Tijd om op avontuur te gaan met je iPad. In de App Store zijn veel spellen te vinden die je op avontuur nemen, zonder dat je het huis hoeft te verlaten. En ook zonder heel diep in je portemonnee te hoeven graven. Wij sommen de beste koopjes voor je op.

Tales from the Borderlands *****

Prijs: € 4,99 (+ in-app-aankopen)

Omvang: 813 MB

Fans van de Borderlands-schietspellen zullen smullen van de eerste aflevering van dit avontuur van de makers van de The Walking Dead-game. Toch hoef je de serie niet te kennen om te genieten van dit interactieve verhaal, waarin jouw keuzes het verloop bepalen. Je speelt een werknemer van Hyperion, een eng bedrijf dat op de stoffige planeet Pandora op zoek gaat naar schatten. Vooral de dialogen, die zijn ingesproken door bekwame acteurs, zijn ijzersterk.

©PXimport

Game of Thrones ****

Prijs: Gratis (+ in-app-aankopen)

Omvang: 795 MB

Game of Thrones wordt door hetzelfde bedrijf gemaakt als Tales From the Borderlands. Dat betekent dus opnieuw een interactief verhaal waarin je met keuzes in acties en gesprekken de plot een richting geeft. Het spel is minder toegankelijk als je onbekend bent met de wereld en personages van Game of Thrones. Voor de echte liefhebbers is deze spannende game een uitstekende manier om meer te weten te komen.

80 Days ***

Prijs: € 4,99

Omvang: 157 MB

80 Days is een interactief boek: door op bepaalde punten in de tekst te kiezen uit bepaalde zinsneden, neem je beslissingen die het verhaal een andere wending geven. De plot is losjes gebaseerd op De reis om de wereld in 80 dagen van Jules Verne, wat zich ook meteen vertaalt naar het uiteindelijk doel. Maak de juiste keuzes in de tekst en zorg dat je met de beschikbare tijd en spullen de reis voltooit.

©PXimport

Terraria *****

Prijs: € 4,99

Omvang: 86,3 MB

Naast het grondstoffen verzamelen, bouwen, op avontuur gaan door een verlaten wereld en vechten met vreemde wezens, heeft Terraria nog één ding gemeen met Minecraft: de ervaring is volledig afhankelijk van wat je er zelf van maakt. Het vaste camerastandpunt van de zijkant biedt een goed overzicht van wat er om je heen gebeurt en geeft je steeds weer die drang om verder te graven op zoek naar schatten en geheimen. Terraria krijgt telkens updates met veel nieuwe content. Ook leuk: via een draadloze verbinding kun je de speelwereld van een ander betreden.

Minecraft PE *****

Prijs: € 6,99

Omvang: 13,7 MB

Minecraft (ook voor Android) een groot succes noemen is nogal een understatement: de ontwikkelaar van de game is inmiddels miljardair en de speelgoedwinkel ligt vol met boeken, T-shirts en speelgoedsets van deze baanbrekende game. Van de iOS-versie werd in eerste instantie weinig verwacht, maar is ondanks de pittige aanschafprijs meer dan 30 miljoen keer verkocht. Het bouwen en avonturieren in je uppie of met een kompaan, wordt door de open opzet van de game eigenlijk nooit saai. Minecrafts ontwikkelteam zorgt vaak voor nieuwe updates om Minecraft Pocket Edition telkens nieuwe mogelijkheden te geven.

©PXimport

Bastion *****

Prijs: € 4,99

Omvang: 561 MB

Als de wereld van hoofdpersoon Kid is verwoest door de Calamity, probeert hij deze weer op te bouwen vanuit de veilige thuishaven Bastion. Deze actiegame met rollenspelelementen weet met een meeslepende soundtrack en unieke omgevingen een heel eigen sfeer neer te zetten. De wereld wordt voor je voeten uit brokstukken opgebouwd en een mysterieuze voice-over vertelt over de acties die je onderneemt, alsof je een toeschouwer bent van je eigen avontuur. Zelfs als er veel vijanden opdoemen, blijft het spel goed te bedienen. Bastion blijft verbazen en laat je niet snel los.

Broken Age ****

Prijs: € 9,99

Omvang: 1,04 GB

Dat Broken Age een fraai 'point-and-click adventure' is met karakteristieke personages, mag geen verrassing heten. De verantwoordelijke voor deze game, de Amerikaanse spelontwerper Tim Schafer, werkte eerder aan klassiekers als The Secret of Monkey Island en Grim Fandango. In dit avontuur speel je twee verhalen met verschillende settings en personages. Shay is een verveelde ruimtereiziger die vreemde opdrachten krijgt en Vella wordt door haar familie als offer opgediend aan een gruwelijk monster. Deze app bevat alleen het eerste deel, het toekomstige deel 2 moet los worden aangeschaft.

©PXimport

Agricola *****

Prijs: € 6,99

Omvang: 274 MB

Agricola is geen game die je binnen tien minuten na het opstarten helemaal door hebt. De spelregels zijn best intimiderend en het kost even wat doorzettingsvermogen. Toch blijkt het al snel mee te vallen en wordt duidelijk waarom Agricola een favoriet is onder de 'serieuze' bordspelfanaten. Het spel draait om grondstoffen verzamelen en uiteindelijk je familie voeden. Voor een bordspel is deze app prachtig uitgevoerd. In plaats van saaie stukken is de boerderij en alles eromheen met allerlei details en animaties uitgevoerd, zonder dat het overzicht daaronder lijdt.

Hearthstone: Heroes of Warcraft *****

Prijs: Gratis (+ in-app-aankopen)

Omvang: 631 MB

Toen de makers van World of Warcaft kwamen met Hearthstone: Heroes of Warcraft, waren veel mensen enthousiast, maar moest toch nog blijken of het zich inhoudelijk kon meten met de gevestigde kaartspellen. Inmiddels is Hearthstone een fenomeen waar allerlei soorten spelers van genieten. Er worden zelfs toernooien georganiseerd. De toegankelijke speelstijl en de fraaie vormgeving nodigen uit om het een keer te proberen. Het spel bevat veel in-app-aankopen, maar blijft toch heel lang interessant zonder er ook maar één euro aan uit te geven. Een klassieker die nog jaren meegaat.

©PXimport

Amazon introduceerde kortgeleden een nieuwe generatie slimme speakers, waaronder de hier besproken Echo Dot Max. Volgens de fabrikant levert deze bescheiden luidspreker een verbeterde audiokwaliteit, terwijl de microfoon naar verluidt nauwkeuriger spraakopdrachten verwerkt. Met een adviesprijs van 109,99 euro is het ook nog eens een van de goedkopere smartspeakers in de markt. Hoog tijd voor een review!

Vergeleken met de voorgaande Echo Dot-speaker uit 2022 is het design ietwat op de schop gegaan. De behuizing oogt weliswaar nog altijd als een bolletje met als verschil dat er aan de voorzijde een stukje is 'afgesneden'. Je treft hier twee volumetoetsen en een aan-uitknop voor de microfoon. Rondom dit bedieningspaneel bevindt zich een blauwgekleurde ledring. Verder zit er aan de achterzijde een ingang voor de bijgesloten voedingsadapter.

©Maikel Dijkhuizen

Lichtgewicht wifi-speaker zonder accu

De bolvormige behuizing heeft een diameter van amper elf centimeter. Ondanks deze geringe afmetingen leent de wifi-speaker zich voornamelijk voor binnengebruik. Dit nieuwe model heeft namelijk, net zoals bij eerdere generaties het geval was, weer geen accu. Een gemiste kans, want de compacte constructie van 505 gram is in principe handzaam genoeg om ook als mobiele bluetooth-speaker te dienen.

De door ons geteste paarse uitvoering heeft naar onze smaak een nogal kitscherige uitstraling. Gelukkig is de Amazon Echo Dot Max er ook in een wit en grijs jasje. Die zien er al heel wat chiquer uit en zullen in jouw woonkamer niet misstaan. Het grootste deel van de kunststof behuizing is voorzien van een laagje stof. Dit materiaal voelt niet zo stevig aan zoals we bij veel bluetooth-speakers van onder andere JBL tegenkomen. Nou is dat niet zo'n probleem, want ten opzichte van weerbestendige speakers heeft dit exemplaar natuurlijk minder te lijden.

©Maikel Dijkhuizen

Verbinden en luisteren

De configuratie en bediening van het apparaat gebeurt via de Amazon Alexa-app op een smartphone. Dat gaat erg vlot. Na verbinding met wifi downloadt de Echo Dot Max eerst een firmwareupdate. In de behuizing zit trouwens een rappe wifi6E-adapter, waardoor het apparaat overweg kan met de snelste draadloze netwerken. Al met al duurt de configuratie slechts enkele minuten.

Je koppelt Spotify of een andere muziekdienst eenvoudig aan je Amazon-account. Zeg vervolgens hardop waarnaar je wilt luisteren. Met een spraakopdracht als “Alexa, speel Coldplay” hoor je binnen enkele ogenblikken de bijbehorende deuntjes. Gebruik je stem ook om bijvoorbeeld een liedje te skippen of het volume te wijzigen. De microfoon is zéér gevoelig. Zelfs zacht uitgesproken (fluister)opdrachten op enkele meters afstand verwerkt de speaker zonder morren.

Lees ook: Van mobiel naar desktop: waarom je Spotify op je pc moet proberen

De behuizing is weliswaar compact, maar toch slaagde Amazon erin om een tweeter en woofer te integreren. Kijken we binnen dezelfde prijscategorie naar de enigszins vergelijkbare Apple HomePod Mini, dan biedt dit nieuwe model van Amazon dus een extra audiodriver. Voor zo'n kleine speaker in deze prijsklasse hoef je uiteraard geen wonderen te verwachten, maar voor het opzetten van een achtergrondmuziekje voldoet dit product prima. Met name de hoge tonen klinken erg helder. Als we geconcentreerd luisteren, horen we ook een beetje bas. Deze lage tonen zijn ietwat ondervertegenwoordigd. Verder gaat het geluid op een hoog volume galmen en vervormen.

©Maikel Dijkhuizen

Smartspeaker met Alexa

Lange tijd legde Alexa van Amazon het af tegen de spraakassistenten van Google en Apple, maar sinds 2024 verstaat Alexa eindelijk ook Nederlands. Daarmee is de Echo Dot Max een serieus alternatief voor smartspeakers van de eerdergenoemde merken. Je kunt in de Alexa-app onder andere een wekker, timer, herinnering, agenda-afspraak en boodschappenlijst instellen.

De behuizing heeft een temperatuursensor, zodat je naar de kamertemperatuur kunt vragen. Je kunt ook allerlei andere verzoeken doen. Vraag bijvoorbeeld naar de weersverwachting of naar de leeftijd van een BN'er. Helaas gaat niet iedere stemopdracht even vlekkeloos. Zo weigert ons testmodel om een overzicht van het laatste nieuws af te spelen.

Een nuttige optie is dat je in huis andere smarthome-apparaten met Alexa-ondersteuning kunt bedienen, zoals slimme lampen, stekkers en thermostaten. Dat werkt eveneens via spraakopdrachten. Misschien komt de geïntegreerde aanwezigheidssensor goed van pas, zodat de smartspeaker geschikte apparaten zelfstandig kan in- en uitschakelen.

Amazon Echo Dot Max kopen?

Zoek je een slimme luidspreker met een redelijke audiokwaliteit voor het luisteren van achtergrondmuziek? Dan is de Amazon Echo Dot Max een interessante kandidaat. Dankzij een zeer gevoelige microfoon laat je allerlei stemopdrachten op deze smartspeaker los. Meestal verwerkt de Echo Dot Max probleemloos deze commando's, al gaat er soms ook weleens iets fout.

Heb je een pc met weinig opslagruimte dan loont het wellicht om in Windows 11 de bestandscompressie in te schakelen. Dan hebben we het niet over zip-archieven, maar de NTFS-compressie waarmee je bestanden, mappen en zelfs volledige schijven kunt verkleinen.

Eerst een waarschuwing

Dankzij compressie is het mogelijk om meer data op te slaan op dezelfde ruimte. In Windows 11 kun je NTFS (New Technology File System) aanspreken. Het nadeel van deze methode is dat het extra rekenkracht vraagt iedere keer dat je zo'n gecomprimeerd bestand opent. Hetzelfde gebeurt wanneer je na de bewerking het bestand sluit en er recompressie wordt toegepast. Gebruik deze methode dus voor data die je lange tijd niet gebruikt en waar extra laadtijd nauwelijks hinderlijk is.

Je kunt op deze manier ook een volledige schijf comprimeren, maar we raden af om dit met de opstartschijf te doen. Gebruik deze functie niet op usb-sticks en alleen op snelle schijven zoals ssd's. Het prestatieverlies zou teveel doorwegen. Bij jpg-afbeeldingen of mp3- of mp4-mediabestanden is de winst verwaarloosbaar.

Map comprimeren

Open Windows Verkenner en navigeer naar de map waarvan je de inhoud wilt verkleinen. Klik met de rechtermuisknop op de map en in het snelmenu selecteer je Eigenschappen. Open het tabblad Algemeen en klik op Geavanceerd. Bij de Geavanceerde kenmerken zie je onderaan Compressie en versleutelingskenmerken. Plaats een vinkje bij Inhoud comprimeren om schijfruimte vrij te maken. Klik op OK en klik daarna op Toepassen.

Selecteer indien nodig de optie Wijzigingen toepassen op deze map, submappen en bestanden en klik op de OK-knop. Net zoals voorheen kun je zo'n map openen en de bestanden bekijken in Verkenner. Om de volledige map te decomprimeren, open je opnieuw de Eigenschappen en volg je de beschreven stappen.

Station comprimeren

Het is mogelijk om een volledige schijf te comprimeren. Open Windows Verkenner en klik op Deze pc in het linkerdeelvenster. Klik met de rechtermuisknop op de opslagschijf die je wilt comprimeren. Selecteer onder het gedeelte Apparaten en stations de optie Eigenschappen. Daarna kun je opnieuw de optie aanvinken: Dit station comprimeren om schijfruimte te besparen.