Naast de bekende betaalde streamingdiensten als Netfix en Disney+ komen er steeds meer platformen met gratis content en (meestal) reclames. In de VS heb je inmiddels een veelheid aan dergelijke gratis streamingdiensten, maar in Nederland is het aanbod beperkter, tenzij je aan de slag gaat met een VPN. Toch komen er ook hier steeds meer van zulke platformen beschikbaar. In dit artikel lopen we er een aantal voor je langs: wat is er zoal te zien en wat voor addertjes zitten er onder het gras?

Plex

Het platform Plex ken je misschien doordat je er al meer dan tien jaar een eigen mediaserver mee kunt opzetten, maar sinds 2019 is het ook een 'advertising-based video-on-demand'-dienst (of kortweg avod). Je kunt Plex via een webbrowser bezoeken, maar er is ook een breed toegankelijke app. Die is beschikbaar via onder meer Android (TV), iOS, Apple TV, en de Xbox- en PlayStation-consoles. Gebruikers hoeven alleen een account aan te maken om films en series te kunnen kijken.

De gratis content beslaat voornamelijk oude B-films en -series van onder meer MGM, Warner Media, Lionsgate en Paramount. Voorbeelden zijn de films A Christmas Carol en It’s a Wonderful Life, en de series van Popeye en Robocop. Er zitten er ook wel wat recentere documentaires en spelshows bij het aanbod. Met meer dan tienduizend films en series heeft Plex in elk geval verreweg de meeste gratis content van alle diensten die in dit artikel worden besproken. Nederlandse ondertiteling is overigens slechts zelden beschikbaar.

Ook zijn er natuurlijk redelijk wat advertenties. Die kunnen vooraf verschijnen, maar ook tijdens de aflevering of film. Houd rekening met een advertentie om de acht tot tien minuten, variërend van dertig seconden tot twee minuten.

Er is naast het on-demand aanbod ook een sectie met meer dan honderd livekanalen. Een beetje à la lineaire tv, met onder meer nieuws, reality, spelshows en gescripte tv-series en films. Er zitten geen Nederlandse zenders tussen, maar een aantal (zoals de zenders van Rakuten) bevat wel ondertiteling of (bij jeugdprogramma’s) zelfs nasynchronisatie in het Nederlands.

Daarnaast is er een Discovery-tabblad waar films en series vermeld staan die op andere (betaalde) streamingdiensten beschikbaar zijn, zoals Netflix, Disney+ en HBO Max, maar ook Nederlandse diensten als NLZIET en NPO Start. Zo wordt in een oogopslag duidelijk welke content er te streamen is. Als je op een film of serie klikt, word je meteen doorgestuurd naar de streamingdienst waar deze te zien is.

ConTV

ConTV is minder bekend dan Plex, maar werkt volgens hetzelfde avod-principe. Ook hierbij moet je een account aanmaken via de website of de app (beschikbaar op Android en iOS), en heb je daarna toegang tot een aanbod aan wat oudere cultfilms en -series. ConTV richt zich wel specifieker op bepaalde genres, zoals anime, horror en het paranormale.

Een nadeel is dat het aanbod van ConTV in Nederland veel beperkter is. Bij veel content krijg je een melding dat het niet beschikbaar is in deze regio, en daarbovenop zitten veel shows achter een betaalmuur. Er is namelijk wel een abonnement af te sluiten. Toch valt er nog genoeg gratis te kijken, hoewel je waarschijnlijk maar weinig bekende klassiekers zult tegenkomen. Voorbeelden van enigszins bekende shows zijn de anime Street Fighter II, Bruce Lee’s Fist of Fury, horrorfilm 13/13/13 en kindertekenfilmserie Daffy Duck.

Hoewel er in de gratis versie advertenties worden vertoond, zijn die minder opdringerig dan die van Plex. Zo zijn er geen pre-roll-advertenties en is de tijd tussen reclameonderbrekingen wat langer. Net als de eerdergenoemde dienst heeft ConTV een live-tv-integratie, alleen werkt deze versie helaas niet in Nederland. Bij deze dienst hoef je verder helemaal geen Nederlandse ondertiteling te verwachten.

NASA+

De naam van deze gratis on-demand streamingdienst geeft goed aan wat je er zoal kunt zien: ruimtegerelateerde content. Naast dat je er in 4K-liveuitzendingen van bijvoorbeeld raketlanceringen kunt zien en een hoop informatie krijgt over van alles wat met de ruimte te maken heeft, maakt NASA ook eigen shows voor de dienst.

Het aanbod betreft voornamelijk documentaires en educatieve (teken)films om concepten als zwarte gaten en gammastraling aan kinderen uit te leggen, met onder meer Elmo en Bill Nye (helaas allemaal zonder ondertiteling). Het gros van de aanwezige programma’s is al langer beschikbaar op NASA’s YouTube-kanaal, maar sommige content (zoals de docu Other Worlds over de James Webb-ruimtetelescoop) is exclusief te zien op NASA+.

De dienst is op het moment van schrijven nog maar kortgeleden uitgebracht, dus het aanbod is nog wat beperkt. Ook is er nog geen smart-tv-applicatie beschikbaar en vertoont de iOS- en Android-app nog wat kuren. Zo wil de videospeler soms een serie niet inladen of loopt de app in zijn geheel vast. Een belangrijk voordeel is daarentegen wel dat NASA+ geen advertenties bevat, dus naast de bugs (waar de website overigens geen last van lijkt te hebben) is dit waarschijnlijk de beste manier om NASA-content te bekijken.

Crunchyroll

Crunchyroll is een populaire streamingdienst van Sony met Japanse animatiefilms en -series, waarvan een deel gratis met advertenties te zien is. Er is in Nederland geen enkele streamingdienst met een groter aanbod aan anime, en bekende titels als Cowboy Bebop, One Piece, One-Punch Man en Attack on Titan zijn allemaal beschikbaar.

De gratis ervaring is alleen wel wat karig. Naast de reclames zijn van de nieuwere series alleen de eerste drie afleveringen te zien óf überhaupt niet gratis te kijken, en van alle andere shows alleen het eerste seizoen. Toch is dat volgens Crunchyroll in totaal goed voor meer dan duizend uur aan gratis content, maar echt lekker bingen is er niet bij.

Het is helaas ook niet mogelijk om te filteren op gratis te bekijken shows, dus pas bij het aanklikken kom je erachter of je de serie in kwestie kunt bekijken. Als je de Engelse dub wilt gebruiken, kan dat overigens alleen met een betaald abonnement. En hoewel het inmiddels vrijwel een gegeven is, noemen we toch maar even dat ook deze dienst geen Nederlandse ondertitels bevat.

Het animeplatform is overigens redelijk makkelijk toegankelijk. Naast de gebruikelijke webversie en iOS- en Android-apps is Crunchyroll ook beschikbaar voor de Nintendo Switch, PlayStation 4 en 5, en Xbox One en Series X/S. Smart-tv-apps zijn er vooralsnog niet, maar als je geen gameconsole hebt kun je met een Chromecast of Apple TV de app naar je tv casten.

©Timon

Samsung TV Plus & LG Channels

Naast gratis on-demanddiensten zijn er ook enkele ‘fast’-platformen. Dat staat voor ‘free ad-supported streaming television’, en die draaien volledig om livezenders met gratis films en series. Samsung en LG hebben beide zo’n app voor smart-tv’s uitgebracht. Qua zenderaantal delft LG Channels flink het onderspit ten opzichte van Samsung TV Plus; eerstgenoemde heeft er een stuk of vijftig, terwijl de soortgelijke dienst van de Zuid-Koreaanse fabrikant er meer dan honderd heeft.

LG Channels bevat bijvoorbeeld de kanalen van Rakuten, Hell’s Kitchen, CNN Fast en FIFA+. Samsung heeft naast al die kanalen enkele Nederlandstalige zenders, met onder meer Studio 100- en SBS6-programma’s, maar ook bijvoorbeeld als enige Top Gear, Baywatch, tekenfilmserie Yu-Gi-Oh, truecrimeshow Dateline NBC en muziekplatform XITE. Deze kanalen zenden non-stop afleveringen van de respectieve programma’s uit, al is het niet mogelijk om een aflevering vanaf het begin te kijken, te pauzeren en terug- of vooruit te spoelen. Ook worden de shows natuurlijk onderbroken door reclames.

Laat je niet misleiden door de naam van de Ring Buitencamera Plus, want dit model is ook gewoon binnen te gebruiken. Het is daarmee een van de meest veelzijdige beveiligingscamera's van dit moment, en dat voor een prijs van nét geen 100 euro.

Wat de Ring Buitencamera Plus zo veelzijdig maakt, is het feit dat je hem zowel bedraad als op batterij kunt gebruiken. Je kunt hem daardoor vrijwel overal neerzetten of ophangen, ongeacht de locatie, ongeacht het stopcontact en ongeacht het oppervlak. Je plaatst hem moeiteloos op een plank, kast of vensterbank en kunt hem ook ophangen aan een muur of plafond. Het voetstuk van de camera kun je namelijk loskoppelen en aan de achterkant bevestigen. Plus: je kunt hem helemaal om z'n as draaien en in een gewenste hoek positioneren.

Dat is echter niet de belangrijkste boodschap van Ring. De grootste aanpassing heeft namelijk te maken met de resolutie. Die is verhoogd van 1920 bij 1080 pixels bij het vorige model (ooit de Stick Up Cam 3rd Gen, maar nu Buitencamera) naar 2560 bij 1440 pixels. De marketingafdeling van menig camerabedrijf maakt je wijs dat dit een 2K-resolutie is, maar niets is minder waar. De officiële term is Quad-HD, maar dat bekt minder lekker. Plus: 2K doet denken aan de helft van 4K. Dat is een positieve connotatie waar veel bedrijven gretig gebruik van willen maken.

©Wesley Akkerman

Ziet meer dan de voorganger

Het vervelende is echter dat je onterecht kunt denken dat 2K een verdubbeling is van 1080p. Maar ook dat klopt niet: voor 1080p kijken we naar het cijfer achter de x, terwijl we voor de marketingterm 2K naar het cijfer vóór x kijken. Dat is dus appels met peren vergelijken. Maar dat betekent niet dat er geen beeldwinst is. Horizontaal gezien zijn er 360 en verticaal 640 pixels bij gekomen. Dat verschil valt vooral op wanneer je bijvoorbeeld inzoomt op een persoon. Gezichten komen een stuk scherper in beeld, al moet je natuurlijk niet té ver inzoomen.

De kijkhoek is er daarnaast ook op vooruitgegaan. De Ring Buitencamera Plus ziet net iets meer dan zijn voorganger, met hoeken van 140 graden horizontaal, 80 graden verticaal en 160 graden diagonaal. De voorganger heeft respectievelijk 115, 59 en 143 graden. Daarnaast is er zowel nachtvisie in zowel kleur als in grijs-wit – net wat je prettiger vindt. In alle gevallen hebben we gemerkt dat we de omgeving hier goed hebben kunnen volgen. De beelden ogen duidelijk en scherp. In de HDR-modus ogen kleuren wel iets té verzadigd, maar die kun je uitschakelen.

©Wesley Akkerman

Ring Vision

De Ring Buitencamera Plus beschikt over Ring Vision, een nieuw onderdeel dat het merk begin 2025 aankondigde. Vision combineert verschillende hardwarecomponenten (zoals antireflecterend glas) met software-optimalisatie (zoals dynamische beeldverwerking) en de expertise van het team om de beste beelden te presenteren. Natuurlijk klinken dit soort dingen vaak mooier dan ze zijn, maar de beelden liegen er niet om. Zowel in het donker als overdag ogen de beelden rustig, kleurrijk en scherp. Precies zoals je zou willen.

Omdat dit geen high-end of dure camera is van Ring, mis je misschien wel een aantal zaken. Denk dan aan het vogelperspectief en de 3D-bewegingsdetectie. Eerlijk is eerlijk: die hebben we tijdens het testen niet echt gemist. Dat is wellicht ook afhankelijk van hoe je het systeem inzet en welke mate van beveiliging je zoekt. Daar staat dan wel weer een flexibele installatie tegenover. Zoals gezegd kun je de camera op allerlei manieren installeren; je kunt er ook voor kiezen om een zonnepaneel op aan te sluiten, zodat je er helemaal geen omkijken meer naar hebt.

©Wesley Akkerman

Met of zonder zonnepaneel

Als je de Ring Buitencamera Plus niet direct op het stroomnet aansluit, mis je een belangrijke functie: pre-roll in 1080p. Dat is een korte video waarin je ziet wat er gebeurde vlak vóór een bewegingsmelding of het aanbellen. Deze functie werkt alleen als de camera via een stekker op netstroom is aangesloten.

Goed om te weten: de Buitencamera Plus met zonnepaneel kost 159 euro. Een losse batterij kost meestal tussen de 20 en 30 euro. Je kunt de camera zowel met als zonder batterij aanschaffen, maar in beide gevallen betaal je 99,99 euro voor de basisversie.

Verder werkt deze camera zoals je van Ring gewend bent. Via de app kun je van alles instellen: van bewegingszones en het zwartmaken van delen van het beeld (zodat de camera daar geen beweging detecteert) tot het aanpassen van de gevoeligheid. Je kunt de bewegingssensor ook helemaal uitschakelen of alleen de meldingen dempen. Met een handig tijdschema bepaal je bovendien precies wanneer de camera actief moet zijn. Op dat vlak doet de Ring Buitencamera Plus zeker niet onder voor andere Ring-modellen.

Met of zonder abonnement?

De Ring Buitencamera Plus ondersteunt ook slimme meldingen. Daarmee bepaal je zelf waarvoor je een notificatie ontvangt – bijvoorbeeld bij detectie van een voertuig, persoon of pakket. De opgenomen beelden worden standaard in de cloud opgeslagen, maar die kun je alleen terugkijken als je een abonnement afsluit. Dat is typisch voor Ring: zonder abonnement fungeert de camera vooral als live meekijk-apparaat met microfoon en speaker, maar kun je geen opnames terugzien.

Heb je meerdere Ring-camera's en maak je er intensief gebruik van, dan kan een abonnement wel de moeite waard zijn. Met het duurdere pakket krijg je bijvoorbeeld toegang tot de beeld-in-beeldmodus en kun je meerdere camera's tegelijk volgen. Kies je voor het meest uitgebreide abonnement, dan worden ook 24/7-opnames mogelijk – al betaal je daar wel 19,99 euro per maand voor. De goedkoopste variant kost 3,99 euro per maand en geeft toegang tot basisfuncties in de cloud, die veel andere aanbieders tegenwoordig kosteloos leveren. Daardoor vallen de totale kosten van een Ring-camera uiteindelijk toch wat hoger uit.

©Ring

Ring Buitencamera Plus kopen?

Over de installatie hebben we in deze review bewust weinig gezegd – die is namelijk simpel en snel. Met de Buitencamera Plus levert Ring opnieuw een typisch Ring-product af: de videobeelden zijn scherp en kleurrijk, ook 's avonds. Wel is de HDR-modus wat aan de overdreven kant. De ingebouwde speaker zorgt ervoor dat je goed verstaanbaar bent, terwijl de microfoon stemmen van anderen helder oppikt. De installatie is bovendien flexibel en geschikt voor zowel binnen- als buitentoepassing, en de app biedt zoals altijd uitgebreide instelmogelijkheden.

Toch blijft het bekende pijnpunt: om alles uit de Ring Buitencamera Plus te halen, heb je een abonnement nodig. Dat is al vaker een zwakke plek geweest bij Ring, en voorlopig lijkt daar geen verandering in te komen. Als eenvoudige deurcamera is dit model aan de prijzige kant – er zijn goedkopere alternatieven beschikbaar. Maar heb je al een Ring-abonnement of ben je bereid daarin te investeren, dan is deze camera zeker het overwegen waard. Nu is het alleen nog wachten tot Ring ook echt werk maakt van lokale opslag.

De Google Pixel 9a is een prettige en complete smartphone die zeven jaar softwareupdates krijgt. Heel wat mensen zijn met dit toestel daarom jaren onder de pannen, denken we. In deze review lees je onze bevindingen met de Google Pixel 9a na twee weken intensief testen.

De Pixel 9a is het nieuwste model in de Pixel 9-serie, die in augustus is uitgebracht in de vorm van de 9, 9 Pro, 9 Pro XL en 9 Pro Fold. Toestellen van bijna duizend euro tot bijna tweeduizend euro voor de vouwbare 9 Pro Fold. Toptoestellen, zo bleek uit onze reviews. Maar er zijn ook genoegen redenen om géén hele dure telefoon te nemen. Als jij maximaal 550 euro wilt uitgeven aan je volgende nieuwe smartphone, is de Pixel 9a het overwegen waard.

Google's Pixel 9a verschijnt in vier kleuren, waaronder knalroze, het fraaie geteste lila en meer zakelijke zwart en wit. Wij zijn enthousiast over de lila kleur van de smartphone en vinden het toestel premium genoeg overkomen. De matte kunststof achterkant toont nauwelijks vingerafdrukken, waardoor de telefoon er netjes blijft uitzien. Al kunnen we ons ook goed voorstellen dat je een hoesje om de Pixel 9a stopt voor de nodige bescherming. Een hoesje kan ook helpen om de ergonomie van de telefoon te verbeteren. De Pixel 9a is namelijk nogal vlak en ligt daarom wat minder prettig in de hand dan telefoons die een meer gebold ontwerp hebben. Google weet in ieder geval hoe dat moet, want de Pixel 8a van een jaar geleden had zo'n boller ontwerp en lag daarom ook zonder hoesje lekker in de hand.

©Rens Blom

Als we het nog even over bescherming hebben: de Pixel 9a heeft een iP68-certificering en kan daarom tegen (zoet) water en stof.

Je kunt de Pixel 9a redelijk goed met één hand bedienen, doordat het scherm met 6,3 inch relatief compact is. De 186 gram wegende smartphone is even breed als de Samsung Galaxy S25 en Apple iPhone 16, en een fractie hoger. Het Full-HD-oledscherm ziet er erg mooi uit en heeft een hoge verversingssnelheid van 120 Hz. Op zonnige lentedagen is het beeldscherm prima af te lezen.

©Rens Blom

Complete specificaties

Van een smartphone die 550 euro kost, verwachten we tegenwoordig een complete en soepele gebruikservaring. Zo'n toestel moet in principe jaren meekunnen. De Pixel 9a lijkt aan die verwachtingen te voldoen. Hij draait op dezelfde snelle Tensor G4-processor als zijn duurdere Pixel 9-broers, heeft 8 GB werkgeheugen en een 5100 mAh-accu die zonder zorgen een lange dag meegaat. Opladen kan vlot genoeg via usb-c (je dient zelf een adapter te regelen) of langzamer bij draadloos opladen.

Minder blij zijn we met Google's keuze om het instapmodel van de Pixel 9a uit te rusten met 128 GB opslagcapaciteit. Daar kun je in de praktijk namelijk geen 128 GB van gebruiken en als je jaren met het toestel wilt doen, is 128 GB voor veel mensen op de langere termijn onvoldoende. De opslag uitbreiden via een microSD-kaartje is niet mogelijk. Het loont daarom waarschijnlijk om eenmalig meer te betalen voor de 256 GB-variant van de Pixel 9a. Die kun je langer met een gerust hart gebruiken. Veel concurrerende smartphones hebben overigens standaard 256 GB.

©Rens Blom

Camera's

Achterop de Pixel 9a zitten twee camera's. Die zijn goed, maar in de meeste situaties niet beter dan de camera's van de Pixel 8a. Dat geeft weinig en in het donker doet de Pixel 9a het wél beter dan zijn voorganger. Snel bewegende huisdieren blijven lastig om scherp vast te leggen. Dat zie je ook op onderstaande foto: de kat is nét niet lekker scherp.

©Rens Blom

Met de groothoekcamera leg je een wijder deel van de omgeving vast. De Pixel 9a kan ook inzoomen, via de hoofdcamera. Op onderstaande serie zie je de verschillen in de praktijk.

©Rens Blom

De hoofdcamera, groothoekcamera en 2x zoom.

7 jaar updates

Google's bezuiniging om de Pixel 9a van slechts 128 GB opslagcapaciteit te voorzien, maakt dat er op andere vlakken meer ruimte is voor een premium ervaring. Een goed voorbeeld is de softwareondersteuning. Google geeft de smartphone liefst zeven jaar Android-upgrades en beveiligingsupdates. Dat is even lang als de veel duurdere Pixel 9-toestellen en ook even lang als Samsungs Galaxy-topsmartphones en Apple iPhones. Veel concurrenten van de Pixel 9a krijgen vier tot zes jaar updates. De Pixel 9a kan dus langer mee. Of je daadwerkelijk zeven jaar met een smartphone doet, is een tweede.

Ook fijn is dat Google de software lekker schoon levert en allerlei eigen AI-functies toevoegt. Die worden steeds handiger en zijn gratis beschikbaar.

©Rens Blom

Conclusie: Google Pixel 9a kopen?

De Google Pixel 9a is een midrange smartphone die een goede indruk achterlaat. De telefoon is degelijk gebouwd, heeft complete specificaties en krijgt zeven jaar updates. Je kunt dus lang met het toestel doen, zeker als je eenmalig meer betaalt voor de 256 GB-versie. Er zijn in dit prijssegment echter ook veel andere goede smartphones, dus het loont om te vergelijken of een ander toestel nog beter bij jouw wensen aansluit.