Járen hebben we gewacht op de eerste hoofdtelefoon van Sonos, de fabrikant van wifi-speakers en bijbehorende subwoofers en soundbars. Nu is 'ie er in de vorm van de Sonos Ace, een bluetooth-hoofdtelefoon van liefst 499 euro die indien gewenst het geluid van je Sonos-soundbar kan overnemen om in alle rust tv te kijken. Lees in deze Sonos Ace review hoe de hoofdtelefoon bevalt.

Opmerking vooraf: tijdens het testen ervoeren veel recensenten, wij ook, problemen met de Sonos-app. We hebben een app-update vlak voor de verkoopstart van de Ace afgewacht om de hoofdtelefoon en software zo compleet mogelijk te testen.

Stoffen hoes

De eerste ervaring met de hoofdtelefoon stelt ietwat teleur. Sonos levert de Ace in een stoffen hoes waar de hoofdtelefoon precies in past, inclusief een magnetisch afneembaar vakje waar de oplaadkabel in past. De afwerking van de hoes voelt zacht aan, maar lijkt ons ook gevoelig voor vlekken en andere viezigheid. Storender vinden wij – en sommige andere recensenten – de ritssluiting. Die werkt simpelweg minder soepel dan we verwachten – terwijl je er bij zo'n hele dure hoofdtelefoon toch vanuit zou moeten kunnen gaan dat ook de case tot in de puntjes is afgewerkt.

©Rens Blom

De stoffen hoes kan ons niet zo bekoren.

Stijlvol en comfortabel ontwerp

De hoofdtelefoon zelf laat gelukkig een veel betere indruk achter. Het ontwerp van kunstleer, plastic en metaal komt degelijk en premium over en we vinden de geteste witte versie erg fraai ogen. De Ace draagt met zijn ruime oorkussens en dikke hoofdband bijzonder comfortabel, ook bij langer gebruik.

©Rens Blom

De hoofdtelefoon in de 'zachte witte' versie.

©Rens Blom

De dikke hoofdband zit lekker op je – inderdaad – hoofd.

We zijn blij met de magnetische bevestiging van de oorkussens. Ze zitten stevig op hun plek, maar je haalt ze ook eenvoudig los om ze na verloop van tijd te vervangen als ze versleten zijn (kosten: vijftig euro voor een set). Het geeft de hoofdtelefoon een duurzamer karakter.

©Rens Blom

De oorkussens zijn verwisselbaar.

De belangrijkste fysieke knop op de Ace is de zogeheten content key, de zilveren knop. Die druk je eenmaal in om muziek te pauzeren, tweemaal om naar een volgend nummer te gaan en driemaal om het vorige nummer te herstarten. Je kunt de knop ook omhoog en omlaag duwen om het volume aan te passen.

©Rens Blom

De content key (boven) en knop voor ANC- en Transparantie-modi.

Een apart rond knopje schakelt tussen de ANC-modus (die omgevingsgeluiden minimaliseert) en Transparantie-modus (die omgevingsgeluiden doorlaat tijdens het muziek luisteren). De knoppen zijn makkelijk op de tast te vinden, drukken prettig in en werken soepel. Wij vinden ze fijner dan aanraakgevoelige oorschelpen, zoals die van Sony's WH-1000XM5.

©Rens Blom

De Sonos Ace draagt comfortabel, ook bij langere luistersessies.

Houd er rekening mee dat de Sonos Ace niet van water houdt, en dus niet geschikt is voor het dragen tijdens een regenbui.

Bellen en meer

Goed nieuws: de ANC- en Transparantie-modi zijn uitstekend – wat extra knap is aangezien de Ace de eerste Sonos-hoofdtelefoon is. De hoofdtelefoon weet storende omgevingsgeluiden effectief te minimaliseren en laat het alledaagse leven via de Transparantie-modus juist heel realistisch binnen. Die laatste modus is daarom erg prettig bij het wandelen op straat of boodschappen doen, als je muziek of een podcast wilt luisteren maar je wel bewust wilt blijven van wat er om je heen gebeurt.

Ook telefoneren werkt prima, zeker in een rustigere omgeving. We hebben ook wat gesprekken gevoerd tijdens een wandeling in het dorpshart en waren volgens onze gesprekspartners goed verstaanbaar, ook als we zelf het idee hadden dat passerende auto's te luidruchtig waren.

©Rens Blom

De Ace heeft verschillende microfoons voor de ANC-functie en om te bellen.

Geluidskwaliteit

De geluidskwaliteit van de hoofdtelefoon is ook goed, maar geen overtreffende trap. Muziek klinkt vol, rijk en warm, zonder op een bepaald punt écht te imponeren. De bas vonden we standaard net iets te licht, dus hebben we de equalizer in de Sonos-app erbij gepakt. Die equalizer stelt met drie schuifjes, waaronder één voor de bas, nogal teleur qua instelmogelijkheden. Maar eerlijk is eerlijk: met wat nadruk op de bas vinden wij de Sonos Ace erg prettig klinken.  

De accu gaat bijna dertig uur mee (met ANC ingeschakeld) en laadt erg snel op via de usb-c-poort. Een paar minuten laden geeft je al stroom voor een paar uur luisteren, waarna het laden in tempo afzwakt om de batterij minder snel te laten slijten.

©Rens Blom

In de doos zit een usb-c-kabel.

Slimme functies

Sonos staat bekend om zijn uitstekende ecosysteem van speakers die naadloos met elkaar samenwerken via wifi. Het ecosysteem is verenigd in de app, die goede beoordelingen had. Met nadruk op hád, want vlak voor de release van de Ace heeft Sonos een app-update uitgevoerd die een vernieuwd ontwerp introduceert maar veel bestaande functies schrapt. De app is na de update ook erg instabiel, met name op Android. Hopelijk weet Sonos dit snel op te lossen, want het hele internet staat vol met terechte klachten.

Gelukkig hebben we op onze Apple iPad wél de meest onderscheidende functie van de Sonos Ace kunnen testen. Dat is de content key indrukken tijdens het tv kijken, om het geluid uit de Sonos-soundbar over te laten schakelen naar de hoofdtelefoon en de soundbar op stil te zetten. Zo kun je rustig een film kijken terwijl je kinderen boven slapen of je vriendin aan tafel studeert, bijvoorbeeld.

De functie werkt vooralsnog alleen met de Sonos Arc-soundbar en is in de praktijk binnen één minuut ingesteld. Daarna werkt de functie direct door de knop op de hoofdtelefoon in te drukken, en nogmaals te drukken om weer terug te schakelen naar geluid uit de soundbar. De functie doet precies wat hij belooft en is echt handig, zo vinden wij.

Je koppelt de Ace in vier stappen aan de Arc-soundbar.

Sonos heeft beloofd dat de functie ook gaat werken op de Ray, Beam (1) en Beam (2), en dat je hem ook zult kunnen instellen op een Android-telefoon. Het bedrijf durft ons echter niet te vertellen wanneer dit gaat gebeuren. Meer slimme functies, zoals de muziek van je Sonos-wifispeakers overzetten naar de Ace, ontbreken.

Conclusie: Sonos Ace kopen?

De Sonos Ace is een heel fraaie hoofdtelefoon die zeer comfortabel draagt, intuïtief werkt en lang meegaat op een accubeurt. Het geluid is goed, maar niet per se beter dan van goedkopere premium hoofdtelefoons. Wie hoopte op veel slimme Sonos-integraties is misschien teleurgesteld dat de Ace alleen het geluid van een soundbar kan overnemen. Gelukkig werkt deze functie erg goed, al is de meerwaarde voor sommige gebruikers beperkt. De adviesprijs van 499 euro vinden we een struikelblok, want deze goede hoofdtelefoon vinden we niet zovéél beter dan de bekendste concurrenten.  

Bezit je veel audiobestanden van uiteenlopende artiesten? Het is dan een hele uitdaging om de boel enigszins netjes te ordenen. De gratis versie van MediaMonkey helpt je hierbij. Maak met dit Windows-programma een overzichtelijke muziekbibliotheek en speel je favoriete liedjes op de computer af.

Tip 1 Digitale jukebox

MediaMonkey is eigenlijk een digitale jukebox. Het programma ondersteunt nagenoeg alle gangbare audioformaten, zoals flac, ogg, wma, ape en natuurlijk mp3. Alle liedjes die je aan dit programma toevoegt, belanden in een overzichtelijke catalogus. Het maakt niet uit of je nou honderden, duizenden of honderdduizenden nummers toevoegt, want MediaMonkey ordent zorgvuldig alle bestanden.

Om MediaMonkey te downloaden, klik onder Standard Version op DOWNLOAD [versienummer]. Dubbelklik op het exe-bestand en selecteer de Nederlandse taal, waarna je bevestigt met OK. Je klikt nu telkens op Volgende om de installatie te doorlopen. Accepteer hierbij de licentieovereenkomst. Klik als laatste op Installeren / Voltooien.

Download de gratis Windows-versie van MediaMonkey naar je computer.

Tip 2 Liedjes toevoegen

Misschien heb je op de computer of NAS flink wat muziek opgeslagen. In de tijd dat downloaden voor eigen gebruik nog min of meer gedoogd werd, lagen de audiobestanden immers voor het oprapen. Wellicht kun je omstreden downloadnetwerken als Napster, Kazaa, LimeWire, bittorrent en usenet (nieuwsgroepen) nog herinneren. Daarnaast kun je natuurlijk ook kopieën van cd’s op de computer bewaren (zie tip 6).

MediaMonkey wil eerst weten waar jouw digitale audiocollectie zich bevindt. Hierbij selecteert het programma automatisch de standaard muziek- en video-map in Windows. Staan daar geen liedjes in, dan haal je de vinkjes voor deze bestandslocaties weg. Klik rechtsboven op LOCATIE TOEVOEGEN en kies Lokale opslag. Zodra je de juiste map met muziek hebt gevonden, zet je hier een vinkje voor. Je kunt zo meerdere bestandslocaties selecteren. Klik daarna op OK.

Naast lokale mappen voeg je net zo eenvoudig muziek van andere apparaten toe, zoals een NAS of pc. Kies in dat geval LOCATIE TOEVOEGEN / Netwerk of Mediaserver, waarna je de juiste map of server selecteert. Klik daarna op OK.

Via VOLGENDE / VOLGENDE / VOLTOOIEN importeert MediaMonkey alle nummers in de bibliotheek. Dit proces kan even duren. Klik tot slot op SLUITEN.

Geef aan in welke (netwerk)map de muziek staat opgeslagen.

Tip 3 Eerste blik

Het hoofdvenster van MediaMonkey opent eerst met een welkomstscherm. Klik linksboven op Home om je muziekcollectie te tonen. Als het goed is, zie je verschillende albumhoesjes. Met de standaardinstellingen staan de secties Artiesten en Albums op alfabetische volgorde gerangschikt. Klik achter een sectie op alles weergeven om een volledig overzicht te tonen. Gebruik als alternatief bovenaan de knoppen Alle bestanden, Albums en Genres om binnen jouw muziekverzameling te snuffelen. Via Home keer je op ieder moment weer terug naar het beginvenster.

Zeker in een omvangrijke collectie is het nog een hele kunst om dat ene liedje te vinden. Gelukkig heeft MediaMonkey een snelle zoekfunctie. Klik rechtsboven op het vergrootglas om het zoekveld te ontvouwen. Je hoeft maar een deel van een liedje, albumtitel of artiest te typen. Het programma laat namelijk meteen de bijbehorende resultaten zien. Klik voor een uitgebreidere zoekfunctie bovenaan op Naar Geavanceerd.

MediaMonkey maakt van alle muziek een overzichtelijke bibliotheek met albumhoesjes.

Tip 4 Muziek luisteren

Uiteraard wil je de muziek ook graag beluisteren. Als je op een albumhoesje klikt, komen de onderliggende nummers tevoorschijn. Afhankelijk van in welke sectie je zit, dien je mogelijk nogmaals op de afbeelding te klikken. Gebruik achter de albumtitel de afspeelknop om alle liedjes in chronologische volgorde af te spelen. Je hoort meteen geluid.

Je kunt de liedjes ook husselen. Klik in dat geval op het pictogram met de twee gekruiste pijlen en luister in willekeurige volgorde naar de nummers. Wil je een specifiek liedje van het album horen? Zweef dan met de muisaanwijzer boven een titel en klik daarna op de afspeelknop.

Achter ieder albumhoesje schuilen er meerdere nummers.

Tip 5 Afspeellijst maken

Je maakt in MediaMonkey eenvoudig een eigen afspeellijst. Daarmee luister je naar jouw favoriete nummers van verschillende artiesten. Klik in de menubalk op Bewerken / Nieuwe afspeellijst. Er verschijnt aan de rechterkant een nieuw deelvenster. Typ een relevante naam en bevestig met Enter.

Zoek nu een nummer dat je aan de lijst wilt toevoegen. Klik eerst op de naam van het liedje en sleep deze audiotrack met ingedrukte muisknop naar het rechterdeelvenster. Je kunt als alternatief ook met de rechtermuisknop op een nummer klikken. Navigeer vervolgens naar Verzenden naar / Afspeellijst en klik op de juiste naam. Je maakt zoveel favorietenlijstjes als je maar wilt. Alle afspeellijsten zijn in het linkermenu bereikbaar.

Geen zin om zelf een afspeellijst te maken? Laat MediaMonkey dit dan voor je doen. Ga naar Bewerken / Nieuwe Auto-Afspeellijst. Er verschijnt een nieuw venster waarin het programma volgens zelfgekozen criteria liedjes selecteert. Misschien wil je bijvoorbeeld alleen maar rockmuziek horen. Klik in dat geval op het plusteken en kies Genre. Je typt volgens bovengenoemd voorbeeld Rock, waarna je bevestigt met Enter. Uiteraard staat het je vrij om andere criteria te gebruiken. Geef de automatische afspeellijst tot slot een andere naam.

Voeg via het contextmenu goede nummers aan een afspeellijst toe.

Tip 6 Audio-cd’s rippen

Wil je een digitale kopie van een fysiek muziekalbum op de computer bewaren? Dan komt de ripfunctie van MediaMonkey goed van pas. Daarmee kopieer je de inhoud van een audio-cd naar de pc. Een voorwaarde is dat het systeem is voorzien van een (extern) cd/dvd-station.

Doe eerst een muziek-cd in de lade van de optische drive. Na even wachten verschijnt in MediaMonkey vanzelf het venster Albumgegevens kiezen. Selecteer in het overzicht het juiste muziekalbum. Dat is belangrijk, want het programma koppelt zo de juiste eigenschappen aan elk liedje. Denk onder meer aan de artiest, de naam van het nummer en het genre. Maak een keuze en bevestig met OK.

Klik in de menubalk op Extra / Audio-CD rippen. De nummers van het album komen tevoorschijn. Standaard staan voor alle liedjes vinkjes. Als je een bepaald nummer niet op de computer wilt bewaren, haal je het desbetreffende vinkje weg.

Heb je alleen interesse in de grootste hits van een album? Verwijder voor de overige nummers dan de vinkjes.

Tip 7 Ripinstellingen

Voordat je de cd naar de computer kopieert, neem je eerst de instellingen door. Geef aan in welke map je de nummers wilt opslaan. Zodra je op CONFIGUREREN klikt, komt er een nieuw venster tevoorschijn. Ga via BLADEREN naar de gewenste map en bevestig met OK om deze opslaglocatie te selecteren. MediaMonkey plaatst elk geript album in een eigen submap. Sluit het venster met OK.

Met de huidige instellingen maakt het programma mp3’tjes. Je kunt desgewenst ook een ander audioformaat instellen. Klik dan eerst op MP3 en kies bijvoorbeeld WMA, WAV of FLAC. De twee laatstgenoemde bestandsformaten bieden over het algemeen een hogere audiokwaliteit. Daarentegen nemen de liedjes wel meer opslagruimte in beslag. Mp3 staat bekend om zijn acceptabele geluidskwaliteit en geringe bestandsomvang.

Bij sommige audioformaten kun je de kwaliteit aanpassen, zoals in het geval van ogg, wav, wma, aiff en flac. Klik dan achter de gekozen indeling op INSTELLINGEN. Een hogere waarde resulteert doorgaans in een betere geluidskwaliteit. Houd hierbij wel rekening met grotere bestanden en een langere ripduur. Maak een keuze en klik op OK. Bevestig nogmaals met OK om het ripproces te starten. Na afloop belanden de nummers vanzelf in de bibliotheek van MediaMonkey.

Bepaal in welke (sub)map je de geripte nummers wilt opslaan.

Tip 8 Schijfjes branden

De omgekeerde route werkt ook: niet rippen, maar brand een album naar een schijfje en speel deze cd vervolgens af op een cd-speler. Handig voor wie nog een klassieke audioset met goede speakers bezit. Overigens heb je voor dit klusje wel een (externe) cd-brander en leeg schijfje nodig.

Doe een beschrijfbare cd-r in de lade van de cd-brander. Je kunt hier normaal gesproken tachtig minuten muziek op kwijt. Klik nu met de rechtermuisknop op een albumhoes en kies Verzenden naar / Audio-CD (Branden). Belangrijk is dat in het kleine venster achter Schijf: de juiste cd-brander is geselecteerd. Klik op BRANDEN om het proces te starten. Na afloop hoor je een geluidssignaal en wordt de cd uitgeworpen. Overigens kun je deze opties eventueel uitvinken.

Je brandt desgewenst ook nummers van verschillende albums en artiesten op een cd. Het is dan handig om van jouw favoriete liedjes eerst even een afspeellijst te maken (zie tip 5). Je navigeert in het linkermenu daarna naar Afspeellijsten. Klik met de rechtermuisknop op de bewuste lijst en kies Verzenden naar / Audio-CD (Branden) / BRANDEN.

Brand een muziekalbum of afspeellijst eenvoudig naar een lege cd.

Tip 9 Metadata wijzigen

Elk digitaal opgeslagen liedje bevat metadata. Dit noemt men ook wel tags. Hierin staan allerlei gegevens, zoals de artiest(en), de naam van het nummer en het uitgiftejaar. Het is belangrijk dat alles klopt, want MediaMonkey deelt op basis van deze informatie zijn bibliotheek in. Bovendien bevindt zich in de metadata ook een hoesafbeelding.

Met name bij gedownloade bestanden klopt de metadata soms niet. Gelukkig herstel je eenvoudig een foutje. Klik in MediaMonkey met de rechtermuisknop op het bewuste liedje en kies Eigenschappen. Er verschijnt een venster met verschillende kenmerken. Pas naar eigen inzicht een of meerdere velden aan. Bij Score laat je eventueel ook nog jouw waardering voor het nummer blijken. Kies tussen een waarde van één tot vijf sterren.

Bij het tabblad Details staan nog meer kenmerken van het liedje. Die kun je eveneens allemaal wijzigen. Verder voeg je via Songteksten vrijblijvend een complete liedtekst toe. Kijk tot slot ook nog even bij Illustraties, want je kunt hier zo nodig een andere albumhoes selecteren. Klik op OK om eventuele wijzigingen op te slaan.

Controleer in de Eigenschappen of het liedje aan de juiste albumhoes is gekoppeld.

Tip 10 Automatisch taggen

Het aanpassen van metadata heet ook wel het taggen van muziek. MediaMonkey heeft hiervoor een slimme functie, want het programma wijst op jouw verzoek automatisch de juiste metadata aan alle nummers van een album toe.

Klik met rechts op een muziekalbum en kies Auto-labelen. Het programma gaat nu op zoek naar de correcte gegevens. Hebben liedjes bijvoorbeeld geen titels, dan probeert de software deze via een zogenoemde audiovingerafdruk te achterhalen. Door de huidige audiodata met dat van een database te vergelijken, komt MediaMonkey de juiste tags op het spoor. Er wordt zo nodig ook een verse albumhoes opgehaald. Vink de nummers aan waarvan je de metadata wilt aanpassen en bevestig met LABELEN EN DOORGAAN.

Wijs in één klap correcte tags aan alle liedjes van een muziekalbum toe.

Tip 11 Mediaserver

Tijdens de installatie activeert MediaMonkey op de achtergrond een mediaserver. Het voordeel hiervan is dat je met andere apparaten in je thuisnetwerk de muziekbibliotheek kunt benaderen. Denk onder andere aan een geschikte smart-tv, netwerkreceiver, wifi-speaker en soundbar. Je speelt de nummers op deze apparaten af.

Open maar eens met de afstandsbediening de bronlijst van een smart-tv en kies MediaMonkey Bibliotheek. Daarachter staat waarschijnlijk ook nog de naam van jouw computer vermeld. Je dient deze televisie nu toegang tot de muziekbibliotheek te geven. Klik in MediaMonkey op JA. Zodra je de bibliotheek op de smart-tv vernieuwt, heb je toegang tot alle albums en afspeellijsten.

Stream de nummers over je thuisnetwerk naar andere apparaten, zoals een smart-tv.

IJskoffie is populairder dan ooit. Om in te spelen op die trend lanceert L'OR de Barista Absolu: een nieuwe koffiemachine die niet alleen warme, maar ook gekoelde koffie zet. Samen met de speciale capsules zet je er thuis gewoon zelf een goede ijskoffie mee – mét smaak en cremalaag.

Gekoelde koffie met één druk op de knop

De Barista Absolu is de eerste koffiemachine van L'OR die speciaal is ontworpen met ijskoffie in gedachten. Een opvallend detail is de knop 'Enjoy Over Ice'. Die activeert een langzamere, zachte extractie van de koffie, zodat de smaken behouden blijven en niet verwateren door het ijs. Voeg zelf ijsklontjes toe aan het glas en je krijgt een koude koffie met een volle cremalaag en een verfrissende smaak.

Wie liever iets romigs of zoets drinkt, kan de basis eenvoudig aanvullen met melk, siroop of slagroom. Ook warme koffievarianten zijn mogelijk: van ristretto en espresso tot lungo of twee koppen tegelijk. Dankzij 19 bar pompdruk en geavanceerde extractietechnologie belooft de machine koffie met de intensiteit van een barista.

©L'OR

Tot 18 koffievariaties

De L'OR Barista Absolu is geschikt voor zowel standaard- als XXL-capsules van L'OR, waarmee je tot 18 verschillende koffievariaties kunt bereiden. Met de knop 'Intensity Boost' verhoog je de extractieduur voor een krachtiger kopje. De machine is beschikbaar in zwart, wit en grijs, met een adviesprijs van 129 euro.