Veel commerciële programma's leveren een zware belasting voor uw pc, waardoor hij na verloop van tijd trager wordt. Dat kan natuurlijk anders! Met behulp van dit artikel installeert u compacte freeware en gebruikt u slimme webdiensten. Zo creëert u een vederlicht systeem dat met gemak alle gangbare computertaken uitvoert.

1. Trage computer?

Commerciële softwarepakketten van fabrikanten als Adobe, Nero, Apple en MAGIX zijn vaak van uitstekende kwaliteit en voorzien van een gelikte vormgeving. Door alle technische en visuele hoogstandjes wordt de lat voor uw computer steeds hoger gelegd en alle toegevoegde toeters en bellen zorgen ervoor dat uw systeem steeds trager wordt. Zeker wanneer uw apparatuur al enkele jaren meegaat, is de kans aanwezig dat u te maken krijgt met langere laadtijden. Als uw computer ternauwernood voldoet aan de systeemeisen van een product, bivakkeert u al in de gevarenzone. Het is uiteraard niet de bedoeling dat uw pc slechts een enkele taak tegelijk uit kan voeren, omdat de processor niet meer werkzaamheden aankan of omdat het werkgeheugen meteen volloopt. Is dit herkenbaar voor u? Onderneem dan direct actie! Door een aantal programma's te vervangen, kan uw computer er weer een tijdje tegenaan. Ook als u over een nieuwe pc beschikt, loont het de moeite om te controleren welke geheugenvreters beter plaats kunnen maken voor 'lichtere' alternatieven. Wees niet bang dat dit een kostbare onderneming wordt, want alle programma´s die we in dit artikel bespreken kunnen gratis en zonder beperkingen worden gebruikt. Een bijkomend voordeel is dat u er schijfruimte mee vrijmaakt, doordat het om erg compacte software gaat.

2. Software verwijderen?

Voordat u direct gaat snijden in topzware programma's, is het verstandig om eerst te bekijken of de vervangende freeware u wel bevalt. Mocht dat het geval zijn, dan gooit u het betreffende commerciële softwarepakket op een later moment alsnog overboord. Om een schoon systeem te behouden, is het belangrijk om dat op een correcte manier te doen. Ga naar Start, Configuratiescherm, Een programma verwijderen. Maakt u gebruik van XP? Klik dan binnen het configuratiescherm op Software. Selecteer de juiste titel en klik op de knop Verwijderen. Volg daarna de instructies op het scherm.

©PXimport

Verwijder software netjes via het configuratiescherm, zodat er zo weinig mogelijk resten op uw systeem achterblijven.

3. Kantoorapplicaties

Voor MS Office bestaat geen alternatieve software die een minder zware belasting voor uw pc vormt. Het tekstverwerkingsprogramma van de gratis tegenhanger OpenOffice start zelfs iets trager op dan MS Word. Om uw computer toch te ontlasten, kunt u uw werkzaamheden verplaatsen naar het web. Kantoortaken worden dan op een webserver uitgevoerd, waardoor er geen processen actief zijn op uw machine. Dat klinkt misschien ingewikkeld, maar het is het allerminst. Surf naar Google en log in met uw Google-account. Als u daar nog niet over beschikt, moet u zich eerst even registreren via Nu een account aanmaken. Vul het volledige formulier in en klik onderaan op Ik ga akkoord. Maak mijn account.

©PXimport

Voor het gebruik van Google Documenten hebt u een account nodig.

4. Google Documenten

Zodra u bent ingelogd, komt u in het applicatievenster van Google Documenten terecht. U kunt hier onder andere gebruikmaken van een tekstverwerkings-, spreadsheet- en presentatieprogramma. Klik op Nieuwe maken om te bepalen wat voor document u wilt openen. In de tekstverwerker beschikt u over alle veelgebruikte functies die u ook uit MS Word kent. Zo kiest u tussen verschillende lettertypen en kunt u op verschillende manieren een tekst opmaken. Ook spellingcontrole en een afdrukfunctie ontbreken niet. Verder kunt u probleemloos afbeeldingen, tabellen en speciale tekens invoegen. De webdienst slaat het bestand waar u aan werkt periodiek voor u op. Opslaan kan echter ook hand­matig, via de knop Nu opslaan rechtsboven in het venster. Een handige optie is dat u met deze webdienst ook tegelijk met andere personen aan dezelfde tekst, presentatie of formule kunt werken.

©PXimport

Voor het creëren van eenvoudige documenten gebruikt u net zo gemakkelijk het online kantoorpakket van Google.

Ubuntu

Krijgt u met geen mogelijkheid leven in uw Windows-machine, omdat de hardware is verouderd? Probeer dan het gratis besturingssysteem Ubuntu eens uit, voordat u uw apparatuur van de hand doet. Deze Linux-distributie vraagt veel minder van de pc dan de recente besturingssystemen van Microsoft, zodat de kans bestaat dat de machine weer normaal functioneert. Ubuntu wordt standaard met veel goede programma's geleverd, waaronder OpenOffice, GIMP en Firefox. Surf voor meer informatie naar Ubuntu-nl.

5. Downloaden en uploaden

Met een Google-account beschikt u automatisch over online opslagruimte. Documenten worden op de webservers van de internetdienst bewaard. Het voordeel is dat u de bestanden in een webbrowser kunt openen, op elke computer die op internet is aangesloten. U downloadt documenten desgewenst in verschillende formaten naar uw pc. Navigeer naar Bestand, Downloaden als en kies het gewenste bestands­type, bijvoorbeeld doc of pdf. Selecteer de juiste locatie op uw harde schijf en kies Opslaan. Bestanden die u eerder met MS Office hebt aangemaakt, opent u simpel in de webdienst. Dat is handig, want hierdoor kunt u ook bestaande documenten bewerken. Klik in de hoofdpagina van Google Documenten op de knop Uploaden en kies voor de link Selecteer bestanden om te uploaden. Zet een vinkje voor de optie Documenten, presentaties en spreadsheets converteren naar de overeenkomende Google Documenten-indeling. Zoek het juiste bestand op uw harde schijf en bevestig met Openen. Eventueel herhaalt u deze handeling om meerdere bestanden toe te voegen, waarna u kiest voor Uploaden starten. Klik op Terug naar Google Documenten. De toegevoegde bestanden zijn nu zichtbaar in het overzicht.

©PXimport

Ook bestaand materiaal dat op uw harde schijf staat, opent u moeiteloos in Google Documenten.

6. PDF-bestanden openen

Nagenoeg alle computergebruikers hebben Adobe Reader op hun pc staan, voor het openen van pdf-bestanden. Versie 9 heeft als systeemeis dat u ruim 300 MB op uw harde schijf vrij moet houden. Bovendien staat dit programma bekend als een echte geheugenvreter, hoewel de ontwikkelaars de opstarttijd in recente versies hebben verkort. Toch kan het beter! Het Nederlandstalige SumatraPDF neemt met een bestandsomvang van 1,2 MB nauwelijks ruimte in op uw harde schijf en legt daarnaast weinig beslag op het werkgeheugen. Surf naar Sumatra PDF en navigeer naar Download. Klik vervolgens op de installer-versie en download hem naar uw computer. Start het exe-bestand op en zet een vinkje voor Use SumatraPDF as my default PDF reader. Klik achtereenvolgens op Next, Install en Finish. Dubbelklik op een pdf-bestand om het in het programma te openen. Gebruik de knoppen in de werkbalk om het formaat te wijzigen of door de pagina's te bladeren. Er is ook een zoekfunctie aanwezig, zodat u snel trefwoorden vindt in teksten. Verder is aan de linkerkant een hoofdstukkenindeling gehuisvest, waarmee u vlot naar het gewenste gedeelte navigeert. Een enkele keer komt het voor dat de indeling van het pdf-bestand in SumatraPDF niet klopt. Daar was de ontwikkelaar kennelijk al op bedacht. Als u Adobe Reader nog steeds op uw computer hebt staan, kan het direct worden opgestart zodra u op een bestand klikt waar SumatraPDF niet mee overweg kan. U treft deze functie aan onder Bestand.

©PXimport

SumatraPDF doet wat het moet doen: het geeft razendsnel uw pdf'jes weer.

7. Chatten

Bij Windows 7 wordt Windows Live Messenger standaard niet meegeleverd. Een mooie gelegenheid om een minder zwaar programma uit te proberen! De chatclient van Microsoft bevat allerlei mogelijkheden om de vormgeving te veranderen. Bovendien is een videogesprek via een webcam mogelijk. Zijn dat zaken die u nooit gebruikt? Als u alleen maar geinteresseerd bent in het uitwisselen van tekstberichten, bent u beter af met Pidgin. Deze advertentievrije freeware start snel op en is zeer compact. Een voordeel is bovendien dat Pidgin ook andere chatprotocollen ondersteunt, zoals AIM, IRC, ICQ en Google Talk. Op de website Pidgin klikt u achtereenvolgens op Download en op Download Pidgin. U wordt nu naar een andere webpagina geloodst, waar u het installatiebestand downloadt. Dubbelklik op het exe-bestand en selecteer de Nederlandse taal. Doorloop de stappen in de installatiewizard en bevestig met Installeren. Sluit het venster met Volgende en Voltooien.

©PXimport

Pidgin kan met verschillende chatprotocollen overweg.

8. Pidgin gebruiken

Voordat u kunt gaan chatten, moet u eerst de juiste inloggegevens in Pidgin configureren. Ga naar Start, Alle programma's, Pidgin om het programma te openen. Klik op Toevoegen en selecteer achter Protocol in het uitrolmenu MSN. Vul het juiste e-mailadres en wachtwoord in van uw Windows Live-account. Geef aan of de tool het wachtwoord moet onthouden en beslis of u e-mailmeldingen wilt ontvangen. Eventueel vult u een aliasnaam in en selecteert u op de harde schijf een profielfoto. Bevestig met Toevoegen. Herhaal bovenstaande stappen om zo nodig meerdere accounts van verschillende chatprotocollen te importeren, waarna u klikt op Sluiten. Er verschijnt een compact venster waarin u alle vrienden ziet die op dat moment online zijn. Middels het uitrolmenu onderaan wijzigt u de status, bijvoorbeeld in Beschikbaar, Afwezig of Onzichtbaar. Wilt u ook offline contactpersonen weergeven? Ga naar Vrienden, Weergave en klik op Offline Vrienden. Het is onder andere mogelijk om groepen aan te maken en nieuwe contacten toe te voegen. Dubbelklik op een persoon om een chatvenster te openen. U kiest zelf het lettertype en u kunt leuke emoticons aan een bericht toevoegen. Bestandsoverdracht wordt ook ondersteund. Gebruik de toets Enter om een tekstbericht te verzenden. Als u het dialoogvenster wegklikt, roept u het later weer op via het pictogram in het systeemvak.

©PXimport

Pidgin heeft een erg eenvoudige vormgeving, maar het programma werkt prettig.

9. Surfen op internet

Als u Windows 7 gebruikt, hebt u de afgelopen maanden een browser­keuzescherm voorgeschoteld gekregen via Windows Update. Naast Internet Explorer kreeg u daarbij keuze uit nog elf andere webbrowsers. Internet Explorer en Firefox zijn al jarenlang de populairste titels, maar sinds 2008 hebben ze stevige concurrentie van Google's Chrome. Dit surfprogramma oogt weliswaar wat kaler dan IE en Firefox, maar daar staan genoeg voordelen tegenover. Zo worden webpagina's zeer snel geladen en start de applicatie vlot op. Bovendien gaat Chrome zuinig met geheugen om. U kunt het programma in het browserkeuzescherm van Windows 7 selecteren, of u surft naar Google Chrome. Klik op Google Chrome downloaden en Accepteren en installeren. Bevestig het pop-upvenster middels Uitvoeren en kies welke zoekmachine u wilt instellen. U hebt hierbij de keuze uit Google, Bing en Yahoo. Vervolgens start Chrome automatisch op.

©PXimport

De lichtgewicht webbrowser Chrome werkt erg snel en gebruikt weinig geheugen.

10. Chrome configureren

Als u altijd met Internet Explorer of Firefox hebt gewerkt, zult u even moeten wennen aan de de bediening van Chrome. De interface bestaat eigenlijk alleen uit een adresbalk, een tabbladenweergave en enkele knoppen. Een menubalk is nergens te vinden. U gebruikt het gereedschapspictogram aan de rechterkant om de menuopties te bereiken. Klik op het plus-pictogram achter Zoom als u webpagina's wilt vergroten. Met behulp van Nieuw incognitovenster surft u in een privémodus. Daarbij worden de surfgeschiedenis en cookies niet bewaard, zodat u geen sporen achterlaat op uw computer. Wilt u favorieten uit een andere webbrowser overnemen? Klik op Opties en vervolgens op het tabblad Persoonlijke items. Gebruik de knop Gegevens uit een andere browser importeren om Internet Explorer, Firefox of een ander programma te selecteren. Geef in de selectiehokjes aan welke informatie u wilt overnemen en bevestig met Importeren. Standaard is er geen knop aanwezig om naar de startpagina te navigeren. Klik op het tabblad Basisinstellingen en zet een vinkje voor Knop 'Start­pagina' op de werkbalk weergeven om dat te veranderen. Ook de bladwijzerbalk is standaard niet zichtbaar in Chrome. Om dit te veranderen, klikt u op het gereedschapspictogram, waarna u navigeert naar Extra, Bladwijzer­balk altijd weergeven.

©PXimport

Het is heel eenvoudig om uw favorieten uit een concurrerende webbrowser over te nemen.

Virusscanner

Het gebruik van een goede virusscanner is belangrijk om uw systeem vrij te houden van kwaadaardige bestanden. Logischerwijs schaft u een licentie aan van de fabrikant waar u het meeste vertrouwen in hebt. Omdat antivirussoftware altijd op uw systeem actief is, doet u er verstandig aan om ook op de systeembelasting te letten. NOD32 Antivirus van het Slowaakse ESET staat er bijvoorbeeld om bekend dat het weinig werkgeheugen gebruikt.

11. Brandprogramma

Nero biedt al jarenlang prima software voor het branden van cd's, dvd's en blu-ray-discs. De laatste versies van dit pakket zijn echter flink uit de kluiten gewassen. Het is niet langer louter een hulpmiddel om schijfjes te branden, tegenwoordig kunt u er veel meer mee. Zo voert u met Nero back-uptaken uit en organiseert u alle multimediabestanden die op uw harde schijf staan. Ook biedt de software simpele gereedschappen om video's mee te bewerken. Als u 'slechts' behoefte hebt aan een degelijk brandprogramma, dan biedt Nero eigenlijk teveel van het goede, zeker met het oog op de hoge systeemeisen. Het pakket vereist maar liefst 5 GB vrije harde-schijfruimte, een 2 GHz-processor en 1 GB werkgeheugen. Nero vormt dus een zware belasting voor uw systeem. Gelukkig bestaat er voor het branden van cd's en dvd's goede freeware, zoals CDBurnerXP. Dit programma kan ook overweg met blu-ray-discs, mocht uw computer van een geschikte brander zijn voorzien. Bezoek de website CDBurnerXP en klik op Downloads. Haal de laatste versie binnen en start het exe-bestand. Loop door alle stappen van de installatiewizard heen. Wis de vinkjes bij alle talen, behalve bij Dutch, klik op Volgende en zet een vinkje voor Associeer ISO (.iso) bestanden met CDBurnerXP. Dankzij deze instelling brandt u voortaan iso-images op een schijf door dubbel te klikken op het betreffende bestand. Let op dat u niet per ongeluk het gesponsorde programma Registry Reviver installeert. Beëindig de wizard via Installeren en Voltooien.

©PXimport

CDBurnerXP kent ook een Nederlandstalige versie.

12. CDBurnerXP gebruiken

CDBurnerXP laat zich erg eenvoudig bedienen. Ga naar Start, Alle programma's, CDBurnerXP om het programma te openen. U komt nu in het startmenu terecht, waarin u aangeeft wat voor schijf u wilt creëren, bijvoorbeeld een dataschijf of een audioschijf. Ook is het mogelijk om cd's en dvd's te kopiëren of om een imagebestand te branden. Ten slotte kunt u aangeven dat u een herschrijfbare cd of dvd wilt formatteren. Maak uw keuze en sleep, indien noodzakelijk, vanuit de mappenstructuur de juiste bestanden naar het onderste deelvenster. U ziet onderaan in een schematische weergave hoeveel ruimte er nog over is op de schijf die u wilt vullen. Klik op de knop Branden en beslis of u op een later moment nog bestanden wilt toevoegen of dat u het proces wilt 'finaliseren'. De brandtaak wordt nu direct gestart.

©PXimport

U brandt eenvoudig verschillende soorten bestanden op een en dezelfde schijf.

13. Films branden

Als u regelmatig films uit nieuwsgroepen downloadt, staat er wellicht met regelmaat een VIDEO_TS-map met een complete film op uw harde schijf. Als u die film met een normale dvd-speler wilt afspelen, kunt u beter geen dataschijf creëren. In de meeste gevallen is de film dan namelijk niet afspeelbaar. Hier is echter een oplossing voor. Selecteer in het startmenu van CDBurnerXP de optie Data schijf en klik op Bestand. Kies voor Video DVD layout en zoek de VIDEO_TS-map op. Controleer of de volledige inhoud met alle vob-, ifo- en bup-bestanden wordt toegevoegd. Klik op Maak film bestand. Als het goed is, verschijnt nu de complete map in het onderste deelvenster. Klik op Branden om het proces te starten.

©PXimport

Met behulp van CDBurnerXP kunt u ervoor zorgen dat een gedownloade film ook met een normale dvd-speler kan worden afgespeeld.

14. iPod synchroniseren

Een veelgehoorde klacht over iTunes is dat dit programma nogal veel werkgeheugen gebruikt. Sommige iPod- en iPhone-bezitters hebben de software tegen wil en dank op hun systeem staan om muziek en films te kunnen synchroniseren. Er bestaat echter een uitstekend alternatief, in de vorm van SharePod. Deze simpele tool gebruikt u moeiteloos om uw draagbare apparaat te vullen en muziek op uw pc te kunnen beluisteren. Zorg ervoor dat uw iPod of iPhone met een usb-kabel is aangesloten op uw systeem. Surf naar Get SharePod en klik op Get SharePod. Sla via Download het zip-bestand op en pak het uit in een willekeurige map op uw harde schijf. Dubbelklik nu op SharePod.exe, waarna direct het programmavenster verschijnt. De freeware vereist verder geen installatie. Als het goed is, herkent SharePod direct uw iPod of iPhone. Is dat niet het geval? Het is belangrijk dat de speler zichtbaar is in (Deze) Computer. De freeware geeft zelf aan of dat het geval is, en toont instructies hoe u dit eventueel activeert. U ziet vervolgens een overzicht van alle media en u kunt heel eenvoudig nieuwe tracks toevoegen door ze naar het programmavenster te slepen. Door dubbel te klikken op een muziekstuk kunt u het beluisteren, en verder is er de mogelijkheid om de inhoud van de speler te back-uppen en om afspeellijsten maken. Een handige mogelijkheid is dat SharePod.exe ook naar uw iPod of iPhone kan worden gekopieerd, waardoor u vanaf iedere computer controle hebt over de inhoud van de speler. Op het moment van schrijven werkte SharePod helaas nog niet met de nieuwste generatie iPods en iPhones.

©PXimport

Bent u iTunes liever kwijt? Download en gebruik SharePod als alternatief!

15. Foto's bewerken

Goede fotobewerkingssoftware mag natuurlijk niet op uw pc ontbreken. Een belangrijkste gratis concurrent van Photoshop Elements is GIMP. Dit softwarepakket is zeer compact, maar biedt grotendeels dezelfde mogelijkheden. Surf naar Gimp en klik aan de rechterkant op Downloads. Zet via de downloadlink het installatiebestand op uw harde schijf en doorloop de wizard. Bevestig met Install now en Finish. Ga vervolgens naar Start, Alle programma's, GIMP om de software te openen. U zult wellicht even aan de bediening moeten wennen, omdat de interface uit meerdere deelvensters bestaat. Ga naar Bestand, Openen om een foto te importeren. Gebruik de knoppen uit de gereedschapskist om een selectie te maken. Via de opties in de menubalk past u bijvoorbeeld het contrast van een foto aan of maakt u een uitsnede. Op de website van het programma kunt u desgewenst een Nederlandstalige helpmodule downloaden.

©PXimport

Voor hobbyfotografen heeft GIMP voldoende mogelijkheden aan boord.

16. Media afspelen

Voor het afspelen van muziek en video's is VLC Media Player een aanrader. Deze tool geeft alle gangbare bestanden weer, zonder dat u daarvoor aanvullende codecs hoeft te installeren. Bovendien doet de software maar een heel bescheiden beroep op uw systeembronnen. Surf naar VideoLAN en klik op Download VLC. U wordt naar een andere website gestuurd, waar u het installatiebestand kunt downloaden. Haal dit bestand binnen, open het en selecteer de juiste taal. Klik steeds op Volgende en sluit tot slot af met Voltooien. Het programma wordt vanzelf gestart. Via Media, Openen selecteert u een audio- of videobestand dat op uw harde schijf staat.

©PXimport

VLC Media Player speelt de meeste bestandsformaten probleemloos af.

Schijfdefragmentatie

Als u veel programma's installeert, is het verstandig om regelmatig een schijfdefragmentatie uit te voeren. De databrokjes op uw harde schijf worden hierdoor efficiënter opgeslagen, waardoor programma's en bestanden sneller kunnen worden benaderd. U opent de applicatie via Start, Alle programma's, Bureau-accessoires, Systeemwerkset, Schijfdefragmentatie.

De Quooker: je hebt er vast wel van gehoord, maar wat kun je precies met deze slimme kraan die onder meer in een handomdraai kokend water voor je laat stromen? Tijd om alle mogelijkheden eens op een rijtje te zetten.

Een Quooker-kraan is een bijzondere keukenkraan waarmee je onder meer direct kokend water tot je beschikking hebt. Het is een Nederlandse uitvinding en inmiddels marktleider op het gebied van kokendwaterkranen. Je monteert de Quooker als een normale kraan op het aanrecht met een bijbehorend reservoir in het keukenkastje eronder. Uit de kraan tap je niet alleen koud en warm water, maar ook 100°C kokend water. Modernere Quookers kunnen daarnaast zelfs gefilterd koel water en bruisend (spuit)water leveren. Zo zet je in een handomdraai een verse kop thee, maar net zo makkelijk een kan ijskoud bruisend limonadewater op tafel. In dit artikel bespreken we alle functies en voordelen van de Quooker-kraan, en vertellen we je waar je nog meer op moet letten.

Direct kokend water

Het grootste voordeel en de bekendste functie van de Quooker is dat je direct kokend water uit je kraan haalt. Nooit meer wachten tot de waterkoker of fluitketel eindelijk borrelt: met een Quooker tap je meteen kokend water precies op het moment dat je het nodig hebt. Of je nu ’s ochtends snel een kop thee wilt zetten of direct een pan wilt vullen met kokend water om pasta te koken – het kan allemaal zonder vertraging. Dit scheelt kostbare minuten in de keuken en maakt koken een stuk efficiënter.

Omdat het water constant op temperatuur wordt gehouden in het reservoir, heb je altijd 100°C water tot je beschikking. Raakt het reservoir een keer leeg (meestal 3 of 7 liter inhoud, afhankelijk van het model), dan is nieuw water binnen ongeveer tien minuten weer aan de kook. Je hoeft dus nooit lang zonder te zitten.

©Quooker

Doordat je altijd precies de benodigde hoeveelheid water kunt tappen, voorkom je ook verspilling. Bij een losse waterkoker kook je al gauw meer water dan je uiteindelijk gebruikt. Met de Quooker tap je daarentegen exact de hoeveelheid kokend water die je nodig hebt, wat op den duur energie kan besparen. Bovendien hoef je de warme kraan niet eerst een tijd te laten lopen voordat er heet water uit komt – voor kleine hoeveelheden kokend water gebruik je gewoon de Quooker.

Gefilterd water

Een minder bekende functie van de Quooker is dat hij is voorzien van een geïntegreerd filter voor het kokende water. In het Quooker-reservoir zit een HiTAC®-filter (High Temperature Activated Carbon) dat het leidingwater voor je zuivert. Dit filter haalt onzuiverheden en eventuele bijsmaken uit het water, waardoor het water uit de Quooker schoner is en neutraler smaakt. Thee die je zet met gefilterd kokend water zal daardoor voller van aroma zijn en geen bijsmaak van chloor of andere stoffen hebben. Ook koffie en andere dranken of gerechten profiteren van het zuivere water – fijnproevers merken het verschil meteen.

©Quooker

Het filter draagt niet alleen bij aan de smaak, maar ook aan de kwaliteit van je kokendwaterkraan en apparaten. Doordat het water gefilterd is, heb je minder last van kalkaanslag in bijvoorbeeld je waterkoker (als je die incidenteel nog gebruikt) of je pannen. De Quooker zorgt zo voor extra zuiver drinkwater rechtstreeks uit de kraan. Het vervangen van het Quooker-filter hoeft maar eens in de zoveel tijd en is vergelijkbaar met het vervangen van een Brita-kan filter, maar dan geïntegreerd in je keuken. Het resultaat is altijd helder, schoon kokend water voor al je warme dranken en gerechten.

Ook bruisend water

Behalve kokend water kan een Quooker tegenwoordig ook dienen als bar voor gekoeld bruisend water. Met de optionele Quooker CUBE breid je het systeem uit en tap je naast heet water óók ijskoud plat en bruisend water uit dezelfde kraan. De CUBE is een extra reservoir dat in je keukenkastje geplaatst wordt, naast het bestaande kokendwaterreservoir. Hij koelt het water en voorziet het van koolzuur, zodat je in een handomdraai een glas sprankelend water hebt. Een dorstlessend glas kraanwater met bubbels tappen is nu net zo makkelijk als het pakken van kokend water voor thee. Je kunt er bovendien de lekkerste limonades en sprankelende cocktails mee maken, direct vanuit je kraan. Een ander voordeel is dat je nu eigenlijk ook geen losse flessen met bruisend water meer hoeft te kopen: scheelt geld en is beter voor het milieu.

©Quooker

Door je Quooker uit te breiden met de CUBE, maak je van je Quooker een echte 5-in-1 kraan: kokend, warm, koud, gefilterd én bruisend water allemaal uit dezelfde tap. En dit alles gebeurt energiezuinig – de CUBE heeft een uitstekende isolatie en een laag stand-by verbruik.

©Quooker

Meer ruimte en een opgeruimd aanrecht

Een Quooker-kraan levert niet alleen water, maar bespaart in principe ruimte en rommel in de keuken. Doordat de Quooker de functie van een waterkoker overneemt, heb je geen losse apparaten zoals een waterkoker, fluitketel of filterapparaat nodig, want je kunt dat allemaal uit de Quooker halen. Dit zorgt voor een opgeruimd aanrechtblad en een nette uitstraling in de keuken. Zeker in moderne, open keukens is het fijn als het werkblad zo leeg mogelijk is.

©Quooker

En omdat de Quooker een vaste plek op het aanrecht krijgt, is hij altijd binnen handbereik en hoef je geen apparaat uit de kast te pakken voor kokend water. Dit verhoogt het gebruiksgemak. Het enige waar je wel rekening mee moet houden, is dat het reservoir van een Quooker ruimte inneemt in het keukenkastje onder je gootsteen. Normaliter is dit bij de meeste mensen een kastje voor schoonmaakmiddelen, dus je hoeft dan alleen maar wat spulletjes te verplaatsen. En de gewonnen ruimte op het werkblad is het voor veel mensen dubbel en dwars waard. Je keuken oogt rustiger en opgeruimder, terwijl je toch meer functionaliteit tot je beschikking hebt.

Veelzijdige hulp

De Quooker ontpopt zich al snel tot een veelzijdige keukenhulp. Natuurlijk denkt iedereen meteen aan thee zetten, maar de mogelijkheden reiken veel verder. Je kunt er bijvoorbeeld in één beweging een pan kokend water mee vullen om pasta, rijst of aardappelen te koken – dat scheelt wachttijd en je eten staat sneller op tafel. Groenten blancheren gaat eenvoudig door ze kort te overgieten met kokend water uit de Quooker. Heb je een baby? Dan is een Quooker ideaal om snel een flesje te maken of spenen en flesonderdelen te steriliseren met kokend water.

Ook keukengerei en vaat krijgen een grondige schoonmaakbeurt: met een straal kokend water verwijder je aangekoekte etensresten uit pannen of ovenschalen een stuk makkelijker. Even kokend water over een snijplank of keukendoekje gieten werkt desinfecterend.

Daarnaast kun je creatief zijn: warm borden voor door er kokend water overheen te spoelen (of ze in de gootsteen te zetten met een laagje kokend water erin). Maak instant bouillon of soep door direct kokend water op bouillonpoeder of -blokjes te gieten. Zet razendsnel oploskoffie of cup-a-soup zonder te hoeven wachten. Zelfs voor het schillen van tomaten of ontvellen van amandelen is de Quooker handig – giet er kokend water over en de velletjes laten sneller los. Kortom, voor alles waarbij je normaal kokend water nodig hebt, biedt de Quooker een uitkomst. Die veelzijdigheid maakt dat de Quooker veel meer is dan een gimmick: het is een tijdsbesparende assistent bij alledaagse keukenhandelingen. Veel gebruikers vragen zich af hoe ze al die tijd zonder hebben gekund, als ze merken hoeveel gemak het toevoegt aan routineklusjes.

©Quooker

Verschillende modellen en stijlen Quookers

De afgelopen jaren heeft Quooker niet stilgezeten en biedt het bedrijf inmiddels een breed assortiment aan modellen, zodat er voor elke keuken en smaak een passende kokendwaterkraan beschikbaar is. In grote lijnen kun je kiezen tussen een 3-in-1 kraan (die warm, koud én kokend water uit één enkele kraan geeft) of een aparte kokendwaterkraan naast je bestaande mengkraan. Veel mensen gaan voor een alles-in-één model, zodat één kraan volstaat voor alle watertemperaturen. Anderen prefereren een losse Quooker-kraan erbij, bijvoorbeeld als ze al een design mengkraan hebben en daar kokend water naast willen.

Binnen het assortiment zijn een paar populaire modellen te onderscheiden. De Quooker Flex is bijvoorbeeld uniek vanwege zijn flexibele uittrekslang. Hiermee kun je de waterstraal makkelijk richten, handig bij bijvoorbeeld het afwassen of schoonspoelen van grote pannen en de gootsteen. De Flex geeft warm, koud en kokend water uit één kraan, en als je hem combineert met de CUBE levert hij ook gekoeld bruisend water. Dankzij de uittrekslang kun je overal bij, terwijl de kokendwaterfunctie uiteraard beveiligd is zodat je geen kokend water krijgt als de slang in gebruik is voor koud of warm water (er zit een mechanische beveiliging op).

Een ander - wellicht minder bekend - model is de Quooker Fusion. Dit is de alles-in-één kraan die qua vormgeving strak en modern is, en zowel in een rechte (Square) als ronde (Round) uitloop verkrijgbaar is. De Fusion geeft koud, warm en kokend water uit één kraan en kan, net als de Flex, worden uitgebreid met de CUBE voor extra functies. Er is ook een Classic Fusion-variant: technisch hetzelfde als de Fusion, maar dan in een klassiek vormgegeven jasje met sierlijke ouderwetse kranen stijl. Deze is populair bij keukens met een nostalgische of landelijke inrichting, zodat je wel het moderne gemak hebt maar met een traditionele look. Zowel de Fusion als Classic Fusion zijn in diverse finishes leverbaar – van chroom en roestvrij staal tot zwarte, gouden of messing patina afwerkingen. Zo kun je de Quooker naadloos laten aansluiten bij de rest van je keukenkranen en -accessoires.

©Quooker

Quooker-kranen uit de Nordic-serie zijn los verkrijgen en kun je naast je eigen keukenmengkraan installeren. Dit is bijvoorbeeld handig als je je huidige keukenkraan mooi vindt, maar ook het gemak van een Quooker erbij wilt. De Nordic single taps zijn er in ronde of rechte uitloop en net als de andere modellen in verschillende kleuren/materialen. Combineer je een Nordic-kraan met de CUBE, dan tap je er eveneens koel bruisend en gefilterd water mee.

Zaken waar je op moet letten

Hoe handig een Quooker in de keuken ook kan zijn, is er toch een aantal zaken waar je op moet letten als je zo'n kraan wil aanschaffen. Allereerst vergt de Quooker een behoorlijke investering; de aanschafprijs ligt fors hoger dan die van een gewone keukenkraan plus waterkoker.

Daarnaast moet je ruimte maken in je keukenkastje voor het reservoir (boiler) van de Quooker. In een klein keukenkastje kan dat krap worden, al zijn de nieuwste reservoirs vrij compact. Zeker als je ook de CUBE toevoegt, heb je twee apparaten onder de gootsteen. Het is dus goed om van tevoren te checken of je de benodigde ruimte hebt of kunt vrijmaken. Ook de installatie vraagt soms om een extra elektriciteitsaansluiting. De Quooker heeft een apart stopcontact nodig en bij voorkeur een eigen elektrische groep, vanwege het vermogen van de boiler. In veel gevallen kan hij op een bestaande groep met de vaatwasser worden aangesloten via een automatische schakeling, maar laat je hierover informeren door een installateur als je keukenelectra wellicht wat aanpassingen nodig heeft.

Een ander punt is dat de Quooker altijd een kleine hoeveelheid energie verbruikt, ook in stand-by. Als je op vakantie gaat of de Quooker een tijdje niet gebruikt, kun je hem echter wel gewoon uitzetten om energie te besparen.

Tot slot: de Quooker levert een beperkte hoeveelheid kokend water in één keer. De gangbare reservoirs (3 liter of 7 liter) zijn voldoende voor dagelijks gebruik, maar als je een grote soeppan van 5 liter in één keer wilt vullen met kokend water, zal het reservoir halverwege bijgevuld en opnieuw opgewarmd moeten worden. Dit bijvullen duurt – zoals eerder genoemd – ongeveer tien minuten. In de praktijk is dit zelden een probleem (vergelijkbaar met een waterkoker die je ook opnieuw zou moeten vullen en koken), maar het is goed te weten dat er een grens zit aan de hoeveelheid direct kokend water. Voor vrijwel alle huishoudelijke toepassingen is de capaciteit toereikend.

Wanneer je op zoek bent naar een nieuwe smartphone of tablet, heb je vanaf nu extra parameters waar je op kunt letten. Een nieuw energielabel zoals we dat onder meer ook kennen voor koelkasten en televisies, is nu ook verplicht voor nieuwe smartphones en tablets. Hoe werkt zo'n nieuw label en welke informatie vind je erop terug?

Bij de aanschaf van een nieuwe smartphone of tablet kijk je doorgaans misschien in eerste instantie alleen naar de schermgrootte en of het apparaat een redelijke batterij heeft. Dankzij het nieuwe energielabel voor deze apparaten kun je echter direct ook andere belangrijke informatie terugvinden, die zeker van belang zijn bij het langdurig behouden van je tablet of smartphone.

Meer dan energieverbruik

Het label dat een smartphone of tablet met het nieuwe logo krijgt, is afhankelijk van de capaciteit van de batterij en hoe lang een apparaat op één enkele lading kan werken. Deze berekening is het resultaat van de accuduur gedeeld door de capaciteit van de accu vermenigvuldigd met duizend.
De tablet of smartphone krijgt dan een energielabel van A t/m G. Voor de overige onderdelen van het nieuwe label worden andere paramaters toegepast. Deze lichten we hieronder uit.

Valbestendigheid bij herhaalde vallen

De valbestendigheidsklasse van een smartphone of tablet geeft aan hoe goed het apparaat tegen herhaaldelijke valpartijen kan. Dit wordt vastgesteld via een gestandaardiseerde test waarbij gekeken wordt hoeveel vallen het toestel doorstaat zonder dat de werking wordt aangetast. Klasse A betekent in dit geval dat het toestel zeer stevig is, terwijl klasse E staat voor een apparaat dat het minst goed tegen een stootje kan.

Batterijduur per gebruikscyclus

Met batterijduur per cyclus wordt bedoeld hoe lang je een smartphone kunt gebruiken vanaf een volle lading tot het moment dat hij weer aan de lader moet. Stel dat een toestel een batterijduur van 10 uur per cyclus heeft, dan kun je rekenen op zo'n 10 uur gebruik voordat je moet opladen. Deze gebruiksduur is gebaseerd op een gestandaardiseerde test en betreft een gemiddelde.

Reparatievriendelijkheid

Een telefoon of tablet is pas echt duurzaam als deze makkelijk is te repareren. Ook hiervoor wordt gebruik gemaakt van een score van A tot E, waarbij A staat voor een toestel dat goed te repareren is met makkelijk verkrijgbare en te vervangen onderdelen en duidelijke handleidingen om dit voor elkaar te krijgen. Een apparaat met een E-label is dan niet of nauwelijks te repareren.

Overigens heeft de EU nog meer regels vastgelegd omtrent de reparatie van smartphones en tablets. Zo worden fabrikanten vanaf nu verplicht om reserve-onderdelen die erg belangrijk zijn voor de werking van het toestel binnen vijf tot tien werkdagen beschikbaar te hebben, en dat die onderdelen tot maar liefst zeven jaar na het van de markt halen van het toestel beschikbaar moeten zijn.

Bekijk ook deze smartphones met energielabel A:

IP-classificatie (stof- en waterdichtheid) en betrouwbaarheid accu

Hoe stof- en waterdicht een smartphone of tablet is, wordt al een tijdje bij de specificaties vermeld, maar deze informatie vind je nu ook direct terug op het energielabel zelf. Bijvoorbeeld: een toestel met IP68-classificatie is volledig stofdicht en kan zonder problemen onder water worden gehouden tot minstens 1 meter diepte, gedurende een bepaalde tijd. Daarnaast vind je op het nieuwe label ook terug hoe vaak de accu van de telefoon opnieuw kan worden opgeladen: het aantal laadcycli.

Meer nuttige informatie

De informatie die wordt getoond over een nieuwe telefoon of tablet blijft niet beperkt tot de hier genoemde checks. Als je de QR-code scant die op het label staat, kom je op de algemene specificatiepagina van de EU uit, waar je alle overige handige informatie kunt terugvinden over het apparaat. Zo kun je bijvoorbeeld achterhalen voor hoeveel jaar je software-updates krijgt, of de accu van de telefoon eenvoudig is te vervangen, en welke onderdelen makkelijk zijn te vervangen.

Specifieke EU-regels

Al deze regels zijn specifiek bedacht om de consument in Europa te beschermen, maar gelden niet per se in andere landen. Toch is het voor een fabrikant eenvoudiger om zijn toestel in ieder geval wat betreft de reparatiemogelijkheden, accucapaciteit en energielabel gelijk te trekken voor iedere wereldwijde regio. Dat zijn immers de fysieke eigenschappen van het toestel, die je niet even eenvoudig per land aanpast. Wel kan een fabrikant natuurlijk wel zelf bepalen wat het updatebeleid is, en hoe snel een telefoon gerepareerd kan worden. Als EU-consument ben je in ieder geval wel goed beschermd op alle fronten.