Samsung was net als andere smartwatch-fabrikanten de afgelopen jaren behoorlijk zoekende met z'n slimme horloges, maar lijkt het nu in ieder geval qua vorm bij het juiste eind te hebben.

De afgelopen tijd heb ik op de redactie veel eigenaardige polstechnologie voorbij zien komen. De meeste smartwatches leken uit een slechte sciencefictionfilm te komen, met grote, vooral dikke schermen en vaak vierkante of rechthoekige vormen. Er zaten maar weinig apparaten tussen die ik ook na werktijd om m'n pols wilde houden. En dan heb ik het tot nu toe alleen nog maar over de vorm, niet de functionaliteit. Lees ook: 15 slimme toepassingen voor wearables

Maar uit het niets komt Samsung opeens met een smartwatch die het qua vorm helemaal goed doet. Het ronde scherm geeft het de uitstraling van een echt horloge en door zijn ontwerp met afgeronde zijkanten lijkt hij minder dik en log dan een Apple Watch. Rondom het scherm zit een draaibare ring, die je gebruikt om door menu's te bladeren. Aan de zijkant zitten twee knoppen (terugknop en homeknop). Overigens is het horloge ook gewoon te bedienen via het touchschreen op het heldere en scherpe schermpje.

De bediening met de draairing, knoppen en touch werkt intuïtief. Samsung heeft ook flink gesleuteld aan besturingssysteem Tizen. Wanneer je de Gear S2 voor het eerst in handen krijgt heb je snel je weg gevonden in de bediening, apps en mogelijkheden. Het werkt logischer dan Android Wear smartwatches en de Apple Watch.

©PXimport

Het horloge bedien je met een draaischijf, knoppen en touchscreen.

Koppeling

Je koppelt je smartwatch aan een smartphone. Op dit moment kan de koppeling alleen met Androids gemaakt worden, maar er gaan geruchten dat er ook ondersteuning voor iOS komt. Dat is een verstandige zet van Samsung, hun eerste Gear S smartwatch van vorig jaar werkte alleen samen met Samsung-smartphones (die overigens ook Android draaien) en wist mede daardoor niet echt populair te worden.

Om de Gear S2 te koppelen aan je Android heb je veel apps nodig, die bovendien vrijwel alle machtigingen van je smartphone vragen en een behoorlijke aanslag zijn op je batterij. Bezitters van een Galaxy smartphone hebben deze apps overigens al voorgeïnstalleerd staan op hun toestel. Je hebt sowieso de Samsung Gear- en Accessory Service-app nodig om beide apparaten te koppelen. Wil je ook gebruikmaken van de ingebouwde hartslagmeter, stappenteller en andere sportieve- en gezondheidsgegevens, dan installeer je er ook de S Health app bij. Jammer dat je zoveel apps nodig hebt, want in praktijk eist dit wel z'n tol op de batterij van je smartphone, terwijl de bluetooth-verbinding tussen de smartwatch en telefoon juist weinig invloed heeft op de accu.

De batterij van de Gear S2 gaat ruim twee dagen mee. Hoewel het natuurlijk sterk afhankelijk is van hoe vaak je hem gebruikt en hoe lang hij verbonden is met je smartphone. Maar voor een smartwatch is dat prima te noemen. De bespaar-stand zorgt ervoor dat je smartwatch nog veel langer mee kan, maar is dan in praktijk niet veel meer dan een gewoon horloge. Opladen doe je door de smartwatch in een magnetisch dock te plaatsen. Het opladen gebeurt draadloos, hoewel het oplaadstation natuurlijk wel moet aansluiten, dit gaat via micro-usb.

Maar wat kun je ermee?

Wat maakt een smartwatch een must-have accessoire? Dat is de meest basale vraag die fabrikanten nog niet op weten te lossen en ook de Gear S2 is geen onmisbare gadget. Uiteraard kun je de smartwatch gebruiken om meldingen op te lezen, via de app op je telefoon stel je in welke apps meldingen mogen weergeven. Ook kun je op een handige manier je muziek en films afspelen of pauzeren, bijvoorbeeld als je streamt naar je multiroom systeem of TV en je domotica (bijvoorbeeld slimme verlichting) bedienen. Simpele tools zijn natuurlijk ook aanwezig, zoals een stopwatch, weersvoorspelling en agenda-koppeling. Ook kun je het horloge personaliseren met verschillende klokjes. Waaronder klokjes die je realtime op de hoogte houden van bijvoorbeeld het aantal meldingen op Facebook of Twitter.

Er zijn tevens apps geïnstalleerd op je horloge zelf en via de Gear-app installeer je nieuwe apps. Bijvoorbeeld van nieuwssites, zodat je met de draaiknop snel door de nieuwskoppen heen bladert. De Here-maps applicatie geeft aan waar je bent en welke route je moet nemen, maar er is ook een muziekspeler aanwezig, de smartwatch heeft immers 4 GB opslag en bluetooth, zodat je met een bluetooth koptelefoon verbindt. Zo kun je muziek luisteren zonder dat je je smartphone op zak hebt. Handig bijvoorbeeld tijdens het sporten.

Hartstilstand

Dat sporten neemt ook een prominente rol in, maar dat komt niet helemaal goed uit de verf. Er zit een stappenteller in, hartslagmeter en je kunt je voedinginname invoeren zodat je een overzicht krijgt van inname ten opzichte van verbranding. Leuk is wel dat je aangemoedigd wordt om meer te bewegen als je te lang stil zit. Maar aan het belangrijkste onderdeel moet nog wel gesleuteld worden, de hartslagmeter. Deze werkt alleen op oproep, waardoor je alleen een momentopname van je hartslag maakt. Terwijl hartslaggegevens juist waardevol zijn als ze continue gemeten worden, om je hartslag in (diepe) rust te meten of om de opbouw te zien tijdens een intensieve training. Je kunt diep in de instellingen wel aanzetten dat hij automatisch je hartslag registreert, maar dan wordt slechts een keer per uur de hartslag gemeten. Dat zijn nog steeds momentopnames. Ik begrijp vanuit accubesparingsperspectief dat Samsung ervoor kiest de hartslagmeter op deze manier in te zetten. Maar als je als gebruiker niet de mogelijkheid hebt om je hartslag continue te registeren, dan kun je net zo goed geen hartslagmeter plaatsen.

Helaas is dat niet de enige dienst die voor verbetering vatbaar is. S Voice, de spraakgestuurde assistent is bedroevend slecht. Niet alleen de resultaten van je spraakopdracht stellen teleur, ook word je slecht verstaan. Dit is helaas ook het geval als je via je horloge berichtjes (bijvoorbeeld sms) beantwoordt via spraak.

©PXimport

Je laadt de smartwatch op door hem in een magnetisch laadstation te plaatsen.

Conclusie

De basis van de Gear S2 smartwatch staat als een huis. Het horloge is heel mooi ontworpen en het besturingssysteem werkt zo logisch dat je er direct in thuis bent. Samsung worstelt alleen met de functionaliteit, het applicatie-aanbod is karig en niet alle diensten werken even goed. Hierdoor blijft voor mij een smartwatch nog niet een apparaat waar waarmee ik niet zonder kan.

Toe aan een nieuwe dikke laptop om de nieuwste games op te kunnen spelen? Dat komt goed uit, want Acer heeft op de CES in Las Vegas een aantal nieuwe krachtpatsers geïntroduceerd waarmee je jouw spelletjes voortaan rustig met de hoogste settings kunt aanslingeren.

Acer heeft zijn portfolio gaminglaptops uitgebreid met de Predator Helios Neo 16S AI en nieuwe Nitro-modellen. De apparaten zijn uitgerust met de nieuwste Intel Core Ultra Series 3-processors en NVIDIA RTX 50-videokaarten. Daarnaast introduceert de fabrikant nieuwe randapparatuur, waaronder een headset en muis. De nieuwe producten worden in het tweede kwartaal verwacht in de Benelux.

Slanke krachtpatser

Het vlaggenschip van deze aankondiging is de Predator Helios Neo 16S AI (model PHN16S-I51). Onder de motorkap huisvest deze laptop maximaal een Intel Core Ultra 9-processor (386H) gecombineerd met een NVIDIA GeForce RTX 5070-laptop-GPU. Visueel onderscheidt het apparaat zich door een 16-inch oledpaneel met een WQXGA-resolutie, wat moet zorgen voor een hoog contrast en diepe zwartwaarden.

Ondanks de krachtige hardware blijft de behuizing relatief compact met een dikte van 18,9 millimeter. Om de temperaturen binnen deze beperkte ruimte onder controle te houden, maakt Acer gebruik van een koelsysteem met 'vloeibaar metaal' als koelpasta en een vijfde generatie AeroBlade-ventilator. Daarnaast beschikt de laptop over de nodige moderne connectiviteitsopties zoals wifi 6E en Thunderbolt 4, en biedt hij ruimte voor maximaal 64 GB DDR5-geheugen.

©Acer

Vernieuwing in Nitro-lijn

Naast het premiumsegment werkt Acer ook de meer toegankelijke Nitro-serie bij met twee nieuwe modellen: de Nitro V 16 AI en de slankere Nitro V 16S AI. Beide laptops ondersteunen tot een Intel Core Ultra 7-processor en dezelfde NVIDIA GeForce RTX 50-serie GPU's die in de duurdere modellen te vinden zijn. Het voornaamste verschil zit 'm in de bouw en schermtechnologie; waar de Predator gebruikmaakt van oled, houden de Nitro-modellen het bij WUXGA-resolutie schermen met een verversingssnelheid van 180 Hz. De V 16S AI is met een chassis van minder dan 1,8 centimeter dik lekker draagbaar. Beide modellen zijn voorzien van een RGB-toetsenbord met vier zones en een fysieke privacysluiter voor de webcam.

©Acer

Ook hier nadruk op AI

Een terugkerend thema in deze generatie laptops is de integratie van specifieke hardware voor AI. Alle aangekondigde modellen dragen het label 'Copilot+ PC', wat in dit geval betekent dat er een Neural Processing Unit (NPU) aanwezig is die meer dan 45 biljoen operaties per seconde (TOPS) kan uitvoeren. Deze hardware biedt ondersteuning voor specifieke Windows 11-functies, zoals Live Captions voor realtime vertalingen en tools voor beeldgeneratie, zonder de centrale processor zwaar te belasten. Acer bundelt hierbij zijn eigen softwarepakket (genaamd Acer Intelligence Space) om alle AI-functies te beheren en prestaties te optimaliseren.

Nieuwe draadloze randapparatuur

Naast de laptops introduceert Acer randapparatuur om je setup compleet te maken. De Predator Galea 570 is een draadloze headset met 50mm-drivers en Environmental Noise Cancellation (ENC) om achtergrondgeluid tijdens communicatie weg te filteren. Voor de invoer is er de Predator Cestus 530-gamingmuis, gebouwd rondom een PixArt PAW3395-sensor die een gevoeligheid tot 26.000 dpi ondersteunt. Opvallend is dat de muis een 'polling rate' van 8000 Hz ondersteunt in bedrade modus, wat theoretisch zorgt voor een snellere registratie van bewegingen in vergelijking met de standaard 1000 Hz bij veel reguliere muizen. Beide apparaten bieden flexibele verbindingsmogelijkheden, waarbij gebruikers kunnen schakelen tussen 2,4 GHz draadloos, bluetooth en een bedrade verbinding via usb.

©Acer

Nog even geduld...

Consumenten in de Benelux kunnen de nieuwe apparaten in het tweede kwartaal van dit jaar verwachten. Acer heeft bevestigd dat de Predator Helios Neo 16S AI, de Nitro V 16 AI en de Nitro V 16S AI vanaf die periode leverbaar zullen zijn. Hoewel de technische specificaties al tot in detail zijn vrijgegeven, zijn de exacte adviesprijzen voor de Benelux nog niet bekendgemaakt. Die zullen afhangen van de specifieke configuraties, zoals de hoeveelheid werkgeheugen en opslagruimte, die per verkoopkanaal kunnen verschillen.

Op elektronicabeurs CES in Las Vegas heeft ASUS vier nieuwe mini-pc's laten zien. De compacte computers moeten meer rekenkracht bieden voor kunstmatige intelligentie en zware grafische taken, maar nemen nauwelijks ruimte in op een bureau.

De nieuwe modellen - ASUS NUC 16 Pro, ExpertCenter PN55, ROG GR70 en Ascent GX10 - draaien op de nieuwste Intel- en AMD-processors. Daarmee mikt ASUS met deze pc's op mensen die hun computer intensief gebruiken, maar ook op gamers die een krachtig systeem willen dat weinig ruimte inneemt.

De ASUS NUC 16 Pro draait op een Intel Core Ultra X9 Series 3-processor en haalt tot 180 TOPS (trillion operations per second), bijna het dubbele van zijn voorganger. Hij ondersteunt snel LPDDR5x-geheugen, heeft twee 2.5G-netwerkaansluitingen en is uitgerust met WiFi 7 en Bluetooth 6.0. De behuizing is stevig gebouwd en getest om hitte, kou en trillingen te weerstaan. Zijn afmetingen? 144 x 117 x 42mm - ongeveer zo groot als een half pak suiker.

De ASUS ExpertCenter PN55 richt zich op gebruikers die een kleine maar complete werk-pc willen. Binnenin zit een AMD Ryzen AI 400-processor met geïntegreerde Radeon 800M-graphics en een aparte chip voor AI-taken tot 55 TOPS. De PN55 ondersteunt Copilot+ in Windows en heeft veel aansluitingen, waaronder zes USB-poorten en twee netwerkaansluitingen. Ook zijn er WiFi 7, Bluetooth 5.4, een vingerafdruksensor en een ingebouwde microfoon voor spraakbediening.

Voor gamers is er de ROG GR70, de eerste mini-pc van ASUS onder het ROG-label. Hij combineert een AMD Ryzen 9-processor met een NVIDIA GeForce RTX 5070- of RTX 5060-grafische kaart. Volgens ASUS levert hij prestaties die vergelijkbaar zijn met een desktop, maar dan in een veel kleinere behuizing (282mm x 187mm x 56 mm). Een drievoudig koelsysteem houdt de onderdelen koel en het geluid beperkt.

De ASUS Ascent GX10 is de krachtigste van de vier. Deze kleine CoPilot+ desktop gebruikt de NVIDIA GB10 Grace Blackwell Superchip met 128 GB geheugen en kan volgens ASUS rekenprestaties op het niveau van datacenters leveren. De GX10 kan zelfstandig draaien of gekoppeld worden aan een tweede systeem voor lokale AI-training of modelontwikkeling.

Beschikbaarheid

Prijzen en releasedata zijn nog niet bekend. ASUS verwacht de nieuwe mini-pc's later in 2026 uit te brengen.

Wat betekent TOPS?

TOPS staat voor trillion operations per second en geeft aan hoeveel berekeningen een chip per seconde kan uitvoeren. Bij AI-toepassingen, zoals spraakherkenning of beeldanalyse, is een hoger aantal TOPS een maatstaf voor snellere verwerking en betere prestaties bij machine learning-taken.

©ID.nl