Wat apps te bieden hebben, vertelt de maker je kort en enthousiast. Wat ze écht doen en kunnen, vertellen wij je op Computertotaal.nl. We hebben elf categorieën geselecteerd. Per categorie leggen we één fraai ontworpen app onder het vergrootglas.

Scores

Bij elke app die we uitgebreid bespreken, vertellen we natuurlijk wat hij kost en hoeveel ruimte hij inneemt. Je kunt de app zelf vervolgens opzoeken en eventueel downloaden uit de App Store. In de tekst verwerken we ook een directe link naar de app. Daarnaast voegen we aan iedere review een score toe. We beoordelen iedere app met een ster-score tussen de 1 en de 5. Het idee is simpel: heeft een app 1 ster, dan kun je hem gerust negeren. Heeft een app er 5 dan mag deze absoluut niet ontbreken.

Amusement: iEmotions

Een app die je in staat stelt om je emotionele staat onder woorden te brengen via je iPhone, moet je uiteraard met een korreltje zout nemen. Maar iEmotions ziet er zo indrukwekkend uit dat het wel direct nieuwsgierig maakt. De moeite waard? Of slechts een paar statische plaatjes met wat tekst?

Onderbewuste

Volgens de makers van deze app is het - ondanks het feit dat hij is ondergebracht in de categorie Amusement - vooral de bedoeling dat je door een aantal vragen te beantwoorden, meer inzicht krijgt in wat jouw onderbewuste je aan je verstand tracht te brengen. Daar worden we op voorhand al een beetje melig en vooral achterdochtig van.

Keuzes

Start je de app, dan moet je direct antwoord geven op de vraag in welk lichaamsdeel je op dit moment de sterkste emotie voelt. Je eerste gedachte is: 'geen idee', maar gek genoeg weet je uiteindelijk toch een keuze te maken die niet berust op willekeur. Vervolgens volgt er een serie - zeer fraai gepresenteerde - afbeeldingen, waarbij je moet aangeven welke afbeelding het beste past bij je gemoedstoestand. Daar rolt dan uiteindelijk een kaart uit met een mythisch wezen, met uitleg over wat je voelt.

Conclusie

Hoewel we niet geloven in de serieuze psychologische waarde van deze kermisattractie, is het allemaal wel heel serieus gepresenteerd en is er echt heel veel tijd gestoken in de presentatie. Het voelt een beetje als de game Machinarium, gecombineerd met een waarzegger, en dat geeft een hele aparte ervaring. De app heelt je niet en geeft nergens echt antwoord op, maar vormt een uitstekend stukje vermaak tijdens bijvoorbeeld een feestje, en dat is een prima resultaat voor een app in de categorie Amusement.

iEmotions

Prijs Gratis

Omvang 115 MB

SCORE 4 sterren

©PXimport

Boeken: Hans en Grietje - Epic Tales

De komst van de smartphone heeft veel nieuwe dingen gebracht, waaronder de mogelijkheid om boeken interactief te maken. Er zijn echter maar weinig boeken die daar echt goed gebruik van maken. Hans en Grietje ziet er daarentegen zo aantrekkelijk uit, dat we oprecht hopen dat we hier met een juweeltje te maken hebben.

Nederlandstalig

Een hele grote plus is dat de ontwikkelaar de moeite heeft genomen om, naast de originele Engelse taal, dit boek ook in het Nederlands te laten inspreken. Hoewel we die moeite enorm waarderen, zijn we niet erg te spreken over het resultaat, omdat er wel héél weinig stemacteurs lijken te zijn gebruikt. De stemmen van Hans en Grietje zijn soms niet eens van elkaar te onderscheiden en dat is wel gênant. Daarnaast is de stem van de verteller niet echt boeiend, waardoor je al snel je interesse in het verhaal verliest (temeer omdat je dat verhaal waarschijnlijk deels allang kent). Je loopt hierdoor de kans dat je te snel afhaakt, waardoor de leuke, ietwat grove manier waarop het verhaal zich ontvouwt, aan je voorbij gaat.

Interactief

Wat we vooral erg jammer vinden aan deze app/dit boek, is dat het - zoals we veel vaker tegenkomen - niet heel erg interactief is. Het is prachtig getekend en de omgeving zit vol met leuke elementen, maar de enige interactie die je hoeft te verwachten, is drukken op een spinnetje dat dan wegkruipt, of een personage aanraken dat vervolgens tien keer hetzelfde zinnetje zegt. Dat is echt jammer, want wat ons betreft voegt die interactie weinig toe, zeker omdat we dat trucje nu wel kennen.

Conclusie

Hans en Grietje - Epic Tales heeft, of eigenlijk had, wat ns betreft echt potentie. De screenshots in de App Store nodigen echt uit om de app aan te schaffen. En hoewel men echt heeft geprobeerd om er iets leuks van te maken, is het weinig anders dan een passieve tekenfilm waarbij je af en toe op een knopje moet drukken, en daar vinden we deze app dan helaas echt iets te prijzig voor. Leuk verhaal, heerlijke graphics, maar voor de rest een beetje een tegenvaller.

Hans en Grietje - Epic Tales

Prijs € 3,59

Omvang 392 MB

SCORE 3 sterren

©PXimport

Foto en Video: MYSTIC*

De tijd waarin iedereen z'n foto's deelde zoals ze werden genomen, lijkt - in ieder geval voor nu - achter ons te liggen. Filters, effecten, overlays, borders, noem maar op ... we doen tegenwoordig steeds meer ons best om foto's artistieker te maken. MYSTIC* kan je daarbij helpen en kan veel meer dan alleen het toevoegen van een filtertje.

Inspirerend

Je ziet ze vast wel eens verschijnen op Facebook, van die foto's met mooie kleuren, een grappig effectje en dan zo'n semi-diepzinnige tekst erop, waarvan je denkt: 'Hoe maken ze dat?'. MYSTIC* is bedoeld om precies dat soort foto's te fabriceren. Je hoeft er niet veel voor te doen. Kies eerst een foto uit je Filmrol of schiet er rechtstreeks uit de app eentje. Kies vervolgens een inspirerende tekst en pas naar keuze één van de vele andere opties toe. Resultaat: een foto waarmee je je vrienden zult verbazen, alsof je er heel veel werk in hebt gestoken.

Onhandig

Toegegeven, het gaat iets minder handig dan we hierboven omschreven. Het principe werkt wel, maar mooie randen passen zich bijvoorbeeld niet automatisch aan het formaat van je foto aan. Je kunt ze dan wel schalen, maar daarin is de app niet echt heel responsief, waardoor dat gedeelte wat frustrerend is.

Gelukkig is de rand wat ons betreft het minst belangrijke, dus dat gedeelte slaan we bij onze foto's altijd over. Los van de (bizarre hoeveelheid) filters en andere fantastische opties, zoals vage patronen die je over je foto kunt leggen, lichtinval enzovoort, worden we vooral heel enthousiast van de inspirerende tekstjes en wel om twee redenen. Ten eerste scheelt het zoeken op internet naar een tekstje dat bij je foto past (ze zijn ingedeeld op thema), ten tweede zijn ze echt prachtig vormgegeven, waardoor het effect direct artistiek oogt.

Conclusie

Doorgaans geloven we niet zo in kant-en-klaar. Het eindresultaat van de meeste zaken des levens is sterk afhankelijk van hoeveel energie je erin steekt, maar dat lijkt voor deze app niet te gelden. Als je de irritant werkende randen overslaat, kun je letterlijk een foto schieten, filter toepassen, tekstje erop gooien, artistiek patroontje erover en delen.

Het eindresultaat is verbluffend en je zult er zéker reacties op krijgen. Hoe je het doet? Dat vertel je natuurlijk niemand, en daarmee is de naam van de app minstens zo briljant als de app zelf. Wel zouden we graag presets van onze favoriete instellingen kunnen maken om het proces nog wat te versnellen, maar helaas kan dat (nog) niet.

MYSTIC*

Prijs € 0,89

Omvang 13,7 MB

SCORE 5 sterren

©PXimport

Gezondheid en Fitness: iSmoothRun Pro

Een app die je gebruikt bij het hardlopen hoeft er natuurlijk eigenlijk niet mooi uit te zien, simpelweg omdat je iPhone negentig procent van de tijd dat je die app gebruikt in je broekzak of een hoes zal zitten. Maar voor die overige tien procent van de tijd waarin je de gegevens uitleest, is het wel fijn als dat allemaal een beetje prettig en overzichtelijk oogt.

Overzicht

De iPhone mag dan bij het hardlopen voornamelijk in je broekzak (of in een armhouder) zitten, als je hem even pakt om te kijken hoe het gaat, wil je natuurlijk wel in één oogopslag zien hoe je ervoor staat. Dat doet deze app heel goed, met bovenin de tijd en direct daaronder de verbrande calorieën. Ook fijn is de ingebouwde kaart, die je de mogelijkheid geeft om tijdens het hardlopen snel even te kijken waar je je bevindt (bijvoorbeeld als je een nieuwe route loopt), zonder dat je de app hoeft te verlaten.

Onduidelijk

Waar we minder tevreden over zijn, is de manier waarop de interface is ingedeeld en het gebrek aan een hulpfunctie. iSmoothRun Pro kan namelijk best veel, maar als je dat niet weet, zie je veel functies vrij eenvoudig over het hoofd. Zo heet het menu waarin je je workout selecteert 'Instellingen', en is het in het begin totaal niet duidelijk waar de verschillende knoppen voor dienen. Als je de app een paar keer hebt gebruikt en simpelweg elke knop hebt ingedrukt om te kijken wat het precies doet, kom je er wel uit, maar dat kan natuurlijk niet de bedoeling zijn.

Conclusie

iSmoothRun Pro is in de basis een prima app voor het bijhouden van je sportieve prestaties, al heb je geen sociale drijfveer zoals je die in bijvoorbeeld de Nike-app wel hebt. Maar de onhandig ingedeelde interface verpest werkelijk alles. Het enige dat fijn is om naar te kijken is het zeer fraai ontworpen dashboard dat verschijnt wanneer je je activiteit begint, maar dat is nu juist het gedeelte dat je niet bekijkt omdat je je iPhone dan ergens opbergt. De interface is onhandig en onduidelijk en de vertaling is bovendien slecht. Jammer, want de app is duur, en de fraaie screenshots zullen zeker veel mensen overtuigen om dat geld eraan te spenderen.

iSmoothRun Pro

Prijs € 4,49

Omvang 16,7 MB

SCORE 1 ster

©PXimport

Lifestyle: My Wonderful Days

My Wonderful Days een app die je onderschat als je niet de tijd neemt om er echt eens goed naar te kijken. Want wat begint als een redelijk lege interface, wordt al snel een verzameling heerlijk simplistische pictogrammen en subtiele graphics. Die eenvoud is voor deze app zeer belangrijk.

Positief

My Wonderful Days laat zich het beste omschrijven als een combinatie tussen een dagboek en een peptalk-app. Het enige wat je hoeft te doen, is elke dag één keer de app starten en opschrijven hoe je je vandaag hebt gevoeld. Ideaal om dit nog even te doen voor je gaat slapen. Zelfs als je dit echt zou willen, dan kun je alsnog niet meer dan één keer per dag invullen hoe je je voelt. Je kunt je stemming wel aanpassen, maar alleen voor de dag in kwestie. Na verloop van tijd krijg je een overzicht van hoe je stemming de afgelopen tijd is geweest (met allerlei leuke 'stickers' die je aan je dagen hebt toegevoegd) waardoor je heel eenvoudig in kaart brengt of het goed gaat met je of dat het misschien tijd is voor een andere koers.

Peptalk

De app is echter iets meer dan alleen een eenvoudig dagboek dat je met één druk op de knop dagelijks invult (die eenvoud is belangrijk, want als het lastiger is dan dit, dan doe je het niet). Kom je terecht in een fase van je leven waarin het allemaal niet zo lekker loopt, dan kun je bladeren door de vorige dagen, en filteren op de dagen dat je je lekker en positief voelde. Zo kun je jezelf dus een flinke peptalk geven op basis van je emoties uit het verleden. Het is kinderlijk eenvoudig, maar het werkt, al zal dit wellicht niet voor iedereen het geval zijn.

Conclusie

My Wonderful Days is een app die je echt even zult moeten uitproberen om te begrijpen waarom het zo'n prettige app is. Van de kleine subtiele geluiden wanneer je een 'pagina omslaat', tot de eenvoudige pictogrammen en de fijne getekende stijl van de hele app: het lijkt allemaal met elkaar te kloppen. Wel zouden we het leuk vinden als we de mogelijkheid zouden hebben om ons op te laten peppen door de positieve gedachten van anderen. Vooralsnog is het een geïsoleerde ervaring (al kun je je eigen gedachten wel delen). Briljant in z'n eenvoud, zowel qua interface als qua concept.

My Wonderful Days

Prijs € 1,79

Omvang 31,1 MB

SCORE 5 sterren

©PXimport

Nieuws: Pocket (Formerly Read It Later)

Er valt anno 2013 nogal wat online te consumeren. En dat terwijl er nog steeds maar 24 uur in een dag zitten, waarvan je er toch echt ook een paar zult moeten slapen. Kortom, hoe efficiënter je die online content kunt consumeren, des te beter. Pocket probeert je daarbij te helpen.

Leeslijst

Pocket lijkt enigszins op Leeslijst in Safari, waarbij je artikelen kunt opslaan om ze later te lezen. Pocket doet dat dus ook, maar geeft de lijst met opgeslagen items grafisch veel prettiger weer en stelt je daarnaast in staat om niet alleen tekst op te slaan voor later, maar ook bijvoorbeeld foto's en video's. De items die je opslaat, worden toegevoegd aan je lijst, zodat je ze later - wanneer je daar tijd voor hebt - stuk voor stuk kunt lezen of bekijken. Ideaal is dat de app synchroniseert via de cloud, zodat je dezelfde lijst ook op je iPad, pc of Mac kunt gebruiken.

Fraaie lijst

We hebben al even genoemd dat we de vormgeving van de lijst zeer fraai vinden. Het is geen opsomming van de koppen van de artikelen, foto's of filmpjes, maar er wordt een kop, afbeelding en website getoond. Hierdoor herinner je je sneller wat het is en waarom je het ook alweer had opgeslagen. Het werkt echt veel fijner dan een lange lelijke lijst met titels die je na verloop van tijd niks meer zeggen.

Ook de indeling op verschillende soorten media is fijn, zodat je kunt besluiten dat je nu zin hebt om alleen video's te bekijken of juist om iets te lezen. Het ontwerp van Pocket is daarbij volledig in overeenstemming met het nieuwe platte design dat Apple voor ogen heeft, hiermee was het z'n tijd al meer dan een jaar vooruit.

Conclusie

Werken met een app als Pocket vereist een verandering van mindset: je hoeft niet alles direct te consumeren op het moment dat het je wordt voorgeschoteld, maar pas op het moment dat het jou uitkomt. Misschien is dat in deze tijd wel noodzakelijk. De hele dag door allerlei fragmenten consumeren is niet heel efficiënt. Doen wat je moet doen, interessante dingen bewaren voor later en ze bekijken wanneer je daar tijd voor hebt. Dát is efficiënt en er is volgens ons geen app die dat beter kan dan Pocket.

Pocket (Formerly Read It Later)

Prijs Gratis

Omvang 14,4 MB

SCORE 5 sterren

©PXimport

Onderwijs: Montessori Rekenen

Dat een app voor kinderen is bedoeld, betekent niet dat het niet goed en strak ontworpen hoeft te zijn. Integendeel, juist bij een educatieve app is slim ontwerp belangrijk, zodat de aandacht daar blijft waar hij nodig is en kinderen niet constant afgeleid worden door allerlei leuke extra's.

Speels in eenvoud

De makers van Montessori Rekenen hebben goed begrepen dat een leer-app niet te veel afleiding moet bevatten. Op het eerste gezicht lijkt de app heel minimalistisch en simpel, wat zeker niet betekent dat de app te weinig inhoud bevat. De ontwerpen zijn strak, er zijn mooie felle pastelkleuren gebruikt op een traditioneel schoolkrijtachtergrond. Het belangrijkste: als iets niet relevant is voor wat er verteld wordt, heeft het geen opvallende kleur. Op die manier blijven kinderen gefocust op de getallen op het bord en op de tekst die uitlegt wat ze moeten doen.

Leuk leren

Montessori Rekenen ziet er niet alleen leuk uit, maar is in de basis ook erg leuk om te doen. Vooral het telraam-spel valt hierbij positief op. Kinderen moeten eerst een getal op een telraam uittellen, daar vervolgens nog een aantal kralen bij doen, om uiteindelijk het resultaat van de som in cijfers te noteren. Het telraam werkt natuurgetrouw en de kralen 'klikken' lekker als ze elkaar raken, dus daarmee vermaken kinderen zich wel. Het enige wat echt ontbreekt, is motivatie in de vorm van prestaties. Kinderen bouwen wel een score op, en er verschijnen leuke sterretjes bij een goed antwoord, maar daar houdt het wel mee op. Jammer, want een beetje competitiviteit doet vaak wonderen bij het leren.

Conclusie

Montessori Rekenen is slim ontworpen en zal zeker in de smaak vallen bij kinderen. Kinderen kunnen ook echt iets leren van deze app, op een leuke wijze, zonder direct afgeleid te zijn door een overdaad aan design-elementen die verder helemaal geen functie hebben. Dat maakt Montessori Rekenen een goed voorbeeld van een app die op maat ontworpen is voor een doelgroep, en dat is knap.

Montessori Rekenen

Prijs € 4,49

Omvang 25,6 MB

SCORE 4 sterren

©PXimport

Weer: InstaWeather

Je hebt ze ongetwijfeld al op Facebook voorbij zien komen, die fraaie (en volgens sommigen bloedirritante) foto's van mensen met daar overheen de informatie over de locatie en het weer. Het ziet er allemaal leuk uit, maar werkt de app net zo eenvoudig en goed als het eruit ziet?

Metro

Apple is niet het enige bedrijf dat gaat voor een minimalistische interface. Ook Google richt zich daar tegenwoordig op, en Microsofts Metro-interface (die eigenlijk Modern UI heet) wordt gekenmerkt door eenvoudige vlakken met strakke fonts. InstaWeather lijkt nog het meest op die laatste strakke interface. Je hebt een paar vlakken onderin met weinig informatie, waarmee je de instellingen kunt bedienen. Veel instellingen zijn dat overigens niet, je kunt koppelen aan Facebook, een foto maken of bestaande foto kiezen, de flitser aan/uitzetten en kiezen welke skins je gebruikt.

Handig en supersnel

Dat de foto's op Facebook via InstaWeather zo ongekend populair zijn, verraadt eigenlijk al dat de app heel handig en snel werkt. Wanneer je vanuit deze app een foto maakt, dan zie je direct de overlay met de tekst al in beeld. Zo kun je de tekst op de blauwe lucht laten vallen, of in ieder geval zorgen dat deze niet over een hoofd staat. Wanneer je een eerder gemaakte foto opent om daar overheen tekst te zetten, dan heb je dit voordeel niet.

Door opzij te vegen, kies je een voorinstelling voor de tekst en weersinformatie. Met één druk op de knop leg je de foto vast, inclusief de informatie, die je vervolgens eenvoudig kunt delen.

Conclusie

Van de functionaliteit van InstaWeather worden we heel enthousiast. Niet alleen is de app zeer fraai en efficiënt ontworpen, het eindresultaat van de foto's is oprecht mooi.

Het enige grote bezwaar dat we hiertegen hebben is dat er geen duplicaat van de foto wordt opgeslagen zonder de weersinformatie. Uiteindelijk zit je dus met allemaal foto's die 'vervuild' zijn met weersinformatie, en dat is wel jammer. Aan de andere kant, als je dat van tevoren weet mag het nauwelijks een bezwaar zijn.

InstaWeather

Prijs € 1,79

Omvang 28,1 MB

SCORE 4,5 sterren

©PXimport

Reizen: Momondo

Er zijn ontzettend veel apps te vinden die je helpen bij het zoeken en boeken van een vlucht, maar doorgaans worden we niet zo enthousiast van het uiterlijk en lijkt er meer aandacht te zijn besteed aan de functionaliteit. Heel belangrijk, maar Momondo is daarentegen juist visueel ontzettend simplistisch en aantrekkelijk. Het beste van twee werelden of gaat dat in dit geval ten koste van de functionaliteit?

Heldere opties

Momondo is vooral zo aantrekkelijk omdat er - geheel in lijn met de nieuwe stijl van Apple overigens - lekker grote, duidelijke letters worden gebruikt en grote knoppen. Zo zijn de woordjes 'Vertrek' en 'Retour' heel klein, maar zijn de data daaronder heel groot, net als 'Van' en 'Naar', met de informatie daarbij. Slim, want iedereen weet dat vertrekdatum links staat en retourdatum rechts, dus waarom zou je daar veel schermruimte aan verspillen? Ditzelfde komt ook weer terug bij de gevonden resultaten, de relevante informatie wordt lekker groot getoond, de minder boeiende informatie is er wel, maar niet groter en opvallender dan nodig.

Snel en helder

De interface behoeft in het gebruik weinig uitleg, je hoeft je niet rot te zoeken naar opties. Je vult een vertrek- en retourdatum in, de luchthaven van vertrek en van aankomst, en de app zoekt de goedkoopste vlucht voor je. Irritant is wel dat je echt precies de stad in moet vullen van vertrek, anders wordt er niets gevonden. Soms weet je wel naar welke stad je reist, maar wil je graag advies van de app over vanaf welke luchthaven in de buurt je dan het beste kunt vertrekken. Ook vonden wij het vervelend dat je helemaal terug moet naar het beginscherm om een specificatie (zoals het aantal tussenstops) te wijzigen; dat kan wel wat efficiënter.

Conclusie

Op wat kleine irritatiepunten na, vinden we Momondo één van de prettigste apps om mee te werken als het gaat om het zoeken naar een vlucht. Lees: zoeken, niet boeken, want boeken met deze app is niet prettig, omdat je naar de site van de luchtvaartmaatschappij wordt gestuurd in een in-app-browser. Dat zouden we graag anders zien, inclusief wat meer (social-media-)informatie die ons helpt een luchthaven/luchtvaartmaatschappij te kiezen, maar er moet natuurlijk iets te wensen overblijven. Fijn is in ieder geval te merken dat de visuele schoonheid niet ten koste is gegaan van de functionaliteit, en zo hoort het.

Momondo

Prijs Gratis

Omvang 11,3 MB

SCORE 4 sterren

©PXimport

Sociaal netwerken: Google+

Google is bezig met het verbeteren van z'n diensten en de bijbehorende apps, en dat betekent dat ook Google+ een flinke metamorfose heeft ondergaan. Het sociale netwerk waarmee Google de strijd aanbindt met Facebook is nu ook voorzien van een strakke, minimalistische interface en een aantal extra opties.

Foto's

Een groot voordeel van Facebook boven Google+ was lange tijd dat je op Facebook foto's aanzienlijk fraaier kon weergeven met behulp van een aantal voorgedefinieerde filters. Dat trucje heeft Google nu ook toegepast (sterker nog, het werkt nagenoeg hetzelfde), met als extra bonus dat je die filters ook kunt toepassen op foto's die je reeds hebt geüpload. Het delen van bestaande foto's met je Circles of contactpersonen vinden we ook prettiger werken dan het delen van foto's in Facebook.

Interface

Onder in beeld vinden we de vier basisknoppen in de signature-kleuren van Google (blauw, rood, geel, groen). Hiermee kun je met één druk op de knop precies delen wat je wilt: een foto, een locatie, een link of tekst. Wil je niets nieuws plaatsen, maar huidige zaken beheren? Sleep dan van links naar rechts om het fraaie minimalistische menu uit te laten klappen. Hierin kun je bijvoorbeeld je Circles beheren, mensen toevoegen enzovoort. We vragen ons nog wel af waarom we in dit menu zowel Hangout als Messenger zien staan, terwijl Google zo z'n best doet om die twee te combineren in één nieuwe app. Maar we verwachten dat dit binnenkort nog wel zal worden aangepast.

Conclusie

De nieuwe app van Google+ werkt echt ontzettend prettig en laat je snel en efficiënt communiceren met het sociale netwerk van Google. Het grootste probleem van Google blijft echter: 'hoeveel mensen ken je die Google+ actief gebruiken?'. Kortom, geweldige app, maar nog altijd een redelijk falend sociaal netwerk.

Google+

Prijs Gratis

Omvang 28,7 MB

SCORE 4 sterren

©PXimport

Werk: Schedule Planner Pro

Aan apps om een agenda bij te houden of taken op te nemen in een lijstje, is zeker geen tekort in de App Store. De apps springen vrijwel allemaal op dezelfde manier om met die afspraken/taken: ze worden in een lijstje of schema gezet. Schedule Planner Pro pakt dat anders aan, om je meer inzicht te geven in hoe je dag werkt.

Taken toevoegen

Los van het feit dat de app er lekker eenvoudig uitziet (wederom met het platte design en de pasteltinten van de nieuwe Apple-vormgeving, maar dan iets minder roze en oranje) is er vooral goed nagedacht over hoe je taken toevoegt. Natuurlijk is de kans aanwezig dat je slechts één taak of afspraak wilt toevoegen, maar de app gaat ervan uit dat je er een aantal wilt toevoegen. Telkens als je een taak hebt toegevoegd, kom je terecht in het scherm voor een nieuwe taak. Zo kun je snel en effectief te werk gaan, als je meerdere taken wilt toevoegen in ieder geval.

Balans

De kracht van de app is dat je taken toevoegt aan een aantal categorieën. Je kunt die categorieën in de instellingen zelf aanpassen, maar de basisindeling bevat onder andere: Work, Health en Transportation. Door keurig al je taken/afspraken in te vullen en die aan een categorie toe te voegen, krijg je een agenda en takenlijst in één app. Ook heb je de mogelijkheid om in een diagram te laten tonen hoe de balans in je dag of week is verdeeld. Zo kom je er heel eenvoudig achter dat je misschien in verhouding minder sport dan je dacht, of toch wekelijks wel heel veel tijd kwijt bent met het van en naar je werk rijden.

Conclusie

Schedule Planner Pro is zeker niet de meest uitgebreide app voor het bijhouden van je agenda of het maken van een takenlijst, maar de interface zit zeer solide en duidelijk in elkaar, en het overzicht van de balans in je leven werkt erg verfrissend. De vraag is natuurlijk of je daar zes euro voor over hebt, want dat vinden we toch wel erg veel.

Schedule Planner Pro

Prijs € 5,99

Omvang 12,3 MB

SCORE 4 sterren

©PXimport

Bezit je veel audiobestanden van uiteenlopende artiesten? Het is dan een hele uitdaging om de boel enigszins netjes te ordenen. De gratis versie van MediaMonkey helpt je hierbij. Maak met dit Windows-programma een overzichtelijke muziekbibliotheek en speel je favoriete liedjes op de computer af.

Tip 1 Digitale jukebox

MediaMonkey is eigenlijk een digitale jukebox. Het programma ondersteunt nagenoeg alle gangbare audioformaten, zoals flac, ogg, wma, ape en natuurlijk mp3. Alle liedjes die je aan dit programma toevoegt, belanden in een overzichtelijke catalogus. Het maakt niet uit of je nou honderden, duizenden of honderdduizenden nummers toevoegt, want MediaMonkey ordent zorgvuldig alle bestanden.

Om MediaMonkey te downloaden, klik onder Standard Version op DOWNLOAD [versienummer]. Dubbelklik op het exe-bestand en selecteer de Nederlandse taal, waarna je bevestigt met OK. Je klikt nu telkens op Volgende om de installatie te doorlopen. Accepteer hierbij de licentieovereenkomst. Klik als laatste op Installeren / Voltooien.

Download de gratis Windows-versie van MediaMonkey naar je computer.

Tip 2 Liedjes toevoegen

Misschien heb je op de computer of NAS flink wat muziek opgeslagen. In de tijd dat downloaden voor eigen gebruik nog min of meer gedoogd werd, lagen de audiobestanden immers voor het oprapen. Wellicht kun je omstreden downloadnetwerken als Napster, Kazaa, LimeWire, bittorrent en usenet (nieuwsgroepen) nog herinneren. Daarnaast kun je natuurlijk ook kopieën van cd’s op de computer bewaren (zie tip 6).

MediaMonkey wil eerst weten waar jouw digitale audiocollectie zich bevindt. Hierbij selecteert het programma automatisch de standaard muziek- en video-map in Windows. Staan daar geen liedjes in, dan haal je de vinkjes voor deze bestandslocaties weg. Klik rechtsboven op LOCATIE TOEVOEGEN en kies Lokale opslag. Zodra je de juiste map met muziek hebt gevonden, zet je hier een vinkje voor. Je kunt zo meerdere bestandslocaties selecteren. Klik daarna op OK.

Naast lokale mappen voeg je net zo eenvoudig muziek van andere apparaten toe, zoals een NAS of pc. Kies in dat geval LOCATIE TOEVOEGEN / Netwerk of Mediaserver, waarna je de juiste map of server selecteert. Klik daarna op OK.

Via VOLGENDE / VOLGENDE / VOLTOOIEN importeert MediaMonkey alle nummers in de bibliotheek. Dit proces kan even duren. Klik tot slot op SLUITEN.

Geef aan in welke (netwerk)map de muziek staat opgeslagen.

Tip 3 Eerste blik

Het hoofdvenster van MediaMonkey opent eerst met een welkomstscherm. Klik linksboven op Home om je muziekcollectie te tonen. Als het goed is, zie je verschillende albumhoesjes. Met de standaardinstellingen staan de secties Artiesten en Albums op alfabetische volgorde gerangschikt. Klik achter een sectie op alles weergeven om een volledig overzicht te tonen. Gebruik als alternatief bovenaan de knoppen Alle bestanden, Albums en Genres om binnen jouw muziekverzameling te snuffelen. Via Home keer je op ieder moment weer terug naar het beginvenster.

Zeker in een omvangrijke collectie is het nog een hele kunst om dat ene liedje te vinden. Gelukkig heeft MediaMonkey een snelle zoekfunctie. Klik rechtsboven op het vergrootglas om het zoekveld te ontvouwen. Je hoeft maar een deel van een liedje, albumtitel of artiest te typen. Het programma laat namelijk meteen de bijbehorende resultaten zien. Klik voor een uitgebreidere zoekfunctie bovenaan op Naar Geavanceerd.

MediaMonkey maakt van alle muziek een overzichtelijke bibliotheek met albumhoesjes.

Tip 4 Muziek luisteren

Uiteraard wil je de muziek ook graag beluisteren. Als je op een albumhoesje klikt, komen de onderliggende nummers tevoorschijn. Afhankelijk van in welke sectie je zit, dien je mogelijk nogmaals op de afbeelding te klikken. Gebruik achter de albumtitel de afspeelknop om alle liedjes in chronologische volgorde af te spelen. Je hoort meteen geluid.

Je kunt de liedjes ook husselen. Klik in dat geval op het pictogram met de twee gekruiste pijlen en luister in willekeurige volgorde naar de nummers. Wil je een specifiek liedje van het album horen? Zweef dan met de muisaanwijzer boven een titel en klik daarna op de afspeelknop.

Achter ieder albumhoesje schuilen er meerdere nummers.

Tip 5 Afspeellijst maken

Je maakt in MediaMonkey eenvoudig een eigen afspeellijst. Daarmee luister je naar jouw favoriete nummers van verschillende artiesten. Klik in de menubalk op Bewerken / Nieuwe afspeellijst. Er verschijnt aan de rechterkant een nieuw deelvenster. Typ een relevante naam en bevestig met Enter.

Zoek nu een nummer dat je aan de lijst wilt toevoegen. Klik eerst op de naam van het liedje en sleep deze audiotrack met ingedrukte muisknop naar het rechterdeelvenster. Je kunt als alternatief ook met de rechtermuisknop op een nummer klikken. Navigeer vervolgens naar Verzenden naar / Afspeellijst en klik op de juiste naam. Je maakt zoveel favorietenlijstjes als je maar wilt. Alle afspeellijsten zijn in het linkermenu bereikbaar.

Geen zin om zelf een afspeellijst te maken? Laat MediaMonkey dit dan voor je doen. Ga naar Bewerken / Nieuwe Auto-Afspeellijst. Er verschijnt een nieuw venster waarin het programma volgens zelfgekozen criteria liedjes selecteert. Misschien wil je bijvoorbeeld alleen maar rockmuziek horen. Klik in dat geval op het plusteken en kies Genre. Je typt volgens bovengenoemd voorbeeld Rock, waarna je bevestigt met Enter. Uiteraard staat het je vrij om andere criteria te gebruiken. Geef de automatische afspeellijst tot slot een andere naam.

Voeg via het contextmenu goede nummers aan een afspeellijst toe.

Tip 6 Audio-cd’s rippen

Wil je een digitale kopie van een fysiek muziekalbum op de computer bewaren? Dan komt de ripfunctie van MediaMonkey goed van pas. Daarmee kopieer je de inhoud van een audio-cd naar de pc. Een voorwaarde is dat het systeem is voorzien van een (extern) cd/dvd-station.

Doe eerst een muziek-cd in de lade van de optische drive. Na even wachten verschijnt in MediaMonkey vanzelf het venster Albumgegevens kiezen. Selecteer in het overzicht het juiste muziekalbum. Dat is belangrijk, want het programma koppelt zo de juiste eigenschappen aan elk liedje. Denk onder meer aan de artiest, de naam van het nummer en het genre. Maak een keuze en bevestig met OK.

Klik in de menubalk op Extra / Audio-CD rippen. De nummers van het album komen tevoorschijn. Standaard staan voor alle liedjes vinkjes. Als je een bepaald nummer niet op de computer wilt bewaren, haal je het desbetreffende vinkje weg.

Heb je alleen interesse in de grootste hits van een album? Verwijder voor de overige nummers dan de vinkjes.

Tip 7 Ripinstellingen

Voordat je de cd naar de computer kopieert, neem je eerst de instellingen door. Geef aan in welke map je de nummers wilt opslaan. Zodra je op CONFIGUREREN klikt, komt er een nieuw venster tevoorschijn. Ga via BLADEREN naar de gewenste map en bevestig met OK om deze opslaglocatie te selecteren. MediaMonkey plaatst elk geript album in een eigen submap. Sluit het venster met OK.

Met de huidige instellingen maakt het programma mp3’tjes. Je kunt desgewenst ook een ander audioformaat instellen. Klik dan eerst op MP3 en kies bijvoorbeeld WMA, WAV of FLAC. De twee laatstgenoemde bestandsformaten bieden over het algemeen een hogere audiokwaliteit. Daarentegen nemen de liedjes wel meer opslagruimte in beslag. Mp3 staat bekend om zijn acceptabele geluidskwaliteit en geringe bestandsomvang.

Bij sommige audioformaten kun je de kwaliteit aanpassen, zoals in het geval van ogg, wav, wma, aiff en flac. Klik dan achter de gekozen indeling op INSTELLINGEN. Een hogere waarde resulteert doorgaans in een betere geluidskwaliteit. Houd hierbij wel rekening met grotere bestanden en een langere ripduur. Maak een keuze en klik op OK. Bevestig nogmaals met OK om het ripproces te starten. Na afloop belanden de nummers vanzelf in de bibliotheek van MediaMonkey.

Bepaal in welke (sub)map je de geripte nummers wilt opslaan.

Tip 8 Schijfjes branden

De omgekeerde route werkt ook: niet rippen, maar brand een album naar een schijfje en speel deze cd vervolgens af op een cd-speler. Handig voor wie nog een klassieke audioset met goede speakers bezit. Overigens heb je voor dit klusje wel een (externe) cd-brander en leeg schijfje nodig.

Doe een beschrijfbare cd-r in de lade van de cd-brander. Je kunt hier normaal gesproken tachtig minuten muziek op kwijt. Klik nu met de rechtermuisknop op een albumhoes en kies Verzenden naar / Audio-CD (Branden). Belangrijk is dat in het kleine venster achter Schijf: de juiste cd-brander is geselecteerd. Klik op BRANDEN om het proces te starten. Na afloop hoor je een geluidssignaal en wordt de cd uitgeworpen. Overigens kun je deze opties eventueel uitvinken.

Je brandt desgewenst ook nummers van verschillende albums en artiesten op een cd. Het is dan handig om van jouw favoriete liedjes eerst even een afspeellijst te maken (zie tip 5). Je navigeert in het linkermenu daarna naar Afspeellijsten. Klik met de rechtermuisknop op de bewuste lijst en kies Verzenden naar / Audio-CD (Branden) / BRANDEN.

Brand een muziekalbum of afspeellijst eenvoudig naar een lege cd.

Tip 9 Metadata wijzigen

Elk digitaal opgeslagen liedje bevat metadata. Dit noemt men ook wel tags. Hierin staan allerlei gegevens, zoals de artiest(en), de naam van het nummer en het uitgiftejaar. Het is belangrijk dat alles klopt, want MediaMonkey deelt op basis van deze informatie zijn bibliotheek in. Bovendien bevindt zich in de metadata ook een hoesafbeelding.

Met name bij gedownloade bestanden klopt de metadata soms niet. Gelukkig herstel je eenvoudig een foutje. Klik in MediaMonkey met de rechtermuisknop op het bewuste liedje en kies Eigenschappen. Er verschijnt een venster met verschillende kenmerken. Pas naar eigen inzicht een of meerdere velden aan. Bij Score laat je eventueel ook nog jouw waardering voor het nummer blijken. Kies tussen een waarde van één tot vijf sterren.

Bij het tabblad Details staan nog meer kenmerken van het liedje. Die kun je eveneens allemaal wijzigen. Verder voeg je via Songteksten vrijblijvend een complete liedtekst toe. Kijk tot slot ook nog even bij Illustraties, want je kunt hier zo nodig een andere albumhoes selecteren. Klik op OK om eventuele wijzigingen op te slaan.

Controleer in de Eigenschappen of het liedje aan de juiste albumhoes is gekoppeld.

Tip 10 Automatisch taggen

Het aanpassen van metadata heet ook wel het taggen van muziek. MediaMonkey heeft hiervoor een slimme functie, want het programma wijst op jouw verzoek automatisch de juiste metadata aan alle nummers van een album toe.

Klik met rechts op een muziekalbum en kies Auto-labelen. Het programma gaat nu op zoek naar de correcte gegevens. Hebben liedjes bijvoorbeeld geen titels, dan probeert de software deze via een zogenoemde audiovingerafdruk te achterhalen. Door de huidige audiodata met dat van een database te vergelijken, komt MediaMonkey de juiste tags op het spoor. Er wordt zo nodig ook een verse albumhoes opgehaald. Vink de nummers aan waarvan je de metadata wilt aanpassen en bevestig met LABELEN EN DOORGAAN.

Wijs in één klap correcte tags aan alle liedjes van een muziekalbum toe.

Tip 11 Mediaserver

Tijdens de installatie activeert MediaMonkey op de achtergrond een mediaserver. Het voordeel hiervan is dat je met andere apparaten in je thuisnetwerk de muziekbibliotheek kunt benaderen. Denk onder andere aan een geschikte smart-tv, netwerkreceiver, wifi-speaker en soundbar. Je speelt de nummers op deze apparaten af.

Open maar eens met de afstandsbediening de bronlijst van een smart-tv en kies MediaMonkey Bibliotheek. Daarachter staat waarschijnlijk ook nog de naam van jouw computer vermeld. Je dient deze televisie nu toegang tot de muziekbibliotheek te geven. Klik in MediaMonkey op JA. Zodra je de bibliotheek op de smart-tv vernieuwt, heb je toegang tot alle albums en afspeellijsten.

Stream de nummers over je thuisnetwerk naar andere apparaten, zoals een smart-tv.

IJskoffie is populairder dan ooit. Om in te spelen op die trend lanceert L'OR de Barista Absolu: een nieuwe koffiemachine die niet alleen warme, maar ook gekoelde koffie zet. Samen met de speciale capsules zet je er thuis gewoon zelf een goede ijskoffie mee – mét smaak en cremalaag.

Gekoelde koffie met één druk op de knop

De Barista Absolu is de eerste koffiemachine van L'OR die speciaal is ontworpen met ijskoffie in gedachten. Een opvallend detail is de knop 'Enjoy Over Ice'. Die activeert een langzamere, zachte extractie van de koffie, zodat de smaken behouden blijven en niet verwateren door het ijs. Voeg zelf ijsklontjes toe aan het glas en je krijgt een koude koffie met een volle cremalaag en een verfrissende smaak.

Wie liever iets romigs of zoets drinkt, kan de basis eenvoudig aanvullen met melk, siroop of slagroom. Ook warme koffievarianten zijn mogelijk: van ristretto en espresso tot lungo of twee koppen tegelijk. Dankzij 19 bar pompdruk en geavanceerde extractietechnologie belooft de machine koffie met de intensiteit van een barista.

©L'OR

Tot 18 koffievariaties

De L'OR Barista Absolu is geschikt voor zowel standaard- als XXL-capsules van L'OR, waarmee je tot 18 verschillende koffievariaties kunt bereiden. Met de knop 'Intensity Boost' verhoog je de extractieduur voor een krachtiger kopje. De machine is beschikbaar in zwart, wit en grijs, met een adviesprijs van 129 euro.