Als je op stap bent en even vijf minuten moet wachten op de bus, pak je direct de smartphone erbij. Even het vaste internetrondje aflopen, zodat je weer op de hoogte bent. Benut je tijd nuttiger en leer wat van je omgeving of sla je slag bij de online dagaanbiedingen.

Tip 01: Instagram

Instagram (ook voor Android) is het sociale netwerk waarbij het allemaal draait om het delen van foto's en (korte) video's. Veel van de profielen zijn openbaar, omdat Instagram voornamelijk gebruikt wordt door mensen die hun leven showen. Instagram is ook perfect te gebruiken om in één oogopslag te zien wat er gebeurt in jouw omgeving. Download de Instagram-app voor je smartphone en maak een account aan. Eenmaal ingelogd zie je vijf logo's in beeld.

De tweede van links, het kompaslogo, geeft je een overzicht van gedeelde media die passen bij jouw interesses (gebaseerd op de profielen die je volgt). Druk op het vergrootglas om te zoeken. Kies Tags en vul daarin een trefwoord in, bijvoorbeeld de plaats waar jij nu bent. De daadwerkelijke hashtag vult Instagram zelf in. Als je zoekt op Amsterdam krijg je ruim 3 miljoen berichten te zien. Sommige gebruikers hangen ook een geotag aan hun foto's, zodat je de exacte locatie op een kaart ziet. De geotag vind je onder de gebruikersnaam van een persoon. Als je op deze blauwe regel drukt, krijg je alle foto's van die locatie te zien. Foto's van je digitale camera op Instagram zetten, doe je zo.

©PXimport

Tip 01 Met Instagram houd jij de omgeving in de gaten.

Tip 02: Duolingo

Een taal leren is altijd nuttig, maar wat kost zoiets veel tijd en moeite. De dienst Duolingo maakt het leren van een taal juist leuk. De app is gratis te downloaden voor iOS en Android. Via een schema, lijkende op levels zoals in computerspellen, werk je jouw weg omhoog van het beginnersniveau naar een expertniveau. Onderweg vergaar je XP-punten ofwel ervaringspunten.

Je ziet ook hoeveel dagen je al bezig bent. Standaard begint Duolingo met het leren van Engels vanuit het Nederlands. Is jouw basiskennis voldoende? Scrol dan naar beneden en druk naast het voor jou gepaste niveau Neem een kortere weg. In de app kun je ook bijvoorbeeld gratis Frans, Duits, Italiaans en Portugees leren, maar dat werkt vanuit het Engels. Het leuke is dat elke oefening vrij kort maar intensief is en bestaat uit schrijf-, luister- en zelfs spraakoefeningen.

©PXimport

Tip 02 Een nieuwe taal leren is erg eenvoudig.

Leuke taalapps!

Duolingo is een geweldige app om op een speelse manier een nieuwe taal onder de knie te krijgen. Het kost je vijf minuten per keer om je door de verschillende niveaus te werken. Maar er zijn meer leuke taalapps waar je écht wat aan hebt en die je gewoon in een paar minuten tijd per dag kan doen. Een goed alternatief voor Duolingo is Busuu. Hiermee kun je niet alleen via de app een taal leren, maar kom je ook in contact met een community van maar liefst 40 miljoen gebruikers.

Door met moedertaalsprekers ('native speakers') te praten, leer je pas écht een nieuwe taal. Maar het kan nog leuker. Zo zijn de taalspelletjes Wordfeud, Ruzzle (ook voor Android) en Lingo geweldige games om je woordenschat te verbeteren. In Ruzzle kun je zelfs de speeltaal veranderen van Nederlands naar Engels, zodat het geheel opeens een andere dimensie krijgt. Ten slotte weet Google Translate vrijwel elk woord te vertalen naar ruim 70 talen, waarbij een stem de woorden voor je kan uitspreken.

©PXimport

Vergroot je woordenschat spelenderwijs of bloedserieus.

Tip 03: Project Noah

Project Noah (ook voor Android) helpt je om de natuur te begrijpen. Noah is een soort sociaal netwerk. Het idee is dat je foto's maakt van bijvoorbeeld planten en dieren, en die deelt op een Google Maps-achtige kaart. Heb je nu geen idee welke vogel je gespot hebt, geef dat dan aan bij plaatsing en andere gebruikers proberen het antwoord te geven. De app bestaat uit grofweg drie gedeeltes: jouw profiel (My Noah), missies (Missions) en een interactieve kaart (Field Guide).

Op de kaart kun je eenvoudig de natuurlijke omgeving verkennen en zien wat voor soorten anderen ontdekt hebben. Met de missies kun je op zoek gaan naar specifieke soorten dieren en planten. Je kunt zelf ook een missie maken om andere Noah'ers in actie te zetten. Ben je een echte padvinder, dan verdien je zogenaamde patches. Zo zit er ook een spelelement in.

©PXimport

Tip 03 Is het een vogel? Is het een plant? Project Noah helpt je!

Tip 04: 2048

De nieuwste verslavende game is 2048 (ook voor Android). Het doel is de blokjes met getallen samen te voegen door te vegen over het beeld, waarbij de getallen worden opgeteld. Alleen blokken met hetzelfde getal kunnen samengevoegd worden. Dus twee blokken van 2 worden 4. Vervolgens heb je nog een blok van 4 nodig om 8 te maken. Het doel is om het getal 2048 te verkrijgen, door dus twee blokken van 1024 bij elkaar te swypen. Maar het blokkenveld wordt voller en voller ... Klinkt eenvoudig?

We kunnen je niet garanderen dat je een potje in vijf minuten kunt afronden. 2048 werkt erg eenvoudig, neemt weinig ruimte in op de telefoon en is op pauze te zetten zodat je in een later stadium kunt verder gaan waar je was.

©PXimport

Tip 04 Het spel 2048 laat je hersenen kraken.

Tip 05: Tinder

Tinder (Android) is de snelste manier om met mensen in de buurt in contact te komen. Het originele doel is om mensen te keuren op basis van foto's in hun profiel. Veeg de persoon vervolgens naar links (afgekeurd) of rechts (goedgekeurd), waarna je moet hopen dat de andere jou ook naar rechts veegt. Ondertussen kun je andere mensen 'keuren'. Voor een grote groep is het daten met een leuk persoon natuurlijk het doel, maar er bevindt zich ook een grote groep 'bezette' personen op Tinder die gewoon nieuwe mensen willen ontmoeten in hun buurt.

Als je Tinder hebt gedownload, log je in met je Facebook-account. Jouw Facebook-foto is daarbij direct je Tinder-profielfoto. Druk in het menu op Instellingen om je zoekinstellingen te beperken tot een bepaalde hoeveelheid kilometers en een bepaalde leeftijd. In het menu Mijn Profiel kun je door op het potloodje te drukken meerdere profielfoto's inladen en informatie over jezelf invoeren. Tinder hoef je niet op een serieuze manier te gebruiken: het is een leuke app voor onderweg om mensen in de buurt te 'checken', zoals je normaal zou doen als je uit de bus staart. In dit artikel geven wij 10 tips voor succes op Tinder.

©PXimport

Tip 05 Daten of mensen 'checken' doe je met Tinder.

Tip 06: eBay

Veel goede koopjes vind je op de online marktplaats eBay (Android). Elke minuut zie je dat er nieuwe producten worden aangeboden door particulieren en bedrijven. In een paar minuten tijd kun je effectief funshoppen in eBays app. De app kun je gebruiken zonder account, maar als je een account aanmaakt en daarmee inlogt in de app, krijg je bijvoorbeeld notificaties over je favoriete producten. Inloggen met je account heeft ook als voordeel dat je bij een interessant product direct ziet of en hoeveel verzendkosten er bovenop de koopprijs komen.

Een aankoop is zo gepiept: druk op de blauwe Buy it now-knop en rond de betaling af. Hiervoor heb je wel een PayPal-account nodig, dat je kunt aanmaken via www.paypal.com. PayPal is een veilige digitale portemonnee, die geplaatst wordt tussen jouw bankrekening of creditcard en de online verkoper. Het aanmaken van een PayPal-account kost enkele dagen, aangezien voor de bevestiging van het account kleine bedragen worden overgemaakt.

©PXimport

Tip 06 In vijf minuten haal je zó een superdeal binnen.

Tip 07: Shark Tracker

De non-profitorganisatie OCEARCH doet onderzoek naar haaien. Om meer te weten te komen over het leven van een haai, zijn tientallen haaien van een gps-chip voorzien. De route van deze haaien door de wereldzeeën is live te volgen met de gratis app Global Shark Tracker (Android). De app bestaat uit de opties Tracker (wereldkaart met informatie), Sharks (gedetailleerde informatie over de haaien) en Videos, waarin tientallen video's te bekijken zijn van bijvoorbeeld expedities op de ruwe zee. Elke haai heeft een naam. In het instellingenmenu (Settings) zijn haaifilters in te stellen.

Zo kun je specifieke namen kiezen of de haaien filteren op basis van geslacht en leeftijd. De instelling Tracking Activity kun je het beste op All Activity zetten, zodat je niet alleen de laatste gps-pings in beeld krijgt, maar ook de door de gekozen haaien afgelegde routes. Global Shark Tracker geeft je enorm veel inzicht in het leven van dit fascinerende zeedier. De teksten, video's en de live-kaart geven bijzonder veel plezier tijdens een pauze van vijf minuutjes! De haaien zijn ook te volgen via www.ocearch.org en de Facebook-pagina van OCEARCH.

©PXimport

Tip 07 Volg haaien en leer alles over deze fascinerende vis.

Tip 08: NPO

Als je eventjes televisie wilt kijken, is dat met de gratis van de Nederlandse Publieke Omroep (NPO) geen probleem. De app is beschikbaar voor de smartphones en tablets met iOS en Android. Je kunt live Nederland 1,2 en 3 kijken. Maar je kunt ook Uitzending Gemist gebruiken en dus al eerder uitgezonden televisieprogramma's terugkijken. Programma's blijven dertig dagen beschikbaar om terug te kijken.

In het menu kun je ondertiteling inschakelen en is de videokwaliteit te veranderen in laag, normaal en hoog. De videokwaliteit instellen is belangrijk, omdat een video in hoge kwaliteit natuurlijk veel meer data verbruikt, wat onderweg meestal niet gewenst is. Overigens kun je met de NPO-app ook live naar Radio 1, 2, 4, 5 en 6, 3FM en FunX luisteren.

©PXimport

Tip 08 Kijk live televisie of bekijk uitzendingen terug met de gratis NPO-app.

Tip 09: Sky Map

Is het donker en staar je al wachtende naar de hemel? Pak dan eens de app Google Sky Map (Android) erbij. Navigeren gaat door de smartphone of tablet naar de lucht te houden. Door je gps in te schakelen wordt de positiebepaling heel nauwkeurig, waardoor het beeld van je mobiele apparaat vrijwel lijnrecht met dat van je ogen staat zodra je het toestel omhoog houdt. Zie je een felle ster net naast de maan? Je ziet direct op het scherm dat het dan om bijvoorbeeld niet om een ster maar om Jupiter gaat.

Een tik op het scherm opent het optiemenu. De digitale sterrenhemel is zo minder druk te maken, door bijvoorbeeld sterrenstelsels en sterrenbeelden uit te schakelen. Je kunt ook de nachtmodus inschakelen, het scherm geeft dan minder licht. Zo zie je met je eigen ogen nog meer in de donkere lucht, omdat je ogen zich aanpassen aan de lichtomstandigheden. Geen zin om je mobieltje steeds te moeten positioneren met drukke armgebaren? Druk op het witte veeg-logo en kies voor de handmatige navigatiemodus.

©PXimport

Tip 09 Kom meer te weten over het heelal met de gratis app Sky Map.

Tip 10: Angry Birds Go!

Heerlijk: even een potje racen, zonder dat je er iemand mee lastig valt. Angry Birds Go! (ook voor Android) is een grafisch geweldige game, die ook nog eens leuk is en niet eindeloos duurt. Een potje racen is, afhankelijk van je stuurkunsten, in een minuut gedaan. Het spel doet erg denken aan het wereldberoemde Mario Kart, waarbij de racers geheime wapens hebben om andere auto's van de baan te duwen of om jezelf naar voren te stuwen. Auto's kunnen getuned worden. Daarvoor heb je wel heel wat rij-uren voor nodig, want door te racen verzamel je digitale munten waarmee je uitbreidingen kunt ontgrendelen.

Die uitbreidingen zijn ook met echt geld te verkrijgen, door de in-app-aankoopfuncties. Angry Birds Go! kun je verbinden met je sociale netwerken, zodat de prestaties van je vrienden in beeld komen. Hiermee is het een leuke, snelle, maar ook verslavende gratis game voor onderweg.

©PXimport

Tip 10 Racen, munten verzamelen en upgraden maar: Angry Birds Go!

Het Zuid-Koreaanse zou een shooter gebaseerd op Starcraft in ontwikkeling hebben voor IP-eigenaar Blizzard.

Dat claimt The Korean Economic Daily. Een team binnen Nexon dat gespecialiseerd is in shooters zou zich op dit moment volledig richten op de nog onaangekondigde game. De ontwikkeling zou nog niet lang geleden zijn gestart, en dus zou de shooter nog lang op zich laten wachten.

Verdere details zijn er nog niet, behalve dat Choi Jun-ho ook bij het project betrokken zou zijn. Hij maakte eerder de populaire Shinppu-mapmod voor Starcraft.

Starcraft

Er gaan al langer geruchten over een shooter gebaseerd op Starcraft. Vorig jaar meldde Bloomberg-journalist Jason Schreier al in zijn boek 'Play Nice: The Rise, Fall and Future of Blizzard Entertainment' dat Blizzard aan een shooter zou werken. Volgens Schreier is de shooter van Nexon echter niet gerelateerd aan de shooter van Blizzard - het zouden om twee afzonderlijke projecten gaan.

De Starcraft-reeks bestaat uit real-time strategygames. De eerste verscheen in 1998, en een vervolg kwam in 2010 uit. Blizzard heeft al vaker geprobeerd shooters gebaseerd op de Starcraft-franchise te maken, maar die werden vooralsnog altijd geannuleerd.

Mogelijke onthulling op Blizzcon

Voor het eerst in enkele jaren organiseert Blizzard op 12 en 13 december de Amerikaanse beurs Blizzcon, waar alles rondom de uitgever wordt gevierd. Het is mogelijk dat één van de hierboven genoemde shooters daar wordt onthuld.

Je vraagt je bij elke Mario-sportgame toch weer af: bereikt het de highs van die oeroude Game Boy-games van Camelot, zoals Mario Tennis en Mario Golf)? Het antwoord is, wat mij betreft, steevast  ‘nee’. Maar tussen ‘perfect’ en ‘niet perfect’ zit nog altijd een breed spectrum aan kwaliteit. En Fever? Die nestelt zich moeiteloos aan de betere kant van dat spectrum.

De drie toernooien die deze game rijk is, daar ben je een uurtje zoet mee. Waarschijnlijk zonder een set te verliezen. De Adventure Mode? Een paar uurtjes meer dan dat, en hoewel ook die nergens uitdagend wordt vertelt het wel een vermakelijk verhaal over Mario en Luigi die als baby’s hun tennis-skills moeten oppoetsen vanwege… bijzondere redenen.

Er zijn ook drie Challenge Towers met allerlei unieke uitdagingen die eventjes vermaken. In mix-up vinden we tennis, maar dan met regels en omstandigheden die alleen het Mushroom Kingdom kan bieden, en dat was het wel zo’n beetje. Wie Mario Tennis Fever alleen speelt is een weekend zoet en heeft zich prima vermaakt. Maar sportgames zijn er, natuurlijk, om je competitieve aard los te laten op vrienden, familie, kroost of online uitdagers.

Leuk

Daarom wil ik het ook niet al te uitgebreid over die singleplayermodi hebben. Ja, Nintendo heeft z’n best gedaan. Ja, er is weinig aan te merken op de minigames en kleine tussenscènes die de Tennis Academy te bieden heeft en de ontwikkelaars verdienen het dat het hier even aangestipt wordt. Nooit sla je stijl achterover van briljante ideeën of concepten, en er wordt geen druppeltje zweet gemorst van de spanning. Maar ‘leuk’ is eigenlijk een perfect, allesomvattend begrip om deze kant van de game te omschrijven.

De echte graadmeter echter, is de kern van de gameplay. Hoe speelt het? Hoe diep gaat het? Hoeveel personages, gekke rackets en super-power-mega-skillmoves zijn er in dit pakketje gepropt en hoe verhouden die zich tot elkaar? Na mening middag ballen overslaan of in dubbelspel terugslaan met mijn zoontje van 9, zijn we eruit: Mario Tennis Fever heeft ontzettend lekkere gameplay.

Content is king

Content is in de eerste instantie de name of the game. Er zitten bijna veertig personages in de game, meer dan een dozijn verschillende banen en de hoofdattractie is de aanwezigheid van tientallen Fever-rackets, die elk hun eigen unieke skill met zich meebrengen. De bananentros die Donkey Kong een ‘racket’ noemt strooit bananen over de baan, met het vulkaanracket plopt er een (je raadt het nooit) vulkaan op uit de baan en het Thwomb-racket zorgt ervoor dat het iconische stenen blok uit de Mario-serie plots uit de lucht valt – hopelijk op een tegenstander. Een zogeheten Fever-shot is verder ook geen hogere wiskunde. Om de zoveel tijd is je metertje vol en ram je dat ding over de baan heen.

Extra fijn is dat het gros van dit alles vrij te spelen is waar je maar wil. Laat je de singleplayermodi links liggen en speel je gewoon wat potjes tegen elkaar? Geen probleem, om de zoveel potten krijg je een nieuw racket, personage, of kleurtjes voor je favoriete tennissers.  

Plak er een voldoende op

Enfin, tot zover de uitleg en alles wat hier te vinden is. Leuk spelletje, plak er een voldoende op en klaar, toch? Nou nee, want hoewel alles hierboven zijn eigen rol speelt, zijn het de diepere lagen daaronder die Mario Tennis  Fever tot grotere hoogten dan ‘plak er even een voldoende op’ stuwen. Al die personages? Die beschikken over hun eigen stats en eigenaardigheden. Wario laadt z’n powershots razendsnel op, Bowser Jr. legt veel meer precisie in z’n topspincurve dan anderen en Shy Guy slaat zijn topspins zonder gehinderd te worden door zijn positie op de baan.

En die banen? Die hebben elk hun eigen ondergrond, waar ballen anders op stuiteren en doorschieten, terwijl spelers zelf ook sneller of minder snel zijn, gebaseerd op het gras of het hardcourt waar ze op spelen. Die Fever-rackets? Oprecht allemaal een andere smaak. Ook daar merk dat extra stukje diepgang waar een wat luiere Mario-sportgame niet aan zou denken: wanneer je een Fever-shot terugslaat vóórdat op jouw zijde van het net landt, kun je met een stuit op de helft van de tegenstander zomaar eens het bijbehorende effect teruggeven. Prettig vervelend als je denkt die koter een modderplas op zijn helft te bezorgen, om ‘m vervolgens zelf om je oren te krijgen als hij de bal vakkundig over je heen lobt en ‘ie alsnog op jouw achterveld terecht komt. Een (modder)koekje van eigen deeg noemen ze dat geloof ik.

Mario Tennis Fever

Previous slideNext slide

Geen Lego, wel Duplo

Al die extra aandachtspuntjes en omstandigheden zijn ook nog eens gebouwd op een fundering van onkreukbare basisgameplay. Topspins, slices, curveballen, lobs en powershots: alles wat je van een tennisgame mag verwachten zit erin. De grote maar is alleen: het gebeurt allemaal zonder de nuance van een échte topgame. Vergelijk het een beetje met Lego en Duplo. Zelfde principe, zelfde soort blokken, maar iets vets bouwen met Lego hit net even anders dan iets vets bouwen met die grote Duplo-blokken. Zo verhoudt deze game zich ook tot de toppers uit het tennisgenre, zoals Virtua Tennis en Topspin. Is veelgevraagd, ik weet het, maar het is wel het verschil tussen goed of geweldig. En Mario Tennis Fever eindigt in het eerste kamp.

Is mijn zoontje naar school, dan heb ik namelijk geen enkele reden om Mario Tennis Fever verder te spelen. Zoals gezegd is al die singleplayercontent niet meer dan ‘even leuk’. En computergestuurde tegenstanders geven zelfs op het hoogste niveau nooit écht tegengas. Bovendien zijn de personages net te groot voor deze banen om het volgende niveau van verfijning te bereiken. Top, zo’n lob. Maar vanwege de dus relatief kleine banen blijft het geen zekerheidje dat je iemand ermee verschalkt die tegen het net aan staat. Aanzienlijke kans dat ie gewoon op tijd de achterlijn haalt, als ie ook maar een klein beetje inzicht heeft. Het zorgt ervoor dat Mario Tennis Fever een absoluut geslaagde game is, met heerlijke multiplayer. Maar wie de eindeloze diepgang en speeluren van, bijvoorbeeld, een Mario Kart World hier zoekt, staat sneller dan gewenst buitenspel. Oh wacht, verkeerd sport…

Mario Tennis Fever is vanaf 11 februari beschikbaar voor Nintendo Switch 2.