Een compleet alarmsysteem voor consumenten kost al gauw honderden euro’s. Bovendien hebben gebruikers vaak ook nog te maken met abonnementskosten voor cloudopslag en een meldkamerfunctie. Betaal je liever niet de hoofdprijs voor het beveiligen van jouw woning? In dit artikel passeren verschillende betaalbare oplossingen de revue. Met de juiste spullen tuig je voor een prikkie een volwaardig alarmsysteem op!

Een huis heeft vaak maar één of twee plekken die voor insluipers interessant zijn als toegangspoort. Zo blijkt uit onderzoek onder 587 huishoudens (februari 2022) van de stichting Nationale Inbraakpreventie dat de meeste inbrekers via de achterdeur binnenkomen. De voordeur staat op plek twee. Daarnaast speuren inbrekers altijd naar openstaande ramen. 

Naast gebruik van goed hang- en sluitwerk (zie kader) is het slim om de belangrijkste toegangspunten extra te beveiligen. Dat kan op allerlei manieren. Alarmsystemen voor consumenten zijn op grote schaal te verkrijgen. Merken als Somfy, Gigaset, WoonVeilig, Bosch en Ring ontwikkelen prima beveiligingsproducten, maar daar betaal je dan ook flink voor. Met een beetje creativiteit verklein je tegen lage kosten de kans op een woninginbraak. Wie weet heb je de juiste spullen zelfs al in bezit! 

Schaf bij voorkeur hang- en sluitwerk met dit SKG-keurmerk aan. 

01 Dummy-beveiliging 

Zichtbare beveiliging verkleint de kans dat criminelen een inbraak wagen. In plaats van duurbetaalde beveiligingsapparatuur kun je om die reden ook zogeheten dummyproducten monteren. Deze nepapparaten zijn meestal niet van echt te onderscheiden, waardoor ze preventief werken tegen inbraken. 

Hang bijvoorbeeld een nepcamera aan de gevel. De behuizing bevat vaak een knipperend ledlampje, waardoor het net lijkt alsof de camera actief is. Voor de voeding van dit lampje gaan er in de behuizing veelal AA-batterijen. Kies bij voorkeur een namaakproduct van een bekende fabrikant waarbij de merknaam duidelijk zichtbaar is. Dat bevordert de geloofwaardigheid. 

Naast camera’s zijn er ook volop buitensirenes als dummy te koop. Die bevatten doorgaans ook een knipperend ledlampje. De merken Elro, Alecto, Nedis en Smartwares ontwikkelen verschillende imitatieproducten voor huisbeveiliging. Als aanvulling kun je eventueel ook alarmstickers op deuren, ramen en poorten plakken. Dergelijke stickers zijn in allerlei webwinkels verkrijgbaar. 

Deze ‘buitencamera’ van Smartwares kost zo’n twaalf euro en is niet van echt te onderscheiden. 

02 Tuinlamp met bewegingssensor 

Inbrekers gaan het liefst in het donker te werk. Een felle buitenlamp met geïntegreerde bewegingssensor geldt dan ook als een effectieve methode om een mogelijke inbraak te voorkomen. Zodra een ongenode gast in het donker jouw voor- of achtertuin betreedt, springt de schijnwerper aan. De kans is vervolgens groot dat de inbreker jouw huis overslaat. 

Bij veel lampen kun je het bereik en de gevoeligheid van de bewegingssensor aanpassen, zodat je het gewenste gebied kunt bewaken. Heeft de beoogde plek geen nabijgelegen netstroom? Kies dan voor een exemplaar met een oplaadbare accu inclusief zonnepaneel. Koop bij voorkeur een buitenlamp waarbij de bewegingssensor een ruim detectiegebied ondersteunt. Zo kan het apparaat een groot deel van de achter- of voortuin monitoren. De budgetmerken Baltimore en Livarno fabriceren zeer goedkope buitenlampen met een bewegingssensor. 

Deze felle schijnwerper van Baltimore kost slechts een tientje, terwijl je er bijvoorbeeld een volledige oprit of achtertuin mee kunt verlichten. 

03 Slimme buitenverlichting 

Heb je al slimme buitenverlichting? Vanwege de hoge energieprijzen is het zonde om die de hele nacht te laten branden. Een budgetvriendelijke oplossing is een bewegingssensor aan het verlichtingssysteem koppelen. Bevestig dit hulpstuk bijvoorbeeld vlakbij de poort in de achtertuin. Komt er iemand binnen, dan gaan de buitenlampen aan. Ook zo houd je insluipers op afstand. 

Belangrijk is dat de bewegingssensor een weerbestendige behuizing heeft. Helaas ontwikkelen fabrikanten van slimme verlichtingssystemen voornamelijk sensors voor gebruik binnen. Philips Hue geldt als uitzondering. Dit bekende merk hanteert voor zijn buitensensor een adviesprijs van 49,99 euro. In de behuizing gaan batterijen, zodat je het apparaatje op elke gewenste plek kunt monteren. 

Deze buitensensor van Philips Hue activeert bij bewegingsdetectie één of meerdere slimme lampen. 

04 Camera met verlichting en sirene 

Wie een tuin goed wil beveiligen, kan een bewakingscamera met geïntegreerde schijnwerper en sirene overwegen. Dit alles-in-één-systeem begint bij bewegingsdetectie direct met opnemen. Verder springt er felle ledverlichting aan, waardoor de persoon duidelijk in beeld verschijnt. Tegelijkertijd gaat de geïntegreerde sirene af. Ondersteunt de camera tweewegaudio, dan kun je op afstand ook nog een gesproken boodschap aan de bewuste persoon doorgeven. 

Een zogeheten floodlight-camera bevat meestal twee felle schijnwerpers met een hoge lichtopbrengst. Hierdoor zijn ze prima geschikt om een grote tuin of lange oprit te bewaken. Zodra de camera iemand identificeert, ontvang je een pushbericht op een smartphone. Afhankelijk van het gekozen model bewaart de bewakingscamera beeldmateriaal op een microSD-kaart, in de cloud of op een NAS. 

Vergeleken met de andere besproken beveiligingsoplossingen is een floodlight-camera wel wat duurder. Daarentegen is het een voordeel dat dit apparaat meerdere functies combineert, zodat je geen losse sirene en/of verlichting hoeft aan te schaffen. Onder meer Ezviz, Eufy, WOOX, Reolink en Ring ontwikkelen geschikte producten. 

De Ezviz LC1C beveiligingscamera bevat twee schijnwerpers en een luide sirene van 100 decibel. 

05 LSC Smart Connect (Action) 

Als je een uitgebreid alarmsysteem tegen lage kosten wilt optuigen, kun je diverse producten van Action-huismerk LSC Smart Connect overwegen. Mensen kennen deze naam vooral van goedkope slimme lampen, maar de fabrikant ontwikkelt ook op brede schaal interessante beveiligingsproducten

. 

Producten van LSC Smart Connect zijn gebaseerd op het Tuya-ecosysteem. Ook diverse andere bekende merken zijn bij dit Amerikaanse/Chinese platform aangesloten, zoals Nedis, WOOX, Hombli en Alecto. Om die reden kunnen producten van deze merken veelal met elkaar samenwerken. 

In tegenstelling tot de meeste andere alarmsystemen vereist LSC Smart Connect geen aanwezigheid van een bridge (ook wel basisstation of huiscentrale genoemd). Dat scheelt weer een extra apparaat. Je verbindt de apparaten rechtstreeks met wifi. Tegelijkertijd is dat ook een valkuil; wifi is namelijk relatief gevoelig voor storingen van naburige netwerken. 

Voeg van dit Action-huismerk onder meer een sirene (6,95 euro), rookmelder (14,95 euro), binnencamera (19,95 euro), pan- en tilt-camera (26,95 euro), buitencamera met lamp (39,95 euro) en videodeurbel (29,95 euro) aan het draadloze netwerk toe. Alle producten gebruiken hiervoor de 2,4GHz-frequentieband. Met name op drukke plekken met veel huizen in een relatief klein gebied is dat weleens lastig. De 2,4GHz-frequentieband is namelijk drukbezet. Dat vergroot de kans op storingen. 

Deze zeer goedkope camera van LSC Smart Connect kan 355 graden draaien en 180 graden kantelen. 

Installeer Domoticz op een singleboardcomputer en creëer met de juiste spullen een zelfbouw-alarmsysteem. 

06 LSC Smart Connect-app 

Apps van op Tuya-gebaseerde slimme apparaten lijken erg op elkaar. Over het algemeen werken ze ook vrijwel identiek. In deze basiscursus focussen we ons op de Nederlandstalige LSC Smart Connect-app. Installeer deze toepassing vanuit de App Store of Play Store op je smartphone. Nieuwe gebruikers creëren eerst een account. Bepaal vervolgens in hoeverre je meldingen van deze app wilt ontvangen. Je komt daarna in het overzichtelijke hoofdscherm terecht.

Als voorbeeld voegen we de LSC Smart Connect Siren toe. Dit product kost slechts 6,95 euro bij de plaatselijke prijsvechter en laat bij specifieke activiteiten een sirene van maar liefst 110 decibel horen. Nadat een slimme sensor of raam-/deurcontact bijvoorbeeld ongewenst bezoek detecteert, gaat het alarm af en ontvang je een pushnotificatie. Je dient in de LSC Smart Connect-app hiervoor de juiste scènes te configureren. 

We prikken de slimme sirene in het stopcontact, waarna er rode verlichting gaat knipperen. Na een tik op Apparaat toevoegen speurt de toepassing naar slimme apparaten in de nabije omgeving. Schakel hiervoor zo nodig wifi en/of bluetooth op het mobiele toestel in. Lukt het toevoegen niet? Wijs dan in het overzicht het juiste product aan en volg de instructies om alsnog verbinding met het apparaat te maken. Tik op Voltooid en open de instellingen van het apparaat. Bij gebruik van de genoemde sirene pas je bijvoorbeeld het volumeniveau van het alarmgeluid aan en koppel je de gewenste (bewegings)sensors. 

Deze goedkope sirene met geïntegreerde verlichting prik je rechtstreeks in het stopcontact. 

07 Silvercrest (Lidl) 

Supermarktketen Lidl ontwikkelt met zijn Silvercrest-huismerk betaalbare elektronica, waaronder ook diverse beveiligingsapparatuur. Met name de bewegingsmelder (9,99 euro) is een betaalbare oplossing om je bij ongewenst bezoek te waarschuwen. Als alternatief gebruik je deze sensor om slimme verlichting te activeren. Voorheen had Lidl ook een raam-/deurcontact in zijn assortiment, maar dit product is op het moment van schrijven helaas uitverkocht. Verder zijn er allerlei goedkope slimme (buiten)lampen te koop. 

Voor aansturing van de genoemde producten is er een zogeheten Zigbee-bridge vereist. Die verkoopt de supermarktketen eveneens, voor een bedrag van 24,95 euro. Zigbee is een veelgebruikt draadloos communicatieprotocol voor smarthome-apparatuur. Een voordeel is dat je producten van verschillende merken via Zigbee kunt combineren, al werkt dat in de praktijk niet altijd vlekkeloos. Je verbindt de Zigbee-bridge via ethernet met een router of switch, waarna dit apparaat een eigen draadloos signaal uitzendt. Installeer de app Lidl Home om pushnotificaties van bewegingsmelders te ontvangen. 

Met een detectiebereik van 120 graden gebruik je de bewegingsmelder van Silvercrest voor het bewaken van een binnenruimte. 

08 KlikAanKlikUit 

Over Zigbee gesproken; KlikAanKlikUit ontwikkelt volop betaalbare oplossingen die met dit energiezuinige communicatieprotocol overweg kunnen. Deze producten verkoopt de fabrikant binnen de zogeheten Premium Line. Overigens fabriceert KlikAanKlikUit ook smarthome-spullen die voor de verbinding een reguliere 433MHz-radioverbinding gebruiken. De mogelijkheden hiervan zijn wel wat beperkter. 

Het Nederlandse merk ontwikkelt onder meer een rookmelder, koolmonoxidemelder, lekkagemelder, binnencamera, buitencamera en bewegingsmelder met Zigbee-ondersteuning. De genoemde producten zijn relatief goedkoop, al is de benodigde Smart Bridge wel behoorlijk prijzig. Alle verkoopadressen rekenen hiervoor namelijk meer dan honderd euro. Geïnteresseerden kunnen eventueel KlikAanKlikUit-producten aan een goedkopere Zigbee-bridge van een ander merk hangen, zoals het eerder besproken exemplaar van Silvercrest. 

Deze robuuste KlikAanKlikUit-buitencamera combineer je desgewenst met Zigbee-apparaten van andere merken. 

09 Nedis 

Nedis baseert net als het eerder besproken Action-huismerk LSC Smart Connect zijn smarthome-producten op het Tuya-platform. Verder heeft dit Nederlandse merk enkele huisbeveiliging-producten met Zigbee-ondersteuning in zijn assortiment. 

Zo haal je voor weinig geld een bewegingsmelder (16,79 euro), raam-/deurcontact (16,79 euro), rookmelder (41,99 euro) en gasdetector (41,99 euro) in huis. De montage heeft weinig om het lijf. De juiste batterijen zijn al bij de bewegingsmelder, de rookmelder en het raam-/deurcontact inbegrepen, zodat je meteen aan de slag kunt. Bevestig deze apparaatjes met de aanwezige plakstrips op de gewenste plek; boren is dus niet nodig. De gasdetector hoef je alleen maar in een vrij stopcontact te prikken. 

Na detectie sturen de genoemde apparaten een seintje naar de Zigbee-bridge, waarna je op de smartphone een pushbericht ontvangt. Nedis ontwikkelt hiervoor de Smartlife-app. Overigens is de Zigbee-bridge met een aanschafprijs van 31,99 euro niet duur. Je kunt hiermee maximaal vijftig apparaten draadloos verbinden. Schaf daarnaast optioneel een afstandsbediening aan. 

Als je een raam of deur tegen inbraak wilt beveiligen, is dit magneetcontact van Nedis een goedkope oplossing. 

Toch liever professionele beveiliging?

Bij ID.nl zijn we dol op kwaliteitsproducten waar je niet de hoofdprijs voor betaalt. Een paar keer per week speuren we binnen een bepaald thema naar zulke deals. Ben je op zoek naar een groot computerscherm? Vandaag hebben we vijf interessante modellen voor je gespot.

Iiyama ProLite XCB3494WQSN-B5

In plaats van twee schermen kun je natuurlijk ook gewoon één grote pc-monitor aansluiten. Met een riante beelddiagonaal van 34 inch open je op de Iiyama ProLite XCB3494WQSN-B5 moeiteloos twee programmavensters naast elkaar. Het licht gebogen scherm telt 3440 × 1440 pixels, zodat je in een hoge resolutie video's kunt streamen. Bovendien leent dit model zich wegens de snelle reactietijd van slechts 0,4 milliseconde goed voor games. Dankzij ondersteuning voor FreeSync werkt de monitor naadloos met de betere videokaarten samen.

Er is een zogeheten KVM-switch ingebakken. Hierdoor schakel je soepel tussen verschillende aangesloten pc's. Net zoals de meeste hedendaagse monitors heeft dit exemplaar een DisplayPort-, HDMI- en usb-c-ingang. Via de drie reguliere usb-poorten sluit je eventueel diverse randapparaten aan. Daarnaast is er een ethernetpoort beschikbaar. Kortom, de ProLite XCB3494WQSN-B5 is in feite een volwaardig dockingstation waarop je een laptop met een enkele kabel kunt aansluiten. De fabrikant besteedt ook aandacht aan een goede ergonomie, want het scherm is in hoogte verstelbaar.

LG 34WQ75C-B

Zoek je een betaalbare pc-monitor met een gebogen ips-paneel, dan is de LG 34WQ75C-B een goede keuze. Dit paneeltype staat garant voor levendige kleuren en goede kijkhoeken. Het 34inch-scherm heeft 3440 × 1440 pixels en is dus ideaal voor videostreaming. De ondersteuning voor HDR10 komt hierbij goed van pas. Films en series van de betere streamingdiensten hebben hierdoor een realistischer kleurverloop. Zet deze LG-monitor gerust in een (thuis)kantoor met veel licht, want het scherm heeft een anti-reflecterende coating.

Aan aansluitopties geen gebrek! Zo kies je voor de beeldoverdracht tussen usb-c, DisplayPort en tweemaal HDMI. Daarnaast zijn er ook nog eens vier usb-poorten en een ethernetaansluiting voorhanden. Nuttig voor wie zijn of haar laptop snel op de monitor inclusief alle randapparaten wil aansluiten. Denk onder meer aan een muis, toetsenbord en externe harde schijf. Via een enkele usb-c-kabel bereiken data en stroom de laptop, terwijl het beeldsignaal in tegengestelde richting naar het scherm wordt verzonden. Overige pluspunten zijn de geïntegreerde speakers en in hoogte verstelbare standaard.

Samsung LC32R500FHPXEN

De Samsung LC32R500FHPXEN is op het moment van schrijven een van de goedkoopste pc-monitors van 32 inch die je kunt kopen. Net zoals veel andere schermen van dit formaat heeft ook dit model een lichte kromming van 1500R. Het gebogen scherm verhoogt het kijkcomfort. De maximale resolutie bedraagt 1920 × 1080 pixels, zodat je films, series en/of tv-programma's in Full-HD-kwaliteit kunt streamen. Ondanks de relatief lage prijs heeft de LC32R500FHPXEN zeer dunne schermranden.

Een voordeel is dat je via de zogeheten Eye Saver Mode het blauwe licht kunt minimaliseren. Zo verklein je de kans op vermoeide ogen. Voor liefhebbers van videospellen is er een gamemodus ingebakken. Sluit via de HDMI-ingang dus gerust een game-pc aan. Bij aanwezigheid van een videokaart met FreeSync-ondersteuning wordt de vernieuwingsfrequentie geoptimaliseerd. Dat voorkomt haperende beelden. Je kunt na aanschaf van deze monitor trouwens meteen aan de slag, want er is een HDMI-kabel inbegrepen.

Lees ook: 🖥️ Nieuwe monitor kopen? 5 fouten die je niet moet maken

Samsung Odyssey G5 LC34G55TWWPXEN

Deze 34inch-monitor van Samsung is uitermate geschikt voor fanatieke gamers. Zo presteert het paneel op een maximale vernieuwingsfrequentie van 165 hertz. Hierdoor ervaar je uiterst vloeiende gameplay. Als je een pc met een geschikte grafische kaart aansluit, wordt de vernieuwingsfrequentie continu geoptimaliseerd. Dat werkt via de techniek FreeSync. Voor het spelen van multiplayergames is de rappe reactietijd van één milliseconde een groot voordeel. Zo reageer je razendsnel op (online) tegenstanders. Met een resolutie van 3440 × 1440 pixels verschijnen de animatiebeelden ook nog eens scherp in beeld.

Deze luxe monitor kan uit de voeten met HDR10, waardoor de beelden van games, films en series zeer realistisch ogen. Je sluit een computer of laptop op twee manieren aan, namelijk via DisplayPort of HDMI. Dankzij de lichte kromming neem je moeiteloos pal voor het scherm plaats. Het beeld sluit goed aan bij je gezichtsveld, waardoor je de monitor ook voor regulier kantoorwerk kunt gebruiken. Daarnaast leent de Odyssey G5 LC34G55TWWPXEN zich goed voor beeldbewerking. Het scherm is trouwens niet in hoogte verstelbaar; er is alleen een kantelfunctie beschikbaar.

Philips Evnia 34M2C6500/00

Voor oled-begrippen valt de vraagprijs van de Philips Evnia 34M2C6500/00 alleszins mee. Dit model bevat om precies te zijn een hoogwaardig qd-oled-paneel. Deze schermtechniek staat bekend om zijn inktzwarte contrasten, hoge helderheid en natuurgetrouwe kleuren. Aangezien iedere pixel individueel wordt aangestuurd, zie je volop details. Deze pc-monitor is geschikt voor wie games, video's en foto's in een hoge kwaliteit wil bewonderen. Voor nog fraaiere beelden schakel je tussen verschillende HDRI-modi. Je sluit met behulp van DisplayPort en HDMI (2×) één of meerdere computers aan. Verder telt de onderzijde van het scherm twee usb-poorten.

De Evnia 34M2C6500/00 ondersteunt een respectabele resolutie van 3440 × 1440 pixels. Daarnaast valt de riante vernieuwingsfrequentie van 175 hertz op. Snel bewegende beelden verschijnen dus scherp op het qd-oled-paneel. Dankzij het gebogen ontwerp volg je vanuit jouw zitpositie  alle activiteiten op het scherm. Gamers slaan hun persoonlijke voorkeuren optioneel in eigen profielen op. Switch zo bij ieder spel naar de juiste beeldinstellingen. Voor schiet-, race- en strategiegames zijn er overigens voorgekauwde instellingen beschikbaar. Tot slot heeft Philips ook aan een goede ergonomie gedacht. Je kunt de Evnia 34M2C6500/00 kantelen, zwenken én in hoogte verstellen.

Steeds meer mensen verlaten het socialemediaplatform X, veelal uit onvrede over de koers van eigenaar Elon Musk. In Nederland zijn er vorig jaar bijna een half miljoen gebruikers vertrokken. Veel van hen ruilen het voormalige Twitter daarom in voor een soortgelijk alternatief. In dit artikel bespreken we de drie populairste X-concurrenten.

Lees ook: Van Facebook tot TikTok: welk van deze acht diensten past bij jou?

Threads

Threads is momenteel het populairste X-alternatief, met dagelijks meer dan 100 miljoen actieve gebruikers, iets wat Bluesky en Mastodon verre van halen. Met naar schatting meer dan 1 miljoen Nederlandse gebruikers (waarvan 500.000 dagelijks actief) is het platform hier ook aardig populair. Overigens is X met zijn circa 240 miljoen dagelijkse gebruikers (waarvan 1,4 miljoen Nederlands) nog steeds groter dan alle concurrenten bij elkaar.

Deze populariteit heeft Threads hoogstwaarschijnlijk te danken aan de lage instapdrempel, mits je al gebruikmaakt van Instagram. Beide platformen zijn onderdeel van moederbedrijf Meta en diep met elkaar verbonden. Door met je Instagram-account in te loggen op de X-concurrent heb je meteen een Threads-account (inclusief je Instagram-profielfoto en -bio) en volg je automatisch dezelfde accounts als op de foto-app. Zo heb je al meteen een goedgevulde tijdlijn.

Aan de andere kant zijn Threads en Instagram misschien wat té verbonden. Je kunt namelijk alléén inloggen op Threads met een Instagram-account, waardoor je de foto-app verplicht moet downloaden. Ook is het niet mogelijk om privéberichten te sturen via Threads – Meta wil dat je daarvoor Instagram blijft gebruiken.

Er zijn nog geen advertenties, maar Meta heeft al wel laten weten die op korte termijn te willen invoeren (in de VS worden reclames al getest). Voor het tonen van gepersonaliseerde advertenties gebruikt het bedrijf zowel je Threads- als Instagram-activiteit.

Een DM sturen om te vragen waar je pakketje blijft is helaas niet mogelijk op Threads.

Bluesky

Bluesky lijkt als twee druppels water op X. Of eigenlijk: X voordat het X heette. De tekenlimiet is met 300 tekens ongeveer gelijk aan de originele limiet van Twitter (voordat dat werd opgehoogd naar 4000 voor betalende gebruikers) en Bluesky heeft ook een soort Tweetdeck. Dat was een populaire functie op het vroegere Twitter, waarmee je meerdere tijdlijnen schermvullend kunt weergeven. Musk heeft Tweetdeck (nu X Pro genoemd) achter een betaalmuur gezet, maar op Bluesky is deze functie nog gratis.

Er zijn wel een paar unieke opties aanwezig, zoals de mogelijkheid om je tijdlijnen naar smaak aan te passen. Als je net nieuw bent, begin je met twee feeds: een met posts van gevolgde accounts en een met aanbevolen posts op basis van je activiteit op het platform, zoals de berichten die je liket. Je kunt ze echter vervangen door tijdlijnen die door andere gebruikers zijn samengesteld, zoals een trendingfeed, een tijdlijn met alleen maar kattenfoto's of een met louter Nederlandstalige berichten. Een andere onderscheidende functie is Starter Packs. Daarmee kun je met één klik groepen gebruikers volgen die aansluiten bij je interesses, zoals Nederlandse politici, techjournalisten of voetbalvolgers.

Tegelijkertijd ontbreken er nog verschillende functies die al enige tijd een vaste waarde zijn op X. Zo kun je je accounts en posts niet op privé zetten, kun je maar één afbeelding of video aan een post toevoegen en is het ook niet mogelijk om groeps-chats te organiseren. Ook advertenties ontbreken, maar die zul je vast niet missen. Het platform werkt wel aan een betaald abonnement om de gemiste reclame-inkomsten op te vangen.

Op Bluesky kun je je eigen feeds samenstellen.

Mastodon

Mastodon is eigenlijk geen opzichzelfstaand platform. Het bestaat namelijk uit allerlei losstaande servers, die je een beetje kunt zien als losse e-maildiensten (zoals Gmail en Outlook). Je kunt zelf een server opstellen, maar je kunt je ook aansluiten bij een bestaande open server, waarvan mastodon.social het populairst is. Voor de meeste gebruikers maakt het weinig uit welke server je kiest. Je kunt namelijk ook posts zien en reacties ontvangen van gebruikers op andere servers. Wel is er een aparte tijdlijn waarop je alleen berichten ziet van gebruikers die op dezelfde server zitten. Goed om te weten: als je je account om welke reden dan ook naar een andere server wilt verhuizen, worden je posts níét overgedragen.

Voor een socialmediaplatform is de opzet vrij complex. Het is dan ook niet verrassend dat Mastodon van de drie X-alternatieven het minst populair is. In Nederland zijn er 'slechts' naar schatting 200.000 gebruikers actief.

Toch zitten er ook voordelen aan zo'n open, decentrale aanpak. Er is daardoor bijvoorbeeld niet één bedrijf of miljardair 'de baas' die kan bepalen wat er met het platform gebeurt en gegevens van gebruikers kan verzamelen voor zaken als gepersonaliseerde advertenties (sterker nog: er is helemaal geen algoritme aanwezig om posts aan te raden op basis van je activiteiten). Voor mensen die met lede ogen hebben aangezien hoe Elon Musk Twitter eigenhandig een richting op stuurde waar ze het stellig mee oneens waren, is dat een geruststellende gedachte.

Mastodon heeft geen aanbevelingsalgoritme; de feeds geven enkel de recentste posts weer.