Talen leren via een cd-rom. Een nieuwe taal leer je vooral door deze veel te spreken. Daarvoor hoeft u niet meteen naar het land te verhuizen, want met een interactieve cd-rom kunt u vanachter uw eigen pc aan de slag. Tussen de verkrijgbare leermethoden bestaan echter grote verschillen. Wij bekijken het aanbod aan cursussen Duits, Engels, Frans en Spaans.

"Het leren van een nieuwe taal kost altijd een hoop tijd. Volle agenda's en strakke werkschema's maken het er ook niet makkelijker op om één of meer malen per week een les bij te wonen. Gelukkig biedt de pc een goed alternatief om een taal geheel in eigen tempo op te pikken. Dankzij de computer beschikt u met de juiste taallessen op cd-rom over een persoonlijke coach die u al een heel eind op weg helpt. Alleen, welke moet je kiezen? Alle aanbieders van talencursussen op cd-rom beloven dat u binnen de kortste keren de door u gekozen taal spreekt, maar de verpakkingen vertellen u nauwelijks hoe ze dat doen en welke methode ze gebruiken. De verschillen beginnen al bij de prijs: sommige toepassingen zijn spotgoedkoop, voor anderen moet u flink wat euro's neertellen. Daardoor kan ook de inhoud van de verschillende pakketten behoorlijk verschillen. Sommige pakketten leveren alleen een basisprogramma, bij anderen krijgt u een audio-cd of cassette en soms zelfs een hoofdtelefoon met microfoon mee. Vier talen Behalve de verschillen in aanpak, onderscheiden de diverse methodes zich ook in het talenaanbod. Voor vrijwel elke moderne vreemde taal is wel een methode beschikbaar, maar lang niet iedere softwareontwikkelaar biedt ook elke taal aan. Wat wel opvalt is dat aan de talenreeks van één aanbieder over het algemeen wel één universele lesmethode ten grondslag ligt. Vandaar dat wij ons in deze massatest kunnen beperken tot de cursussen voor de vier populairste vreemde talen: Duits, Engels, Frans en Spaans. Omdat niet elke reeks in deze test deze vier talen ook in hun gamma heeft, geven we per bespreking aan in welke talen we de methodes hebben bekeken. Voor een overzicht van het totale spectrum aan talen per leerreeks, verwijzen we u naar de websites van de verschillende uitgevers. ***weblogo Beoordeling Bij het testen van de verschillende taalcursussen kijken we in de eerste plaats naar de gebruikte leermogelijkheden. Anders gezegd: welke toepassingen begeleiden u zo optimaal mogelijk bij het leren lezen, schrijven, begrijpen en spreken van een vreemde taal? Vervolgens bekijken we welke lesmethode er binnen een talenreeks wordt toegepast: is er sprake van een speelse aanpak, of zijn de lessen volgens klassieke lijnen opgebouwd? Tot slot kijken we ook naar de doelgroep van de cursus (toeristen, zakenlieden, etc) en of de geboden leerstof op deze groep aansluit. In de tabel op pagina XX vertaalt dit zich in een optimale score van 5. Een lager cijfer wil zeggen dat de geboden stof te simpel is voor de beoogde doelgroep, een hoger cijfer dat het te moeilijk wordt. In deze tabel zijn de resultaten overigens per reeks gebundeld, omdat de opmerkingen binnen eenzelfde reeks voor alle talen gelden. De eindconclusie splitsen we echter wel per taal op; niet alleen levert niet elke softwarereeks alle door ons geselecteerde talen, ook de afwijkingen tussen de verschillende talen binnen een reeks kunnen de balans per taal naar een ander pakket doen omslaan. In de kaders leest u per taal wat volgens ons de beste methode is. Daarbij kijken wij naar het totaalconcept; uw persoonlijke leerdoelen en voorkeuren kunnen natuurlijk tot een andere keuze leiden Bij de beoordeling van de leermethode houden we geen rekening met eventueel meegeleverde gratis extra's, maar melden we die wel in de tabel. Over het algemeen geldt echter wel dat voor een optimaal gebruik van de pakketten een op de pc aangesloten microfoon sterk aan te bevelen is. Davilex Easy ***Engels, Frans, Spaans*** Met de Easy-reeks richt softwareontwikkelaar Davilex zich in de eerste plaats op de vakantieganger. Dit blijk ondermeer uit de aanvullende informatie over de verkeersregels en de lokale keuken. Die krijgt u overigens wel eerst in de vreemde taal te zien, pas daarna in vertaling. Hiermee wordt het voor de complete beginner meteen al iets moeilijker gemaakt. Dit geldt niet voor de oefeningen zelf; deze sluiten beter aan bij het beginnersniveau. De nadruk in deze cursus ligt op spreekvaardigheid en veel minder op grammatica, waardoor Easy minder geschikt is voor studenten. Toeristen willen zich nu eenmaal verstaanbaar kunnen maken en grammatica interesseert hen daarbij minder. Ieder hoofdstuk bestaat uit een aantal onderdelen, zoals situaties, taalregels, taalspelletjes en handige tips. De videobeelden zijn mooi en sober. Nadat u de volledige conversatie gezien hebt, kunt u de tekst zin per zin afspelen en beluisteren. Zijn er woorden die u niet begrijpt, dan kunt u de Nederlandse vertaling meteen opvragen. Er is ook een mogelijkheid om zelf zinnen in te spreken, maar u zult dan wel een eigen microfoon moeten gebruiken. De uitspraak wordt door het programma niet gecorrigeerd. U kunt alles afdrukken en hebt een woordenboek waarin u een overzicht vindt van alle termen uit de betrokken les. Daarbij vindt u eveneens een verwijzing naar de situatie waarin deze voor het eerst werd gebruikt. Het aantal oefeningen is in alle beschikbare talen erg beperkt: wie na het voltooien van een hoofdstuk of de hele cursus een toets nog eens wil overdoen, krijgt exact dezelfde vragen voorgeschoteld. Daar staat tegenover dat dit pakket erg goedkoop is. Denda: Tell Me More ***Engels, Frans*** De Tell Me More-reeks van Denda kent twee varianten: één voor beginners en één voor gevorderden. De opbouw van beide cursussen is echter identiek: het hele menu is opgebouwd in Flash, wat de gebruiksvriendelijkheid zeker ten goede komt. Aan het begin van de cursus geeft u uw naam op en kiest u eventueel een wachtwoord. Daarna worden er drie opties geboden: de Vrije methode, Methode met begeleiding of Dynamische methode. In het eerste geval krijgt u meteen toegang tot alle onderdelen en kunt u zelf bepalen waar u begint. In het tweede geval stelt Tell Me More aan de hand van uw leerprioriteiten een lesprogramma samen. In het laatste geval wordt de lesinhoud aangepast aan uw lesdoelstellingen én uw behaalde punten. De methode zelf werkt goed: als cursist word je gedwongen actief de taal te leren - enkel bij de grammatica is dat niet het geval. Verder krijgt u tijdens de cursus heel wat toeristische informatie mee en is er via Club Auralog de mogelijkheid om via internet in forumdiscussies uw taalkennis actief verder te ontwikkelen. Door de toepassing van Flash, zijn de mogelijkheden haast eindeloos. Zo kunt u zelf de basistaal - de taal waarin de toepassing u wegwijs zal maken - instellen. Dat neemt niet weg dat het geheel nogal chaotisch oogt. Over het geheel genomen werkt de Tell Me More-reeks prettig. Een speciale tutor legt u de werking van de vele knoppen op het scherm uit. Dit wordt op den duur wel wat vervelend, maar dan kunt u de tutor ook eenvoudig uitschakelen. Denda Talk to me ***Duits, Engels, Frans, Spaans*** Dit is de enige talenreeks waarbij de naam van het pakket per taal varieert. Zo heten de Duitse, Franse en Spaanse versie respectievelijk Sprich mit Mir, Parle-moi en Hablame. Bovendien zijn er twee versies: één voor beginners en één voor gevorderden. Hebt u eenmaal één versie ge'nstalleerd, dan is het invoeren van een cd met een andere taal voldoende om de toepassing te starten. Toch is deze serie heel wat minder indrukwekkend dan de Tell Me More reeks. Hier krijgt u ongetwijfeld de droogste opleiding voorgeschoteld, waarbij de nadruk ligt op de taal aanleren en dan vooral de communicatie en de juiste uitspraak. Veel Nederlandstalige uitleg hoeft u niet te verwachten: u wordt bij wijze van spreken meteen voor de leeuwen geworpen. Daarmee is dit zonder twijfel ook de meest intensieve taalcursus in deze test. Er wordt zelfs gelet op de wijze waarop u woorden en zinnen uitspreekt. Daarvoor kunt u uw uitspraak opnemen om te zien in hoeverre u de juiste intonatie benadert. De oefeningen richten zich in eerste instantie op de uitspraak en de woordenschat. Grammatica komt enkel in het dictee aan bod. Naast de beginners en de gevorderdenversie is er ook nog een oudere versie van deze talenreeks op de markt. Deze bestaat uit één cd en is bijzonder scherp geprijsd. Een koptelefoon met microfoon is hier echter niet bij inbegrepen. Dit is wel het geval bij de duurdere nieuwe versie met twee cd-rom's. Bij deze versie krijgt u ook toegang tot een website met extra informatie. Wie de oefeningen maakt in de oude versie, kan dit nog doen door de woorden te verslepen met de muis. In de nieuwe versie moet u de woorden zelf in de juiste positie plaatsen door ze uit te spreken. Een nadeel van deze cursusreeks is dat deze - net als de Tell Me More reeks - een nogal chaotische indruk achterlaat. Idiomas Top-idio ***Engels, Frans*** Top-idio is ongetwijfeld de eenvoudigst vormgegeven cursusreeks. Het ontbreken van alle franje heeft veel te maken met de systeemeisen: u hebt namelijk voldoende aan een 386-processor. Dit betekent niet alleen dat u geen multimedia hoeft te verwachten, maar ook dat de interactiviteit ver te zoeken is. Toch maakt dit de opleiding niet minder interessant. De taalcursussen zitten sober maar logisch in elkaar. Idiomas levert over het algemeen sterke opleidingen af. Dat mag ook niet verbazen als u weet dat er eerst uitvoerig basiswerk in het het betrokken land word gedaan voor er een cursus op poten wordt gezet. De nadruk ligt bij Top-idio op het verwerven van een woordenschat, het gebruik van werkwoorden en de juiste uitspraak. Dit laatste blijft beperkt tot het geven van het goede voorbeeld; u kunt met dit programma niet testen hoe goed of slecht uw uitspraak is. De kwaliteit van de geboden leerstof is degelijk, maar de aankleding zal in deze moderne tijden met multimedia nog maar weinig mensen weten te bekoren. Wie nog met een oudere computer werkt heeft hier echter een heel aardig pakket aan. Idiomas Multimedia taalcursus ***Engels, Duits, Frans, Spaans*** De inhoudelijke kwaliteit die we in Top-idio al zagen, wordt in deze tweede taalreeks van Idiomas consequent doorgetrokken. Tijdens het installeren blijkt wel dat we via e-mail een licentiecode moeten aanvragen; vervelend wanneer u niet over een internetverbinding beschikt. Maar eerlijk is eerlijk: het antwoord laat niet lang op zich wachten, zelfs niet op oudejaarsavond! Ook wordt ons aangeraden een upgrade uit te voeren om een nog optimalere werking te krijgen. Wanneer u meerdere taalversies naast elkaar gebruikt, is deze update maar één keer nodig. Zorg er in dat geval wel even voor dat u eerst alle taalopleidingen ge'nstalleerd hebt voordat u de update uitvoert! De meeste oefeningen zijn opgebouwd rond een hele reeks keuzemogelijkheden waarvan er maar eentje de juiste is. Dat maakt 'giswerk' al heel wat moeilijker, waardoor deze taal-cd op dat punt boven de anderen uitsteekt. Nieuwe woorden worden steevast in een filmpje van behoorlijke kwaliteit ge'ntroduceerd. Idiomas presenteert de informatie nogal droog en maakt minder gebruik van een flitsende navigatie of van schitterende foto's dan andere softwareontwikkelaars. Het grammaticagedeelte is behoorlijk theoretisch en oefeningen daarin zult u tevergeefs zoeken. U kunt deze reeks dan ook het best zien als een cursusboek waaraan een laagje multimedia is toegevoegd. Verfrissend is dat deze reeks niet specifiek gericht is op toeristen, maar een meer algemene inhoud voorstaat. Daardoor kunnen de thema's divers zijn, waardoor de stof zelf inhoudelijk minder saai wordt. Ook wordt er duidelijk gebruik gemaakt van native speakers. Toch nog een minpuntje: de oefeningen komen rechtstreeks uit de besproken leerstof. Op zich is dat niet slecht, maar als cursist kun je alles na-apen. Wordt er in het filmpje over een fiets gesproken, dan zal in de oefening diezelfde fiets ook aan bod komen Mindscape Basiscursus ***Engels, Spaans*** De structuur bij de basiscursus van Mindscape is vanaf het begin erg duidelijk en wordt in alle lessen doorgetrokken, wat de herkenbaarheid en het gebruiksgemak ten goede komt. Hoewel de aan te leren taal binnen het programma ook de werktaal is, is de vertaling nooit ver weg. Hier staat tegenover dat deze basiscursus niet erg uitgebreid is. Wie over alle mogelijkheden binnen deze methode wil beschikken, kan het best meteen kiezen voor de uitgebreidere Vanzelfsprekend-reeks van Mindscape, die we hieronder behandelen. De basiscursus is geschikt als voorbereiding op een reis en probeert u verder te helpen in een aantal specifieke situaties die u in het land dat u wilt bezoeken tegen kunt komen. Mindscape Vanzelfsprekend ***Duits, Engels, Spaans*** In de Vanzelfsprekend-reeks is de opbouw van de cursus toegespitst op toeristen of zakenlieden die via een luchthaven het land binnenkomen. De te leren taal is voertaal, maar Nederlandse vertalingen zijn vlot beschikbaar. De reeks richt zich op beginners, maar ontwikkelt zich verder wel naar de middelgevorderde en ook gevorderde gebruiker. Elke les begint met een heldere formulering van de leerdoelen. De opbouw is logisch en de voorbeeldteksten zijn ingesproken door native-speakers. Voor het zelf inspreken van teksten wordt er bij het pakket een koptelefoon met microfoon meegeleverd. Daarmee kunt u de woorden of zinnen zelf uitspreken en opnemen om vervolgens vast te stellen hoe goed uw uitspraak is. Daarnaast wordt er bij elke taal een uitgebeid werkboek meegeleverd, dat uit twee delen en een aantal bijlagen bestaat. Het eerste deel bevat de oefeningen per hoofdstuk. Daarnaast hebt u ook de beschikking over de uitgeschreven dialogen met vervolgens nog in bijlage de oplossingen van alle oefeningen, een grammatica-index en een lijst van de belangrijkste woorden. Mindscape heeft met de reeks Vanzelfsprekend een heel interessante cursus uitgebracht die heel wat in zijn mars heeft, al laat het bij de Engelstalige cursus een paar steekjes vallen (zie kader). Spectrum Communicatietraining ***Duits, Engels, Frans, Spaans*** De reeks van Spectrum kent een geheel eigen opzet. Videoclips zijn vervangen door een soort fotoroman waarbij u de teksten al dan niet uitgeschreven kunt laten weergeven. Een nadeel van deze opzet is dat het hierdoor even duurt voor u uw weg zult vinden. Al bij de start van de cursus spreekt een lokale schone u aan in de te leren taal. Voor iemand die de betrokken taal niet kent kan dit intimiderend overkomen, maar door het indrukken van de Alt-toets kunt u eenvoudig naar de Nederlandse vertaling luisteren. Waar u ook even aan zult moeten wennen, is de IntelliPlan-structuur. Hiermee springt u vlotjes tussen de verschillende onderdelen, zonder een bepaalde volgorde aan te hoeven houden; u begint gewoon met wat u het belangrijkst vindt. De opbouw van de leerstof wijkt af van die van de andere cursussen in de test. Eerst en vooral wordt de uitspraak geoefend, daarna komt de basis aan bod: leren tellen, maar ook leren groeten, een klacht uiten of vragen hoe laat het is. Een aantal van deze onderwerpen wordt later nog wat diepgaander behandeld. De structuur van iedere les is identiek. Wie af en toe terug wil kunnen vallen op een tutor, vindt hier precies wat hij nodig heeft. Via Webmate kunt u via e-mail online begeleiding krijgen, terwijl u zich via Webmag kunt abonneren op een online tijdschrift met extra informatie over het land, de taal en de mensen. Geef de tutor echter wel wat tijd om de vraag te beantwoorden - in ons geval duurde het toch enkele dagen. Het resultaat van de cursus wordt zowel op het totaal als op ieder onderdeel afzonderlijk beoordeeld, wat maakt dat u meteen weet hoe goed of slecht uw algemene kennis is en aan welke onderdelen u nog moet werken. Alleen spijtig dat de grammatica minder uitgelegd wordt. Er zijn wel oefeningen, maar voor de beginner is het lastig te bepalen wat het juiste antwoord is. Conclusie Is het mogelijk om aan de hand van een cd-rom een taal te leren? Kort gezegd: ja. Daar moeten we echter meteen aan toevoegen dat taaldocenten niet meteen voor hun baan hoeven te vrezen. Er zijn nu eenmaal dingen die u in een klas gemakkelijker aanleert dan vanaf een cd-rom. Sommige pakketten proberen dit te ondervangen door u een online tutor aan te bieden, maar de reactiesnelheid van sommigen laat daarbij toch wel wat te wensen over. Het kiezen van het 'beste' taalpakket voor een bepaalde taal blijkt een lastige opgave, omdat iedere methode wel iets heeft waarop het de anderen naar de kroon steekt: de prijs, de kwaliteit, de mogelijkheid om op een ouder systeem te draaien, enz Uiteindelijk blijkt het niet mogelijk om een hele reeks als winnaar aan te wijzen. Om te beginnen zijn namelijk niet in elke reeks alle geselecteerde talen beschikbaar, belangrijker nog is dat er binnen eenzelfde reeks ook kleine kwaliteitsverschillen zijn die de weegschaal soms naar een ander taalpakket doen uitslaan. Duits: Spectrum Communicatietraining Een schitterende toepassing om uw Duits op te frissen. De mogelijkheid om via de Voice Pilot het programma te sturen in de Duitse taal maakt deze methode aantrekkelijk. En wie behoefte heeft aan een online leraar, kan via de Webmate hulp krijgen. Engels: Idiomas Multimedia taalcursus In deze cursus spreekt vooral de keuze van het vlekkeloze Britse Engels ons erg aan. Ook de algemene onderwerpen pleiten in het voordeel van deze taalversie. Alleen spijtig van de taalmodule, die beter had gekund. Frans: Denda Tell me More Hoewel de Tell me More reeks licht chaotisch overkomt, kiezen we voor de Franse taal toch voor dit pakket van Denda (beginners en gevorderden). Vooral de hippe interface en de mogelijkheden van Club Auralog trekken onze aandacht. Spaans: Mindscape Vanzelfsprekend Wie een volledig pakket zoekt en daar wat geld voor over heeft, kan goed terecht bij Vanzelfsprekend Spaans, versie 7.0 aan van Mindscape aan. Alles wat we van een taalpakket mogen verwachten zit erin, inclusief een werkboek. *** Kader De professional Om een indruk te krijgen van de didactische opzet van de verschillende leermethoden, vroegen we de mening van Ingrid Vermeir, docente Engelse taal. “De Multimediaopleiding van Idiomas benadert nog het best die van het traditionele onderwijs, al zijn de grammaticale oefeningen beperkt. De Nederlandstalige instructies zijn goed en zullen de echte beginner niet meteen afschrikken. De uitspraakmodule is wel voor verbetering vatbaar: zelf kwam ik nooit boven het gemiddelde uit, wat toch wel bizar is. Ook de grammatica is wel erg theoretisch. Gelukkig is de rest van de cursus wel (inter)actief en komen alle vaardigheden (lezen, schrijven, spreken en luisteren) aan bod. Daarom is dit voor mij het beste pakket.” “Tell Me More en Talk to Me van Denda zijn wat onoverzichtelijk. Doordat alles is onderverdeeld in ateliers en thema's, is het in de vrije methode zoeken naar de logica. Ook ontbreekt in deze modus de niveauaanduiding en een overzicht van de lesinhoud: je opent dan maar iets op goed geluk. Het voordeel is weer wel dat hierdoor ook algemene, niet-toeristische onderwerpen aan bod komen. Het materiaal is zeker niet slecht, maar is jammer genoeg wel ondoorzichtig. De dialogen zijn natuurlijk, de taal prachtig (native speakers) en de spraakherkenning werkt in beide uitstekend.” “De Communicatietraining van Spectrum is zeker niet bedoeld voor de totale beginner, maar kan wel gebruikt worden als opfrisser. Voor de Engelse versie wordt vooral gebruik gemaakt van het Amerikaans: Brits Engels wordt vaak niet als goed herkend. Interactief is de toepassing ook, alleen het aansturen via stemcommando's wil bij mij niet erg goed lukken.” “Easy van Davilex laat zich niet zo eenvoudig installeren. Het is ook een beetje ontnuchterend om te zien dat dit soort cursussen nog verkocht wordt. Na het lezen van de verpakking werd ik zelfs een beetje boos: de belofte van een volledige cursus met grammaticale ondersteuning en een continue controle op de uitspraak wordt niet waargemaakt. Het biedt wel een eindeloze reeks losstaande woorden en zinnetjes aan, maar is alleen gericht op vertalen. Met een gewoon woordenboek bereik je hetzelfde.” “Mindscapes Basiscursus en de uitgebreidere variant Vanzelfsprekend zijn volledig gericht op Amerika. Antwoorden met een Britse intonatie worden fout gerekend. Bovendien zijn de mogelijke antwoorden beperkt: alleen de mogelijke antwoorden die in de cursus zelf aan de orde gekomen zijn, worden goedgekeurd. Tijdens de lessen wordt je als cursist niet persoonlijk aangesproken, maar toch moet je actief deelnemen. De grammatica is weer erg theoretisch. Ondanks 7de eenzijdige gerichtheid op Amerika een goede methode”. "

Valve heeft laten weten dat het eigenlijk al de bedoeling was dat we de prijs en releasedatum van de vorig jaar aangekondigde Steam Machine zouden weten. De bekendmaking van deze details is echter uitgesteld door het aanhoudende tekort van geheugen en opslag.

Dat liet het bedrijf weten in een blogpost. Daarin praat het bedrijf niet alleen over de Steam Machine - het aankomende apparaat van Valve waarmee pc-games op televisie gespeeld kunnen worden - maar ook de nieuwe Steam Controller en vr-headset Steam Frame.

"Toen we deze producten in november aankondigden, gingen we ervan uit dat we de specifieke prijzen en lanceringsdata nu wel al hadden kunnen delen", zo stelt Valve. "Maar de tekorten op het gebied van geheugen- en opslagcomponenten waar onze hele bedrijfstak mee kampt, zijn sindsdien behoorlijk toegenomen.  De beperkte beschikbaarheid en oplopende prijzen van deze cruciale onderdelen hebben ons ertoe gedwongen om onze plannen voor vraagprijs en levering bij te stellen (vooral voor de Steam Machine en Steam Frame)."

Valve laat weten dat het nog altijd de bedoeling is dat alle drie de producten ergens in de eerste helft van dit jaar verschijnen. "Er moet echter nog wel wat werk worden verzet voordat we de definitieve prijzen en lanceringsdata kunnen vastleggen, zeker gezien het feit dat de factoren die hierop van invloed zijn heel snel kunnen veranderen. We houden jullie zoveel mogelijk op de hoogte terwijl we proberen die plannen zo snel mogelijk rond te krijgen."

Stijgende RAM-prijzen

De aanhoudende tekorten en alsmaar stijgende prijzen voor geheugen zijn dus de oorzaak van het feit dat we de prijs en releasedatum van de Steam Machine nog niet weten. Prijzen van RAM (Random Access Memory) stijgen alsmaar doordat er massaal RAM nodig is om het alsmaar populairder wordende AI werkende te houden, en daardoor zijn er ook steeds minder componenten beschikbaar om de RAM te produceren. Onlangs gingen er al geruchten dat dit ook voor intern uitstel van de PlayStation 6 kan leiden.

Over de Steam Machine

De Steam Machine is een kubusvormig apparaat dat Steam-games af kan spelen. Het apparaat kan op televisie of een monitor aangesloten worden. In de Steam Machine zit een 'semi-custom' AMD-videokaart. In combinatie met FSR-upscalingtechniek is het in principe mogelijk om games in een resolutie van 4k en met zestig frames per seconde te spelen, zo wordt ook in de nieuwe blogpost benadrukt.

SteamOS dient als besturingssysteem, al wordt dit wel aangepast om het op een groter scherm bruikbaar te maken. Er zullen twee varianten van de Steam Machine beschikbaar komen: één met 2 TB aan opslag en één met 512 GB aan opslag. Tot slot kan ook de voorkant van de Steam Machine verwisseld worden om het apparaat een ander uiterlijk te geven.

Wil je snel een moderne website zonder ingewikkelde code en geavanceerde CMS-instellingen? Google Sites is verrassend veelzijdig! Je bedenkt een geschikte titel, voegt pagina’s toe en publiceert tot slot de volledige website met één klik. Lees hoe je binnen enkele uren een volwaardige website bouwt en vervolgens beheert.

We laten in dit artikel stapsgewijs zien hoe Google Sites werkt. Na afloop heb je voor jouw hobbyproject, vereniging of eetclubje een mooie website gebouwd. Technische kennis is niet nodig en ook heb je geen krachtige hardware nodig.

Site openen

Voor Google Sites is een Google-account vereist. Heb je dat nog niet, dan kun je jezelf gratis registreren. Ga in dat geval met een willekeurige browser naar www.kwikr.nl/gglac en doorloop via Account maken het aanmeldproces.

Je start eenvoudig met een nieuwe website. Ga naar https://sites.google.com en log zo nodig in met jouw Google-account. Er zijn diverse sjablonen beschikbaar. Daarmee kun je bijvoorbeeld vlot een portfolio, helppagina of fotogalerij optuigen. Wie zijn of haar website liever zelf wil vormgeven, begint het beste vanaf nul. Klik op Lege site om het ontwerpvenster te openen.

Misschien heb je al een onderwerp voor jouw website bedacht. Klik linksboven op Geef de naam van de site op en typ een relevante naam. Bedenk ook alvast een paginatitel. Zo krijgt de beginpagina van je website alvast wat smoel.

Korte rondleiding

Voordat je daadwerkelijk begint met 'bouwen' is het nuttig om even de indeling van Google Sites te verkennen. Rechts zie je drie vaste tabbladen voor het creëren van je site. Gebruik het onderdeel Invoegen om allerlei contentblokken op de pagina te plaatsen, zoals tekstvakken, afbeeldingen en knoppen. Met het onderdeel Pagina’s bepaal je de structuur van de website, terwijl je met Thema’s het uiterlijk aanpast.

Tijdens het ontwerpen wil je tussentijds wellicht zien hoe de website er aan de voorkant uitziet. Klik dan rechtsboven in de knoppenbalk op Voorbeeld (pictogram met laptop en smartphone). Gebruik de opties rechtsonder en zie hoe de pagina schaalt op een smartphone, tablet en desktop. Je klikt linksboven op het pijltje om weer terug te keren naar het ontwerpvenster.

Een pluspunt is dat Google Sites automatisch het concept opslaat. Behalve jijzelf ziet niemand de inhoud van de website. Pas wanneer je klaar bent om live te gaan, kun je de boel publiceren.

Openingsbeeld

Met het toevoegen van een openingsbeeld en een logo krijgt je website wat meer persoonlijkheid. Zweef met de muisaanwijzer boven het blok met de paginatitel en klik op Afbeelding / Uploaden. Selecteer nu een foto op je pc of laptop en kies Openen. Het gekozen beeld verschijnt direct op je website. In plaats van een lokaal opgeslagen afbeelding kun je ook beeld van een online bron selecteren, zoals Google Afbeeldingen, Foto’s of Drive. Klik in dat geval op Afbeelding / Selecteren.

Elke serieuze website heeft een eigen logo. Dat voeg je makkelijk toe. Zweef met de cursor linksboven de naam van de website en kies Logo toevoegen. Klik onder Logo op Uploaden en selecteer de gewenste afbeelding op je computer. Bevestig met Openen. Je voegt eventueel een alternatieve tekst aan het logo toe. Op die manier weten mensen met een visuele beperking wat het logo inhoudt.

Je kunt in hetzelfde menu ook een zogeheten favicon toevoegen. Dit kleine pictogram verschijnt in het tabblad van de browser. Nuttig voor de herkenbaarheid van jouw website. Klik rechtsboven op het kruisje om de instellingen te sluiten.

Titel en broodtekst

Wie weet wil je jouw website vullen met interessante artikelen en mooie foto’s. We beginnen met het toevoegen van tekst. Ga in het rechterdeelvenster naar Invoegen en kies Tekstvak. Klik achter Normale tekst op het kleine pijltje en kies Titel, Kop of Subkop. Je typt vervolgens de tekst. Gebruik de opties in de werkbalk om onder andere het lettertype en de grootte te wijzigen. Verder verander je eventueel de kleur en voeg je desgewenst een emoticon toe.

Klik achter de zojuist getypte titel en druk op Enter. Je kunt nu naar hartenlust een artikel tikken. Maak belangrijke woorden bijvoorbeeld vet of onderstreep een opvallende zin. Daarnaast voeg je ook makkelijk een opsomming met nummers of opsommingstekens toe. Je maakt de openingspagina op die manier aantrekkelijk voor jouw toekomstige bezoekers.

Foto’s toevoegen

Een website met voornamelijk tekst is natuurlijk saai. Voeg daarom ook leuke foto’s toe. Ga naar Invoegen en klik daarna op Afbeeldingen / Uploaden. Je bladert op de computer naar de fotomap. Selecteer één of meer afbeeldingen en bevestig met Openen. Het beeld verschijnt meteen op de website. Je sleept de foto met ingedrukte muisknop eenvoudig naar de beoogde plek. Plaats op die manier bijvoorbeeld drie kiekjes naast elkaar.

Bepaal zelf of je een kleine of grote foto op de website wilt publiceren. Klik eerst op een afbeelding om deze te selecteren. Je past het formaat simpel aan. Doe dat door de blauwe bolletjes te slepen. Als je slechts een gedeelte van de afbeelding wilt gebruiken, maak je een uitsnede. Klik in de werkbalk boven het geselecteerde beeld op het pictogram Afbeelding bijsnijden. Alles wat binnen het fotokader valt, is op de website te zien. Gebruik zo nodig de schuifregelaar om in te zoomen. Sluit de bewerking via het vinkje.

Je kunt ook nog een bijschrift onder de afbeelding plaatsen. Selecteer een foto en klik in de werkbalk op het pictogram met de drie puntjes. Via Bijschrift toevoegen verschijnt er onder de afbeelding een tekstkader. Typ nu een relevante zin.

Diavoorstelling

Wil je een heleboel foto’s laten zien? Wanneer je tientallen kiekjes aan een pagina toevoegt, wordt het al gauw een rommeltje. Google Sites bevat hiervoor een slimme oplossing. Creëer met een zogeheten afbeeldingscarrousel een soort diavoorstelling van jouw favoriete foto’s.

Ga in het rechterdeelvenster naar het onderdeel Invoegen en scrol zo nodig een stukje omlaag. Kies Afbeeldingscarrousel en klik op Afbeelding toevoegen. Wijs nu via het plusteken en Afbeelding uploaden twee of meer foto’s aan. Zodra je op Openen klikt, verschijnen ze in het overzicht. Wijzig desgewenst de volgorde door een kiekje met ingedrukte muisknop te verplaatsen.

Je kunt nog wat opties van de diavoorstelling wijzigen. Klik rechtsboven op het pictogram van het tandwiel om de instellingen te openen. Beslis of je de diavoorstelling automatisch wilt starten. Je kunt hierbij de snelheid van de presentatie aanpassen. Kies tussen Snel, Medium, Traag en Erg traag. Geef ook aan in hoeverre je bijschriften wilt weergeven. In dat geval voeg je bij elk beeld een tekst toe. Zweef hiervoor boven de foto en klik op de spraakballon. Je kiest nu Bijschrift toevoegen, waarna je de tekst typt. Via Invoegen verschijnt de afbeeldingscarrousel op de webpagina.

Contentblok

In de voorgaande tips heb je artikelen en beelden als afzonderlijke blokken aan de website toegevoegd. Het is natuurlijk mooier wanneer tekst en beeld vloeiender in elkaar overlopen. Dat regel je met zogenoemde contentblokken.

Navigeer in het rechterdeelvenster naar het onderdeel Invoegen. Merk op dat er zes verschillende contentblokken beschikbaar zijn. Kies bijvoorbeeld voor een afbeelding met aan de rechterkant een alinea. Hierbij staan tekst en beeld dus naast elkaar. Je kunt als alternatief ook drie plaatjes tonen met daaronder evenzoveel bijpassende teksten. In dat geval kies je voor een lay-out met drie kolommen.

Heb je een geschikt contentblok op het oog? Sleep dat dan met ingedrukte muisknop naar jouw website. De inhoud is nog leeg. Het staat je vrij om een verse foto te selecteren en nieuwe tekst te typen. Bovendien kun je ook een bestaand tekst- en beeldblok naar het contentblok slepen.

Overige tekstopties

Google Sites heeft nog meer bruikbare tekstopties in huis. Wil je bijvoorbeeld veel informatie compact presenteren, kies dan bij het onderdeel Invoegen voor Samenvouwbare groep. Typ hierbij eerst een korte kopregel en tik een uitgebreidere uitleg in het hoofdtekstvak. Dit is het gedeelte dat kan ‘uitklappen’.

Voor lange pagina’s is een automatisch gegenereerde inhoudsopgave een goede toevoeging. Als je op Inhoudsopgave klikt, verschijnen alle koppen van de bewuste pagina onder elkaar. Klikt de bezoeker op een kop, dan navigeert diegene direct naar de bijbehorende tekst. Wanneer je op een later moment een kop verandert, wijzigt de inhoudsopgave vanzelf mee.

YouTube-video

Op YouTube is er over bijna ieder onderwerp wel een filmpje te vinden. Je kunt zo’n video desgewenst op je website publiceren. Dit noem je ook wel het embedden van een video. Overigens hoeft deze content niet per se van jezelf te zijn. Je kunt namelijk elk YouTube-filmpje aan jouw website toevoegen.

Ga naar het onderdeel Invoegen en kies YouTube. Mogelijk dien je hiervoor wel een eindje omlaag te scrollen. Je zoekt vanuit Google Sites rechtstreeks op YouTube. Typ één of meerdere trefwoorden en probeer interessant videomateriaal te vinden. Overigens plak je net zo makkelijk een link van een YouTube-video in het invoerveld. Klik op een geschikte video en bevestig rechtsonder met Invoegen.

Het filmpje verschijnt op de webpagina. Aan jou de taak om een geschikte plek te kiezen. Je kunt het videokader naar eigen inzicht verslepen. Pas verder ook de afmetingen van het filmpje aan. Dat werkt op soortgelijke wijze als je eerder met foto’s hebt gedaan. Versleep dus de blauwe bolletjes.

Plattegrond

Soms is het nuttig om een plattegrond op de website te plaatsen. Wellicht wil je bijvoorbeeld een routebeschrijving naar een specifiek adres toevoegen. Dankzij een verhelderend kaartje weet de bezoeker precies waar hij of zij terechtkan.

Klik in het onderdeel Invoegen op Kaart. Er komt een nieuw Google Maps-venster tevoorschijn. Zoek naar de locatie waarvan je een plattegrond wilt toevoegen. Je kunt bijvoorbeeld op de naam van een bedrijf of straat zoeken. Google Maps plaatst een rood markeringsteken op het kaartje, maar dat kun je naar eigen inzicht verplaatsen. Tevreden? Publiceer deze plattegrond dan met Selecteren op de webpagina.

Extra webpagina’s

Tot dusver hebben we alleen de beginpagina onder handen genomen. Een website bestaat meestal uit meerdere webpagina’s. Die kun je makkelijk toevoegen. Open in het rechterdeelvenster het onderdeel Pagina’s. Je ziet hier als het goed is de homepage al staan. Zweef met de muisaanwijzer boven het plusteken en kies Nieuwe pagina. Bedenk een relevante naam, waarna je via Klaar deze pagina daadwerkelijk aan de website toevoegt.

Er verschijnt nu een leeg ontwerpvenster. Alleen diverse vaste elementen zijn van de beginpagina overgenomen, zoals de websitetitel, het openingsbeeld en het logo. De paginatitel is al voor je ingevuld, maar die kun je eenvoudig wijzigen. Merk op dat er rechtsboven een menu zichtbaar is. Bezoekers kunnen zo tussen verschillende pagina’s van jouw website navigeren. Vul iedere nieuwe pagina onder meer met tekst-, beeld- en contentblokken zoals je in eerdere tips hebt geleerd.

Submenu’s

Als je flink wat webpagina’s hebt toegevoegd, wordt het al gauw onoverzichtelijk. Je lost dit euvel op door submenu’s te gebruiken. Klik achter de naam van een pagina op het pictogram met de drie puntjes en kies Subpagina toevoegen. Je geeft deze pagina een naam en bevestigt met Klaar. Merk op dat de subpagina onder de hoofdpagina wordt weergegeven. Bovendien verschijnt er in het navigatiemenu van jouw website nu een pijltje met onderliggende pagina’s. Zorg zo voor een logische navigatiestructuur.

Thema wijzigen

Met een thema wijzig je in één keer de opmaak van jouw website, zoals het lettertype en de kleuren. Google Sites heeft van zichzelf enkele standaardthema’s in huis. Klik in het rechterdeelvenster op het onderdeel Thema’s en kies onder Gemaakt door Google een van de suggesties. Het uiterlijk wijzigt meteen. Bij ieder thema kun je een kleurtje en letterstijl kiezen.

Je kunt ook zelf een nieuw thema creëren. Daarmee heb je meer invloed op de vormgeving van jouw website. Klik in de rechterbalk onder Custom op het plusteken. Geef het nieuwe thema een naam. Je kunt eventueel een logo en bannerafbeelding (openingsbeeld) toevoegen. Wanneer je dat in een eerdere tip al hebt gedaan, laat je deze opties leeg. Klik op Volgende. Je selecteert een mooi kleurenpalet en klikt wederom op Volgende. Kies nu voor de titels en hoofdtekst een prettig lettertype. Sluit via Thema maken het venster.

De naam van je nieuwe thema verschijnt in het rechterdeelvenster. Je kunt nu allerlei details aanpassen. Klik maar eens op Kleuren en verander de vormgeving van de achtergrond, titels en hoofdtekst. In de overige opties wijzig je onder andere de regelafstand, sitebreedte en positie van het navigatiemenu. Er is zéér veel mogelijk!

Publiceren

Ben je helemaal tevreden over jouw website? Hoog tijd om het openbaar te maken! Klik rechtsboven op de blauwe knop Publiceren. Het (gratis) domein begint altijd met https://sites.google.com/view/. Het einde van deze url kun je zelf verzinnen. In ons voorbeeld is de volledige link https://sites.google.com/view/curacao-tips.

Is de websitenaam al bezet, dan geeft Google Sites dat netjes aan. Bedenk in dat geval iets anders. Overigens zijn er ook mogelijkheden om een eigen domeinnaam te koppelen, maar daar zijn kosten aan verbonden. Je dient de beoogde url dan eerst bij een geschikte domeinprovider te kopen. Klik tot slot op Publiceren. Bezoekers kunnen nu je gepubliceerde website bewonderen.