, ER-6P en ER-12 dezelfde cpu. De ER-12 is een variant van de ER-4 met een ingebouwde hardwareswitch. De ERLite-3 is duurder dan de ER-X, maar voor SQM-toepassingen langzamer.

©PXimport

Een andere optie is overigens een router voorzien van OpenWRT versie 18.06 of nieuwer die is voorzien van een SQM gebaseerd op CAKE. Omdat er allerlei routers zijn met OpenWRT-ondersteuning is het lastig om iets te zeggen over de maximale snelheden waarop SQM kan worden toegepast. Dat hangt puur van de processorkracht van de router af. Wij gebruiken voor dit artikel de relatief krachtige Linksys WRT3200ACM die volgens gebruikers SQM tot zo’n 400 Mbit/s moet kunnen toepassen.

Ook andere alternatieve firmware zoals DD-WRT of Merlin hebben de mogelijkheid tot SQM en ook een pakket als pfSense is geschikt voor SQM. Je sluit je eigen router met SQM aan op de (modem)router van je internetprovider door de (modem)router van je internetprovider in bridgemodus in te (laten) stellen of door je eigen router in de DMZ van de (modem)router te hangen.

SQM inschakelen op een EdgeRouter

Het instellen van SQM op de EdgeRouter is erg eenvoudig. Meet voordat je naar de instellingen gaat wat je download- en uploadsnelheid is, bijvoorbeeld met de eerder benoemde DSLReports Speed Test. Klik in het menu op QoS en zorgt dat het eerste tabblad Smart Queue open staat. Vul een zelfgekozen Policy name in, bijvoorbeeld Bufferbloat en selecteer bij WAN Interface de juiste netwerkpoort (waarschijnlijk eth0). Op het dashboard van de webinterface vind je eventueel welke poort er als wan-poort (internet) wordt gebruikt.

Vink vervolgens de optie Apply to upload traffic aan en vul je uploadsnelheid in Mbit/s in. Doe vervolgens hetzelfde voor de optie Apply to download traffic en vul je downloadsnelheid in Mbit/s in. Klik vervolgens op Apply. Je kunt eventueel via Show advanced options nog extra instellingen tonen, maar die zijn niet noodzakelijk.

De EdgeRouter stelt zelf een gelimiteerde snelheid in op basis van de door jou ingevoerde echte snelheden. Optioneel kun je proberen de instellingen nog wat tunen door snelheidstesten uit te voeren, terwijl je de ingevoerde download- en uploadsnelheid een procentpunt of vijf verlaagd om te zien of de latency in de DSLReports Speed Test nog lager en stabieler wordt. Je zoekt naar het punt met de hoogte snelheid en de laagste latency.

©PXimport

SQM inschakelen op een OpenWRT-router

Op OpenWRT is het instellen van SQM net iets lastiger, omdat de benodigde software niet standaard op de router is geïnstalleerd. Ook moet je eerst controleren of de ‘normale’ QoS-software geïnstalleerd is. Klik in het menu op System / Software en controleer of de packages qos-scripts en luci-app-qos geïnstalleerd zijn. Indien dat het geval is, klik dan op Remove om deze packages te verwijderen.

Klik vervolgens op Update Lists en klik het venster weg. Zoek vervolgens naar het package luci-app-sqm en klik op Install / Install. Klik het venster weg met Dismiss.

Vervolgens moet je het SQM-script activeren door in het menu te klikken op System / Startup. Zoek naar Initscript SQM en klik op Start. Controleer of de eerste knop op Enabled staat.

Je schakelt SQM in door in het menu te klikken op Network / SQM QoS. Vink op het tabblad Basic Settings de optie Enable this SQM instance aan. Selecteer bij Interface name je wan-poort. Doorgaans is dit eth0, maar op onze router eth1.2. Je kunt dit controleren door in het menu op Network / interfaces te klikken. Vervolgens moet je je download- en uploadsnelheid in Kbit/s invullen. Neem hiervoor een snelheid van 80 tot 95 procent van de gemeten snelheid, 90 procent is een mooi startpunt. De speedtest op www.speedtest.net kun je instellen op Kbit/s.

Open vervolgens het tabblad Queue Discipline en kies cake als Queueing Discipline. Kies vervolgens piece_of_cake.qos als Queue Setup Script. Open het tabblad Link Layer Adaptation en selecteer hier Ethernet als je een glasvezel- vdsl(2)- of kabelinternet-verbinding hebt. Heb je een dsl-verbinding die niet op basis van vdsl(2) is, kies dan ATM. Vervolgens verschijnt er een nieuw invulveld. Vul hier 34 in als je vdsl(2) gebruikt, 44 als je een oudere variant van dsl gebruikt, 22 als je kabelinternet gebruikt en 44 als je glasvezelinternet hebt. Klik vervolgens op Save & Apply waarna de router de instellingen toepast.

In tegenstelling tot bij de EdgeRouter geef je zelf al een lagere snelheid dan de daadwerkelijke snelheid op. Tunen is daarom interessanter dan bij een EdgeRouter. Je kunt snelheidstesten uitvoeren terwijl je de ingevoerde download- en uploadsnelheid steeds wat verhoogd tot dat de latency omhoog gaat. Verlaag de snelheid dan weer wat totdat je het punt met de hoogste snelheid en laagste latency bereikt hebt.

©PXimport

Beperkte snelheid

Het is je misschien al opgevallen dat we schreven dat je SQM afhankelijk van de gebruikte router kunt toepassen op internetsnelheden tot zo’n 400 Mbit/s. Wellicht vreemd, omdat er uiteraard veel snellere internetabonnementen bestaan en ook de goedkoopste routers voorzien zijn van gigabitpoorten die op zich prima werken in combinatie met de snelste internetabonnementen. Toch is dat maar het halve verhaal, want je router is vermoedelijk veel langzamer dan je denkt.

Veel routers maken namelijk gebruik van hardwareversnelling, ook wel hardware accelation, nat acceleration, hardware offloading, CTF (cut-through-forwarding) of Flow Accelerator genoemd. De precieze werking kan verschillen, maar in de basis wordt bij een ingeschakelde hardwareversnelling niet ieder pakketje geïnspecteerd om te beslissen wat er moet gebeuren. Een groot gedeelte van de pakketjes wordt na de inspectie van de eerste paar pakketjes afgehandeld door een gespecialiseerd gedeelte van de soc/cpu.

Voor het toepassen van QoS en SQM moeten de pakketjes echter allemaal (softwarematig) geïnspecteerd worden en dan gaat de normale processorsnelheid van de router tellen. Ook zonder SQM, maar met uitschakelde hardwarversnelling komen veel routers niet verder dan zo’n 400 Mbit/s. Wat je bij een snellere asynchrone verbinding zoals kabelinternet kunt proberen is SQM alleen toepassen op de upload.

Wil je SQM toepassen op een heel snelle internetverbinding, dan zul je aan de slag moeten met een zelfgemaakte router op basis van een relatief krachtige x86-processor in combinatie met software als pfSense.

©PXimport

Nadelen van SQM?

Het toepassen van Smart Queue Management heeft eigenlijk maar een nadeel: je maximaal haalbare snelheden worden zo’n 5 tot 15 procent lager. Dus vooral bij het downloaden van grote bestanden of het werken met cloudopslag zul je verschil merken. Ter illustratie: zonder SQM heeft onze internetverbinding een maximale down- en uploadsnelheid van zo’n 103,3 en 31,8 Mbit/s. Met een ingeschakelde SQM wordt dat maximaal 90,1 en 27,2 Mbit/s.

Uiteraard gaan we er voor die genoemde circa tien procent snelheidsverlaging er wel van uit dat de router de snelheid van je internetverbinding daadwerkelijk kan bijhouden, anders liggen de maximale snelheden met ingeschakelde SQM natuurlijk veel lager.

Resultaat

Waar we zonder het toepassen van een router met SQM in DSLReports Speed Test een bufferbloatscore van B of C haalden, is dat na het instellen van SQM een A+. Het toepassen van SQM zorgt dus ook meetbaar voor een soepeler werkende internetverbinding.

Heb je geen last van de in de inleiding omschreven problemen, dan hoef je niet meteen aan de slag met SQM. Maar heb je al een router met de mogelijkheid tot SQM, dan zouden we zeker aanraden hier mee te experimenteren. Zeker als je veelvuldig online games speelt, is SQM een waardevolle aanvulling. Heb je een relatief langzaam asynchroon internetabonnement (tot 100 Mbit/s) op basis van dsl of kabel, en last van de omschreven problemen, dan is het toepassen van SQM zonder al te hoge kosten mogelijk.

Lagere internetsnelheden hebben hier bovendien het meeste profijt van omdat de buffer sneller vol loopt. Voor de snelste gigabit-abbonementen is SQM doorgaans (nog) ongeschikt omdat het inschakelen van SQM betekent dat de hardwareversnelling van de router wordt uitgeschakeld. Op een snelle synchrone glasverbinding zul je echter veel minder snel last van bufferbloat hebben.

Bij ID.nl zijn we gek op producten voor een mooie prijs of die iets bijzonders te bieden heeft. Een paar keer per week gaan we daarom op zoek naar zulke producten. Wil je je huis slim en energiezuinig(er) maken? Een starterset met een slimme thermostaat en radiatorkranen is dan een mooi begin.

Om je huis wat energiezuiniger te maken is het gebruik van de CV-ketel en de verwarming een goed begin om deze wat beter reguleren. En in plaats van dat je dat zelf helemaal handmatig moet bijhouden, kun je kiezen voor een slimme thermostaat die dat voor je doet. Wij vonden vijf handige startersets met slimme thermostaat en extra apparatuur zoals radiatorkranen waarmee je direct aan de slag kunt.

TP‑Link KE100 KIT

Met deze set van TP‑Link maak je je radiatoren afzonderlijk aanstuurbaar. De doos bevat twee thermostatische radiatorkranen en een hub. Die hub vormt het hart van het systeem: je verbindt hem met je wifi en plaatst de radiatorkranen op de bestaande ventielen. Vervolgens kun je via de Kasa Smart‑app voor iedere ruimte een eigen temperatuur instellen. Dankzij het ingebouwde schema stel je vaste tijdstippen in waarop de radiatoren opwarmen of juist lager worden gezet. De apparaten communiceren draadloos met de hub, waardoor je ook meerdere kamers kunt bedienen.

Je kunt tot wel 32 radiatoren op één hub aansluiten. De set werkt samen met stemassistenten zoals Google Assistant, Amazon Alexa en Siri, zodat je de temperatuur per kamer kunt aanpassen zonder je telefoon erbij te pakken. Er is een vorstbeschermingsmodus die de radiator inschakelt als de temperatuur te laag wordt, handig bij koude winters. Via meegeleverde adapters passen de radiatorkranen op de meeste ventielen. En omdat ze op batterijen werken hoef je geen stroompunt in de buurt te hebben.

Imou TRV1 Kit

Dit starterspakket van Imou is bedoeld voor wie één of meerdere radiatoren los wil regelen en via internet wil bedienen. In de doos zit een thermostatische radiatorkraan en een gateway; de gateway verbindt de kraan met je thuisnetwerk via Zigbee. De kraan meet de temperatuur en stuurt het ventiel nauwkeurig aan tussen 5 °C en 35 °C, met stappen van een halve graad. Je programmeert via de Imou Life‑app een tijdschema of stelt handmatig de gewenste temperatuur in. De gateway heeft een bereik van honderd meter, zodat je de set eventueel met extra kranen kunt uitbreiden tot een maximaal aantal van 32 radiatoren.

Handige functies zijn open‑raamdetectie, antivriesstand en een kinderslot. Wanneer er een raam openstaat schakelt de kraan automatisch lager om energie te besparen. Batterijen leveren de stroom; Imou levert AA‑batterijen en diverse adapters mee. De set werkt samen met Amazon Alexa en Google Assistant zodat je via spraakcommando’s de verwarming aanstuurt. Dankzij de heldere led‑ring op de knop zie je in één oogopslag welke modus actief is. Hierdoor is het systeem geschikt voor wie op een eenvoudige manier per kamer wil verwarmen zonder ingrijpende installatie.

Hombli Smart Radiator Thermostat Starterkit

Hombli biedt een set met twee radiatorthermostaten en een bridge om de knoppen via de Hombli‑app te bedienen. Je plaatst de knoppen op de bestaande ventielen, waarna je met de bridge de verbinding maakt tussen de knoppen en je wifi‑netwerk. Met de app stel je per kamer een weekprogramma in, zodat je bijvoorbeeld ’s avonds in de woonkamer verwarmt en overdag juist in de werkkamer. De thermostaten hebben een energieverbruiksmonitor waarmee je ziet hoeveel warmte elke radiator gebruikt. Er is ook een geofencing‑optie: als je het huis verlaat, gaat de verwarming automatisch lager.

Open‑raamdetectie voorkomt onnodig stoken als er geventileerd wordt. De knoppen communiceren via bluetooth low energy; daardoor gaan de AA‑batterijen volgens Hombli tot anderhalf jaar mee. Je bedient het systeem met de app of via spraakassistenten zoals Google Assistant, Amazon Alexa en Siri. Omdat de bridge meerdere knoppen kan koppelen, kun je later uitbreiden naar extra radiatoren. Via de app kun je ook alle gekoppelde knoppen gelijktijdig aanpassen, waardoor het systeem geschikt is voor blok‑ of stadsverwarming.

Tado Slimme Radiatorknop Starterskit V3+

Deze starterskit van tado° is bedoeld voor woningen waar elke radiator apart geregeld moet worden zonder centrale thermostaat. De verpakking bevat één slimme radiatorkraan en een internetbridge. Je vervangt de bestaande knop door de slimme kraan en koppelt de bridge aan je router. Via de tado°‑app regel je de temperatuur per kamer en stel je uitgebreide programma’s in, zoals een week- of weekendprogramma. De app gebruikt geolocatie, open‑raamdetectie en weersinformatie om de verwarming automatisch aan te passen.

De set werkt met spraakbesturing via Amazon Alexa, Apple HomeKit en Google Assistant. Dankzij de internetbridge kun je extra radiatorkranen toevoegen om meer kamers aan te sturen. tado° adviseert om per radiator een slimme knop te plaatsen voor optimale werking. Volgens de fabrikant kun je tot 31 % energie besparen doordat de app de verwarming afstemt op je aanwezigheid. Batterijen zorgen voor de stroomvoorziening. Voor geavanceerde functies zoals automatische geofencing heb je een optioneel abonnement nodig, maar de basisbediening via de app blijft beschikbaar zonder extra kosten.

Bosch EasyControl Set CT 200

Bosch levert een compleet pakket waarmee je elke ruimte afzonderlijk kunt verwarmen. De set bevat de EasyControl CT 200‑thermostaat en drie draadloze radiatorthermostaten. Je installeert de slimme kraankoppen eenvoudig op de bestaande ventielen; dankzij meegeleverde adapterringen passen ze op de meeste radiatoren. Vervolgens verbind je de CT 200 met je wifi en stel je via de EasyControl‑app voor maximaal negentien kamers afzonderlijke temperaturen en klokprogramma’s in. De thermostaat toont energieverbruik in grafieken en heeft een zelflerende “Coming Home”‑functie; via geofencing detecteert hij of je thuis bent en past hij de verwarming automatisch aan. Je kunt de set bedienen via het aanraakscherm of met spraakassistenten zoals Google Nest, Amazon Alexa en Siri, en integreren met IFTTT.

De radiatorthermostaten werken draadloos en laten zich via een unieke QR‑code koppelen aan de CT 200; in de app stel je per radiatorknop een individueel schema in, zodat kamers alleen worden verwarmd wanneer dat nodig is. De batterijen zijn meegeleverd en de kleppen zijn zowel horizontaal als verticaal te gebruiken. Daarnaast meldt de app storingen en toont zij de waterdruk van je cv‑installatie. Voor open haarden is er een speciale functie: de cv‑ketel levert geen warmte aan de kamer met open haard terwijl andere vertrekken comfortabel warm blijven.

Sinds de uitvinding van de usb-poort kun je allerlei apparaten op je computer aansluiten. Externe opslagdragers en hubs zijn ontzettend handig, maar daarnaast verbind je net zo makkelijk de meest exotische spullen. Wat dacht je bijvoorbeeld van een tafelventilator, mini-koelkast, mokverwarmer en leeslamp? Geef je kantoorleven een boost met de usb-apparaten uit dit overzicht.

Hema tafelventilator USB Retro

€ 8,89 | www.hema.nl

Wanneer de temperatuur op je werkplek snel oploopt, is een verfrissend briesje wel zo prettig. Richt deze spotgoedkope tafelventilator op je gezicht en werk comfortabel door. Fijn is dat je de hoek kunt aanpassen. De vier rotorbladen bevinden zich in een compacte ‘kooi’, met een diameter van slechts tien centimeter. Daardoor neemt de ventilator dus weinig ruimte in beslag. Je kunt kiezen uit de kleuren zwart, groen, blauw, oranje en roze.

Hama 00012110

€ 11,99 | www.hama.com

Werk je op verschillende plekken, dan is deze ventilator ideaal. De meeste laptops hebben aan de zijkant één of meerdere usb-a-poorten; steek de connector van deze ventilator daarin en beweeg de flexibele zwanenhals in de gewenste richting. Dankzij de lengte van dertig centimeter kun je alle kanten op. Werk je weleens in het donker? In dat geval vallen de vijf gekleurde leds nogal op. Die geven je (werk)kamer een fraai effect. Je zet de verlichting met een schakelaar aan of uit.

ThreeH H-UF05

Ca. € 26,- | www.amazon.nl

Geen tijd om tijdens een drukke dag naar de koelkast te lopen? Dankzij deze leuke mini-koelkast hoeft dat ook niet. De binnenruimte meet 8 × 8,6 × 18,6 centimeter, groot genoeg voor één blikje cola of energiedrank. De bediening is eenvoudig, want in de usb-kabel zit een schakelaar. Naast koelen kan de ThreeH H-UF05 ook verwarmen. Het opgegeven temperatuurbereik voor deze functie bedraagt 40 tot 65 graden Celsius. Handig voor wie een kop koffie of thee langere tijd warm wil houden. Het koelkastje is er in een rode en zwarte uitvoering.

Trust Azul Cooling Stand

€ 39,99 | www.trust.com

Als je graag met je laptop op schoot werkt, komt deze koelstandaard goed van pas. Hiermee verklein je de kans dat de hardware oververhit raakt. Bovendien voorkom je dat je bovenbenen op den duur gaan gloeien. Je kunt een notebook van maximaal 17,3 inch op het plateau plaatsen en vervolgens urenlang werken. Twee ventilators, die draaien met een snelheid van zo’n 800 omwentelingen per minuut, koelen de onderzijde van laptopbehuizing. Mooi meegenomen is de extra usb-poort, zodat je bijvoorbeeld een usb-stick of externe schijf kunt aansluiten. De koelstandaard is tevens voorzien van blauwe ledverlichting.

Beper USB Mug Warmer

Ca. € 20,- | www.beper.com

Wie het vaak druk heeft, laat een kop thee, koffie of chocolademelk soms onbedoeld afkoelen. Een mokverwarmer is dan ideaal. Zodra je de Beper USB Mug Warmer op een usb-poort aansluit, verwarmt de onderzetter zichzelf. Je hoeft niet te haasten, want het warme drankje blijft continu op een aangename temperatuur. Laat die onverwachte besprekingen maar komen!

Nedis COOL3WT

Ca. € 15,- | www.nedis.nl

De Nedis COOL3WT is een perfecte luchtkoeler voor je bureau (of nachtkastje). Vul de geïntegreerde watertank met 0,3 liter en geniet van een aangenaam windje. Kies hierbij uit drie ventilatorstanden. Dit apparaat blaast vochtige lucht, waardoor je droge of geïrriteerde ogen voorkomt. Het opgegeven geluidsniveau bedraagt 51 decibel. Je sluit dit compacte apparaat aan op netstroom of een usb-poort van de computer.

B.duck USB Hub

Ca. € 13,- | www.bol.com

De meeste usb-hubs hebben een sober uiterlijk, maar dat is bij dit badeendje wel anders. Verbind je de B.duck USB Hub met een pc of laptop, dan beschik je over vier usb-a-poorten. Ideaal voor het opladen van een smartphone of het aansluiten van een usb-stick. Deze speels vormgegeven ‘kantoorgenoot’ heeft een kunststof behuizing van slechts 8,5 × 8,5 × 9 cm.

ACT AC7050

Ca. € 35,- | www.act-connectivity.com

Vrijwel alle recente laptops en pc’s hebben een usb-c-poort. Koppel daar deze betaalbare usb-hub aan en je hebt in één klap toegang tot diverse aansluitingen. De stevige aluminium behuizing biedt drie usb-a-poorten en twee geheugenkaartlezers (compatibel met SD- en microSD). Een pluspunt is de ondersteuning voor usb Power Delivery met een maximaal vermogen van 85 watt. Zo kun je een geschikte laptoplader aansluiten en fungeert de ACT AC7050 als volwaardig dockingstation. 

TP-Link UH720

Ca. € 37,- | www.tp-link.com

Zoek je een uitgebreide usb-hub voor een scherpe prijs? Dan is de breed verkrijgbare TP-Link UH720 wellicht het overwegen waard. Met zeven reguliere usb-a-aansluitingen en nog eens twee oplaadpoorten kun je alle kanten op. Aan de witte ledlampjes kun je zien of de usb-stick, printer en toetsenbord succesvol zijn verbonden. Volgens de fabrikant ondersteunt dit apparaat een respectabele overdrachtssnelheid tot 5 Gbit/s. Een geruststellende gedachte is dat de usb-hub is beveiligd tegen oververhitting en overspanning. De afmetingen van 16,5 × 6,55 × 1,75 centimeter vallen trouwens mee, waardoor de hub moeiteloos in een tas past.

Dell Universal Dock UD22

Ca. € 110,- | www.dell.com

Creëer met dit veelzijdige dockingstation van Dell een ideale werkplek. Zodra je de laptop via de usb-c-stekker aansluit, heb je direct toegang tot alle aangesloten randapparatuur. Denk aan een toetsenbord, muis, printer, externe harde schijf en een of meerdere pc-monitors. Bovendien wordt de laptop tegelijkertijd verbonden met ethernet en netstroom. De behuizing biedt heel wat usb-a- en usb-c-poorten. Voor de video-overdracht heeft de Dell Universal Dock UD22 twee DisplayPort-aansluitingen. Daarnaast sluit je net zo gemakkelijk via usb-c of HDMI een extern scherm aan.

Verbatim Keypad Secure USB-C-station

Vanaf ca. € 46,- | www.verbatim-europe.com

Sla met deze opvallende usb-stick belangrijke gegevens veilig op. Dit model van Verbatim past namelijk AES-256-encryptie toe op alle opgeslagen data. Wanneer je het opslagapparaatje onverhoopt mocht verliezen, ligt er niet meteen persoonlijke informatie op straat. De bestanden zijn namelijk alleen toegankelijk na het invoeren van de juiste code. Om die reden is de behuizing voorzien van een cijferpaneel met druktoetsen. De stick is verkrijgbaar met een opslagcapaciteit van 32 GB, 64 GB of 128 GB.

Adata SD810

Vanaf ca. € 65,- | www.adata.com

Op zoek naar een betaalbare externe ssd die tegen een stootje kan? De Adata SD810 voldoet aan de strenge eisen van de IP68-norm. De behuizing is dus volledig stof- en waterdicht en volgens de fabrikant overleeft het opslagapparaat zelfs een val vanaf een hoogte van 1,22 meter. Dankzij een maximale lees- en schrijfsnelheid van maar liefst 2000 MB/s kun je vlot grote hoeveelheden data overzetten. Naast pc’s, laptops en smartphones is de SD810 ook compatibel met nextgen-spelcomputers, waaronder de PlayStation 5. De externe ssd is leverbaar met een opslagcapaciteit van 500 GB, 1 TB, 2 TB of 4 TB, en je kunt kiezen uit een zwarte of een zilverkleurige behuizing.

Seagate Ultra Compact

Vanaf € 129,99 | www.seagate.com

Zoals de productnaam al verklapt, heeft deze externe ssd een bescheiden behuizing. Met afmetingen van slechts 7 × 2,04 × 1,25 centimeter is de Seagate Ultra Compact niet veel groter dan een gemiddelde usb-stick. Toch kun je er 1 TB of 2 TB aan data op kwijt. De maximale lees- en schrijfsnelheid bedraagt 1000 MB/s, zodat je bijvoorbeeld snel raw-foto’s of een videoproject kunt kopiëren. Wees overigens niet bang om de opslagdrager mee te nemen, want het product heeft een IP54-codering; de behuizing is dus bestand tegen stof en spatwater. Dankzij de rubberen ombouw levert een val van drie meter hoogte normaliter geen schade op.

Ikea JANSJÖ

€ 3,99 | www.ikea.com

Als je een laptop zonder toetsenbordverlichting gebruikt, is dit zeer goedkope ledlampje van IKEA een handig hulpmiddel. Steek de usb-stekker in een vrije poort en profiteer van warm wit licht met een kleurtemperatuur van 2700 kelvin. De buigzame zwanenhals maakt het mogelijk het lampje heel precies te richten. IKEA claimt dat de JANSJÖ goed is voor 25.000 lichturen.

Paladone Star Wars X Wing

Ca. € 50,- | www.trade.paladone.com

Star Wars-fans, opgelet! Deze bureaulamp bevat een replica van het bekende X-Wing Starfighter-ruimteschip. Met behulp van de vleugels en de standaard kun je de richting van de ledlamp eenvoudig aanpassen. Steek de usb-connector in een laptop of pc en schakel de lamp in. Je kunt de Paladone Star Wars X-Wing ook op netstroom aansluiten; gebruik daarvoor een eigen usb-voedingsadapter. Deze lamp is een officieel Star Wars-product.

Rapesco PS12-USB

Ca. € 18,- | www.rapesco.com

Maak je naast het werken op je laptop ook regelmatig schetsen op een tekenvel? Met de Rapesco PS12-USB zijn je potloodpunten voortaan altijd scherp. Dit apparaatje werkt op usb-voeding, al kun je voor mobiel gebruik optioneel vier AA-batterijen in de behuizing plaatsen. Twee slijpopeningen zorgen ervoor dat je zowel met dunne als dikke potloden uit de voeten kunt. De PS12-USB heeft een capaciteit van tien à twaalf potloden per minuut. Als je de kap verwijdert, schakelt de automatische puntenslijper zichzelf direct uit. Hierdoor kunnen ook jonge kinderen deze slijphulp veilig gebruiken. Het apparaat is verkrijgbaar in de kleuren zwart, roze, wit en blauw.

MikaMax Big Enter Button

Ca. € 22,- | https://www.mikamax.nl

Ram je weleens uit frustratie op de Enter-knop? Misschien is deze gadget dan iets voor jou. Dankzij het zachte materiaal kun je zonder schade lekker hard op deze vervangende enorme Enter-toets rammen. Zodra je de usb-kabel met een laptop of pc verbindt, werkt de MikaMax Big Enter Button meteen. Het kussen meet 14 × 20 × 10 centimeter en weegt 142 gram.

8BitDo N30 Wireless Mouse

Ca. € 35,- | www.8bitdo.com

Veel mensen bewaren warme herinneringen aan de eerste spelconsole van Nintendo. Voor die doelgroep ontwikkelde 8BitDo deze retromuis. De kenmerkende rode en zwarte knoppen van de klassieke NES-controller zijn exact nagemaakt. De meegeleverde usb-ontvanger zendt een 2,4GHz-signaal uit, zodat de muis draadloos met de computer kan communiceren. De optische sensor ondersteunt een resolutie van 1000 dpi. Voor de voeding gaat er één AA-batterij in de behuizing, maar die levert de fabrikant niet mee.

Ajazz AF84

Ca. € 35,- | https://ajazzstore.com

Met de Ajazz AF84 lijkt het net alsof je op een ouderwetse typemachine tikt. Ondanks de relatief lage prijs is dit toch een draadloos model. Steek de 2,4GHz-usb-ontvanger in een vrije poort om verbinding te maken. Handig is de sleuf waarin je een tablet kunt plaatsen; het toetsenbord maakt dan via bluetooth draadloos contact met dit apparaat. Houd er rekening mee dat de fabrikant de twee benodigde AA-penlites niet zijn bijgesloten. Ajazz levert de AF84 in de kleuren zwart, grijs, roze en geel.

Speedlink Joystick Competition Pro Extra

€ 29,99 | www.speedlink.com

Gamers van het eerste uur denken zullen weleens met weemoed terugdenken aan de klassieke joysticks van weleer. Met dit usb-model van Speedlink ga je terug in de tijd. Mooi meegenomen is dat je na aanschaf van dit product 25 arcadespellen kunt downloaden. De Joystick Competition Pro Extra is uitsluitend geschikt voor Windows-computers. Het is niet nodig om een stuurprogramma te installeren, want na aansluiting via usb werkt dit invoerapparaat direct.