De Audio-Technica ATH-S300BT is een zeer betaalbare midrange koptelefoon met een adviesprijs van 119 euro. Wat je daarvoor terugkrijgt? Een accuduur van zestig tot negentig uur, een brede soundstage en respectabele ruisonderdrukking.

Als je de Audio-Technica ATH-S300BT naast andere koptelefoons van dit merk zou neerleggen, dan valt een aantal dingen op. Het ontwerp is ontzettend minimalistisch, waardoor je het er bijna niet aan af ziet dat dit een nieuw Audio-Technica-model is. Andere koptelefoons van dit merk beschikken namelijk over een duidelijk logo (een cirkel met twee driehoeken) en vaak een aluminium rand. Toegegeven, dat zijn wel de wat duurdere modellen – maar zelfs de oordopjes hebben een duidelijk logo gekregen. Dit heeft voor- en nadelen.

Enerzijds gaat de Audio-Technica ATH-S300BT door zijn onopvallende ontwerp op in de markt van midrange koptelefoons. En dat is een beetje zonde, omdat het Japanse merk juist zo'n oog voor design heeft. Anderzijds past bescheidenheid ook wel weer bij deze koptelefoon. De ATH-S300BT kun je dankzij zijn ingetogen karakter moeiteloos combineren met allerlei kleding- en haarstijlen. Sommige mensen lopen graag te koop met het merk dat ze aanhangen, maar daar is bij deze Audio-Technica dus geen sprake van. Je moet het doen met een enkel logo op de band.

Lekker knus en comfortabel

Wij hebben de beige variant opgestuurd gekregen van de fabrikant. Gecombineerd met de zachte cupkussen en hoofdband zorgt dat voor een heel knus uiterlijk. Nog belangrijker is het draagcomfort. De cups zijn wat ovaal ingestoken, waardoor je ook met wat grotere oren ruimte hebt. Mensen met kleine oorbellen in hoeven zich daarnaast geen zorgen te maken over een nekprik hier en daar, al moet je de koptelefoon dan wel even in de juiste hoek op het hoofd plaatsen. De hoofdband vinden we een beetje dun, maar die kan ermee door.

©Wesley Akkerman

De Audio-Technica ATH-S300BT is gelukkig flexibel genoeg om hem in allerlei posities te kunnen dragen. Niet alleen kun je de hoofdband uitrekken, ook kun je de cups bijdraaien. Je kunt die zelfs plat neerleggen, wat gemakkelijker is tijdens het reizen. Dit model zit niet superstrak, maar wel strak genoeg waardoor hij niet gemakkelijk van het hoofd valt. Ook trekt de koptelefoon niet aan je haren. De bouwkwaliteit is redelijk te noemen. Ondanks de stevigheid voelt hij wel een beetje plastic aan. Maar we snappen dat je voor ongeveer 120 euro ergens op moet besparen.

Bedraad en draadloos

Op de cups zitten vier knoppen voor de ruisonderdrukking, power, volume omhoog en volume omlaag – en die voelen allemaal net even anders. Daardoor kun je de koptelefoon heel gemakkelijk zonder te kijken gebruiken. Die powerknop is tevens verantwoordelijk voor pauzeren en afspelen en het activeren van de bluetoothverbinding. Daarnaast is er ook een koptelefoonaansluiting aanwezig, waardoor het mogelijk is de Audio-Technica ATH-S300BT bedraad te gebruiken. Dat is een fijne back-up, ook over een aantal jaar als de accu het mogelijk begeven heeft. Dan kun je hem blijven gebruiken.

De batterijduur van dit apparaat is echt indrukwekkend. We hebben de Audio-Technica ATH-S300BT één keer opgeladen en hebben er echt eindeloos mee kunnen luisteren. We hebben hem onlangs mee op trip genomen in het vliegtuig, werken er op dagelijkse basis mee en gebruiken hem ook in onze vrije tijd. De fabrikant belooft een gebruikersduur van zestig uur met actieve ruisonderdrukking, en negentig zonder. Op dit prijspunt ongekend. Mocht het er toch op aankomen, dan kun je met tien minuten opladen zo'n 2,5 uur muziek luisteren.

©Wesley Akkerman

Alternatief voor JBL en Soundcore

Voor die 120 euro mogen we geen premium audiobeleving verwachten. En dat doen we dan ook niet. Desondanks zijn we onder de indruk van wat de Audio-Technica ATH-S300BT ten gehore brengt. De sound is breed doch ingetogen. Je mist wel wat ruimtelijkheid, maar krijgt verder ook niet te maken met allerlei vervelende vervormingen. Ondanks de iets grotere nadruk op de baslaag horen we toch echt een helder en zuiver geluid. Daardoor is deze koptelefoon een perfect alternatieve voor het midrange aanbod van bijvoorbeeld JBL en Soundcore.

JBL legt veel meer nadruk op de bas, terwijl Soundcore met allerlei presets en opties een zo groot mogelijk publiek wil aanspreken. In allebei de gevallen zou er, bij specifieke genres, daardoor vervorming kunnen optreden. Niet de Audio-Technica ATH-S300BT daar geheel vrij van is: zodra je de transparante modus inschakelt, klinkt de soundstage ineens oppervlakkig en minder aangenaam. Maar de normale modus en ruisonderdrukking hebben geen negatieve impact op de audio. Sterker nog: door de anc klinkt de koptelefoon warm en soepel.

©Wesley Akkerman

De ruisonderdrukking zelf is niet heel denderend. Maar eerlijk is eerlijk; constant aanwezig achtergrondgeluid kan hij prima filteren. Maar schelle of harde geluiden komen er nog altijd doorheen. Ook kun je jezelf nog altijd horen typen, zodra het volume wat zachter is. Je kunt je tot op zekere hoogte wel afsluiten van de omgeving, maar verwacht er dus niet te veel van. En hoewel je prima verstaanbaar bent via de ingebouwde microfoon, kregen we de opmerkelijke feedback dat het leek 'alsof we in de wc zitten'. Dat klinkt voor de ander minder prettig.

Audio-Technica ATH-S300BT kopen?

Onderaan de streep zijn we nog steeds ontzettend enthousiast over de Audio-Technica ATH-S300BT. Zoals gezegd kan dit, vanwege de bredere soundstage, een mooi alternatief zijn voor jongeren die vooral letten op JBL of Soundcore. De nadruk ligt minder op de bas, maar vergis je niet: die is gewoon aanwezig. Het ontwerp is discreet en onopvallend, en dat vinden we juist van dit merk een beetje jammer. Ook de ruisonderdrukking kan beter. Maar de accuduur is fenomenaal, het comfort is van hoog niveau en de bediening is toegankelijk. Houd er wel rekening mee dat je er geen travelcase bij krijgt. Een usb-c-naar-usb-a-kabel en audiokabel zitten er wel bij.

Lees ook: Review Audio-Technica ATH-TWX7 – Warm, neutraal geluid, maar niet voor elk genre

The Duskbloods, de nieuwe game van Elden Ring- en Dark Souls-ontwikkelaar FromSoftware, zal echt alleen op Nintendo Switch 2 uitkomen.

Dat heeft de ontwikkelaar benadrukt bij het bekendmaken van zijn kwartaalcijfers (via VGC). Daarbij werd ook nog eens benadrukt dat The Duskbloods nog altijd gepland staat om ergens dit jaar uit te komen, net zoals de Switch 2-versie van Elden Ring.

Over de exclusieve Switch 2-release van The Duskbloods: "Het wordt verkocht via een samenwerking met Nintendo, met verkoopverantwoordelijkheden verdeeld per regio. De game komt alleen voor Nintendo Switch 2 beschikbaar." Daarmee is dus duidelijk gemaakt dat Nintendo een nauwe samenwerking met FromSoftware is aangegaan voor de game en dat het spel niet zomaar op andere platforms uit zal komen.

Over The Duskbloods

The Duskbloods werd begin vorig jaar aangekondigd in een speciale Nintendo Direct waarin de eerste Switch 2-games werden getoond, maar sindsdien zijn er geen nieuwe beelden van het spel uitgebracht. Zoals gezegd is de game ontwikkeld door FromSoftware, het Japanse bedrijf dat naam voor zichzelf heeft gemaakt met enorm uitdagende spellen, waaronder de Dark Souls-serie en Bloodborne. Met de openwereldgame Elden Ring scoorde de ontwikkelaar enkele jaren geleden nog een megahit.

The Duskbloods wordt een PvPvE-game, waarbij spelers het dus tegen elkaar en tegen computergestuurde vijanden opnemen. Maximaal acht spelers doen aan potjes mee. Na het kiezen van een personage in een hub-gebied wordt men naar een gebied getransporteerd waar er met andere spelers en vijanden gevochten wordt, al kan men soms ook samenwerken om vijanden te verslaan.

Spelers besturen een 'Bloodsworn', wezens die dankzij een speciaal bloed dat in hun lichaam zit meer krachten tot hun beschikking hebben dan reguliere mensen. Ondertussen is het einde van de mensheid nabij, en bestaat de wereld uit verschillende tijdperken, wat voor een mengelmoes van stijlen zorgt.

Resolutie is marketing, refreshrate is beleving. Waar 4K zorgt voor een mooi plaatje, zorgt een hoge verversing (Hz) ervoor dat je daadwerkelijk wint. Hieronder lees je waarom snelheid in feite de échte koning is in gaming.

Veel gamers staren zich blind op 4K-resolutie. Ze kopen een duur scherm, zetten de settings op Ultra en vragen zich vervolgens af waarom hun spel stroperig aanvoelt. De misvatting is dat 'mooier' gelijkstaat aan 'beter'. In werkelijkheid is de vloeibaarheid van het beeld – de refreshrate, oftewel verversingssnelheid – veel bepalender voor hoe direct en responsief een game aanvoelt. Aan het eind van dit artikel weet je precies of jij moet kiezen voor pixels of snelheid.

Hoe je ogen bedrogen worden door Hertz

Stel je voor dat je snel met je muis over je bureaublad beweegt. Op een standaard 60Hz-scherm zie je de cursor in schokjes over het beeld springen; je hersenen vullen de gaten in. Op een 144Hz- of 240Hz-gaming-monitor verdwijnen die gaten.

Het technische verschil zit hem in de verversingssnelheid: het aantal keren per seconde dat het beeld wordt vernieuwd. Bij 60 Hz krijg je elke 16,6 milliseconden een nieuw beeld. Bij 144 Hz is dat elke 6,9 milliseconden. Dat klinkt als een klein verschil, maar je voelt het direct. Het gestotter dat je onbewust gewend bent verdwijnt. Bewegingen voelen boterzacht aan, alsof de cursor (of je crosshair) aan je hand vastgeplakt zit in plaats van er achteraan zwemt. Dit effect wordt motion clarity genoemd: objecten blijven scherp, zelfs als ze snel door het beeld bewegen.

©Framestock

De winst in shooters en snelle actie

Wanneer werkt dit in je voordeel? Vooral in competitieve shooters zoals Call of Duty, Counter-Strike of Valorant. In dit soort games telt elke milliseconde. Een hogere refreshrate vermindert de input lag, oftewel de tijd tussen jouw klik en de actie op het scherm.

Stel, je draait je personage snel om. Bij een lage refreshrate wordt de vijand een fractie later getoond en zie je veel bewegingsonscherpte (motion blur). Met een hoge refreshrate zie je de vijand eerder en scherper, waardoor je sneller kunt reageren. Je hebt letterlijk actuelere informatie dan je tegenstander. Om dat te bereiken heb je wel een krachtige videokaart nodig die genoeg beelden per seconde (FPS) kan genereren om je snelle scherm bij te houden.

Wanneer resolutie het toch wint van snelheid

Is snelheid altijd heilig? Nee. Als je vooral tragere, meer verhalende games speelt (zoals Cyberpunk 2077 in de 'sightseeing' modus), Microsoft Flight Simulator of grafische RPG's, dan voegt 240 Hz weinig toe. In deze titels kijk je vaak naar stilstaande of langzaam bewegende omgevingen.

In dat geval wil je juist de texturen van de bomen, de reflecties in het water en de details in gezichten zien. Een 4K-monitor op 60 of 120 Hz is dan een logischer keuze dan een onscherp 1080p-scherm op 360 Hz. De visuele pracht weegt hier zwaarder dan de milliseconden reactietijd. Ook voor console-gamers die op de bank zitten, is een goede televisie met 4K en HDR vaak indrukwekkender dan puur de hoogste framerates.

Situaties waarin een hoge refreshrate zinloos is

Er zijn momenten dat investeren in een snel scherm weggegooid geld is. Dat gebeurt bijvoorbeeld als je hardware de snelheid niet kan leveren; als je videokaart maar 50 frames per seconde kan leveren, heeft een 144Hz-scherm geen nut omdat het scherm wacht op de computer. Daarnaast beperken oude kabels je bandbreedte, waardoor je monitor soms terugvalt naar 60 Hz zonder dat je het doorhebt. Ook op oudere consoles zoals de Nintendo Switch of de standaard PS4 heb je niets aan snelle schermen, omdat deze hardware fysiek gelimiteerd is op 60 Hz of lager.

Bepaal wat jouw setup aankan

Kijk dus kritisch naar je huidige situatie voordat je naar de winkel rent. Heb je een high-end pc die makkelijk 120+ FPS haalt in jouw favoriete games? Dan is een upgrade naar een 144- of 165Hz-monitor de grootste sprong in spelplezier die je kunt maken. Speel je op een PlayStation 5 of Xbox Series X? Zoek dan specifiek naar een scherm met HDMI 2.1-ondersteuning om 120 Hz op 4K mogelijk te maken. Zit je ver van je scherm af en speel je relaxed? Investeer dan liever in resolutie en kleurdiepte.

©Proxima Studio

Kortom: snelheid is de sleutel tot succes!

Verversingssnelheid is belangrijker dan resolutie voor iedereen die actie- of competitieve games speelt. Het zorgt voor een vloeiender beeld, minder input lag en betere motion clarity, wat je direct een voordeel geeft in het spel. Resolutie is vooral luxe voor het oog, maar refreshrate is pure prestatie voor de speler.