Het is (bijna) zomervakantie, dus grote kans dat je koffer al klaar staat. Reizen is heerlijk, maar er komt nog wel het een en ander bij kijken. Daarom heeft de Rijksoverheid samen met de douane een app laten bouwen, waarin je veel informatie vindt over het land waar je naartoe gaat, de douaneregels, en wat je kunt doen in noodgevallen. Zo werkt de Reisapp van de overheid.

Lees ook: In Nederland én in Europa: zo werkt de ANWB Onderweg-app

Er gebeurt van alles in de wereld, dus het is niet zo gek dat je het af en toe niet allemaal helemaal scherp hebt. De Reisapp van de overheid komt dan goed van pas. Je vindt hem in de app-winkels voor 📱 Android en 📱 iOS. Als je de app voor het eerst opent, krijg je een paar informatieschermen te zien waar je doorheen moet tikken, onder andere met de vraag of je pushmeldingen wilt ontvangen. Daarna kun je echt aan de slag. 

Reisinformatie per land of gebied

De overheid geeft voor ieder land, en zelfs voor specifieke gebieden binnen landen, reisadviezen uit. Dat varieert van groen – niks aan de hand – tot geel (er zijn bepaalde risico’s), oranje (reis alleen als het moet) en rood (niet doen, te gevaarlijk). 

Vanuit het hoofdscherm van de app kies je een land of regio, en je krijgt in een handig kaartje meteen te zien of het veilig is. Je kunt ook meldingen aanzetten voor als er iets verandert. Tik op Reisadvies om onder het kopje In het kort een samenvatting te krijgen van het huidige reisadvies. 

Op die hoofdpagina vind je ook de landen of regio’s die je als favoriet hebt aangemerkt (door op het hartje te tikken) en een link naar de wereldkaart, waar je alle kleurcodes in een handig overzicht ziet. 

Noodgevallen

Als er onverhoopt iets gebeurt terwijl je in het buitenland bent, is het niet altijd even duidelijk wat je moet doen. Met het Nood-tabje onderaan wordt dat een stuk makkelijker. Daar vind je een lijst met zaken waar je mogelijk tegenaan kunt lopen, variërend van de diefstal van je portemonnee tot de ontvoering van je kind. 

Tik op een van de opties om een advies te krijgen over wat je kunt doen, mocht er zoiets met je gebeuren. Bovenaan vind je een knop waarmee je meteen contact kunt ppnemen met het ministerie van Buitenlandse Zaken. 

Douaneregels

In de EU gelden overal in principe dezelfde regels voor bij de douane, oftewel: wat je mag meenemen als je door de douane gaat. Voor landen buiten de EU kan dat nogal eens verschillen. In de Reisapp heeft de douane per land precies aangegeven wat je wel of niet mag meenemen. 

Je kunt dan denken aan contant geld, drank, tabak en wapens. Hoeveel je daarvan precies over de grens mag meenemen, vind je op de informatiepagina van dat specifieke land, onder het kopje Douaneregels. 

Bonnen en omrekenen

Het kan spannend zijn om dure dingen mee te nemen als je gaat reizen, omdat het niet altijd even duidelijk is waar en wanneer je ze hebt gekocht. Je kunt de digitale bonnen van je aankopen in de Reisapp zetten. Zo kun je bij de douane makkelijk bewijzen dat je het al in je bezit had, en dat het dus niet aan de importregels hoeft te voldoen. 

Ook vind je via het menu aan de onderzijde een omreken-tool. Daarmee kun je makkelijk valuta omrekenen naar die van het land waar je naartoe reist, maar ook gewichts- en inhoudsmaten. Dat scheelt weer een rondje googelen. 

Instellingen

Tot slot zijn er nog enkele instellingen die je kunt aanpassen. Die vind je onder het kopje Meer. Veel mogelijkheden zijn er niet: je hebt de keuze om pushmeldingen aan of uit te zetten, notificaties voor alle landen binnen te krijgen, de donkere modus te (de)activeren en eventueel het verzamelen van anonieme gebruikersstatistieken uit te zetten. 

Tot slot

Reizen is hartstikke leuk, maar het is niet overal ter wereld even veilig. De Rijksoverheid en het ministerie van Buitenlandse Zaken beschikken over veel informatie, en die informatie is gebundeld in deze handige Reisapp, waaraan ook de douane heeft meegewerkt. Zo weet je precies waar je veilig naartoe kunt en wat je mag meenemen, en bovendien word je op de hoogte gesteld als de situatie in een van je favoriete landen verandert. 

Download de app, en geniet met een gerust hart van je welverdiende zomervakantie.

Google Maps is een veelgebruikte navigatie-app binnen zowel Android als iOS. Veel mensen zijn inmiddels gewend aan die app en hebben geen behoefte aan alternatieven. Maar als je om je heen kijkt, zijn er genoeg kaarten-apps die de moeite waard zijn.

Google Maps is inmiddels meer dan alleen een app voor het navigeren. Je kunt er eveneens informatie over je omgeving of buurt mee opzoeken, en zodoende leuke plekjes ontdekken. Ook biedt de app informatie over bijvoorbeeld files en de luchtkwaliteit. Daarnaast laten mensen er zelf recensies en foto's op achter, waardoor je nog een beter beeld krijgt van wat er in jouw omgeving gebeurt. En vergeet de Steet View-functie niet om een omgeving elders op de wereld te verkennen.

Maar dit is natuurlijk niet de enige dienst die je op deze manier op je smartphone kunt gebruiken. In dit artikel bieden we vier alternatieven voor Google Maps aan.

1- Here WeGo

De eerste app in dit korte lijstje is Here WeGo. Dit is een gratis te downloaden app, die in de basis hetzelfde doet als Google Maps – maar dan zonder Google. Je hebt toegang tot verschillende soorten navigatieopties, zoals wandelen, met de auto of het ov, en kunt directies opvragen die je van deur tot deur brengt. Daarnaast zijn er allerlei mogelijkheden waarmee je de reis, ongeacht het voertuig, personaliseert. Zo kun je kiezen voor de snelste of de kortste route (het verschil zit hem in snelheid) en of je in realtime omgeleid wil worden wanneer dat nodig is. Zo kan Here WeGo rekening houden met files en eventueel oponthoud. Verder zijn er twee weergavemodi: een zoals in Google Maps en een met een satellietbeeld van de omgeving.

Here WeGo is beschikbaar voor Android en iOS.

🚲Leestip: Ga eropuit! De beste sites en apps voor wandelen en fietsen

2- Apple Maps

We kunnen het ons bijna niet voorstellen dat je dit niet weet als je een iPhone hebt, maar Apple biedt met zijn eigen kaartenapplicatie Apple Maps ook een prima alternatief voor Google Maps aan. Hoewel de software eerder onbruikbaar was, heeft de app de afgelopen jaren flinke sprongen vooruit gemaakt. Had je de app eerder afgeschreven, dan kun je je er nu aan wagen. Net zoals bij andere navigatie-applicaties heb je de keuze uit verschillende reisopties, zoals met de auto, de fiets en bijvoorbeeld een taxi. Apple Maps biedt routenavigatie, locatie delen, plaatskaarten en een interactieve 3D-weergave aan van allerlei omgevingen. Zo krijg je een beter beeld van wat er te beleven valt, of hoe er een stad, dorp of weg vormgegeven is.

Apple Maps is alleen beschikbaar voor iOS.

3- Waze

Mocht je iemand zijn die uit het Google-ecosysteem wil stappen, of minder van Google afhankelijk wil zijn, dan is Waze wellicht niet de beste optie. Google is namelijk eigenaar van deze app. Maar voor andere gebruikers kan dit wel een goed alternatief zijn. Veel van de informatie die Waze presenteert, is namelijk afkomstig vanuit de community. Gebruikers houden andere mensen dus op de hoogte. Daardoor krijg je veel meer updates in realtime over wat er om je heen gebeurt of wanneer je eenmaal de weg op gaat. Ongelukken en dergelijke zijn daardoor geen verrassingen meer. Waze kan bovendien razendsnel andere routes aanbieden, en je kunt van tevoren aangeven dat je bepaalde wegen of gebieden wilt vermijden.

Waze is beschikbaar voor zowel Android als iOS.

4- OsmAnd

OsmAnd is tot slot een navigatieapplicatie die volop gebruikmaakt van opensource-informatie. In dit geval gaat het om de data van OpenStreetMap. Dat is niet het enige dat dit zo'n sterke app maakt. Want OsmAnd legt voornamelijk de nadruk op offline gebruik. Zo kunnen gebruikers niet alleen hun eigen omgeving, maar ook gewoon de kaart van een volledig land offline beschikbaar maken. Dat zal de app dan ook meteen vragen op het moment dat je hem voor het eerst opent. Daardoor kun je niet alleen data besparen, ook heb je gewoon een goede kaart tot je beschikking wanneer je in een gebied bent met slecht internet. Verder is het fijn om te zien dat OsmAnd de basis op orde heeft als het gaat om de interface en navigatieopties. Alle basale functies die je mag verwachten van een kaartenapp zit in OsmAnd, dus je hoeft niets te missen.

OsmAnd is beschikbaar voor zowel Android als iOS.

Op papier (!) voegt de Amazon Kindle Paperwhite niet ontzettend veel toe. Maar de aanpassingen kunnen wel waardevol zijn voor iedereen die al jaren een (verouderde) Kindle-versie heeft. Wat brengt de 2024-variant?

We vallen meteen met de deur in huis. Mocht je de 2021-versie van de Amazon Kindle Paperwhite gekocht hebben, dan zal de stap naar de 2024-variant te klein zijn om opnieuw 180 euro uit te geven aan een (eerlijk is eerlijk: voortreffelijke) e-reader. Maar als jouw Kindle uit 2018 of eerder komt, dan is het wél tijd om de overstap te maken. De Amazon Kindle van de twaalfde generatie heeft namelijk twee belangrijke en waardevolle aanpassingen.

Ten eerste is het systeem nu tot 25 procent sneller. Amazon geeft weinig informatie vrij over de processor en andere specificaties; maar als je een oude en nieuwe Kindle naast elkaar houdt, merk je dat verschil. Het menu reageert vlotter op je aanrakingen, waardoor je minder lang hoeft te wachten. Dit is met name merkbaar wanneer je iets moet intypen, als je een boek zoekt bijvoorbeeld.

Daarnaast is het scherm ten opzichte van de 2021-editie is het scherm met een inch gegroeid. Er past nu net wat meer op het scherm: wat ons betreft betekent dat vooral meer leesplezier. Dat hij daardoor een paar gram zwaarder en wat groter is dan de voorgaande Paperwhite mag eigenlijk geen naam hebben. Met een gewicht van 211 gram en een scherm van 7 inch blijft de 2024-variant namelijk nog steeds een e-reader die niet zwaar of ontzettend groot is. Het is nog steeds een compact apparaat dat je vrijwel overal mee naartoe kunt nemen.

©Wesley Akkerman

Kleine frustratie

Het apparaat ligt lekker in de hand, maar is tevens ontzettend glad waardoor we een hoesje eigenlijk verplicht vinden. Zo voorkom je dat je de e-reader stevig vast wilt houden, waardoor je mogelijk met je duim op het e-inkt-scherm tikt.

Tikken op het scherm betekent dat je van pagina wisselt in een boek of comic. Dat wil je natuurlijk niet per ongeluk doen, want dat kan je een beetje uit het lezen halen. Het is geen groot probleem, maar wel een kleine smet op de ervaring. Verder hebben we weinig aan te merken op het ontwerp. Onderop zit de knop waarmee je hem uit de slaapstand haalt. Ook zit hier de usb-c-poort waarmee je hem oplaadt. De accu kan het tot drie maanden uithouden.

©Wesley Akkerman

(Bijna) hetzelfde, verbeterd

Net als bij andere Kindle-modellen kun je de kwaliteit van het scherm aanpassen op je eigen zicht. Zo heb je verschillende niveaus van helderheid, die er zowel in de avond als overdag prima uitzien. Daarnaast ben je in staat de warmte van het scherm te veranderen. Dan maak je de digitale pagina's in feite meer geel dan wit, maar dat vinden we geen groot probleem. Na een seconde is je zicht daaraan gewend en lees je de woorden prettig van het schermpje. Ook de contrastverhouding is nu hoger. Dat zie je voornamelijk wanneer je comics of graphic novels leest. Een verbetering waarvan we zeggen: meer dan welkom. Maar...

©Wesley Akkerman

Oude(re) Kindle vervangen of niet?

...Ondanks de verbeteringen wat betreft snelheid, schermgrootte en de hierboven beschreven contrastverhouding is de sprong tussen de variant uit 2021 en deze uit 2024 ook weer niet zó groot dat we meteen roepen dat je er nu een moet bestellen. Ja, de ervaring is beter – maar ook weer niet zó veel beter.

Daarnaast is het jammer dat Amazon de Amazon Kindle Paperwhite voorziet van slechts 16 GB aan opslagruimte. Nu zal dat voor je verzameling oude en nieuwe boeken en novels meer dan voldoende zijn, maar fans van audioboeken kunnen beter naar een model kijken met iets meer ruimte. De Paperwhite Signature Edition heeft bijvoorbeeld 32 GB aan opslagruimte, maar kost met 199 euro ook meteen twee tientjes meer.

©Wesley Akkerman

Een Kindle zoals verwacht

Het zal niemand verrassen dat de Amazon Kindle Paperwhite presteert zoals verwacht. Zoals altijd kun je heel fijn je boeken lezen op dit apparaat, zonder vermoeide ogen. De interface is toegankelijk en boeken aanschaffen is zo gepiept. Dat kan direct op de e-reader, met een Amazon-account, of via de website. Dan worden ze naar de e-reader gestuurd. Gekochte boeken worden verder netjes gepresenteerd op het thuisscherm van het apparaat. Zoals altijd is het ook mogelijk gratis epubs met een omweg naar het product te sturen.

Het apparaat biedt een aantal opties voor het aanpassen van de tekstgrootte en het lettertype, maar voelt tegelijkertijd ook een beetje beperkt. We zien graag meer opties in het menu staan. Daarnaast is het jammer dat de nieuwe Paperwhite geen koptelefoonaansluiting heeft en dat je voor luisterboeken bent aangewezen op bluetooth – zeggen we in het kader van veelzijdigheid.

©Wesley Akkerman

Amazon Kindle Paperwhite kopen?

Hoewel we enthousiast zijn over de Amazon Kindle Paperwhite (2024) en de aanpassingen zeker de moeite waard vinden, betekent dat niet dat we iedereen met een 2021-model aanraden om over te stappen – want daarvoor zijn de stappen te klein. Maar heb je een veel ouder model, dan kun je dat met een gerust hart wél doen. De basis is vertrouwd gebleven, en ondanks een paar kleine minpunten is dit zeker geen miskoop.