ArenaNet doet alles net even anders dan andere mmo-ontwikkelaars. Guild Wars 2 kent net als zijn voorganger geen maandelijkse abonnementsprijs, maar deze keer is ook de gameplay ambitieus omgegooid.

Het genre van mmorpg’s wordt gedomineerd door World of Warcraft. Het spel heeft de standaard neergezet voor online rollenspellen, wat heeft geresulteerd in abonnementsaantallen en inkomsten die uitgever Blizzard geen windeieren hebben gelegd. ArenaNet zag in 2005 zijn kans schoon om een stukje van de markt in te pikken met het eerste deel van Guild Wars. Door het spel als eenmalige aankoop aan te bieden in plaats van als abonnementsdienst, werd een grote doelgroep aangesproken. Ook de spelwereld was duidelijk anders: Player versus Environment-missies in Guild Wars speel je in instances, waarbij je alleen of met een groep in je eigen versie van de wereld speelt zonder bemoeienis van andere spelers. Na drie campaigns en een expansion kondigde ArenaNet in 2007 de ontwikkeling van Guild Wars 2 aan. Het heeft vijf jaar geduurd, maar sinds kort kunnen we eindelijk met de opvolger aan de slag.

Afwisseling

Zoals bij de meeste rpg’s begin je in Guild Wars 2 met een uitgebreid proces om je speelkarakter vast te leggen. Uiterlijke kenmerken kun je helemaal naar eigen wens instellen, maar je neemt ook al enkele beslissingen die effect hebben op het verhaal dat je speelt. Er zijn vijf speelbare rassen om uit te kiezen: Asura, Charr, Human, Norn en Sylvari. De keuze beïnvloedt de plek waar je begint, je persoonlijke verhaallijn en enkele specifieke skills. Daarnaast kies je een van de acht professions, de specialisaties die bepalen of je bijvoorbeeld als warrior, elementalist of ranger speelt. De plek waar je na het maken van je personage komt, hangt af van je raskeuze. Elk gebied is echter geschikt voor beginnende spelers en begint met een tutorialmissie.

Ontdekkingstocht

Na de tutorial word je meteen vrijgelaten in de speelwereld. Hoewel je begint in een gebied dat voor spelers tot en met level 17 geschikt is, houdt niets je tegen om de rest van de wereld te verkennen. Waar dat in andere mmo’s gebeurt door personages die je quests aanbieden, is dat in Guild Wars 2 anders. Je kunt op eigen initiatief op pad en zult onderweg verschillende type quests tegenkomen. De minst complexe quests krijg je van npc’s die hulp nodig hebben in een bepaald gebied, zoals een boer wiens land wordt aangevallen door centaurs of een garnizoen dat de omgeving veilig moet houden. Daarnaast zijn er events in diverse groottes. Je zult dorpjes tegenkomen die worden aangevallen en konvooien die begeleid moeten worden, maar ook grote groepsevents waarbij je gezamenlijk een eindbaas ombrengt. Alle events zijn optioneel: je kunt ze gewoon negeren als je er geen zin in hebt, maar als je meedoet, levert dat een aardige hoeveelheid XP op. In uitvoering zijn de quests en kleinere events een variatie op de bekende herhalingsquests die andere mmo’s ook hebben om je bezig te houden en omhoog te levellen. De grote events zorgen daarentegen voor een zeer laagdrempelige manier om met andere spelers een gezamenlijk doel te bereiken. Hoe groter het event echter is, hoe groter de kans dat je het overzicht een beetje kwijtraakt in de hordes spelers die om die ene eindbaas of in die ene ruimte bezig zijn.

Onderwater

ArenaNet heeft zijn best gedaan om een aantrekkelijke wereld te ontwikkelen. De graphics zien er goed uit, zelfs naar niet-mmo-standaarden, en de toevoeging van uitgebreide onderwaterwerelden en XP-bonussen voor het ontdekken van de hele speelwereld zorgt voor een verslavende PvE-ervaring. Om het spel uitdagend te houden, is aan elk gebied een maximumlevel toegekend. Als je met een te ver ontwikkelde speler het gebied binnenkomt, wordt je level tijdelijk omlaag gezet, zodat je niet te snel door het gebied sjeest.

Skillsets

Zoals bij andere mmo’s vormen skills de basis van je aanvalsmogelijkheden. In vergelijking met het vorige deel kent Guild Wars 2 vrij rigide regels voor het inzetten van skills. Je kunt tien skills op je quickbar zetten, maar de eerste vijf staan vast en zijn gekoppeld aan het wapentype dat je op dat moment speelt. Als je een nieuw wapentype probeert, begin je met alleen de eerste skill en moet je de andere vier vrijspelen. Dat zou een uitdaging zijn, ware het niet dat je alle wapenskills al binnen een paar gevechten vrijspeelt. De andere vijf skills kun je opvullen door skillpoints te verdienen en skills te unlocken. De keuze is daarbij wat vrijer dan bij de wapenskills. Opvallend is dat iedere speler een eigen skill heeft om te healen. Het is daarom niet meer nodig om een dedicated healer in je team op te nemen.

Grootschalig

Naast de PvE-missies zijn er natuurlijk ook de gildes waar het spel naar vernoemd is. Iedere speler kan een Guild opzetten of lid worden van een bestaande groep. Dat maakt het niet alleen eenvoudiger om samen het spel te spelen, maar kent ook powerups toe, bijvoorbeeld om meer karma te verdienen of grondstoffen te oogsten.

Structured PvP

Voor wie klaar is met de reguliere spelwereld of het liever tegen echte spelers opneemt, zijn er de Structured Player versus Player en World versus World-modi. Structured PvP laat spelers het tegen elkaar opnemen in teams. Er is maar een spelmodus (Conquest) en die is maar te spelen op vier maps. Interessanter is het nieuwe WvW. Dat is in feite een variant op de PvP-modus, maar dan op een enorme schaal. Spelers van drie verschillende servers nemen het tegen elkaar op in een map die voor honderden spelers geschikt is. Het gaat in feite om een grootschalige versie van de Conquest-modus, waar je bijvoorbeeld kastelen kunt bestormen of verdedigen om punten te verzamelen voor jouw thuisserver. Dat resulteert in kleine bonussen voor PvE-spelers op jouw server, zoals twee procent meer kans op succes bij crafting of één procent meer verdediging tegen monsters.

Bij ID.nl zijn we dol op kwaliteitsproducten waar je niet de hoofdprijs voor betaalt. Een paar keer per week speuren we binnen een bepaald thema naar zulke deals. Ben je op zoek naar een goede receiver voor een scherpe prijs? Vandaag hebben we vijf interessante modellen voor je gespot.

Een receiver is het hart van een homecinema- of audioset. Het apparaat ontvangtgeluidssignalen van verschillende bronnen, zoals een televisie, gameconsole, Blu-ray-speler of streamingdienst, en stuurt die door naar de aangesloten luidsprekers. Moderne receivers kunnen niet alleen geluid versterken, maar ook beeldsignalering beheren via HDMI-aansluitingen. Ze ondersteunen surroundsound-geluidssystemen zoals Dolby Atmos of DTS:X, waardoor films, muziek en games klinken zoals bedoeld. Verder bieden veel receivers netwerkfuncties zoals Bluetooth, AirPlay en Spotify Connect, zodat je eenvoudig draadloos muziek kunt streamen. Kortom: een receiver vormt het centrale regelpunt van je audiovisuele installatie.

Yamaha RXV-6A

Met de breed verkrijgbare Yamaha RXV-6A kun je alle kanten op. Via de zeven HDMI-ingangen en één uitgang sluit je al jouw apparaten op de receiver aan. Een pluspunt is dat drie poorten 8K-videodoorgifte ondersteunen. Bovendien kan de RXV-6A met alle gangbare surround-indelingen overweg, zoals Dolby Atmos en DTS:X. Zeker bij gebruik van meerdere speakers hebben deze audioformaten wegens een meerkanaals geluid veel meerwaarde. Je sluit op dit audiosysteem hoogstens zeven luidsprekers en twee subwoofers aan.

Op audiogebied is er geen enkele reden tot klagen. Sluit bijvoorbeeld een cd-speler analoog of digitaal (optisch of coaxiaal) aan. Je luistert dankzij de geïntegreerde phono-voorversterker daarnaast net zo makkelijk naar het warme geluid van vinyl. Ben je fan van Spotify of een andere streamingdienst, dan verbind je de RXV-6A met het (draadloze) thuisnetwerk. Verder kun je vanaf een smartphone of tablet eenvoudig muziek streamen. Dat werkt via bluetooth of Apple AirPlay 2. Voor radioliefhebbers komt de DAB+-antenne goed van pas. Daarmee luister je naar digitale zenders zonder ruis. Yamaha levert voor de geluidskalibratie een meetmicrofoon mee.

Pioneer VSX-535-D

Deze receiver ondersteunt de populaire surroundformaten Dolby Atmos en DTS:X . Je kunt twee frontluidsprekers, twee surroundspeakers en een middenspeaker aansluiten. Daarnaast koppel je desgewenst één of twee subwoofers. Kun je de personages in een film, serie of tv-programma niet goed verstaan? Geen probleem, want deze receiver bevat een optie om de stemmen te versterken.

Via vier HDMI-aansluitingen en een uitgang verbind je diverse audiovisuele bronnen. De 4K-videodoorgifte voldoet volgens de huidige maatstaven prima, want er is nog maar weinig 8K-content beschikbaar. Voor het verbinden van geluidsapparatuur kies je tussen de analoge, optische en coaxiale ingang. Houd er rekening mee dat er geen phono-voorversterker is ingebouwd. Wil je evengoed een draaitafel aansluiten, dan schaf je voor enkele tientjes een losse phono-voorversterker aan.

Lees ook: Wat is een AV-receiver?

Onkyo TX-SR3100

Deze Onkyo TX-SR3100 stuurt maximaal vijf speakers aan. Dat gebeurt met een respectabel vermogen van tachtig watt per kanaal. Voeg daar eventueel één of twee subwoofers aan toe en geniet tijdens films van een vol geluid. Zoals je van deze recent verschenen receiver mag verwachten, kan het audiosysteem overweg met de populaire surroundindelingen Dolby Atmos en DTS:X. Je sluit dankzij vier HDMI-ingangen bijvoorbeeld een gameconsole, mediaspeler, tv-decoder en blu-ray-speler aan. Via de HDMI-uitgang bereiken de beelden zonder kwaliteitsverlies jouw televisie. De TX-SR3100 ondersteunt namelijk 8K-doorgifte over alle videopoorten.

Afspeellijsten, muziekalbums en podcasts van Spotify of een andere streamingdienst kun je via bluetooth doorsluizen. Je gebruikt hiervoor een smartphone of tablet. Het is niet mogelijk om deze receiver rechtstreeks met je (draadloze) thuisnetwerk te verbinden. Wel koppel je via meerdere analoge en digitale ingangen verschillende audiobronnen, zoals een cd-speler en muziekstreamer. Daarnaast luister je met behulp van de FM- en DAB+-ontvanger naar radio. Houd er rekening mee dat dit apparaat geen phono-voorversterker bevat. Wanneer je de automatische geluidskalibratie wilt uitvoeren, sluit je de bijgesloten meetmicrofoon aan.

Marantz Cinema 70s

Marantz heeft in hifiland een goede reputatie. Gelukkig fabriceert het audiomerk niet alleen maar dure producten. Zo is de Cinema 70s heel betaalbaar. Kies tussen een zilverkleurige en zwarte uitvoering. Laat je niet misleiden door de lage behuizing, want deze receiver is behoorlijk krachtig. Je sluit namelijk tot zeven speakers en twee subwoofers op de achterzijde aan. Films, series en games met een Dolby Atmos-audiospoor komen goed tot hun recht. Bij aanwezigheid van de juiste speakers hoor je zelfs geluid boven je hoofd, zoals onweer of een straaljager.

Aan aansluitingen heeft de Cinema 70s bepaald geen gebrek. Je hebt één HDMI-ingang en zes HDMI-inputs tot je beschikking. Drie daarvan ondersteunen 8K-videodoorgifte, zodat je deze receiver ook met de nieuwste gameconsoles kunt combineren. Muziek streamen is eveneens geen probleem. Je haalt afspeellijsten van Spotify of een andere streamingdienst via ethernet, wifi óf bluetooth binnen. Je bedient de muziek vervolgens met je smartphone. Als alternatief kun je diverse audiobronnen ook via analoge en digitale ingangen aansluiten. Mooi meegenomen is de geïntegreerde phono-voorversterker, want hierdoor verbind je eventueel een draaitafel.

Denon AVR-S770H

Op deze Denon AVR-S770H kun je maar liefst zeven speakers en twee subwoofers aansluiten. Daarmee tuig je een volwaardige thuisbioscoop met Dolby Atmos en DTS:X-geluid op. In combinatie met de juiste luidsprekers bereikt het geluid van films en series vanuit allerlei richtingen je oren. Uiteraard gebruik je de AVR-S770H ook voor het luisteren van muziek. Verbind de receiver met wifi of een bekabeld netwerk en stream afspeellijsten van bijvoorbeeld Spotify of Tidal. Dankzij de phono-voorversterker kun je trouwens ook een platenspeler aansluiten.

De achterzijde telt zes HDMI-poorten voor het verbinden van videobronnen. Het Japanse audiomerk heeft hierbij ook aan de toekomst gedacht, want drie HDMI-inputs ondersteunen 8K-videodoorgifte. Nuttig voor wie op termijn een 8K-televisie wil aanschaffen. De configuratie is zo gepiept. Met behulp van de inbegrepen meetmicrofoon kiest het audiosysteem op basis van de akoestische kamereigenschappen optimale geluidsinstellingen.

TCL trekt de stoute schoenen aan en verlengt de fabrieksgarantie op een reeks televisies naar maar liefst vijf jaar. Let wel: dit is exclusief voor de Nederlandse markt. Daarmee wil het merk consumenten meer zekerheid bieden en laten zien dat het vertrouwen heeft in de kwaliteit en levensduur van zijn toestellen.

Sinds begin deze maand kunnen kopers van geselecteerde TCL-modellen zich klaarmaken voor vijf jaar zorgeloos tv-kijken (mits zij het toestel tijdig registreren). De regeling geldt voor tientallen modellen die vanaf 1 november 2025 onder de nieuwe garantievoorwaarden vallen.

Royale uitbreiding van de standaardgarantie

De verlengde garantie is een aanvulling op de reguliere dekking die standaard op TCL-televisies zit. Alleen toestellen die in Nederland zijn verkocht én genoemd worden in een vooraf vastgestelde modellenlijst komen in aanmerking. Die afbakening is bewust: TCL wil aansluiten bij de verwachtingen van Nederlandse huishoudens en tegelijkertijd helder maken wat kopers precies mogen verwachten in de jaren na aanschaf.

©TCL

Registreren binnen 30 dagen

Er zit wel een voorwaarde aan vast: kopers moeten hun tv binnen 30 dagen registreren in een persoonlijk TCL-account. Tijdens dat proces worden modelcode, serienummer en aankoopbewijs gevraagd; daarna wordt de garantie automatisch uitgebreid naar vijf jaar. Dat klinkt misschien bemoeizuchtig, maar het zorgt ervoor dat TCL claims sneller kan beoordelen én dat consumenten precies weten waar ze aan toe zijn.

Brede selectie modellen

De lijst deelnemende televisies is opvallend ruim. Van 50-inch modellen tot kolossen van 115 inch: onder meer de 115C7K, 115X955 en diverse varianten uit de C7-, C8-, C9- en MQLED85-series doen mee, net als meerdere Q7C- en Q8C-modellen. Daarmee mikt TCL op een groot deel van de kopers die dit najaar een nieuwe tv overwegen. De complete lijst (zie kader hieronder) helpt consumenten om vooraf te checken of hun beoogde model onder de regeling valt.

'Signaal van vertrouwen'

Volgens Yann Guiho-Loyer, General Manager TCL Benelux, is de verlenging vooral bedoeld om te onderstrepen dat het merk vertrouwen heeft in de kwaliteit en levensduur van zijn televisies. Betrouwbaarheid staat centraal in de strategie, zegt hij, en een langere garantieperiode past precies in dat plaatje. Voor consumenten betekent het simpelweg vijf jaar dezelfde fabrieksondersteuning, maar dan zonder de eerdere tijdsbeperking.