Wat krijg je als je lego combineert met een koptelefoon? De Repeat Audio Prince. Zonder gekheid, omdat je de Repeat Audio Prince zelf moeiteloos in elkaar zet, is het ook mogelijk deze losse onderdelen te bestellen bij een defect. Hoe de koptelefoon in praktijk bevalt lees je in deze Repeat Audio Prince review.

Het avontuur begint wanneer je de doos met de Repeat Audio Prince voorgeschoteld krijgt. Deze rechthoekige verpakking is toch veel te plat om een over-ear koptelefoon in  te plaatsen? Wanneer je de verpakking opent zie je dat de losse onderdelen netjes zijn gepresenteerd, met een handleiding in de binnenzijde van de doos.

Dat is overigens niet iets waar je je door moet laten afschrikken. Kun je aan een knop draaien en een usb-stekkertje aansluiten, dan kun je de koptelefoon binnen enkele minuten in elkaar zetten. Assemblage kan ook niet verkeerd gaan. Daar kwam ik zelf ook achter toen ik de oorschelp op de hoofdband zet. Aanvankelijk deed ik dit ondersteboven, waardoor ik het stekkertje niet kon aansluiten waarmee de oorschelpen verbonden worden. Zo kan er niks verkeerd gaan.

Lees ook: de beste koptelefoons van nu

Duurzamere koptelefoon

Dat je de koptelefoon eenvoudig in elkaar zet maakt het voor Repeat Audio ook mogelijk de losse onderdelen aan te bieden op de site. Ideaal als je koptelefoon defect raakt, het onderdeel dat niet meer werkt kun je eenvoudig opnieuw bestellen en vervangen.

En daarmee laat Repeat Audio een duurzaam geluid horen. Letterlijk en figuurlijk. En duurzaamheid is juist een gebied waarin veel verbeterd kan worden. Vooral sinds de komst van draadloze in-ears, die door de kleine accuutjes snel slijten en daarna weggegooid kunnen worden omdat deze accu’s onvervangbaar zijn.

Fijn is ook dat Repeat Audio ook voor mooi materiaal kiest voor de koptelefoon. Natuurlijk zijn er plastic onderdelen. Maar de hoofdband en oorkussens beschikken over een leren afwerking, maar ook is er metaal in de afwerking gebruikt. Dat geeft wel een stoere look, zoals Sennheiser dat ook met zijn Momentum 3-koptelefoons laat zien. Net als de Momentum 3-koptelefoon is er wel een minpunt: het ontwerp laat het niet toe om dubbel te vouwen. Ook een draagetui ontbreekt.

Het duurzame geluid komt ook uit een andere hoek: de aanwezigheid van de 3,5 mm jack. Dankzij de audio-aansluiting kun je gewoon muziek blijven luisteren, ook als de accu van je koptelefoon leeg of versleten is.  Of je koptelefoon aansluiten op audio-apparatuur zonder bluetooth. Dit is een gebied waarop bijvoorbeeld FairPhone flink de plank mis slaat als het aankomt op duurzaamheid met de  Fairbuds XL, door zowel de audiopoort als zinnige argumenten achterwege te laten.

Repeat Audio Prince: koptelefoon-ontwerp in praktijk

Zoals ik al zei, de koptelefoon is makkelijker in elkaar te zetten dan een simpele legoset. Toch zijner in de bouwkwaliteit kleine verbeterpuntjes. Zo klikt het oorkussen niet vast wanneer je deze aan de oorschelp-speakers draait. Hierdoor kwam het voor dat ik koptelefoon-onderdelen van de grond moest rapen toen ik in aan de kassa van een winkel de koptelefoon even afschoof.

De constructie zorgt er ook voor dat tikbediening op de oorschelp niet tot de mogelijkheden behoort. Jammer, maar begrijpelijk. De bediening gebeurt met knopjes aan de onderzijde van de oorschelpen. Links zijn er naast de usb-c-poort een knop waarmee de koptelefoon aan zet of in pairingmodus zet en een knop waarmee je de ruisonderdrukkings- en transparantiemodus bedient. Rondom de audiopoort van de rechteroorschelp vind je een plus- en minknopje om het geluidsvolume te bedienen. Door een van de knoppen ingedrukt te houden kun je het volgende of vorige nummer afspelen.

Zo klinkt de Repeat Audio Prince

De Repeat Audio Prince koptelefoon doet het qua geluidskwaliteit prima. De geluidskwaliteit is vooral gebalanceerd afgesteld, zodat hoge-, midden- en lage tonen elkaar niet overstemmen en alle geluidsdetails hoorbaar blijven. Het maakt de koptelefoon geschikt voor all-round gebruik, van muziek tot podcasts en videochats, want ook de microfoon maakt je goed verstaanbaar.

Luister je graag opzwepende dancemuziek of heb je om andere redenen meer voorkeur voor meer nadruk op een krachtig geluid of basgeluid, dan is deze koptelefoon wat minder geschikt. Een merk als JBL scoort hier beter in. Repeat Audio biedt ook geen app aan, waardoor bijvoorbeeld een equalizer niet voorhanden is om het geluid naar eigen wens af te stemmen. Het benadrukt wel dat Repeat Audio met zijn gebalanceerde afstemming hier een juiste keuze mee heeft gemaakt.

De Repeat Audio Prince gebruikt de aptX-codec voor audio via het bluetooth signaal, dat in staat is geluid in hoge kwaliteit door te geven. Voor Apple-apparaten dat (net als alle andere koptelefoons) AAC.

Er zijn twee luistermodi beschikbaar: ruisonderdrukking en een modus die juist omgevingsgeluid door laat komen. De ruisonderdrukking valt in praktijk wat tegen. Er blijft toch wat omgevingsgeluid doorheen lekken. De modus die juist omgevingsgeluid versterkt werkt ontzettend goed. Je hoort al het omgevingsgeluid, terwijl je nog gewoon je muziek beluistert. Zelfs het voeren van een gesprek is mogelijk met je koptelefoon en muziek op.

Functioneel in orde, ook zonder app

De Repeat Audio Prince biedt met een volle accu ongeveer 35 uur luistertijd. Daarmee scoort de koptelefoon goed. Hiervoor moet de omgevingsgeluidmodus of ruisonderdrukking wel uitgeschakeld zijn. Dat doe je door het ANC-knopje ingedrukt te houden. Staat een van deze afspeelmodi aan, dan heb je ongeveer 30 uur accuduur.

Tevens ondersteunt de koptelefoon bluetooth multipoint, waardoor het mogelijk is om met meerdere apparaten tegelijk te verbinden. Bijvoorbeeld je smartphone en laptop. Handig als je bijvoorbeeld op het ene apparaat muziek luistert en je gebeld wordt op je smartphone. Geluid loopt naadloos over.

Conclusie: Repeat Audio Prince kopen?

Natuurlijk, de Repeat Audio Prince is niet zo sexy als de AirPods Max, klinkt niet zo goed als de Sony WH1000-XM5 en is niet zo scherp geprijsd als een JBL Tune. Maar in tegenstelling tot de andere merken biedt Repeat Audio wél een duurzaam verhaal. Bovendien biedt Repeat Audio dit zonder dat je tekortkomt op geluidskwaliteit, afspeelmodi, draagcomfort, accuduur en functies. Sterker nog, Repeat Audio laat zien dat je nog best een stoer ontwerp kunt bieden met een toegankelijk modulair ontwerp.

Thuis koffie van restaurantkwaliteit? De Philips Café Aromis 8000-serie belooft het. In deze review lees je of deze volautomaat de hype waarmaakt. Van perfect melkschuim tot minimaal onderhoud: ontdek waarom dit apparaat je lokale barista overbodig maakt, zelfs met gewone supermarktbonen!

Je kent het vast: je zit in je favoriete koffietentje, neemt een eerste slok van de cappuccino die je hebt besteld en valt even stil. De temperatuur, het mondgevoel, die volle smaak… alles lijkt te kloppen. En dan denk je aan de koffie thuis. Die is prima, of in elk geval best oké. Maar daar blijft het dan ook bij.

Dat dacht ik tenminste. Tot ik de Philips Café Aromis 8000-serie op mijn aanrecht installeerde en mijn keuken stante pede in een soort hippe koffiebar veranderde. De installatie van deze fraaie machine behelst niet meer dan een stekker in het stopcontact, water in het reservoir en een dosis verse koffiebonen bovenin. That’s it. Daarna kan het feest beginnen.

Hoewel de term 'restaurantkwaliteit' vaak niet meer dan een loze marketingkreet is, maakt dit apparaat dat woord opeens bizar concreet. Dat zit 'm in heel basale dingen: de koffie is direct op de juiste temperatuur (niet dat lauwe net-niet) en de smaak is vol en romig, zonder die nare bittere nasmaak. Dit apparaat lijkt bovendien precies te snappen wat jij wil; zonder dat je zelf als een bezetene aan de knoppen hoeft te draaien, staat er binnen de kortste keren een meer dan fatsoenlijke kop koffie voor je neus. Wat een topding!

©Philips

Duurdoenerij niet nodig

Erg prettig is het feit dat de machine enorm vergevingsgezind is. Hippe koffiesnobs vertellen je doorgaans dat je zonder exclusieve bonen van 30 euro per kilo nergens bent. Onzin, blijkt nu. Zelfs met een zak supermarktbonen en een pak volle melk (lang houdbaar werkt het best!) tovert dit ding een resultaat tevoorschijn waar je u tegen zegt. Hij weet echt het maximale uit elke boon te persen. Luxe zonder dat je boodschappenlijstje ingewikkeld of overdreven duur wordt, ik hou ervan.

En dan de melk. Vaak is dat thuis niet meer dan een zielig laagje luchtbelletjes dat na tien seconden als sneeuw voor de zon verdwijnt. Hier niet. Dit schuim is stevig, rijk en blijft dapper overeind staan. M'n ochtendcappuccino heb ik dan ook spontaan heilig verklaard, maar de echte verrassing is wat mij betreft de optie 'Melange'. Die is gloeiend heet, heeft de ideale verhouding tussen melk en koffie (puristen verklaren me voor gek) en maakt me elke keer weer instant gelukkig. Ik was aanvankelijk wat sceptisch over dit soort voorgeprogrammeerde recepten, maar deze verhouding is zo perfect afgestemd dat het elke keer weer aanvoelt als een echte traktatie.

©Philips

'Wat willen jullie drinken?'

Bezoek over de vloer? Kom maar door met de bestellingen! Vroeger hoopte ik stiekem op de keuze voor zwart (want: geen gedoe met melk), nu draai ik mijn hand niet meer om voor een latte of espresso macchiato. Sterker nog, ik nodig mensen nu vol enthousiasme uit om een kopje koffie te komen doen, en de reacties zijn elke keer unaniem: "Wauw, lekkere koffie!" 

Het mooie is dat je specifieke voorkeuren van je bezoek niet elke keer opnieuw hoeft in te voeren. Dankzij de gebruikersprofielen heeft iedereen in huis zijn eigen 'knop'. De een wil de latte met extra melk, de ander wil 'm juist sterker: dat kun je allemaal opslaan. En de machine verrast ook in de breedte. Waar ik zelf inmiddels min of meer verslaafd ben aan de Red Eye (een pittige boost voor de korte nachten), scoor ik bij mijn dochter punten met de 'Babychino'-functie: alleen warm melkschuim. Lekker voor het slapen gaan. 

Voor de liefhebbers zitten er trouwens nog allerlei cold brew-opties in het assortiment. Niet helemaal mijn ding – koffie kan me niet heet genoeg – maar fijn dat het kan als de smaak (of het bezoek) daarom vraagt.

©Eelko Rol

Geen schoonmaak-nachtmerries

Dan het onderhoud. We kennen de horrorverhalen van schimmelende slangetjes in volautomaten en hopeloos verkalkte zetgroepen. De Café Aromis 8000 is wat dat betreft een verademing. Water bijvullen, bakje met koffiepucks legen en (belangrijk!) de melkhouder gewoon even omspoelen onder de kraan (schijnt zelfs in de vaatwasser te kunnen). Geen ingewikkeld gedoe; de machine spoelt zichzelf krachtig door bij het opstarten en afsluiten. Het ding staat er, hij werkt en zeurt verder niet om aandacht. Had ik al gezegd dat dit een topding is?

O, en er is een app. Is die noodzakelijk? Neuh. Is het lekker? Ja! Via de app kun je de machine alvast aan het werk zetten terwijl je zelf nog even je mail checkt in bed. Je weet: technologie is op zijn best als het je luiheid faciliteert, en dat heeft Philips hier goed begrepen.

©Philips

Conclusie? Dit is meer dan een keukenapparaat; het is een stukje levensgeluk. Je hoeft niet meer te kiezen tussen gemak (dag Senseo!) en smaak. De Philips Café Aromis 8000 bewijst dat je dat perfecte koffiemomentje gewoon thuis kunt creëren. Zonder barista-cursus, zonder gedoe, maar mét die gelukzalige stilte na de eerste slok.

Enige minpuntje is wellicht de prijs, want die is met 999 euro best fors. Maar reken maar uit: een cappuccino kost tegenwoordig al snel 4 euro, dus met 250 gloeiend hete geluksmomentjes thuis heb je deze machine er al uit. Dat moet je jezelf gewoon gunnen.

Marc-Alexis Côté, die voorheen de Assassin's Creed-gamefranchise bij Ubisoft overzag, heeft dat bedrijf nu aangeklaagd.

Afgelopen oktober werd aangekondigd dat Côté vertrokken was bij het bedrijf. Dat gebeurde rond dezelfde tijd als dat Ubisoft de Assassin's Creed-franchise onderbracht onder Vantage Studios, een nieuwe dochteronderneming die het samen met Tencent heeft opgericht. Côté heeft decennialang aan de Assassin's Creed-franchise gewerkt en stond de laatste jaren aan het hoofd van de populaire spellenreeks.

Côté zou toen Assassin's Creed naar Vantage Studios ging een aanbod van Ubisoft hebben gekregen om een andere leidende positie binnen het bedrijf aan te nemen. Côté liet kort daarna publiekelijk weten dat deze positie niet vergelijkbaar was met zijn eerdere werk.

De aanklacht

Nu klaagt Côté Ubisoft dus aan, zo meldt CBC Radio Canada. Volgens hem zou hij de rol van 'Head of Production' aangeboden hebben gekregen binnen Ubisoft nadat Assassin's Creed binnen Vantage Studios werd ondergebracht, gevolgd door een mogelijke positie als 'Creative House'.

Volgens Côté zou hij daardoor leiderschap krijgen over "tweederangs" Ubisoft-franchises. Aangezien hij daarvoor de Assassin's Creed-franchise overzag, voelde dit voor hem als een wezenlijke stap terug.

Côté nam naar eigen zeggen twee weken vrij om over deze situatie te reflecteren. Aan het einde van die periode zou Ubisoft hebben geëist dat hij een besluit moest maken en besloot Côté dat dit een onacceptabele situatie was, en een "ontslag in vermomming". Hij eiste dan ook ontslagvergoeding, waarna hij te horen kreeg dat hij niet meer op werk hoefde te komen en Ubisoft aankondigde dat hij was vertrokken.

Volgens Côté heeft Ubisoft geclaimd dat hij vrijwillig is vertrokken, zodat men geen ontslagvergoeding hoefde te betalen. Côté eist nu twee jaar aan loon als ontslagvergoeding en 75.000 dollar aan schadevergoeding vanwege machtsmisbruik en schade aan zijn reputatie. In totaal komt dat neer op meer dan 1,3 miljoen dollar. Ook wil hij dat het concurrentiebeding komt te vervallen.

Vantage Studios en Assassin's Creed

Ubisoft richtte vorig jaar samen met het Chinese Tencent de dochteronderneming Vantage Studios op. Daar zijn de drie belangrijkste Ubisoft-franchise in ondergebracht, namelijk Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six. Ook de ontwikkelteams die aan deze reeksen werken maken nu onderdeel uit van Vantage Studios.

De Assassin's Creed-franchise is al jarenlang een van de belangrijkste gamereeksen van de Franse uitgever Ubisoft. In de spellen gebruiken spelers parkour, stealth en gevechten om diverse exotische locaties uit de geschiedenis te verkennen. Het meest recente deel is het vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows.