Wil je apps proberen zonder ze op je mobiele toestel te zetten? Of wil je weten hoe die nieuwe Android-versie eruit ziet, terwijl hij nog niet op jouw smartphone kan? Overweeg je de overstap van iOS naar Android? Met Genymotion plaats je op iedere laptop of desktop een virtuele Android-machine.

Tip 01: Waarom?

Android op je computer kunnen draaien is leuk, gewoon omdat het kan! En met Genymotion is het nog eens gemakkelijk ook. Natuurlijk zijn er meer redenen om met Genymotion aan de slag te gaan. Heb je nu nog geen smartphone en wil je zien hoe Android werkt? Gebruik je nu een iPhone en overweeg je de overstap naar Android? Wil je gewoon zien hoe die nieuwe Android-versie eruit ziet en wat er allemaal mogelijk is? Of heb je zelf een eigen website ontwikkeld of zelfs app gemaakt die je wilt testen op verschillende Android-apparaten? Voor al deze gevallen komt Genymotion van pas.

Tip 02: Snel en eenvoudig

Er bestaan diverse programma's om Android-programma's op je pc te draaien en te testen, maar veel hiervan zijn niet zo gebruiksvriendelijk. De voor ontwikkelaars bekende Google SDK-emulator werkt irritant traag en als je uitsluitend VirtualBox gebruikt, moet je je eerst door een kluwen van instellingen worstelen. Deze twee nadelen heb je niet bij Genymotion. Deze toepassing maakt gebruik van VirtualBox om in een virtuele omgeving met Android te werken op een computer die verder op Windows, OS X of Linux draait. Bovendien vindt Genymotion automatisch je netwerkverbinding, kun je de webcam als camera van de virtuele machine gebruiken en kun je het venster van het Android-toestel probleemloos vergroten en verkleinen.

Eerst moet je op www.genymotion.com een account aanmaken. Daarna download je de versie voor het besturingssysteem van jouw computer. Voor gewone tests volstaat de gratis versie van Genymotion ruimschoots. Er is ook een dure zakelijke editie (24,99 euro per maand) waarmee je zelfs filmpjes van je handelingen kunt opnemen.

©PXimport

Tip 02 Selecteer de versie die past bij je besturingssysteem.

Tip 03: Beide pakketten

Genymotion en VirtualBox werken als een tandem. De eerste levert voorverpakte Android-installaties die je op pc of Mac laat draaien. De tweede creëert de veilige, virtuele omgeving. Op de Windows-downloadpagina van dit product heb je de keuze tussen het pakket zonder of met VirtualBox. Ga voor de gecombineerde download van 117 MB en sla twee vliegen in één klap, je hebt beide programma's nodig.

Tijdens de installatie van GenyMotion wordt VirtualBox gelijk voor je geïnstalleerd. De installatiehulp zal dit voor je doen. Gek genoeg kan dit niet in de Mac- en Linux-versie. Hier moet je, nadat je Genymotion hebt binnengehaald, nog even langs www.virtualbox.org om het gratis virtualisatieprogramma van Oracle te downloaden. Installeer dan eerst VirtualBox. Je hoeft dit programma niet eens te configureren, als het maar op je harde schijf staat. Daarna is het de beurt aan Genymotion.

©PXimport

Tip 03 Onder Windows wordt VirtualBox vanzelf geïnstalleerd.

Tip 04: Toestel kiezen

De procedure die we beschrijven, is hetzelfde voor ieder platform. Nadat je Genymotion volledig hebt geïnstalleerd, start het programma op en vraagt het of je voor het eerst een virtueel apparaat wilt aanmaken. Klik op Yes. In het volgende venster kunnen we kiezen op welk virtueel apparaat we Android willen gaan draaien. Log in met je accountgegevens die je in tip 1 gemaakt hebt.

Je krijgt nu een lijst van beschikbare mobiele Android-apparaten die al voor je geconfigureerd zijn (onder andere Google Nexus, Samsung Galaxy Note, HTC One en Sony Xperia Tablet). De meeste toestellen zijn beschikbaar in verschillende software-versies van Gingerbread tot KitKat en zelfs Lollipop (Android 5.0). Je kunt ook verschillende schermresoluties selecteren. Maak je keuze en klik op Next. Nadat je eventueel de naam van het virtuele apparaat hebt aangepast, zullen de gegevens van het apparaat gedownload worden van de Genymotion-website.

©PXimport

Tip 04 Selecteer een kant-en-klare Android-configuratie.

Lollipop

In de lijst virtuele machines die je kunt laden met Genymotion, zitten zelfs al verschillende configuraties met het nieuwste Android-besturingssysteem: Lollipop. De snelheid van deze virtuele machine is in hoge mate afhankelijk van de configuratie van je computer.

Tip 05: Aanpassen

Genymotion downloadt zelf de data van zijn server om het virtuele toestel te emuleren, bovendien installeert het de juiste Android-versie. Je kunt via de knop Add meerdere virtuele toestellen aanmaken. Dat is handig als je bijvoorbeeld wilt zien hoe een website of app er op een andere configuratie uitziet. In de lijst Your virtual devices verschijnen alle toestellen die je op deze manier samenstelt. Wanneer je op een toestel klikt, verschijnen er rechts knoppen om de configuratie te verwijderen of aan te passen. Op die manier kun je onder andere het aantal processors, het geheugen en de schermresolutie van ieder toestel nog wijzigen.

©PXimport

Tip 05 Je kunt probleemloos meerdere virtuele toestellen aanmaken.

Tip 06: Virtueel Android

Selecteer het toestel dat je virtueel wilt gebruiken en klik op Start. Afhankelijk van de snelheid van je computer duurt het even voor de virtuele machine op het scherm staat. De bediening is precies zoals bij een echte smartphone of tablet, maar nu gebruik je je muis of trackpad om te navigeren door de schermen en je toetsenbord om teksten in te voeren. De klok, de internetbrowser, de muziek en alle basis-apps werken zoals het hoort. Bovendien kun je het gewone toetsenbord en het muiswieltje gebruiken tijdens webgebruik. Via de camera-widget gebruik je je webcam als substituut van de ingebouwde camera van het mobiel apparaat. Ook de knoppen om het geluidsvolume te regelen en het scherm te roteren, werken als op echte Android-hardware. Standaard is de installatie Engelstalig. Open daarom op het Android-apparaat de app Settings, scrol naar Language & input, klik bovenaan op Language en selecteer Nederlands (Nederlands) uit de lijst.

Je kunt nu rustig het 'Android-apparaat' gebruiken alsof je de mobiele telefoon voor je hebt. Open de browser-app om te surfen op internet, gebruik je webcam om foto's te maken en bekijk ze daarna in de galerij-app en navigeer door de interface om Android te leren kennen.

Tip 07: Optimaliseren

Wil je écht het onderste uit de kan halen en de werking van je virtuele toestel versnellen? Dan moet je nog even in de instellingen van VirtualBox neuzen. Sluit het virtuele toestel in Genymotion en open VirtualBox, dat zich in de programma's bij Oracle VM VirtualBox bevindt. Selecteer hier het toestel dat je wilt aanpassen en klik vervolgens op de knop Instellingen.

In de linkerkolom moet je vooral de opties Systeem en Beeldscherm goed instellen. Bij Systeem kies je het tabblad Moederbord en sleep je het basisgeheugen naar 2048 MB. Dat volstaat in de meeste gevallen. Wanneer je het basisgeheugen lager instelt, zal het virtuele toestel stroef werken. Vervolgens kies je Beeldscherm en daar zet je het videogeheugen op 128 MB. Genymotion ondersteunt accelerated graphics. Daarom kun je overwegen om de optie 3D-acceleratie in te schakelen, maar dat is niet zo belangrijk als de instelling van het videogeheugen. Klik op OK en sluit VirtualBox. Vanaf nu geniet je van een geoptimaliseerde Android-emulator.

©PXimport

Tip 07 Zorg dat het geëmuleerde toestel voldoende werkgeheugen krijgt.

VirtualBox

Genymotion heeft het opensource programma VirtualBox nodig om te kunnen werken. VirtualBox simuleert een computer óp jouw systeem. Het programma doet een basiscomputer na, waarop nog geen besturingssysteem is geïnstalleerd. Met Genymotion zorg je dat Android geïnstalleerd wordt, maar je kunt VirtualBox zelf ook gebruiken voor een heel ander besturingssysteem.

Je kunt dus een andere versie van Windows of bijvoorbeeld Linux op je huidige Windows-systeem laten draaien. Hiervoor heb je de opstartbare cd of dvd van het besturingssysteem nodig, dat kan ook een iso-bestand zijn. Alle handelingen die je op de VirtualBox-computer uitvoert, blijven binnen de virtuele omgeving en kunnen het systeem van je echte computer nooit beschadigen. Een virtuele computer beschikt over een virtuele videokaart, virtuele geluidskaart en netwerkadapter.

Tip 08: Google Play

Genymotion is op dit moment de snelste emulator van Android. Vroeger stond de app van Google Play Store standaard op deze virtuele machines, maar deze samenwerking is inmiddels afgebroken. Dat is jammer, want hierdoor kun je niet zomaar apps installeren uit de Play Store. Er is echter een sluipweggetje om dit probleem te verhelpen. Download het ova-bestand (216 MB). Het gaat om een klaargemaakte virtuele machine die je kunt importeren in VirtualBox. Dubbelklik op het gedownloade ova-bestand.

VirtualBox opent zich met het venster Importeer Virtual Applicance in beeld. In dit venster lees je de eigenschappen van de nieuwe virtuele machine. Klik op Importeren. Na enkele minuten verschijnt in de VirtualBox Manager een nieuwe machine met de naam 'genymotion_vbox86p...'. Selecteer deze machine en klik op Instellingen. Bij Systeem wijzig je in het tabblad Moederbord de instelling Basisgeheugen in 1024 MB of liever nog meer. Bij Beeldscherm wijzig je het videogeheugen in 128 MB. Klik op OK en sluit VirtualBox.

©PXimport

Tip 08 Importeer het ova-bestand in VirtualBox.

Tip 09: Apps installeren

Start hierna Genymotion opnieuw op, waar het nieuwe toestel aan de lijst is toegevoegd. Open deze nieuwe virtuele machine. Er verschijnt een waarschuwing dat de virtuele machine niet overeenstemt met de basistoestellen. Negeer de waarschuwing en ga door. Vervolgens doorloop je de standaardconfiguratieprocedure en stel je de taal en tijd in. Je geeft de gegevens in van je Google-account en vervolgens maakt de nieuwe virtuele machine de aanmelding bij Google Play af. Je kunt eventueel de gegevens van je creditcard invoeren, maar je kunt ook gewoon doorgaan.

Ten slotte krijg je het vertrouwde bericht dat de tablet klaar is voor gebruik. Op deze machine vind je de app Play Store, waarmee je toegang krijgt tot de duizenden apps die hier beschikbaar zijn. Hiermee staat de Play Store overigens alleen in deze virtuele machine, niet in je andere virtuele toestellen. Hoewel het wel mogelijk is om deze Google Play-app over te dragen naar een andere virtuele machine, is dit te technisch om hier te behandelen.

©PXimport

Tip 09 Ook in Genymotion kun je voortaan de Play Store aanspreken.

Voor ontwikkelaars

Voor ontwikkelaars van apps zijn er nog veel meer interessante functies in Genymotion te vinden. Je kunt bijvoorbeeld het gps-systeem inschakelen om andere gps-coördinaten in te voeren. Zo kun je testen hoe apps op verschillende locaties in de wereld werken. Er is zelfs een batterij-widget waarmee je verschillende oplaad- en energiescenario's simuleert om te zien hoe een app reageert op een batterij die bijna leeg is. Installatiebestanden (APK's) van programma's drop je gewoon in je virtuele toestel om ze te laden.

Het is ook mogelijk om Genymotion rechtstreeks te koppelen aan Eclipse en IntelliJ. Dat zijn twee veelgebruikte programmeeromgevingen voor Android. Dit maakt het voor ontwikkelaars veel eenvoudiger om programma's te testen tijdens de ontwikkeling. Op de website van Genymotion kan je de plug-ins downloaden voor Eclipse en IntelliJ.

WhatsApp rolt de komende tijd opnieuw een reeks functies uit die het chatten en videobellen persoonlijker en praktischer moeten maken. Van creatieve AI-hulpmiddelen tot betere zoekopties in groepsgesprekken: dit zijn de belangrijkste vernieuwingen.

Rijkere momenten met live en bewegende foto’s

Gebruikers kunnen nu live foto's (iOS) en bewegende foto's (Android) delen. Die bevatten niet alleen beeld, maar ook geluid en beweging. Het idee is dat gesprekken zo meer diepte krijgen en dat je herinneringen realistischer kunt doorsturen, ongeacht of je gesprekspartner iOS of Android gebruikt. In de praktijk betekent dit dat je niet langer gebonden bent aan statische kiekjes: een lach, een begroeting of een spontaan moment komt beter tot zijn recht, compleet met de sfeer van dat moment. WhatsApp wil hiermee de beleving dichter bij die van een echte ontmoeting brengen, zodat een chat niet alleen informatief is, maar ook emotioneel rijker en levendiger aanvoelt.

Chatthema's en achtergronden met Meta AI

WhatsApp zet ook verder in op kunstmatige intelligentie. Met behulp van Meta AI kun je eigen chatthema's maken en zo je gesprekken een volledig unieke stijl geven. Denk aan kleurenpaletten die aansluiten bij je persoonlijke voorkeuren of achtergronden die zijn geïnspireerd op je favoriete muziek, seizoen of stemming. Daarnaast is het mogelijk om AI-gegenereerde achtergronden te gebruiken tijdens videogesprekken, waardoor je jezelf in een virtuele omgeving plaatst, zoals een tropisch strand of een futuristische skyline. Ook kun je deze achtergronden direct toevoegen bij het maken van foto's en video's in de chat, wat creatieve experimenten eenvoudig maakt. WhatsApp benadrukt dat de uitrol stap voor stap gebeurt: sommige gebruikers zien de opties al, terwijl anderen nog even moeten wachten tot de update beschikbaar is.

©WhatsApp

Nieuwe stickerpakketten

Wie zich liever uitdrukt zonder woorden, krijgt meer keuze uit stickers. WhatsApp voegde pakketten toe met veelzeggende namen als 'Onverschrokken vogel', 'Schooldagen' en 'Vakantie'. De stijl varieert van speels tot gezellig en schattig, zodat er ongetwijfeld voor elke stemming wel een passende illustratie is.

Documenten scannen op Android

Tot slot is de mogelijkheid om documenten te scannen nu ook beschikbaar voor Android. Gebruikers kunnen rechtstreeks vanuit WhatsApp bestanden vastleggen, bijsnijden, opslaan en verzenden. Daarmee wordt het eenvoudiger om bijvoorbeeld contracten, bonnetjes of formulieren snel te delen zonder eerst een aparte scanner- of camera-app te openen. De functie herkent de randen van het document automatisch en zorgt dat het beeld wordt rechtgetrokken voor een nette weergave. iPhone-gebruikers hadden deze optie al langer, maar door de uitbreiding naar Android is het nu voor vrijwel alle WhatsApp-gebruikers mogelijk om documenten direct in de app te digitaliseren en door te sturen.

Je kent het wel: je hebt een drukke dag, weinig zin om koken, maar wel trek in iets warms en voedzaams. Kom er maar in slowcooker! Je vult hem 's ochtends, zet hem aan en later op de dag staat er een complete maaltijd te wachten. Zeker in de herfst, dé tijd voor stevige soepen en stoofgerechten, is de slowcooker een uitkomst. En: je kunt er veel meer mee maken dan je denkt!

Hoe werkt de slowcooker precies?

Een slowcooker werkt anders dan de pan op het fornuis of een braadslee in de oven. Hij gaart gerechten langzaam op lage temperatuur, vaak tussen de 70 en 95 graden. De warmte verspreidt zich gelijkmatig rondom een keramische of metalen binnenpan, terwijl het deksel de stoom en smaken vasthoudt. Omdat er nauwelijks vocht ontsnapt, blijven ingrediënten mals en vol van smaak. Vlees valt na uren sudderen uit elkaar en groente wordt zacht zonder zijn structuur helemaal te verliezen.

Van stoofpot tot nagerecht

Wie denkt dat de slowcooker alleen geschikt is voor stoofpotten, heeft het mis. Natuurlijk kun je er klassiekers als rundvleesstoof of chili con carne mee maken, maar net zo goed linzenstoof, curry of een rijke groentesoep. Voor het ontbijt kun je de avond ervoor havermout in de pan doen, zodat je 's ochtends wakker wordt met een warme kom pap. Zelfs nagerechten zoals rijstepap of een appelcrumble met kaneel (recept verderop) komen goed uit de slowcooker. Sommige modellen hebben bovendien een braadfunctie, zodat je vlees eerst kunt dichtschroeien voordat je het rustig laat garen.

©from_my_point_of_view

Welke apparaten vervangt de slowcooker?

De kracht van de slowcooker zit niet alleen in variatie, maar ook in vervanging. Veel bereidingen die je normaal in de oven of op het fornuis zou doen, kunnen ook prima met de slowcooker. Een stoofpot die je anders urenlang in de gaten moet houden, pruttelt hier vanzelf rustig door zonder dat je steeds hoeft te roeren. Zelfs een rijstkoker, stoommandje of au-bain-marie-apparaat kun je soms links laten liggen, want ook rijst, groente en custard kunnen prima langzaam garen. De slowcooker vervangt niet alle apparatuur in je keuken, maar wel deels.

De voordelen van langzaam garen

Het gebruik van de slowcooker brengt een aantal voordelen met zich mee. Doordat de temperatuur laag blijft, brandt er zelden iets aan en kun je gerust de deur uit terwijl het eten staat te pruttelen. De smaken trekken dieper in de ingrediënten en vlees wordt malser dan dan wanneer je het op hoog vuur bereidt. Bovendien heb je minder olie of boter nodig en kun je vaak goedkopere vleessoorten gebruiken die dankzij het lange garen bijzonder zacht worden. Het energieverbruik is doorgaans lager dan bij een oven of kookplaat, omdat het apparaat constant op een laag pitje werkt.

Waar je op moet letten

Er zijn ook dingen om rekening mee te houden. Omdat er nauwelijks vocht verdampt, is het beter om zuinig te zijn met bouillon of water. Te veel vocht maakt de maaltijd dunner dan de bedoeling is. Kruiden ontwikkelen zich anders bij lage temperaturen en hebben soms minder kracht, waardoor het slim is om vlak voor het serveren je gerecht nog even extra op smaak te brengen. En omdat gerechten vaak vier tot acht uur nodig hebben, vraagt het koken met een slowcooker om planning. Zet hem tijdig aan, zodat je eten op het juiste moment klaar is.

De slowcooker in de herfst

Juist in de herfst laat de slowcooker zich van zijn beste kant zien. Het seizoen van pompoensoep, erwtensoep, goulash en linzenstoof vraagt om comfort food dat langzaam kan trekken. Terwijl de regen tegen de ramen slaat en de dagen korter worden, vult je huis zich met de geur van een gerecht dat urenlang rustig staat te garen. Na een boswandeling of werkdag hoef je alleen nog maar de deksel te lichten en te genieten.

Recept: pompoensoep uit de slowcooker

Pompoensoep past perfect bij de herfst en is eenvoudig te maken in de slowcooker. Gebruik een middelgrote flespompoen, twee winterwortels, een grote ui, twee teentjes knoflook, een liter groentebouillon en een theelepel gemalen komijn. Snijd de pompoen in blokjes (schil mag blijven zitten als hij dun is) en doe samen met wortel, ui en knoflook in de slowcooker. Voeg de bouillon en komijn toe, zet de pan zes uur op de lage stand of drie uur op de hoge stand. Pureer de soep met een staafmixer glad en breng eventueel verder op smaak met peper en zout. Voor een romige variant kun je een scheutje kokosmelk toevoegen. Serveer met brood of een beetje geroosterde pompoenpitten als topping. 

©posinote - stock.adobe.com

Recept: apple crumble uit de slowcooker

Een klassieker die verrassend goed lukt in de slowcooker is apple crumble. Je hebt nodig: zes zoetzure appels, een eetlepel kaneel, twee eetlepels suiker, 100 gram bloem, 75 gram havermout, 100 gram koude boter in blokjes en een snuf zout. Schil de appels, snijd ze in stukjes en leg ze op de bodem van de ingevette slowcooker. Meng bloem, havermout, boter, suiker en zout tot een kruimelig deeg en verdeel dit over de appels. Zet de slowcooker drie uur op de hoge stand, of vijf uur op de lage stand, met een theedoek onder het deksel om condens op te vangen (zodat de crumble-topping knapperig blijft). Zorg er wel voor dat het deksel en de pan goed afgesloten blijven. Serveer de crumble warm, eventueel met een bolletje vanille-ijs of slagroom.

Slowcooker? Ja, graag!

De slowcooker laat zich goed inpassen in een druk dagelijks leven. Hij neemt je een deel van het werk uit handen en zorgt voor supersmaakvolle gerechten. Heb je wat plek over in je keuken, dan is een slowcooker dus zeker aan te raden!