Wie gratis wil bellen gebruikt Skype, dat handige programmaatje dat via internet een telefoongesprek opzet. Er zijn ondertussen echter veel alternatieven voorhanden. Zitten daar echte Skype-killers bij of is de voorloper uit Estland nog altijd soeverein?

Zoals gezegd heeft Skype sinds de oprichting in 2003 niet stilgezeten en worden er steeds weer nieuwe functies en diensten aan het platform toegevoegd. Sinds de overname door Microsoft lijkt de aandacht vooral uit te gaan naar integratie met andere Microsoft-diensten. De laatste update (augustus vorig jaar) maakt het bijvoorbeeld mogelijk Skype te integreren met een Microsoft- of Facebook-account. Het techbedrijf heeft zelfs aangekondigd dat Windows Live Messenger gaat verdwijnen en opgenomen gaat worden in het Skype platform. Over integratie met Outlook is nog met geen woord gerept, maar het lijkt een kwestie van tijd.

De integratie van Microsoft en Facebook in Skype is overigens helemaal niet moeilijk. Bij het opstarten van Skype wordt aanmelden bij Microsoft of Facebook direct aangeboden. Zodra je dit doet worden je Messenger- of Facebook-contacten in de contactlijst van Skype geladen. Je kunt dan ook direct zien wie online is en met die personen chatten. Wanneer je je aanmeldt met Facebook kun je bovendien ook je Facebook-wall raadplegen en bijwerken. Klik op je naam en een nieuw scherm wordt geopend, Skype Start. Onder de kop Facebook-vrienden kan je nu de laatste geplaatste berichten zien. Verder heb je zelf ook de beschikking over een Skype-wall die vergelijkbaar is met die van Facebook. Het blijft echter wel beperkt tot het delen van berichten; filmpjes of andere content uploaden is niet mogelijk. Een soort Twitter/Facebook-mashupdienst dus. 

Hoewel integratie dus het sleutelwoord is de laatste tijd, wil dat niet zeggen dat Skype op andere gebieden terrein heeft verloren. Zo blijft het opvallend hoe makkelijk het is om met Skype te werken. Contacten zoeken en een gesprek opzetten is met een paar muisklikken te doen. Belangrijk punt bij bellen via internet is de gesprekskwaliteit en Skype vraagt keurig na ieder videogesprek hoe dit wordt ervaren. Nadeel van dat gebruiksgemak is dat de basisversie van Skype niet erg uitgebreid is. Los van functies als voicemail, bellen, gebeld worden en chatten zit er weinig extra's verstopt in het programma. Skype heeft wel een eigen winkel met applicaties, waardoor je je account met allerlei extra's kunt uitrusten. Ga in de menubalk naar Extra en vervolgens naar Apps en Meer apps. Je komt dan in een bescheiden applicatiewinkel, waar je onder andere opnamefuncties of notitiefuncties aan Skype kan toevoegen. Een leuke app is ook Clownfish, een vertaal-app – te vergelijken met Google Translate – die je kunt gebruiken tijdens het chatten. 

Microsoft verdient momenteel vooral aan Skype met de betaalde diensten. De belangrijkste daarvan is Skype Out. Met een Skype Out-account kan je beltegoed kopen dat je kunt gebruiken om te bellen naar vaste en mobiele nummers. Bellen naar vaste nummers is daarbij nog relatief goedkoop, maar voor een gesprekje naar een mobiel betaal je de hoofdprijs van 25,5 cent per minuut. De propositie kan dus nog wel wat beter. 

Skype kan ook worden gebruikt als webconferencingtool, maar ook hier is een betaalde account raadzaam. Zo is het beeldschermen delen voor groepen alleen mogelijk wanneer je een premium account hebt (één op één is dit wel te doen). Dat is een abonnement van zeven euro per maand, waarmee je verder ook gratis kunt bellen naar vaste nummers in Nederland en groepsgesprekken kunt opzetten (sessies met tussen de drie en tien personen). Bovendien krijg je technische ondersteuning via live chat. 

Skype heeft met de introductie van de smartphone wederom aan populariteit gewonnen en het programma is als app op alle belangrijke besturingssystemen vertegenwoordigd. Je hebt er een voor Android, iOS en Windows Phone en kunt ’m gebruiken op de tablet en smartphone. Op de mobiel zal je Skype in beginsel vooral gebruiken voor mobiel bellen, maar je kunt er ook een videogesprek mee uitvoeren. Ook kan je de camera van je toestel gebruiken om te laten zien wat er om je heen gebeurt. Je kunt een Skype gesprek opzetten via de app, maar ook vanuit het adresboek van je telefoon. Daarnaast kan je inkomende gesprekken naar de app doorschakelen en is er een berichtenscherm waarmee je posts kunt zetten op je Skype startwall. Op zichzelf is de app verder behoorlijk basic, maar net als het desktopprogramma is het erg gemakkelijk in het gebruik. Ook voor de mobiel is Skype een heel geslaagd voip-programma.

Samsung heeft drie korte video's gedeeld waarmee het hint naar de komst van de Samsung Galaxy S26-smartphones.

Het is al een tijdje bekend dat het bedrijf later deze maand de nieuwe smartphonelijn uit de doeken gaat doen, die waarschijnlijk onder de noemer 'S26' gaat vallen. Nu zijn er drie teaservideo's gedeeld om mensen alvast lekker te maken.

De teaservideo's

De video's heten Closer, Groove en Glow, en richten zich zo lijkt het op verbeteringen die de Galaxy S26-smartphones gaan brengen. In 'Closer' is te zien hoe de camera van een flinke afstand inzoomt op een hond, zonder dat er veel kwaliteit verloren gaat.

In de 'Groove'-video is een dj-set te zien waarbij de camera duidelijk de dj in beeld brengt, inclusief alle bewegingen en lichtveranderingen. In de laatste video, 'Glow', wordt benadrukt hoe de camera's van de S26 zelfs donkere scènes helder kunnen filmen.

De video's lijken dus vooral te hinten naar de verbeteringen in de camera's van de S26-lijn, al moet nog maar blijken of de filmpjes een realistische representatie zijn van wat er straks allemaal mogelijk is.

In alle drie de video's wordt overigens ook melding gemaakt van AI. Zoals eerdere geruchten al aangaven, gaat AI waarschijnlijk een prominente rol spelen bij de nieuwe smartphones van Samsung.

Wanneer wordt de Samsung S26 onthuld?

Het is zo goed als zeker dat de nieuwe Samsung S26-smartphones op 25 februari worden onthuld. Uit een gelekte uitnodiging voor het aankomende Galaxy Unpacked-evenement blijkt namelijk dat die show op 25 februari wordt gehouden, en dat lijkt de ideale plek om de nieuwe smartphones van het bedrijf te onthullen.

Over de Samsung Galaxy S26-toestellen

Samsung brengt dit jaar naar verwachting de Galaxy S26, S26+ en S26 Ultra. Eind vorig jaar lekten er al foto's van dummyversies van de smartphones op social media, waaruit blijkt dat deze modellen waarschijnlijk een ovaalvormig camera-eiland krijgen, vergelijkbaar met de Galaxy Z Fold-smartphones.

Qua kleuren zouden de nieuwe Galaxy-modellen in Black Shadow, White Shadow, Galactic Blue en Ultraviolet beschikbaar komen. Een grote focus zou ook liggen op de toevoeging van een privacyscherm - een optie zodat het moeilijker wordt voor omstanders om je het scherm van je smartphone te kijken.

Nintendo zendt op donderdagmiddag 15:00 uur Nederlandse tijd een nieuwe Nintendo Direct Partner Showcase uit. Deze kan wanneer hij begint in dit bericht worden bekeken.

De livestream komt hier te staan wanneer hij van start gaat, dus geïnteresseerden kunnen hem hier op donderdag 5 februari vanaf 15:00 uur bekijken.

Over de inhoud is nog niets bekend, maar aangezien het om een Partner Showcase gaat zal de livestream zich richten op Nintendo Switch 2- en Nintendo Switch-games van andere uitgevers en ontwikkelaars dan Nintendo zelf. De presentatie duurt ongeveer een halfuur.

Er gingen onlangs al geruchten over de mogelijkheid dat er een Nintendo Direct Partner Showcase zou worden uitgezonden. Die geruchten blijken nu dus te kloppen.

Wat zou er in een nieuwe Partner Direct kunnen zitten?

De vorige Partner Direct werd afgelopen juli uitgezonden. Toen kwamen er games als Star Wars outlaws, Octopath Traveler 0 en Final Fantasy Tactics voorbij.

Het is niet bekend wat er in een eventuele nieuwe Partner Direct zou kunnen voorkomen, al zijn al genoeg aankomende third-party games bevestigd voor Switch 2, waaronder 007: First Light, The Duskbloods en Elden Ring van FromSoftware, Indiana Jones and the Great Circle en Resident Evil Requiem.

Ook gaan er al geruime tijd geruchten over diverse andere third party-games die mogelijk naar de Switch 2 komen. Onder de games waar geruchten de ronde over doen, vallen Clair Obscur: Expedition 33, Red Read Redemption 2, Final Fantasy 16 en Metaphor: Fantazio.