Ook dit jaar gooiden we bij PCMweb onze telefoons vol met gigabytes aan apps voor iOS, Android én Windows Phone, allemaal om jullie te laten zien welke het leukst, handigst, interessantst en best zijn. Wij zetten onder elkaar welke apps je écht op je smartphone moet hebben als het nieuwe jaar begint.

1. Deezer (iOS, Android)

Deze dienst voor het streamen van muziek is, met zijn muziekbibliotheek van ruim 25 miljoen nummers, een sterk alternatief voor Spotify. Ook verkrijgbaar voor Andriod.

2. ViewRanger (iOS, Android)

ViewRanger is een fijne en erg complete app voor het plannen van routes door de natuur of stad. Je kunt verschillende kaarten gratis gebruiken, waaronder de redelijk gedetailleerde OpenStreetMap.

3. Stack Exchange (iOS, Android)

Voor de talloze populaire vraag-en-antwoord-communities van Stack Exchange, waaronder Stack Overflow, Server Fault en Ask Ubuntu, is één handige officiële app uitgebracht. Onze favoriet is echter stackoverflow, waar voor ieder programmeervraagstuk wel een oplossing te vinden is.

4. Runtastic (iOS, Android)

Runtastic is erg populair onder hardlopers. Je kunt er feitelijk allerlei activiteiten mee ‘tracken’, waaronder wandelingen en fietstochtjes. Je kunt je tocht vastleggen op een kaart en onderweg blijf je op de hoogte van je prestaties, zoals afgelegde afstand en snelheid. De app is voor alle belangrijke platforms beschikbaar, zowel in een gewone als een Pro-versie.

5. Banjo (iOS, Android)

Als ergens iets te doen is, zal er vast veel over geschreven worden op sociale netwerken als Facebook, Twitter en Foursquare. Dat is het idee achter Banjo, dat evenementen bij jou in de buurt op een kaart laat zien. Zo weet je zeker dat je geen feestje meer hoeft te missen.

6. NiLS Lockscreen Notifications (Android)

NiLS toont een lijst met notificaties op het vergrendelscherm en heeft daarvoor, in tegenstelling tot onder meer DashClock Widget, geen widget nodig. Bovendien kun je het prima gebruiken in combinatie met lockscreen-vervangers als WidgetLocker.

7. HeadsUp (Android)

Nog een leuke verbetering in Android Lollipop zijn de zogenaamde Heads Up-notifications. Ontvang je een notificatie tijdens het gebruik van je toestel, zoals het browsen of spelen van een game, dan wordt deze melding in een mooi pop-up schermpje getoond, samen met de acties die je kunt ondernemen.

8. Spotzi-Atlas (iOS, Android)

Spotzi-Atlas bevat zo’n 500 themakaarten van over de hele wereld die je op een kaart kunt weergeven. Denk aan bijvoorbeeld het inkomen van de bevolking, percentage landbouwgrond en de verdeling van religies.

9. CloudMagic (iOS, Android)

CloudMagic is een reizende ster als het gaat om e-mailapps, met dank aan de sterke interface en brede ondersteuning van e-mailaccounts (onder meer Gmail, Exchange, Yahoo, iCloud en imap). Je kunt tot vijf accounts toevoegen die een universele inbox krijgen. Onderscheidend is de sterke zoekfunctie, waarmee je in één keer al je mailboxen kunt doorzoeken.

10. Blendle (Android)

Het ‘sociale’ Blendle biedt een brede selectie artikelen uit kranten en tijdschriften aan, die je tegen betaling per artikel kunt lezen. Een prijzenswaardig initiatief, dat goed aan lijkt te slaan. De app is weinig meer dan een jasje voor de website van Blendle, maar werkt wel vrij goed.

11. Comix (Windows Phone)

Comix dient hoofdzakelijk voor het lezen van digitale (of gedigitaliseerde) stripboeken en biedt veel klassiekers ter download aan. Er is ondersteuning voor verschillende bestandsformaten, waaronder cbz, cbr en cb7 alsmede zip- en rar-archieven. Desgewenst kun je de bibliotheek op OneDrive of Dropbox bewaren.

12. Go Locker (Android)

Go Locker toont notificaties van alle geïnstalleerde apps op je lockscreen. Opmerkelijk zijn de vele thema’s om het uiterlijk aan te passen. Niet alle thema’s zijn overigens gratis, en dat zie je helaas pas als je het thema gaat toepassen. Praktisch – maar misschien niet helemaal waterdicht – is de ingebouwde beveiliging met pincode of patroon. Go Locker werkt al vanaf Android 2.0.

13. Boxer (iOS, Android)

Boxer was trendsetter als het gaat om swipes. In deze app kun je hier optimaal gebruik van maken. Je kunt berichten direct vanuit je inbox naar de ingebouwde takenlijst doorzetten en er is zelfs een ‘like’-knop om contacten te laten weten dat je het bericht waardeert.

14. Coursera (iOS, Android)

Verschillende universiteiten, waaronder enkele Nederlandse (zoals UvA, Universiteit Leiden en TU Eindhoven), zijn aangesloten bij Coursera, dat een groot en gevarieerd aanbod van online cursussen biedt. Ook kun je ze downloaden om ze offline te kunnen bekijken en streamen via AirPlay.

15. Tasker (Android)

Tasker is de populairste en meest flexibele Android-app om taken tot in detail te automatiseren. Het is wat lastig om mee te beginnen, maar gelukkig grondig gedocumenteerd en je krijgt voor je inspanningen eindeloze mogelijkheden terug. Via een zogenaamd profiel kun je één of meerdere contexten met één of meerdere acties combineren.

16. Duolingo (iOS, Android, Windows Phone)

Wil je een vreemde taal leren lezen, schrijven en spreken dan is Duolingo een aanrader. Je kunt leren via de browser maar ook met deze iPhone- en iPad-app, die in 2013 door Apple werd uitgeroepen tot app van het jaar.

17. Waze (iOS, Android, Windows Phone)

Waze behoort tot de populairste navigatie-apps voor Android. Dat zal deels komen omdat het volledig gratis is. Maar ook de kwaliteit en functies worden geprezen. Wat Waze zo krachtig maakt, is een rijke community van mede(weg)gebruikers. Op basis daarvan kan het een optimale route berekenen en een gewijzigde route voorstellen bij drukte onderweg, waarbij je direct de tijdsbesparing en de nieuwe geschatte aankomsttijd door krijgt.

18. Google Maps (iOS, Android)

Maps is onze favoriet als het gaat om het vinden van locaties op de kaart, met dank aan de zeer krachtige zoekfunctie. De vele kaartweergaves zijn ook een pluspunt, zoals de satellietbeelden en StreetView-beelden op straatniveau.

19. Wickr (iOS, Android)

Wickr is een aanrader als je een veilig alternatief voor Snapchat zoekt. Bij het registreren maak je een Wickr ID (gebruikersnaam in combinatie met een wachtwoord) aan. Om gevonden te kunnen worden door vrienden is het handig je telefoonnummer en/of e-mailadres aan je account te koppelen, maar het is niet verplicht. Je kunt eventueel anoniem blijven. Toegang tot de app kun je met een wachtwoord afschermen.

20. Telegram HD (iOS, Android)

Je kunt met Telegram HD een privégesprek voeren waarbij niets op de servers wordt bewaard. Ook kun je aangeven dat een bericht automatisch moet worden verwijderd, minimaal 2 seconden en maximaal 1 week nadat het is gelezen. Nog een pluspunt is de mogelijkheid grote bestanden te versturen. Het is gekoppeld aan een telefoonnummer, maar een eenvoudig toestel waarop je het (eenmalige) verificatiebericht per sms kunt ontvangen is al voldoende.

21. Snapchat (iOS, Android)

Gezien het privékarakter van Snapchat en het enorme succes verdient het hier een plek, maar het is zeker niet de meest veilige chat-app. Kenmerkend is dat foto’s die je deelt slechts korte tijd (1 tot 10 seconden) zichtbaar zijn voor de ontvanger(s) en niet kunnen worden opgeslagen.

22. Nokia Mixradio (Windows Phone)

Nokia MixRadio geeft je tal van afspeellijsten met populaire muziek die je gratis kunt beluisteren. Naast de uiteenlopende (en telkens vernieuwende) mixen kun je ook een persoonlijke mix laten samenstellen. Hiervoor geef je drie van je favoriete artiesten op. Ook het offline bewaren van mixen is mogelijk, ideaal voor onderweg.

23. eLinea

De Spotify voor journalistiek, dat is een beetje de insteek van eLinea, dat voor een tientje per maand de mogelijkheid geeft artikelen van een fors aantal kranten, tijdschriften, journalisten en schrijvers te lezen. Toegang is mogelijk vanaf alle denkbare apparaten: smartphone, tablet, computer of desktop. Uniek is dat je voor een vast bedrag per maand alles kunt lezen.

24. Shazam (iOS, Android, Windows Phone)

Hoor je ergens een mooi nummer, maar weet je niet wie hoe het nummer heet en wie de artiest is? Shazam helpt je snel aan deze informatie, door enkele seconden naar de muziek te luisteren en de opname vervolgens te analyseren. Je krijgt er nog veel muziekinformatie bij, en de mogelijkheid de muziek aan te schaffen. Naast de gratis versie, is ook de betaalde (advertentievrije) uitvoering Shazam Encore beschikbaar.

25. Songkick Concerts (iOS, Android)

Met Songkick Concerts blijf je altijd op de hoogte van concerten van je favoriete bands. Je geeft vooraf enkele locaties op (bijvoorbeeld Amsterdam en Utrecht) en voegt je favoriete artiesten toe, eventueel automatisch op basis van de muziek die al op je toestel staat, en krijgt een persoonlijke concertagenda. Bladeren door concerten per locatie is natuurlijk ook gewoon mogelijk.

26. SongPop (iOS, Android)

Ben je een muziekkenner, dan is SongPop de beste manier om die kennis op de proef te stellen. Met deze sociale game daag je vrienden uit om zo snel mogelijk de artiest of het nummer van muziekfragmenten te herkennen. De muziekstijlen lopen zeer uiteen, en wekelijks worden nieuwe nummers toegevoegd.

27. SoundCloud (iOS, Android)

Veel artiesten maken muziek via SoundCloud beschikbaar. Gedreven door een flinke community is het een handige plaats om – zeker met de hulp van deze app – nieuwe trending muziek te ontdekken en je favoriete nummers en afspeellijsten te verzamelen. Ook als je zelf muziek met het publiek wilt delen kun je hier goed terecht.

28. Spotify Music (iOS, Android)

Spotify behoort tot de populairste streamingdiensten, met een enorme muziekbibliotheek van meer dan 20 miljoen nummers. Je kunt gratis luisteren met reclame, of €9,99 per maand betalen voor het reclamevrije Premium-abonnement. Je kunt uiteraard persoonlijke afspeellijsten maken en delen, en ook voor het ontdekken van nieuwe muziek geeft Spotify volop mogelijkheden.

29. YouTube (iOS, Android)

Het enorme videonetwerk YouTube mag natuurlijk niet ontbreken in een item over muziek. Je kunt hier gemakkelijk je favoriete nummers opsnorren, of de mooiste videoclips bekijken. Er zijn naast de fijne officiële app van Google ook talloze alternatieve YouTube-apps, waarvan enkele zoals Groove+ for YouTube zich puur op het streamen van muziek richten, met YouTube als bron.

30. Simple Last.fm Scrobbler (Android)

Last.fm kan je luistergewoonten bijhouden en daarmee onder meer suggesties geven voor andere goede artiesten. Veel muziek-apps in dit artikel ondersteunen Scrobbling via Last.fm, waarmee feitelijk informatie over de nummers die je luistert naar Last.fm wordt gestuurd zodat je muziekprofiel verder kan worden verbeterd. Deze Android-app komt van pas als de muziek-app die je gebruikt geen Scrobbling ondersteunt.

31. Podcasts! (Windows Phone)

Podcasts kunnen ook voor muziekliefhebbers een goede en informatieve bron zijn. Voor het zoeken naar en beluisteren van podcasts op je Windows Phone-toestel of onder Windows 8 is de gratis app Podcasts! een aanrader. Het is weliswaar sterk op de Amerikaanse markt gericht, maar er is ook internationale rubriek en kun je zelf bronnen toevoegen. De app werkt eventueel in Snapped View, zodat je kunt doorwerken in een andere app.

32. NS Reisplanner Xtra (iOS, Android)

De meest recente versie van de officiële treinreisplanner van de NS is behoorlijk gewijzigd, en zeker ten goede. De app is nu een stuk completer en werkt bovendien inmiddels ook op de iPad. Hoewel de meeste mensen hem onderweg op de smartphone zullen gebruiken, was dit toch één van de meest gevraagde uitbreidingen.

33. Rapidshare (Android)

RapidShare is een bekende partij voor het uitwisselen van bestanden via internet. Auteursrechtenkwesties spelen RapidShare regelmatig parten, maar sinds september gooit RapidShare het over een andere boeg. Het serverpark wordt nu ingezet voor persoonlijke online opslag en backup, waarmee het in het vaarwater van Dropbox komt.

34. Quiet Hours (Windows Phone)

Voor enige nachtrust is het prettig als een smartphone ’s nachts stil is.Windows Phone biedt zelf geen opties om 's nachts al je geluid uit te zetten, maar de app Quiet Hours komt echter aardig in de buurt. Hiermee kun je op vaste tijden het volume van je toestel beperken. Jammer is dat het niet heel nauwkeurig ingesteld kan worden.

35. Fotor (iOS, Android)

Fotor is een gebruiksvriendelijke app voor het bewerken van foto’s. Natuurlijk kun je uitgebreidere software vinden, maar Fotor is allerminst beperkt en zelfs ideaal te noemen voor snelle bewerkingen of het maken van fotocollages. Bij het bewerken van foto’s bereik je de verschillende onderdelen zoals Scenes, Edit, Crop, Effects, Borders en Text via de knoppenbalk geheel rechts.

36. Snappic

Snappic is een prima app om foto’s direct vanaf je iPhone te laten afdrukken. Handig voor de Instagram-gebruiker is dat ook vierkante printformaten mogelijk zijn. Naast foto’s kun je ook een canvas, setje pasfoto’s of fotogeschenken zoals een mok, muis-mat of sleutelhanger bestellen.

37. AirWeb (iOS)

AirWeb maakt het een stuk eenvoudiger om te browsen op je Apple TV. De app gebruikt AirPlay om internetpagina’s op jouw televisie met Apple TV weer te geven. Je iPhone of iPad kun je daarbij voor navigatie gebruiken. Ze moeten uiteraard wel met hetzelfde WiFi-netwerk zijn verbonden.

38. SkipLock (Android)

Een schermvergrendeling, zoals een patroon of pincode, is natuurlijk verstandig om privégegevens op je smartphone te beschermen, maar handig is het vaak niet. Met SkipLock, opvolger voor Unlock With WiFi, kun je de vergrendeling in veilige situaties uitzetten.

39. TouchPal X Keyboard (Android)

SwiftKey en Swype behoren tot de gevestigde orde als het gaat om alternatieve Android-toetsenborden. TouchPal X Keyboard doet daar eigenlijk weinig tot niets voor onder. Het is erg functioneel en de weergave laat zich via thema’s gemakkelijk aanpassen. De hoogte, breedte en positie kun je zelfs op de pixel nauwkeurig afstellen.

40. SwipePad (Android)

Tools om snel te wisselen tussen apps zijn populair. SwipePad is één van de betere: de app blijkt veelzijdig, stabiel en gebruikt weinig geheugen. Met SwipePad kun je een venster met snelkoppelingen naar voren halen met een beweging vanaf bijvoorbeeld de zijkant van het scherm of één van de hoeken. Het is een ideale manier om je 12 meest gebruikte apps snel te starten.

41. Regenmeter (iOS, Android)

Regenmeter geeft je een meerdaagse weersverwachting met details als temperatuur, luchtvochtigheid en windsnelheid. Maar ook, zoals de naam al beloofd, een regenverwachting op een geanimeerde neerslagkaart of in een grafiek. De grafiek laat per 5 minuten zien hoeveel millimeter neerslag je kunt verwachten. Desgewenst kun je een melding ontvangen als er regen wordt verwacht op jouw locatie.

42. Google Fit (Android)

In het najaar introduceerde Google haar softwareplatform Google Fit voor het bijhouden van je gezondheid en sportprestaties. Google Fit geeft op één plek toegang tot gegevens van wearables, zoals stappentellers en hartslagmonitors, en apps op het gebied van sport, fitness en gezondheid zoals Runkeeper en Withings. Het maakt ook het delen van gegevens eenvoudiger.

43. Fitbit (iOS, Android)

Het Amerikaanse Fitbit heeft met activiteiten-trackers als de Flex en Charge een trend gezet. De armbandjes kwamen in de loop van 2014 ook in Nederland op de markt. Je kunt met het apparaatje onder meer je slaapritme analyseren, stappen tellen en calorieverbruik bijhouden.

44. Mobile Music Trainer (iOS, Android)

Deze in Nederland ontwikkelde app helpt je goed op weg bij het leren bespelen van een instrument en het instuderen van bladmuziek.

45. Link Bubble (Android)

Link Bubble biedt een slimme en efficiënte manier van browsen. De app vangt links naar internetpagina's op en zal deze op de achtergrond inladen. Je kunt daardoor rustig je sessie in Twitter of Facebook afronden, terwijl de webpagina's voor de links die je hebt aangeklikt alvast op de achtergrond worden geladen en klaargezet.

46. Vine (iOS, Android)

Vine is een sociaal netwerk voor het delen van korte filmpjes van zes seconden. Het is eenvoudig te gebruiken. Je moet je vinger op het scherm drukken tijdens het filmen, waarbij je eenvoudig meerdere korte stukjes kunt opnemen.

47. Virtuagym Food (iOS, Android)

Met deze app kun je aan de hand van een persoonlijk voedingsadvies afvallen en gezond blijven. Om een profiel op te stellen moet je enkele vragen beantwoorden, zoals het aantal uren slaap per nacht, soort werk en hoe actief je bent.

48. NPO (iOS, Android)

De NPO-app, voorheen Uitzending Gemist, is handig om gemiste televisieprogramma's van de publieke zenders tot dertig dagen geleden terug te kijken. De streams zijn van goede beeldkwaliteit en het aanbod is prima, al ontbreken vaak de wat oudere uitzendingen.

49. Receptenmaker (iOS)

Met Receptenmaker kun je gemakkelijk je eigen recepten invoeren of importeren vanaf zo'n achttien bekende kookwebsites, waaronder 24kitchen, Allerhande, Njam, Okoko en Smulweb. Bij het importeren worden velden als bereiding en ingedrediënten netjes ingevuld.

50. PhotoFunia (iOS, Android)

Met PhotoFunia bereik je met minimale inspanningen een prachtig resultaat. Een eigen foto, zoals een portretfoto, kun je door deze app eenvoudig laten plaatsen in een scéne, bijvoorbeeld een bushokje of billboard, schilderij of poster, jaar- of maandkalender, of de cover van een boek.

Iedereen droomt weleens van een thuisbioscoop, maar groter is niet altijd beter. Een te groot scherm kan bijvoorbeeld zorgen voor vermoeide ogen of korrelig beeld. Ontdek hoe zaken als kijkafstand, de resolutie en de kijkhoek bepalen of een televisie daadwerkelijk in je woonkamer past.

In de felverlichte showroom van de elektronicawinkel lijkt die enorme 75-inch televisie waanzinnig indrukwekkend, maar eenmaal aan de muur in een doorsnee Nederlandse doorzonwoning kan zo'n gapend zwart vlak de ruimte volledig domineren. Veel consumenten denken onterecht dat een groter scherm automatisch garant staat voor een betere kijkervaring, ongeacht de afmetingen van de kamer. Toch is er een harde technische grens waarbij groot verandert in té groot, met hoofdpijn en onscherp beeld als direct gevolg. In dit artikel leer je precies hoe je die grens bepaalt en de ideale televisie kiest.

De kern van het probleem: resolutie en blikveld

Het probleem van een te grote tv is niet alleen esthetisch, maar vooral fysiologisch en technisch. Het draait allemaal om de verhouding tussen de resolutie (het aantal beeldpunten) en je blikveld. Zelfs bij moderne 4K-televisies zijn de pixels niet oneindig klein. Als je een enorm scherm neemt en daar te dicht op zit, trek je het beeld als het ware uit elkaar. Hierdoor verliest het beeld zijn scherpte en samenhang; je hersenen moeten harder werken om de losse informatie tot één geheel te smeden.

Een veelgehoorde misvatting is dat je simpelweg went aan elk formaat. Hoewel de eerste shock van een groot scherm inderdaad verdwijnt, blijft de fysieke belasting overeind. Als een scherm meer dan 40 graden van je horizontale blikveld inneemt, kun je niet meer het hele plaatje in één oogopslag zien. Je ogen moeten dan constant van links naar rechts scannen om de actie te volgen, vergelijkbaar met het kijken naar een tenniswedstrijd vanaf de eerste rij. Dat zorgt voor vermoeide ogen en kan op den duur zelfs leiden tot misselijkheid, ook wel 'cybersickness' genoemd.

©Gorodenkoff

Wanneer werkt een groot formaat wél goed?

Er zijn specifieke scenario's waarin een wandvullend scherm niet alleen kan, maar zelfs de voorkeur heeft. Dat geldt vooral als je de televisie primair gebruikt voor hoogwaardige content. Denk hierbij aan films op 4K Blu-ray of streamingdiensten die uitzenden in de hoogste bitrate, en uiteraard gaming op moderne consoles. In deze gevallen is de bronkwaliteit zo hoog dat je dichterbij kunt zitten zonder fouten in het beeld te zien.

Daarnaast werkt een groot formaat goed als de kijkafstand het toelaat. In moderne woningen met een open plattegrond of een loft-indeling staat de bank vaak wat verder van de muur. Als je kijkafstand meer dan 3 meter is, valt een 55-inch televisie al snel in het niet en moet je turen om details te zien. Een 65-inch of groter model herstelt in dat geval de balans en zorgt voor die gewenste bioscoopervaring, waarbij het scherm groot genoeg is om je onder te dompelen zonder dat je individuele pixels ziet.

Wanneer werkt dit níet goed?

De nadelen van een te grote tv worden pijnlijk duidelijk bij 'gewoon' tv-kijken. Veel lineaire televisieprogramma's, zoals het journaal, talkshows of sportuitzendingen via de kabel, worden niet in 4K uitgezonden, maar in Full HD of zelfs nog lager. Een enorme tv vergroot dat signaal genadeloos uit. Op een te groot scherm zie je dan plotseling ruis, compressieblokjes en onscherpe randen die op een kleiner scherm onzichtbaar zouden blijven. Het beeld oogt daardoor onrustig en rommelig.

Ook in de fysieke ruimte kan het tegenvallen. Een tv die uit staat is een groot, zwart en reflecterend vlak. In een compacte woonkamer zuigt een te groot scherm alle aandacht naar zich toe, zelfs als hij uitstaat. Zoiets verstoort de balans in je interieur en kan de kamer kleiner laten aanvoelen dan hij eigenlijk is. Daarnaast is de plaatsing van sfeerverlichting vaak lastiger; een gigantisch scherm blokkeert lichtinval of reflecteert lampen op een storende manier.

©RDVector

Dealbreakers: hier ligt de grens

Er zijn een paar harde grenzen die aangeven dat je beter een maatje kleiner kunt kiezen. Als je een van de onderstaande punten herkent, is dat een duidelijk signaal.

Wat betekent dit voor jouw situatie?

Om te bepalen of een tv past, moet je de rolmaat erbij pakken en even kritisch naar je eigen kijkgedrag kijken. De algemene vuistregel voor 4K-televisies is: meet de afstand van je ogen tot het scherm in centimeters en deel dat door 1,2 tot 1,5. De uitkomst is de ideale schermdiagonaal.

Zit je bijvoorbeeld op 2,5 meter (250 cm) van je scherm? Dan kom je uit op een schermdiagonaal tussen de 166 cm (65 inch) en 208 cm (82 inch). Maar let op: dat geldt alleen voor pure 4K-content. Kijk je veel normale televisie (praatprogramma's, nieuws)? Hanteer dan factor 2. Bij 250 cm afstand kijkt een scherm van 125 cm diagonaal (ongeveer 50 inch) dan vaak prettiger en rustiger. Ben je een fanatieke gamer of filmfanaat? Dan kun je de grens opzoeken. Ben je een casual kijker? Kies dan veilig voor een formaatje kleiner.

©BS | ID.nl

In het kort

Een televisie is te groot wanneer het beeld onscherp oogt of wanneer je fysiek je hoofd moet draaien om alles te kunnen volgen. Hoewel een groot scherm indrukwekkend lijkt, vergroot het bij standaard televisie-uitzendingen ook alle beeldfouten uit. De ideale grootte is een balans tussen kijkafstand en de kwaliteit van wat je kijkt. Meet daarom altijd de afstand tussen bank en muur, en wees realistisch over je kijkgedrag. Zo voorkom je hoofdpijn en blijft tv-kijken ontspannend.

Het is ergens in 2025 als Fable voor het eerst, een soort van, getoond wordt. Beelden volgen elkaar in rap tempo op. We zien de dame die de hoofdrol lijkt te spelen, geen HUD en vooral heel veel mooie filmpjes. Daarna begint het wild speculeren, de klachten over het hoofdpersonage, de vraagtekens over de gameplay. Gelukkig was daar gister de Xbox Developer Direct, waar Microsoft eens te meer bewees de code gekraakt te hebben.

Vóór de pandemie, toen de Electronic Entertainment Expo (E3) nog bestond en online showcases, Directs en State of Plays nog niet echt een ding waren, wisten gameboeren hun spellen prima te verkopen. Ontwikkelaars verschenen op het podium tijdens liveshows, praatten over hun games, speelden live een demo (wat net zo vaak goed als faliekant misging) en dergelijke presentaties werden afgewisseld met teasers, hypetrailers en (nog verder terug) zelfs weleens grafieken en verkoopcijfers. Hoe anders is de wereld anno nu.

Trailers vol trailers

Klaar zitten voor The Game Awards, een gemiddelde Direct, Showcase of Summer Game Fest is leuk, maar niet hetzelfde als ‘toen’. Want de formule is inmiddels bekend. Een half uur, een uurtje, een paar uur lang wordt er de ene na de andere trailer op je hersenen afgevuurd. Wat is ‘reclame’ en wat niet? Geen idee. Standaard zijn de animegames die elkaar zo rap opvolgen dat de gemiddelde kijker niet eens meer weet waar de ene game begint en de ander ophoudt. Meestal zit er een klapper aan het begin, waarna het grote wachten op de klapper aan het einde begint.

Vraag iemand een week later wat ie gezien heeft, en meer dan de helft van de getoonde games is waarschijnlijk uit het geheugen verdwenen.  En al die flarden van beelden zonder fatsoenlijke uitleg leiden vaker wel dan niet tot hetzelfde als die ene soort van trailer van Fable: speculaties, wild geroep en vraagtekens. Het komt de online discussie rondom games niet ten goede.

©Playground Games

Hoe anders was de inmiddels traditionele Xbox Developer Direct. Langer dan een uur, voor maar vier games. Die games kregen zodoende alle tijd, net als de ontwikkelaars. Gameplaybeelden zijn niet aan te slepen, verscheidene modi worden uitgebreid besproken en zelfs de kleinste details krijgen meer dan genoeg ademruimte. Zo horen we tijdens de Forza Horizon 6-presentatie dat het nummer van je eigen hangar (78) gekozen is omdat de game zich afspeelt in Japan, en die cijfers daar een positieve lading hebben. Fijn om te horen hoe scherp het oog voor detail van een ontwikkelaar is. Dat zegt iets over het project. En het is ook iets wat je never nooit in een hypetrailer van anderhalve minuut langs had zien komen.

Trailers vol trailers

En dus zit ik gisteravond te genieten. Niet eens per se van de games, want ze vallen net niet in mijn straatje. Forza Horizon 6 vind ik héél indrukwekkend en de game zal ongetwijfeld miljoenen spelers perfect bedienen, maar ik ben niet zo van het racen. Game Freak - de makers van Pokémon die eindelijk hun vleugels uitslaan met graphics uit dit decennium - komen met Beast of Reincarnation. Het ziet er oké uit. Double Fine vindt in mij ook geen fan en een multiplayer-pottenbakgame (Kiln) is niet iets wat hoog op mijn lijstje stond. Zelfs afsluiter Fable wist me met z’n levenssimulaties ook niet te overtuigen. Maar, nogmaals, wat heb ik genoten. Van ontwikkelaars die ruim de tijd kregen. Van de games, die van alle kanten belicht werden. Van de antwoorden die we kregen.

©Playground Games

Want wat ik nou precies van die games vond, is niet eens zo heel belangrijk. Veel belangrijker is dat iedereen dit keer in ieder geval een uitgebreid beeld kreeg van wat deze games nu precies worden. Een Xbox Developer Direct creëert geen valse hype. Van die vier getoonde games, weten we nu eigenlijk alles wat we redelijkerwijs moeten weten. Zoals bijvoorbeeld dat Fable een character creation-modus heeft, om maar iets te noemen. En plots zie je de discussies rondom de games gaan om… de inhoud. En niet op wilde speculaties rondom hoofdpersonages die helemaal niet vast blijken te staan. Love it.