Toen Google pakweg twee jaar geleden de Pixel Buds Pro naar Nederland bracht, vonden we dat een geslaagde introductie. Nu is er een opvolger van dat setje beschikbaar, waarin de nodige aanpassingen zijn doorgevoerd. Daarnaast is de prijs opgeschroefd: je betaalt nu 249 euro. Zijn de nieuwe Buds Pro dat geld waard?

Wanneer je zo’n hoog bedrag vraagt als aanbieder van een set oordoppen, dan kom je al snel in de regionen van Sony, Bowers & Wilkins en Denon terecht. Merken die zich inmiddels gevestigd hebben als betrouwde fabrikanten van audioproducten. We hebben de eerste Pixel Buds Pro hoog zitten, maar door missende audiocodecs (die muziek in hoge resolutie mogelijk maken) en een slechte pasvorm was de ervaring niet optimaal. De Google Pixel Buds Pro 2 hebben dus de ruimte om te groeien, en de vraag is nu of Google die kans gepakt heeft.

©Wesley Akkerman

Vreemde eend in de bijt

Als we de Google Pixel Buds Pro 2 qua ontwerp vergelijken met andere, recente oordoppen, dan is dit setje een beetje een vreemde eend in de bijt. De doppen zijn echt heel klein en compact, en hebben een vleugeltje zodat ze niet te diep je oren in gaan. Het aanraakgevoelige oppervlakte is vrij klein, waardoor je even met je vinger moet zoeken als je de audio wilt bedienen. Het voelt heel ongemakkelijk. Het kan daarnaast zijn dat de beweging anders opgepakt wordt, waardoor het volume omhoog gaat op het moment dat je eigenlijk de muziek wilde pauzeren.

Toegegeven, het kan zijn dat we anders gewend zijn en moeite hebben met aanpassen, maar dan nog zegt het iets over het gebruik. Ook wat betreft pasvorm is het allemaal nog niet ideaal. Als je denkt dat de dopjes goed zitten, dan kan het zijn dat de Google Pixel Buds Pro 2 het daar niet mee eens zijn. Als je de actieve ruisonderdrukking activeert en de dop zit niet goed, dan hoor je een tik- of popgeluid. Dat betekent dat het oordopje zich kalibreert, maar dat klinkt echt heel vervelend. Je moet hem dan flink bijdraaien, totdat het tikken vanzelf stopt.

©Wesley Akkerman

Meer technische zaken

Nu hebben we wel eens gemerkt bij andere oordoppen dat de actieve ruisonderdrukking ineens een klap oploopt als we bijvoorbeeld gapen of rekken, maar de Google Pixel Buds Pro 2 maakt het bonter. We zijn nog niet eerder tegengekomen dat je het kalibratieproces hoort – en blíjft horen – totdat je de juiste afsluiting hebt gevonden. Nu kun je denken: dat kan ook fijn zijn. Want je hebt een audiosignaal dat vertelt dat het dopje niet goed zit. Maar je hoort echt wel wanneer de actieve ruisonderdrukking werkt of niet, ook zonder dat tikgeluid.

Gelukkig werken andere, meer technische zaken wel gewoon goed. In tegenstelling tot bij bijvoorbeeld de Bowers & Wilkins Pi6 komen we hier geen verbindingsproblemen tegen. Daarnaast werkt de draagdetectie goed, en pauzeert de muziek automatisch als je een dopje uit je oor haalt. Datzelfde geldt voor gespreksdetectie: zodra je begint te praten, of te zingen, stopt de muziek en wordt de transparante modus geactiveerd. Die nu een stuk natuurlijker klinkt, in vergelijking met zijn voorganger.

©Wesley Akkerman

©Wesley Akkerman

Een extra audiocodec

In vergelijking met diezelfde voorganger vinden we het jammer om te zien dat Google weinig nieuwe audiocodecs toegevoegd heeft. Voor zover wij hebben kunnen zien ondersteunt de Google Pixel Buds Pro 2 sbc en aac, maar geen high-end audiocodecs als ldac, lhdc en aptX Adaptive. Wellicht omdat de doelgroep daar niets om geeft, maar dan is dat prijskaartje wel erg hoog. Aangezien het setje wel Bluetooth LE Audio ondersteunt, moet er support zijn voor de lc3-codec (dat is een vereiste). Op dat vlak is er dus íets veranderd.

Voordat we dieper ingaan op de audiokwaliteit, bekijken we eerst een aantal belangrijke eigenschappen. Zo is de bluetoothversie verhoogd naar 5.4 en kun je via de – standaard op Pixel-telefoons geïnstalleerde – app veel dingen instellen. Denk dan aan Google Gemini (die net zo bruikbaar is als op smartphones), vooraf ingestelde geluidsmodi en een volledige equalizer (met vijf punten) en ruimtelijke audio (een functie die nu alleen op Pixel werkt). Ook is er een geluidsrapport beschikbaar, waarmee je de geluidsblootstelling meet. Superhandig.

©Wesley Akkerman

Wel veel detail, maar…

Net zoals bij de eerst Pro-oordoppen van Google is het duidelijk dat het bedrijf gaat voor de grootste gemene deler in de markt. Het is niet dat audio echt slecht klinkt, maar we vragen ons wel een beetje af wat er gebeurd is. We hebben zelden echt kunnen genieten van onze muziek. Zet je de actieve ruisonderdrukking uit, dan klinkt muziek hol en ver weg, maar blijft toch verrassend helder. Zonder de rommelen met de equalizer is de baslaag niet warm te noemen, maar dat kun je nog enigszins opvangen door een andere preset aan te zetten.

Met de ruisonderdrukking geactiveerd lijkt het net alsof je onder water naar de audio aan het luisteren bent. Muziek klinkt een beetje dof. Je hoort hier en daar wat vervormingen, helemaal als je meer inzet op die baslaag. Maar overgaan naar de preset Helderheid kan hier uitkomst bieden. Maar eerlijk is eerlijk, dit zijn niet de dingen die we willen opschrijven als we 250 euro moeten betalen voor een set oordoppen. De Google Pixel Buds Pro 2 kunnen wel flink wat detail ten gehore brengen, maar de vraag is hoeveel dat dan nog waard is na alle kritiek.

©Wesley Akkerman

Actieve ruisonderdrukking laat nog veel door

De actieve ruisonderdrukking vinden we niet heel veel beter dan op het vorige model. Hoewel je veel geluiden om je heen, zoals het gezoem van een koelkast, kunt elimineren, merken we dat er genoeg tonen worden doorgelaten. Denk dan aan pratende mensen in de trein of het getikt op je eigen toetsenbord. Op dit prijsniveau hebben we beter meegemaakt. De windreductie is overigens helemaal een aanfluiting. Zodra het ook maar een beetje waait, hoor je dat goed met de oordoppen in en kun je amper naar de muziek luisteren.

Accuduur tot 48 uur

De accuduur is dan weer volledig acceptabel. Wanneer je de ruisonderdrukking activeert, dan kun je tot acht uur luisteren. Zet je hem uit, dan stijgt dat naar twaalf uur. De pilvormige oplaadcase rekt de boel op tot 48 uur. Ter vergelijking: de eerdergenoemde Pi6 biedt in totaal 24 uur aan. Kortom: je zult de doppen niet constant aan de lader hoeven te leggen. Met vijf minuten opladen kun je tot anderhalf uur luisteren, en ook dat is fijn. Dat moet voor de meeste ritjes of reisjes genoeg zijn. Verder is er gelukkig draadloos laden aanwezig.

©Wesley Akkerman

Google Pixel Buds Pro 2 kopen?

Ga je af op het prijskaartje van bijna 250 euro, dan vallen de Google Pixel Buds Pro 2 in de categorie premium oordoppen – en zo hebben we ze dan ook beoordeeld. Helaas valt het setje in dat opzicht flink tegen. Qua audioweergave en het aantal ondersteunde codecs stellen de oordoppen helaas weinig voor. Als productiviteitsoordopjes is het een ander verhaal. Je hebt namelijk gemakkelijk toegang tot Google Gemini en je notificaties, ze hebben een lange accuduur, ze zitten lang lekker (als ze goed zitten) en je kunt er prima mee bellen (mits er geen wind is). Maar goed, daar heb je niet per se dit setje voor nodig.

Spatial audio, oftewel ruimtelijke audio, belooft een luisterervaring waarbij het geluid niet alleen van links en rechts komt, maar je volledig omringt. Hoewel de marketingkreten je geregeld om de oren vliegen, is de techniek niet in elke situatie even zinvol. In dit artikel ontdek je wanneer ruimtelijke audio je ervaring verrijkt en wanneer je prima zonder kunt.

Vergeet het statische geluid van je oude vertrouwde stereo-set. Met spatial audio krijgt geluid eindelijk de diepte die het verdient. Dankzij slimme algoritmes die de akoestiek van de echte wereld nabootsen, ontsnapt de audio aan je koptelefoon of soundbar. Geluid beweegt vrij door de kamer, waardoor een helikopter in een film ook echt boven je hoofd lijkt te cirkelen. Het is de overstap van een platte foto naar een hologram, maar dan voor je oren.

Bioscoopervaring thuis

De meest logische toepassing voor spatial audio is zonder twijfel de moderne filmervaring. Wanneer je een blockbuster kijkt die is gemixt in formaten zoals Dolby Atmos, komt de techniek pas echt tot leven. Een helikopter die overvliegt of regen die op een dak klatert, krijgt een verticale dimensie die voorheen onmogelijk was met een standaard hoofdtelefoon of een simpele soundbar.

Voor filmliefhebbers die niet de ruimte hebben voor een volledige surround-installatie met fysieke speakers in het plafond, biedt spatial audio een overtuigend en compact alternatief dat de zogenaamde immersie aanzienlijk vergroot.

©ER | ID.nl

Muziek met een extraatje

Voor muziek is het nut van ruimtelijke audio iets genuanceerder en sterk afhankelijk van de productie. Bij klassieke concerten of live-opnames kan de techniek je het gevoel geven dat je midden in de concertzaal zit, waarbij de akoestiek van de ruimte tastbaar wordt. Ook bij moderne popmuziek die specifiek voor dit formaat is geproduceerd, kunnen artiesten creatiever omgaan met de plaatsing van instrumenten of subtiele geluidseffecten.

Toch blijft voor de purist die zweert bij een eerlijke, ongefilterde weergave van een studio-album de traditionele stereomix vaak de voorkeur genieten, omdat spatial audio de oorspronkelijke balans soms onnatuurlijk kan veranderen.

Gaming en de functionele voorsprong

In de wereld van gaming verschuift de waarde van spatial audio van puur esthetisch naar functioneel. Vooral in competitieve shooters is het horen van de exacte positie van een tegenstander een serieus dingetje. Door gebruik te maken van ruimtelijke audio kun je voetstappen boven, onder of achter je nauwkeurig lokaliseren. Dat geeft niet alleen een intensere spelervaring waarbij je volledig wordt opgeslokt door de spelwereld, maar biedt ook een tactisch voordeel dat met standaard audio simpelweg niet te evenaren is. Hierdoor is de techniek voor fanatieke gamers bijna onmisbaar geworden.

Wanneer kun je het beter uitschakelen?

Ondanks de indrukwekkende demonstraties is spatial audio niet altijd de beste keuze. Voor dagelijks gebruik, zoals het luisteren naar podcasts of het kijken van het journaal, voegt de extra ruimtelijkheid weinig toe en kan het de verstaanbaarheid van stemmen zelfs negatief beïnvloeden. Ook bij oudere opnames die door softwarematige kunstgrepen naar ruimtelijk geluid worden omgezet, ontstaat er vaak een hol en onnatuurlijk resultaat. In dergelijke gevallen is een zuivere stereoweergave nog altijd de meest betrouwbare weg naar een prettige luisterervaring.

Met het kiezen van een eigen thema, bedieningspanelen en omgeving zet je je Android- of iOS-toestel pas echt naar je hand. Android 16 en iOS/iPadOS 26 bevatten voldoende mogelijkheden voor een gepersonaliseerde omgeving. Hoe je te werk gaat, lees je hier.

In dit artikel kijken we naar Android 16 en iOS 26. Voor Android maken we gebruik van een Samsung-toestel in combinatie met One UI 8. We beginnen met Android, want de meest recente versie beschikt over interessante opties om de omgeving te personaliseren. Verderop lees je over iOS 26.

Ben je wat uitgekeken op de statische achtergronden van je Android-toestel, dan kun je een dynamische achtergrond gebruiken. Open de instellingen en kies Achtergrond en stijl, Achtergronden wijzigen. Blader naar beneden en tik op Dynamisch vergrendelscherm. Hier kun je verschillende categorieën kiezen. Kies maximaal vijf aansprekende categorieën. Vervolgens wordt elke 2 weken een nieuwe set afbeeldingen geladen. Standaard worden de nieuwe afbeeldingen alleen gedownload met een wifi-verbinding. Wil je dat de plaatjes ook via een mobiele verbinding worden bijgewerkt, dan activeer je Downloaden met mobiele gegevens. Als je geen veranderende foto’s wilt zien, maar in plaats hiervan veranderende kleuren, kies je in de sectie Kleuren voor Dynamisch.

Bediening met één hand

Als je gebruikmaakt van een telefoon met een relatief groot scherm, kun je het systeem hier beter rekening mee laten houden. Tik in de instellingen op Geavanceerde functies en schakel de optie Bediening met één hand in. Je kunt de verschillende elementen op het scherm nu beter met één hand (je duim) bedienen.

Wil je een specifieke app in een andere taal gebruiken, dan hoef je hiervoor niet de volledige gebruikersomgeving om te zetten. Kies in de instellingen voor

Algemeen beheer, Talen van app. Kies de app waarvoor je de taal wilt instellen en kies een taal uit de lijst Alle talen. Je kunt op elk moment terugkeren naar de oorspronkelijke instelling: kies in hetzelfde venster voor Systeemstandaard.

Snelle instellingen

Geef het onderdeel Snelle instellingen (Quick Panel) een eigen indeling. Het onderdeel verschijnt wanneer je met de vinger vanuit de rechterbovenhoek naar beneden veegt. Tik op de knop met de pen. Eerst bepaal je de volgorde van de elementen: tik op een component en sleep het vervolgens naar de gewenste locatie. Tik hierna op Bewerken: je vindt deze knop bij de onderdelen die je kunt aanpassen. Je kunt vervolgens de individuele knoppen verplaatsen naar een andere locatie. Ook kun je deze knoppen verwijderen (gebruik het minteken linksboven elk pictogram) en andere knoppen toevoegen via het venster Beschikbare knoppen. Tot slot is het mogelijk om het gedeelte met de knoppen groter te maken, zodat je meer knoppen in één keer ziet. Pak de onderrand van het blok en sleep de rand naar beneden, totdat een extra rij met knoppen verschijnt. Tevreden met de instellingen? Bevestig met een tik op Gereed.

Niet meer los

Geeft je Android-toestel het onderdeel Snelle instellingen apart weer van het scherm met de meldingen? In het verleden waren beide schermen gecombineerd in één weergave. Wil je terug naar die oude situatie? Open het onderdeel Snelle instellingen in de bewerkingsmodus (via de knop met de pen). Tik hierna op Vensterinstellingen. Kies voor Samen: beide vensters worden weer gecombineerd zoals vanouds. Je kunt ook kiezen om het venster Snelle instellingen links in plaats van rechts te tonen. Kies in hetzelfde scherm voor Quick Panel aan linkerkant.

Je hoeft geen genoegen te nemen met losse vensters.

Aangepaste pictogrammen

Toe aan andere vormen voor de pictogrammen in Android? Dat is mogelijk. Tik op een leeg gedeelte van het thuisscherm. Onderin verschijnt een balk met keuzen. Kies voor Achtergrond en stijl. Kies voor Pictogrammen. Vervolgens kun je kiezen uit verschillende vormen, waaronder een boog, vierkant en rechthoek. Of je deze functie aantreft op je telefoon, is afhankelijk van de fabrikant. Bij Samsung heb je de app Good Lock nodig. Je vindt deze als beschikbare download in de Galaxy Store. Bij Pixel-telefoons is de optie direct toegankelijk via de gebruikersomgeving. 

Verlichtingseffect

Krijg je een melding binnen, dan kun je het als een subtiele lijn rondom het scherm tonen. Via instellingen kies je voor Meldingen, Pop-upstijl melding. Tik op Verlichtingseffect toevoegen. De optie Basis geeft een subtiele lijn, maar je kunt ook uitgebreidere effecten tonen, zoals Spotlight of Echo. Kies de tab Kleur om een aangepaste kleur te kiezen. Normaal gesproken past de kleur zich aan de app aan. In de sectie Geavanceerd kun je details aanpassen, zoals transparantie, breedte en duur van het effect. De kleur kan ook op basis van een trefwoord veranderen. Tik op Kleur van verlichtingseffect op trefwoord. In de sectie Trefwoord tik je op het plusteken (+) om nieuwe trefwoorden (bijvoorbeeld van contactpersonen) op te geven. Kies hierna de kleur die je wilt toepassen op het verlichtingseffect.

iOS

Ook iOS (en iPadOS) kun je goed naar je hand zetten. Recent bracht Apple iOS 26 uit. Mogelijk verwachtte je iOS 19 als logische opvolger van versie 18, maar de makers uit Cupertino hanteren voortaan een ander naamschema. iOS 26 verwijst naar 2026. Opvallend aan deze editie is het nieuwe Liquid Glass Design, waarin transparantie en spiegelingen een grote rol spelen. Er zijn volop aanpassingsmogelijkheden, beginnend bij het vergrendelingsscherm. Tik hierop en kies Pas aan, Pas huidige achtergrond aan.

Tik op de datum bovenin om een widget te kiezen en meer informatie te tonen, bijvoorbeeld het weer. In het venster vind je een overzicht van bruikbare widgets en suggesties. Waar mogelijk gebruikt iOS het ‘glass’-ontwerp, dus ook bij de klok. Gelukkig kun je dit aanpassen als je niet enthousiast bent. Tik erop en schakel onderin het venster tussen Glas en Effen. In hetzelfde venster kun je ook een kleur selecteren, terwijl je met de schuifregelaar de dikte van de klok kiest. Via Voeg widgets toe kun je extra widgets op het vergrendelingsscherm plaatsen. Via het element onderin kun je swipen tussen verschillende achtergronden.

Thuisscherm

Ook het thuisscherm zetten we naar onze hand. Tik op een leeg gedeelte en kies Wijzig, Pas aan. Je kunt nu kiezen hoe de pictogrammen worden getoond. De standaardmodus ken je al van eerdere versies. Kies voor Donker om de pictogrammen donker te maken. Dit werkt nog niet voor alle pictogrammen: de app-maker moet hiermee rekening houden. Kies Helder als je alle pictogrammen een uniforme, lichte uitstraling wilt geven. Tot slot is er Getint: hiermee kun je de pictogrammen een eigen kleur en contrast geven.

Minderen

Je kunt de transparante uitstraling van iOS 26 niet volledig uitschakelen. Toch bestaan er een paar trucs om het Liquid Glass-ontwerp iets te verminderen. In de instellingen kies je voor Toegankelijkheid, Beweging en activeer je de optie Verminder beweging. Verder kies je Toegankelijkheid, Weergave en tekstgrootte en kies je Maak minder doorzichtig.

Donkere modus

Via de app Instellingen kun je meer onderdelen van de gebruikersomgeving tweaken. Tik in de instellingen op Scherm en helderheid en kies tussen de lichte en donkere modus (Licht en Donker). Bovendien kun je hier de tekstgrootte aanpassen en de tekst op het scherm dikker tonen (via Vette tekst). Dit kan helpen om de tekst beter leesbaar te maken. Om eenvoudig achtergronden aan te passen, kun je via instellingen ook kiezen voor Achtergrond en tikken op Voeg nieuwe achtergrond toe.

Werp ook een blik bij Beginscherm en appbibliotheek. Hier bepaal je onder meer of aanbevolen en recente apps moeten worden getoond in het Dock (het gedeelte onderaan het scherm). Wil je het Dock zo opgeruimd mogelijk houden, dan haal je de vinkjes weg bij Toon appbibliotheek in Dock en Toon aanbevolen en recente apps in Dock.

Volledig scherm

Vooral als je een iPad hebt, kun je meer uit het schermoppervlak halen door te werken met vensters. Je kunt dan meerdere apps naast elkaar plaatsen. Werken met vensters is overigens niet verplicht. Schuif met je vinger vanaf de rechterbovenhoek naar beneden, zodat het bedieningspaneel opent. Tik op de knop Apps in vensters. Je vindt deze op de onderste rij, naast het pictogram van de batterij. Kies vervolgens tussen Apps in vensters of Stage Manager. Die laatste optie zorgt ervoor dat apps schermvullend worden getoond. 

Berichten

Ook voor veel apps hoef je niet genoegen te nemen met de standaardinstellingen en kun je deze personaliseren. Goed voorbeeld is de app Berichten. Geef personen met wie je vaak communiceert een eigen achtergrond. Open de app en tik op de naam van de persoon voor wie je een achtergrond wilt instellen. Tik op Achtergronden. Je kunt kiezen uit foto’s, maar ook uit vaste kleuren. In de sectie Suggesties vind je een combinatie van standaardfoto’s en foto’s die je eerder zelf hebt gemaakt. Sommige foto’s zijn geanimeerd: je kiest eerst de foto en kunt dan vaak ook een kleurenschema selecteren. Heb je na verloop van tijd geen behoefte meer aan een specifieke achtergrond, dan selecteer je de naam van de contactpersoon en kies je Geen. Houd er rekening mee dat de achtergrond ook wordt aangepast bij de contactpersoon.

Safari

Maak je gebruik van Safari? De gebruikersomgeving is ook onder handen genomen en vooral op dieet gegaan: het aantal knoppen is teruggebracht en het grootste deel van de bediening loopt nu via swipes. Zet ook de browser naar je hand. Via instellingen kies je voor Apps, Safari. In de sectie Tabbladen geef je aan in hoeverre je wél de bedieningselementen wilt zien. Standaard is Compact geactiveerd, maar je kunt hier ook kiezen voor Onder en Boven. 

Bestanden

De app Bestanden heeft in iOS 26 ook volwassen opties om de omgeving verder te personaliseren. Zo kun je mappen een eigen kleur geven zodat je ze beter kunt onderscheiden. Tik op een map en houd de map vast totdat het menu verschijnt. Kies Pas map en tags aan. Tik op Tags en kies de gewenste kleur. Je kunt via hetzelfde venster ook emoji’s aan de map toevoegen.

Op bestandsgebied kun je ook aangeven welke app voor het bestand moet worden geopend. Tik op een bestandsnaam en houd ingedrukt totdat het menu verschijnt. Kies voor Open met en selecteer de gewenste app. In hetzelfde menu kun je ook de elders besproken app Voorvertoning kiezen. Vooral bij documenten en foto’s (zoals pdf- en jpg-bestanden) werkt deze app goed.