Waarom iets kant-en-klaar kopen wanneer je het zelf kunt bouwen? Je kunt het zo gek niet verzinnen: een smartphone, bluetooth-speaker of zelfs drone. Uit de digitale werkplaats Fab Lab komen indrukwekkende DIY-projecten voort.

Lees eerst: Fab Lab: Doe-het-zelven ten top (deel 1)

Flutter Scout - Speelgoed uit de 3D-printer

©PXimport

Taylor Alexander laat zien dat je met een 3D-printer niet alleen nuttige dingen, maar ook supergaaf speelgoed kunt maken. Hij ontwierp de Flutter Scout, een op afstand bestuurbaar autootje dat lekker snel kan rondscheuren en tegen een stootje kan. Het wagentje bestaat volledig uit plastic onderdelen, die je gemakkelijk vast kunt klikken.

Er komt geen schroef aan te pas. Daardoor is hij niet alleen heel snel in elkaar te zetten, maar zijn onderdelen ook gemakkelijk te vervangen als je het autootje beschadigt. Bijvoorbeeld nadat je ‘m van een iets te hoge schans hebt laten springen.

Voor de besturing maakt de Scout gebruik van een Arduino-board, voor de aandrijving wordt de motor van een quadcopter gebruikt. “Dat maakt ‘m snel genoeg om in een race te winnen van een rennend persoon. Maar hij kan als er voldoende grip is ook wheelies maken. En dat allemaal met een motortje van 12 dollar”, schrijft Alexander. Hij heeft al zijn tekeningen en instructies online gezet, zodat iedereen het wagentje met een 3D-printer kan nabouwen.

DIY Cellphone - Smartphone op Arduino

©PXimport

Software architect David Mellis, werkzaam bij het MIT Media Lab, vroeg zich af of mensen de technologie die ze dagelijks gebruiken ook zelf zouden kunnen maken. Hoe moeilijk is dat? En wie wil dat doen? Om op die laatste vraag een antwoord te geven: dat is best populair. De doe-het-zelf-telefoon die Mellis ontwierp is inmiddels behoorlijk vaak nagemaakt. Bij het Fab Lab in Hamburg waren ze er bijvoorbeeld dol op.

Het exemplaar dat Mellis zelf maakte gebruikte hij jarenlang dagelijks. Op basis van zijn ervaringen verfijnt hij het ontwerp continu. Het maken van een eigen mobieltje is niet gemakkelijk, waarschuwt de software-architect, maar je hebt er geen specifieke technische kennis voor nodig. Wat soldeerervaring is wel handig, omdat je zo’n zestig componenten moet solderen.

De behuizing wordt gemaakt van multiplex en op maat gemaakt met een lasersnijder. De elektronica (waaronder een Arduino M10 GSM-module) moet je los kopen voor zo’n 160 euro (er is geen kit). Maar de software heeft Mellis gratis ter beschikking gesteld. Het eindresultaat ziet eruit als een stokoude Nokia, maar dan wel eentje die je helemaal zelf hebt gemaakt.

Wifi-weerstation - Meet en stuurt

©PXimport

Met een beetje knutselen, printen en solderen kun je zelf een weerstation bouwen dat zichzelf oplaadt via een zonnepaneel. Met het station meet je de temperatuur, luchtvochtigheid en luchtdruk. De data wordt vervolgens met een wifi-antenne naar je mobiele telefoon gestuurd.

De componenten, zoals het WeMos-board, de BME280-sensor (dat de metingen verricht), de batterijen en ducttape, zijn voor in totaal vijftig euro te krijgen via sites als Banggood.com, Amazon.com en Aliexpress.com. Het design voor de behuizing is gratis beschikbaar op Thingiverse.com en kan in zo’n acht uur worden gemaakt met een 3D-printer.

Om het weerstation uit te lezen, wordt gebruik gemaakt van de gratis app Blynk, dat gebouwd is om data van Arduino’s en Raspberry Pi’s weer te geven. Blynk biedt een dashboard waarmee je zelf een mooie interface kunt samenstellen, door simpelweg verschillende functies te selecteren. Houd je de data liever bij in een database, dan is het gratis platform ThingSpeak erg handig.

Flone

©PXimport

Flone is een kleine, opensource drone met voldoende kracht om een smartphone of camera te dragen. De quadcopter is ontworpen door een groep Spaanse enthousiastelingen, die drones beschikbaar willen maken voor mensen met een klein budget. Het apparaat kan voor verschillende doeleinden worden gebruikt, zoals het in de gaten houden van het groen in de omgeving of het maken van kaarten.

Maar er zit ook een activistisch tintje aan: de groep gebruikt ‘m zelf om video’s te maken van protesten. Hoe dan ook, de Flone is een mooie machine, die gemakkelijk kan worden bestuurd met een Android-app. Het frame is gemaakt van een 5 mm dikke plaat multiplex, waarvan de vormen met een lasersnijmachine kunnen worden uitgesneden. De makers hebben zelfs een ontwerp voor een gimbal gemaakt, dat bijvoorbeeld een GoPro stabiel kan houden.

De Flone wordt als complete kit verkocht, inclusief propellers, motoren en accu, voor zo’n 280 euro. Maar als je het frame zelf maakt en de componenten koopt via bijvoorbeeld banggood.com, ben je maar 112 euro (exclusief verzending) kwijt. Helaas is de site, met uitgebreide instructies en links naar online shops, in het Spaans. Maar hier staat ook een Engelstalige handleiding.

Fab Ghetto Blaster

©PXimport

Bluetooth-speakers zijn ontzettend populair. De kleine kastjes zijn gemakkelijk onderweg mee te nemen en ideaal voor op het strand. Nadeel is alleen dat je flink wat moet spenderen als je ook nog goede geluidskwaliteit wilt. Eduardo Chamorro ontwierp voor Fab Lab Seoul een speaker waarbij je alles zelf in de hand hebt: van geluidskwaliteit tot uiterlijk.

Zijn Fab Ghetto Blaster is gebaseerd op een 40mm-woofer van Banggood.com, maar je kunt natuurlijk iedere woofer nemen die je wilt. De behuizing kun je printen in iedere kleur. De voorzijde wordt uit multiplex gesneden, dat geeft de speaker z’n karakter. Verder kun je kiezen uit vier verschillende ontwerpen, waarbij je vooral moet bedenken welk type batterij je wilt (alkaline of lipo) en of je de muziek draadloos (via bluetooth) of bedraad (via stereojack) naar de speaker wil sturen.

Het eindresultaat is ongeveer zo groot als je hand. Daarnaast heeft Chamorro het ontwerp zo eenvoudig gehouden dat ook kinderen de Fab Ghetto Blaster kunnen maken. “Het idee is dat je alle onderdelen gemakkelijk kunt vervangen, aanpassen of pimpen”, vertelt de ontwerper. De speaker kan zestig uur lang non-stop spelen. De prijs valt alles mee: het bluetooth-model kost nog geen twintig euro.

En nu zelf!

In de afgelopen artikelen beschreven we een handvol inspirerende projecten. Nu zul je waarschijnlijk niet direct zelf een heel huis van multiplex gaan bouwen, zoals de architecten in Barcelona. Maar er zijn genoeg kleinere ontwerpen te vinden waarmee je wel meteen aan de slag kunt. Je kunt ze vinden op de site van Fab Labs, waar de projecten uit verschillende Fab Labs worden beschreven. Op Thingiverse staan heel veel mooie opensource-ontwerpen. Op Instructables kan iedereen z’n knutselprojecten delen. En begin je er echt zin in te krijgen, dan is magazine Make ook aan te raden.

De Netatmo Binnencamera Advance is een slimme beveiligingscamera voor in huis en heeft een adviesprijs van 330 euro. Het apparaat is echter al te koop voor zo'n 250 euro, zien we op de website. Hoe bevalt het product in de praktijk en is-ie dat geld waard?

In de basis is de Netatmo Binnencamera Advance een product volgens het Netatmo-boekje: het apparaat combineert geavanceerde beveiligingstechnologie met een sterke nadruk op privacy en gebruiksvriendelijkheid. Deze binnencamera gaat zelfs nog een stapje verder met de introductie van een mechanische privacysluiter. De implementatie van de sluiter is niet uniek, maar de toepassing wel.

Nu bestaan er wel meer beveiligingscamera’s die zo'n sluiter hebben. Die kun je soms via een schakelaar op het apparaat omzetten, en anders via de app. Een fysieke knop hiervoor is de meest veilige optie, aangezien die niet kan worden 'gehackt'. In het geval van deze Netatmo kunnen we de sluiter alleen via de app omhoog en omlaag doen. Dat kun je ook automatisch laten doen, bijvoorbeeld wanneer de camera een gezicht herkent. Dan schakelt de camera zichzelf als het ware uit op het moment dat je zelf binnen bent, waardoor er ook geen opnamen gemaakt (hoeven te) worden.

©Wesley Akkerman

De achterkant van het apparaat.

Meer gemoedsrust

Door de sluiter een automatische functie te geven, hoopt Netatmo meer gemoedsrust te kunnen bieden. Er zijn namelijk mensen die zich nog steeds zorgen maken om hun privacy en de opnamen die van hen gemaakt worden zodra ze ergens binnenstappen. Bij bedrijven en horecagelegenheden heb je daar weinig invloed op, maar bij jezelf, vrienden of familieleden thuis dus iets meer. Het systeem mag dan wel niets opnemen met de sluiter omlaag, maar technisch gezien kan die nog wel meeluisteren. De microfoon wordt namelijk niet afgedekt.

De automatische stand kun je op twee manieren activeren: via gezichtsherkenning en middels geofencing. Op basis van een geregistreerd gezicht of je locatie kan de camera de beeldopnamen dus uitschakelen. Nu kun je via de app 'handmatig' de sluiter openen op het moment dat je van huis gaat, maar ook dat kun je op basis van geofencing regelen. Zodra je het huis verlaat, gaat de sluiter omhoog en houdt de Netatmo Binnencamera Advance alles voor je in de gaten. Uit onze praktijktests blijkt dat allemaal prettig en snel te werken.

©Wesley Akkerman

De binnencamera met het klepje dicht...

©Wesley Akkerman

...en vervolgens met het klepje open.

Veel mogelijkheden

Verder beschikt het systeem over allerlei zaken die we elders ook zien. Dat is geen kritiek, want het is alleen maar goed als er een soort basis van je persoonlijke beveiliging bestaat. De Advance beschikt over een kijkhoek van 130 graden, een 2K-resolutie en HDR-beeldkwaliteit. Daardoor film je niet alleen een groot deel van de omgeving, ook staat alles er haarscherp en kleurrijk op. Je kunt de Binnencamera Advance koppelen aan 2,4- en 5GHz-netwerken en kunt hem aan het stroomnet aansluiten via een stekker of de Power over Ethernet-kabel.

Je kunt hem op een kast neerzetten of aan de muur of het plafond bevestigen. Het product beschikt daarnaast over beam forming-technologie, waardoor mensen aan de andere kant goed verstaanbaar zijn. Dat is niet zozeer handig voor het kunnen verstaan van dieven, maar je zou een camera bij een baby of bejaarde in de kamer kunnen plaatsen en diegene kunnen verstaan of horen als er iets gebeurt. De audio klinkt goed verstaanbaar binnen de app, en aan de andere kant hebben we ook geen klachten ontvangen over de speakerkwaliteit.

©Wesley Akkerman

Meldingsmogelijkheden

Het is daarnaast de bedoeling dat de Netatmo Binnencamera Advance je zo min mogelijk stoort. De fabrikant probeert om die reden een minimum aan meldingen te versturen. Aanvankelijk viel dat nog best tegen, maar dat kwam doordat het apparaat nog niet alle gezichten in huis herkende. Toen we dat eenmaal hadden ingesteld, daalde het aantal notificaties dat we binnenkregen aanzienlijk. Daar moeten we bij vermelden dat het soms maar net aan de hoek van de camera ligt of hij je herkent of niet, maar binnen de app kun je zelf instellen wie wie is om het aantal meldingen terug te brengen.

Via de overzichtelijke en nette applicatie is het daarnaast verder mogelijk de notificaties op je voorkeuren in te stellen. Zo kun je zelf bepalen of je ook meldingen van huisdieren, onbekende gezichten of mensen in het algemeen wilt hebben. Je kunt bovendien de sluiter altijd handmatig omlaag zetten als je die meldingen zat bent. Tot slot is het mogelijk meldingen samen te voegen. Als een reeds bekend gezicht binnenkomt met een onbekend persoon, krijg je daar maar één melding van (in plaats van twee). Dat soort mogelijkheden kunnen we alleen maar waarderen.

Een andere functie die ons bevalt, is de opslag. Je slaat de beelden lokaal op, op een microSD-kaartje. Je krijgt er standaard een kaartje van 8 GB bij. Daardoor word je niet meteen op extra kosten gejaagd. Wat wel een beetje tegenvalt, is het gebrek aan een melding als je het kaartje verwijdert. Als iemand dus binnen is en die haalt de kaart eruit, dan weet je dat niet. Lijkt ons een enorme vergissing, maar ondertussen is het ook iets wat je mogelijk later kunt toevoegen als fabrikant. Daar hopen wij in elk geval op.

Netatmo Binnencamera Advance kopen?

Een gemakkelijke installatie, een overzichtelijke app en een grote nadruk op privacy: dat is wat de Netatmo Binnencamera Advance biedt. Het systeem laat weinig te wensen over als het gaat om die aspecten, evenals beeld- en audiokwaliteit. We missen wel een melding wanneer iemand de SD-kaart verwijdert en zouden een volgende keer een fysieke schakelaar voor de mechanische privacysluiter waarderen, maar dat betekent niet dat de Advance geen aanbeveling verdient. Want het product werkt heel goed, maar is wel flink aan de prijs.

Als je geen robotstofzuiger wil, maar je wil het jezelf wel gemakkelijk maken, dan kom je al snel uit op een nat-droogstofzuiger. Dat is een traditionele stofzuiger met een dweilfunctie. Omdat dit soort apparaten nog redelijk nieuw zijn, maken veel mensen dezelfde fouten.

Hoewel het technisch gezien mogelijk is een nat-droogstofzuiger op alle typen houtvloeren te gebruiken, is het toch af te raden als het gaat om onbewerkt of onafgewerkt hout. Dat komt doordat een onafgewerkte houten vloer geen beschermende afdichtingslaag heeft. Als die onbehandeld blijft, absorbeert het hout gemakkelijk water of vocht van een nat- en droogzuiger. Dat kan ervoor zorgen dat de vloer kromtrekt of na verloop van tijd zelfs splijt.

Verkeerde dingen opzuigen

Daarnaast is het belangrijk om te voorkomen dat je met een nat-droogstofzuiger dingen opzuigt waar het apparaat niet goed mee overweg kan. Denk aan grotere objecten die nog weleens op de vloer liggen, zoals hondenbrokken. Als je tegelijkertijd dweilt en stofzuigt, kan zo'n object klem komen te zitten bij de dweilkop, een filter of verderop in het systeem. Gebeurt dat regelmatig, dan is het verstandig om voortaan eerst even op te ruimen voordat je de stofzuiger aanzet.

In dezelfde lijn geldt: glasscherven of andere scherpe voorwerpen kun je beter eerst handmatig opvegen met een stoffer en blik. Ook gewone en robotstofzuigers zijn hier niet tegen bestand – de kans op schade aan interne onderdelen is groot. Vermijd bovendien altijd het opzuigen van brandbare vloeistoffen, want die kunnen bij contact met elektrische onderdelen ontbranden.

©Wesley Akkerman

Leeg de vuilwatertank regelmatig.

Tot slot nog even over het opzuigen van verf. Het kan verleidelijk zijn om verfspetters weg te halen met de dweilkop van bijvoorbeeld de Dreame H15 Pro, maar dat is echt geen goed idee. Zowel natte als droge verf kan het systeem verstoppen, waardoor vuil zich ophoopt en filters beschadigd raken. Kom je verf op de vloer tegen, pak dan liever een emmer met warm sop en een doek of spons. Daarmee voorkom je problemen én krijg je het meestal ook gewoon beter schoon.

Van modus wisselen en meer

Het is ook slim om de nat-droogstofzuiger af en toe in een andere modus te gebruiken, zodat hij altijd optimaal blijft presteren. Bij tests op de redactie gebruiken we standaard de automatische stand, waarbij het apparaat zelf de zuig- en dweilintensiteit aanpast aan de situatie. Maar schakel gerust de dweilfunctie eens uit als je alleen wat stof wilt verwijderen. Dat ontlast het systeem en kan de levensduur van het apparaat flink verlengen.

Besteed daarnaast voldoende aandacht aan het onderhoud van de verschillende onderdelen. Tijdens het gebruik zie je vaak vanzelf dat de vuilwatertank volloopt. Leeg deze regelmatig – bij voorkeur na elke schoonmaakbeurt – om te voorkomen dat de zuigkracht afneemt. Dweil je vaak, dan is dat nog belangrijker: je wilt natuurlijk voorkomen dat je bij het legen vervuild water morst.

Controleer ook regelmatig de staat van de filters. In sommige gevallen kun je dat zelfs via de app doen. Zit er te veel stof in, dan gaat dat ten koste van de zuigkracht. En tot slot: zet de nat-droogstofzuiger altijd netjes rechtop in het oplaadstation. Zo kan het systeem zichzelf opladen én onderhouden – denk aan het automatisch drogen van de borstel, wat nare geurtjes helpt voorkomen. Kleine moeite, groot effect!