De beste slimme speakers die je kunt kopen
Als je op zoek bent naar slimme speakers, heb je de keuze uit veel modellen van allerlei fabrikanten. En die speakers gebruiken ook nog eens verschillende spraakassistenten. Deze groepstest bespreekt zeven speakers met de assistenten van Apple (Siri), Google (Assistant) en Amazon (Alexa).
Steeds meer bedrijven brengen slimmere speakers uit: luidsprekers die werken via wifi en/of bluetooth en die voorzien zijn van een ingebouwde, digitale assistent. Van Sony, Google en LG tot Samsung, Apple en Amazon: anno 2018 tel je als grote fabrikant niet meer mee zonder ‘smart home speaker’. In deze test vergelijken we zeven verschillende speakers voorzien van de drie populairste spraakassistenten om te kijken (en luisteren) naar het ontwerp, de slimheid van de assistent en de geluidskwaliteit van de speakers.
Testwijze
Voor deze groepstest hebben we zeven slimme wifi-speakers in hetzelfde huis geplaatst. Het gaat om twee Home-modellen van Google, twee Echo-modellen van Amazon, de Apple HomePod, de Sonos One en de Tichome Mini. De speakers kosten tussen de 59 en 370 euro en zijn – op de Amazon-modellen en de Sonos One na – niet officieel in Nederland verkrijgbaar. Wij hebben ze daarom uit het buitenland gehaald. De speakers van Amazon en Google hebben we al één tot twee jaar in huis, de Tichome Mini, Sonos One en Apple HomePod hebben we voor deze test aangevraagd of aangeschaft. Op het moment van schrijven zijn alle speakers alleen in het Engels te bedienen. Google brengt binnen enkele maanden Nederlandse taalondersteuning uit voor Assistant, maar hiermee hebben we dus nog niet kunnen testen. Of Amazon daaraan werkt is onduidelijk, hetzelfde geldt voor Apple met Siri. Laatstgenoemde spreekt overigens wel Nederlands op iOS-producten, maar dus (nog) niet op HomePod.
Apple Siri
De Siri-spraakassistent van Apple wordt al jaren gebruikt op iOS-apparatuur zoals de iPhone en iPad en is ook op de Apple Watch te vinden. In tegenstelling tot Google Assistant en Amazon Alexa verstaat en spreekt Siri Nederlands, wat wel zo handig is. Je kunt de mobiele apparaten daardoor van alles vragen, variërend van weersvoorspellingen en sportuitslagen tot uitgebreide aandelenkoersen. Siri kan ook muziek bedienen, contactpersonen bellen en smarthome-producten aansturen via Apples HomeKit-standaard. De HomePod maakt als Apple-product logischerwijs gebruik van Siri, maar snapt op moment van schrijven de Nederlandse taal niet. De HomePod-versie van Siri werkt nog alleen maar in het Engels, vermoedelijk omdat de speaker alleen in Engelstalige landen verkocht wordt. We kunnen uit ervaring zeggen dat een geïmporteerde HomePod prima werkt in Nederland, maar dan moet je er dus wel in het Engels tegen praten (en Engelstalige antwoorden incasseren). Het is onduidelijk of Apple plannen heeft om de HomePod later ook in Nederland te gaan verkopen en zo ja, of Nederlandse taalondersteuning wordt toegevoegd. Dat laatste zou ons logisch lijken, aangezien Siri al jaren Nederlands begrijpt en er dus alleen wat HomePod-specifieke aanpassingen gedaan zouden moeten worden. Op de HomePod werkt Siri naar behoren, al valt op dat de assistent veel minder slim is dan zijn concurrenten van Google en Amazon. Die weten meer vragen te beantwoorden en ondersteunen een veelvoud aan apparaten en diensten. Siri (en dus de HomePod) loopt nog flink achter.
Apple HomePod
De HomePod is de eerste slimme speaker van Apple. Hij komt voorlopig nog niet in Nederland uit. Het minimalistische apparaat is door ons daarom uit het buitenland geïmporteerd, en is met omgerekend 370 euro veruit het duurste model van deze test. Dat merk je (gelukkig) duidelijk aan de geluidskwaliteit: die is onovertroffen. De HomePod – ook het grootste en zwaarste speakermodel – klinkt als een nachtegaal. Levendig, helder, gebalanceerd en met een fijne zware bas: muziek luisteren is genieten met deze luidspreker. Des te meer we daarom betreuren dat de HomePod zo dom is. De geïntegreerde Siri-assistent weet en kan veel minder dan Alexa en Assistant en er is nog niets bekend over Nederlandse-spraakondersteuning. Bovendien heeft Apple bepaalde functies bewust weggelaten. In een poging om de muziekstreamingdienst Apple Music te promoten, kan de HomePod niet rechtstreeks muziek afspelen van het concurrerende Spotify. Via je iPhone of iPad Spotify-nummers naar de HomePod doorsturen kan wel, maar dat haalt het hele concept van de slimme speaker onderuit. Ook het feit dat de HomePod niet werkt met Android-apparatuur – Apple wil dat niet – vinden we jammer. De speaker via iOS instellen gaat wel als een tierelier, al moet je toestel (tijdelijk) de Engelse taal gebruiken. Wij probeerden het meermaals in het Nederlands, maar kregen telkens een foutmelding. Die frustratie besparen we je graag, al is het gebruiken van de HomePod dus niet vrij van frustraties.
©PXimport
Apple HomePod
Prijs
€ 360,- (319 pond)
Website
www.apple.com7Score70
Pluspunten
Beste geluid
Fraai ontwerp
Beste iOS-integratie
Minpunten
Duur
Siri is (deels bewust) dom
Werkt alleen met iOS
Google Assistant
Assistant, de digitale assistent van Google, is ontstaan uit het vroegere Google Now. Die sprak Nederlands, Assistant nog niet. Op moment van schrijven is er een bèta gestart die Nederlandse taalondersteuning test en als alles goed gaat, spreekt Assistant over een paar maanden officieel Nederlands. Dan kun je dus in het Nederlands communiceren met de assistent die op Android, iOS en steeds meer smarthome-producten beschikbaar is. Assistant zit onder andere in speakers, huishoudelijke apparatuur en auto’s en werkt ook met domotica-producten als beveiligingscamera’s en lampen. Bijvoorbeeld met de thermostaat en rookmelders van Nest, een dochterbedrijf van Google, en de eigen Home-speakers (Mini, Home en Max), natuurlijk. Totdat Assistant Nederlands begrijpt, moet je nog even Engels, Frans of Duits spreken. Wij praten al bijna twee jaar Engels tegen de Google Home-speakers en we zijn erg tevreden over het niveau van de digitale butler. De kracht en kennis van Googles zoekmachine is overduidelijk geïntegreerd in Assistant: hij weet ontzettend veel nuttige en minder nuttige vragen snel en correct te beantwoorden. Assistant kan logischerwijs ook gekoppeld worden aan Google-diensten als Agenda, YouTube en Foto’s. Zo wordt de spraakassistent nog persoonlijker – al zal niet iedereen dat willen. Qua digitale intelligentie en ondersteuning voor producten en diensten vinden we Google Assistant nauwelijks meer onderdoen voor Amazon Alexa, terwijl laatstgenoemde vorig jaar nog een stuk slimmer was. En straks spreekt Assistant dus ook nog Nederlands.
Google Home
De minimalistisch ogende Home, de eerste slimme speaker van Google, is vrij compact en misstaat niet in ruimtes als de woon- en slaapkamer. Als je hem geïmporteerd hebt, stel je hem eenvoudig in via Googles bijbehorende Home-app. Die heb je misschien al op je Android-telefoon of iPhone, want hij is ook nodig voor producten als de Chromecast. De Home maakt gebruik van Google Assistant, de digitale helper die binnenkort ook Nederlands spreekt. Via spraakbesturing of muziekstreaming-apps kun je onder andere Spotify en Play Music op de Home laten afspelen. Dat is geen straf: de speaker biedt een goede geluidskwaliteit en valt vooral op door de zuivere klanken. Alsof de artiest of band in jouw kamer aan het spelen is. Ook de bas is dik in orde voor zo’n klein apparaat. De Home kan – net als de Echo 2 – hard genoeg om een woonkamer met geluid te vullen, maar op een hoger volume treedt er wel vervorming op. De Echo 2 heeft daar minder last van, maar legt het op een lager volume nipt af tegen de Google-speaker. Dat de Home ook als normale bluetooth-speaker gebruikt kan worden, maakt ‘m nog veelzijdiger. De geluidskwaliteit is vergelijkbaar met de meeste ‘domme’ bluetooth-speakers die voor hetzelfde geld over de toonbank gaan, wat de Home een interessante optie maakt voor wie een betaalbare en goed klinkende Assistant-speaker zoekt.
©PXimport
Google Home
Prijs
€ 149,- (Duitsland)
Website
Store.google.com9Score90
Pluspunten
Goede geluidskwaliteit
Slimme (straks Nederlandstalige) assistent
Beste integratie met Google-diensten
Minpunten
Geluid vervormt op hoger volume
Persoonlijke informatie naar Google
Niet vochtbestendig
Google Home Mini
De Google Home Mini, niet in Nederland maar wel in bijvoorbeeld Duitsland te koop, is samen met de Amazon Echo Dot 2de generatie het goedkoopste model in deze test. Hij is erg compact, te verkrijgen in meerdere kleuren en laat zich eenvoudig instellen via de Google Home-app. Hij kan met de Assistant-hulp in principe alles wat de grotere Home ook kan, maar kost minder en heeft een kleiner jasje. Dat heeft als voordeel dat ‘ie minder opvalt en op meer plekken past, maar het voornaamste nadeel is dat er minder ruimte is voor een goede speaker. De geluidskwaliteit is dan ook niet bijzonder en niet voldoende om een woonkamer te vullen. Voor een kleinere ruimte als een slaapkamer kan de speaker wel worden ingezet, maar de kwaliteit van het geluid is niet om over naar huis te schrijven, zeker niet als je het volume opschroeft. Het klinkt allemaal nogal blikkerig en schel. Maar, eerlijk is eerlijk: in vergelijking met een normale bluetooth-speaker van dezelfde prijs is de geluidskwaliteit van de Home Mini niet of nauwelijks slechter. En dan heb je wel een slimme en toekomstbestendige speaker waar je straks ook in het Nederlands tegen kunt praten. Voor zes tientjes is de Home Mini daarom een prima keuze voor wie kennis wil maken met Googles smarthome-ecosysteem, al vinden we het jammer dat de speaker niet draadloos te gebruiken is.
©PXimport
Google Home Mini
Prijs
€ 59,- (Duitsland)
Website
Store.google.com8Score80
Pluspunten
Klein
Goedkoop
Slimme (straks Nederlandstalige) assistent
Minpunten
Geluidskwaliteit
Niet draadloos te gebruiken
Niet vochtbestendig
Mobvoi Tichome Mini
De Mobvoi Tichome Mini zal voor velen een vreemde eend in de bijt zijn. De kleine speaker is afkomstig van een Chinees bedrijf en is via de webwinkel probleemloos vanuit Nederland aan te schaffen, al moet je wel rekening houden met importkosten. De Tichome Mini lijkt qua ontwerp op de Google Home Mini maar is een fractie groter en wat zwaarder. Hij draait op dezelfde slimme assistent (Google Assistant) en werkt via dezelfde Home-app. Toch verschilt de Tichome Mini op meerdere punten van de Home Mini. Ten eerste heeft hij een ingebouwde accu, waarmee het de enige geteste speaker is die ook werkt zonder dat de stekker constant in het stopcontact zit. De accu van de Tichome Mini gaat volgens de fabrikant zes uur mee, maar in de praktijk is hij bij het constant afspelen van muziek al na twee uur leeg. Normale bluetooth-speakers houden het veel langer vol. De Mobvoi-speaker is het enige geteste model dat spatwaterbestendig is (IPX6) en daarom ook zonder zorgen in de badkamer kan worden gebruikt: handig. Net als verscheidene andere speakers heeft de Tichome Mini bluetooth-ondersteuning. De geluidskwaliteit van de compacte speaker is beter dan de Google Home Mini en Amazon Echo Dot 2 en dat hadden we niet verwacht. Het volume kan flink worden opgeschroefd en verschillende muziekstijlen, waaronder dance en akoestisch, komen prima tot hun recht.
©PXimport
Mobvoi Tichome Mini
Prijs
€ 85,- (99 dollar)
Website
eu.mobvoi.com7Score70
Pluspunten
Compact
Accu
Waterbestendig
Minpunten
Korte accuduur
Niet in Europa te koop
Relatief stuk duurder dan kleine concurrenten
Amazon Alexa
De Alexa-assistent van Amazon was er al vroeg bij: al jaren wordt hij in Engelstalige landen gebruikt op mobiele apparatuur en in de smarthome-speakers in Amazons Echo-serie. In Nederland is Alexa echter een stuk minder bekend en populair, wat vooral komt doordat de assistent geen Nederlands spreekt en (daarom) ook niet in Nederlandse producten verwerkt is. Alexa werkt, net als Google Assistant, op Android- en iOS-producten en kan zowel antwoord geven op vragen als acties uitvoeren. De kennis van Amazons assistent is groter dan die van Siri maar beperkter dan Assistant – geen verrassing als je het ons vraagt. Desondanks hebben we weinig te klagen, want Alexa weet het antwoord op bijna alle gangbare vragen. Handig is dat de assistent in veel smarthome-producten geïntegreerd is, van lampen en robotstofzuigers tot keukenapparatuur en alarmsystemen. Er zijn zelfs auto’s van onder andere Ford en BMW met Alexa-integratie. Een ander pluspunt is dat Alexa’s aanbod van zogeheten skills enorm groot is. Ontwikkelaars van over de hele wereld hebben de afgelopen jaren gratis en betaalde skills (acties) uitgebracht die Alexa slimmer maken. Veel van die skills zijn speciaal ontworpen voor de Echo-speakers, en een deel werkt alleen in de Verenigde Staten omdat je daar via stembesturing bijvoorbeeld producten kunt aanschaffen bij (web)winkels. Toch is Alexa ook in Nederland een slimme vriend(in) die bovendien blijft leren.
Amazon Echo (2de generatie)
De tweede generatie Echo is één van de populairste smarthome-speakers van dit moment, en borduurt voort op het succes van zijn voorganger. Aan de hand van feedback van klanten heeft Amazon het ontwerp van de speaker veranderd van een wat nerdy product tot een stijlvol en vriendelijk ogende accessoire. Je kunt de Echo 2 eenvoudig bestellen via de Duitse Amazon-website en ook het instellen van de speaker gaat probleemloos via de Alexa-app. Maar dan blijken niet alle functies in Nederland beschikbaar te zijn, en Alexa spreekt ook nog geen Nederlands. Dat maakt hem wat minder slim dan verwacht/gehoopt, al speelt dit probleem ook bij andere smarthome-speakers. Fijn is dat de Echo 2 als één van de weinige modellen een 3,5mm-aansluiting heeft om hem bedraad aan te sluiten op je bestaande speaker(set). Zo geniet je van vertrouwd en goed geluid, mét de slimmigheden van Alexa. Maar dat hoeft niet per sé, want de geluidskwaliteit van de Echo 2-speaker is ruim voldoende. Niet zo goed als de (duurdere en grotere) Sonos One en Apple HomePod, maar goed genoeg om een woon- of slaapkamer te vullen. De speaker produceert helder geluid, ook op een hoger volume. De bass is bovendien prima. Onder de streep is de Echo 2 een logische keuze voor wie een slimme Alexa-speaker met goede geluidskwaliteit zoekt, maar geen honderden euro’s wil uitgeven.
©PXimport
Amazon Echo (2de generatie)
Prijs
€ 99,99
Website
www.amazon.de8Score80
Pluspunten
Prijs
3,5mm-geluidsuitgang
Geluidskwaliteit
Minpunten
Alexa richt zich niet op Nederland
Informatie gaat naar Amazon
Niet vochtbestendig
Sonos One
De sinds kort in Nederland verkrijgbare Sonos One kan gezien worden als opvolger van de Play:1-speaker. Hij lijkt er qua ontwerp veel op en oogt sjiek en degelijk, met aan de achterkant een ethernetpoort. De afmetingen komen in de buurt van de Apple HomePod, waarmee de One tot de grotere speakers behoort. De installatie via Sonos’ Android- of iOS-app is eenvoudig en dezelfde app biedt integratie met alle bekende muziekstreamingdiensten, inclusief Spotify en Apple Music. Dat is bij de apps van de meeste smarthome-speakers niet het geval. Jammer genoeg is de Sonos One nog niet zo slim. Hij ondersteunt Amazons Alexa, maar Sonos heeft de ingebouwde spraakassistent in Nederland uitgeschakeld – vermoedelijk omdat Alexa onze taal niet spreekt. Via een (gratis) omweg is Alexa wel te activeren en dat werkt prima, maar handig is anders. Het stappenplan vind je via www.tiny.cc/alxsone. Later dit jaar gaat de Sonos One ook (de Nederlandstalige) Google Assistent ondersteunen, maar wanneer die software-update komt, is nog onduidelijk.
Gelukkig is de geluidskwaliteit van de speaker uitstekend, en samengevat vergelijkbaar met de Play:1. De muziek klinkt gebalanceerd, kraakhelder en met lekker veel bass. Ook fijn is dat je twee One’s kunt koppelen voor een stereosysteem. Sluit je de speaker via een Sonos PlayBase of Playbar aan op je tv, dan kun je hem bovendien als surround-speaker gebruiken.
©PXimport
Sonos One
Prijs
€ 229,-
Website
www.sonos.nl8Score80
Pluspunten
Goede geluidskwaliteit
Te koppelen tot stereo
Uitstekende app
Minpunten
Alexa via omweg
Google Assistant pas later dit jaar
Vrij prijzig
Amazon Echo Dot (2de generatie)
De Echo Dot 2 heeft ten opzichte van zijn voorganger een iets ander ontwerp en betere ondersteuning voor spraakherkenning. De speaker oogt naar onze mening wat nerdy, wat vooral komt door de grote knoppen en de goedkope, glimmende plastic afwerking. Wel fijn is dat hij lekker compact is en op veel plekken kan worden geplaatst. Een pluspunt is dat de Echo Dot 2 via bluetooth en een 3,5mm-kabel aan een grotere en betere speaker(set) gekoppeld kan worden; een 3,5mm-audiopoort is zeldzaam op slimme speakers. Bij de Echo Dot 2 is die functie geen overbodige luxe, aangezien de geluidskwaliteit van het speakertje zelf niet indrukwekkend is. Geen wonder gezien het beperkte ontwerp – dit speelt ook bij de kleine Google-concurrent. De hoge tonen klinken vrij schel, er is weinig bass aanwezig en op een hoger volume valt het geluid in de categorie ‘blik’. Dat hij toch bijna alles kan wat de normale Echo-modellen kunnen, valt te prijzen. Zo haal je voor een scherpe prijs een speaker in huis die niet alleen je bestaande speaker(set) slim maakt, maar ook ondersteuning biedt voor de uitgebreide Alexa-spraakassistent. Het prijsverschil tussen de Echo Dot 2 en normale Echo is echter niet zo groot … veertig euro meer uitgeven aan de sjiekere Echo die beter geluid biedt is wat ons betreft daarom de moeite waard.
©PXimport
Amazon Echo Dot (2de generatie)
Prijs
€ 59,99
Website
www.amazon.de8Score80
Pluspunten
3,5mm-geluidsuitgang
Compact
Goedkoop
Minpunten
Geluidskwaliteit
Relatief klein prijsverschil met Echo 2
Alexa niet gericht op Nederland
Conclusie
De grote prijsverschillen tussen de slimme speakers maken het onmogelijk om een echte winnaar aan te wijzen. Het duurste model, de Apple HomePod, biedt veruit de beste geluidskwaliteit, maar is met Siri ook de domste speaker. De Sonos One is ook nog niet zo slim, maar biedt potentie en levert ook goed geluid. De kleinere Google Home Mini en Echo Dot 2 zijn leuk voor wie goedkoop kennis wil maken met de slimme ecosystemen van Google en Amazon, maar de geluidskwaliteit van de speakers is logischerwijs niet zo goed. De draagbare Mobvoi Tichome Mini is een prima model maar die heeft een te korte accuduur en een te hoge prijs.
De interessantste modellen zijn wat ons betreft de Amazon Echo 2 en Google Home. Die zien er sjiek uit, bieden goed geluid en hebben slimme assistenten waar je vandaag de dag al veel mee kunt. En Google Assistant spreekt straks als eerste ook Nederlands. Welke smarthome-speaker voor jou de beste koop is, hangt vooral van je budget en favoriete spraakassistent (en bijbehorend ecosysteem) af.
In de tabel (.pdf) hieronder vind je alle testresultaten terug.
©PXimport