Wie gratis wil bellen gebruikt Skype, dat handige programmaatje dat via internet een telefoongesprek opzet. Er zijn ondertussen echter veel alternatieven voorhanden. Zitten daar echte Skype-killers bij of is de voorloper uit Estland nog altijd soeverein?

Zoals gezegd heeft Skype sinds de oprichting in 2003 niet stilgezeten en worden er steeds weer nieuwe functies en diensten aan het platform toegevoegd. Sinds de overname door Microsoft lijkt de aandacht vooral uit te gaan naar integratie met andere Microsoft-diensten. De laatste update (augustus vorig jaar) maakt het bijvoorbeeld mogelijk Skype te integreren met een Microsoft- of Facebook-account. Het techbedrijf heeft zelfs aangekondigd dat Windows Live Messenger gaat verdwijnen en opgenomen gaat worden in het Skype platform. Over integratie met Outlook is nog met geen woord gerept, maar het lijkt een kwestie van tijd.

De integratie van Microsoft en Facebook in Skype is overigens helemaal niet moeilijk. Bij het opstarten van Skype wordt aanmelden bij Microsoft of Facebook direct aangeboden. Zodra je dit doet worden je Messenger- of Facebook-contacten in de contactlijst van Skype geladen. Je kunt dan ook direct zien wie online is en met die personen chatten. Wanneer je je aanmeldt met Facebook kun je bovendien ook je Facebook-wall raadplegen en bijwerken. Klik op je naam en een nieuw scherm wordt geopend, Skype Start. Onder de kop Facebook-vrienden kan je nu de laatste geplaatste berichten zien. Verder heb je zelf ook de beschikking over een Skype-wall die vergelijkbaar is met die van Facebook. Het blijft echter wel beperkt tot het delen van berichten; filmpjes of andere content uploaden is niet mogelijk. Een soort Twitter/Facebook-mashupdienst dus. 

Hoewel integratie dus het sleutelwoord is de laatste tijd, wil dat niet zeggen dat Skype op andere gebieden terrein heeft verloren. Zo blijft het opvallend hoe makkelijk het is om met Skype te werken. Contacten zoeken en een gesprek opzetten is met een paar muisklikken te doen. Belangrijk punt bij bellen via internet is de gesprekskwaliteit en Skype vraagt keurig na ieder videogesprek hoe dit wordt ervaren. Nadeel van dat gebruiksgemak is dat de basisversie van Skype niet erg uitgebreid is. Los van functies als voicemail, bellen, gebeld worden en chatten zit er weinig extra's verstopt in het programma. Skype heeft wel een eigen winkel met applicaties, waardoor je je account met allerlei extra's kunt uitrusten. Ga in de menubalk naar Extra en vervolgens naar Apps en Meer apps. Je komt dan in een bescheiden applicatiewinkel, waar je onder andere opnamefuncties of notitiefuncties aan Skype kan toevoegen. Een leuke app is ook Clownfish, een vertaal-app – te vergelijken met Google Translate – die je kunt gebruiken tijdens het chatten. 

Microsoft verdient momenteel vooral aan Skype met de betaalde diensten. De belangrijkste daarvan is Skype Out. Met een Skype Out-account kan je beltegoed kopen dat je kunt gebruiken om te bellen naar vaste en mobiele nummers. Bellen naar vaste nummers is daarbij nog relatief goedkoop, maar voor een gesprekje naar een mobiel betaal je de hoofdprijs van 25,5 cent per minuut. De propositie kan dus nog wel wat beter. 

Skype kan ook worden gebruikt als webconferencingtool, maar ook hier is een betaalde account raadzaam. Zo is het beeldschermen delen voor groepen alleen mogelijk wanneer je een premium account hebt (één op één is dit wel te doen). Dat is een abonnement van zeven euro per maand, waarmee je verder ook gratis kunt bellen naar vaste nummers in Nederland en groepsgesprekken kunt opzetten (sessies met tussen de drie en tien personen). Bovendien krijg je technische ondersteuning via live chat. 

Skype heeft met de introductie van de smartphone wederom aan populariteit gewonnen en het programma is als app op alle belangrijke besturingssystemen vertegenwoordigd. Je hebt er een voor Android, iOS en Windows Phone en kunt ’m gebruiken op de tablet en smartphone. Op de mobiel zal je Skype in beginsel vooral gebruiken voor mobiel bellen, maar je kunt er ook een videogesprek mee uitvoeren. Ook kan je de camera van je toestel gebruiken om te laten zien wat er om je heen gebeurt. Je kunt een Skype gesprek opzetten via de app, maar ook vanuit het adresboek van je telefoon. Daarnaast kan je inkomende gesprekken naar de app doorschakelen en is er een berichtenscherm waarmee je posts kunt zetten op je Skype startwall. Op zichzelf is de app verder behoorlijk basic, maar net als het desktopprogramma is het erg gemakkelijk in het gebruik. Ook voor de mobiel is Skype een heel geslaagd voip-programma.

Bij ID.nl zijn we gek op producten waar je niet de hoofdprijs voor betaalt of die door gebruikers een hoge waardering krijgen. Op Kieskeurig.nl kunnen kopers van producten een review achterlaten en hiermee aangeven hoe goed (of slecht) ze een product vinden. Wij vonden vijf accuboormachines die door gebruikers zijn gewaardeerd met een 7 of hoger.

Consumentenreviews zijn een van de beste manieren om erachter te komen of een product goed of slecht is. Op Kieskeurig.nl kunnen kopers van producten aangeven wat ze ervan vinden, zodat ze potentiële nieuwe kopers kunnen helpen een aankoopbeslissing te maken. Wij vonden vijf accuboormachines die door kopers op Kieskeurig.nl zijn voorzien van een waardering van minimaal 7 van de 10 punten.

Metabo PowerMaxx BS 

De Metabo PowerMaxx BS is een compacte schroefboormachine met een Li‑ion‑accu. Dit model weegt circa 2,08 kg in de verpakking en is voorzien van een koolborstelloze motor. De machine heeft twee snelheden en werkt op 10,8 volt, waardoor hij geschikt is voor lichte boor- en schroefklussen. Door het ergonomische ontwerp ligt het toestel prettig in de hand en kun je nauwkeurig werken. De set wordt geleverd met oplader, bits en een koffer. Gebruikers waarderen het apparaat met een hoge score (9,8). Door de relatief lage spanning is hij met name bedoeld voor kleinere klussen in huis.

DeWalt DCD777S2T

Deze DeWalt schroefboormachine werkt met een 18 V Li‑ion‑accu en heeft een compacte behuizing. Hij beschikt over twee snelheden en een 13 mm boorkop. Het gewicht in de verpakking is 3,85 kg en de boormachine wordt geleverd met twee accu’s en een oplader. Dankzij de stevige koffer kun je de machine makkelijk meenemen. Het model heeft een reviewscore van 9,0 en is daarmee geschikt voor deze selectie. De brushless motor zorgt voor een langere levensduur en meer kracht per acculading. De machine is van recente bouwjaar en wordt nog steeds verkocht.

Bosch PSB 18 LI‑2 Ergonomic

De Bosch PSB 18 LI‑2 Ergonomic is een klopboormachine voor gebruik met 18 volt. Het apparaat is uitgerust met een brushless motor en wordt geleverd met een Li‑ion‑accu en lader. Dankzij de ergonomische grip ligt het toestel comfortabel in de hand. Het maximale koppel is geschikt voor klussen in hout, metaal en lichte steen. In de verpakking zit een koffer zodat je alles netjes kunt opbergen.

Makita DDF485RFJ

De Makita DDF485RFJ is een 18 V accu‑schroefboormachine met een brushless motor. Het apparaat heeft twee versnellingen en een metalen boorkop van 13 mm. De machine wordt geleverd in een Mbox met twee 3,0 Ah accu’s en lader, zodat je langere tijd achtereen kunt werken. Dankzij de ergonomische handgreep en het gewicht van circa 5 kg inclusief verpakking ligt het toestel stabiel in de hand. De machine behaalt een goede gebruikerswaardering en is geschikt voor zwaardere schroef- en boorklussen.

Makita DF457DWE

De Makita DF457DWE is een accuboormachine die vooral bedoeld is voor huis-, tuin- en keukenklussen. Hij werkt op een 18 V Li‑ion‑accu en wordt geleverd met twee accu’s en een oplader. De machine heeft twee snelheden en een 13 mm boorkop, waardoor je zowel kunt schroeven als boren. Het toestel wordt geleverd in een koffer zodat je het gemakkelijk kunt opbergen. Ondanks dat het model al enkele jaren op de markt is, is deze Makita nog steeds verkrijgbaar bij diverse winkels.

Wil jij een slimme woning waarin alles gewoon werkt? Met de komst van Matter behoort de wirwar aan verschillende apps en protocollen definitief tot het verleden. Deze universele standaard zorgt ervoor dat al je apparaten naadloos met elkaar communiceren. We leggen uit hoe deze techniek jouw slimme huis naar een hoger niveau tilt zonder ingewikkelde installaties.

Je herkent het vast: je koopt een slimme lamp die vervolgens niet samenwerkt met je favoriete app. De nieuwe smarthome-standaard genaamd Matter maakt daar voorgoed een eind aan. In dit artikel leggen we uit wat deze techniek precies inhoudt en waarom het de manier waarop je jouw huis automatiseert fundamenteel verandert. Het draait namelijk allemaal om eenvoud en universele samenwerking tussen apparaten.

Universele taal voor al je apparaten

Matter is in de basis een communicatieprotocol dat ervoor zorgt dat apparaten van verschillende fabrikanten dezelfde taal spreken. Voorheen zat je vaak vast aan een specifiek ecosysteem zoals Apple HomeKit, Google Home of Amazon Alexa. Met de komst van Matter maakt het merk van de hardware niet langer uit voor de app die je gebruikt om alles te bedienen. Het is een softwarematige laag die boven op je bestaande wifi-netwerk of het nieuwe Thread-netwerk draait om verbindingen betrouwbaar en snel te maken. Hierdoor hoef je bij de aanschaf van een nieuwe sensor of schakelaar alleen nog maar te letten op het kenmerkende logo.

©Matter

Waarom Matter, eh, matters...

De grootste winst voor jou als gebruiker zit 'm in de eenvoud van het installatieproces en de betrouwbaarheid van het systeem. Elk product dat over de officiële ondersteuning beschikt, kun je simpelweg scannen met een QR-code, waarna het direct wordt toegevoegd aan je netwerk. Omdat grote techreuzen de handen ineen hebben geslagen, hoef je niet meer bang te zijn dat een nieuwe aankoop onbruikbaar blijkt in je huidige setup. Bovendien werkt Matter lokaal in plaats van via de cloud. Dat heeft als grote voordeel dat je privacy beter gewaarborgd is en dat je lampen ook gewoon aangaan als je internetverbinding er onverhoopt een keer uitligt.

De rol van Thread en lokale snelheid

Hoewel Matter de taal is die gesproken wordt, hebben de apparaten ook een manier nodig om die signalen fysiek te versturen. Veel moderne apparatuur maakt hiervoor gebruik van Thread, een energiezuinig protocol dat een zogenaamd mesh-netwerk vormt. Hierdoor versterken apparaten elkaar en wordt het bereik in je hele woning vergroot zonder dat je extra steunpunten hoeft te plaatsen. De combinatie van deze technieken zorgt voor een razendsnelle reactietijd. Je merkt dit direct in de praktijk omdat de vertraging tussen het indrukken van een knop in je app en de daadwerkelijke actie van het apparaat vrijwel nihil is.

©ER | ID.nl

En de toekomst...?

Hoewel de techniek nog volop in ontwikkeling is, breidt de ondersteuning zich razendsnel uit naar nieuwe productgroepen zoals robotstofzuigers, slimme sloten en zelfs huishoudelijke apparaten. Fabrikanten brengen regelmatig software-updates uit voor oudere apparatuur om deze alsnog compatibel te maken met de nieuwe standaard. Dat zorgt voor een duurzamere benadering van elektronica, omdat je niet direct al je hardware hoeft te vervangen om te profiteren van de nieuwste mogelijkheden. Het bouwen van een slim huis wordt hiermee eindelijk een overzichtelijke ervaring waarbij de techniek volledig in dienst staat van jouw gemak.