Vandaag begin ik met het testen van Norton Wifi Privacy. Ik ga ervan uit dat ik de installatie moet doen op een apparaat waarmee ik dus regelmatig op onbeveiligde wifi-netwerken ga komen en besluit met mijn iPhone te beginnen.

Dit is echter iets minder eenvoudig dan ik gehoopt had. Wanneer ik met mijn standaard browser, in mijn geval Firefox, naar de installatiepagina norton.com/setup ga, krijg ik de melding dat deze browser niet ondersteund wordt of verouderd is. Dan maar met de standaard en dus veel gebruikte browser Safari hetzelfde proberen, helaas met hetzelfde resultaat. Ineens bedenk ik me dat het wellicht via de Norton Wifi Privacy app mogelijk zou moeten zijn. Deze app is zo gevonden in de appstore en staat al snel op mijn telefoon geïnstalleerd. Helaas is het in de app voor zover ik het heb gezien, alleen mogelijk om een proefperiode te starten en kan je er niet voor kiezen om productsleutel in te voeren die je al in bezit hebt.

©PXimport

Toch gelukt!

Dan krijg ik een ingeving en besluit met de pc op mijn reeds bestaande Norton account in te loggen en vervolgens naar de setup pagina te gaan. Daar kan ik de productsleutel vrij eenvoudig invoeren. De stap om de software te installeren sla ik hier over, omdat ik het niet op mijn PC zal gaan gebruiken en pak mijn iPhone er weer bij. Yes, als ik nu met de app inlog op mijn account ziet hij wel dat ik in het bezit ben van een productsleutel. Ik hoef nu alleen nog maar toestemming te geven voor het instellen van de VPN en het sturen van meldingen en de rest gaat vanzelf! Naast het symbool met het wifi-bereik staat nu duidelijk een nieuw icoon waaruit blijkt dat de verbinding via een VPN verloopt. Eigenlijk is de installatie vanaf nu heel makkelijk, binnen twee minuten staat alles ook op mijn iPad geïnstalleerd.

©PXimport

Eerste indruk

Ondanks dat het voor mij even zoeken was is mijn eerste indruk positief. De installatie valt, zodra de juiste productsleutel gekoppeld is, reuze mee. Na een beetje door de app te hebben gebladerd denk ik dat alles zichzelf wel gaat wijzen, het ziet er in ieder geval overzichtelijk uit. Vanaf nu zal er dus lekker mee aan de slag gaan!

©PXimport

Nieuwsgierig naar de andere reviews? Je leest ze hier.

Norton WiFi Privacy werkt meteen vanaf het begin helemaal vanzelf, je hoeft geen moeilijke zaken in te stellen. Ik zit nu op mijn thuisnetwerk en heb de VPN aangezet om snel te kunnen testen. De app openen en VPN aanzetten is voldoende, meer hoef je niet te doen. Omdat ik deze week niet in de buurt ben van een openbaar wifi-netwerk, test ik dus vooral op mijn eigen wifi-netwerk thuis. Ik gebruik hiervoor steeds mijn iPhone 8 en iPad 2017. De apps voor beide apparaten zien er hetzelfde uit en zijn, in mijn ogen, erg overzichtelijk, strak vormgegeven en handig ingedeeld. Volgende week zal ik wel regelmatig gebruik maken van openbare netwerken en kan ik meer vertellen over mijn bevindingen.

Het gebruik van de app

De app bestaat uit 4 hoofdzaken met ieder een eigen icoon, deze staan netjes aan de bovenzijde van het scherm. Op het begin scherm zie je duidelijk de status van de verbinding. Is deze rood, dan heb je geen beveiligde verbinding, bij blauw wordt er verbinding gemaakt en zie je groen, dan heb je een beveiligde verbinding. Op dit scherm kun je de VPN met een schakelaar snel aan en uit zetten en zie je via welke server de beveiligde verbinding loopt.

Op het tweede scherm kun je de keuze maken om automatisch een melding te krijgen wanneer je op een onbeveiligd wifi-netwerk zit. Dit lijkt me een erg handig functie want dan hoef ik er niet steeds zelf op te letten. Dus ik zet het meteen aan! Volgende week zal ik er wel achter komen of dit goed werkt, ik ben benieuwd.

Scherm drie geeft de mogelijkheid om te kiezen via welk land je verbinding wilt maken. Dit staat standaard op “Selecteer regio automatisch” en komt er op neer dat je via een Nederlandse server in Amsterdam verbinding maakt. Hier kan ook een ander land gekozen worden, waardoor het lijkt dat je in een ander land bent en met 28 beschikbare landen is er keuze genoeg.

©PXimport

Advertentie trackers blokkeren

Het vierde en laatste scherm wil extra aandacht geven. Er zijn natuurlijk altijd bedrijven die het voorzien hebben op jou gegevens en al je online activiteiten proberen bij te houden. Ook daarin biedt Norton WiFi Privacy de uitkomst. In de app, die ik op mijn iPhone en IPad heb geïnstalleerd, kan ik heel makkelijk de optie “Blokkeer Advertentie Trackers” aanzetten. Zodra dit aan staat, krijg ik keurig te zien hoeveel er tegen gehouden wordt. Tijdens mijn dagelijkse gebruik merk ik hier eigenlijk helemaal niets van en vergeet ik zelfs dat het aan staat, tot ik vandaag de app weer opende en naar deze optie terugkeerde. Tot mijn verbazing zag ik dat er deze week al 226 pogingen om mij te tracken zijn voorkomen. In totaal sinds mijn eerste gebruik een week eerder, gaat het zelfs al om 452 pogingen! Dan besef je pas hoe vaak dit op de achtergrond kan gebeuren, zonder dat je het zelf door hebt.

©PXimport

Het is de laatste week van de vakantie en daarom gaan we er nog even lekker op uit met de kinderen. We beginnen de week met een leuk dagje dierentuin in Volkel. Tijdens de lunch bedenk ik me dat dit een mooi moment is om te kijken of er een openbaar wifi-netwerk beschikbaar is. Zo kan ik het product testen en meteen mijn mail veilig binnen te halen. Ik krijg keurig de melding op mijn telefoon waarin Norton Wifi Privacy aangeeft dat ik me op een onbeveiligd netwerk bevindt. Ik open de app en zet de VPN aan, maar helaas krijg ik geen verbinding en blijft de cirkel in mijn scherm blauw. Deze kleur geeft aan dat er een verbinding gemaakt wordt. Hierna verschijnt de melding dat er geen server bereikt kan worden. Ik probeer nog een server in een ander land maar zonder resultaat. Op zich jammer maar er zal wel een storing zijn denk ik bij mezelf en we gaan weer verder.

©PXimport

Testen in Duitsland

Gister zat ik op een openbaar netwerk in Nederland maar vandaag zijn we afgereisd naar het Duitse Kalkar voor drie dagen Wunderland. Tijd genoeg dus om eens lekker te testen, maar helaas krijg ik het ook hier niet voor elkaar om een goede VPN verbinding tot stand te krijgen.

Zodra ik mijn iPhone 7 verbindt met het openbare wifi-netwerk kan ik gebruik maken van het internet, maar als ik vervolgens de VPN in de app aanzet schakelt de wifi uit en blijft de app wederom verbinding zoeken met een server. De wifi-verbinding valt op dat moment ook weg en ik word gedwongen via het 4G netwerk te internetten. Als ik de VPN weer uitzet kan ik wel weer netjes op het wifi-netwerk, maar dan is deze dus niet meer beveiligd.

©PXimport

Dan bedenk ik me dat ik een hulplijn heb gekregen bij Norton en stuur hier een mail naartoe. De volgende dag krijg ik keurig antwoord en er wordt mij verteld dat er inderdaad problemen zijn geweest. Deze problemen zouden echter met de laatste update wel opgelost moeten zijn en mijn bericht is daarom doorgegeven aan de productmanager. Het antwoord hierop zou nog met mij gecommuniceerd worden maar op moment van schrijven is dit nog niet binnen.

Conclusie

Thuis op mijn gewone beveiligde wifi-netwerk ging alles perfect, maar op een onbeveiligd netwerk wilde het niet helaas niet lukken. Dit is natuurlijk erg jammer omdat het product hier juist voor bedoeld is. Ik ga er vanuit dat dit een bug is dat wel opgelost wordt, alleen heb ik het nu niet optimaal kunnen testen.

Mijn verwachting is dat wanneer ik wel verbinding had gekregen de werking en het resultaat hetzelfde zou zijn als op mijn eigen netwerk en in dat geval gewoon heel makkelijk zou werken. De app is overzichtelijk, het gebruik simpel en je ziet goed wanneer de verbinding veilig is of niet. Wanneer de kinderziektes eruit zijn beveel ik het zeker aan!

Na drie weken Norton wifi-privacy te hebben getest, is het de komende drie weken tijd om Norton Family te gaan testen. Ik weet een beetje wat het doel is, maar heb verder nog totaal geen idee van wat ik ervan kan verwachten.

Onze kinderen Lucas (5) en Julia (3) hebben onlangs onze oude iPad 3 gekregen. Deze iPad heb ik nu al zo geïnstalleerd, dat er alleen geschikte apps voor kinderen op staan. Toch is het niet altijd uit te sluiten dat ze bij content komen dat niet helemaal geschikt is en wie weet is dit een uitkomst.

Installeren Norton Family

Ik pak de iPad erbij en ga meteen naar de appstore. De juiste app van Norton Family is al snel gevonden en staat binnen de kortste keren op de iPad geïnstalleerd. Ik open de app en kan meteen inloggen op mijn bestaande account, dat lijkt dus super handig te zijn. Helaas is het tegendeel waar want er verschijnt al snel een foutmelding. Blijkbaar moet ik met het account al een keer ingelogd zijn op een speciale Norton Family portal.

©PXimport

Er wordt verder niet verwezen waar ik dit kan vinden. Onderaan de pagina staat wel de tekst “Heeft u nog geen account? Ga naar family.norton.com om u te abonneren.” Het is jammer dat je dit niet meteen in de app kunt regelen en naar een andere bron moet.

©PXimport

Ik dacht, dat ik al een account had maar blijkbaar is dit niet het bestaande Norton account maar een speciaal Norton family account. Ik probeer op de tekst te klikken van de verwijzing naar de website maar dit blijk geen link te zijn, dus dan maar handmatig in de browser op mijn pc invoeren.

Op de pc is een account snel aangemaakt en kan ik beide kinderen zonder problemen toevoegen. Vervolgens werkt de app op de iPad het probleemloos en kan ik de installatie daar simpel voortzetten. Het blijkt wel dat ik het apparaat slechts aan 1 kind kan koppelen (of ik moet iets over het hoofd zien) en dat is niet handig want beide kinderen maken gebruik van deze iPad. Een optie om van kind te switchen zou in mijn ogen een waardevolle toevoeging zijn.

Beperkingen instellen

Bij het intro van de Norton Family app, wordt er geadviseerd om via de instellingen op de iPad een aantal beperkingen te instaleren. Dit is een super goede oplossing om de iPad omgeving een stuk veiliger te maken voor kinderen, maar in mijn ogen een standaard optie waar ik Norton Family verder niet voor nodig heb.

Ik ben inmiddels klaar met installeren en heb de iPad overgedragen aan mijn kinderen. Ze mogen er de komende dagen mee aan de slag en ik ben benieuwd hoe dit zal gaan. De komende dagen dus goed mijn Norton Family account in de gaten houden, om te zien of er resultaten gaan binnen komen.

De eerste resultaten bekijken

Na Norton Family op de iPad van de kinderen te hebben geïnstalleerd hebben ze inmiddels flink gebruik van de iPad gemaakt. Ik besluit eens In te loggen op de website van Norton Family om te zien of er al resultaten binnen zijn. Zodra ik ben ingelogd, selecteer ik mijn zoon omdat ik hem aan deze iPad heb gekoppeld. Mijn dochter speelt er ook regelmatig mee maar het is slechts mogelijk om één persoon aan een apparaat te koppelen. Ik ga er dus eigenlijk al vanuit dat hierdoor de resultaten niet helemaal zuiver kunnen zijn.

Eenmaal bij de resultaten kom ik tot de conclusie dat er weinig gemeten is. Eigenlijk zie ik bijna alleen maar foutmeldingen in mijn account terugkomen. Niet omdat ik iets fout heb gedaan bij de installatie maar omdat er blijkbaar op een iPad niet veel gemeten kan worden. Ik wil bijvoorbeeld weten wat het app gebruik de kinderen is, in mijn ogen het belangrijkste bij gebruik van een iPad. Toch krijg ik de volgende melding in mijn account “Niet gekoppeld aan een apparaat dat Toezicht op mobiele apps ondersteunt.” En dezelfde melding krijg ik ook bij het meten van de tijd en gedrag op sociale netwerken te zien. In mijn geval is het meten van een sociaal netwerk nog niet van toepassing maar het is toch best jammer dat dit blijkbaar niet kan op een iPad. Het meten van de tijd vind ik wel erg belangrijk om te weten, dit is echt een gemis.

©PXimport

©PXimport

©PXimport

Wat wordt er wel gemeten

Wat wel gemeten wordt is het internetgebruik via de special browser maar mijn kinderen zijn nog te jong om daar gebruiken van te maken. Om het toch even te testen, heb ik er zelf wat in rond gesurft en krijg ik inderdaad af en toe een site te zien die geblokkeerd wordt. Mijn kind zou daar dan om toestemming kunnen vragen, eventueel met motivatie. Hierna wordt er netjes een mail naar mij verstuurd en kan ik ervoor kiezen om toegang te verlenen. Vervolgens bekijk ik wat YouTube filmpjes en zie later in mijn account netjes terug welke video’s er zijn bekeken. Alleen worden deze door de kinderen niet via de browser maar via de YouTube app bekeken en dus niet geregistreerd. Ik had meer van het pakket verwacht!

Het is inmiddels alweer tijd voor de zesde en laatste review, een mooi moment om de balans op te maken.

Afgelopen week kwam ik bij het testen van Norton Family tot de conclusie dat er niet erg veel gemeten wordt op de iPad van de kinderen. Deze conclusie is wat mij betreft de afgelopen week nogmaals bevestigd. Lucas en Julia hebben deze week weer de nodige tijd op de iPad doorgebracht en als ik inlog op mijn account zie ik meteen de melding dat er vijf dagen geen activiteit heeft plaats gevonden. Dit is toch best vreemd, want er is op zeker dagelijks gebruik van gemaakt.

©PXimport

©PXimport

Mijn slotconclusie na drie weken testen van dit product is dat ik Norton Family van mijn iPad ga verwijderen. Norton Family heeft voor mij op dit moment, in de huidige situatie geen nut. De instellingen die ik op advies van de Norton Family app bij de instellingen onder “beperkingen” heb aangebracht laat ik wel staan. Deze zijn geen onderdeel van de geteste software maar heb ik zo wel leren kennen. Deze instellingen zijn erg handig, zo kan je bijvoorbeeld instellen dat er wel of geen apps geïnstalleerd mogen worden en huidige apps beveiligen tegen verwijderen, deze laat ik dus ongewijzigd.

Norton Privacy is onderdeel van Norton Premium, dit pakket gebruik ik al jaren naar volle tevredenheid. Ik heb dit product verder niet beschreven omdat deze review reeks ging om Norton Family, maar ik wil er toch even kort op ingaan. De installatie verloopt altijd vlekkeloos en er zijn zeer regelmatig updates beschikbaar. Het scannen en optimaliseren van de computer gebeurt automatisch op de achtergrond als de computer even niet gebruikt wordt. Mijn ervaring is dan ook dat het is een stabiele uitgebreide antivirus scanner is en heeft me nog nooit in de steek gelaten.

Dan nog even terug naar de eerste drie testweken, deze stonden in het teken van Norton Wifi Privacy. Een product dat mij heel erg aanspreekt en waarvan ik zeker ga overwegen om het te verlengen als mijn jaar waarin ik het product mag testen afloopt. Het is een handig product wat doet wat het moet doen en mij een veilig gevoel geeft als ik op een openbaar wifi netwerk zit.

Amazon introduceerde kortgeleden een nieuwe generatie slimme speakers, waaronder de hier besproken Echo Dot Max. Volgens de fabrikant levert deze bescheiden luidspreker een verbeterde audiokwaliteit, terwijl de microfoon naar verluidt nauwkeuriger spraakopdrachten verwerkt. Met een adviesprijs van 109,99 euro is het ook nog eens een van de goedkopere smartspeakers in de markt. Hoog tijd voor een review!

Vergeleken met de voorgaande Echo Dot-speaker uit 2022 is het design ietwat op de schop gegaan. De behuizing oogt weliswaar nog altijd als een bolletje met als verschil dat er aan de voorzijde een stukje is 'afgesneden'. Je treft hier twee volumetoetsen en een aan-uitknop voor de microfoon. Rondom dit bedieningspaneel bevindt zich een blauwgekleurde ledring. Verder zit er aan de achterzijde een ingang voor de bijgesloten voedingsadapter.

©Maikel Dijkhuizen

Lichtgewicht wifi-speaker zonder accu

De bolvormige behuizing heeft een diameter van amper elf centimeter. Ondanks deze geringe afmetingen leent de wifi-speaker zich voornamelijk voor binnengebruik. Dit nieuwe model heeft namelijk, net zoals bij eerdere generaties het geval was, weer geen accu. Een gemiste kans, want de compacte constructie van 505 gram is in principe handzaam genoeg om ook als mobiele bluetooth-speaker te dienen.

De door ons geteste paarse uitvoering heeft naar onze smaak een nogal kitscherige uitstraling. Gelukkig is de Amazon Echo Dot Max er ook in een wit en grijs jasje. Die zien er al heel wat chiquer uit en zullen in jouw woonkamer niet misstaan. Het grootste deel van de kunststof behuizing is voorzien van een laagje stof. Dit materiaal voelt niet zo stevig aan zoals we bij veel bluetooth-speakers van onder andere JBL tegenkomen. Nou is dat niet zo'n probleem, want ten opzichte van weerbestendige speakers heeft dit exemplaar natuurlijk minder te lijden.

©Maikel Dijkhuizen

Verbinden en luisteren

De configuratie en bediening van het apparaat gebeurt via de Amazon Alexa-app op een smartphone. Dat gaat erg vlot. Na verbinding met wifi downloadt de Echo Dot Max eerst een firmwareupdate. In de behuizing zit trouwens een rappe wifi6E-adapter, waardoor het apparaat overweg kan met de snelste draadloze netwerken. Al met al duurt de configuratie slechts enkele minuten.

Je koppelt Spotify of een andere muziekdienst eenvoudig aan je Amazon-account. Zeg vervolgens hardop waarnaar je wilt luisteren. Met een spraakopdracht als “Alexa, speel Coldplay” hoor je binnen enkele ogenblikken de bijbehorende deuntjes. Gebruik je stem ook om bijvoorbeeld een liedje te skippen of het volume te wijzigen. De microfoon is zéér gevoelig. Zelfs zacht uitgesproken (fluister)opdrachten op enkele meters afstand verwerkt de speaker zonder morren.

Lees ook: Van mobiel naar desktop: waarom je Spotify op je pc moet proberen

De behuizing is weliswaar compact, maar toch slaagde Amazon erin om een tweeter en woofer te integreren. Kijken we binnen dezelfde prijscategorie naar de enigszins vergelijkbare Apple HomePod Mini, dan biedt dit nieuwe model van Amazon dus een extra audiodriver. Voor zo'n kleine speaker in deze prijsklasse hoef je uiteraard geen wonderen te verwachten, maar voor het opzetten van een achtergrondmuziekje voldoet dit product prima. Met name de hoge tonen klinken erg helder. Als we geconcentreerd luisteren, horen we ook een beetje bas. Deze lage tonen zijn ietwat ondervertegenwoordigd. Verder gaat het geluid op een hoog volume galmen en vervormen.

©Maikel Dijkhuizen

Smartspeaker met Alexa

Lange tijd legde Alexa van Amazon het af tegen de spraakassistenten van Google en Apple, maar sinds 2024 verstaat Alexa eindelijk ook Nederlands. Daarmee is de Echo Dot Max een serieus alternatief voor smartspeakers van de eerdergenoemde merken. Je kunt in de Alexa-app onder andere een wekker, timer, herinnering, agenda-afspraak en boodschappenlijst instellen.

De behuizing heeft een temperatuursensor, zodat je naar de kamertemperatuur kunt vragen. Je kunt ook allerlei andere verzoeken doen. Vraag bijvoorbeeld naar de weersverwachting of naar de leeftijd van een BN'er. Helaas gaat niet iedere stemopdracht even vlekkeloos. Zo weigert ons testmodel om een overzicht van het laatste nieuws af te spelen.

Een nuttige optie is dat je in huis andere smarthome-apparaten met Alexa-ondersteuning kunt bedienen, zoals slimme lampen, stekkers en thermostaten. Dat werkt eveneens via spraakopdrachten. Misschien komt de geïntegreerde aanwezigheidssensor goed van pas, zodat de smartspeaker geschikte apparaten zelfstandig kan in- en uitschakelen.

Amazon Echo Dot Max kopen?

Zoek je een slimme luidspreker met een redelijke audiokwaliteit voor het luisteren van achtergrondmuziek? Dan is de Amazon Echo Dot Max een interessante kandidaat. Dankzij een zeer gevoelige microfoon laat je allerlei stemopdrachten op deze smartspeaker los. Meestal verwerkt de Echo Dot Max probleemloos deze commando's, al gaat er soms ook weleens iets fout.

Heb je een pc met weinig opslagruimte dan loont het wellicht om in Windows 11 de bestandscompressie in te schakelen. Dan hebben we het niet over zip-archieven, maar de NTFS-compressie waarmee je bestanden, mappen en zelfs volledige schijven kunt verkleinen.

Eerst een waarschuwing

Dankzij compressie is het mogelijk om meer data op te slaan op dezelfde ruimte. In Windows 11 kun je NTFS (New Technology File System) aanspreken. Het nadeel van deze methode is dat het extra rekenkracht vraagt iedere keer dat je zo'n gecomprimeerd bestand opent. Hetzelfde gebeurt wanneer je na de bewerking het bestand sluit en er recompressie wordt toegepast. Gebruik deze methode dus voor data die je lange tijd niet gebruikt en waar extra laadtijd nauwelijks hinderlijk is.

Je kunt op deze manier ook een volledige schijf comprimeren, maar we raden af om dit met de opstartschijf te doen. Gebruik deze functie niet op usb-sticks en alleen op snelle schijven zoals ssd's. Het prestatieverlies zou teveel doorwegen. Bij jpg-afbeeldingen of mp3- of mp4-mediabestanden is de winst verwaarloosbaar.

Map comprimeren

Open Windows Verkenner en navigeer naar de map waarvan je de inhoud wilt verkleinen. Klik met de rechtermuisknop op de map en in het snelmenu selecteer je Eigenschappen. Open het tabblad Algemeen en klik op Geavanceerd. Bij de Geavanceerde kenmerken zie je onderaan Compressie en versleutelingskenmerken. Plaats een vinkje bij Inhoud comprimeren om schijfruimte vrij te maken. Klik op OK en klik daarna op Toepassen.

Selecteer indien nodig de optie Wijzigingen toepassen op deze map, submappen en bestanden en klik op de OK-knop. Net zoals voorheen kun je zo'n map openen en de bestanden bekijken in Verkenner. Om de volledige map te decomprimeren, open je opnieuw de Eigenschappen en volg je de beschreven stappen.

Station comprimeren

Het is mogelijk om een volledige schijf te comprimeren. Open Windows Verkenner en klik op Deze pc in het linkerdeelvenster. Klik met de rechtermuisknop op de opslagschijf die je wilt comprimeren. Selecteer onder het gedeelte Apparaten en stations de optie Eigenschappen. Daarna kun je opnieuw de optie aanvinken: Dit station comprimeren om schijfruimte te besparen.