Sinds de uitvinding van de elektrische koelkast in 1913 is koeltechnologie enorm geëvolueerd. Met alleen koelen en bevriezen maak je als fabrikant geen indruk meer: moderne koelkasten bieden daarom een scala aan geavanceerde functies die het leven in de keuken gemakkelijker en efficiënter maken. In dit artikel bekijken we een aantal innovaties in koelkasttechnologie.

Een van de opvallendste ontwikkelingen in koelkasttechnologie is de opmars van het Internet of Things en de introductie van slimme koelkasten. Merken als Samsung en LG brengen koelkasten op de markt die rechtstreeks verbonden zijn met het internet en te bedienen zijn via smartphone-apps. De Samsung Family Hub-koelkast heeft bijvoorbeeld een ingebouwde touchscreen waarmee je je agenda kunt checken, boodschappenlijstjes kunt beheren en zelfs tv kunt kijken. De LG InstaView-koelkast heeft een glazen deur die transparant wordt zodra je er twee keer op klopt, zodat je kunt zien wat er binnenin ligt zonder de deur open te doen. Dat voorkomt het verlies van koude lucht.

Naast het gebruiksgemak bieden slimme koelkasten ook allerlei mogelijkheden op het gebied van connectiviteit en integratie met andere smarthome-toepassingen. Zo kunnen moderne koelkasten worden verbonden met je slimme verlichting om bijvoorbeeld de lichten in de keuken zachtjes aan te zetten als je 's nachts een snack gaat halen. Of ze kunnen een seintje geven aan je beveiligingscamera's om op te nemen wanneer de koelkastdeur geopend wordt. De koelkast wordt zo een centraal onderdeel van je connected home.

©koldunova

Energiezuinige compressors voor een groener koelproces

Een andere belangrijke focus van koelkastfabrikanten is het verhogen van de energie-efficiëntie. Moderne koelkasten gebruiken tot 60 procent minder energie dan modellen van tien jaar geleden. Dat wordt bereikt door isolatietechnieken te verbeteren en door de compressor efficiënter te maken.

Zogenaamde inverter-compressors passen de snelheid van de compressor aan op basis van de benodigde koelcapaciteit, in tegenstelling tot oudere modellen die simpelweg aan/uit draaien. Hierdoor wordt energie bespaard en gaan de compressors langer mee. Bosch claimt dat zijn nieuwste koelkasten maar liefst 75 procent minder energie verbruiken dan oudere koelkasten. Dat is niet alleen goed voor het milieu, maar ook voor de portemonnee.

De energie-efficiëntieklassen op witgoed geven de jaarlijkse energieconsumptie weer. Ter indicatie: een koelkast met energieklasse A++ verbruikt 40 procent minder energie dan een model in klasse A. Het loont dus zeker de moeite om bij de aankoop op dit energielabel te letten.

Hybride modellen combineren koelkast en diepvries

Naast connectiviteit en energiebesparing zijn fabrikanten voortdurend bezig met het ontwikkelen van technieken om voedsel langer vers te houden. Zo gebruikt Samsung Twin Cooling Plus, een techniek met gescheiden luchtstromen voor de koel- en vrieskast om geurtjes en uitdroging te voorkomen. Bosch gebruikt de VitaFresh-technologie die de temperatuur en luchtvochtigheid optimaal houdt om groenten en fruit tot wel twee weken langer vers te houden. Sommige fabrikanten bieden koelkasten aan waarbij je zelf verschillende temperatuurzones kunt instellen voor bijvoorbeeld vis, vlees, groenten et cetera.

©Ivan Guia

De koelkast geïntegreerd in je smarthome

Moderne koelkasten zijn steeds vaker geïntegreerd in een smarthome-omgeving, waardoor ze te bedienen zijn met spraakassistenten als Google Assistent, Amazon Alexa of Siri. Je kunt bijvoorbeeld vanuit je luie stoel vragen hoeveel melk er nog in je koelkast staat of de koelkasttemperatuur aanpassen zonder handmatig naar de ingestelde waarden te moeten kijken. Dat draagt allemaal bij aan het ultieme gebruiksgemak.

Sommige fabrikanten gaan nog een stapje verder en integreren camera's in de koelkast. Zo kun je via een app op je smartphone een blik in je koelkast werpen en checken welke ingrediënten nog voorhanden zijn. Of de koelkast kan automatisch detecteren wanneer producten bijna op zijn en deze aan je boodschappenlijst toevoegen.

Koeltechnologie blijft innoveren

Kortom, koelkasttechnologie is de laatste jaren geëvolueerd van een relatief eenvoudig apparaat om voedsel te koelen tot een hightech smart device. Fabrikanten richten zich op connectiviteit, gebruiksgemak, energie-efficiëntie en het langer vers houden van voedingsmiddelen.

We kunnen de komende jaren nog veel innovaties verwachten. Denk maar aan koelkasten die detecteren wanneer je melk op is en die automatisch in je online boodschappenlijstje zetten, of camera's in je koelkast die je laten zien welke ingrediënten je nog hebt via een app op je smartphone.

De koelkast van de toekomst houdt vanzelf in de gaten wat je nodig hebt en zal een belangrijke rol spelen in ons steeds verder verbonden smarthome. Of we binnenkort met onze koelkast kunnen praten zoals met Alexa of Siri? De tijd zal het leren.

Google heeft een nieuwe versie van zijn AI-model Project Genie uitgebracht in de Verenigde Staten, waarmee spelers driedimensionale spelwerelden voor games kunnen genereren.

Project Genie is deze week uitgekomen voor AI Ultra-abonnees (dat 250 dollar per maand kost) in de Verenigde Staten. Hiervoor was Project Genie alleen nog maar voor een selecte groep te gebruiken. Het is niet bekend wanneer de tool in Nederland beschikbaar komt.

Zo werkt Project Genie

Project Genie combineert diverse AI-tools, zoals AI-chatprogramma Gemini en de videotool Nano Banana Pro, om complete, interactieve spelwerelden te creëren. Spelers bepalen eerst het perspectief dat het personage in de spelwereld gebruikt en de manier waarop men interactie kan hebben met de spelwereld. Vervolgens kan men in realtime de spelwereld verkennen en wordt meer van de wereld automatisch gegenereerd. Daarbij kan men het uiterlijk van personages of de spelwereld aanpassen door zelf foto's te uploaden, bijvoorbeeld van mensen die men kent.

De tool is nog niet in staat om complete games te creëren. Er zitten namelijk diverse limieten aan Project Genie. Zo kan er maar zestig seconden gegenereerd worden en is er een maximum van 24 frames per seconde en een resolutie van 720p. Dat is niet afdoende om projecten als serieuze concurrentie van games te laten bestaan. In die zin is het meer een 'proof of concept' en moet het tonen hoe de toekomst van game-ontwikkeling er in combinatie met het gebruik van AI uit kan zien.

AI in combinatie met games

Generatieve AI wordt sowieso steeds vaker ingezet bij game-ontwikkeling, bijvoorbeeld bij het creëren van artwork, in-game assets of het creëren van stemmen. Steeds meer bedrijven zetten AI in bij de dagelijkse werkzaamheden die komen kijken bij game-ontwikkeling.

Dit zorgt echter ook voor veel controverse, omdat veel gamers hier principieel tegen zijn. Zij zien liever dat games geheel door mensen worden ontwikkeld. Daarbij is werk van AI in principe gebaseerd op werk van anderen, aangezien het daar van leert. Dat zorgt er voor dat veel gamers een afkeer hebben van het gebruik van AI bij game-ontwikkeling. Wanneer gamers ontdekken dat AI is ingezet bij het maken van games, worden deze spellen dan ook vaak hevig bekritiseerd, bijvoorbeeld via gebruikersrecensies op online gamewinkels.

Hieronder zijn enkele voorbeelden te zijn van beelden die met Project Genie zijn gecreëerd, waaronder projecten die wel erg op games van andere bedrijven lijken.

Het is zo goed als zeker dat Samsung hun Galaxy S26-serie op 25 februari aankondigt.

Insider Even Blass deelde op social media namelijk de uitnodiging voor het aankomende Galaxy Unpacked-evenement. Daaruit blijkt dat eerdere geruchten kloppen, en dat het evenement op 25 februari wordt gehouden.

Het was al bekend dat daar de nieuwe Galaxy S26-serie onthuld zou worden, dus nu weten fans van de smartphones van Samsung dat ze 25 februari in hun agenda moeten omcirkelen. Gezien de weergave van Galaxy AI-illustraties op de uitnodiging zal AI ook een grote rol spelen op het evenement. Hoe dan ook zal het grootste nieuws waarschijnlijk de opvolger van de Samsung Galaxy S25-serie zijn.

Over de Samsung Galaxy S26-toestellen

Samsung brengt dit jaar naar verwachting de Galaxy S26, S26+ en S26 Ultra. Eind vorig jaar lekten er al foto's van dummyversies van de smartphones op social media, waaruit blijkt dat deze modellen waarschijnlijk een ovaalvormig camera-eiland krijgen, vergelijkbaar met de Galaxy Z Fold-smartphones.

Qua kleuren zouden de nieuwe Galaxy-modellen in Black Shadow, White Shadow, Galactic Blue en Ultraviolet beschikbaar komen. Een grote focus zou ook liggen op de toevoeging van een privacyscherm - een optie zodat het moeilijker wordt voor omstanders om je het scherm van je smartphone te kijken.