De cloud is de afgelopen jaren een erg bekend concept geworden bij velen. In deze basiscursus gaan we aan de slag met het cloudplatform Microsoft Azure. Hoe werkt dat precies?

Je kunt je aanmelden voor Azure op de website met je Microsoft-account. Het is nodig om je identiteit te verifiëren door middel van een sms’je en je creditcardgegevens. Het gratis abonnement, waarbij je 170 euro aan tegoed krijgt, wordt niet automatisch omgezet naar een betaalde variant, maar stopt vanzelf. Zodra je je eenmaal hebt aangemeld, kom je terecht op de managementportal van Azure.

Kosten

Microsoft rekent achteraf overigens de kosten. Is je tegoed op, dan moet je betalen. Je betaalt alleen voor rekenkracht die je verbruikt. Dat houdt in dat je voor een virtuele machine alleen betaalt als die aan staat. Als je een app wilt hosten met 0,5 GB aan ram en 1 GB aan opslag, betaal je 0,0011 euro per uur. Dat komt neer op 8,16 euro per maand. 

Voor een virtuele machine, Ubuntu of Windows, betaal je voor een single-coremachine met een schijf van 20 GB 0,0015 euro per uur. Dat komt neer op 11,29 euro per maand. Je kunt zelf rekenen hoeveel kosten je uitkomt met de Pricing Calculator van Azure .

Resourcegroep aanmaken

Terug naar het managementportal. Als je links in het menu kijkt, zie je veel bekende termen, zoals virtual machines, web-apps, sql-databases en meer. Speciale aandacht is echter vereist voor de resourcegroepen. Een resourcegroep in Azure is een verzameling van diensten, die je als een eenheid kunt beheren. Je kunt bijvoorbeeld een resourcegroep aanmaken voor je web-app. Die groep bevat dan de web-app zelf, maar ook de sql-database voor de web-app. Je kunt per resourcegroep bijvoorbeeld de locatie kiezen waar deze opgeslagen moet worden en aan welk abonnement je deze wilt koppelen.

©PXimport

Je maakt een nieuwe resourcegroep aan door op het betreffende menu-item te klikken en daarna bovenin te kiezen voor Toevoegen. Vul de gevraagde gegevens in, zoals naam, abonnement en locatie. Klik op Maken om de groep aan te maken.

Wordpress

Je kunt nu eenvoudig beginnen, door bijvoorbeeld een WordPress-website op te zetten. Daarvoor ga je links in het menu naar App Services en klik je op Toevoegen. Je komt dan op de marketplace van Azure. Daar vind je allerlei kant-en-klare web-apps die direct op Azure uitgerold kunnen worden. Je kunt natuurlijk je eigen web-app maken, die ook indienen in de marketplace en dan gratis weggeven of hier verkopen.

Bij Web Apps staat WordPress. Selecteer die en klik op Maken om de website aan te maken. Voer de gevraagde gegevens in, zoals een naam, abonnement en resourcegroep. Klik bij Databaseprovider op ClearDB. Maak dan een appserviceplan aan – dat geeft aan hoe krachtig de onderliggende infrastructuur moet zijn – en kies de locatie. Klik op Database en vul een Databasenaam in. 

Zorg dat de Prijscategorie op Mercury staat, de gratis variant. Klik op Maken om het proces te voltooien. Na enige tijd zie je op het tabblad App Services je WordPress-website erbij staan. Klik erop om informatie in te zien en klik op URL om je website te bezoeken. Je kunt daarna de installatiestappen van WordPress volgen.

Het voordeel is dat je je geen zorgen hoeft te maken over onderhoud van de server, bijvoorbeeld. Je hoeft geen besturingssysteem op te zetten, geen webserver te beheren, geen php te installeren, et cetera. Met WordPress was dat al mogelijk, maar dat geldt nu ook voor de web-apps die je zelf schrijft. Handig is dat Azure dan alles voor je regelt en alles juist configureert.

©PXimport

Azure en virtual machines

Wil je meer mogelijkheden en flexibiliteit, dan wil je een virtuele machine. Je voegt een virtual machine toe door voor die optie in de portal te kiezen. Klik dan bovenin op Toevoegen. Je ziet nu de marketplace voor virtuele machines. Hier kun je zoeken of je kunt een VM kiezen bij de sectie Aanbevolen.

Je hebt bijvoorbeeld de keuze uit Windows Server, RHEL, Ubuntu Server, SQL Server 2016 en meer. Klik bijvoorbeeld op Ubuntu Server. Je kunt dan kiezen uit een aantal versies, bijvoorbeeld voor de laatste LTS, 16.04. Klik op Maken. 

Vul dan de gevraagde gegevens in, zoals naam, wachtwoord en eventueel ssh-sleutel. Kies de prijscategorie, resourcegroep en het abonnement. Bij de optionele configuratie en dan bij Endpoints kun je poorten openen voor de virtuele machine. Wil je bijvoorbeeld een website draaien, dan zet je poort 80 en 443 op TCP open. Klik op Maken om de virtuele machine aan te maken. Je betaalt alleen voor de machine als deze ingeschakeld is.

Blobs

Opslag in Azure is anders geregeld dan je misschien verwacht. Ook hier zijn abstracties aanwezig. Je kunt Blobs, Tables en Queues opslaan, naast normale bestanden. Een Blob staat voor Binary Large-Object. Je kunt daar alles in opslaan, zolang de betreffende applicatie het maar kan lezen. Queues zijn bedoeld om berichten tussen applicaties uit te wisselen en Tables zijn een heel eenvoudige vorm van database. Dat zijn enkel paren van keys en values.

In Azure zijn er drie soorten Blobs: een Block Blob, een Page Blob en een Append Blob. Voor het web zul je het meeste gebruik maken van een Block Blob. Je bestand wordt dan opgebroken in kleinere blokken. Elk blok kan een aparte grootte hebben, met een grootte van maximaal 100 MB per blok, en elk blok krijgt een unieke id. Het voordeel hiervan is dat je al die blokken parallel kunt uploaden en downloaden. Dat geeft snelheidsverbeteringen. 

©PXimport

Bovendien kan een Blob aangepast worden op blokniveau. Dat houdt in dat je voor een bepaalde wijziging in een bestand alleen de gewijzigde blokken hoeft te sturen, wat een stuk efficiënter is. In een Block Blob kun je ongeveer totaal 4,75 TB opslaan.

Page Blobs zijn geoptimaliseerd voor willekeurige lees- en schrijfoperaties. Dat betekent dat ze vooral handig zijn om virtuele machines in op te slaan. Een extra vorm, die in 2015 is toegevoegd, is de Append Blob. Je kunt dan alleen blokken aan het einde van de Blob toevoegen. Dat is bijvoorbeeld handig voor logging.

Azure Resource Manager

De Azure Resource Manager (ARM) tot slot stelt je in staat om resources uit te rollen, bij te werken of te verwijderen. Resources zijn bijvoorbeeld virtuele machines, maar ook opslagruimte, virtuele netwerken en meer. Je kunt in ARM templates maken waarmee je eenvoudig nieuwe resources kunt uitrollen.

Vanuit Visual Studio kun je met een wizard eenvoudig ARM-templates maken. Daarvoor is het als nodig dat je de Azure SDK hebt geïnstalleerd in Visual Studio 2015 met ten minste Update 2. Heb je dat, dan kun je gaan naar File / New Project. Kies voor Templates / Visual C# / Cloud en klik op Azure Resource Group.

Vul de gevraagde gegevens in en klik op OK. Je kunt nu kiezen uit een reeks standaard Azure-templates van Microsoft. Kies bijvoorbeeld voor Web app + SQL, om snel een web-app in Azure uit te rollen. Klik dan op OK. Visual Studio maakt nu drie bestanden aan: een PowerShell-bestand met de extensie .ps, de template met .json en de parameters voor de template met de extensie .parameters.json. 

©PXimport

Als je de template opent, zie je alle resources die uitgerold worden. Links in de JSON Outline geeft Visual Studio je een overzicht van alles wat er gedefinieerd is in het json-bestand. In dit geval zie je een website, een hostingplan, een sql-server en nog wat andere dingen. Als je met rechts klikt op resources kun je klikken op Add New Resource en dan bijvoorbeeld een Storage-account toevoegen.

Om een resourcegroep uit te rollen op Azure, klik je op de naam van de resourcegroep met rechts en kies je voor Deploy / New Deployment. Daarna kun je je gegevens invullen en de uitrol starten. Microsoft heeft in combinatie met de gemeenschap een reeks van standaardtemplates op GitHub gezet. Die kun je eenvoudig inladen in de Azure-portal, van Docker tot een simpele virtuele machine tot en met een Redis-server. Je vindt de templates hier.

Tot zover deze basiscursus Azure. We zijn benieuwd: waarvoor gebruik jij de dienst?

Wie een lekker potje wil gamen, doet er goed aan om een goede gaming monitor aan te schaffen. Dat zorgt er niet alleen voor dat je game er nog beter uitziet, je eigen prestaties gaan er ook van omhoog. De Lenovo Legion R27qe is een 27 inch beeldscherm met een hoge verversingssnelheid en een QHD-paneel. Hier lees je alles over de monitor.

Partnerbijdrage - In samenwerking met Lenovo

27 inch QHD

De Lenovo Legion R27qe heeft een diameter van 27 inch, oftewel een kleine 70 centimeter. Daarmee is het een relatief compact beeldscherm, maar nog steeds ruim voldoende groot om alle details goed te kunnen zien.

Het IPS-paneel zelf heeft een resolutie van 2560 x 1440 pixels, waarmee het een QHD-scherm is. Zo kun je games spelen op hoge kwaliteit, en zie je nog meer van wat er op je scherm gebeurt.

180 Hz verversingssnelheid

De verversingssnelheid of refresh rate is bij elk beeldscherm belangrijk, maar bij een gaming monitor is dat helemáál het geval – je wilt natuurlijk precies kunnen zien wat er binnen je game gebeurt. Bij de Legion R27qe is die snelheid maar liefst 180 Hz, oftewel: 180 verversingen per seconde. Dat is beduidend hoger dan bij veel andere gaming monitoren.

Met die hoge refresh rate lijkt het alsof je zelf midden in de actie zit, omdat alles veel vloeiender verloopt. Bovendien heb je een voordeeltje ten opzichte van je tegenstanders, omdat ook elk detail op je scherm net iets sneller ververst.

©Dragos Condrea

0,5 ms reactietijd

Niet alleen de refresh rate is een belangrijke factor bij gaming monitoren, ook de reactietijd speelt een rol. De reactietijd is de tijd die het duurt voor het scherm heeft gereageerd op bewegingen.

Voor veel gaming monitoren ligt die reactietijd rond de één à twee milliseconden. Bij de Legion R27qe is dat slechts een halve milliseconde: net even sneller dus, wat je ook weer een voordeel oplevert als je gaat gamen.

Daarbij beschikt de Legion R27qe over AMD Freesync. Dat is een techniek die ervoor zorgt dat screen tearing, het fenomeen waarbij het lijkt alsof er iemand met een schaar door je scherm is gegaan, tot het verleden behoort. Veel populaire gaming monitoren gebruiken die techniek, en de R27qe is daar geen uitzondering op.

450 nits helderheid

Een ander belangrijk punt om rekening mee te houden bij het kopen van een gamingbeeldscherm is de helderheid. Dat zorgt ervoor dat je details nog beter kunt zien, ook als je zelf in een goed verlichte ruimte zit en het beeld op het scherm juist donker is.

Gemiddelde beeldschermen hebben een helderheid van zo'n 300 nits, de eenheid die wordt gebruikt om de felheid van verlichting aan te geven. Bij de Legion R27qe is dat maar liefst 450 nits, genoeg om te kunnen blijven gamen, zelfs als de zon vol op het scherm gericht staat.

Verstelbare hoogte

Een nadeel van veel gaming monitoren is dat de voet niet in hoogte verstelbaar is, zodat je altijd afhankelijk bent van de vaste positie. Bij de R27qe is dat niet het geval: je kunt het scherm in alle hoeken draaien en keren.

Dat geldt zowel voor de hoogte als voor de positie. Het scherm is los van de voet te draaien, zelfs volledig verticaal, en te kantelen, zodat je altijd de perfecte hoek hebt.

Felle kleuren en diepe schaduwen

Ook qua kleurweergave is de R27qe een goede keuze. Het scherm kan overweg met meer dan een miljard kleuren, zodat je altijd een waarheidsgetrouw beeld voor je neus krijgt. Bovendien beschikt het beeldscherm over speciale technologieën die het licht en de schaduwen nog realistischer maken.

©RyanKing999

Low blue light

Blauw licht is funest als je lange tijd naar je beeldscherm wilt of moet staren: het zorgt ervoor dat je ogen sneller vermoeid raken, en je komt achteraf moeilijker in slaap. Toch zenden veel monitoren een behoorlijk fel blauw licht uit, omdat dat makkelijker af te lezen is.

De Lenovo Legion R27qe doet dat niet. Via de Low Blue Light technologie wordt het blauwe licht zoveel mogelijk gedempt, zodat je minder last krijgt van je ogen en langer door kunt gamen of werken.

Conclusie

Wie op zoek is naar een goede gaming monitor, moet zeker de Lenovo Legion R27qe overwegen. Het scherm geeft kleuren, licht en schaduwen zeer realistisch weer. Met de hoge verversingssnelheid en de lage reactietijd heb je altijd een voordeel ten opzichte van je tegenstanders.

De hoogte en de hoek van de monitor zijn makkelijk aan te passen, zodat je altijd recht voor het scherm zit. De Low Light technologie zorgt ervoor dat je minder last krijgt van je ogen, en 's avonds na je gamesessie makkelijker in slaap kunt komen.

Al met al is de Lenovo Legion R27qe een compacte, maar uitgebreide gaming monitor, waarmee je de nieuwste games in QHD-resolutie en zeer waarheidsgetrouw op het scherm tovert.

Odido schudt de markt van vast internet voor thuis op met Klik&Klaar, een dienst van 25 euro per maand die 5G-signaal omzet naar wifi voor al je apparaten. Klik&Klaar is zo een alternatief voor internet via de kabel of glasvezel, en waarschijnlijk ook goedkoper dan wat je nu betaalt voor bekabeld internet. Wij hebben Klik&Klaar een maand getest in een appartement en delen de plus- en minpunten van de dienst met je.

De eerste plus is de prijs. Met 25 euro per maand is Klik&Klaar lekker betaalbaar. Heb je al een geselecteerd mobiel abonnement van Odido, dan betaal je slechts 20 euro per maand voor Klik&Klaar. De dienst is maandelijks opzegbaar, waardoor je lekker flexibel bent.

Het bestellen via de Odido-website is eenvoudig en we ontvingen het pakket na twee werkdagen thuis, in ons appartement in Castricum. In de doos vind je een Zyxel 5G-modem en een 5G-simkaart, die je in de router stopt om internet te ontvangen. Het blijft fascinerend hoe je al je apparaten van wifi kunt voorzien dankzij een simkaartje ter grootte van je nagel.

©Rens Blom

Het simkaartje dat je bij de router krijgt.

Installatie

Om Klik&Klaar te installeren, download je de gratis Klik&Klaar-app op je iPhone of Android-smartphone. Die loodst je binnen het beloofde kwartiertje door de installatie heen. De app laat duidelijk zien waar je de router het beste kunt neerzetten. Neem die instructies serieus, want weggestopt in een hoek ontvangt de router geen goed internetsignaal en heb je dus ook weinig aan de dienst. Na de eenvoudige installatie geef je je wifinetwerk een naam en verbind je je apparaten. Vervolgens zijn je smartphone, computer, tablet, smart-tv en andere gadgets online. Je hebt onbeperkt internet op de hoogst mogelijke snelheid, zoals je gewend bent van internet voor thuis.

©Rens Blom

De installatie van Klik&Klaar is eenvoudig.

Ervaringen

Na ruim een maand gebruik zijn we over het algemeen erg tevreden over Odido Klik&Klaar, maar sturen we de router toch terug. Dat ligt niet aan de internetsnelheden. Odido belooft via deze dekkingskaart dat de router op ons adres een snelheid van 300 Mbit/s of meer biedt en dat klopt. In de woonkamer – waar de router voor het raam staat – halen we tussen de 300 en 600 Mbps download en 70 tot 200 Mbps upload. Dat zijn uitstekende snelheden. In andere kamers, verder weg van de router, halen we nog steeds meer dan 100/50 Mbps. Netjes.

Ons probleem met Odido Klik&Klaar is de betrouwbaarheid. Niet alleen viel de router in een maand twee keer uit (om na een herstart weer te functioneren), tijdens flinke regenbuien en een najaarsstorm had de router grote moeite om een stabiel thuisnetwerk te bieden. Dipjes in het wifisignaal verstoorden onze videobelvergaderingen, onderbraken de muziek uit de Sonos-speakers en lieten onze telefoons af en toe automatisch overschakelen naar het mobiele netwerk. Ongemakken die we tijdens slecht weer niet ervaren via een vaste internetverbinding, en ongemakken waar we niet op zitten te wachten in het gure Nederland.

©Rens Blom

De Klik&Klaar-router uit de doos.

Goed om te weten: de router heeft twee 2,5Gbit/s-ethernetpoorten om apparaten bekabeld aan te sluiten. Wij hebben de smart-tv rechtstreeks aangesloten en de andere poort verbonden met een switch. De smart-tv heeft tijdens het kijken van Videoland, YouTube en NPO Plus nooit problemen met zijn internetverbinding gehad, ook niet tijdens slecht weer.  

Wifirepeaters

Voor een volledige test hebben we ook twee wifirepeaters van Odido Klik&Klaar besteld. Die heten Wifipunten, zijn optioneel en kosten 2,50 euro per stuk per maand. Je huurt ze en moet ze als ze niet bevallen of bij het stoppen van Klik&Klaar dus terugsturen.

©Rens Blom

©Rens Blom

De installatie van de Wifipunten.

Onze ervaringen met de kleine repeaters, die je neerzet in de vensterbank of op je bureau, zijn gemengd. Enerzijds verbeteren ze het wifisignaal in ons appartement duidelijk. Op onze werkplek, een vide boven de keuken/woonkamer en net buiten de directe zichtlijn van de router in de woonkamer, haalden we via router een downloadsnelheid van 270 Mbps en een uploadsnelheid van 120 Mbps. Na het installeren van een wifirepeater op de wifi, met bijna een zichtlijn op de router, schoot de downloadsnelheid omhoog naar 425 tot 616 Mbps – op basis van vier tests verspreid over een uur. De uploadsnelheid bedroeg bij deze tests 107 tot 110 Mbps en verbeterde dus niet ten opzichte van de oude situatie.

©Rens Blom

Een snelheidstest na het koppelen van een wifirepeater.

Een Wifipunt-wifirepeater heeft twee 2,5Gbit/s-lanpoorten om apparatuur bekabeld aan te sluiten. Onze computer op de werkplek tikte bekabeld op de repeater vrijwel dezelfde snelheden aan als via de wifi.

©Rens Blom

De wifirepeater is handzaam en daarom op veel plekken neer te zetten.

Opmerkelijk is dat heel wat van onze apparaten in de war raakten van de Wifipunten. Smartphones, laptops en tablets leken soms niet meer te weten met welk wifipunt (router, wifipunt één of wifipunt twee) ze het beste konden verbinden, wat leidde tot verbindingsproblemen. Dat terwijl we de repeaters geïnstalleerd hebben volgens de instructies van deKlik&Klaar-app, die in de weken erna steevast aangaf dat ons wifinetwerk er keurig uitzag. Na het verwijderen van de Wifipunten waren de verbindingsproblemen ook opgelost.

©Rens Blom

Conclusie

Odido Klik&Klaar is kinderlijk eenvoudig te installeren, is – afhankelijk van je locatie – razendsnel en werkt over het algemeen goed. De verbindingsproblemen tijdens slecht weer zijn ons wel tegengevallen. Dit is voor ons reden om te blijven bij de stabielere vaste internetaansluiting in onze woning. Klik&Klaar lijkt ons wel ideaal voor een campingstandplaats, vakantiehuisje of andere plek zonder (betaalbare) vaste internetaansluiting.