Cortana is de slimme assistent in Windows 10. Helaas werkt de functie momenteel alleen in het Engels, maar dat betekent niet dat je er in Nederland geen leuke dingen mee kunt doen. Als je namelijk een beetje Engels spreekt is Cortana superhandig en boven alles gewoon leuk om eens uit te proberen.

Cortana was al een superhandige dienst in Windows Phone 8.1 en nu is deze slimme assistent met Windows 10 eindelijk beschikbaar voor de pc. Ze kan je documenten doorzoeken, je agenda bijhouden, herinneringen instellen, dingen die voor jou persoonlijk relevant lijken weergeven en nog veel meer. Cortana werkt op basis van Bing en de machine learning technologie van Microsoft in de cloud. Je kunt Cortana bedienen door te typen of via gesproken taal. Lees ook: Windows 10: Alles voor een soepele overstap.

©PXimport

Omdat alles wat Cortana over je leert in de cloud wordt opgeslagen, dragen alle apparaten waarop je Cortana gebruikt bij aan haar "intelligentie" en heeft ze deze collectieve informatie op alle apparaten tot haar beschikking.

Vooralsnog is Cortana alleen beschikbaar voor Windows Phone 8.1 en Windows 10, maar het lijkt erop dat Microsoft van plan is om een standalone Android en iOS app te lanceren.

Cortana inschakelen

Om Cortana op je pc in te kunnen schakelen, moet je de regio en taal van je computer instellen op Verenigd Koninkrijk of Verenigde Staten. Dat heeft tot gevolg dat alles in het besturingssysteem voortaan in het Engels zal zijn.

Als je daar geen probleem mee hebt, kun je Cortana als volgt inschakelen:

Ga naar het Actiecentrum door op de tekstballon in de systeembalk te klikken. Selecteer onderaan in het menu Alle instellingen. Er verschijnt nu een Instellingen venster, waarin je op Tijd en taal > Regio en taal moet klikken. In het keuzemenu onder Land of regio is Nederland geselecteerd. Klik erop en scrol omlaag naar Verenigd Koninkrijk of Verenigde Staten. Het maakt weinig uit of je Verenigd Koninkrijk of Verenigde Staten kiest.

Vervolgens moet je de taal van het besturingssysteem naar het Engels omzetten. Dit kan in hetzelfde venster, onder Talen. Klik op Een taal toevoegen. Kies English en klik op Als standaard instellen. Ga naar het startmenu en log uit. Wanneer je weer inlogt, zal je besturingssysteem helemaal in het Engels zijn.

Let op: Zoals ik hierboven al zei, maakt het niet zoveel uit of je nu Verenigd Koninkrijk of Verenigde Staten als regio kiest, maar zodra je de Engelse taal selecteert zullen een aantal woorden die typisch Brits of typisch Amerikaans zijn verschillen op basis van je gekozen regio, zoals bijvoorbeeld de Britse term "films" versus de Amerikaanse variant "movies" en de Britse spelling "colours" versus de Amerikaanse spelling "colors".

Aan de linkerkant van de startknop staat nu een zoekbalk. Klik erop en selecteer het tandwiel icoon om Cortana in te stellen.

Vind je het achteraf toch niks om Windows 10 in het Engels te hebben? Dan kun je eenvoudig teruggaan door de stappen hierboven te herhalen en Nederland als regio en Nederlands als taal te kiezen. Je kunt dan echter geen gebruik maken van Cortana.

Cortana configureren

©PXimport

De categorieën die je in kunt stellen.

Om optimaal gebruik te maken van de mogelijkheden van Cortana, moet je de digitale assistent trainen. Hoe meer informatie je geeft, hoe beter de functie werkt.

Als je op de zoekbalk klikt, zal Cortana om een aantal permissies vragen, zoals bijvoorbeeld toegang tot je locatie, spraakherkenning en je gewenste naam. Vervolgens kun je de informatie die Cortana - en dus Microsoft - over je heeft aanpassen door op het hamburgermenu te klikken en Notebook te selecteren. Je krijgt dan een aantal categorieën te zien:

In About me kun je instellen hoe Cortana je moet noemen. Als ze je naam verkeerd uitspreekt (zoals bij mij het geval was), kun je dit gelukkig aanpassen. Bovendien kun je specifieke favoriete locaties opgeven door naar een adres te zoeken en het een naam te geven. Je kunt plekken ook als thuis of werk markeren. De naam die je voor een locatie kiest, kun je later gebruiken om Cortana instructies te geven, zoals bijvoorbeeld het instellen van reminders of het zoeken naar een routebeschrijving.

In Connected accounts kun je Cortana in andere diensten laten integreren. Vooralsnog is dit alleen mogelijk met Microsoft Office 365.

©PXimport

Als Cortana je naam verkeerd uitspreekt, kun je zelf een voorbeeld geven.

In Settings kun je Cortana uitschakelen, kiezen wat voor persoonlijke informatie Cortana in de cloud opslaat, Cortana laten activeren wanneer je "Hey Cortana" zegt, Cortana in andere Microsoft diensten naar je vluchtinformatie, hotelreserveringen en dergelijke laten zoeken, begroetingen in je zoekbalk instellen, Bing Safe Search instellen en andere privacy instellingen beheren.

In Eat & drink kun je suggesties voor restaurants configureren op basis van keuken, prijs, ambiance, afstand en dergelijke. Bovendien kun je notificaties instellen.

In Events kun je aangeven in wat voor soort evenementen je geïnteresseerd bent, en of Cortana je op de hoogte moet brengen van dergelijke evenementen in je omgeving.

In Films & TV kun je Cortana de actuele programma's van bioscopen bij jou in de buurt laten weergeven of bijvoorbeeld de winnaars van een belangrijke award show laten voorspellen.

In Finance kun je kiezen welke aandelen Cortana voor je bij moet houden.

In Getting around kun je instellen hoe Cortana omgaat met verkeersinformatie en reminders. Notificaties voor items in je agenda en de verkeerssituatie in de buurt van je favoriete locaties zijn standaard ingeschakeld, maar als je wilt dat Cortana je op basis van de verkeerssituatie eraan herinnert om op tijd te vertrekken, zul je dit apart moeten instellen.

In Meetings & reminders kun je kiezen om reminders voor vergaderingen op het thuisscherm van Cortana weer te laten geven, notificaties te krijgen met betrekking tot de voorbereiding van en deelnemers aan een vergadering en meer.

In News kun je aanpassen wat voor nieuwsberichten Cortana zal laten zien. Je kunt je favoriete categorieën en onderwerpen invoeren, of Cortana kan na verloop van tijd zelf leren wat je interesses zijn.

In Sports kun je instellen wat voor aankomende wedstrijden, uitslagen en hoogtepunten Cortana weergeeft. Het is ook mogelijk om je favoriete ploeg te selecteren, maar voorlopig is het aanbod nog enigszins beperkt.

In Travel kun je kiezen wat er over je geplande reizen wordt weergegeven, zoals actuele vluchtinformatie, de verkeerssituatie langs je route, de weersverwachting op je bestemming en dergelijke.

©PXimport

Zoeken met Cortana.

In Weather kun je actuele weersinformatie en -voorspellingen inschakelen voor thuis, in specifieke steden of op je huidige locatie. Bovendien is het mogelijk om waarschuwingen te ontvangen bij extreem weer.

Cortana gebruiken

De categorieën die je hebt ingesteld komen in Cortana's kaartinterface te staan, zodat je direct toegang tot alle informatie hebt. Door op een item te klikken kun je meer details te zien krijgen of ergens naartoe gelinkt worden.

Verder kun je Cortana als zoekfunctie gebruiken. Ze indexeert al je lokale bestanden en systeeminstellingen, het web, de OneDrive cloudopslag van je Microsoft account en de Windows Store. Wil je alleen binnen je eigen bestanden zoeken, dan moet links onderaan je op My Stuff klikken. Klik op Web om alleen op het web te zoeken. Je kunt deze filters jammer genoeg niet standaard laten toepassen. Cortana kan complexe gesproken commando's zoals "Find documents about Rome from 2013" begrijpen en verwerken. Maar vergeet niet om je commando's in het Engels te geven!

Je kunt rechtstreeks vanuit Cortana een e-mail opstellen met een bepaalde geadresseerde door bijvoorbeeld het commando "send an email to Jon" te geven.

Je kunt Cortana ook gebruiken om programma's te openen, informatie weer te geven, berekeningen uit te voeren of vragen te stellen met commando's zoals "open Excel", "what's the weather like", "how much is 10 euros in dollars" en "how much is three percent of fifty". Bovendien kun je Cortana allerlei vragen stellen waarop je een grappig antwoord krijgt. In een volgend artikel zal ik hier dieper op ingaan.

©PXimport

Locatie gebaseerde reminders aanmaken met Cortana.

Cortana is geïntegreerd in de nieuwe Edge browser. Op bepaalde webpagina's of als je naar bepaalde onderwerpen zoekt verschijnt er een blauw knipperend Cortana icoon als Cortana er meer informatie over heeft. Als je op het icoontje klikt, verschijnt de extra informatie in een paneel aan de rechterkant van het browservenster.

Cortana is in staat om notificaties aan te maken op basis van informatie die ze uit verschillende gelinkte accounts haalt, zoals bijvoorbeeld Office 365. Deze notificaties komen bovenaan in de kaartinterface van Cortana te staan.

Ook kan Cortana reminders aanmaken die gelinkt zijn aan tijd of locatie. Dit is handig als je bijvoorbeeld niet mag vergeten om de eerstvolgende keer dat je in de winkel bent batterijen te kopen. In dat geval krijg je zodra je in de buurt van de winkel komt een reminder van Cortana met de melding dat je batterijen moet kopen. Reminders kunnen ingesteld worden door in het linker paneel op het gloeilamp icoon te klikken of door "Remind me to" te zeggen of te typen, gevolgd door datgene waaraan je herinnerd wilt worden en waar of wanneer. Cortana zal voordat de reminder wordt aangemaakt vragen of ze alles goed begrepen heeft, en soms zul je wat specifiekere informatie moeten geven.

De Quooker is niet voor niets populair: je tapt er direct koud, warm en kokend water uit, gewoon uit één kraan. Met de Quooker Cube komen daar nog twee mogelijkheden bij: daarmee krijg je ook de beschikking over gekoeld gefilterd water en gekoeld bruiswater direct uit de kraan. Maar hoe werkt dat precies? Wat komt er kijken bij het onderhoud? En wat kun je er in de praktijk allemaal mee?

Het oorspronkelijke Quooker-systeem bestaat uit een kraan en een reservoir dat kokend water levert. Dat reservoir, de PRO3 of COMBI, verwarmt water tot 100 graden en houdt het op temperatuur. De kraan zelf geeft daarnaast ook koud en warm leidingwater. Met de Cube voeg je gekoeld bruisend en gefilterd water toe aan dit aanbod. Daarmee levert de kraan voortaan vijf soorten water, zonder dat je iets anders hoeft te installeren.

De Cube is een compacte box die je in het keukenkastje bij de bestaande Quooker plaatst. Hij heeft een eigen koelsysteem, een aansluiting voor een CO₂-cilinder en een ingebouwd waterfilter. In combinatie met de juiste kraan – zoals de Quooker Fusion of Flex – kun je via een aparte bediening kiezen voor gekoeld plat of bruisend water.

Hoe werkt de Quooker Cube precies?

De Cube heeft drie belangrijke onderdelen:

©Quooker

Hoe werken kraan, boiler en Cube samen?

Het mooie van het Quooker-systeem is dat alles samenkomt in één kraan. De bediening is intuïtief: voor kokend water druk en draai je aan de ring, voor bruisend of gekoeld water gebruik je een combinatie van drukken. Elke waterstroom heeft een eigen bediening en beveiliging, zodat je je niet snel vergist.

De kraan is verbonden met twee reservoirs: één voor warm en kokend water, en één – de Cube – voor gekoeld en bruisend water. Beide systemen werken onafhankelijk, maar worden centraal bediend. Omdat het leidingwerk slim is aangelegd, komt er nooit een mengsel van water uit de kraan: je krijgt precies wat je vraagt.

Onderhoud: hoe zit het met het filter en de CO₂-cilinder?

Een CO₂-patroon is goed voor ongeveer zestig liter bruiswater. Hoe vaak je het moet vervangen hangt dus af van je verbruik. De cilinder zit aan de voorkant van de Cube en is eenvoudig te verwisselen. Je draait de oude los en bevestigt een nieuwe. De Cube geeft zelf aan wanneer het patroon leeg raakt, meestal met een knipperend lichtje of een kort piepsignaal.

Het filter moet ongeveer één keer per jaar worden vervangen, afhankelijk van de samenstelling van het leidingwater en je gebruik. Ook dit onderdeel zit aan de voorzijde van de Cube en kan zonder speciaal gereedschap worden losgehaald en vervangen. Zowel de filter als de CO₂-patronen zijn los verkrijgbaar bij Quooker en andere aanbieders.

Wat zijn de voordelen van een Quooker Cube?

De uitbreiding naar gekoeld gefilterd en bruisend water lijkt misschien luxe, maar in de praktijk is het verrassend handig. Je hoeft geen flessen spa of ander merk bruiswater meer te kopen, te koelen of op te bergen. Drinkwater tap je altijd fris uit de kraan, ook op warme dagen. En omdat het gefilterd is, smaakt het beter – vooral als je in een regio woont met veel kalk in het water.

Ook in de keuken merk je het verschil. Gefilterd water is prettig voor het zetten van koffie of thee, omdat het minder aanslag geeft en de smaak ten goede komt. Bij koken – denk aan rijst, pasta of soep – gebruik je schoner water. En voor babyvoeding of flesjes voelt het goed om water te gebruiken waarvan je weet dat het gezuiverd is.

Bruiswater is bovendien een fijne extra tijdens een diner of op een feestelijke tafel. Je maakt eenvoudig zelf limonade of cocktails, zonder dat je flessen hoeft te openen of ruimte in de koelkast hoeft vrij te maken. Het water komt gekoeld uit de kraan, direct klaar om te drinken of te mixen.

©Quooker

Kun je de Cube toevoegen aan je bestaande Quooker?

In veel gevallen wel. De Cube is ontworpen als uitbreiding op het bestaande systeem en kan worden aangesloten op de meeste recente Quooker-kranen, zoals de Fusion, Flex of Front. Quooker zelf geeft aan dat toevoegen kan bij kranen en reservoirs die geproduceerd zijn na oktober 2017. Oudere modellen zonder dubbele aansluiting zijn meestal niet geschikt. In dat geval kun je de Cube niet los installeren en is vervanging van de kraan nodig.

De aansluiting zelf is relatief eenvoudig. Je plaatst de unit in het keukenkastje, koppelt de waterleidingen en sluit het CO₂-patroon aan. De kraan herkent automatisch dat er een Cube is aangesloten, en activeert de extra functies. Als je twijfelt of jouw systeem geschikt is, kun je dit checken via het serienummer of contact opnemen met Quooker. Je witgoed- of keukenspecialist kan je ook verder helpen.

Tot slot

De Quooker Cube maakt een toch al slimme kraan nóg veelzijdiger. Zonder extra ruimte op het aanrecht en zonder extra apparaten in huis, krijg je direct toegang tot vijf soorten water. Of je nu thee zet, een flesje voor de baby vult, bruiswater serveert of gewoon een glas koel drinkwater wilt: alles komt uit één kraan, met één handbeweging. En dat maakt het dagelijks leven een stuk makkelijker.

Augustus is de maand waarin je voluit kunt genieten van je tuin. Bloemen staan in bloei, het groen is uitbundig en de tuin bruist van het leven. Juist nu is het slim om vooruit te kijken. Met een paar eenvoudige aanpassingen geniet je niet alleen nu nog langer van je tuin, maar ook in de herfst en zelfs het volgende voorjaar.

Lees ook: Van januari tot en met december tuinieren

Tijd voor knollen en bollen

Wil je ook in het najaar kleur in de tuin? Plant dan nu herfstbloeiende soorten zoals sternbergia, herfstkrokus, herfsttijloos en cyclamen. Ook coniferen kun je vanaf half augustus planten of verplaatsen. Deze struiken stoppen vroeg in het jaar met groeien, dus dit is het ideale moment. Zorg wel dat je voldoende grond rond de wortels meeneemt en plant alleen als je de komende weken thuis bent. Nieuwe aanplant heeft namelijk veel water nodig.

Een laatste stikstofboost

Augustus is het moment voor een laatste stikstofbemesting. Daarna moet je overstappen op najaarsmest. Stikstof stimuleert de groei, maar planten moeten zich vanaf september juist voorbereiden op rust. Voor bloeiende planten in potten of bakken kun je tot half augustus nog om de twee weken vloeibare mest geven. Hortensia's hebben baat bij speciale hortensiamest voor een rijke bloei en gezonde groei.

Bloemen wegknippen, planten stekken

Verwijder uitgebloeide bloemen van rozen, dahlia's, lathyrus (ook bekend als pronkerwt of sweet pea) en andere zomerbloeiers. Zo steken de planten hun energie niet in zaadvorming, maar in nieuwe knoppen. Je verlengt er de bloei aanzienlijk mee. Geef hoge planten wat steun, zeker bij wind of regen, en zorg bij droogte voor extra water, vooral bij dorstige soorten zoals hortensia's. Haal lelijke bladeren en oude stelen van bijvoorbeeld geraniums weg. Augustus is ook een goed moment om stekken te nemen. Daarmee vul je in het voorjaar gemakkelijk kale plekken. En vergeet het onkruid niet te wieden – dat groeit in de zomer net zo hard mee.

©Nedopekin Yuriy

Vocht = kans op schimmel

In augustus worden de nachten vochtiger, en dat merk je aan de planten. Schimmel ligt op de loer. Controleer regelmatig het blad en verwijder aangetaste delen meteen. Besproei de rest van de plant eventueel met bladmeststof om de weerstand te verhogen. Ook bladluis is nu nog erg actief. Zie je een plaag opkomen, spuit de beestjes dan weg met een harde straal water.

Gazon bijhouden en herstellen

Maai het gras regelmatig, maar laat bij aanhoudende droogte liever iets langer. Zo voorkom je dat het gras verbrandt. Geef bij droog weer eens per week langdurig water, zodat het diep in de bodem trekt. Augustus is ook het moment om kale plekken bij te zaaien. Doe dit bij voorkeur halverwege de maand. Ook het gazon mag nu voor de laatste keer stikstof krijgen, daarna is het tijd voor najaarsvoeding.

Lees ook: Is het gras bij de buren groener? Zo pak je kale plekken in het gazon aan

Bomen en hagen snoeien

Augustus is een geschikte maand om hagen en bepaalde bomen te snoeien. Denk aan conifeer, buxus, taxus en liguster, maar ook aan walnoot, berk en esdoorn. Door ze in model te snoeien houd je ze strak en stimuleer je nieuwe scheutvorming. Let op: snoei nooit tot op het kale hout, behalve bij taxus. Lavendel mag je voor maximaal een derde terugsnoeien – bloeit hij nog door tot oktober, stel het snoeien dan uit tot na de winter. Ook de klimhortensia en blauweregen kun je nu bijwerken: verwijder uitgebloeide delen en knip uitlopers terug tot 15 cm vanaf het oude hout. Eenmalig bloeiende rozen kun je na de bloei terugsnoeien; dat zorgt voor sterke twijgen die klaar zijn voor de winter. Snoei bij voorkeur niet als het boven de 25 graden is of in de volle zon – dat kan schade geven aan het blad en de bast.

Lees ook: Welke snoeischaar voor welke snoeiklus?

©Таня Микитюк