Tijdens Mobile World Congress 2024 zet Xiaomi een flink media-offensief in. Het bedrijf nodigde pers en publiek uit aanwezig te zijn tijdens de keynote in de International Barcelona Convention Center, waar het zijn producten voor de komende maanden uit de doeken doet. En dat is nodig, vooral voor de Nederlandse markt. “Laat ik hier eerlijk over zijn: het is een worsteling.”

Tijdens het lanceringsevenement kondigt Xiaomi niet alleen een aantal nieuwe apparaten aan, maar ook een nieuw platform én een eigen ecosysteem. Of nou, een nieuw platform is wellicht wat overdreven, aangezien het zogenaamde HyperOS ‘gewoon’ op Android draait. Dat aangepaste besturingssysteem komt naar een groot aantal slimme apparaten (ook voor in je smarthome), en al die apparaten vallen dan onder de noemer 'Human x Car x Home'. Zoals de naam al doet vermoeden, brengt Xiaomi hiermee alle huidige en nieuwe producten samen.

Elektrische auto en robothond

Het nieuwe ecosysteem brengt meer dan tweehonderd productcategorieën samen en bedient bijna 600 miljoen apparaten wereldwijd. Daar vallen in elk geval de smartphones en tablets onder die tijdens MWC 2024 zijn gepresenteerd, maar ook de slimme apparaten in huis. Denk dan aan een slimme stofzuiger, een koelkast, een was-droogcombinatie, allerlei keukenapparaten, wearables én de onlangs gepresenteerde elektrische auto. Al weten we momenteel nog vrij weinig over de Xiaomi SU7 – daar kon de fabrikant tijdens de beurs niets over vertellen.

Een ander product waar weinig mee gedaan werd, is de Cyberdog 2. Dat is een vernieuwde versie van de robothond van Xiaomi, die op afstand bestuurbaar is via een app. Hij kan filmen, backflips doen en hondenbewegingen maken, en alles werkt via een app. Het is geen autonome robot en ook niet echt een product dat massaal zal worden geproduceerd. Op de vraag wat dan precies het praktisch nut is van zo’n robothond, kregen we dan ook het antwoord: “Om te laten zien wat we kunnen.”

©Wesley Akkerman

De ster van de show: Xiaomi 14 Ultra

De meeste aandacht gaat uit naar het nieuwe smartphone- en mobile-portfolio van Xiaomi. Tijdens de keynote in de International Barcelona Convention Center, waar pers en fans van het merk zich van over de hele wereld hebben verzameld, kondigt de fabrikant de Xiaomi 14-reeks groots aan. Oplettende lezers weten dat het toestel een paar dagen ervoor al voor de Chinese markt is gepresenteerd, en deze presentatie was dan ook voor Europa bedoeld. Net als vorig jaar kunnen we twee nieuwe smartphones verwelkomen, namelijk de Xiaomi 14 en de Xiaomi 14 Ultra.

Zoals bij enkele voorgangers ook het geval was, staat de samenwerking met Leica centraal. Dat is een Duitse fabrikant van optische apparatuur, dat onder meer camera’s, lenzen en richtkijkers maakt. Deze samenwerking heeft voor de Xiaomi 14 Ultra een quad-cameraconfiguratie opgeleverd, met brandpuntsafstanden variërend van 12 tot 120 millimeter. De hoofdcamera van 50 megapixel heeft een traploos variabel diafragma van ƒ/1,63 tot ƒ/4,0 en biedt belichtingsaanpassingen in allerlei scenario's. Ook is er een 1-inch LYT-900-beeldsensor met een dynamisch bereik tot 14 EV.

©Wesley Akkerman

De set-up van vier lenzen wordt aangevuld door de ‘zwevende’ telefotocamera van 75 millimeter, een periscoopcamera van 120 millimeter en de ultragroothoeklens van 12 millimeter. Met dit systeem kun je video’s in 8K bij 30 frames per seconde opnemen, of 4K-video bij 120 fps. Andere trucjes zijn 5x slow-motioneffecten, Dolby Vision-opnamen en beeldstabilisatie. En met een extra microfoon kun je tevens geluid in surroundsound opnemen. Met de Movie-modus zou je zelfs een complete film in topkwaliteit kunnen schieten – tenminste, als we de promotiebeelden mogen geloven.

Zo’n promotiefilmpje overdrijft een specifieke mogelijkheid om bepaalde ideeën extra scherp over te brengen. Maar om het idee toch wat kracht bij te zetten, brengt Xiaomi een speciale Photography Kit uit voor 199 euro. Dat is een speciale grip voor je smartphone die beschikt over een tweestaps-ontspanknop (hadden we die maar in het echte leven), een zoomhendel, een instelbare video-opnameknop en een extra draaiknop. Ook is er een powerbank die de accucapaciteit uitbreidt met 1.500 mAh (boven op de 5.300 mAh in het toestel zelf).

©Wesley Akkerman

'Een groot getal'

Verder beschikt de Ultra over een Qualcomm Snapdragon 8 Gen 3 (waar de Qualcomm-directeur trots over kwam vertellen op het brede podium) en in Nederland beschikbaar in één opslagvariant (in andere landen heb je de keuze uit 256 GB, 512 GB en 1 TB). Het ltpo-amoledscherm is 6,73 inch groot en heeft een wqhd+-resolutie. De beelverversing bedraagt maximaal 120 Hz. Verder is er ondersteuning voor Dolby Vision en HDR10+, en kun je uitgaan van een maximale helderheid van 3000 nits. De kosten: minimaal 1499 euro. Dat is niet mals, weet ook Xiaomi zelf.

"Het is een groot getal, ja", zegt Michael Cige, deputy countrymanager van Xiaomi in de Benelux, in een interview met ID.nl. "We hopen dat het desondanks een succes wordt. Maar laat ik eerlijk zijn: we weten dat dit een hoge prijs is." Tussen de Xiaomi 14 en Ultra zit een groot prijsverschil van 500 euro. Waar komt dat vandaan? Wij vermoeden dat de extensieve samenwerking met Leica daar een rol in speelt, en het feit dat de Xiaomi 14 Ultra een veel beter camerasysteem heeft. "Dat klopt, maar dat is natuurlijk niet het enige verschil. Maar de camera speelt hier wel een grote rol in."

Ondanks die prijs gelooft Cige dat de Xiaomi 14 Ultra een succes kan worden. "De eerste pre-order-resultaten zijn veelbelovend", legt hij uit. Het toestel werd eerder voor China uitgebracht en is sinds deze week dus ook te bestellen in Europese landen. "Zeker in landen als Duitsland en Frankrijk zijn die resultaten quite okay, quite nice." Cige benadrukt meerdere keren tijdens het gesprek dat dit het eerste toestel van Xiaomi binnen dit prijssegment is. De Xiaomi 13 Ultra had in 2023 nog een fors prijskaartje van 1299 euro. Met 1499 euro gaat de Xiaomi 14 Ultra daar flink overheen.

©Wesley Akkerman

Waar voor je geld

"Met dit toestel willen we werken aan de high-end perceptie van de consument." Daarvoor haalt Xiaomi een hoop uit de kast. "Daarom werken we zo nauw samen met Leica en met Qualcomm, en nodigen we de directeuren uit op het podium tijdens onze aankondiging." Maar daar blijft het niet bij. "We voorzien mensen van de beste technologie", claimt Cige. "En de beste technologie heeft z’n prijs. Dat geldt voor alle merken. Daar gaan we het nu verder niet over hebben, maar ook bij hen zijn de prijzen omhooggegaan. En ja, voor Xiaomi is dit echt een grote stap."

Daarmee verwijst de country manager naar een oude filosofie van de fabrikant: value for money. "Soms denken mensen nog weleens dat je geen waarde voor je geld meer aanbiedt, als je boven de duizend euro gaat zitten met je prijs. Maar dat doen we nog steeds", zegt Cige zelfverzekerd. "Zeker in vergelijking met de concurrentie. We zijn immers goedkoper en we hebben betere specificaties." De country manager is tot slot van mening dat Xiaomi als merk groot genoeg is om die prijs te kunnen verantwoorden – ook al staat het voornamelijk bekend als budgetmerk.

©Wesley Akkerman

Het gaat ook om naamsbekendheid

De meeste smartphonemerken brengen jaarlijkse meerdere smartphones uit. Tussen oude en nieuwe versies zit doorgaan tien tot twaalf maanden. En de vraag is dan eigenlijk altijd: hoe rendabel is dat? "We vinden niet dat we te veel smartphones uitbrengen", zo begint Cige. "Het gaat ons ook om naamsbekendheid. We moeten daarnaast toestellen uit blijven brengen om onze technologie tentoon te stellen. Daar stoppen we immers een hoop geld in." Cige is er niet van overtuigd dat de wowfactor per toestel groter zou zijn als er meer tijd tussen de releases zou zitten.

De manager vindt dat de stappen tussen bijvoorbeeld de Xiaomi 13 en Xiaomi 14 groot genoeg zijn om een nieuwe release te rechtvaardigen. Maar die strategie legt niet overal windeieren. In Nederland gaan de zaken niet goed. "Laat ik hier eerlijk over zijn: het is een worsteling. En we weten ook niet waarom, in vergelijking met andere West-Europese landen. Maar we blijven dingen uitproberen en de markt onderzoeken, zodat we uiteindelijk een oplossing voor het probleem vinden. Hopelijk brengen we Xiaomi dan weer naar de vierde plek op de Nederlandse markt, maar het is moeilijk."

©Wesley Akkerman

Overige aankondigingen

Naast de Xiaomi 14 Ultra komen tijdens de keynote ook andere producten voorbij. Zo kunnen we rekenen op de reguliere versie van de Xiaomi 14, die met een prijskaartje van 999 euro een stuk goedkoper is. Die heeft vrijwel dezelfde specificaties, met als belangrijkste verschillen een iets ander camerasysteem, een kleiner scherm en een kleinere accu. Ook zien we de Xiaomi Pad 6S Pro 12.4, een tablet die je onder meer als previewscherm voor de Xiaomi 14 Ultra kunt gebruiken. Het apparaat heeft een 12,4inch-scherm, een beeldverhouding van 3:2 en beeldverversing van 144 Hz.

De schermresolutie van de Xiaomi Pad 6S 12.4 bedraagt 3048 x 2032 pixels en de accu heeft een capaciteit van 10.000 mAh. Onder de motorkap zit een krachtige Snapdragon 8 Gen 2-processor. Dat mag dan wel het model van vorig jaar zijn, maar vergis je niet in de snelheid en kracht van deze chip.

Tot slot komen er nog wat wearables aan. Denk dan aan de Xiaomi Smart Band 8 Pro, Xiaomi Watch S3 en de Xiaomi Watch 2. De S3 is een multifunctionele smartwatch met een klassiek ontwerp, terwijl de Watch 2 meer gericht is op een jonger publiek met een wat simpel doch stijlvol ontwerp.

©Wesley Akkerman

Prijs en beschikbaarheid

De Xiaomi 14 kost minimaal 990,99 euro en is verkrijgbaar in de kleuren zwart, wit en groen. De Xiaomi 14 Ultra kost 1.499,99 euro en kun je kopen in de kleuren zwart en wit. De Xiaomi 14 Ultra Photography Kit is vanaf 22 mei afzonderlijk verkrijgbaar voor 199,99 euro. De Xiaomi Pad 6S Pro 12.4 is verkrijgbaar vanaf 699,99 euro.

Tot slot kijken we nog even naar de wearables. De fitnessband is met 69 euro het goedkoopst, terwijl de Watch S3 149,99 euro kost en de Watch 2 199 euro moet opleveren. De meeste producten kun je nu vooruitbestellen of soms zelfs al kopen via verschillende kanalen.

Gaat je kind na de zomervakantie naar de middelbare school? Dan heeft hij of zij waarschijnlijk een laptop nodig. Als ouder wil je natuurlijk een laptop kiezen die past bij wat de school vraagt én bij de manier waarop je kind ermee werkt. Maar waar let je dan op?

Lees ook: Van powerbank tot adapter: dit zijn de handigste accessoires voor je laptop

Een laptop is best een uitgave; wanneer je schoolgaande kind er een nodig heeft, is het dus zaak dat je er eentje koopt waarmee hij of zij een aantal jaar vooruit kan (sterker nog: het liefst de hele schooltijd). Door vooraf goed te kijken naar wat de school aanraadt en specificaties te vergelijken, weet je zeker dat je de juiste laptop voor je kind vindt. 

Chromebook of Windows?

De eerste keuze die je vaak moet maken is die tussen een Chromebook en een Windows-laptop. Veel scholen werken met Google Workspace, zoals Google Docs, Drive en Classroom. In dat geval is een Chromebook een logische keuze: snel, betaalbaar en makkelijk in gebruik.

Werkt de school met specifieke software zoals Office of educatieve programma's die alleen op Windows draaien? Dan is een Windows-laptop een betere optie. Die kan bovendien zwaardere toepassingen aan, zoals fotobewerking of programmeren – handig als je kind in de bovenbouw zit of een technisch profiel kiest.

Snelheid en geheugen

Een laptop moet vlot reageren, ook als er meerdere tabbladen openstaan. Kijk daarom naar de processor en het werkgeheugen. Voor een Chromebook volstaat een eenvoudige chip, maar ook daar is 8 GB werkgeheugen aan te raden – 4 GB is eigenlijk te krap. Bij een Windows-laptop is een i3 of Ryzen 3 het minimum, maar voor soepel multitasken is een i5 of Ryzen 5 verstandiger.

Ook het type opslag maakt verschil: kies voor een SSD in plaats van een traditionele harde schijf. Een SSD is stiller, sneller en minder kwetsbaar. Met 256 GB heb je voldoende ruimte voor schoolwerk, documenten en af en toe een download.

Formaat en gewicht

Een laptop voor school gaat dagelijks mee in de tas. Hij moet dus niet te zwaar zijn. Een scherm van 13 tot 15 inch is een goede keuze: dat is groot genoeg om prettig op te kunnen werken, klein genoeg om mee te nemen. Let ook op het gewicht. Alles onder de 1,7 kilo is prima voor dagelijks vervoer. Sommige modellen zijn 2-in-1: ze hebben een touchscreen en kunnen ook als tablet worden gebruikt. Dat is handig bij creatieve opdrachten, maar niet per se nodig voor iedereen.

Batterijduur

De batterij moet een hele schooldag meegaan, want opladen in de klas is vaak geen optie. Reken op minimaal zes uur, maar meer is beter. Chromebooks scoren hier vaak goed, met accuduur tot tien uur of meer. Bij Windows-laptops verschilt het sterk per model. Kijk daarom niet alleen naar de opgegeven accuduur, maar ook naar ervaringen van andere gebruikers.

©ID.nl

Lees ook: Zo geef je je laptop een langere adem

Degelijkheid

Scholieren gaan niet altijd even voorzichtig met hun spullen om. Het is daarom slim om te letten op de bouwkwaliteit van de laptop. Modellen met een stevige behuizing kunnen beter tegen een stootje in een volle schooltas. In dat opzicht zijn zogeheten 'zakelijke laptops' interessant. Denk aan laptopseries zoals de HP EliteBook, Dell Latitude of Lenovo ThinkPad. Die zijn oorspronkelijk bedoeld voor intensief gebruik op kantoor, maar juist daardoor zijn ze vaak robuuster dan vergelijkbare consumentenmodellen.

Als ouder ga je waarschijnlijk niet direct op zoek naar een zakelijke laptop voor je kind, maar in het aanbod van refurbished laptops kom je dit soort modellen veel tegen. Ze zijn dan professioneel opgeknapt, opnieuw geïnstalleerd en meestal voorzien van garantie. Voor een bedrag van 200 à 300 euro heb je dan een laptop die beter gebouwd is dan veel nieuwe modellen in die prijsklasse. Je betaalt niet voor uiterlijk of overbodige functies, maar voor een betrouwbaar apparaat dat tegen een stootje kan.

Handige extra's

Naast de laptop zelf zijn er nog wat dingen die het gebruik makkelijker maken. Een stevige hoes of laptoptas is natuurlijk een must: het is niet slim om de laptop los in een schooltas of rugzak mee te nemen. Een extra toetsenbord of losse muis kan thuis handig zijn, bijvoorbeeld als je kind huiswerk maakt aan een bureau. Een laptopstandaard helpt om rechter te zitten en voorkomt dat je kind lang in een verkeerde houding werkt.

Veiligheid en updates

Het is de bedoeling dat de schoollaptop die je koopt jarenlang meegaat, dus het is verstandig om te controleren hoe lang het besturingssysteem nog updates krijgt. Zeker bij Chromebooks kun je per model opzoeken tot welk jaar er beveiligingsupdates worden aangeboden. Omdat Google een updatebeleid heeft waarbij Chromebooks van na 2021 10 jaar updates krijgen, zit je hiermee dus eigenlijk altijd goed. Heb je een model op het oog? Dan kun je online opzoeken wat de AUE-datum (Auto Update Expiration) is.

Ook voor Windows krijg je jarenlang updates. Belangrijk is wel dat je kiest voor de meest recente versie – op dit moment is dat Windows 11. Kom je ergens een goedkope laptop met Windows 10 tegen? Let dan goed op of de hardware geschikt is voor een upgrade naar Windows 11. Is dat niet het geval, dan kun je die laptop maar beter niet kopen, want de ondersteuning voor Windows 10 stopt op 14 oktober 2025.

Let er ook op of je de aanwezige opslag of het werkgeheugen eventueel nog kunt uitbreiden – dat maakt het apparaat toekomstbestendiger. Extra beveiligingsopties zoals een vingerafdrukscanner of webcamcover zijn geen noodzaak, maar kunnen wel prettig zijn.

Zorg er ook voor dat bestanden automatisch worden opgeslagen in de cloud, bijvoorbeeld via Google Drive of OneDrive. Afhankelijk van de leeftijd kan het ook nog slim zijn om ouderlijk toezicht in te stellen, bijvoorbeeld via een beheerd Google-account of de instellingen van Windows.

Connectiviteit en aansluitingen

De meeste laptops zijn standaard uitgerust met wifi, maar het loont om te letten op ondersteuning voor wifi 6. Daarmee is de verbinding sneller en stabieler, wat handig is op drukke schoolnetwerken. Een USB-C-poort is aan te raden voor opladen, randapparatuur en accessoires. Een HDMI-aansluiting is handig als je kind presentaties moet geven of thuis een groter scherm wil aansluiten. En hoewel steeds minder laptops er standaard mee komen, kan een ethernetpoort soms handig zijn als wifi tijdelijk niet werkt. De laptop kan dan met een kabel rechtstreeks op de router worden aangesloten.

Kosten en regelingen

Een goede laptop hoeft niet extreem duur te zijn, maar je moet toch al snel rekenen op een bedrag van minimaal 400 euro voor een geschikt Chromebook. Voor een nieuwe Windows-laptop ben je al snel 550 euro of meer kwijt. Kies je voor refurbished, dan ben je goedkoper uit. Kun je het zelf niet betalen, kijk dan of de school een regeling heeft. Informeer ook bij je gemeente: vaak bieden die een vergoeding of tegemoetkoming voor mensen met een minimum inkomen die een laptop voor hun kind moeten kopen

Sommige ouders kiezen ervoor om een laptop te verzekeren, wat zeker iets is om te overwegen bij jongere kinderen. Schade of diefstal komt helaas regelmatig voor. Daarnaast bieden bedrijven als Microsoft en Adobe korting aan wanneer hun software wordt aangeschaft voor leerlingen (én ouders).  Kijk ook eens op Surfspot; daar is veel software waarvoor je korting kunt krijgen verzameld.

Tot slot

Voor de meeste middelbare scholieren is een Chromebook met 8 GB werkgeheugen een goede, betaalbare keuze, zeker als de school volledig met Google werkt. Wordt er intensiever met software gewerkt of wil je dat de laptop ook in de bovenbouw nog voldoet? Kies dan voor een Windows-model met een snellere processor en meer opslag. Wat je ook kiest: let op het gewicht, de batterijduur en hoe lang het apparaat nog updates krijgt. Dan weet je zeker dat je kind er niet alleen dit schooljaar, maar ook daarna goed mee uit de voeten kan.

Je oven kan veel meer dan je denkt. Toch gebruiken veel mensen alleen de heteluchtstand – ook al is dat niet altijd de beste keuze. Boven- en onderwarmte, grill en hetelucht: ze doen allemaal iets anders. Wat je waarvoor gebruikt, lees je hier.

Onder- en bovenwarmte: langzaam en zeker

Bij onder- en bovenwarmte komt de warmte van twee verwarmingselementen die los of samen gebruikt kunnen worden. De oven verwarmt gelijkmatig van boven en beneden, maar zonder ventilator. Daardoor is dit een wat tragere maar stabiele manier van garen, ideaal voor gerechten die tijd nodig hebben om te rijzen of die niet mogen uitdrogen. Denk aan cakes, appeltaarten of ovenschotels. Ook als je werkt met meerdere lagen bladerdeeg of deeg met gist, helpt deze stand om alles rustig en gelijkmatig te laten garen.

Wil je juist een knapperige onderkant, zoals bij quiches of pizza's? Dan kun je alleen onderwarmte gebruiken, zodat de bodem stevig en bruin wordt zonder dat de bovenkant te snel kleurt. Let er wel op dat deze stand minder geschikt is voor het tegelijk bakken van meerdere gerechten, omdat de warmte zich niet vanzelf verspreidt zoals bij hetelucht.

©Povozniuk Olha & Max

Hetelucht: snel en gelijkmatig

De heteluchtstand gebruikt een ventilator om warme lucht gelijkmatig door de oven te blazen. Daardoor is de temperatuur overal ongeveer gelijk, wat ideaal is als je meerdere bakplaten tegelijk wilt gebruiken. Denk aan koekjes, ovenfriet of groenten die je op twee niveaus tegelijk wilt garen.

Hetelucht is ook efficiënter: je gebruikt minder energie omdat je de temperatuur 10 tot 20 graden lager kunt instellen dan bij boven- en onderwarmte, terwijl het gerecht even snel klaar is. Maar daar schuilt ook het risico: door de circulerende lucht droogt je gerecht sneller uit. Bij bijvoorbeeld brood of cake kan het resultaat daardoor minder luchtig zijn dan bij boven- en onderwarmte. Gebruik bij baksels dus liever onder- en bovenwarmte, tenzij je ervaring hebt met aanpassen van de temperatuur en baktijd.

©Daisy Daisy

Grillstand: bruinen en gratineren

De grillstand gebruik je wanneer je snel een korstje of bruine bovenkant wilt creëren. De bovenste verwarmingselementen worden extra heet, waardoor kaas smelt, paneerlagen krokant worden en vlees een mooie kleur krijgt krijgt. Denk aan gegratineerde gerechten, tosti's of het afbakken van een lasagne.

De grill is minder geschikt voor volledige bereidingen: de hitte is te eenzijdig en te sterk om iets gelijkmatig te garen. Gebruik deze functie daarom alleen voor korte bereidingen of als afmaker. Houd je gerecht goed in de gaten; de grill werkt razendsnel en je wilt natuurlijk voorkomen dan je gerechten aanbranden.

©Monkey Business Images

Combinatiestanden: het beste van twee

Veel moderne ovens bieden combinaties van de bovengenoemde functies, zoals hetelucht met grill of onderwarmte met ventilator. Die kun je slim inzetten voor specifieke gerechten. Bij vleesgerechten bijvoorbeeld zorgt hetelucht-grill voor een sappige binnenkant én een krokante buitenlaag. Bij het bakken van ovenschotels zorgt onderwarmte met ventilatie dat de inhoud gelijkmatig warm wordt, terwijl de bovenkant niet uitdroogt.

Tot slot

Welke ovenstand je kiest, maakt een groter verschil dan je misschien denkt. Wie blind op hetelucht vertrouwt, loopt het risico op droge cake, slappe frietjes of mislukte pizza's. Door te begrijpen hoe elke functie werkt, kies je gericht de stand die past bij jouw gerecht. Zo haal je meer uit je oven én uit je kookinspanningen. Wanneer je op zoek bent naar een nieuwe oven, loont het dan ook zeker de moeite om na te denken over welke standen je nodig hebt en ovens uitgebreid te vergelijken, online of bij de keukenspecialist. Want heb je de ovenstanden eenmaal in de vingers, dan wil je misschien wel meer: wie weet heb je dan ook wel behoefte aan extra's als een warmhoud- of stoomfunctie!