Maps.me is een navigatie-app die beschikbaar is voor zowel Android als iOS. Bijzonder is dat hij niets kost en offline werkt. Een must-have dus voor als je geen geld aan navigeren uit wilt geven.

Apps om mee te navigeren blijven leuk en interessant. Nadeel is dat je voor veel van dit soort programmatuur vaak moet betalen. Of als dat niet het geval is zit je vaak vast aan een app die tijdens het rijden continu een internetverbinding nodig heeft voor het ophalen van kaartdelen. Dat laatste loopt natuurlijk al snel in de papieren als je gebruik maakt van je mobiele databundel. In beide opzichten is Maps.Me een verademing. Het is gratis en werkt ook prima offline. Als je natuurlijk wel zorgt dat de kaart of kaartdelen waar je gaat navigeren thuis gedownload zijn via een breedbandige wifi-verbinding aldaar. Na installatie van de app is het dus zaak om daarmee te beginnen.

We gaan uit van de iOS-versie, maar in Android werkt het allemaal min of meer hetzelfde. Start Maps.Me en tik op de knop met de drie streepjes en dan op Gedownloade kaarten. Tik op de link Gedownloade kaarten en tik op de downloadknop voor een land of (deel)kaart die je wilt downloaden. Handig voor op vakantie én plaatsbesparend qua opslagruimte. Je hoeft immers alleen de kaarten of kaartdelen te downloaden die je echt nodig hebt. Kaarten zijn beschikbaar van zo ongeveer elk denkbaar land. Heb je eenmaal een kaart binnengehaald, dan kan de pret beginnen.

©PXimport

Navigeren

Om een route te plannen tik je eerst eens op de verrekijker in de knoppenbalk. Je ziet nu - heel handig - een hele serie knoppen met mogelijk interessante adressen in de omgeving. Denk aan restaurants, attracties en meer. Je kunt zelfs direct een hotel boeken of een lokale gids. Deze manier van zoeken naar een bestemming is ideaal als je de omgeving van je (vakantie)locatie nog niet goed kent. Natuurlijk is het ook mogelijk om op de bekende manier naar een adres te navigeren. Tik daarvoor op het vergrootglas. Typ dan de straatnaam, huisnummer en plaats in. Je ziet de zoekresultaten live onderin beeld verschijnen. Tik op het correcte adres en daarna in het geopende paneeltje op Route naar.

Standaard wordt de route berekend voor autorijden. Mocht je het willen, dan is het mogelijk om ook te kiezen uit alternatieve manieren van transport: wandelen, fietsen, OV of taxi. Allemaal heel flexibel dus. Vooral de OV-optie is mooi, maar deze werkt nog niet overal ter wereld. In dit voorbeeldje gaan we uit van een autorit. Tik op Beginnen om de navigatie te starten. De kaartweergave is mooi en prima bruikbaar. Wil je tijdens het rijden verkeersinformatie krijgen - ook al kosteloos - dan tik je in de navigatiemodus op de knop met de drie streepjes onder in beeld, gevolgd door een tik op het stoplicht. Rijden maar!

Overigens kan je de taal van de gesproken instructies naar smaak wijzigen. Sluit daarvoor de navigatiemodus eerst af, en tik op de driestreepjes-knop. Tik op Instellingen en dan op Gesproken taal. Via Andere krijg je toegang tot zo ongeveer elke denkbare taal. In iOS is het mogelijk nog noodzakelijk om in de app Instellingen onder Algemeen, Toegankelijkheid en Spraak de opties Spreek selectie uit en Spreek scherm uit aan te zetten. Via Stemmen kun je vervolgens ook nog verbeterde stemmen downloaden. Die nemen meer opslagruimte in, maar klinken - inderdaad - een stuk beter.

Google heeft een nieuwe versie van zijn AI-model Project Genie uitgebracht in de Verenigde Staten, waarmee spelers driedimensionale spelwerelden voor games kunnen genereren.

Project Genie is deze week uitgekomen voor AI Ultra-abonnees (dat 250 dollar per maand kost) in de Verenigde Staten. Hiervoor was Project Genie alleen nog maar voor een selecte groep te gebruiken. Het is niet bekend wanneer de tool in Nederland beschikbaar komt.

Zo werkt Project Genie

Project Genie combineert diverse AI-tools, zoals AI-chatprogramma Gemini en de videotool Nano Banana Pro, om complete, interactieve spelwerelden te creëren. Spelers bepalen eerst het perspectief dat het personage in de spelwereld gebruikt en de manier waarop men interactie kan hebben met de spelwereld. Vervolgens kan men in realtime de spelwereld verkennen en wordt meer van de wereld automatisch gegenereerd. Daarbij kan men het uiterlijk van personages of de spelwereld aanpassen door zelf foto's te uploaden, bijvoorbeeld van mensen die men kent.

De tool is nog niet in staat om complete games te creëren. Er zitten namelijk diverse limieten aan Project Genie. Zo kan er maar zestig seconden gegenereerd worden en is er een maximum van 24 frames per seconde en een resolutie van 720p. Dat is niet afdoende om projecten als serieuze concurrentie van games te laten bestaan. In die zin is het meer een 'proof of concept' en moet het tonen hoe de toekomst van game-ontwikkeling er in combinatie met het gebruik van AI uit kan zien.

AI in combinatie met games

Generatieve AI wordt sowieso steeds vaker ingezet bij game-ontwikkeling, bijvoorbeeld bij het creëren van artwork, in-game assets of het creëren van stemmen. Steeds meer bedrijven zetten AI in bij de dagelijkse werkzaamheden die komen kijken bij game-ontwikkeling.

Dit zorgt echter ook voor veel controverse, omdat veel gamers hier principieel tegen zijn. Zij zien liever dat games geheel door mensen worden ontwikkeld. Daarbij is werk van AI in principe gebaseerd op werk van anderen, aangezien het daar van leert. Dat zorgt er voor dat veel gamers een afkeer hebben van het gebruik van AI bij game-ontwikkeling. Wanneer gamers ontdekken dat AI is ingezet bij het maken van games, worden deze spellen dan ook vaak hevig bekritiseerd, bijvoorbeeld via gebruikersrecensies op online gamewinkels.

Hieronder zijn enkele voorbeelden te zijn van beelden die met Project Genie zijn gecreëerd, waaronder projecten die wel erg op games van andere bedrijven lijken.

Het is zo goed als zeker dat Samsung hun Galaxy S26-serie op 25 februari aankondigt.

Insider Even Blass deelde op social media namelijk de uitnodiging voor het aankomende Galaxy Unpacked-evenement. Daaruit blijkt dat eerdere geruchten kloppen, en dat het evenement op 25 februari wordt gehouden.

Het was al bekend dat daar de nieuwe Galaxy S26-serie onthuld zou worden, dus nu weten fans van de smartphones van Samsung dat ze 25 februari in hun agenda moeten omcirkelen. Gezien de weergave van Galaxy AI-illustraties op de uitnodiging zal AI ook een grote rol spelen op het evenement. Hoe dan ook zal het grootste nieuws waarschijnlijk de opvolger van de Samsung Galaxy S25-serie zijn.

Over de Samsung Galaxy S26-toestellen

Samsung brengt dit jaar naar verwachting de Galaxy S26, S26+ en S26 Ultra. Eind vorig jaar lekten er al foto's van dummyversies van de smartphones op social media, waaruit blijkt dat deze modellen waarschijnlijk een ovaalvormig camera-eiland krijgen, vergelijkbaar met de Galaxy Z Fold-smartphones.

Qua kleuren zouden de nieuwe Galaxy-modellen in Black Shadow, White Shadow, Galactic Blue en Ultraviolet beschikbaar komen. Een grote focus zou ook liggen op de toevoeging van een privacyscherm - een optie zodat het moeilijker wordt voor omstanders om je het scherm van je smartphone te kijken.