Microsoft heeft patent aangevraagd op technologie waarmee werknemers zich in een aflevering van Big Brother kunnen wanen. Het theoretische Meeting Insight Compute System registreert met sensoren en camera's hoe zij zich tijdens een vergadering gedragen.

Het systeem analyseert vergaderingen om op basis van een 'kwaliteitsscore' verbeterpunten voor te dragen. Of het doel de middelen heiligt, is echter de vraag. Het patent omschrijft hoe sensoren o.a. de lichaamshouding en gezichtsuitdrukkingen van individuele personeelsleden monitort. Als ook hoeveel ze bijdragen aan de meeting.

Spraakpatronen worden gecontroleerd op zaken als vermoeidheid of verveling. Internet-of-things-apparaten worden ingezet om het klimaat in de kantoorruimte te reguleren. Een te warme of te koude kamer draagt namelijk niet bij aan een optimale vergadersfeer. 

Wel even opletten

Op tafel ligt een smartphone-achtige device. Microsoft stelt voor dat werknemers daarmee zijn uitgerust, zodat ook inzichtelijk wordt hoe vaak ze hun e-mail checken of op internet browsen. Werkgevers weten daardoor of ze tijdens de meeting wel bij de les zijn gebleven, of juist vaak afgeleid zijn.

Het patent is in juli ingediend en net pas openbaar gemaakt. Het is altijd de vraag of een dergelijk octrooi uitgroeit tot een werkelijk product. In dit geval kun je je ook afvragen of personeelsleden het zouden pikken als ze op de werkvloer dusdanig in de gaten worden gehouden. In Nederland zijn werknemers bij wet tegen dit soort praktijken beschermd.

Microsoft Teams

Vergaderingen vinden dit jaar veel vanuit huis plaats. Voor online meetings is Microsoft Teams een populair middel gebleken. Daar is een soortgelijk surveillance-systeem al naar binnen geslopen. Sinds kort maakt een 'productiviteitsscore' er deel van uit. Werkgevers kunnen ermee zien hoe hun werknemers de software precies gebruiken.

Microsoft heeft toestemming gekregen om in Amsterdam drie grote datacenters te bouwen. Dat is opvallend, omdat dergelijke grote gebouwen met dit doel eigenlijk niet mogen in de stad.

In Nederland hebben we strenge wetten rondom de bouw van grote datacenters. De drie gebouwen van elk 85 meter hoog die Microsoft in Amsterdam gaat bouwen, verbruiken samen ongeveer evenveel stroom als een stad als Haarlem.

Regels omzeilen

Dergelijke datacenters van dit formaat mogen eigenlijk alleen nog maar in Eemshaven en Wieringermeer gebouwd worden. Microsoft heeft deze regels omzeild door de de gebouwen hoog te maken in plaats van breed, waardoor de oppervlakte per gebouw niet boven de tien hectare uitkomt

Ook het opsplitsen in drie gebouwen is expres gedaan. Elke toren zal 26 MW gebruiken. We noemen een gebouw een hyperscaler-datacenter wanneer deze 70 MW of meer gebruikt. De drie losse torens komen daar niet aan, waardoor de provincie Noord-Holland de gebouwen niet als hyperscalers ziet.

De komst van datacenters an sich levert veel kritiek op in dit land, mede door het forse stroomverbruik dat druk legt op het stroomnet. Ook het feit dat Microsoft als Amerikaans bedrijf nog meer datacenters in handen krijgt in Nederland, is omstreden.

Sinds enkele dagen is de serie Heated Rivalry ook hier te zien op HBO Max. De serie heeft in Canada en de Verenigde Staten de gemoederen de afgelopen maanden flink bezig gehouden.

De serie - oorspronkelijk ontwikkeld voor de Canadese streamingservice Crave - puilt namelijk uit van de stomende seksscènes. Heated Rivalry draait om Shane Hollander en Ilya Rozanov, twee ijshockeyspelers die rivaliseren. Maar dan slaat de vonk tussen hen over, terwijl homoseksualiteit nog een taboe is binnen de sport die ze beoefenen.

Mede dankzij scènes die op TikTok en andere socialmediaplatforms worden gedeeld, werd Heated Rivalry - dat is gebaseerd op een boek van Rachel Reid - een ware (internet)sensatie in de VS en Canada, waar het via HBO Max te zien is.

Naast de hierboven genoemde pikante scènes zit Heated Rivalry ook vol met emotie en diepgang. Het zorgt voor een combinatie die volgens fans heerlijk wegkijkt. Heated Rivalry is sinds enkele dagen ook hier op HBO Max te zien, al verschijnt er elke week een nieuwe aflevering. In totaal komen er zes afleveringen uit, en een tweede seizoen staat ook al op de planning.