Wie gratis wil bellen gebruikt Skype, dat handige programmaatje dat via internet een telefoongesprek opzet. Er zijn ondertussen echter veel alternatieven voorhanden. Zitten daar echte Skype-killers bij of is de voorloper uit Estland nog altijd soeverein?

Zoals gezegd heeft Skype sinds de oprichting in 2003 niet stilgezeten en worden er steeds weer nieuwe functies en diensten aan het platform toegevoegd. Sinds de overname door Microsoft lijkt de aandacht vooral uit te gaan naar integratie met andere Microsoft-diensten. De laatste update (augustus vorig jaar) maakt het bijvoorbeeld mogelijk Skype te integreren met een Microsoft- of Facebook-account. Het techbedrijf heeft zelfs aangekondigd dat Windows Live Messenger gaat verdwijnen en opgenomen gaat worden in het Skype platform. Over integratie met Outlook is nog met geen woord gerept, maar het lijkt een kwestie van tijd.

De integratie van Microsoft en Facebook in Skype is overigens helemaal niet moeilijk. Bij het opstarten van Skype wordt aanmelden bij Microsoft of Facebook direct aangeboden. Zodra je dit doet worden je Messenger- of Facebook-contacten in de contactlijst van Skype geladen. Je kunt dan ook direct zien wie online is en met die personen chatten. Wanneer je je aanmeldt met Facebook kun je bovendien ook je Facebook-wall raadplegen en bijwerken. Klik op je naam en een nieuw scherm wordt geopend, Skype Start. Onder de kop Facebook-vrienden kan je nu de laatste geplaatste berichten zien. Verder heb je zelf ook de beschikking over een Skype-wall die vergelijkbaar is met die van Facebook. Het blijft echter wel beperkt tot het delen van berichten; filmpjes of andere content uploaden is niet mogelijk. Een soort Twitter/Facebook-mashupdienst dus. 

Hoewel integratie dus het sleutelwoord is de laatste tijd, wil dat niet zeggen dat Skype op andere gebieden terrein heeft verloren. Zo blijft het opvallend hoe makkelijk het is om met Skype te werken. Contacten zoeken en een gesprek opzetten is met een paar muisklikken te doen. Belangrijk punt bij bellen via internet is de gesprekskwaliteit en Skype vraagt keurig na ieder videogesprek hoe dit wordt ervaren. Nadeel van dat gebruiksgemak is dat de basisversie van Skype niet erg uitgebreid is. Los van functies als voicemail, bellen, gebeld worden en chatten zit er weinig extra's verstopt in het programma. Skype heeft wel een eigen winkel met applicaties, waardoor je je account met allerlei extra's kunt uitrusten. Ga in de menubalk naar Extra en vervolgens naar Apps en Meer apps. Je komt dan in een bescheiden applicatiewinkel, waar je onder andere opnamefuncties of notitiefuncties aan Skype kan toevoegen. Een leuke app is ook Clownfish, een vertaal-app – te vergelijken met Google Translate – die je kunt gebruiken tijdens het chatten. 

Microsoft verdient momenteel vooral aan Skype met de betaalde diensten. De belangrijkste daarvan is Skype Out. Met een Skype Out-account kan je beltegoed kopen dat je kunt gebruiken om te bellen naar vaste en mobiele nummers. Bellen naar vaste nummers is daarbij nog relatief goedkoop, maar voor een gesprekje naar een mobiel betaal je de hoofdprijs van 25,5 cent per minuut. De propositie kan dus nog wel wat beter. 

Skype kan ook worden gebruikt als webconferencingtool, maar ook hier is een betaalde account raadzaam. Zo is het beeldschermen delen voor groepen alleen mogelijk wanneer je een premium account hebt (één op één is dit wel te doen). Dat is een abonnement van zeven euro per maand, waarmee je verder ook gratis kunt bellen naar vaste nummers in Nederland en groepsgesprekken kunt opzetten (sessies met tussen de drie en tien personen). Bovendien krijg je technische ondersteuning via live chat. 

Skype heeft met de introductie van de smartphone wederom aan populariteit gewonnen en het programma is als app op alle belangrijke besturingssystemen vertegenwoordigd. Je hebt er een voor Android, iOS en Windows Phone en kunt ’m gebruiken op de tablet en smartphone. Op de mobiel zal je Skype in beginsel vooral gebruiken voor mobiel bellen, maar je kunt er ook een videogesprek mee uitvoeren. Ook kan je de camera van je toestel gebruiken om te laten zien wat er om je heen gebeurt. Je kunt een Skype gesprek opzetten via de app, maar ook vanuit het adresboek van je telefoon. Daarnaast kan je inkomende gesprekken naar de app doorschakelen en is er een berichtenscherm waarmee je posts kunt zetten op je Skype startwall. Op zichzelf is de app verder behoorlijk basic, maar net als het desktopprogramma is het erg gemakkelijk in het gebruik. Ook voor de mobiel is Skype een heel geslaagd voip-programma.

Bij ID.nl zijn we gek op producten waar je niet de hoofdprijs voor betaalt of die zijn voorzien van bijzondere eigenschappen. Met een robotstofzuiger wordt de vloer schoongehouden, terwijl je er niet bij hoeft te zijn. En stofzuigen is dan wel het minste dat ze kunnen, want ook dweilen is voor veel modellen geen proleem. We vonden vijf geavanceerde exemplaren.

Philips HomeRun 7000 Series XU7100/01

De Philips HomeRun 7000 Series XU7100/01 is ontworpen om grote ruimtes aan te kunnen. Het apparaat heeft een stofzak van 3 liter en een werktijd tot 180 minuten in de laagste stand. In tegenstelling tot veel kleinere robots is deze HomeRun uitgerust met een stille motor; de opgave van 66 dB maakt hem relatief stil.

Er zit een dweilfunctie in zodat je de robot na het stofzuigen ook direct kunt laten dweilen. Via de app kies je voor een van de modi of plan je een schoonmaakprogramma in. De robot kan zichzelf navigeren, obstakels omzeilen en keert na gebruik terug naar het laadstation. Omdat de opvangbak groot is hoef je niet vaak te legen en dankzij de Li‑ion‑accu is hij geschikt voor grotere woningen. Het apparaat is van recente datum en daarom nog volop verkrijgbaar.

Dreame L10s Pro Ultra Heat

Deze robot combineert een groot stofreservoir van 3,2 liter met een lange werktijd van ongeveer 220 minuten. Dankzij de geïntegreerde dweilfunctie verwijdert hij niet alleen stof maar kan hij ook nat reinigen. De L10s Pro Ultra Heat gebruikt een zak in het basisstation, waardoor je het reservoir minder vaak hoeft te legen.

De Dreame is voorzien van een Li‑ion‑batterij aanwezig en de robot keert automatisch terug naar het station voor opladen en legen. De sensortechnologie helpt bij het vermijden van obstakels en het nauwkeurig schoonmaken van zowel harde vloeren als tapijt. Dankzij de meegeleverde app stuur je de schoonmaak aan, stel je no‑go‑zones in of plan je een dweilrondje.

Philips HomeRun 3000 Series Aqua XU3100/01

Deze Philips‑robot is bedoeld voor wie minder vaak handmatig wil schoonmaken. Hij beschikt over een gecombineerde stofzuig‑ en dweilfunctie en kan zichzelf legen via het automatische station. Met een gebruiksduur tot 200 minuten in de laagste stand en een geluidsniveau van 66 dB kan hij urenlang zijn werk doen zonder al te veel herrie. De stofcontainer van 35 cl is kleiner dan bij de HomeRun 7000, maar door het automatische leegmechanisme is dat geen probleem.

Je bedient het apparaat via de app en kunt daar zowel een schema programmeren als zones instellen. De Aqua XU3100/01 is een model uit de recente 3000‑serie en doordat hij een mop‑pad heeft kan hij zowel droog als nat reinigen, wat handig is voor harde vloeren zoals tegels en laminaat.

iRobot Roomba Combo j9+

De Roomba Combo j9+ is een model dat je vloeren zowel kan stofzuigen als dweilen. De Combo j9 beschikt over een opvangbak van 31 cl en hij kan zelf zijn inhoud legen in het automatische basisstation dat bij de set hoort. De Li‑ion‑accu zorgt voor een lange gebruiksduur en de robot maakt een routeplanning zodat elke ruimte efficiënt wordt schoongemaakt.

Via de app kun je zones instellen waar de robot niet mag komen en het dweilelement in‑ of uitschakelen. In de basis maakt de Combo j9+ zelfstandig een kaart van je woning en keert terug naar het station wanneer de accu moet opladen of de stofcontainer vol is. De robot is bedoeld voor huishoudens die gemak belangrijk vinden en biedt naast stofzuigen ook een dweilfunctie voor hardere vloeren.

MOVA Tech P50 Ultra

De MOVA Tech P50 Ultra is een forse robotstofzuiger met een basisstation. Het apparaat heeft een stofreservoir van 30 cl en wordt geleverd met een basisstation waarin je het stof eenvoudig kunt verwijderen. De robot produceert een geluidsniveau van 74 dB, iets hoger dan de Philips‑modellen, en weegt inclusief station ruim 13 kg.

Hij kan uiteraard ook automatisch terugkeren naar het station om op te laden of te legen. In de specificaties staat dat de MOVA is voorzien van een Li‑ion‑batterij en dat hij zowel kan stofzuigen als dweilen. De meegeleverde app maakt het mogelijk om routes in te stellen en zones te blokkeren. Met een vermogen van 700 W is hij krachtig genoeg voor tapijten en harde vloeren. Het is geschikt voor mensen die een uitgebreid station met automatische functies willen.

Je hebt net een klein fortuin uitgegeven aan een gloednieuwe 4K- of zelfs 8K-televisie. Je installeert hem, start je favoriete filmklassieker en zakt onderuit op de bank. Maar in plaats van een bioscoopervaring bekruipt je het gevoel dat je naar een goedkope soapserie of een homevideo zit te kijken. De acteurs bewegen vreemd soepel, de actiescènes lijken versneld en de magie is ver te zoeken. Geen zorgen, je televisie is niet stuk. Hij doet eigenlijk iets te goed zijn best.

Dit fenomeen is zo wijdverspreid dat er een officiële term voor is: het 'soap opera effect'. In technische kringen wordt dit ook wel bewegingsinterpolatie of 'motion smoothing' genoemd. Hoewel fabrikanten deze functie met de beste bedoelingen in hun televisies bouwen, is het voor filmfanaten vaak een doorn in het oog. Gelukkig is het eenvoudig op te lossen... als je tenminste weet waar je moet zoeken.

Nooit meer te veel betalen? Check Kieskeurig.nl/prijsdalers!

Wat is het 'soap opera effect' precies?

Om te begrijpen wat er misgaat, moeten we kijken naar hoe films worden gemaakt. De meeste bioscoopfilms en veel dramaseries worden opgenomen met 24 beelden per seconde. Die snelheid geeft films hun karakteristieke, dromerige uitstraling. Een beetje bewegingsonscherpte hoort daarbij; dat is wat onze hersenen associëren met 'cinema'. Moderne televisies verversen hun beeld echter veel vaker: meestal 60 of zelfs 120 keer per seconde.

Om dat verschil te overbruggen, verzint je slimme televisie er zelf beelden bij. De software kijkt naar beeld A en beeld B, en berekent vervolgens hoe een tussenliggend beeld eruit zou moeten zien. Dit voegt de tv toe aan de stroom. Het resultaat is een supervloeiend beeld waarin elke hapering is gladgestreken.

Voor een voetbalwedstrijd of een live-uitzending is dat geweldig, omdat je de bal en spelers scherper kunt volgen. Maar bij een film zorgt die kunstmatige soepelheid ervoor dat het lijkt alsof je naar een achter de schermen-video zit te kijken, of dus naar een soapserie zoals Goede Tijden, Slechte Tijden, die traditioneel met een hogere beeldsnelheid werd opgenomen. De filmische illusie wordt hierdoor verbroken.

©ER | ID.nl

De winkelmodus is ook een boosdoener

Naast beweging is er nog een reden waarom het beeld er thuis soms onnatuurlijk uitziet: de beeldinstellingen staan nog op standje zonnebank. Veel televisies staan standaard in een modus die 'Levendig' of 'Dynamisch' heet. Deze stand is ontworpen om in een felverlichte winkel de aandacht te trekken met knallende, bijna neon-achtige kleuren en een extreem hoge helderheid. Bovendien is de kleurtemperatuur vaak nogal koel en blauw, omdat dat witter en frisser oogt onder tl-licht. In je sfeervol verlichte woonkamer zorgt dat echter voor een onrustig beeld waarbij huidtinten er onnatuurlijk uitzien en details in felle vlakken verloren gaan.

Hoe krijg je de magie terug?

Het goede nieuws is dat je deze 'verbeteringen' gewoon kunt uitzetten. De snelste manier om van het soap opera effect en de neonkleuren af te komen, is door in het menu van je televisie de beeldmodus te wijzigen. Zoek naar een instelling die Film, Movie, Cinema of Bioscoop heet. In deze modus worden de meeste kunstmatige bewerkingen, zoals bewegingsinterpolatie en overdreven kleurversterking, direct uitgeschakeld of geminimaliseerd. Het beeld wordt misschien iets donkerder en warmer van kleur, maar dat is veel dichter bij wat de regisseur voor ogen had.

Sinds kort hebben veel moderne televisies ook de zogeheten Filmmaker-modus. Dat is de heilige graal voor puristen. Als je deze modus activeert, zet de tv met één druk op de knop alle onnodige nabewerkingen uit en respecteert hij de originele beeldsnelheid, kleuren en beeldverhouding van de film.

Wil je de beeldmodus niet volledig veranderen, maar alleen dat vreemde, soepele effect kwijt? Dan moet je in de geavanceerde instellingen duiken. Elke fabrikant geeft het beestje een andere naam. Bij Samsung zoek je naar Auto Motion Plus of Picture Clarity, bij LG-televisies ga je naar TruMotion, bij Sony naar Motionflow en bij Philips naar Perfect Natural Motion. Door deze functies uit te schakelen of op de laagste stand te zetten, verdwijnt het goedkope video-effect en krijgt je film zijn bioscoopwaardige uitstraling weer terug.