Heb je een dualboot-systeem met Windows en Linux, dan heb je de ‘best of both worlds’. Maar er zijn momenten dat je de pc niet wilt herstarten om een paar Linux-commando’s uit te voeren. Zou het niet handig zijn als je de Linux-partitie ook virtueel kunt benaderen?

Als je de stappen in deze workshop volgt, hoef je niet langer te herstarten om toegang te krijgen tot je secundaire besturingssysteem. Je kunt de complete partitie als virtuele machine onder Windows draaien. In theorie werkt deze workshop niet alleen met Windows als primaire partitie en Linux als secundaire, maar ook andersom, of met Mac-partities, maar in de praktijk blijken dergelijke mogelijkheden wat weerbarstiger. Mocht je dus een afwijkend scenario willen uitvoeren, weet waar je aan begint.

Omdat de commandoregels in deze workshop sowieso niet zonder risico zijn, raden we je aan eerst een backup te maken van je Windows-partitie. Dat kan natuurlijk nooit kwaad, maar mocht je recentelijk geen backup meer gedraaid hebben, dan is dit een goed moment.

We gaan er vanuit dat Windows op je primaire systeempartitie draait en dat je op je secundaire systeempartitie een Linux-distributie (Ubuntu, FreeBSD) hebt draaien. Heb je dat nog niet, dan vind je op het internet uiteraard genoeg handleidingen over het aanleggen van een dualboot-systeem.

Tevens maken we in deze workshop gebruik van het gratis VirtualBox. Download en installeer deze applicatie onder Windows, je zult ’m in de volgende stap nodig hebben.

Open een commandoprompt met administratorrechten. De snelste manier: typ cmd in de zoekmenu van Windows in, rechtsklik op cmd.exe en klik op Als administrator uitvoeren. Typ nu het volgende commando in:

Zoek in deze lijst de drive waarop je Linux-partitie staat en noteer het nummer (in ons geval is het Disk 0). Ga vervolgens naar de map met VirtualBox (CD "C:\Program Files\Oracle\VirtualBox") en voer het volgende commando in:

Hierbij vul je uiteraard je eigen Windows-gebruikersnaam in, en mocht je Linux-partitie niet op Disk 0 staan, dan wijzig je het laatste PhysicalDrive-argument om naar de juiste disk te wijzen. Als alles goed gaat, geeft VirtualBox je een melding dat de VMDK succesvol aangemaakt is. Mocht je een foutmelding krijgen en je weet zeker dat je geen fouten hebt gemaakt in de opdrachtregel, neem dan een kijkje in de handleiding van VirtualBox.

Herstart je pc en boot naar Linux. In deze workshop gebruiken we Ubuntu als voorbeeld. We gaan nu de GRUB-bootloader van Linux als iso-bestand opslaan. Maak een map op je bureaublad en noem deze ‘iso’. Maak hierin een map ‘boot’ aan en daarin weer een map ‘grub’. Open vervolgens een terminal en geef de volgende opdrachten in, uiteraard met je eigen gebruikersnaam:

Scroll naar de sectie met “menuentry ‘Windows’” en wis alles in deze sectie. Maak nu de iso met

Als je een foutmelding krijgt dat xorriso niet gevonden is, installeer deze package dan met sudo apt-get install xorriso en voer de laatste opdracht opnieuw uit. Kopieer het uiteindelijke iso-bestand naar je Windows-partitie of een usb-stick.

Reboot naar Windows en start VirtualBox als administrator. Klik op New en geef je virtuele machine een naam. Kies de hoeveelheid ram-geheugen die je de Linux-machine wilt toewijzen. Vervolgens kies je voor Use an existing virtual hard drive en selecteer je het VMDK-bestand dat we in stap 2 hebben aangemaakt. Klik op Create en als het goed is zie je de machine in de zijbalk van VirtualBox opduiken.

Selecteer de virtuele machine en open Settings. Bij Storage selecteer je “Controller: IDE” en klik je op het plusje. Bij Choose Disk selecteer je het iso-bestand dat je in stap 3 hebt aangemaakt. Sluit de instellingen af met OK.

Nu wordt het tijd om te kijken of je Linux-partitie ook daadwerkelijk toegankelijk is als virtuele machine: selecteer de machine en klik op Start. Als het goed is, zie je nu het GRUB bootmenu. Selecteer Linux en als het goed is krijg je jouw eigen loginscherm te zien! Voor extra functionaliteit kan je nu ook nog VirtualBox’s Guest Additions installeren (sudo apt-get install virtualbox-ose-guest-x11).

Zit je in je gevirtualiseerde Linux, probeer dan nóóit je Windows-partitie te benaderen. Mount-, lees- en schrijfopdrachten kunnen zorgen voor onherstelbare datacorruptie of crashes. Experttip: verwijder de Windows-partitie uit je fstab voor maximale veiligheid.

Amazon introduceerde kortgeleden een nieuwe generatie slimme speakers, waaronder de hier besproken Echo Dot Max. Volgens de fabrikant levert deze bescheiden luidspreker een verbeterde audiokwaliteit, terwijl de microfoon naar verluidt nauwkeuriger spraakopdrachten verwerkt. Met een adviesprijs van 109,99 euro is het ook nog eens een van de goedkopere smartspeakers in de markt. Hoog tijd voor een review!

Vergeleken met de voorgaande Echo Dot-speaker uit 2022 is het design ietwat op de schop gegaan. De behuizing oogt weliswaar nog altijd als een bolletje met als verschil dat er aan de voorzijde een stukje is 'afgesneden'. Je treft hier twee volumetoetsen en een aan-uitknop voor de microfoon. Rondom dit bedieningspaneel bevindt zich een blauwgekleurde ledring. Verder zit er aan de achterzijde een ingang voor de bijgesloten voedingsadapter.

©Maikel Dijkhuizen

Lichtgewicht wifi-speaker zonder accu

De bolvormige behuizing heeft een diameter van amper elf centimeter. Ondanks deze geringe afmetingen leent de wifi-speaker zich voornamelijk voor binnengebruik. Dit nieuwe model heeft namelijk, net zoals bij eerdere generaties het geval was, weer geen accu. Een gemiste kans, want de compacte constructie van 505 gram is in principe handzaam genoeg om ook als mobiele bluetooth-speaker te dienen.

De door ons geteste paarse uitvoering heeft naar onze smaak een nogal kitscherige uitstraling. Gelukkig is de Amazon Echo Dot Max er ook in een wit en grijs jasje. Die zien er al heel wat chiquer uit en zullen in jouw woonkamer niet misstaan. Het grootste deel van de kunststof behuizing is voorzien van een laagje stof. Dit materiaal voelt niet zo stevig aan zoals we bij veel bluetooth-speakers van onder andere JBL tegenkomen. Nou is dat niet zo'n probleem, want ten opzichte van weerbestendige speakers heeft dit exemplaar natuurlijk minder te lijden.

©Maikel Dijkhuizen

Verbinden en luisteren

De configuratie en bediening van het apparaat gebeurt via de Amazon Alexa-app op een smartphone. Dat gaat erg vlot. Na verbinding met wifi downloadt de Echo Dot Max eerst een firmwareupdate. In de behuizing zit trouwens een rappe wifi6E-adapter, waardoor het apparaat overweg kan met de snelste draadloze netwerken. Al met al duurt de configuratie slechts enkele minuten.

Je koppelt Spotify of een andere muziekdienst eenvoudig aan je Amazon-account. Zeg vervolgens hardop waarnaar je wilt luisteren. Met een spraakopdracht als “Alexa, speel Coldplay” hoor je binnen enkele ogenblikken de bijbehorende deuntjes. Gebruik je stem ook om bijvoorbeeld een liedje te skippen of het volume te wijzigen. De microfoon is zéér gevoelig. Zelfs zacht uitgesproken (fluister)opdrachten op enkele meters afstand verwerkt de speaker zonder morren.

Lees ook: Van mobiel naar desktop: waarom je Spotify op je pc moet proberen

De behuizing is weliswaar compact, maar toch slaagde Amazon erin om een tweeter en woofer te integreren. Kijken we binnen dezelfde prijscategorie naar de enigszins vergelijkbare Apple HomePod Mini, dan biedt dit nieuwe model van Amazon dus een extra audiodriver. Voor zo'n kleine speaker in deze prijsklasse hoef je uiteraard geen wonderen te verwachten, maar voor het opzetten van een achtergrondmuziekje voldoet dit product prima. Met name de hoge tonen klinken erg helder. Als we geconcentreerd luisteren, horen we ook een beetje bas. Deze lage tonen zijn ietwat ondervertegenwoordigd. Verder gaat het geluid op een hoog volume galmen en vervormen.

©Maikel Dijkhuizen

Smartspeaker met Alexa

Lange tijd legde Alexa van Amazon het af tegen de spraakassistenten van Google en Apple, maar sinds 2024 verstaat Alexa eindelijk ook Nederlands. Daarmee is de Echo Dot Max een serieus alternatief voor smartspeakers van de eerdergenoemde merken. Je kunt in de Alexa-app onder andere een wekker, timer, herinnering, agenda-afspraak en boodschappenlijst instellen.

De behuizing heeft een temperatuursensor, zodat je naar de kamertemperatuur kunt vragen. Je kunt ook allerlei andere verzoeken doen. Vraag bijvoorbeeld naar de weersverwachting of naar de leeftijd van een BN'er. Helaas gaat niet iedere stemopdracht even vlekkeloos. Zo weigert ons testmodel om een overzicht van het laatste nieuws af te spelen.

Een nuttige optie is dat je in huis andere smarthome-apparaten met Alexa-ondersteuning kunt bedienen, zoals slimme lampen, stekkers en thermostaten. Dat werkt eveneens via spraakopdrachten. Misschien komt de geïntegreerde aanwezigheidssensor goed van pas, zodat de smartspeaker geschikte apparaten zelfstandig kan in- en uitschakelen.

Amazon Echo Dot Max kopen?

Zoek je een slimme luidspreker met een redelijke audiokwaliteit voor het luisteren van achtergrondmuziek? Dan is de Amazon Echo Dot Max een interessante kandidaat. Dankzij een zeer gevoelige microfoon laat je allerlei stemopdrachten op deze smartspeaker los. Meestal verwerkt de Echo Dot Max probleemloos deze commando's, al gaat er soms ook weleens iets fout.

Heb je een pc met weinig opslagruimte dan loont het wellicht om in Windows 11 de bestandscompressie in te schakelen. Dan hebben we het niet over zip-archieven, maar de NTFS-compressie waarmee je bestanden, mappen en zelfs volledige schijven kunt verkleinen.

Eerst een waarschuwing

Dankzij compressie is het mogelijk om meer data op te slaan op dezelfde ruimte. In Windows 11 kun je NTFS (New Technology File System) aanspreken. Het nadeel van deze methode is dat het extra rekenkracht vraagt iedere keer dat je zo'n gecomprimeerd bestand opent. Hetzelfde gebeurt wanneer je na de bewerking het bestand sluit en er recompressie wordt toegepast. Gebruik deze methode dus voor data die je lange tijd niet gebruikt en waar extra laadtijd nauwelijks hinderlijk is.

Je kunt op deze manier ook een volledige schijf comprimeren, maar we raden af om dit met de opstartschijf te doen. Gebruik deze functie niet op usb-sticks en alleen op snelle schijven zoals ssd's. Het prestatieverlies zou teveel doorwegen. Bij jpg-afbeeldingen of mp3- of mp4-mediabestanden is de winst verwaarloosbaar.

Map comprimeren

Open Windows Verkenner en navigeer naar de map waarvan je de inhoud wilt verkleinen. Klik met de rechtermuisknop op de map en in het snelmenu selecteer je Eigenschappen. Open het tabblad Algemeen en klik op Geavanceerd. Bij de Geavanceerde kenmerken zie je onderaan Compressie en versleutelingskenmerken. Plaats een vinkje bij Inhoud comprimeren om schijfruimte vrij te maken. Klik op OK en klik daarna op Toepassen.

Selecteer indien nodig de optie Wijzigingen toepassen op deze map, submappen en bestanden en klik op de OK-knop. Net zoals voorheen kun je zo'n map openen en de bestanden bekijken in Verkenner. Om de volledige map te decomprimeren, open je opnieuw de Eigenschappen en volg je de beschreven stappen.

Station comprimeren

Het is mogelijk om een volledige schijf te comprimeren. Open Windows Verkenner en klik op Deze pc in het linkerdeelvenster. Klik met de rechtermuisknop op de opslagschijf die je wilt comprimeren. Selecteer onder het gedeelte Apparaten en stations de optie Eigenschappen. Daarna kun je opnieuw de optie aanvinken: Dit station comprimeren om schijfruimte te besparen.