De JBL Xtreme 4 is een robuuste bluetoothspeaker die tegen een stootje kan en een flink en lekker hard geluid kan leveren. Met een prijs van 349,99 euro is het apparaat wel een stuk duurder dan z’n voorganger. De vraag is dan ook: is deze speaker de prijsstijging waard?

Wanneer je op zoek gaat naar een goede bluetoothspeaker, dan kom je waarschijnlijk al snel de Xtreme-lijn van JBL tegen. Die speakers doen het al jaren goed en laten veelal positieve indrukken achter (ook bij ons). De JBL Xtreme 3 had in 2021 een introductieprijs van 299,99 euro, en is inmiddels voor honderd euro minder verkrijgbaar. Wat ons betreft nog steeds een goede optie, zó goed zelfs dat het misschien een betere keuze kan zijn dat de JBL Xtreme 4. Het huidige prijsverschil loopt nu op tot 150 euro. Daar kun je een hoop andere leuke dingen van doen.

Ten opzichte van het vorige model heeft JBL enkele waardevolle aanpassingen doorgevoerd, bijvoorbeeld een veel grotere accu. De Xtreme 3 ging destijds maximaal vijftien uur mee (wat al respectabel is) en de Xtreme 4 gooit daar nog eens negen uur bovenop. De totale gebruikersduur, in de normale stand, komt daardoor neer op 24 uur. Maak je gebruik van de PlaytimeBoost-functie (binnen de app), dan verleng je de gebruiksduur met nog eens zes uur. Die modus tast helaas wel de audio aan, maar daar gaan we verderop in de review op in.

©Wesley Akkerman

Robuust ontwerp van gerecycled materiaal

Het ontwerp is verder aangepast. JBL Lijkt steeds meer plastic aan de randen toe te voegen, waardoor de omvang en het gewicht niet afnemen. Inmiddels weegt de speaker 2,1 kilo. Geen groot probleem, maar als je hem ergens mee naartoe neemt, of hem om je nek hangt met de meegeleverde schouderband, dan kun je hem wel gaan voelen.

Het waterdichte omhulsel bestaat uit zeventig procent gerecyclede materialen. Plus: je kunt nu veel gemakkelijker de accu zelf vervangen dan voorheen. Grote pluspunten in het kader van duurzaamheid.

Echter, op de officiële website komen we nog geen vervangbare accu’s tegen. We weten dus niet of JBL die zelf gaat aanbieden en zo ja, tegen welke prijs. Maar aangezien er een markt bestaat met after-market accu’s voor deze speakers, kunnen we sowieso op aanbod rekenen. Andere belangrijke verschillen zijn de enkele usb-c-poort achterop (de audiojack en usb-a-poort zijn verdwenen), het bredere frequentiebereik, bluetooth 5.3 (met ondersteuning voor Auracast) en de veel fijnere rubberen voet onderop. Daardoor staat de JBL Xtreme 4 stevig op de ondergrond.

©Wesley Akkerman

Interne aangelegenheden

Met die usb-c-poort kun je overigens mobiele apparaten (zoals smartphones, tablets en laptops) opladen, omdat de JBL Xtreme 4 tevens fungeert als een powerbank. In dat kader is het jammer om te zien dat er een aansluiting is verdwenen, aangezien daar gewoon een optie mee verloren gegaan is.

Binnen de app kun je daarnaast ook andere speakers aan dit model koppelen, waarmee je een stereoweergave realiseert. Dankzij Auracast hoeft dat niet per se een andere Xtreme 4 of zelfs een JBL-speaker te zijn. Koppelen gaat heel gemakkelijk via de app.

Een andere aanpassing die de fabrikant heeft doorgevoerd, heeft te maken met de woofers. Zowel de Xtreme 3 als de Xtreme 4 hebben twee woofers en twee tweeters voorin zitten, plus twee passieve radiatoren aan de zijkant. Het verschil zit hem in de diameters van de woofers: in de Xtreme 4 zijn die zeventig millimeter groot en in de Xtreme 3 65 millimeter. Hoe groter een woofer, hoe harder het geluid kan gaan en hoe dieper de basweergave. Ja, de JBL Xtreme 4 kan harder gezet worden dan z’n voorganger, maar in de praktijk zul je daar weinig van merken. Dat verschilt klinkt voor ons minimaal.

©Wesley Akkerman

Pop, house en dance

Hoewel de nadruk van JBL vaak op basgeluid ligt, merken we bij de JBL Xtreme 4 dat het geluid zich wat algemener presenteert. Dat betekent dat de bluetoothspeaker in grote of open ruimtes minder hard bonkt door een te dikke baslaag. Zet je hem in een kleinere kamer, zoals een badkamer, of in een hoek, dan hoor je de onderste tonen veel beter. Daarnaast merken we dat de Xtreme 4 meer bas laat horen op het moment dat we hem harder zetten. Op een hoger volumeniveau komt de draagbare speaker dus eigenlijk pas helemaal tot z’n recht.

Doe je dat niet (omdat het niet altijd hoeft), dan houd je alsnog een aangename luisterervaring over. De tonen in het midden en in de hoogte komen goed tot hun recht en worden nergens afgesneden. Daardoor is het mogelijk een breed scala aan muziek af te spelen op de JBL Xtreme 4. Dit model is wel meer bedoeld voor pop, dance, elektronische muziek en house, aangezien rock, metal en muziek met veel synthesizers toch snel wat blikkig kan klinken. Hem harder zetten lost dat probleem niet op – sterker nog, dat versterkt het probleem alleen maar.

Veel equalizeropties

Opvallend is ook hoe goed het stemgeluid van zangers en zangeressen klinken. Dat komt mede doordat JBL Xtreme 4 zo goed kan omgaan met de hogere tonen. Mocht het geluid toch niet helemaal naar wens zijn, dan biedt de app soelaas met vier standaard presets voor audio plus een equalizer met vijf instelbare punten (de Xtreme 3 heeft ook een equalizer, maar die houdt het op drie punten).

De app zet standaard JBL Signature aan, waardoor de bas iets versterkt wordt. De muziek klinkt dan lekker luid en vol, maar ook wat zwaarder. We hebben daarom ook vaak gebruikgemaakt van de Chill-optie. De muziek klinkt dan veel minder zwaar en ook iets minder luid, maar daardoor aangenamer voor langere luistersessies. De optie Energetic legt vooral de nadruk op een heldere sound. Dit is de minst fijne optie die JBL aanbiedt, aangezien de baslaag verder naar de achtergrond verdwijnt en audio (zeker als je naast de speaker zit) zelfs een beetje schel kan gaan klinken. Vocal is tot slot meer bedoeld voor podcasts, aangezien deze optie tijdens het beluisteren van nummers alle ziel eruit haalt. De muziek klinkt dan hol en ver weg en nog scheller dan bij Energetic. Daarom raden we aan het te houden op de Signature-sound of Chill.

Tot slot werpen we nog even een blik op de PlaytimeBoost. Laten we voorop stellen dat het tof is dat die functie er is, aangezien de speaker zo langer kan meegaan. Maar het tast wat ons betreft de muziekervaring teveel aan om er echt enthousiast over te zijn. De baslaag is miniem en klinkt meer als een korte slag dan warm gebonk. De helderheid klinkt nog even goed, maar heel blij worden we niet van de kwaliteit.

©Wesley Akkerman

JBL Xtreme 4 kopen?

Al met al heeft JBL weinig aan de geluidsweergave gedaan als we de Xtreme 4 met de Xtreme 3 vergelijken. De ervaringen komen grotendeels overeen: midden en hoog klinken heel fijn, helder en aangenaam, terwijl laag niet zo krachtig klinkt als je zou willen (in grote, open ruimtes). Belangrijke aanpassingen zijn de verbeterde equalizer, de grotere accu en support voor bluetooth 5.3 en Auracast. Maar als het puur om audio gaat, dan kun je het prima bij de Xtreme 3 houden. Zoek je echter een bluetoothspeaker die meer dan twintig uur meegaat en allerlei extra opties aanbiedt (en net zo goed klinkt als de Xtreme 3), dan is de Xtreme 4 het overwegen waard.

Het is bijna kerst en tussen het regelen van de laatste boodschappen door kijk je om je heen. De post ligt nog op tafel, er slingert speelgoed rond en een grote schoonmaak gaat niet meer lukken. Toch wil je dat je gasten in een net huis binnenkomen. Met een strak plan kun je in precies zestig minuten de perfecte illusie van een schoon huis creëren. Zet de timer, doe je favoriete muziek aan en ga aan de slag.

Je begint waar je gasten binnenkomen. De hal is vaak een rommelige plek, zeker in de winter. Pak een grote mand of krat en gooi daar alles in wat er niet hoort: sjaals die niemand draagt, post, sleutels en rondslingerende tassen. Zet die mand tijdelijk weg in de berging, schuur of desnoods in je eigen kledingkast. Zorg dat er ruimte is aan de kapstok voor de jassen van je bezoek. Klop de deurmat even krachtig buiten uit en haal de stofzuiger snel door de gang. Als je hierna nog dertig seconden over hebt, veeg je met een doekje over de spiegel. Een schone spiegel en een lege vloer geven direct bij binnenkomst al het gevoel van een opgeruimd huis.

De woonkamer: sfeer boven perfectie

Door naar de plek waar jullie de meeste tijd zullen doorbrengen. In de woonkamer geldt nu de regel: opruimen is belangrijker dan boenen. Loop een rondje met een vuilniszak voor alles wat weg kan en een wasmand voor spullen die naar een andere kamer moeten. Maak de salontafel en bijzettafels helemaal leeg. Een leeg oppervlak oogt namelijk direct schoon, zelfs als je niet nat afneemt. Schud daarna de kussens op de bank flink op en vouw plaids netjes op. Haal de stofzuiger alleen door het midden van de kamer en langs de bank; vergeet de hoekjes en plinten, want daar kijkt vanavond niemand naar.

©Евгения Рубцова

Het toilet: kort maar krachtig

Dit is de enige plek waar je gasten echt even alleen zijn en stilzitten, dus hier moet het wel fris zijn. Gelukkig is de ruimte klein. Spuit wc-reiniger in de pot en laat dit even inwerken terwijl je de rest doet. Gebruik een wegwerpdoekje of een sopje voor de bril, de spoelknop, de deurklink en de kraan. Hang een schone handdoek op en controleer of er voldoende toiletpapier ligt. Heb je nog een geurkaarsje of geurstokjes? Zet die dan hier neer. Als het lekker ruikt, voelt je toilet al snel schoner aan.

Puntjes op de i in de keuken

Je hebt nu nog een kwartier over. Snel door naar de keuken. Zorg allereerst dat het aanrecht helemaal leeg is. Als het niet meer lukt om alles af te wassen, zet je de vuile vaat snel in de vaatwasser, ook als deze eigenlijk al vol is. Een andere slimme noodoplossing is om de vaat tijdelijk in een keukenkastje te verstoppen. Het gaat erom dat alles uit het zicht is. Haal tot slot nog even een doekje over het aanrecht en de kookplaat zodat alles weer fris oogt.

©APALKOV | MestoSveta - stock.adobe.com

Sfeer maken

Nu is het tijd voor de belangrijkste truc: het aanpassen van de verlichting. Dim de grote lampen en steek overal kaarsen en sfeerverlichting aan. Dat ziet er niet alleen heel gezellig uit, maar dat zachte licht zorgt er ook voor dat achtergebleven stof of verdwaalde kruimels niet meer opvallen. Tot slot doe je nog één ding voor de sfeer. Zet een raam op een kier voor frisse lucht of zet een pannetje op het vuur met wat water, kaneel en sinaasappelschil voor een heerlijke kerstgeur.

Klaar voor de bel

Kijk nu eens om je heen. Je huis is opgeruimd, het ruikt lekker en het is gezellig verlicht. Niemand die ziet dat je de bovenkant van de kasten hebt overgeslagen. Schenk wat te drinken voor jezelf in en adem uit. Laat die bel maar gaan!

Na een uitgebreid diner is de koffie vaak de afsluiter van de avond. In plaats van een standaard zwarte bak zet je met een paar simpele ingrediënten iets bijzonders op tafel. Je hoeft geen volleerd barista te zijn om indruk te maken; met wat kruiden of een restje chocolade geef je de koffie direct een feestelijke twist. Speciaal voor jou: vijf heerlijke koffierecepten.

Espresso met witte chocolade en kardemom

Witte chocolade is een goede match voor de sterke smaak van een espresso. Leg een paar blokjes witte chocolade onderin het glas en laat deze langzaam smelten door de hete koffie eroverheen te gieten. Als je een snufje kardemom door de melk mengt voordat je deze opschuimt, krijg je een heerlijke warme en kruidige geur. De kardemom zorgt ervoor dat de zoete chocolade niet de overhand krijgt, waardoor de koffiesmaak goed overeind blijft.

Tiramisu uit een glas

Je kunt de smaken van het bekende Italiaanse dessert ook gewoon drinken. Meng een sterke kop koffie met een drupje amandelsiroop voor de herkenbare smaak van amaretto, maar dan zonder de alcohol. In plaats van gewone melk kun je een mengsel van halfstijve slagroom en een beetje mascarpone bovenop de koffie leggen. Een flinke laag cacaopoeder over de room maakt het plaatje compleet. Dit koffierecept kan eigenlijk ook direct als vervanger van een dessert kan dienen, vooral het serveert met bijpassend koekje, zoals cantuccini of amaretti.

Mokka met sinaasappel en pure chocolade

De combinatie van pure chocolade en sinaasappel doet het altijd goed tijdens de feestdagen. Rasp de schil van een sinaasappel en roer dit samen met een blokje pure chocolade door je warme koffie totdat alles is opgelost. De olie uit de sinaasappelschil geeft een fris aroma dat heel goed samengaat met donker gebrande koffiebonen. Als je dit serveert met een klein stukje sinaasappelschil op de rand van het glas, ziet het er meteen feestelijk uit. De pure chocolade maakt de koffie wat dikker en voller, wat goed past bij een koude winteravond.

Karamel met een snufje zeezout

Gezouten karamel is al jaren populair en dat is niet zonder reden. Het zout versterkt namelijk de zoete tonen van de karamel en haalt tegelijkertijd de bittere randjes van de koffie af. Doe een scheutje karamelsiroop in je glas en voeg daar echt maar een heel klein beetje zeezout aan toe. Gebruik havermelk voor het schuim, omdat dit van zichzelf al een beetje romig en nootachtig smaakt. Het resultaat is een zachte koffie die het door de combinatie van zout en zoet bij bijna iedereen goed doet.

Koffie met honing en kaneel

Voor wie geen chocolade of room lust, is een combinatie van honing en kaneel een goed alternatief. Roer een goede lepel honing door de zwarte koffie en bestrooi de melkschuimlaag met wat kaneelpoeder. De honing geeft een andere soort zoetheid dan suiker en maakt de koffie zachter voor de keel. Het is een eenvoudige manier om een normale latte een feestelijke upgrade te geven met spullen die je waarschijnlijk al in je keukenkastje hebt staan. De geur van kaneel die van de warme melk afkomt, maakt meteen duidelijk dat het kerst is! 

©ID.nl

Zo maak je je koffie helemaal af

Je kunt de feestkoffie nog net wat mooier presenteren door aandacht te besteden aan de garnering. Een klein beetje kaneel, nootmuskaat of cacaopoeder op de melkschuimlaag doet bijvoorbeeld al wonderen. Gebruik een klein zeefje zodat de poeder gelijkmatig verdeeld wordt en er geen klontjes ontstaan. Voor een luxe effect kun je met een fijne rasp wat krullen van een blok pure of witte chocolade schaven. Dit smelt langzaam weg in het schuim en geeft bij elke slok een beetje extra textuur.

Ook met koekjes of fruit kun je creatief uit de hoek komen. Serveer de koffie met een typisch winters koekje op de schotel, zoals een speculaasje of een Italiaanse cantuccini. Een dunne reep sinaasappelschil die je even rond je vinger draait tot een krul staat erg chique aan de rand van het glas. Wil je echt uitpakken, dip de rand van het glas dan in wat water en daarna in suiker voor een bevroren effect. In plaats van een gewone lepel kun je tot slot een kaneelstokje in de koffie zetten, wat tijdens het drinken subtiel steeds meer smaak afgeeft.

Drie espressomachines voor je feestkoffie

De'Longhi PrimaDonna Soul

Dit apparaat van De'Longhi is een zeer uitgebreide volautomaat. Dankzij de 18 voorgeprogrammeerde recepten zet je met één druk op de knop een krachtige espresso of een zachte latte. Voor wie van variatie houdt, biedt dit toestel ook de mogelijkheid om de sterkte van de koffie nauwkeurig aan te passen, zodat je altijd die gewenste sterke kop koffie krijgt. De machine is bovendien via een smartphone-app te bedienen.

Siemens EQ.500

De Siemens EQ.500-serie staat bekend om het gebruiksvriendelijke display waarbij je de koffiespecialiteiten direct via sensorvelden selecteert. Naast de standaard espresso en latte beschikt dit apparaat over de zogenaamde 'aromaDouble Shot'-functie. Hiermee zet je een extra sterke koffie door middel van een dubbel maal- en zetproces, zonder dat de koffie een bittere nasmaak krijgt.

Melitta Barista Smart T

De Melitta Barista Smart TS blinkt uit in veelzijdigheid met maar liefst 21 voorgeprogrammeerde recepten. Een groot voordeel is de fluisterstille molen, waardoor je zonder veel lawaai geniet van versgemalen bonen. Dankzij het dubbele bonenreservoir kun je bovendien eenvoudig wisselen tussen een milde boon voor je latte en een krachtige variant voor de espresso. De machine is via een handige app op je smartphone te bedienen. Met de 'My Coffee Memory'-functie sla je de persoonlijke voorkeuren van acht verschillende personen op.