Wanneer je wilt weten waar Jipsingboermussel ligt of je op zoek bent naar de optimale route tussen Amsterdam en Groningen, dan is Google Maps uiteraard een prima tool om daarvoor te gebruiken. Maar wist je dat er nog véél meer mogelijk is met de kaartendienst? We zetten 12 'lifehacks' op een rij.

01 Waar plaats je zonnepanelen?

Een heel interessant project op Google Maps werd onlangs gelanceerd door niemand minder dan Google zelf. Het bedrijf was van mening dat er veel meer transparantie moest komen in de markt voor zonnepanelen. Oftewel, waar kun je zonnepanelen het beste plaatsen en wat voor besparing realiseer je daar dan mee? Om dit te berekenen combineert het bedrijf werkelijk alle informatie die het heeft, foto's, kaarten, gegevens over de stand van de zon gedurende het jaar, waar er precies schaduwen vallen (aan de hand van onder andere de foto's) enzovoort. Een fantastisch voorbeeld van hoe informatie gecombineerd met Google Maps de wereld beter kan maken. Klein nadeel: Project Sunroof is dit moment alleen nog beschikbaar in Amerika, maar komt naar verluidt op zéér korte termijn naar Nederland.

©PXimport

In Nederland moeten we er nog even op wachten, maar Google geeft onschatbare informatie over de plaatsing van zonnepanelen.

02 Basisscholen vergelijken

Wanneer het tijd wordt om een school uit te zoeken voor je kinderen, dan is de vraag natuurlijk al snel: hoe weet ik welke scholen goed zijn? Ervaringen van vrienden en familie zijn niet altijd objectief, en alleen de afstand tussen huis en school is natuurlijk ook niet voldoende om een keuze te maken. Op www.scholenopdekaart.nl vul je je postcode in, waarna je een overzicht krijgt van alle scholen in je omgeving, klik op Kaart voor de Maps-weergave. Kies vijf scholen om te vergelijken en je ziet direct wat de afstand is tot de school, hoeveel kinderen er nu op zitten (in vergelijking met vorig jaar). Ook krijg je informatie over het schoolbeleid en over welke adviezen gemiddeld worden gegeven voor het vervolgonderwijs. Cito-scores worden nog niet opgenomen, maar staan in de planning.

©PXimport

Waar vind je de beste bassischool voor jouw kind? Google Maps kan het je vertellen.

03 Inbraken

Je ziet soms zo'n paniekbericht op Facebook voorbijkomen: let op, inbrekers actief! Onrust is snel gezaaid, maar hoe waarheidsgetrouw zijn deze berichten? Gelukkig kun je dat vrij eenvoudig checken met behulp van Google Maps in combinatie met de site van de politie. Wanneer je surft naar www.politie.nl en klikt op Mijn buurt, dan verschijnt er een invoerveld waarin je je postcode kunt invoeren. Vervolgens worden alle misdaden in de door jouw ingevoerde omgeving getoond. Klik je vervolgens op Misdaad in kaart, dan krijg je een Google-kaart voorgeschoteld waarop je precies kunt zien waar is ingebroken en waar een poging tot inbraak is gedaan. Betrouwbare informatie uit de eerste hand, dus daarna kun je rustig slapen (of juist niet). Keerzijde: inbrekers kunnen de kaart natuurlijk ook gebruiken.

©PXimport

De politie brengt gedetailleerd voor je in kaart waar de meeste inbraken plaatsvinden.

04 Huizenprijzen

Het mooie van Google Maps is dat iedereen met een goed idee allerlei gegevens met de kaartendienst kan combineren om een nuttige kaart te produceren. Zoals een makelaar die eind vorig jaar een kaart online zette op zijn website om in kaart te brengen hoe het nu precies zit met de huizenprijzen in Nederland. Waar stijgen de prijzen en waar dalen ze? Nuttige informatie, want als je woont in een gebied dat flink stijgt, kun je overwegen om de verkoop van je huis nog even in de koelkast te zetten. Aan de andere kant kun je ook beslissen dat dít het moment is om een huis te kopen in een gebied waar de prijzen in de lift zitten, voordat het te duur wordt.

©PXimport

Met Google Maps kun je uitstekend bepalen of het slim is om je huis te verkopen.

05 Drukte in winkels

Wederom een toevoeging van Google zelf, en eentje met een potentieel gigantische impact. Het bedrijf heeft namelijk voor een groot aantal bedrijven in kaart gebracht wanneer het druk is en wanneer juist rustig. Wanneer je in je mobiele browser (waarom het op de desktop nog niet werkt is niet duidelijk) naar maps.google.com surft (dus niet de Google Maps-app gebruiken) en daar zoekt naar een groot bedrijf (want uiteraard is nog niet alles in kaart gebracht) zoals de Bijenkorf, dat laat Google je direct zien wanneer er doorgaans de meeste mensen komen. Heel interessant, want het veroorzaakt mogelijk gedragsverandering: wanneer de functie populair wordt en mensen stemmen hun winkelgedrag erop af, ontstaat er een veel gelijkmatigere klantenstroom.

06 Waarschuwing openingstijden

Nog een mobiel pareltje van Google zelf: openingstijden. Dat je de openingstijden van winkels kunt vinden in Google Maps is natuurlijk geen nieuws. Maar wat als je die informatie combineert met de informatie die je krijgt wanneer je een route inplant? Juist, dan ontstaat er een situatie waarin Google je kan vertellen dat een bedrijf dicht is tegen de tijd dat je er arriveert. En dat is dus precies wat de Maps-app voor Android inmiddels doet. Voorlopig alleen Android, wanneer andere platformen volgen is niet duidelijk.

07 Historisch archief

De functie Streetview in Google Maps ken je ongetwijfeld. Het is natuurlijk hartstikke leuk om op deze manier door allerlei straten en wegen (en zelfs grachten) te navigeren. Maar wist je dat het tegelijkertijd óók een historisch archief is? De camera-auto's van Google rijden namelijk niet eenmalig door de straten van de wereld, dat is een continu proces. En wanneer er nieuwe beelden worden geplaatst, blijven de oude online staan. Dit betekent dat wanneer je een locatie bezoekt in Streetview die al eens eerder in kaart is gebracht, je met behulp van een scrolbalk terug in de tijd kunt gaan. Nu is dat vooral nog grappig, maar over een jaar of 50 is dat van onschatbare waarde.

©PXimport

Weten hoe jouw wijk er drie jaar geleden uitzag? Wellicht vind je het visuele bewijs in het Streetview-archief.

08 Jouw historisch archief

Niet alleen de historie van de wereld wordt in kaart gebracht door Google, maar ook die van jou. Toegegeven, dat is een beetje eng, want het maakt pijnlijk duidelijk dat privacy tegenwoordig écht ver te zoeken is (ook al kun je dat zelf afkaderen). Door te surfen naar deze site kun je een gedetailleerd overzicht zien van wanneer je precies waar bent geweest. Hoe Google dit weet? Je smartphone houdt dat al jaren keurig bij. Leuk voor een persoonlijk overzicht, maar ook prima om te bewijzen dat je écht niet op een bepaalde dag op een bepaalde plek was, mocht dat nodig zijn.

©PXimport

Handig, maar ook een beetje eng: Google weet precies waar jij bent geweest.

09 Goedkoop tanken?

Geld besparen willen we natuurlijk allemaal, en het liefst op kostenposten die regelmatig terugkeren. Een prima voorbeeld daarvan zijn de kosten voor onze auto. Benzine slurpt je budget leeg en het is daarom handig te weten waar je het goedkoopst kunt tanken. Op www.brandstof-zoeker.nl vind je die informatie feilloos in kaart gebracht. Let wel op de datum waarop de prijs voor het laatst is aangepast, want dat kan enkele dagen schelen.

©PXimport

Geld besparen met Google Maps kan ook, want waar kun je goedkoop tanken?

10 Geluidsoverlast

Niets is vervelender dan verhuizen, en vervolgens in je nieuwe huis ontdekken dat er voortdurend geluidsoverlast is, bijvoorbeeld door de luchtvaart. Hoewel het landelijk nog niet in kaart is gebracht, heeft de Gemeente Amsterdam een prachtig voorbeeld geschetst van hoe je Google Maps kunt gebruiken om onderzoek te doen naar de geluidsoverlast in een bepaald gebied.

Hier kun je aan de hand van kleuren zien in welk gebied je heerlijk rustig kunt wonen, en waar je juist moet vrezen voor herrie van trams, treinen, wegverkeer, vliegtuigen enzovoort. Zo'n kaart zou er absoluut landelijk moeten zijn.

©PXimport

Als je van plan bent te verhuizen, raadpleeg dan eens een overzicht van geluidsoverlast.

11 Luchtkwaliteit

Stel, je hebt met Google Maps uitgedokterd dat het verstandig is om een huis in Amsterdam te kopen (qua huizenprijs) en dat de geluidsoverlast daar minimaal is. Maar hoe zit het dan met de luchtkwaliteit? Als je een beetje een natuurmens bent, dan zit je natuurlijk niet te wachten op een flinke dosis smog in je longen wanneer je een stukje gaat wandelen. Om te controleren of dat het geval is, kun je de kaart van Milieudefensie raadplegen. Op deze kaart is (steekproefsgewijs) precies in kaart gebracht waar de luchtkwaliteit uitstekend is, en waar onacceptabel. Dat kan je een hoop ergernis (en gezondheidsproblemen) schelen.

©PXimport

Luchtkwaliteit moet ook niet worden onderschat. Hoe ademt het in het gebied waar je wilt wonen (of op vakantie gaat?).

12 Eindeloos veel mogelijkheden

Je hebt elf voorbeelden gezien van hoe nuttig het kan zijn om informatie te koppelen aan geografische gegevens. Dit is nog maar een topje van de ijsberg. Op dit moment zijn veel Maps-initiatieven lokaal en daardoor voor dit artikel minder interessant. Hopelijk komen er snel meer landelijke kaarten, omdat dit soort informatie echt van onschatbare waarde is. Niet alleen omdat je dan weet waar je de meeste bijen vindt in augustus, waar je de meeste beschermde flora en fauna vindt, waar de bijzonderste archeologische vindplaatsen zijn, hoe Amsterdam eruitzag in de Tweede Wereldoorlog, waar er cameratoezicht is en waar de gevaarlijke Eikenprocessierups zich ophoudt. Al deze voorbeelden vind je hier, waarmee Amsterdam zich een echte pionier toont op dit gebied.

©PXimport

Prachtig voorbeeld van de kracht van Google Maps: zo zag Amsterdam er uit tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Heb je zelf een fantastisch idee? Hier kun je de wereld verrijken!

Bij ID.nl zijn we dol op kwaliteitsproducten waar je niet de hoofdprijs voor betaalt. Een paar keer per week speuren we binnen een bepaald thema naar zulke deals. Wil je funcooken voor een aantrekkelijke prijs? We hebben vijf interessante apparaten voor je gespot die niet duurder zijn dan 190 euro.

Solis 5 in 1 tafelgrill (7910)

Zoek je een kwalitatief gourmetstel waarmee je jarenlang vooruit kunt? Dit luxe exemplaar van Solis voldoet aan alle eisen. Met de traploze regelaar aan de voorzijde kun je heel precies de gewenste temperatuur instellen. Bak vervolgens op de grillplaat de lekkerste hapjes gaar. Daarnaast kun je ook een van de vier bijgesloten miniwoks of (raclette)pannetjes gebruiken. Hiermee maak je bijvoorbeeld een kleine pannenkoek of pizza.

De werking is kinderlijk eenvoudig. Zodra je het kooktoestel inschakelt, gaat er eerst een rood lampje branden. Het gourmetstel is nu aan het opwarmen. Als het lampje groen kleurt, kan het eetfestijn beginnen. Is een gerecht zo heet dat je je mond kunt branden? Plaats het pannetje of de miniwok dan even in de koudzone onderin het toestel. Naast de eerder genoemde accessoires levert de fabrikant ook nog vier spatels mee.

Princess 162655 Black Steel Raclette

De betaalbare Princess 162655 Black Steel Raclette valt bij heel wat Kieskeurig.nl-testers goed in de smaak, want zij beoordelen dit gourmetstel met een 8,3 (gemiddeld cijfer). Verschillende reviewers vinden het prettig dat dit apparaat zich makkelijk laat schoonmaken. De losse onderdelen kunnen bovendien in de vaatwasser. Een ander pluspunt is dat het gourmetstel volgens diverse gebruikers snel opwarmt. Niet vreemd, gezien het respectabele vermogen van 1300 watt.

Het gourmetstel heeft een riant bakoppervlak van 44 × 25 centimeter. Dankzij de stevige anti-aanbaklaag heb je geen bakboter of olie nodig om te grillen. Het apparaat leent zich prima voor een ruim gezelschap, want de productdoos telt acht (raclette)pannetjes met een houten handvat en evenzoveel spatels. Via een draaiknop reguleer je nauwkeurig de temperatuur. Overigens vindt een enkele tester het netsnoer wat aan de korte kant.

Tefal WokParty Duo PY5828

Wie met een groepje gezellig wil wokken, kan dit leuke kooktoestel van Tefal eens uitproberen. Er zijn zes diepe pannen bijgesloten. Dankzij de gekleurde markering op het handvat weet iedereen precies welk pannetje van hem of haar is. De bakplaat bevat ronde uitsparingen, waardoor de boel niet gaat schuiven. Hierin kun je trouwens ook prima mini-pannenkoeken bakken. Speciaal daarvoor is er een handige gietlepel inbegrepen. Verder telt de verpakking zes spatels.

De WokParty Duo PY5828 heeft een zogeheten Thermo-spot. Hieraan zie je in hoeverre het kooktoestel op temperatuur is. Met een vermogen van duizend watt hoef je niet zo lang te wachten. Tefal levert een receptenboek mee, zodat je inspiratie kunt opdoen. Klaar met tafelen? Stop dan alle losse accessoires in de vaatwasser. Handig is dat je het netsnoer, de spatels en de gietlepel in de onderkant kunt opbergen.

Lees ook: Zo voorkom en verwijder je vieze luchtjes na het gourmetten

Emerio PO-113255.4

Pizzaliefhebbers opgelet! De binnenzijde van deze Emerio fungeert als een kleine oven. Op die manier kunnen maximaal zes personen hun eigen mini-pizza bakken. Met behulp van de bakspatel schuif je de lekkernij moeiteloos in de oven. Geen zin in pizza? In de zes bijgesloten pannetjes kun je allerlei andere gerechten klaarmaken. Bovendien bevindt zich bovenop een ronde grillplaat met een diameter van veertig centimeter. Daar kun je dus behoorlijk wat hapjes op kwijt!

De bediening heeft weinig om het lijf, want de behuizing bevat alleen een aan-uitknop. Met een riant vermogen van 1500 watt worden de gerechten goed warm. De maximale oventemperatuur bedraagt dan ook 250 graden. Volgens de fabrikant houdt de koepelvormige behuizing de warmte in de (pizza)over beter vast. Diverse accessoires zijn vaatwasserbestendig, zodat je na afloop niet zoveel tijd kwijt bent aan schoonmaken.

Princess Dinner4All

Als je met een groepje gaat gourmetten, staat het kooktoestel voor sommige personen wellicht te ver weg. Daar heeft Princess iets op bedacht. Met de Dinner4All bedient iedereen zijn eigen bakplaat van 250 watt. Even een satéstokje of biefstukje omdraaien is dus zo gepiept. Is het hapje eenmaal gaar, dan schuif je het zo op je eigen bordje. Princess levert hiervoor vier aardewerken-borden mee.

Je sluit de centrale unit aan op netstroom, waarna je hierop maximaal vier individuele gourmetstellen kunt aansluiten. Vermenging van smaken is dus verleden tijd! Plaats op deze unit eventueel de inbegrepen serveerschaal. Zo kan iedereen zijn of haar favoriete hapjes pakken. Wil je weten hoe andere gebruikers dit slimme gourmetstel beoordelen? Lees dan eens deze reviews op Kieskeurig.nl. Dit kooktoestel is als alternatief ook met twee individuele bakplaten te koop.

De Olympische Winterspelen gaan bijna van start, en het zien van al die atleten in de kou werkt op een bepaalde manier toch inspirerend. Terwijl je dus uitkijkt naar de volgende skivakantie (of juist liever thuisblijft om gebroken botten te voorkomen), kun je jouw wintersportdromen vervullen dankzij videogames. Hieronder staan vijf van de beste wintersportgames waarin je je helemaal kunt uitleven.

⛷️🏂 🪂 Steep

Platforms:PlayStation 4, Xbox One, pc

Een van de meest moderne en toegankelijke wintersportgames komt uit de stal van het Franse Ubisoft, dat in 2016 Steep uitbracht. De game combineert verschillende sporten zoals skiën, snowboarden, parachutespringen en… vliegen met jetpacks? Deze sporten doe je op de Mont Blanc, de hoogste berg in de Alpen - en Europa trouwens. De physics is wat Steep bijzonder maakt: het is een veel realistischere insteek dan bijvoorbeeld SSX.

In Steep beweeg je je al sleeënd en skiënd over deze berg, waar ondertussen ook allerlei andere spelers rondbewegen, wat een bijzonder gevoel van samenhorigheid geeft. Ook kun je dus in alle rust wintersporten met vrienden als een soort virtuele skivakantie. De game draait in principe om het onder de knie krijgen van de verschillende soorten wintersport om zo de 'Ultimate Legend' te worden, maar in alle rust genieten van de Alpen is net zo goed een optie.

Overigens is er ook een soort vervolg in de vorm van Riders Republic, een game die zich meer richt op zomersporten maar ook het snowboarden uit Steep uitstekend overneemt en verbetert.

🏂 SSX 3

Platforms: GameCube, PlayStation 2, Xbox, GameBoy Advance

Wie aan wintersport in games denkt, komt waarschijnlijk zeer snel uit op de SSX-reeks. Het derde deel in die franchise is misschien wel de meest geliefde, vanwege de keiharde soundtrack, grote hoeveelheden complexe trucs die je kunt uitvoeren en een meeslepende, met vele collectables gevulde open wereld om in te snowboarden. De game kwam uit in 2003, en werd toentertijd ook sterk geprezen om de indrukwekkende physics en graphics.

De open wereld van het spel is een soort aaneenschakeling van alle courses waar je op snowboardt. Daar kun je dus in op zichzelf staande races op rondscheuren en tegenstanders van hun bord af meppen, of op je eigen tempo trucs oefenen terwijl je jamt op nummers van onder andere de Black Eyed Peas. Als je nog een PlayStation 2, GameCube of originele Xbox hebt staan is dit het perfecte moment om weer met grandioze tricks te gooien. En mocht je die niet hebben, dan is de game backwards compatible op Xbox.

©Electronic Arts

⛷️🏂 🥌⛸️Mario and Sonic at the Olympic Winter Games

Platforms: Wii, DS

Ooit was de rivaliteit tussen Mario en Sonic zó groot dat er gehele marketingcampagnes vanuit de ontwikkelaars werden gevoerd - Sega does what Nintendon't bijvoorbeeld. Door de jaren heen is die storm gaan liggen, maar in de Mario and Sonic sport-spellen konden fans van beide kampen hun conflicten toch nog een beetje uitvechten. Je kunt namelijk zowel Mario- als Sonic-personages selecteren en deelnemen aan de Olympische Spelen.

In de game uit 2009 gaat het specifiek om de Winterspelen, dus onder de activiteiten vallen in dit deel onder andere sporten als skiën, bobsleeën en schaatsen. Daarbij maakten beide versies van het spel - op de Wii en DS - allebei op eigen manieren gebruik van motion controls of de touchscreen om deze spellen speelbaar te maken. Dat maakt een wintersportervaring die ook zonder de kleurrijke personages uniek is.

⛷️Lonely Mountains: Snow Riders

Platforms:pc, Xbox Series, PlayStation 5

Skiën kan best een rustgevende bezigheid zijn, zeker met een mooi uitzicht en wanneer niemand zijn of haar botten breekt. In Lonely Mountains: Snow Riders komen beide van die aspecten naar voren, terwijl je steeds sierlijker naar de onderkant van een berg beweegt. Waar het juiste pad vinden aanvankelijk wellicht lastig lijkt, word je er na verloop van tijd handiger in, en een bijkomend voordeel is dat je bij een crash zelf geen botbreuken oploopt. Je blijft het gewoon proberen.

Jouw afdaling van de berg perfectioneren kun je in Snow Riders trouwens ook met een aantal vrienden doen - maximaal acht - en daarbij is het mogelijk om tegen elkaar te racen. Een fijne samenkomst van relaxatie en uitdaging, dus. Daarmee kom je wel in de sfeer voor de Winterspelen.

©Megagon Industries

⛷️🏂 🛷☃️Ski or Die

Platforms: Commodore 64, NES, MS-DOS, Amiga

We gaan nog even flink terug in de tijd, naar 1990. Toen kwam Ski or Die namelijk uit, dat weer bestond uit vijf verschillende minigames. Daaronder vallen halfpipe snowboarden, racen in een opblaasbare slee, twee versies van skiën, waarvan één draait om trucs en de ander om het afdalen van een berg zonder obstakels te raken, en als laatste: sneeuwbalgevechten.

We hebben in deze lijst al zoveel sneeuw gezien, en dit is de eerste keer dat de leukste bezigheid in de sneeuw naar voren komt. Deden ze toch goed in 1990. Misschien is het een idee om van sneeuwbalgevechten een Olympische sport te maken?

©Electronic Arts

Overige tips

Uiteraard zijn er nog meer wintersportgames die in mindere of meerdere mate nog steeds relevant zijn. Hieronder daarom nog een aantal overige tips voor games om in de stemming voor de Olympische Winterspelen te komen:

🏂 SSX: Tricky (PlayStation 2, Xbox, GameCube en Game Boy Advance)
🏂 Alto's Adventure (PlayStation 4, Xbox One, Switch, iOS, Android en pc)
🏂 1080 Snowboarding (Switch 2, Switch, Wii U, Wii en Nintendo 64)
🏂 Shaun White Snowboarding (PlayStation 3, Xbox 360, Wii, Nintendo DS, PSP en pc)
🏒 EA Sports NHL 26 (PlayStation 5, Xbox Series X en S)