Laat ik maar gelijk met de deur in huis vallen. Ik heb vrijwel alles van Apple. Een MacBook Pro, een iPad en een iPhone 4. Die laatste met een Sim Only abonnement. Ik loop dus rond met een verouderde smartphone die zich aan het einde van z’n productlevenscyclus bevindt. 100.000 verstuurde WhatsApp berichten verder vertoont hij enkele gebreken. Ik heb hem inmiddels ook al ruim 3 jaar. Afgelopen weekend… heb ik doorgebracht met de Samsung Galaxy S4.

De reden dat ik voor Apple heb ‘gekozen’ was omdat ik mijn studententijd begon met een MacBook Pro. De iPhone 4 volgde omdat de synchronisatie van bestanden en gegevens tussen de beide apparaten gewoon goed werkte.

De groei van Android is mij niet onopgemerkt gebleven en iOS werkt steeds beter met software die van oorsprong voor Android apparaten is gemaakt (bijvoorbeeld: Google Drive). Een reden voor mij om te kijken hoe ik als Apple gebruiker overweg kan met de Samsung Galaxy S4 en of ik net zo prettig kan werken met twee verschillende besturingssystemen als voorheen met enkel het iOS besturingssysteem.

Het nieuwe paradepaardje van Samsung voelt stevig, maar vooral licht aan. Het design heeft veel overeenkomsten met z’n voorganger S3, maar hardwarematig en softwarematig zijn er grote veranderingen. Helaas zorgt de plastic afwerking er wat mij betreft voor dat de iPhone 5 en HTC One meer solide aanvoelen en er eleganter uitzien.

Specificaties

Het 5 inch Full HD Super AMOLED-beeldscherm (1920 x 1080 pixels) is bij aanzetten gelijk een lust voor het oog. 0,2 inch groter dan zijn voorganger. Ook is de camera verbeterd; deze telt maar liefst 13 megapixels. De S4 draait op Android 4.2.2, er zit een 1,9Ghz quad-core Snapdragon 600-chipset in, wat het toestel razendsnel maakt. Ook heeft het apparaat een verwisselbare 2600 mAh-batterij en dit zorgt voor een spreektijd van 17 uur, volgens Samsung.

©PXimport

Gebruiksgemak

Het was in eerste instantie even zoeken hoe de onoverzichtelijke interface van de Samsung S4 nou precies in elkaar zat. Er zijn vier tabbladen vol met apps, dan bevindt zich rechtstonder in het dock nog een knop ‘apps’ en wanneer je daar op klikt dan krijg je drie volle tabbladen met alle (dubbele) apps te zien. Gelijk heb ik de tabbladen teruggebracht naar twee, want het was gewoon te onoverzichtelijk, voor mij als iOS-gebruiker…

Met een slide van boven naar beneden kan ik de belangrijkste functies aan- of uit zetten zoals Wi-Fi, GPS, geluid, schermrotatie en Bluetooth. Dit gaat allemaal net even iets sneller en gemakkelijker dan op de iPhone.

©PXimport

Je kan de interface helemaal met apps en widgets aanpassen op jouw persoonlijke voorkeur. De temperatuurmeter, stappenteller en luchtvochtigheidsmeter zijn nieuwe functies die de S4 heeft die deuren zullen openen voor app-ontwikkelaars.

Ik werd steeds weer aangenaam verrast toen ik mijn favoriete apps op het toestel aan het downloaden was. Mijn contacten staan natuurlijk in iCloud, dus zag ik er al tegenop om al mijn contacten handmatig in te voeren op de S4, maar zodra ik Skype had gedownload waren mijn Skypecontacten gedupliceerd in mijn adresboek op de S4. Oké, natuurlijk niet al mijn contacten, maar toch.

Vervolgens na het inloggen in de Dropbox app (die standaard op de S4 stond) ontving ik een mail met ‘Complete. Get Started to claim the free space that comes with your Samsung device!’. Na inloggen op m’n MacBook ontving ik 48GB aan ruimte voor de komende 24 maanden op Dropbox. Het zijn de kleine dingen die je “wow” doen zeggen wanneer je de aan de slag bent met de S4.

Maps en navigatie

Als student wonend in de hoofdstad is een goed navigatiesysteem een pre. Een bestemmingsadres invoeren in de Chrome browser op m’n MacBook en wanneer ik de deur uit ga en Google Maps open op de S4, dan navigeert hij me direct naar het adres en geeft zelfs tijden aan van het openbaar vervoer. Ik moest echter met de auto en de navigatie werkte vlekkeloos. Wanneer je een druk kruispunt nadert, zoomt hij automatisch in om gemakkelijker te laten zien welke afslag je moet nemen. Toen ik de bestemming had bereikt kwam ik erachter dat hij me volledig zonder bufferproblemen had genavigeerd op het GSM (2G) netwerk. Ik had 3G zelfs uitstaan, navigeerde zonder problemen en dan te bedenken dat deze S4 ook nog eens het 4G netwerk ondersteunt.

©PXimport

Oogaansturing

Ik keek letterlijk en figuurlijk heel erg uit naar deze functie. De S4 besturen door middel van het bewegen van je ogen en hoofd. Naar beneden kijken en de pagina zou mee scrollen naar beneden. Helaas laat de S4 hier wat steken vallen. Het werkt verre van acceptabel. Wanneer ik naar beneden kijk wil de S4 maar af en toe met me mee scrollen en als het apparaat het dan eens doet gaat hij vaak te ver naar beneden. Weer terug omhoog scrollen was al helemaal onmogelijk. Ik heb de functie weer uitgezet omdat ik er al snel hoofdpijn van kreeg. Ook werkte de Smart Pause functie gewoon niet goed. Deze functie zorgt ervoor dat wanneer je een filmpje bekijkt en wegkijkt van het scherm hij automatisch pauzeert. Bij mij pauzeerde hij ook gewoon wanneer ik nog aan het kijken was.

Air view en Air gesture

Met Air view kun je wanneer je je vinger boven het scherm houdt de telefoon besturen zonder hem daadwerkelijk aan te raken. Deze functie heeft echter beperkte mogelijkheden. Je kan dus niet de S4 in z’n geheel besturen zonder contact met het scherm. Ditzelfde geldt voor Air gesture. Door middel van de infrarood sensor rechtsboven het scherm kan de S4 gebaren herkennen op een afstand van minder dan 7 cm. Je kan dus bijvoorbeeld door je foto’s scrollen in je galerij. Ook kan je wanneer je telefoon overgaat opnemen door middel van je hand ervoor te bewegen. Dit is tevens de enige nuttige functie die ik kon bedenken. Opnemen terwijl je bijvoorbeeld aan het koken bent en vieze handen hebt.

Stap ik over?

In eerste instantie was ik als onervaren gebruiker van het Android besturingssysteem erg overvallen door het overschot aan functies en apps die meteen op het beeldscherm verschenen. Het was even wennen, maar ik werd al snel wegwijs. Helaas is niet alles tot in de puntjes foutloos uitgewerkt.

Ok, ik heb veel spullen van Apple, maar sta open voor nieuwe dingen. Na een weekend met de Galaxy S4 is mijn visie op Android echt wel veranderd: ik heb het idee dat ik met een hele complete telefoon te maken heb, waar je bijna alles mee kunt. Ik gebruik niet alle functies, maar vind het wel super DAT ze er zijn. In vergelijking met mijn ‘oude’ iPhone 4 is dit echt een hele grote verbetering. Alles werkt sneller en heel belangrijk: ik heb eigenlijk weinig functionaliteit die alleen Apple via iOS-diensten aanbiedt gemist. Ok dan, iMessage. Maar dat is prima op te vangen met WhatsApp. Vooruit: Facetime. Dat is echt wel een gemis en werkt sneller dan Skype.

De Samsung Galaxy S4 is wel de meest complete smartphone die tot dusver is uitgebracht, maar heeft daarentegen ook een pittig prijskaartje van €589,-. Ik ga er in ieder geval nog even een paar nachten over slapen, maar de kans is groot dat wanneer mijn iPhone 4 het loodje legt ik overstap op een Android telefoon.

De vakanties zijn begonnen en als je op weg gaat naar het zuiden, sta je al gauw vast. Veel mensen hebben het navigatiesysteem van hun auto verruild voor de gratis app Google Maps. De app beschikt over een set tools om je trip vlot te laten verlopen. Zo kun je bijvoorbeeld heel eenvoudig de verkeersdrukte volgen.

De laag Verkeer

Open Google Maps op je smartphone en geef het vertrekpunt en de bestemming in. Daarna tik je onderaan op Route. Boven de kaart kies je de manier hoe je je verplaatst: auto, tram, metro, te voet of per fiets. Onderaan de kaart lees je alvast de afstand en de reistijd. Tik daarna op het pictogram Lagen in de rechterbovenhoek van het scherm. In de groep Kaartgegevens selecteer je Verkeer. Hierdoor wordt de verkeerslaag over de Google Maps-kaart gelegd. Verlaat het gedeelte Lagen door op het kruisje in de rechterbovenhoek te tikken.

Op de kaart worden de wegen ingekleurd op basis van de actuele verkeersdichtheid. Groen betekent dat je op een normaal tempo kunt rijden. Oranje staat voor langzaam rijdend verkeer en rood betekent dat het verkeer stilstaat. Niet tevreden met de route die Google Maps heeft geselecteerd? Bekijk dan alle alternatieve routes die als grijze lijnen op het scherm worden weergegeven. Tik op een van de opties om een ​​alternatieve route te selecteren.

De verkeersdrukte wordt met kleuren weergegeven.

Live verkeer

Op de computer open je de webbrowser en surf je naar Google Maps. Weer zoek je de bestemming, zodat Maps de route tevoorschijn kan halen. Daarna beweeg je de muisaanwijzer over het pictogram Lagen linksonder. Klik op de laag met het label Verkeer. Opnieuw zal Google de wegen inkleuren volgens verkeersdrukte. Je kunt de weergave Live verkeer in- en uitschakelen door op de schakelaar in het onderste deel van het scherm te klikken.

Op de computer kun je de weergave Live verkeer in- en uitschakelen.

Meldingen ontvangen

Het is mogelijk om van Google Maps meldingen te ontvangen wanneer er drukte ontstaat in de buurt van een locatie die je in Maps hebt opgeslagen. Hiervoor tik je rechtsboven op het pictogram van je Google-account. Daarna kies je Instellingen en dan Meldingen. Op de iPhone controleer je of het schuifje bij Plaatsen en evenementen aanstaat. Op een Android-apparaat tik je bij Navigeren / Verkeer bij nabije evenementen op Aan of Alleen in de app.

Wil je verkeersupdates ontvangen over plaatsen die je hebt opgeslagen?

De Xiaomi Redmi Pad 2 is een Android-tablet met een prijskaartje variërend van 199,90 tot 249,90 euro. Het verschil zit hem niet alleen in de grootte van het werkgeheugen en de hoeveelheid opslagruimte, maar ook of je hem met of zonder 4G-verbinding koopt. In de basis haal je echter dezelfde tablet in huis, met hetzelfde design en dezelfde chipset.

Welke variant je ook in huis haalt, de Xiaomi Redmi Pad 2 kenmerkt zich door een strak en minimalistisch ontwerp. De metalen unibody-behuizing voelt zowel robuust als hoogwaardig aan. Dankzij de materialen en beschikbare kleuren (Graphite Gray en Mint Green) heeft de budgettablet een onverwachte premium uitstraling. Met een gewicht van ongeveer 475 gram en een slank formaat houd je de tablet bovendien comfortabel vast. De platte zijkanten en de subtiel afgeronde hoeken dragen bij aan een moderne uitstraling en verbeteren de grip.

Het 11inch-scherm is een van de hoogtepunten van de Redmi Pad 2. Het lcd-display levert scherpe beelden en levendige kleuren, wat ideaal is voor het kijken van films en series. De 90Hz-verversingssnelheid zorgt daarnaast voor vloeiende scrolbewegingen. De helderheid is niet super, maar prima voor binnenshuis. Verder heeft de tablet een forse accu van 9000 mAh die het lang volhoudt en vier luidsprekers. Onder de motorkap zit de MediaTek Helio G100-Ultra, die op papier net even minder scoort dan de high-end Snapdragon 865 uit 2019.

©Wesley Akkerman

Beter geoptimaliseerd

Die processor is misschien al zes jaar oud, maar hoef je nog niet te onderschatten. De G100-Ultra zelf komt uit 2024 en is de opvolger van de eveneens prima Helio G99-processor. De specificaties van beide processors verschillen amper, maar het nieuwe model is wel iets beter geoptimaliseerd. Voor dagelijkse taken presteert het systeem dan ook meer dan prima, al kan het wel zijn dat je hier en daar op wat gestotter stuit (zelfs de duurdere variant met 8 GB werkgeheugen). Het is daarom niet bepaald een gamemachine, maar lichtere en oudere games draaien er acceptabel op.

De software op Xiaomi-apparaten was voorheen soms een struikelblok, maar de overgang naar HyperOS 2, gebaseerd op Android 15, is een hele verbetering. Een handige functie is bijvoorbeeld de vaste taakbalk onderin met favoriete en recente apps. De tablet wordt geleverd met een paar voorgeïnstalleerde apps, waarvan je het gros gelukkig makkelijk verwijdert. Je moet het helaas wel zonder splitscreen-multitasking doen – wat ons betreft een dealbreaker. Verwacht twee jaar OS-updates en drie jaar beveiligingsupdates, dat weinig maar gebruikelijk is in dit prijssegment.

©Wesley Akkerman

Camera en accessoires

De camera's op de Redmi Pad 2 zijn niet zijn sterkste punt, maar komen soms toch van pas. Xiaomi heeft de betere camera aan de achterkant geplaatst, wat onhandig is voor videobellen (waar je dit soort tablets doorgaans voor gebruikt). De frontcamera is zelfs afgewaardeerd naar 5 megapixel. Hoewel de kwaliteit bij goede belichting voldoende is voor videochats, kun je de verwachtingen het best laag houden. De achtercamera is bruikbaar voor basisfoto's, maar de kwaliteit is vergelijkbaar met die van oudere telefoons. Handig voor documenten inscannen, meer niet.

Tot slot is het goed om te weten dat je de Xiaomi Redmi Pad 2 kunt uitrusten met verschillende accessoires, waaronder een screenprotector, een cover en de Redmi Smart Pen. De stylus is handig voor notities en schetsen, en is drukgevoelig. Helaas is er geen magnetische bevestiging en moet je hem apart opladen via usb-c. De Redmi Pad 2 Cover is een aanrader: die beschermt het scherm en fungeert als standaard. Handig wel, maar ook hier missen we een stylushouder. Ook sluit de cover niet magnetisch, wat minder ideaal is voor onderweg.

©Wesley Akkerman

Xiaomi Redmi Pad 2 kopen?

De Xiaomi Redmi Pad 2, met adviesprijzen tussen 199,90 en 249,90 euro, is een prima budgettablet. Het strakke metalen design, het scherpe 11inch-scherm en de 9000mAh-batterij zijn fijne pluspunten, die de tablet de allure van duurdere modellen geven. Hoewel de MediaTek Helio G100-Ultra-processor niet geschikt is voor de zwaarste taken, presteert hij prima voor dagelijks gebruik, al kunnen er af en toe wat haperingen optreden. Voor gamers is het goed om rekening te houden met beperkingen, maar minder veeleisende titels draaien hier soepel op.

Of je nu gaat voor het goedkoopste of juist het duurste model, dat maakt niet uit. We vinden dat de tablet zijn prijskaartje waard is. De duurste versie heb je gelukkig alleen nodig als je per se de 4G-verbinding wilt hebben. Houd wel rekening met compromissen: de camera's zijn basaal en het ontbreken van splitscreen-multitasking is een gemis. Ook stellen de accessoires weinig voor. Maar als je een betaalbare tablet zoekt voor entertainment en lichte taken, dan is de Redmi Pad 2 een acceptabel alternatief voor de tablets die minimaal het dubbele kosten.