Er worden wereldwijd meer games op smartphones gespeeld dan op consoles of pc’s. Toch zijn er nog veel vooroordelen rondom mobile gaming. Ergens is dat niet gek: er is een gigantische selectie aan verwaarloosbare games, en spellenmakers lijken nog meer dan op andere platforms gebrand op het verdienen van zoveel mogelijk geld. Toch is er een grote hoeveelheid aan kwalitatief hoogstaande games op je iPhone of Android-toestel te spelen!

Mobiele games zijn verantwoordelijk voor meer dan de helft van de omzet in de game-industrie. Miljarden mensen hebben immers een smartphone in hun broekzak zitten en de drempel om even een game op te starten op je mobiele telefoon is erg laag. Toch hebben veel mensen die fanatiek games op pc of console spelen nog bepaalde vooroordelen over de smartphone als gameplatform. Mobiele games zouden oppervlakkige ervaringen bieden, vol zitten met microtransacties en inferieur zijn aan ‘echte’ games. Ook worden klassieke games als Dungeon Keeper schaamteloos uitgeknepen. Die vooroordelen zijn dus niet uit de lucht gegrepen, maar gaan al geruime tijd niet altijd meer op.

Voor niets gaat de zon op

Om maar met de deur in huis te vallen: ja, veel smartphonegames bevatten microtransacties. Dat betekent dat je in een spel kunt (of in veel gevallen zelfs moet) betalen om progressie te boeken. Dit concept is natuurlijk niet nieuw: veel moderne games op pc en consoles hebben ook microtransacties en lootboxes, waarbij je geld uitgeeft voor een virtueel pakket met items en maar moet afwachten wat je er voor terugkrijgt. Het concept is echter groot geworden op de smartphone en daarom staan mobiele games er ook om bekend.

We pakken er ter illustratie Super Mario Run voor iPhone en Android bij. Het spel is gratis te downloaden en je kunt meteen aan de slag met de eerste spelwereld, maar je legt vervolgens 10,99 euro neer om de rest van de werelden te ontgrendelen. In de immens populaire puzzelgame Candy Crush Saga kun je geld uitgeven voor meer zetten om tijd te besparen. En de battle royale-shooter Fortnite is geheel gratis, maar je kunt geld uitgeven voor een Battle Pass, zodat je elk seizoen nieuwe uitdagingen voorgeschoteld krijgt, waarmee allerlei nieuwe items en kledingstukken zijn vrij te spelen. Het moet niet, maar als je de game fanatiek speelt, maakt het de ervaring veel leuker.

©PXimport

Eerst uitproberen

Microtransacties kunnen, zeker op gamesystemen, een irritante factor zijn. Daar betaal je immers vaak al rond de 60 euro voor een nieuwe game. Op smartphones zijn microtransacties echter veel logischer. Veel mobiele gamers zijn immers voor weinig geld of zelfs geheel gratis te downloaden. Dat moet haast wel, omdat deze spellen anders niet op kunnen boksen tegen de gigantische concurrentie in de App Store en Google Play Store. Bedrijven moeten vervolgens op de één of andere manier de kosten die ze hebben gemaakt tijdens de ontwikkeling wel terugverdienen, en daar zijn (optionele) microtransacties een prima oplossing voor. Zo kun je als speler een game eerst gratis uitproberen – wel zo fijn om erachter te komen of de aangeboden gameplay je bevalt – om vervolgens geld uit te geven wanneer je verder wil spelen.

De horrorverhalen over ouders van kinderen die gigantische rekeningen thuisgestuurd krijgen, zijn wel een goede waarschuwing. Niet alle kinderen begrijpen dat ze écht geld uitgeven wanneer ze een spel spelen. Zorg dus dat je kind de waarde van geld begrijpt en dat hij of zij niet zomaar toegang heeft tot de (betaalmethodes van de) app-stores. In de app-stores kun je overigens altijd lezen of een spel in-game aankopen bevat.

©PXimport

Even tussendoor gamen

Dat games op smartphones inferieur zijn aan spellen op pc of console, is een misvatting. Natuurlijk, er staan duizenden games in de online winkels die een oppervlakkige, korte of ronduit slechte game-ervaring bieden. Maar als je weet waar je moet zoeken, is er meer dan genoeg moois te ontdekken.

Veel games zijn afgestemd op de manier waarop smartphones in ons leven geïntegreerd zijn: even snel tussendoor een potje spelen terwijl we op de trein staan te wachten bijvoorbeeld. Puzzelgames waarin je zelf het tempo bepaalt, zijn daarvoor uitermate geschikt. In Monument Valley beweeg je de spelwereld om je een weg te banen door artistiek vormgegeven levels die zo uit een M.C. Escher-schilderij gekomen lijken te zijn. Fans van klassieke adventures als Myst zullen zich thuis voelen in The Room, waar je allerlei lastige puzzels met objecten oplost.

De grootste hits op smartphones zijn juist dergelijke games met een simpel spelconcept die toch heel verslavend kunnen zijn. Denk aan Angry Birds, waarin je een stel boze vogels richting varkens gooit, of Candy Crush Saga, waar je dezelfde soort snoepjes naast elkaar moet positioneren. Simpel om te begrijpen, maar o zo verslavend.

©PXimport

Traditionele games

Fans van meer traditionele game-ervaringen worden tegenwoordig ook op hun wenken bediend op smartphones. Veel van de indiegames op pc en consoles zijn ook gewoon op iPhone en Android beschikbaar. En steeds meer grote uitgevers brengen specifiek voor smartphones ontwikkelde delen in hun bekende franchises uit. Gamereeksen als Assassin’s Creed, Final Fantasy en Dragon Quest zijn allemaal aanwezig in de App Store en Google Play Store. Zelfs Nintendo, een bedrijf dat tot voor kort alleen maar games op hun eigen systemen uitbracht, kan niet meer om de populariteit van smartphonegames heen en brengt diverse iconische series op een unieke manier naar de smartphone. Het eerder genoemde Super Mario Run is een goed voorbeeld hiervan, maar ook series als Animal Crossing en Fire Emblem zijn op je mobiel te vinden.

En maar weinig mensen hebben nog nooit van het immens populaire Pokémon Go gehoord, waarin spelers uitgedaagd worden echt naar buiten te gaan om zakmonstertjes te vangen.

Natuurlijk begrijpt niet elk bedrijf het even goed. Zo ging Electronic Arts goed de mist in met een mobiele versie van het klassieke Dungeon Keeper, dat met een overdaad aan microtransacties spelers tegen zich in het harnas joeg. Een soortgelijk lot stond Rollercoaster Tycoon 4 Mobile te wachten. Maar steeds meer bedrijven lijken de correcte balans wel te vinden. The Elder Scrolls: Blades en het later dit jaar te verschijnen Diablo Immortal zijn nieuwe delen in gameseries die bij veel gamers populair zijn. Deze versies beloven weinig te verschillen qua gameplay, vergeleken met de traditionelere spellen.

De mobiele markt is inmiddels gewoonweg te groot voor spel-uitgevers om te negeren, en met de jaren wordt het aanbod aan spellen dan ook steeds volwassener.

©PXimport

De beste smartphones voor gaming

In principe maakt het tegenwoordig niet veel meer uit of je op een Android- of iPhone-toestel games speelt. Beide platformen hebben bijna alle grote games wel beschikbaar in hun online winkels. Wel is het zo dat games vaak eerder op de iPhone verschijnen. Ontwikkelaars gaan na de lancering op de iPhone vaak pas aan de slag met een Android-versie.

Er zijn ook smartphones die speciaal gemaakt zijn om goed op te kunnen gamen. Razer, een bedrijf gespecialiseerd in gamehardware, heeft zijn eigen smartphonelijn. De nieuwste editie is de Razer Phone 2. Deze telefoon is puur gemaakt voor mensen die fanatiek spellen op hun smartphone spelen. Hoewel sommige concurrenten betere en meer camera’s hebben, zien games er op het 120Hz-Ultramotion-scherm vloeiend uit. De 4.000mAh-batterij zorgt er daarnaast voor dat je telefoon langer meegaat wanneer je grafisch hoogstaande games speelt en de batterij laadt ook nog eens snel op. De kers op de taart is het volle stereogeluid dat uit de speakers komt.

Ook ASUS staat bekend om zijn game-hardware en heeft tegenwoordig een smartphone voor gamers in de vorm van de ROG. Deze ASUS-smartphone is zeer compleet, dankzij verschillende accessoires en de aanwezigheid van een koptelefoonpoort; geen overbodige luxe op een gamesmartphone. De octacore-processor van 2,9 GHz (Snapdragon 845) zorgt voor uitmuntende snelheden tijdens het spelen van games. De achterkant van de telefoon heeft ook nog twee touch-knoppen die programmeerbaar zijn, wat ideaal is voor het spelen van bepaalde games. Bij de accessoires kun je denken aan een extra scherm om het beeld uit te vergroten en twee halve controllers die aan de telefoon geklikt kunnen worden voor een traditionele ervaring.

Voor wie liever in het Apple-ecosysteem blijft, is de iPhone XS Max, de grotere versie van Apples nieuwste telefoon, een goede keuze. Dankzij het 6,5inch-scherm zijn alle details in games goed zichtbaar en de grotere batterij gaat ongeveer een uur langer mee dan die van de standaard iPhone XS. De A12 Bionic-processor laadt spellen nog sneller in, zodat je minder lang naar laadschermen aan het kijken bent. En zoals gezegd verschijnen smartphonegames over het algemeen eerst op de iPhone voordat ze voor Android uitkomen. Ook heeft Apple nog een andere troef: AR, zie hiervoor het kader.

©PXimport

AR

©PXimport

Bezit je veel audiobestanden van uiteenlopende artiesten? Het is dan een hele uitdaging om de boel enigszins netjes te ordenen. De gratis versie van MediaMonkey helpt je hierbij. Maak met dit Windows-programma een overzichtelijke muziekbibliotheek en speel je favoriete liedjes op de computer af.

Tip 1 Digitale jukebox

MediaMonkey is eigenlijk een digitale jukebox. Het programma ondersteunt nagenoeg alle gangbare audioformaten, zoals flac, ogg, wma, ape en natuurlijk mp3. Alle liedjes die je aan dit programma toevoegt, belanden in een overzichtelijke catalogus. Het maakt niet uit of je nou honderden, duizenden of honderdduizenden nummers toevoegt, want MediaMonkey ordent zorgvuldig alle bestanden.

Om MediaMonkey te downloaden, klik onder Standard Version op DOWNLOAD [versienummer]. Dubbelklik op het exe-bestand en selecteer de Nederlandse taal, waarna je bevestigt met OK. Je klikt nu telkens op Volgende om de installatie te doorlopen. Accepteer hierbij de licentieovereenkomst. Klik als laatste op Installeren / Voltooien.

Download de gratis Windows-versie van MediaMonkey naar je computer.

Tip 2 Liedjes toevoegen

Misschien heb je op de computer of NAS flink wat muziek opgeslagen. In de tijd dat downloaden voor eigen gebruik nog min of meer gedoogd werd, lagen de audiobestanden immers voor het oprapen. Wellicht kun je omstreden downloadnetwerken als Napster, Kazaa, LimeWire, bittorrent en usenet (nieuwsgroepen) nog herinneren. Daarnaast kun je natuurlijk ook kopieën van cd’s op de computer bewaren (zie tip 6).

MediaMonkey wil eerst weten waar jouw digitale audiocollectie zich bevindt. Hierbij selecteert het programma automatisch de standaard muziek- en video-map in Windows. Staan daar geen liedjes in, dan haal je de vinkjes voor deze bestandslocaties weg. Klik rechtsboven op LOCATIE TOEVOEGEN en kies Lokale opslag. Zodra je de juiste map met muziek hebt gevonden, zet je hier een vinkje voor. Je kunt zo meerdere bestandslocaties selecteren. Klik daarna op OK.

Naast lokale mappen voeg je net zo eenvoudig muziek van andere apparaten toe, zoals een NAS of pc. Kies in dat geval LOCATIE TOEVOEGEN / Netwerk of Mediaserver, waarna je de juiste map of server selecteert. Klik daarna op OK.

Via VOLGENDE / VOLGENDE / VOLTOOIEN importeert MediaMonkey alle nummers in de bibliotheek. Dit proces kan even duren. Klik tot slot op SLUITEN.

Geef aan in welke (netwerk)map de muziek staat opgeslagen.

Tip 3 Eerste blik

Het hoofdvenster van MediaMonkey opent eerst met een welkomstscherm. Klik linksboven op Home om je muziekcollectie te tonen. Als het goed is, zie je verschillende albumhoesjes. Met de standaardinstellingen staan de secties Artiesten en Albums op alfabetische volgorde gerangschikt. Klik achter een sectie op alles weergeven om een volledig overzicht te tonen. Gebruik als alternatief bovenaan de knoppen Alle bestanden, Albums en Genres om binnen jouw muziekverzameling te snuffelen. Via Home keer je op ieder moment weer terug naar het beginvenster.

Zeker in een omvangrijke collectie is het nog een hele kunst om dat ene liedje te vinden. Gelukkig heeft MediaMonkey een snelle zoekfunctie. Klik rechtsboven op het vergrootglas om het zoekveld te ontvouwen. Je hoeft maar een deel van een liedje, albumtitel of artiest te typen. Het programma laat namelijk meteen de bijbehorende resultaten zien. Klik voor een uitgebreidere zoekfunctie bovenaan op Naar Geavanceerd.

MediaMonkey maakt van alle muziek een overzichtelijke bibliotheek met albumhoesjes.

Tip 4 Muziek luisteren

Uiteraard wil je de muziek ook graag beluisteren. Als je op een albumhoesje klikt, komen de onderliggende nummers tevoorschijn. Afhankelijk van in welke sectie je zit, dien je mogelijk nogmaals op de afbeelding te klikken. Gebruik achter de albumtitel de afspeelknop om alle liedjes in chronologische volgorde af te spelen. Je hoort meteen geluid.

Je kunt de liedjes ook husselen. Klik in dat geval op het pictogram met de twee gekruiste pijlen en luister in willekeurige volgorde naar de nummers. Wil je een specifiek liedje van het album horen? Zweef dan met de muisaanwijzer boven een titel en klik daarna op de afspeelknop.

Achter ieder albumhoesje schuilen er meerdere nummers.

Tip 5 Afspeellijst maken

Je maakt in MediaMonkey eenvoudig een eigen afspeellijst. Daarmee luister je naar jouw favoriete nummers van verschillende artiesten. Klik in de menubalk op Bewerken / Nieuwe afspeellijst. Er verschijnt aan de rechterkant een nieuw deelvenster. Typ een relevante naam en bevestig met Enter.

Zoek nu een nummer dat je aan de lijst wilt toevoegen. Klik eerst op de naam van het liedje en sleep deze audiotrack met ingedrukte muisknop naar het rechterdeelvenster. Je kunt als alternatief ook met de rechtermuisknop op een nummer klikken. Navigeer vervolgens naar Verzenden naar / Afspeellijst en klik op de juiste naam. Je maakt zoveel favorietenlijstjes als je maar wilt. Alle afspeellijsten zijn in het linkermenu bereikbaar.

Geen zin om zelf een afspeellijst te maken? Laat MediaMonkey dit dan voor je doen. Ga naar Bewerken / Nieuwe Auto-Afspeellijst. Er verschijnt een nieuw venster waarin het programma volgens zelfgekozen criteria liedjes selecteert. Misschien wil je bijvoorbeeld alleen maar rockmuziek horen. Klik in dat geval op het plusteken en kies Genre. Je typt volgens bovengenoemd voorbeeld Rock, waarna je bevestigt met Enter. Uiteraard staat het je vrij om andere criteria te gebruiken. Geef de automatische afspeellijst tot slot een andere naam.

Voeg via het contextmenu goede nummers aan een afspeellijst toe.

Tip 6 Audio-cd’s rippen

Wil je een digitale kopie van een fysiek muziekalbum op de computer bewaren? Dan komt de ripfunctie van MediaMonkey goed van pas. Daarmee kopieer je de inhoud van een audio-cd naar de pc. Een voorwaarde is dat het systeem is voorzien van een (extern) cd/dvd-station.

Doe eerst een muziek-cd in de lade van de optische drive. Na even wachten verschijnt in MediaMonkey vanzelf het venster Albumgegevens kiezen. Selecteer in het overzicht het juiste muziekalbum. Dat is belangrijk, want het programma koppelt zo de juiste eigenschappen aan elk liedje. Denk onder meer aan de artiest, de naam van het nummer en het genre. Maak een keuze en bevestig met OK.

Klik in de menubalk op Extra / Audio-CD rippen. De nummers van het album komen tevoorschijn. Standaard staan voor alle liedjes vinkjes. Als je een bepaald nummer niet op de computer wilt bewaren, haal je het desbetreffende vinkje weg.

Heb je alleen interesse in de grootste hits van een album? Verwijder voor de overige nummers dan de vinkjes.

Tip 7 Ripinstellingen

Voordat je de cd naar de computer kopieert, neem je eerst de instellingen door. Geef aan in welke map je de nummers wilt opslaan. Zodra je op CONFIGUREREN klikt, komt er een nieuw venster tevoorschijn. Ga via BLADEREN naar de gewenste map en bevestig met OK om deze opslaglocatie te selecteren. MediaMonkey plaatst elk geript album in een eigen submap. Sluit het venster met OK.

Met de huidige instellingen maakt het programma mp3’tjes. Je kunt desgewenst ook een ander audioformaat instellen. Klik dan eerst op MP3 en kies bijvoorbeeld WMA, WAV of FLAC. De twee laatstgenoemde bestandsformaten bieden over het algemeen een hogere audiokwaliteit. Daarentegen nemen de liedjes wel meer opslagruimte in beslag. Mp3 staat bekend om zijn acceptabele geluidskwaliteit en geringe bestandsomvang.

Bij sommige audioformaten kun je de kwaliteit aanpassen, zoals in het geval van ogg, wav, wma, aiff en flac. Klik dan achter de gekozen indeling op INSTELLINGEN. Een hogere waarde resulteert doorgaans in een betere geluidskwaliteit. Houd hierbij wel rekening met grotere bestanden en een langere ripduur. Maak een keuze en klik op OK. Bevestig nogmaals met OK om het ripproces te starten. Na afloop belanden de nummers vanzelf in de bibliotheek van MediaMonkey.

Bepaal in welke (sub)map je de geripte nummers wilt opslaan.

Tip 8 Schijfjes branden

De omgekeerde route werkt ook: niet rippen, maar brand een album naar een schijfje en speel deze cd vervolgens af op een cd-speler. Handig voor wie nog een klassieke audioset met goede speakers bezit. Overigens heb je voor dit klusje wel een (externe) cd-brander en leeg schijfje nodig.

Doe een beschrijfbare cd-r in de lade van de cd-brander. Je kunt hier normaal gesproken tachtig minuten muziek op kwijt. Klik nu met de rechtermuisknop op een albumhoes en kies Verzenden naar / Audio-CD (Branden). Belangrijk is dat in het kleine venster achter Schijf: de juiste cd-brander is geselecteerd. Klik op BRANDEN om het proces te starten. Na afloop hoor je een geluidssignaal en wordt de cd uitgeworpen. Overigens kun je deze opties eventueel uitvinken.

Je brandt desgewenst ook nummers van verschillende albums en artiesten op een cd. Het is dan handig om van jouw favoriete liedjes eerst even een afspeellijst te maken (zie tip 5). Je navigeert in het linkermenu daarna naar Afspeellijsten. Klik met de rechtermuisknop op de bewuste lijst en kies Verzenden naar / Audio-CD (Branden) / BRANDEN.

Brand een muziekalbum of afspeellijst eenvoudig naar een lege cd.

Tip 9 Metadata wijzigen

Elk digitaal opgeslagen liedje bevat metadata. Dit noemt men ook wel tags. Hierin staan allerlei gegevens, zoals de artiest(en), de naam van het nummer en het uitgiftejaar. Het is belangrijk dat alles klopt, want MediaMonkey deelt op basis van deze informatie zijn bibliotheek in. Bovendien bevindt zich in de metadata ook een hoesafbeelding.

Met name bij gedownloade bestanden klopt de metadata soms niet. Gelukkig herstel je eenvoudig een foutje. Klik in MediaMonkey met de rechtermuisknop op het bewuste liedje en kies Eigenschappen. Er verschijnt een venster met verschillende kenmerken. Pas naar eigen inzicht een of meerdere velden aan. Bij Score laat je eventueel ook nog jouw waardering voor het nummer blijken. Kies tussen een waarde van één tot vijf sterren.

Bij het tabblad Details staan nog meer kenmerken van het liedje. Die kun je eveneens allemaal wijzigen. Verder voeg je via Songteksten vrijblijvend een complete liedtekst toe. Kijk tot slot ook nog even bij Illustraties, want je kunt hier zo nodig een andere albumhoes selecteren. Klik op OK om eventuele wijzigingen op te slaan.

Controleer in de Eigenschappen of het liedje aan de juiste albumhoes is gekoppeld.

Tip 10 Automatisch taggen

Het aanpassen van metadata heet ook wel het taggen van muziek. MediaMonkey heeft hiervoor een slimme functie, want het programma wijst op jouw verzoek automatisch de juiste metadata aan alle nummers van een album toe.

Klik met rechts op een muziekalbum en kies Auto-labelen. Het programma gaat nu op zoek naar de correcte gegevens. Hebben liedjes bijvoorbeeld geen titels, dan probeert de software deze via een zogenoemde audiovingerafdruk te achterhalen. Door de huidige audiodata met dat van een database te vergelijken, komt MediaMonkey de juiste tags op het spoor. Er wordt zo nodig ook een verse albumhoes opgehaald. Vink de nummers aan waarvan je de metadata wilt aanpassen en bevestig met LABELEN EN DOORGAAN.

Wijs in één klap correcte tags aan alle liedjes van een muziekalbum toe.

Tip 11 Mediaserver

Tijdens de installatie activeert MediaMonkey op de achtergrond een mediaserver. Het voordeel hiervan is dat je met andere apparaten in je thuisnetwerk de muziekbibliotheek kunt benaderen. Denk onder andere aan een geschikte smart-tv, netwerkreceiver, wifi-speaker en soundbar. Je speelt de nummers op deze apparaten af.

Open maar eens met de afstandsbediening de bronlijst van een smart-tv en kies MediaMonkey Bibliotheek. Daarachter staat waarschijnlijk ook nog de naam van jouw computer vermeld. Je dient deze televisie nu toegang tot de muziekbibliotheek te geven. Klik in MediaMonkey op JA. Zodra je de bibliotheek op de smart-tv vernieuwt, heb je toegang tot alle albums en afspeellijsten.

Stream de nummers over je thuisnetwerk naar andere apparaten, zoals een smart-tv.

IJskoffie is populairder dan ooit. Om in te spelen op die trend lanceert L'OR de Barista Absolu: een nieuwe koffiemachine die niet alleen warme, maar ook gekoelde koffie zet. Samen met de speciale capsules zet je er thuis gewoon zelf een goede ijskoffie mee – mét smaak en cremalaag.

Gekoelde koffie met één druk op de knop

De Barista Absolu is de eerste koffiemachine van L'OR die speciaal is ontworpen met ijskoffie in gedachten. Een opvallend detail is de knop 'Enjoy Over Ice'. Die activeert een langzamere, zachte extractie van de koffie, zodat de smaken behouden blijven en niet verwateren door het ijs. Voeg zelf ijsklontjes toe aan het glas en je krijgt een koude koffie met een volle cremalaag en een verfrissende smaak.

Wie liever iets romigs of zoets drinkt, kan de basis eenvoudig aanvullen met melk, siroop of slagroom. Ook warme koffievarianten zijn mogelijk: van ristretto en espresso tot lungo of twee koppen tegelijk. Dankzij 19 bar pompdruk en geavanceerde extractietechnologie belooft de machine koffie met de intensiteit van een barista.

©L'OR

Tot 18 koffievariaties

De L'OR Barista Absolu is geschikt voor zowel standaard- als XXL-capsules van L'OR, waarmee je tot 18 verschillende koffievariaties kunt bereiden. Met de knop 'Intensity Boost' verhoog je de extractieduur voor een krachtiger kopje. De machine is beschikbaar in zwart, wit en grijs, met een adviesprijs van 129 euro.