De doorsnee thuisprinter heeft vaak één groot nadeel: de afdrukkosten. Epson meent hier in de vorm van de EcoTank-printers iets op te hebben gevormd. Je krijg bij aanschaf genoeg inkt om twee jaar te printen. Inmiddels is er de tweede generatie EcoTank die we in de vorm van de ET-2550 getest hebben.

Zeker goedkopere printers worden vaak aangeschaft volgens het scheermesjesmodel. De initiële aankoop kost weinig, voor de verbruiksartikelen wordt de hoofdprijs gevraagd waardoor de kosten per afdruk fors zijn. Bij de EcoTank ET-2550 probeert Epson dit om te draaien. De aanschafprijs van 299 euro is vergeleken met instapprinters fors, maar daar staat tegenover dat je er direct veel inkt bij krijgt en dat extra inkt ook goedkoop is. Volgens Epson kan het gemiddelde huishouden twee jaar printen met de meegeleverde inkt waarna er voor veertig euro weer twee jaar inkt kan worden bijgekocht. Interessant dus als je veel afdrukt voor bijvoorbeeld een thuiskantoor of schoolgaande kinderen. Lees ook: 6 tips om zuiniger te printen

Instapmodel

Hoe interessant het concept ook is, 299 euro is best een forse aanschaf en die zie je in de printer zelf niet terug. Qua behuizing en mogelijkheden is dit vrijwel dezelfde printer als Epsons Expression Home XP-322, een printer die je voor 70 euro in huis hebt. De meegeleverde EcoTank-inktset verkoopt Epson los voor 40 euro. Je betaalt dus bij aanschaf zeker wat om in te stappen in het EcoTank-concept. Met de ET-2550 kun je printen, scannen en kopiëren. Dankzij wifi kun je de ET-2550 ook gebruiken als netwerkprinter waarbij er ondersteuning is voor Wi-Fi Direct. Tot slot kun je ook direct printen vanaf een SD-kaart. Een usb-poort voor bijvoorbeeld een usb-stick ontbreekt dan weer en die mogelijkheid zien we liever bij een printer die niet specifiek bedoeld is voor foto's.

©PXimport

Papier laden gaat heel ouderwets rechtop.

De printer heeft zoals je van een instapmodel zou verwachten een piepklein 1,44inch-kleurenschermpje. De interface bedien je met knoppen op het bedieningspaneel dat je handmatig moet uitklappen. Toch is dat niet zo erg, doorgaans geef je een afdrukopdracht op je pc. De echte besparing waaraan je merkt dat dit een instapmodel is, zit hem in de manier waarop je papier moet laden. Papier steek je heel ouderwets rechtop omhoog in de printer waarbij je maximaal honderd vellen kunt laden. Wij zien liever een horizontale invoer aan de onderkant. Dat oogt netter en je papier gaat na verloop van tijd niet onnodig hangen. Ook de ingebouwde scanner voldoet aan wat we van een instapmachine verwachten: het is een simpel exemplaar zonder sheetfeeder die wel prima scans maakt. De deksel kan na het dichtklappen nog netjes een stukje omhoog zodat je ook een tijdschrift kunt scannen.

©PXimport

De inkt wordt meegeleverd in vier flesjes.

Losse inkt

Bij de vorige variant van de EcoTank was het inktreservoir duidelijk aan een bestaande printer vastgemaakt. Bij de nieuwe lijn EcoTank-printers is dat een stuk fraaier opgelost en is het inktreservoir een naadloos onderdeel van de behuizing. Je krijgt bij de printer de inkt meegeleverd in vier flesjes van 70 ml. Om de printer in gebruik te nemen moet je de vier flesjes voorbereiden door een dopje af te breken en een folie te verwijderen. Vervolgens open je vier vulopeningen en giet je de inhoud van de flesjes in de juiste vulopening. Het klusje is goed te doen, maar helemaal schoon waren mijn handen niet. Na het vullen zie je op de zijkant via een raampje dat de inktreservoirs vol zijn. Vervolgens moet je de printer aanzetten waarna het twintig minuten duurt om de inkt door de rest van het systeem te pompen.

©PXimport

Je moet een folie van de flesjes afhalen.

De printer houdt overigens niet zelf bij hoeveel inkt er nog in voorraad is. De driver maakt wel een schatting, maar je ziet op de printer regelmatig de waarschuwing voorbij komen dat je het inktniveau in de gaten moet houden. Epsons afdruksysteem met een vaste printkop kan beschadigen als het systeem droogloopt en het is dus extra belangrijk om altijd inkt in het systeem te hebben. Hou de raampjes dus goed in de gaten om te weten of je moet bijvullen.

©PXimport

De inkt giet je vervolgens in de printer.

Lage afdrukkosten

Epsons EcoTank-concept draait voornamelijk om lage afdrukkosten en in dat opzicht stelt Epson niet teleur. De flesjes inkt hebben een inhoud van 70 ml waarbij je met de zwarte inkt 4000 afdrukken kunt maken terwijl de kleureninkt genoeg zou moeten zijn voor 6500 afdrukken. Reken je dit om naar kosten per afdruk inclusief de aanschafprijs van de printer dan kom je op 1,8 cent voor een zwart-wit-afdruk terwijl een keurenprintje je 5 cent kost. Ben je toe aan nieuwe inkt, dan ga je pas echt besparen. Je hebt een complete set inkt voor veertig euro. Een zwart-wit-afdruk kost je dan 0,25 cent terwijl een kleurenafdruk op 0,71 cent komt.

Afdrukkwaliteit

Je hebt bij het afdrukken de keuze tussen verschillende kwaliteitsniveaus. Op de standaardkwaliteit ziet tekst er niet goed uit. De letters zijn te licht en kartelig. De beste afdrukkwaliteit voldoet wel, deze is zwarter én scherper. In de beste kwaliteit kun je printen met drie pagina's per minuut waarbij het eerste printje na vijftien seconden uit de printer rolt. Op de standaardkwaliteit gaat het een stuk vlotter en kun je negen pagina's per minuut halen. Foto's zien er op de beste kwaliteit heel acceptabel uit, maar een fotoprinter is de ET-2550 zeker niet. Al met al is het een prima printer voor doorsnee documenten die vrij snel overbodig worden. De meeste afdrukken worden immers nog dezelfde dag weggegooid. Afdrukken op mobiel kan met de app Epson iPrint die beschikbaar is voor iOS en Android, maar ook Apples AirPrint en Google Cloud Print worden ondersteund. De afdrukkwaliteit via mobiel is overigens minder goed dan via de pc.

Conclusie

Dat de Epson met de EcoTank een uniek product biedt, is geen twijfel over. Je moet je alleen wel goed bedenken of dit echt de printer voor jou is. Maak je in twee jaar echt meer dan 4000 afdrukken, dan is aanschaf interessant. Je hebt dan een printer waarmee je na aanschaf direct al lage afdrukkosten hebt. Ben je toe aan je tweede set inkt, dan ga je echt besparen en kost een afdruk vrijwel niets meer. Je betaalt dus wel wat om in te stappen in het concept. Druk je weinig af, dan is het verhaal wat ons betreft een stuk minder interessant. Je bent dan direct bij aanschaf veel geld kwijt terwijl je nog maar moet afwachten wat de houdbaarheid van de inkt na twee jaar is. Qua afdrukkwaliteit is de EcoTank ET-2550 niet heel bijzonder, maar voor het doorsnee printje voldoet het. Kortom een printer voor dagelijks gebruik die bijvoorbeeld van pas komt voor een klein thuiskantoor of schoolgaande kinderen die veel moeten afdrukken.

De Quooker is niet voor niets populair: je tapt er direct koud, warm en kokend water uit, gewoon uit één kraan. Met de Quooker Cube komen daar nog twee mogelijkheden bij: daarmee krijg je ook de beschikking over gekoeld gefilterd water en gekoeld bruiswater direct uit de kraan. Maar hoe werkt dat precies? Wat komt er kijken bij het onderhoud? En wat kun je er in de praktijk allemaal mee?

Het oorspronkelijke Quooker-systeem bestaat uit een kraan en een reservoir dat kokend water levert. Dat reservoir, de PRO3 of COMBI, verwarmt water tot 100 graden en houdt het op temperatuur. De kraan zelf geeft daarnaast ook koud en warm leidingwater. Met de Cube voeg je gekoeld bruisend en gefilterd water toe aan dit aanbod. Daarmee levert de kraan voortaan vijf soorten water, zonder dat je iets anders hoeft te installeren.

De Cube is een compacte box die je in het keukenkastje bij de bestaande Quooker plaatst. Hij heeft een eigen koelsysteem, een aansluiting voor een CO₂-cilinder en een ingebouwd waterfilter. In combinatie met de juiste kraan – zoals de Quooker Fusion of Flex – kun je via een aparte bediening kiezen voor gekoeld plat of bruisend water.

Hoe werkt de Quooker Cube precies?

De Cube heeft drie belangrijke onderdelen:

©Quooker

Hoe werken kraan, boiler en Cube samen?

Het mooie van het Quooker-systeem is dat alles samenkomt in één kraan. De bediening is intuïtief: voor kokend water druk en draai je aan de ring, voor bruisend of gekoeld water gebruik je een combinatie van drukken. Elke waterstroom heeft een eigen bediening en beveiliging, zodat je je niet snel vergist.

De kraan is verbonden met twee reservoirs: één voor warm en kokend water, en één – de Cube – voor gekoeld en bruisend water. Beide systemen werken onafhankelijk, maar worden centraal bediend. Omdat het leidingwerk slim is aangelegd, komt er nooit een mengsel van water uit de kraan: je krijgt precies wat je vraagt.

Onderhoud: hoe zit het met het filter en de CO₂-cilinder?

Een CO₂-patroon is goed voor ongeveer zestig liter bruiswater. Hoe vaak je het moet vervangen hangt dus af van je verbruik. De cilinder zit aan de voorkant van de Cube en is eenvoudig te verwisselen. Je draait de oude los en bevestigt een nieuwe. De Cube geeft zelf aan wanneer het patroon leeg raakt, meestal met een knipperend lichtje of een kort piepsignaal.

Het filter moet ongeveer één keer per jaar worden vervangen, afhankelijk van de samenstelling van het leidingwater en je gebruik. Ook dit onderdeel zit aan de voorzijde van de Cube en kan zonder speciaal gereedschap worden losgehaald en vervangen. Zowel de filter als de CO₂-patronen zijn los verkrijgbaar bij Quooker en andere aanbieders.

Wat zijn de voordelen van een Quooker Cube?

De uitbreiding naar gekoeld gefilterd en bruisend water lijkt misschien luxe, maar in de praktijk is het verrassend handig. Je hoeft geen flessen spa of ander merk bruiswater meer te kopen, te koelen of op te bergen. Drinkwater tap je altijd fris uit de kraan, ook op warme dagen. En omdat het gefilterd is, smaakt het beter – vooral als je in een regio woont met veel kalk in het water.

Ook in de keuken merk je het verschil. Gefilterd water is prettig voor het zetten van koffie of thee, omdat het minder aanslag geeft en de smaak ten goede komt. Bij koken – denk aan rijst, pasta of soep – gebruik je schoner water. En voor babyvoeding of flesjes voelt het goed om water te gebruiken waarvan je weet dat het gezuiverd is.

Bruiswater is bovendien een fijne extra tijdens een diner of op een feestelijke tafel. Je maakt eenvoudig zelf limonade of cocktails, zonder dat je flessen hoeft te openen of ruimte in de koelkast hoeft vrij te maken. Het water komt gekoeld uit de kraan, direct klaar om te drinken of te mixen.

©Quooker

Kun je de Cube toevoegen aan je bestaande Quooker?

In veel gevallen wel. De Cube is ontworpen als uitbreiding op het bestaande systeem en kan worden aangesloten op de meeste recente Quooker-kranen, zoals de Fusion, Flex of Front. Quooker zelf geeft aan dat toevoegen kan bij kranen en reservoirs die geproduceerd zijn na oktober 2017. Oudere modellen zonder dubbele aansluiting zijn meestal niet geschikt. In dat geval kun je de Cube niet los installeren en is vervanging van de kraan nodig.

De aansluiting zelf is relatief eenvoudig. Je plaatst de unit in het keukenkastje, koppelt de waterleidingen en sluit het CO₂-patroon aan. De kraan herkent automatisch dat er een Cube is aangesloten, en activeert de extra functies. Als je twijfelt of jouw systeem geschikt is, kun je dit checken via het serienummer of contact opnemen met Quooker. Je witgoed- of keukenspecialist kan je ook verder helpen.

Tot slot

De Quooker Cube maakt een toch al slimme kraan nóg veelzijdiger. Zonder extra ruimte op het aanrecht en zonder extra apparaten in huis, krijg je direct toegang tot vijf soorten water. Of je nu thee zet, een flesje voor de baby vult, bruiswater serveert of gewoon een glas koel drinkwater wilt: alles komt uit één kraan, met één handbeweging. En dat maakt het dagelijks leven een stuk makkelijker.

Augustus is de maand waarin je voluit kunt genieten van je tuin. Bloemen staan in bloei, het groen is uitbundig en de tuin bruist van het leven. Juist nu is het slim om vooruit te kijken. Met een paar eenvoudige aanpassingen geniet je niet alleen nu nog langer van je tuin, maar ook in de herfst en zelfs het volgende voorjaar.

Lees ook: Van januari tot en met december tuinieren

Tijd voor knollen en bollen

Wil je ook in het najaar kleur in de tuin? Plant dan nu herfstbloeiende soorten zoals sternbergia, herfstkrokus, herfsttijloos en cyclamen. Ook coniferen kun je vanaf half augustus planten of verplaatsen. Deze struiken stoppen vroeg in het jaar met groeien, dus dit is het ideale moment. Zorg wel dat je voldoende grond rond de wortels meeneemt en plant alleen als je de komende weken thuis bent. Nieuwe aanplant heeft namelijk veel water nodig.

Een laatste stikstofboost

Augustus is het moment voor een laatste stikstofbemesting. Daarna moet je overstappen op najaarsmest. Stikstof stimuleert de groei, maar planten moeten zich vanaf september juist voorbereiden op rust. Voor bloeiende planten in potten of bakken kun je tot half augustus nog om de twee weken vloeibare mest geven. Hortensia's hebben baat bij speciale hortensiamest voor een rijke bloei en gezonde groei.

Bloemen wegknippen, planten stekken

Verwijder uitgebloeide bloemen van rozen, dahlia's, lathyrus (ook bekend als pronkerwt of sweet pea) en andere zomerbloeiers. Zo steken de planten hun energie niet in zaadvorming, maar in nieuwe knoppen. Je verlengt er de bloei aanzienlijk mee. Geef hoge planten wat steun, zeker bij wind of regen, en zorg bij droogte voor extra water, vooral bij dorstige soorten zoals hortensia's. Haal lelijke bladeren en oude stelen van bijvoorbeeld geraniums weg. Augustus is ook een goed moment om stekken te nemen. Daarmee vul je in het voorjaar gemakkelijk kale plekken. En vergeet het onkruid niet te wieden – dat groeit in de zomer net zo hard mee.

©Nedopekin Yuriy

Vocht = kans op schimmel

In augustus worden de nachten vochtiger, en dat merk je aan de planten. Schimmel ligt op de loer. Controleer regelmatig het blad en verwijder aangetaste delen meteen. Besproei de rest van de plant eventueel met bladmeststof om de weerstand te verhogen. Ook bladluis is nu nog erg actief. Zie je een plaag opkomen, spuit de beestjes dan weg met een harde straal water.

Gazon bijhouden en herstellen

Maai het gras regelmatig, maar laat bij aanhoudende droogte liever iets langer. Zo voorkom je dat het gras verbrandt. Geef bij droog weer eens per week langdurig water, zodat het diep in de bodem trekt. Augustus is ook het moment om kale plekken bij te zaaien. Doe dit bij voorkeur halverwege de maand. Ook het gazon mag nu voor de laatste keer stikstof krijgen, daarna is het tijd voor najaarsvoeding.

Lees ook: Is het gras bij de buren groener? Zo pak je kale plekken in het gazon aan

Bomen en hagen snoeien

Augustus is een geschikte maand om hagen en bepaalde bomen te snoeien. Denk aan conifeer, buxus, taxus en liguster, maar ook aan walnoot, berk en esdoorn. Door ze in model te snoeien houd je ze strak en stimuleer je nieuwe scheutvorming. Let op: snoei nooit tot op het kale hout, behalve bij taxus. Lavendel mag je voor maximaal een derde terugsnoeien – bloeit hij nog door tot oktober, stel het snoeien dan uit tot na de winter. Ook de klimhortensia en blauweregen kun je nu bijwerken: verwijder uitgebloeide delen en knip uitlopers terug tot 15 cm vanaf het oude hout. Eenmalig bloeiende rozen kun je na de bloei terugsnoeien; dat zorgt voor sterke twijgen die klaar zijn voor de winter. Snoei bij voorkeur niet als het boven de 25 graden is of in de volle zon – dat kan schade geven aan het blad en de bast.

Lees ook: Welke snoeischaar voor welke snoeiklus?

©Таня Микитюк