Met Meshtastic kun je, geholpen door langeafstandsradio’s, een off-grid-communicatienetwerk maken dat niet afhankelijk is van de bestaande infrastructuur van mobiele providers. Het opensource-project groeit in populariteit. In combinatie met een smartphone of pc zet je voor enkele tientjes al een node op en neem je deel aan het mesh-netwerk, om bijvoorbeeld privé of in groepsverband te chatten of je positie uit te wisselen. We leggen uit welke hardware nodig is en hoe je alles opzet.

Voor radiocommunicatie zonder vergunning heb je bijvoorbeeld de portofoon: erg praktisch om contact te houden over relatief korte afstand, bijvoorbeeld tijdens een vakantie. De apparaten benutten de PMR-frequenties rond 446 MHz. De compacte walkietalkies zijn veel handzamer dan de ouderwetse 27MC-setjes ofwel ‘bakkies’. Die laatste zijn vooral nog in trek onder zendamateurs en in de truckerswereld.

Een ander handzaam en in populariteit groeiend systeem is LoRa, met het opensource-project Meshtastic als een van de bekendste toepassingen. In Europa wordt hiervoor voornamelijk 868 MHz gebruikt, al is 433 MHz ook een optie.

Voor Meshtastic gebruik je een node die berichten kan versturen, ontvangen en doorsturen. De basis voor een node is een kleine accessoire, aangestuurd door een microcontroller, die je veelal via bluetooth met een smartphone verbindt. Daarop gebruik je dan de Meshtastic-app. Voor ongeveer 20 euro kun je al klaar zijn.

Meshtastic gebruikt standaard een mesh-structuur waardoor je ook veel verder gelegen nodes kunt bereiken. Je kunt dan bijvoorbeeld privé of publiekelijk chatten, en details als je positie en sensorgegevens doorsturen. We nemen eerst de benodigde hardware met je door en laten daarna zien hoe je alles in de praktijk gebruikt.

1 De basis

Voor dit artikel gebruiken we drie apparaten. Als goedkope instap kozen we het populaire Heltec WiFi LoRa 32-ontwikkelbordje (ongeveer 20 euro), ook simpelweg Heltec V3 genoemd. Het heeft een klein, maar handig 0,96 inch oledscherm.

Van hetzelfde merk gebruiken we de Wireless Tracker v1.1 (24 euro). Die is grotendeels vergelijkbaar, maar voegt gps toe. De bordjes kunnen op een oplaadbare batterij werken. Zuiniger en robuuster is de LilyGo T-Echo, waarmee je direct op pad kunt.

We kochten de apparaten bij het Nederlandse TinyTronics. Je kunt ook Chinese webwinkels als Banggood en AliExpress overwegen. Verder hebben veel fabrikanten een eigen webshop.

Voor Meshtastic worden vaak ontwikkelbordjes gebruikt met een microcontroller, zoals de ESP32, en een langeafstandsradio, met een transceiver voor radiocommunicatie en een kleine antenne. Vaak is ook een klein schermpje ingebouwd voor bijvoorbeeld statusinformatie, waar Meshtastic overigens gretig gebruik van maakt.

De documentatie is doorgaans beperkt, dus je moet veel zelf uitzoeken. Gezien de groeiende populariteit van Meshtastic spelen de leveranciers wel steeds beter in op deze toepassing. Bovendien zijn er steeds meer kant-en-klare apparaten, waar we verderop wat voorbeelden van geven. Gelukkig zijn ook de voordeligste opties vrij eenvoudig inzetbaar.

Vaak sluit je eerst de antenne aan. Dan flash je de firmware via de pc. Vervolgens sluit je de voeding aan. Hierna koppel je een smartphone via bluetooth en doorloop je enkele configuratiestappen. Daarna kun je met Meshtastic aan de slag, en bijvoorbeeld berichten uitwisselen of een privékanaal maken. Dat doen we vanaf paragraaf 10, maar eerst duiken we wat dieper in de hardware.

Er zijn ook al kant-en-klare apparaten voor Meshtastic, zoals de LilyGo T-Deck.

2 Microcontroller

Als het gaat om bijvoorbeeld Arduino of ESPHome kom je vaak de ESP32-microcontroller tegen. De ESP32 is een voordelige en zeer breed verkrijgbare optie voor Meshtastic. De microcontroller zelf voorziet in bluetooth en wifi, terwijl ondersteuning voor LoRa wordt toegevoegd met een transceiver als de SX1272 of SX1276.

Zoals alle microcontrollers is de ESP32 relatief zuinig. Toch is het stroomverbruik wat hoog voor het werken op een batterij, zeker als ook gps wordt gebruikt. Het verschilt wel per model en is afhankelijk van de optimalisaties van de fabrikant.

In apparaten die meerdere dagen op een batterij of zonnepaneel moeten werken, krijgt de nRF52-chip van Nordic Semiconductor vaak de voorkeur. Die gebruikt maar een fractie van de stroom van een ESP32. In dit artikel gebruiken we hardware met zowel een ESP32 als nRF52840. Overigens is de Raspberry Pi ook een optie, met dank aan de Linux-ondersteuning, maar minder gangbaar.

©Tomasz - stock.adobe.com

De basis voor Meshtastic is een microcontrollerbord met bijvoorbeeld een ESP32, dezelfde chip als op deze populaire NodeMCU-ESP32.

3 Gps

Dankzij gps kun je de locatie van nodes zichtbaar maken, en daarmee bijvoorbeeld personen of objecten volgen. Ook zie je wat de afstand tot een andere node is en in welke richting je moet bewegen om elkaar te ontmoeten. Verder zorgt gps voor de exacte tijd, zonder externe bronnen te hoeven raadplegen, zoals een internettijdserver of een verbonden smartphone.

In sommige hardware is een gps-module ingebouwd. In andere gevallen kun je deze achteraf toevoegen. Een nadeel is dat zo’n module meer stroom nodig heeft. Gebruik je altijd een smartphone samen met Meshtastic? Dan kun je ook de gps-positie van die smartphone gebruiken.

In de Meshtastic-app kun je locaties van nodes op een kaart bekijken.

4 Scherm

Veel ontwikkelbordjes voor LoRa hebben een heel klein ingebouwd schermpje. Populair zijn schermen met oledtechnologie. Ook worden soms extra zuinige e-paperschermpjes gebruikt. Hoewel optioneel, zijn ze ontzettend praktisch bij het werken met Meshtastic. Zo zie je bijvoorbeeld de koppelcode bij het koppelen via bluetooth. Ook kun je details aflezen, zoals de status van de batterij en gps, versie van de firmware en het aantal verbonden nodes. Inkomende berichten zie je direct op je schermpje. Je kunt bladeren door nodes die hun positie meesturen, waarbij je ziet in welke richting een node zich bevindt en wat de afstand tot die node is.

Ontwikkelbordjes voor Meshtastic hebben vaak een klein scherm, zoals dit exemplaar van Heltec.

5 Voeding

Voor voeding kun je een netadapter via usb aansluiten of onderweg via een powerbank. Die zijn in allerlei capaciteiten beschikbaar, ook in grotere capaciteiten van 10.000 of 20.000 mAh.

Een alternatief is een batterij. Veel bordjes hebben een connector voor bijvoorbeeld een Li-ion- of Li-Po-batterij van 3,7 volt. Maar ook 18650-batterijen worden soms gebruikt: enkele bordjes hebben een batterijhouder voor dat type.

Bij de twee Heltec-bordjes die we gebruiken, wordt een aansluitkabel voor een batterij bijgeleverd. Koop je een batterij met afwijkende connector, dan kun je de draadjes eventueel doorknippen en solderen op de bijgeleverde aansluitkabel. Let uiteraard wel goed op de polariteit.

Kant-en-klare apparaten hebben vaak een ingebouwde batterij. Ook dan is een powerbank overigens een handige back-up!

©vadish - stock.adobe.com

Een powerbank is erg praktisch onderweg, ook voor het voeden van je Meshtastic-apparatuur.

6 Antenne

Bij de door ons gebruikte apparaten is een antenne bijgeleverd, zoals gebruikelijk. Helaas zijn zulke exemplaren zelden optimaal getuned voor de gewenste frequentie. Wil je dat testen? Hier zijn relatief voordelige analyzers voor, zoals een NanoVNA (ongeveer 60 euro).

Vooral over langere afstanden zonder directe zichtlijn valt het bereik vaak tegen. Voor minder dan een tientje kun je al een flinke kwaliteitssprong maken. Je kunt daarbij afgaan op tests en aanbevelingen van andere gebruikers. Kijk wel specifiek naar antennes voor de gekozen frequentie (zoals 868 MHz). Voor de twee Heltec-bordjes kozen we een eenvoudig alternatief met mannelijke SMA-connector. Die past direct in het verloopkabeltje en kan ook op bijvoorbeeld de LilyGo T-Echo worden geschroefd.

De plaatsing van een antenne is natuurlijk ook belangrijk: hoger en met directe zichtverbinding is altijd beter. Voor thuis is een buitenantenne een goede optie.

Kleine antenne met SMA-connector en verloopkabeltje naar het ontwikkelbord.

7 Firmware flashen

De eerste stap is het flashen van de laatste firmware voor Meshtastic, ook als er al een oudere versie aanwezig is. Sluit voordat je aan de slag gaat eerst de antenne aan, om de gevoelige radio niet te beschadigen. Sluit het apparaat daarna via usb aan op de pc. Drivers zijn meestal niet nodig, maar controleer dat in Windows via Apparaatbeheer. Indien nodig installeer je alsnog de drivers, zoals de CP210x Universal Windows Driver voor de bordjes van Heltec.

Bezoek vervolgens de Web Flasher. Selecteer het merk en type onder Device, en kies de firmware onder Firmware. Meestal zul je de laatste release onder het kopje Stable kiezen. Eventueel kun je een alpha-release proberen, om bepaalde problemen op te lossen of nieuwe mogelijkheden uit te proberen.

Klik hierna op Flash. Zet een vinkje bij Full Erase and Install. Klik dan op Erase Flash and Install. Selecteer de seriële poort waarop het apparaat is aangesloten en klik op Connect. Na enkele minuten staat de firmware op het apparaat. Je kunt dit volgen via het venster. Er zijn meestal geen extra handelingen nodig.

Via de browser voorzien we het apparaat van nieuwe firmware.

8 Webclient

Er ontbreekt één cruciale instelling: de regio voor LoRa. Hiervoor duiken we in de configuratie. We gebruiken de browser, maar via de app kan het ook. Sluit het apparaat weer aan via usb. Open dan de webclient van Meshtastic en klik op New Connection. Ga naar Serial en klik op New Device. Selecteer de COM-poort waarop het apparaat is aangesloten. Hierna kun je verbinden met het apparaat. Open Config in het menu en zorg dat Radio Config is geselecteerd. Ga vervolgens naar het tabblad LoRa. Onder Region selecteer je EU_868. Dat zijn de regio en frequentie die we gaan gebruiken.

Klik rechtsboven op het icoontje voor opslaan: je node zal daarna herstarten, wat je ook op het schermpje ziet. Verander eventueel ook de naam van de node. Daarvoor klik je, boven de menu-opties, op het icoontje met een penseeltje. Je kunt zowel een lange als korte naam (maximaal vier karakters) invullen. We laten de andere instellingen nog ongemoeid.

Via de webclient kun je onder andere de configuratie voor de radio wijzigen.

9 Meshtastic-app

We richten ons nu verder op de app, maar de webclient blijft natuurlijk een optie, met vergelijkbare mogelijkheden. Installeer de app (Android of iOS) op je smartphone. Hier gebruiken we de Android-versie.

Zorg dat bluetooth actief is. Open dan de Meshtastic-app en blader naar het meest rechter tabblad. Klik op het plusteken om een apparaat toe te voegen en maak verbinding.

De gevonden naam correspondeert met de ingestelde naam die je ook op het schermpje van je apparaat ziet, in dit voorbeeld de LilyGo T-Echo. Voer bij het verbinden de koppelcode in die nu op het schermpje van het apparaat wordt getoond.

Je kunt de app overigens met verschillende Meshtastic-apparaten gebruiken, handig als je er meerdere gaat instellen, maar er is er steeds maar één gekoppeld. Voor de initiële configuratie kun je eventueel in hetzelfde scherm de regio instellen. Voor uitgebreidere instellingen ga je via het menu (de drie puntjes rechtsboven) naar Radio configuratie.

Je kunt met de app uiteraard ook de configuratie van je node aanpassen.

10 Werken met de app

Meshtastic ondersteunt tot acht kanalen, wat je kunt zien als chatgroepen. De ingestelde kanalen zie je op het eerste tabblad. Wij kozen voor elke node de standaardinstellingen. Hierdoor nemen ze slechts deel aan één kanaal: het publieke kanaal genaamd LongFast. Daar nemen ook veel andere nodes aan deel.

Merk op dat LongFast ook de naam van de meest gebruikte preset is. De preset (zoals LongFast, LongSlow en ShortFast) geeft aan waarmee je de balans tussen bereik en snelheid kunt zoeken. Hier zul je doorgaans alleen in specifieke situaties van afwijken. Alle nodes moeten namelijk dezelfde preset hebben om te kunnen communiceren. Voor het publieke kanaal moet je daarom niet afwijken van de LongFast-preset. Je ziet alle nodes (binnen bereik) en details op het derde tabblad.

Het bewuste kanaal is bij de standaardinstellingen ook het primaire kanaal. Alleen over het primaire kanaal worden, indien beschikbaar, extra details over nodes doorgespeeld, zoals de gps-positie en telemetrie. In paragraaf 13 gaan we dit aanpassen, zodat we een privékanaal hebben om te chatten, waar óók de (mogelijk privacygevoelige) gegevens over worden gestuurd.

Op het derde tabblad kun je nodes waarvan de positie bekend is op een kaart bekijken. Via het vierde tabblad kun je kanaalgegevens delen via een link of QR-code of inlezen door een QR-code te scannen. Op het laatste tabblad beheer je de verbinding.

Via een tabblad kun je alle gevonden nodes en beschikbare details inzien.

11 Positiebepaling

Zoals de app al duidelijk maakt, wordt bij Meshtastic vaak gebruikgemaakt van gps. Om de instellingen te zien, open je Radio configuratie en ga je naar Position. Voor de positiebepaling kun je een gps-module gebruiken, maar ook de locatie van een gekoppelde smartphone. Voor dat laatste moet je de Meshtastic-app wel toegang geven tot je gps-locatie.

Vaak zal een smartphone makkelijker een positie bepalen, omdat de positiebepaling wordt ondersteund door mobiele netwerken en wifi-netwerken in de omgeving. In afgelegen gebieden ontbreken die netwerken, en werkt een gps-module vaak net zo snel en soms nauwkeuriger. Je kunt via de instellingen eventueel ook een vaste locatie instellen. Zet in dit geval een vinkje bij Use fixed position en vul de gewenste gps-positie in bij Latidute en Longitude. Deze waarden kun je in Google Maps achterhalen door ergens met de rechtermuisknop op de kaart te klikken.

Je kunt op verschillende manieren gebruikmaken van positiebepaling via gps.

12 Telemetrie

Binnen Meshtastic kun je ook gebruikmaken van telemetrie. Daarvoor nemen we de LilyGo T-Echo met BME280-sensor als voorbeeld. Hiermee kun je de temperatuur, luchtvochtigheid en luchtdruk registreren en doorgeven. Voor deze opties ga je weer naar Radio configuratie. Kies dan onder het kopje Module configuratie de optie Telemetry. Zet een vinkje bij Environment metrics module enabled. Daarmee komen deze meetgegevens beschikbaar voor de node. Zet optioneel een vinkje bij Environment metrics on-screen enabled. Daarmee zie je meetwaardes ook op het kleine schermpje van het apparaat. Klik daarna op Verzenden. In het overzicht met nodes zullen de meetwaardes bij deze node zichtbaar zijn.

Voor nodes kun je, indien beschikbaar, sensorgegevens doorgeven, bijvoorbeeld de temperatuur en luchtvochtigheid.

13 Publieke en privékanalen

Zoals aangegeven, nemen we met de standaardinstellingen deel aan één publiek kanaal LongFast, dat ook het primaire kanaal is en waarover ook de gps-positie wordt gestuurd. We willen die details via een privékanaal sturen, waarin we ook privé kunnen chatten. Daarnaast willen we toegang tot het publieke kanaal hebben.

Hiertoe ga je in de Meshtastic-app naar Radio configuratie. Kies Channels en voeg als eerste een nieuw publiek kanaal toe. Klik daarvoor op het plusteken en accepteer de standaardwaardes zoals de naam (LongFast) en encryptiesleutel (in het veld PSK). Kies Opslaan.

Je ziet nu twee kanalen die beide LongFast heten. Het bovenste kanaal is het oude publieke (en primaire) kanaal. Daarvan maken we het privékanaal. Klik erop en verander de naam naar bijvoorbeeld Privé. In het veld PSK zie je een willekeurige encryptiesleutel. Kies Opslaan.

Het kanaal is nu privé dankzij die encryptiesleutel, maar blijft wel het primaire kanaal, waarover onder meer de gps-positie wordt gestuurd. Maak desgewenst nog meer privékanalen, bijvoorbeeld voor buren of familieleden, met ook weer een unieke encryptiesleutel. Belangrijk: maak alle wijzigingen definitief door in het overzicht op Verzenden te klikken.

We voegen een tweede kanaal genaamd LongFast toe dat het nieuwe publieke kanaal wordt.

14 Kanalen delen

De kanalen met encryptiesleutel zijn privé. Alleen mensen met die encryptiesleutel kunnen het kanaal en de berichten daarin zien. Om dat te regelen, kun je jouw kanalen delen via een QR-code. Hiervoor open je het derde tabblad in de app. Selecteer de kanalen die je wil delen. Gebruik op een ander toestel vervolgens de optie Scannen, op ditzelfde tabblad.

Nu kun je de QR-code scannen. Kies Replace om de huidige kanalen te vervangen door de nieuwe en klik op Bevestig. Hierna zal de radioconfiguratie overigens worden aangepast en zal het apparaat herstarten. Je gps-positie is door de gemaakte aanpassingen alleen beschikbaar voor mensen die toegang tot het primaire kanaal hebben dat we Privé hebben genoemd.

Het kan wel zijn dat je nog oude opgeslagen gps-posities ziet. Deze kun je verwijderen door het menu Radio configuratie te openen en dan de optie NodeDB reset te kiezen. Je kunt uiteraard ook nog via het publieke kanaal LongFast chatten.

Via een QR-code kun je eenvoudig kanalen toevoegen op een ander toestel.

15 Uitbreidingen voor Meshtastic

Meshtastic kun je op verschillende manieren uitbreiden. Zo kun je de netwerkdekking vergroten door de openbare MQTT-server te gebruiken, die het Meshtastic-netwerk feitelijk via het internet kan overbruggen.

Er bestaan ook diverse modules die al zijn ingebakken in de firmware en daarom in de configuratie zijn terug te vinden. De Detection Sensor maakt het mogelijk een bepaalde GPIO-pin te bewaken, bijvoorbeeld een deur- of bewegingssensor. Bij een trigger wordt een notificatie via het mesh-netwerk gegeven.

Met de module External Notification kun je via bijvoorbeeld een speaker- of buzzer-melding maken van de ontvangst van een bericht. En met de module Canned Message kun je vooraf gedefinieerde berichten versturen zonder dat je de smartphone nodig hebt. Het bericht kun je via een aangesloten draaiknop selecteren.

De module Traceroute laat zien via welke nodes een bericht wordt verzonden. Tot slot zijn integraties mogelijk met andere software, zoals ATAK (via een plug-in) en Home Assistant (via MQTT).

De reguliere Rockster Cross 2 van Teufel kwam afgelopen zomer op de markt. Onlangs bracht de Duitse audiospecialist in samenwerking met Fender een speciale uitvoering uit. Het fraaie 'gitaarversterkerdesign' komt grotendeels uit de koker van het bekende instrumentenmerk. Wat heeft deze bluetooth-speaker nog meer te bieden?

Wie weleens een gitaarversterker van Fender heeft gezien, weet meteen waar de vormgeving van de Fender x Teufel Rockster Cross 2 op is gebaseerd. Zo bevat het zilverkleurige speakergaas linksboven het sierlijke logo van de Amerikaanse producent. Dat is precies hoe Fender veel van zijn gitaarversterkers vormgeeft.

©Maikel Dijkhuizen

Zwaar, maar toch mobiel

Met een gewicht van 2,4 kilo is deze bluetooth-speaker bepaald geen lichtgewicht. Toch neem je de Rockster Cross 2 vrij eenvoudig mee. De achterzijde bevat namelijk twee handgrepen, waardoor je voldoende grip hebt. Een andere optie is om door middel van twee karabijnhaken de bijgesloten verstelbare draagriem te bevestigen. Het uiterlijk van deze riem lijkt trouwens sprekend op een gitaarband van Fender. Handig, want je draagt dit apparaat dus met je schouder.

De behuizing is zeer sterk en kan dus absoluut een stootje hebben. Het product voldoet aan de IPx5-norm, zodat het wel een spatje regen kan verdragen. Staat de Rockster Cross 2 eenmaal op zijn plek, dan zal de speaker niet zo gauw verschuiven. Het apparaat rust namelijk op vier lange antislipvoetjes. Een interessante optie is dat je de luidspreker ietwat achterover kunt laten hellen. Zet de behuizing dan schuin neer.

©Maikel Dijkhuizen

Aansluitingen

Dankzij de aanwezige bluetooth5.3-adapter verbind je vlot een smartphone of tablet. Het is bovendien mogelijk om gelijktijdig twee mobiele toestellen te koppelen. Voor oplaaddoeleinden zit er aan de achterkant een usb-c-poort met powerbankfunctie. Kortom, je laadt onderweg zo nodig jouw smartphone of smartwatch op. Achter hetzelfde klepje vind je trouwens ook een 3,5mm-geluidsingang. Hierop kun je eventueel een bekabelde audiobron aansluiten. Verder is er een behoorlijke accu ingebouwd. Teufel belooft namelijk een luistertijd van 38 uur bij een gemiddeld volumeniveau van 70 decibel. In de beschikbare ecomodus is dat zelfs naar verluidt 46(!) uur, maar dat gaat dan wel ten koste van de audiokwaliteit.

©Maikel Dijkhuizen

Stevige beats

Voor een adviesprijs van maar liefst 299,99 euro mag je natuurlijk een goede audiokwaliteit verwachten. Gelukkig is dat ook het geval, want deze bluetooth-speaker levert een natuurgetrouw geluid. Twee tweeters en een behoorlijke woofer zijn verantwoordelijk voor de audioweergave. Vanwege deze verschillende actieve drivers is er een duidelijke scheiding tussen de hoge en lage tonen te horen. De muziek klinkt hierdoor erg levendig. Gebruik de Rockster Cross 2 ook gerust om een feestje te bouwen. Hij kan namelijk zeer luid spelen, waarbij de bas zich duidelijk laat gelden.

De bovenzijde telt enkele fysieke knoppen. Daarmee koppel je een nieuwe bluetooth-bron, wijzig je het volume en pauzeer je de muziek. Daarnaast kun je tussen drie geluidsmodi switchen en een tweede Rockster Cross 2 draadloos koppelen. Met laatstgenoemde opstelling luister je naar echt stereogeluid. Je gebruikt jouw smartphone optioneel als veredelde afstandsbediening. Installeer hiervoor de Teufel Go-app, waarna je diverse geluidsinstellingen naar eigen wens aanpast.

©Maikel Dijkhuizen

Fender x Teufel Rockster Cross 2 kopen?

Zoek je een goed klinkende bluetooth-speaker met een origineel design? Wanneer het stevige prijskaartje van zo'n driehonderd euro geen bezwaar is, schaf je met de Fender x Teufel Rockster Cross 2 een prima exemplaar aan. Andere pluspunten zijn de comfortabele draagriem, powerbankfunctie en stevige constructie.

Wie overstapt naar een andere computer denkt meestal meteen aan het overzetten van programma's en bestanden zoals documenten en foto's. De vele persoonlijke instellingen en voorkeuren die zorgvuldig zijn opgebouwd, raken helaas vaak verloren. Hoe zorg je ervoor dat je je ook op het andere systeem meteen weer helemaal thuis voelt?

Synchronisatie via Windows-account

Windows biedt veel instellingen die je werkomgeving persoonlijker maken, zoals visuele thema's, spellingsvoorkeuren en meer. Sommige vereisen handmatig werk of externe tools, maar een aantal laat zich automatisch synchroniseren via je Microsoft-account. Laten we hiermee beginnen. Zorg dat je met zo'n account bent aangemeld bij Windows. Dit regel je via Instellingen / Accounts / Uw info. Klik daar op In plaats daarvan aanmelden met een Microsoft-account en volg de instructies.

Open daarna Accounts / Windows-back-up en druk op Beheren. Bevestig met Ja, synchroniseren / Gereed. Herstart de module Instellingen en open opnieuw Windows back-up. Schakel Mijn apps onthouden in als je op een andere pc met hetzelfde account dezelfde apps uit de Microsoft Store wilt gebruiken. Open Mijnvoorkeuren onthouden om aan te geven of je ook de onderdelen Accounts, WiFi-netwerken en wachtwoorden, Taalvoorkeuren en woordenlijst en diverse instellingen wilt synchroniseren.

Handmatige sync Windows

Zo'n accountsynchronisatie is handig, maar niet alle personalisatie-instellingen worden meegenomen. Dat geldt bijvoorbeeld voor geluidsschema's of muisaanwijzers. Of misschien meld je je liever helemaal niet aan met een Microsoft-account, of vertrouw je deze cloudsynchronisatie niet, ook al is er sprake van dataversleuteling. Dan kun je de migratie ook handmatig doen.

We beginnen met het overzetten van een Windows-thema, aangezien dat meerdere onderdelen omvat, zoals lokaal opgeslagen achtergronden, accent- en vensterkleuren, een geluidsschema en de muiscursorstijl. Ga naar Instellingen / Persoonlijke instellingen / Thema's. Dubbelklik op de miniatuur van het gewenste thema, of klik op Bladeren door thema's om er een nieuw te kiezen in de Microsoft Store. Bovenaan kun je het thema aanpassen via de opties Achtergrond, Kleur, Geluiden en Muiscursor. Gebruik telkens het pijltje linksboven om terug te keren. Sla daarna je aangepaste thema op met Opslaan en geef het een naam. Klik vervolgens met rechts op de miniatuur van dit geselecteerde thema en kies Thema voor delen opslaan. Bewaar het als .deskthemepack-bestand (dat eigenlijk een zip-bestand is) op een extern of gedeeld medium. Dubbelklik je op dit bestand in Verkenner van je andere systeem, dan wordt het automatisch uitgepakt en als Windows-thema geïnstalleerd.

Lettertypes en screensavers

Misschien heb je ook zelf een of meer extra lettertypes en screensavers geïnstalleerd, en wil je deze overzetten. Dit kan handmatig als volgt. Voor lettertypes typ je %windir%\fonts in de adresbalk van Verkenner. Selecteer met ingedrukte Ctrl-toets alle gewenste lettertypebestanden, klik er met rechts op en kies Kopiëren naar. Sla deze bestanden op een extern of gedeeld medium op. Op de andere pc selecteer je de bestanden, klik je er met rechts op en kies je Installeren (voor alle gebruikers).

Het overzetten van screensavers verloopt op vergelijkbare wijze. Open de mappen %windir%\System32 en %windir%\SysWOW64, selecteer de gewenste scr-bestanden en kopieer ze naar een geschikt medium. Plak ze op de andere pc in %windir%\System32 en bevestig de kopieeractie als administrator. Je installeert een screensaver door er met rechts op te klikken en Installeren te kiezen, of via Instellingen / Persoonlijke instellingen / Vergrendelingsscherm / Schermbeveiliging.

We hebben een PowerShell-script gemaakt dat dit grotendeels automatiseert. Download het bestand exporteer-extrafonts-ss.ps1 (dit is de downloadlink) op je nieuwe pc, klik er met rechts op en kies Run with PowerShell (als administrator). Je vindt de screensavers en de meeste lettertypes nu op je bureaublad (behalve enkele standaardfonts die je in het script kunt aanpassen bij Fonts uitgezonderd), in submappen van FontScreenSaverBackup.

Profielen

De makkelijkste manier om je Windows-account naar een andere pc over te zetten is via een Microsoft-account (zie paragraaf 1, Synchronisatie via Windows-account). Toch wordt het gebruikersprofiel niet volledig meegenomen. Onder meer lokale bestanden, programmavoorkeuren buiten de Microsoft Store en appdata-mappen, zoals macro's, sjablonen en scripts, blijven achter.

In afwachting van een (vernieuwde) migratietool die Microsoft binnenkort belooft, kun je TransWiz gebruiken. Met de gratis versie kun je één account tegelijk overzetten, maar je kunt dit gewoon herhalen voor andere profielen. Dit werkt ook bij profielen die aan een Microsoft-account zijn gekoppeld. Schakel desnoods tijdelijk over naar een lokaal account. Na de migratie op de andere pc koppel je het profiel opnieuw aan hetzelfde Microsoft-account via Instellingen / Accounts.

Download TransWiz. Installeer het msi-bestand op beide pc's. Start het programma op je oude pc. Kies I want to transfer data to another computer, klik op Volgende en selecteer het gewenste, niet-actieve account (meld je eventueel tijdelijk aan met een ander account). Klik op Volgende en kies een opslaglocatie voor het zip-bestand. Beveilig dit eventueel met een wachtwoord.

Start TransWiz op het andere systeem, kies I have data I want to transfer to this computer en verwijs naar het zip-bestand. Geef eventueel een andere accountnaam op, kies of dit een standaard- of administratoraccount wordt en stel het wachtwoord in. Na afloop zijn de gegevens overgezet en kun je je aanmelden met het nieuwe profiel.

Taalinstellingen

Taal en spelling zijn vaak afgestemd op je voorkeuren, dus waarschijnlijk wil je die ook overzetten. De meeste taalinstellingen binnen Windows worden automatisch gesynchroniseerd via je Microsoft-account, maar desnoods doe je dit handmatig, door dezelfde taalpakketten te installeren. Ga hiervoor naar Instellingen / Tijd en taal / Taal en regio en kies Een taal toevoegen.

De toetsenbordindeling is gekoppeld aan de taal, maar je kunt ook handmatig extra indelingen toevoegen. Klik op de drie puntjes naast je voorkeurstaal en kies Taalopties. Scrol naar Geïnstalleerde toetsenborden en klik op Een toetsenbord toevoegen om de gewenste indeling te kiezen. Met Windows-toets+Spatiebalk schakel je vervolgens snel tussen indelingen. Je kunt trouwens ook per app-venster een andere invoermethode instellen via Instellingen / Tijd en taal / Typen / Geavanceerde toetsenbordinstellingen, met de optie Laat me een andere invoermethode instellen voor elk app-venster.

Wanneer je in apps met spellingcontrole, zoals Kladblok, met rechts klikt op een rood onderstreept woord en kiest voor Aan woordenboek toevoegen of Spelling / Aanwoordenlijst toevoegen, dan wordt het woord in Windows toegevoegd aan een gebruikerswoordenboek. Dit vind je in de map %appdata%\Microsoft\Spelling, wellicht in de submap \neutral of in een taal-submap zoals \nl-NL, in het bestand default.dic of custom.dic. Je kunt dit bestand bekijken met een teksteditor en kopiëren naar dezelfde map op je andere toestel om deze woordenlijst(en) over te zetten.

Applicaties

Geïnstalleerde applicaties zomaar overzetten lukt meestal niet, dus zit er weinig anders op dan ze opnieuw te installeren. Voor volledig portable apps volstaat het vaak om de map waarin je ze plaatste te kopiëren.

Er bestaan handige tools waarmee je veel populaire gratis apps met enkele muisklikken op je nieuwe pc installeert. Bijvoorbeeld Ninite en een pakketbeheerder zoals UniGetUI (klik op deze GitHub-pagina in de rechterkolom onder Releases op Latest).

In UniGetUI kies je Pakkettenbundels en klik je op Pakketten toevoegen aan bundel. Gebruik Pakketten ontdekken om apps op te zoeken. Vink de gewenste pakketten aan en klik op Selectie toevoegen aan bundel. Herhaal dit tot je bundel compleet is. Sla deze op via Bundel opslaan als, open de bundel daarna via Bestaande bundel openen, selecteer alle pakketten en bevestig met Selectie installeren.

App-configuraties

Zo installeer je snel veel apps op je nieuwe pc, maar daarmee neem je je persoonlijke instellingen of configuraties nog niet mee. De gratis app CloneApp was hier prima geschikt voor, maar de ontwikkeling is al enkele jaren stopgezet. Je kunt deze nog steeds downloaden en gebruiken, maar weet dat instellingen van nieuwere apps mogelijk niet volledig meer worden meegenomen. De ontwikkelaar biedt intussen een alternatief aan, Appcopier, maar deze tool is vooralsnog beperkt en minder gebruiksvriendelijk.

Je kunt het eventueel handmatig proberen met een tool als FreeFileSync door de belangrijkste configuratiebestanden naar dezelfde maplocaties op je nieuwe pc te kopiëren. Veel van die bestanden zitten in app-specifieke submappen van mappen zoals %AppData%, %LocalAppData% en %ProgramData%, typisch met extensies zoals ini, cfg, conf, config, json, xml, yaml of yml. Het is het proberen waard, maar overschrijf niet zomaar bestaande bestanden op je nieuwe pc.

Codes en licenties

Als je op je nieuwe pc programma's installeert die ook al op je oude pc stonden, wil je natuurlijk de softwarelicentie overnemen. Hoe je dat doet, hangt af van de toepassingen zelf. Bij software die aan een account is gekoppeld, hoef je meestal alleen met hetzelfde gebruikersaccount op je nieuwe pc aan te melden. Soms moet je de licentie eerst deactiveren op je oude pc via de instellingen of via een webportaal.

Voor software met een klassieke activatiecode noteer je de licentiecode van de oude installatie. Die vind je vaak in je account, op het doosje of in een mail. Bij de installatie op je nieuwe pc voer je deze opnieuw in. Tools zoals Magical Jelly Bean Keyfinder (gratis beperkte versie) en NirSoft Produkey (gratis) kunnen codes van veel geïnstalleerde programma's uitlezen. Omdat deze tools methoden gebruiken die ook door malware gebruikt wordt, is het normaal dat je virusscanner hierbij een melding geeft.

Sommige apps gebruiken een licentiebestand, met een extensie als lic, dat, key of ini, dat je moet exporteren of kopiëren naar dezelfde locatie op je nieuwe pc. Vaak is opnieuw activeren dan ook nodig.

Lees ook: Technische toolkits voor computerproblemen: dit heb je nodig

Browsers

Je gebruikt waarschijnlijk een of meer browsers die gepersonaliseerd zijn met bijvoorbeeld eigen thema's, bladwijzers, geschiedenis, wachtwoorden en instellingen. De eenvoudigste manier om deze over te zetten, is door de ingebouwde synchronisatie te activeren.

We beginnen met Chrome. Log in met je Google-account (dat vind je rechtsboven), open Instellingen, klik op Jij en Google, ga naar Synchronisatie en Google-services en kies Synchronisatie aanzetten. Druk op de knop Instellingen, kies Beheren wat jesynchroniseert en vink de gewenste onderdelen aan via Synchronisatie aanpassen. Op je nieuwe pc meld je je aan met hetzelfde account en activeer je opnieuw de synchronisatie.

Voor Edge werkt dit op vrijwel dezelfde manier met je Microsoft-account, via Instellingen / Profielen / Synchroniseren. Bij Firefox kan het ook, als je een Mozilla-account hebt, via Instellingen / Synchronisatie.

Heb je geen account, dan wordt het iets omslachtiger. Wachtwoorden kun je exporteren en importeren via de ingebouwde wachtwoordmanager. Voor andere onderdelen gebruik je bijvoorbeeld een gratis tool zoals Hekasoft Backup & Restore (ook portable). Sluit je browsers, start de tool en selecteer de gewenste browser. De app ondersteunt circa 45 browsers. Je ziet meteen hoeveel data er geback-upt wordt. Zorg dat Backup is geselecteerd, klik op Start en kies een naam en locatie voor het back-upbestand (dat ook echt de extensie .backup heeft). Op je nieuwe pc installeer je dezelfde browser, sluit je deze en open je opnieuw de app. Kies Restore en verwijs naar het back-upbestand. Alles werkt netjes via lokale bestanden, zonder cloudverbinding.

Synchroniseren Office 365

De kans is groot dat je ook een kantoorpakket gebruikt, en wellicht is dit Microsoft 365 (voorheen Office 365). Persoonlijke instellingen worden dan automatisch gesynchroniseerd tussen systemen, op voorwaarde dat je een geldige licentie hebt en op elk apparaat met hetzelfde Microsoft-account bent aangemeld. Het gaat bijvoorbeeld om je Office-thema, aangepaste woordenlijst, Snelle toegang-werkbalk, Lint-aanpassingen, taalvoorkeuren en (via OneDrive) recente bestanden en persoonlijke sjablonen.

Controleer wel een paar instellingen. Meld je binnen de Office-apps aan met je Microsoft-account (klik desnoods op Aanmelden, rechtsboven). Ga in Windows naar Instellingen /Accounts / Windows-back-up, klik op Beheren bij Uw Microsoft-account synchroniseren met Windows en kies Ja, synchroniseren. Zet vervolgens de optie Mijn voorkeuren onthouden aan en vink bij voorkeur alle opties aan. Gebruik je een werk- of schoolaccount, dan kan je IT-beheerder wel bepaalde synchronisaties beperken (via groepsbeleid).

Handmatig overzetten Office 365

Je kunt ook specifieke Office-onderdelen handmatig overzetten. Voor sjablonen kopieer je bestanden met extensies als dotx, potx en xltx naar dezelfde map op je nieuwe pc. Deze staan normaal gesproken in C:\Users\<gebruikersnaam>\Documenten\Aangepaste Office-sjablonen. Ook eigen woordenboeken kun je meenemen. Het bestand Custom.dic staat in %AppData%\Microsoft\Uproof, default.dic of custom.dic in %AppData%\Microsoft\Spelling, in de submap \neutral of eventueel andere submappen.

Aanpassingen aan het Lint en werkbalken exporteer je via Bestand /Opties / Lint aanpassen. Klik rechtsonder op Importeren en Exporteren en kies Alle aanpassingen exporteren.

Wil je aangepaste stijlen, marges, regelafstand, macro's of eventueel extra opmaakelementen in Word overnemen, dan kopieer je ook het bestand Normal.dotm uit %AppData%\Microsoft\Templates. Extra macro's kun je ook los exporteren in de VBA-editor (Alt+F11), via Bestand / Bestand exporteren en later Bestand importeren.

Bepaalde Office-voorkeuren, zoals standaard bestandslocaties, zitten in het Windows-register. Een back-up maken kan via de Register-editor (druk op Windows-toets+R en voer regedit uit). Bij recente Word-versies zitten deze in de sleutel Computer\HKEY\_CURRENT\_USER\Software\Microsoft\Office\16.0\Word\Options. Klik met rechts op deze sleutel, kies Exporteren en bewaar het reg-bestand. Dubbelklik op dit bestand op je nieuwe systeem en bevestig tweemaal met Ja om de instellingen te importeren. Je maakt liefst eerst een systeemherstelpunt via Een herstelpunt maken in het Windows-startmenu.