Google lanceerde onlangs zijn nieuwe besturingssysteem Android 4.4 KitKat. Deze versie oogt een stuk mooier en kent een aantal grote verbeteringen qua functionaliteit. Ik ging met Android 4.4 KitKat aan de slag op de Nexus 5, en zet de grootste verbeteringen voor je op een rij...

Fragmentatie

Opvallend aan Android 4.4 is dat de Android-ontwikkelaars diensten van Google zelf nog prominenter hebben gemaakt. Veel van deze diensten zijn echter als losse applicatie in het besturingssysteem verpakt. Dat is slim, want zo kan Google de apps zelf via de Play Store updaten en zijn ze niet meer afhankelijk van systeemupdates van toestelfabrikanten als Samsung, Sony en HTC. Ook is het niet zo'n groot probleem meer dat veel Android-toestellen verschillende versies van het besturingssysteem draaien.

Uiterlijk

Android ziet er nog steeds heel herkenbaar uit in versie 4.4. Toch zijn er subtiele uiterlijke veranderingen zichtbaar. Icoontjes zijn een stuk groter en de notificatiebalk bovenin is transparant en daardoor minder opvallend. Bovendien is het voor apps makkelijker om fullscreen te gaan, waarbij de gehele notificatiebalk, inclusief batterijstatus, gps-icoontje en verbindingsindicator, verdwijnen.

©PXimport

Android 4.4 KitKat.

Het applicatieoverzicht is een stuk minimalistischer: er zijn geen knoppen te vinden en het widget-tabblad is ook verdwenen. Om widgets toe te voegen, moet je een homescreen ingedrukt houden, waarna enkele opties verschijnen, waaronder het toevoegen van widgets. Over homescreens gesproken, ook hier is het een en ander veranderd. In plaats van standaard een vijftal homescreens begin je er met één. Door widgets en snelkoppelingen te plaatsen breid je het aantal homescreens uit.

Google Now

Je merkt ook dat Google zijn eigen diensten een prominentere plek heeft gegeven. Google Now is de opvallendste. Google Now geeft naast een zoekmachine ook relevante informatie op basis van bijvoorbeeld je locatie, agenda, tijdstip, et cetera. Denk hierbij bijvoorbeeld aan weerinformatie, de reistijd naar huis, valuta en toeristische trekpleisters in de buurt.

Als je het homescreen naar rechts wegsleept kom je meteen in Google Now terecht, je hoeft er dus geen app meer voor te starten. Om informatie van Google Now in de toekomst uit te breiden, heeft Google het ook voor applicatieontwikkelaars mogelijk gemaakt informatie door te geven aan Google Now.

©PXimport

Google Now bereik je door het homescreen naar rechts te vegen.

Hangouts

De standaard sms-applicatie is verdwenen en heeft plaatsgemaakt voor Google Hangouts. Deze chat-app is nu het centrale punt voor sms en chat met Google contactpersonen. Maar de uitwerking laat nog te wensen over. Sms'jes van contactpersonen worden niet gekoppeld aan gewone chatberichten, en zijn dus in twee verschillende conversaties weergegeven. Een volledige integratie, zoals die in iMessage zit, is nog ver te zoeken en ook Whatsapp loopt mijlenver voor op Hangouts. Google wil graag de strijd aan gaan met diensten als deze, maar voordat het zover is moet er nog veel gebeuren.

QuickOffice

Android 4.4 kan standaard Office-documenten aanmaken en bewerken, omdat de app QuickOffice voorgeïnstalleerd staat. Zo zet Google Microsoft een hak, dat zelf wel een Office-applicatie heeft voor Android, maar gebruikers hier een maandelijks bedrag voor laat betalen met Office 365. QuickOffice kan je gebruiken voor tekstverwerking, spreadsheets en presentaties. Overigens kan je QuickOffice ook gebruiken op oudere Androids, door de app uit de Play Store te installeren.

Snel en soepel

Een eerste ervaring met Android 4.4 wordt extra prettig gemaakt omdat het besturingssysteem ontzettend soepel en snel werkt. Ook de Chrome-browser (die van motor heeft gewisseld, Webkit naar Chromium) laadt razendsnel en reageert soepel. De Android-ontwikkelaars hebben ervoor gezorgd dat de systeemeisen lager zijn dan voor Android 4.3 Jelly Bean.

Deze lagere systeemcapaciteit geeft een merkbare boost en zelfs Androids met slechts 512 MB aan werkgeheugen kunnen KitKat prima draaien. Google wil het op deze manier fabrikanten zo makkelijk mogelijk maken om de nieuwste versie van Android op alle apparaten werkbaar te krijgen. Maar natuurlijk hebben ze hier ook de medewerking van fabrikanten nodig, die zelf altijd veel wijzigingen aanbrengen aan het opensource Android.

©PXimport

Google diensten zijn prominent aanwezig in Android 4.4.

Het is bijna kerst en tussen het regelen van de laatste boodschappen door kijk je om je heen. De post ligt nog op tafel, er slingert speelgoed rond en een grote schoonmaak gaat niet meer lukken. Toch wil je dat je gasten in een net huis binnenkomen. Met een strak plan kun je in precies zestig minuten de perfecte illusie van een schoon huis creëren. Zet de timer, doe je favoriete muziek aan en ga aan de slag.

Je begint waar je gasten binnenkomen. De hal is vaak een rommelige plek, zeker in de winter. Pak een grote mand of krat en gooi daar alles in wat er niet hoort: sjaals die niemand draagt, post, sleutels en rondslingerende tassen. Zet die mand tijdelijk weg in de berging, schuur of desnoods in je eigen kledingkast. Zorg dat er ruimte is aan de kapstok voor de jassen van je bezoek. Klop de deurmat even krachtig buiten uit en haal de stofzuiger snel door de gang. Als je hierna nog dertig seconden over hebt, veeg je met een doekje over de spiegel. Een schone spiegel en een lege vloer geven direct bij binnenkomst al het gevoel van een opgeruimd huis.

De woonkamer: sfeer boven perfectie

Door naar de plek waar jullie de meeste tijd zullen doorbrengen. In de woonkamer geldt nu de regel: opruimen is belangrijker dan boenen. Loop een rondje met een vuilniszak voor alles wat weg kan en een wasmand voor spullen die naar een andere kamer moeten. Maak de salontafel en bijzettafels helemaal leeg. Een leeg oppervlak oogt namelijk direct schoon, zelfs als je niet nat afneemt. Schud daarna de kussens op de bank flink op en vouw plaids netjes op. Haal de stofzuiger alleen door het midden van de kamer en langs de bank; vergeet de hoekjes en plinten, want daar kijkt vanavond niemand naar.

©Евгения Рубцова

Het toilet: kort maar krachtig

Dit is de enige plek waar je gasten echt even alleen zijn en stilzitten, dus hier moet het wel fris zijn. Gelukkig is de ruimte klein. Spuit wc-reiniger in de pot en laat dit even inwerken terwijl je de rest doet. Gebruik een wegwerpdoekje of een sopje voor de bril, de spoelknop, de deurklink en de kraan. Hang een schone handdoek op en controleer of er voldoende toiletpapier ligt. Heb je nog een geurkaarsje of geurstokjes? Zet die dan hier neer. Als het lekker ruikt, voelt je toilet al snel schoner aan.

Puntjes op de i in de keuken

Je hebt nu nog een kwartier over. Snel door naar de keuken. Zorg allereerst dat het aanrecht helemaal leeg is. Als het niet meer lukt om alles af te wassen, zet je de vuile vaat snel in de vaatwasser, ook als deze eigenlijk al vol is. Een andere slimme noodoplossing is om de vaat tijdelijk in een keukenkastje te verstoppen. Het gaat erom dat alles uit het zicht is. Haal tot slot nog even een doekje over het aanrecht en de kookplaat zodat alles weer fris oogt.

©APALKOV | MestoSveta - stock.adobe.com

Sfeer maken

Nu is het tijd voor de belangrijkste truc: het aanpassen van de verlichting. Dim de grote lampen en steek overal kaarsen en sfeerverlichting aan. Dat ziet er niet alleen heel gezellig uit, maar dat zachte licht zorgt er ook voor dat achtergebleven stof of verdwaalde kruimels niet meer opvallen. Tot slot doe je nog één ding voor de sfeer. Zet een raam op een kier voor frisse lucht of zet een pannetje op het vuur met wat water, kaneel en sinaasappelschil voor een heerlijke kerstgeur.

Klaar voor de bel

Kijk nu eens om je heen. Je huis is opgeruimd, het ruikt lekker en het is gezellig verlicht. Niemand die ziet dat je de bovenkant van de kasten hebt overgeslagen. Schenk wat te drinken voor jezelf in en adem uit. Laat die bel maar gaan!

Na een uitgebreid diner is de koffie vaak de afsluiter van de avond. In plaats van een standaard zwarte bak zet je met een paar simpele ingrediënten iets bijzonders op tafel. Je hoeft geen volleerd barista te zijn om indruk te maken; met wat kruiden of een restje chocolade geef je de koffie direct een feestelijke twist. Speciaal voor jou: vijf heerlijke koffierecepten.

Espresso met witte chocolade en kardemom

Witte chocolade is een goede match voor de sterke smaak van een espresso. Leg een paar blokjes witte chocolade onderin het glas en laat deze langzaam smelten door de hete koffie eroverheen te gieten. Als je een snufje kardemom door de melk mengt voordat je deze opschuimt, krijg je een heerlijke warme en kruidige geur. De kardemom zorgt ervoor dat de zoete chocolade niet de overhand krijgt, waardoor de koffiesmaak goed overeind blijft.

Tiramisu uit een glas

Je kunt de smaken van het bekende Italiaanse dessert ook gewoon drinken. Meng een sterke kop koffie met een drupje amandelsiroop voor de herkenbare smaak van amaretto, maar dan zonder de alcohol. In plaats van gewone melk kun je een mengsel van halfstijve slagroom en een beetje mascarpone bovenop de koffie leggen. Een flinke laag cacaopoeder over de room maakt het plaatje compleet. Dit koffierecept kan eigenlijk ook direct als vervanger van een dessert kan dienen, vooral het serveert met bijpassend koekje, zoals cantuccini of amaretti.

Mokka met sinaasappel en pure chocolade

De combinatie van pure chocolade en sinaasappel doet het altijd goed tijdens de feestdagen. Rasp de schil van een sinaasappel en roer dit samen met een blokje pure chocolade door je warme koffie totdat alles is opgelost. De olie uit de sinaasappelschil geeft een fris aroma dat heel goed samengaat met donker gebrande koffiebonen. Als je dit serveert met een klein stukje sinaasappelschil op de rand van het glas, ziet het er meteen feestelijk uit. De pure chocolade maakt de koffie wat dikker en voller, wat goed past bij een koude winteravond.

Karamel met een snufje zeezout

Gezouten karamel is al jaren populair en dat is niet zonder reden. Het zout versterkt namelijk de zoete tonen van de karamel en haalt tegelijkertijd de bittere randjes van de koffie af. Doe een scheutje karamelsiroop in je glas en voeg daar echt maar een heel klein beetje zeezout aan toe. Gebruik havermelk voor het schuim, omdat dit van zichzelf al een beetje romig en nootachtig smaakt. Het resultaat is een zachte koffie die het door de combinatie van zout en zoet bij bijna iedereen goed doet.

Koffie met honing en kaneel

Voor wie geen chocolade of room lust, is een combinatie van honing en kaneel een goed alternatief. Roer een goede lepel honing door de zwarte koffie en bestrooi de melkschuimlaag met wat kaneelpoeder. De honing geeft een andere soort zoetheid dan suiker en maakt de koffie zachter voor de keel. Het is een eenvoudige manier om een normale latte een feestelijke upgrade te geven met spullen die je waarschijnlijk al in je keukenkastje hebt staan. De geur van kaneel die van de warme melk afkomt, maakt meteen duidelijk dat het kerst is! 

©ID.nl

Zo maak je je koffie helemaal af

Je kunt de feestkoffie nog net wat mooier presenteren door aandacht te besteden aan de garnering. Een klein beetje kaneel, nootmuskaat of cacaopoeder op de melkschuimlaag doet bijvoorbeeld al wonderen. Gebruik een klein zeefje zodat de poeder gelijkmatig verdeeld wordt en er geen klontjes ontstaan. Voor een luxe effect kun je met een fijne rasp wat krullen van een blok pure of witte chocolade schaven. Dit smelt langzaam weg in het schuim en geeft bij elke slok een beetje extra textuur.

Ook met koekjes of fruit kun je creatief uit de hoek komen. Serveer de koffie met een typisch winters koekje op de schotel, zoals een speculaasje of een Italiaanse cantuccini. Een dunne reep sinaasappelschil die je even rond je vinger draait tot een krul staat erg chique aan de rand van het glas. Wil je echt uitpakken, dip de rand van het glas dan in wat water en daarna in suiker voor een bevroren effect. In plaats van een gewone lepel kun je tot slot een kaneelstokje in de koffie zetten, wat tijdens het drinken subtiel steeds meer smaak afgeeft.

Drie espressomachines voor je feestkoffie

De'Longhi PrimaDonna Soul

Dit apparaat van De'Longhi is een zeer uitgebreide volautomaat. Dankzij de 18 voorgeprogrammeerde recepten zet je met één druk op de knop een krachtige espresso of een zachte latte. Voor wie van variatie houdt, biedt dit toestel ook de mogelijkheid om de sterkte van de koffie nauwkeurig aan te passen, zodat je altijd die gewenste sterke kop koffie krijgt. De machine is bovendien via een smartphone-app te bedienen.

Siemens EQ.500

De Siemens EQ.500-serie staat bekend om het gebruiksvriendelijke display waarbij je de koffiespecialiteiten direct via sensorvelden selecteert. Naast de standaard espresso en latte beschikt dit apparaat over de zogenaamde 'aromaDouble Shot'-functie. Hiermee zet je een extra sterke koffie door middel van een dubbel maal- en zetproces, zonder dat de koffie een bittere nasmaak krijgt.

Melitta Barista Smart T

De Melitta Barista Smart TS blinkt uit in veelzijdigheid met maar liefst 21 voorgeprogrammeerde recepten. Een groot voordeel is de fluisterstille molen, waardoor je zonder veel lawaai geniet van versgemalen bonen. Dankzij het dubbele bonenreservoir kun je bovendien eenvoudig wisselen tussen een milde boon voor je latte en een krachtige variant voor de espresso. De machine is via een handige app op je smartphone te bedienen. Met de 'My Coffee Memory'-functie sla je de persoonlijke voorkeuren van acht verschillende personen op.