De zomermaanden zijn bij uitstek de maanden waarin mensen naar buiten gaan. Maar tegelijkertijd zijn het óók de maanden waarin extreem weer op kan treden. Met name zware onweersbuien en zomerstormen zijn berucht. Met de juiste apps kun je je daar een beetje op voorbereiden.

Je kent het vast wel. Na een warme dag begint het in de middag drukkend te worden. Een loodgrijze lucht doemt op in de verte. Zelfs al wat gerommel is hoorbaar. Daar sta je dan, midden op de hei. Met een mogelijk vervelend scenario dat langzaam maar zeker op je afkomt.

Had je dat kunnen voorkomen? Vaak wel. Laten we ons inderdaad eens op dat onweer concentreren. Het zijn vaak ofwel zeer lokale fenomenen ofwel een onderdeel van een stevig buienfront. Het laatste wordt in de reguliere weerberichten aangekondigd, het eerste is moeilijker op de wat langere termijn te voorspellen. 

Gelukkig is het ontwikkelen van zo’n spontane bui wel goed te volgen. En dus kun je er – al is het maar een half uur van te voren – best voor gewaarschuwd worden. In dat geval heb je een app nodig die bijvoorbeeld blikseminslagen laat zien. Je ziet dan vaak al ergens in de buurt ontladingen in beeld, waarbij je ook de richting van de bui kunt volgen. 

Je weet dan al snel of je mogelijk – letterlijk – nattigheid boven het hoofd hangt. In het geval een bui zich ontwikkeld op niet al te grote afstand van jou, dan is het tijd om beschutting op te zoeken. Als je maar zorgt dat je een dak boven je hoofd hebt.

De volgende apps helpen daarbij.

LiveLightning: Blikseminslagen in kaart

©PXimport

De app LiveLightning voor iOS/iPadOS is bij uitstek geschikt om wereldwijd blikseminslagen live te bekijken. Daarvoor is een al even wereldwijd netwerk van radio-ontvangers opgesteld. Door een simpele driehoeksmeting kan elke inslaglocatie zeer nauwkeurig bepaald worden. Aardig detail: de kans is levensgroot dat stations aan de andere kant van de wereld de inslagplek berekend hebben; de afstand maakt zelfs een nauwkeuriger plaatsbepaling mogelijk. 

Hoe dan ook, de app werkt simpel: Start ‘m en je ziet in de vorm van rode bolletjes of er bliksems in de buurt zijn. Hoe feller rood, hoe recenter. En is het bolletje rood met een wit randje eromheen dan is het een live inslag. Praktisch is de optie alert in de balk onderaan. Hier kun je een afstand instellen waarop je gewaarschuwd wordt bij blikseminslagen. Stel je die in op bijvoorbeeld 30 kilometer en krijg je een melding, dan is het wellicht tijd om eens te kijken of er een bui jouw kant op komt. En zo ja: snel op zoek te gaan naar een schuilplaats. 

Een app als deze is bij uitstek geschikt voor op vakantie, waar je het lokale weer helemaal niet kent. In de bergen bijvoorbeeld, onweert het regelmatig steevast stevig op bepaalde tijden van de dag. Ben je voor het eerst in zo’n gebied, dan kun je tijdig gewaarschuwd worden. Juist in meer onherbergzaam gebied kan dat levensreddend zijn. Of check de inslagen al even live op deze website: https://map.blitzortung.org/.

Storm Radar: track vervelend weer live

©PXimport

Een andere typische ‘real time’-waarschuwingsapp is Storm Radar. We adviseren je om hier in principe de kosteloze versie van te gebruiken. De premium-versie kost namelijk €1,99 per week. Om daar een compleet jaarabo voor af te sluiten is wellicht wat overdreven en een dure zaak.

 Wel kun je natuurlijk alleen voor een bepaalde tijdsperiode gaan, maar de ervaring leert dat mensen nogal eens vergeetachtig zijn wat stoppen van die abonnementen betreft. Zeker als het een app betreft die maar in bepaalde perioden van het jaar gebruikt wordt. Voordeel van een abo is, dat je diverse extraatjes krijgt, waaronder eveneens blikseminslagmeldingen. Scheelt je ergens weer een app, dus net wat je wilt. 

Veel interessanter zijn de weerwaarschuwingen die ook in de gratis versie uitstekend werken. Hitte, tornado’s, noodweer, regen, vorst, sneeuw en nog veel meer worden allemaal keurig aan je gemeld. Bovendien zijn live radarbeelden te zien die – ook in de gratis versie – enige uren vooruit voorspeld worden in de vorm van een animatie. Kortom: met deze app bij je moet het wel heel vreemd lopen als je overvallen wordt door (deels onverwacht) noodweer.

Weather Pro: precieze voorspeller

©PXimport

Voor een meer reguliere weersvoorspelling is WeatherPro (app voor Android en iOS beschikbaar) zonder meer aanbevelenswaardig. Het is een app die z’n betrouwbaarheid in inmiddels vele jaren ruimschoots heeft bewezen. En ook nog eens wereldwijd z’n ding doet. 

Hier kun je wel zorgeloos een jaarabonnement voor afsluiten, de kosten daarvoor zijn prettig (€8,99 per jaar). Krijg je een uiterst nauwkeurige voorspelling voor flink wat dagen vooruit mee. Inclusief radarbeelden en vele andere extraatjes.

Ook hier kun je via de instellingen (tandwiel) en de schakelaar achter Kennisgeving Center (een wat vreemd vertaalde optie) meldingen aan laten zetten.

Let op dataverbinding en positiebepaling

Met dit illustere drietal is de kans dat je voor onverwachte weerverrassingen komt te staan vrij klein. Wel geldt dat je een aantal dingen in de gaten moet houden. Check bij raadplegen van weer altijd of je juiste locatie gebruikt wordt. Meestal gaat die plaatsbepaling netjes vanzelf, maar als er iets niet lekker loopt met dit onderdeel waan je je mogelijk onterecht veilig of maak je je zorgen om niks.

Dat onterecht veilig wanen kan ook gebeuren als je te ver de wildwoeste natuur intrekt. Hoewel in steeds meer natuurgebieden en nationale parken een mobiel netwerk beschikbaar is, is dat zeker niet overal het geval. Ook in een dicht woud kan het – zelfs met aanwezige zendmasten hier of daar – tegenvallen met verbindingen. Ook navigatiesatellieten worden in dat geval lang niet altijd even goed uit de lucht geplukt. Wat dan die genoemde positiebepaling weer in gevaar brengt. Check dus zeker ook voor vertrek de ‘reguliere’ weersvoorspelling zoals die uit de app WeatherPro even. 

Ook kun je Storm Radar gebruiken om de verwachte weersontwikkeling in de komende uren te bekijken. Waarbij geldt dat hoe verder in de toekomst de projectie ligt, hoe minder nauwkeurig. Met name onweer en eventuele bijbehorende lokale zware stormen of zelfs een tornado blijven moeilijk voorspelbaar. Vandaar dat een live internetverbinding op dat gebied extra zekerheid geeft. Maar vaar zeker niet blindelings op apps alleen, vertrouw ook je onderbuikgevoel. En zoek beschutting als je iets niet vertrouwt.

Het is bijna kerst en tussen het regelen van de laatste boodschappen door kijk je om je heen. De post ligt nog op tafel, er slingert speelgoed rond en een grote schoonmaak gaat niet meer lukken. Toch wil je dat je gasten in een net huis binnenkomen. Met een strak plan kun je in precies zestig minuten de perfecte illusie van een schoon huis creëren. Zet de timer, doe je favoriete muziek aan en ga aan de slag.

Je begint waar je gasten binnenkomen. De hal is vaak een rommelige plek, zeker in de winter. Pak een grote mand of krat en gooi daar alles in wat er niet hoort: sjaals die niemand draagt, post, sleutels en rondslingerende tassen. Zet die mand tijdelijk weg in de berging, schuur of desnoods in je eigen kledingkast. Zorg dat er ruimte is aan de kapstok voor de jassen van je bezoek. Klop de deurmat even krachtig buiten uit en haal de stofzuiger snel door de gang. Als je hierna nog dertig seconden over hebt, veeg je met een doekje over de spiegel. Een schone spiegel en een lege vloer geven direct bij binnenkomst al het gevoel van een opgeruimd huis.

De woonkamer: sfeer boven perfectie

Door naar de plek waar jullie de meeste tijd zullen doorbrengen. In de woonkamer geldt nu de regel: opruimen is belangrijker dan boenen. Loop een rondje met een vuilniszak voor alles wat weg kan en een wasmand voor spullen die naar een andere kamer moeten. Maak de salontafel en bijzettafels helemaal leeg. Een leeg oppervlak oogt namelijk direct schoon, zelfs als je niet nat afneemt. Schud daarna de kussens op de bank flink op en vouw plaids netjes op. Haal de stofzuiger alleen door het midden van de kamer en langs de bank; vergeet de hoekjes en plinten, want daar kijkt vanavond niemand naar.

©Евгения Рубцова

Het toilet: kort maar krachtig

Dit is de enige plek waar je gasten echt even alleen zijn en stilzitten, dus hier moet het wel fris zijn. Gelukkig is de ruimte klein. Spuit wc-reiniger in de pot en laat dit even inwerken terwijl je de rest doet. Gebruik een wegwerpdoekje of een sopje voor de bril, de spoelknop, de deurklink en de kraan. Hang een schone handdoek op en controleer of er voldoende toiletpapier ligt. Heb je nog een geurkaarsje of geurstokjes? Zet die dan hier neer. Als het lekker ruikt, voelt je toilet al snel schoner aan.

Puntjes op de i in de keuken

Je hebt nu nog een kwartier over. Snel door naar de keuken. Zorg allereerst dat het aanrecht helemaal leeg is. Als het niet meer lukt om alles af te wassen, zet je de vuile vaat snel in de vaatwasser, ook als deze eigenlijk al vol is. Een andere slimme noodoplossing is om de vaat tijdelijk in een keukenkastje te verstoppen. Het gaat erom dat alles uit het zicht is. Haal tot slot nog even een doekje over het aanrecht en de kookplaat zodat alles weer fris oogt.

©APALKOV | MestoSveta - stock.adobe.com

Sfeer maken

Nu is het tijd voor de belangrijkste truc: het aanpassen van de verlichting. Dim de grote lampen en steek overal kaarsen en sfeerverlichting aan. Dat ziet er niet alleen heel gezellig uit, maar dat zachte licht zorgt er ook voor dat achtergebleven stof of verdwaalde kruimels niet meer opvallen. Tot slot doe je nog één ding voor de sfeer. Zet een raam op een kier voor frisse lucht of zet een pannetje op het vuur met wat water, kaneel en sinaasappelschil voor een heerlijke kerstgeur.

Klaar voor de bel

Kijk nu eens om je heen. Je huis is opgeruimd, het ruikt lekker en het is gezellig verlicht. Niemand die ziet dat je de bovenkant van de kasten hebt overgeslagen. Schenk wat te drinken voor jezelf in en adem uit. Laat die bel maar gaan!

Na een uitgebreid diner is de koffie vaak de afsluiter van de avond. In plaats van een standaard zwarte bak zet je met een paar simpele ingrediënten iets bijzonders op tafel. Je hoeft geen volleerd barista te zijn om indruk te maken; met wat kruiden of een restje chocolade geef je de koffie direct een feestelijke twist. Speciaal voor jou: vijf heerlijke koffierecepten.

Espresso met witte chocolade en kardemom

Witte chocolade is een goede match voor de sterke smaak van een espresso. Leg een paar blokjes witte chocolade onderin het glas en laat deze langzaam smelten door de hete koffie eroverheen te gieten. Als je een snufje kardemom door de melk mengt voordat je deze opschuimt, krijg je een heerlijke warme en kruidige geur. De kardemom zorgt ervoor dat de zoete chocolade niet de overhand krijgt, waardoor de koffiesmaak goed overeind blijft.

Tiramisu uit een glas

Je kunt de smaken van het bekende Italiaanse dessert ook gewoon drinken. Meng een sterke kop koffie met een drupje amandelsiroop voor de herkenbare smaak van amaretto, maar dan zonder de alcohol. In plaats van gewone melk kun je een mengsel van halfstijve slagroom en een beetje mascarpone bovenop de koffie leggen. Een flinke laag cacaopoeder over de room maakt het plaatje compleet. Dit koffierecept kan eigenlijk ook direct als vervanger van een dessert kan dienen, vooral het serveert met bijpassend koekje, zoals cantuccini of amaretti.

Mokka met sinaasappel en pure chocolade

De combinatie van pure chocolade en sinaasappel doet het altijd goed tijdens de feestdagen. Rasp de schil van een sinaasappel en roer dit samen met een blokje pure chocolade door je warme koffie totdat alles is opgelost. De olie uit de sinaasappelschil geeft een fris aroma dat heel goed samengaat met donker gebrande koffiebonen. Als je dit serveert met een klein stukje sinaasappelschil op de rand van het glas, ziet het er meteen feestelijk uit. De pure chocolade maakt de koffie wat dikker en voller, wat goed past bij een koude winteravond.

Karamel met een snufje zeezout

Gezouten karamel is al jaren populair en dat is niet zonder reden. Het zout versterkt namelijk de zoete tonen van de karamel en haalt tegelijkertijd de bittere randjes van de koffie af. Doe een scheutje karamelsiroop in je glas en voeg daar echt maar een heel klein beetje zeezout aan toe. Gebruik havermelk voor het schuim, omdat dit van zichzelf al een beetje romig en nootachtig smaakt. Het resultaat is een zachte koffie die het door de combinatie van zout en zoet bij bijna iedereen goed doet.

Koffie met honing en kaneel

Voor wie geen chocolade of room lust, is een combinatie van honing en kaneel een goed alternatief. Roer een goede lepel honing door de zwarte koffie en bestrooi de melkschuimlaag met wat kaneelpoeder. De honing geeft een andere soort zoetheid dan suiker en maakt de koffie zachter voor de keel. Het is een eenvoudige manier om een normale latte een feestelijke upgrade te geven met spullen die je waarschijnlijk al in je keukenkastje hebt staan. De geur van kaneel die van de warme melk afkomt, maakt meteen duidelijk dat het kerst is! 

©ID.nl

Zo maak je je koffie helemaal af

Je kunt de feestkoffie nog net wat mooier presenteren door aandacht te besteden aan de garnering. Een klein beetje kaneel, nootmuskaat of cacaopoeder op de melkschuimlaag doet bijvoorbeeld al wonderen. Gebruik een klein zeefje zodat de poeder gelijkmatig verdeeld wordt en er geen klontjes ontstaan. Voor een luxe effect kun je met een fijne rasp wat krullen van een blok pure of witte chocolade schaven. Dit smelt langzaam weg in het schuim en geeft bij elke slok een beetje extra textuur.

Ook met koekjes of fruit kun je creatief uit de hoek komen. Serveer de koffie met een typisch winters koekje op de schotel, zoals een speculaasje of een Italiaanse cantuccini. Een dunne reep sinaasappelschil die je even rond je vinger draait tot een krul staat erg chique aan de rand van het glas. Wil je echt uitpakken, dip de rand van het glas dan in wat water en daarna in suiker voor een bevroren effect. In plaats van een gewone lepel kun je tot slot een kaneelstokje in de koffie zetten, wat tijdens het drinken subtiel steeds meer smaak afgeeft.

Drie espressomachines voor je feestkoffie

De'Longhi PrimaDonna Soul

Dit apparaat van De'Longhi is een zeer uitgebreide volautomaat. Dankzij de 18 voorgeprogrammeerde recepten zet je met één druk op de knop een krachtige espresso of een zachte latte. Voor wie van variatie houdt, biedt dit toestel ook de mogelijkheid om de sterkte van de koffie nauwkeurig aan te passen, zodat je altijd die gewenste sterke kop koffie krijgt. De machine is bovendien via een smartphone-app te bedienen.

Siemens EQ.500

De Siemens EQ.500-serie staat bekend om het gebruiksvriendelijke display waarbij je de koffiespecialiteiten direct via sensorvelden selecteert. Naast de standaard espresso en latte beschikt dit apparaat over de zogenaamde 'aromaDouble Shot'-functie. Hiermee zet je een extra sterke koffie door middel van een dubbel maal- en zetproces, zonder dat de koffie een bittere nasmaak krijgt.

Melitta Barista Smart T

De Melitta Barista Smart TS blinkt uit in veelzijdigheid met maar liefst 21 voorgeprogrammeerde recepten. Een groot voordeel is de fluisterstille molen, waardoor je zonder veel lawaai geniet van versgemalen bonen. Dankzij het dubbele bonenreservoir kun je bovendien eenvoudig wisselen tussen een milde boon voor je latte en een krachtige variant voor de espresso. De machine is via een handige app op je smartphone te bedienen. Met de 'My Coffee Memory'-functie sla je de persoonlijke voorkeuren van acht verschillende personen op.