Wat kun je met een smartphone?
Wat waren we jaren geleden trots op onze gsm. Je kon ermee bellen, sms'en en als je mazzel had, dan kon je er zelfs Snake op spelen. De komst van de smartphone heeft veel veranderd. Smartphones lijken tegenwoordig meer op kleine pc's dan op mobiele telefoons.
Waar de smartphone z'n naam aan leent hoeven we waarschijnlijk niet uit te leggen. Het onderscheid tussen de smartphone en de 'gewone' telefoon is dat de smartphone veel extra functionaliteiten heeft die weinig meer met telefonie te maken hebben. Waar de mobiele telefoon draaide om bellen en sms'en, draait de smartphone vooral om 'mobiel zijn', oftewel, de meest uiteenlopende activiteiten in je leven onderweg kunnen ontplooien.
Geschiedenis
Dat is destijds begonnen met het toevoegen van de mogelijkheid om foto's en video's te maken met je mobiele telefoon. De kwaliteit van de foto's waren in het begin niet bepaald om over naar huis te schrijven, over de videokwaliteit hoeven we helemaal niet te beginnen.
©PXimport
Inmiddels is dit compleet veranderd. Smartphones met 8megapixel-camera's en 1080p HD-video zijn geen uitzondering meer. Er bestaan zelfs smartphones van Nokia (de 808 PureView en Lumia 1020) met 41 megapixels, al is dat zelfs in deze generatie nog wel een extreme uitschieter.
©PXimport
De Nokia 808 PureView heeft een indrukwekkende 41megapixel-camera.
Het is uiteraard niet alleen bij foto's en video's gebleven. De volgende belangrijke stap op weg naar de smartphone, was internet. Na wat ongelukkige pogingen met WAP en KPN's paradepaardje I-mode (naar Japans voorbeeld), zorgde de 3G-technologie er uiteindelijk voor dat volwaardig internet op mobiele telefoons mogelijk werd.
©PXimport
In 2002 was I-mode KPN's ultieme poging om internet op de mobiele telefoon te lanceren. We zouden nu lachen om dat 'internet'.
Bellen, foto's en video's maken, internetten en e-mailen, de smartphone was een feit. Toch was dit maar het begin. De combinatie van alle mogelijkheden van de smartphone zorgde ervoor dat er veel kansen en mogelijkheden lagen voor software-ontwikkelaars, maar dat kwam niet uit de verf. Er ontstond een constante strijd om wie recht had op welke inkomsten: de provider die de bandbreedte leverde, de ontwikkelaar die de software schreef of de telefoonfabrikant die het platform bood.
Het was uiteindelijk Apple die met z'n iPhone in 2007 een doorbraak forceerde en als een stoomwals over de bestaande machtsverhoudingen tussen telefoonfabrikanten en telecomproviders walste. Apple bouwde z'n telefoon zo, dat ontwikkelaars er heel eenvoudig programma's (apps) voor konden ontwikkelen. Andere ontwikkelaars volgden, en luidden een geheel nieuwe generatie smartphones in. In combinatie met technische hoogstandjes zoals accelerometers, gyroscoop en kompas (waarover later meer), hebben ze gezorgd voor de smartphone zoals we die nu kennen. Maar wat zijn nu eigenlijk alle mogelijkheden van een smartphone?
©PXimport
De komst van apps heeft ervoor gezorgd dat de smartphone een stuk veelzijdiger is geworden.
Internet en e-mail
Tussen neus en lippen door hebben we al genoemd dat het tegenwoordig mogelijk is om op je smartphone gebruik te maken van internet en e-mail, maar dat heeft natuurlijk grote gevolgen gehad. Wie een smartphone met internet heeft, hoeft zich nooit meer iets af te vragen. Je hebt altijd Google bij de hand en ook Wikipedia kun je zonder problemen een bezoekje brengen. Ook het feit dat je altijd toegang hebt tot je e-mail is ontzettend handig.
Maar natuurlijk zijn hier ook nadelen aan verbonden. Het betekent dat je vrijwel altijd bereikbaar bent, en als je niet goed bent in het aangeven van je grenzen, kan het leiden tot een behoorlijk rusteloos bestaan. Dan is het goed om te weten dat je smartphone ook een grote uitknop heeft.
Overigens is het op de meeste smartphones prettiger om e-mail te lezen dan om daadwerkelijk e-mail te versturen. Op een smartphone werk je namelijk met een toetsenbord op het scherm, een virtueel toetsenbord, en dit typt niet altijd even lekker en is foutgevoelig.
©PXimport
Het is fijn dat je altijd toegang hebt tot internet en je e-mail, maar het kan je ook van je rust beroven.
Personal assistant
Een van de voordelen van de smartphone is dat je tas (of jaszak) er een stuk lichter op zal worden. Notitieboekjes, agenda's, adresboekje, post-its, pennen, potloden, je kunt ze allemaal thuis laten, want het zit allemaal in je smartphone. Daar kleeft natuurlijk ook een groot nadeel aan: ben je je smartphone kwijt, dan ben je in één klap alles kwijt. Gelukkig kun je van een smartphone wel een reservekopie maken, waarmee je de schade meer zou kunnen beperken dan wanneer je jas of tas gestolen zou zijn.
©PXimport
Een smartphone is de ideale assistent. Een adresboek, notitieboek en zelfs een agenda, je hebt het allemaal digitaal bij je.
Navigatie
Wie had ooit gedacht dat je je mobiele telefoon zou kunnen gebruiken om door de wereld te navigeren? Een accelerometer (snelheidsmeter), in combinatie met een digitaal kompas en een gps, zorgt ervoor dat je smartphone je positie in de wereld heel nauwkeurig kan bepalen. Combineer dit dan weer met het internet en digitale kaarten, en je smartphone kan je helpen de weg te vinden. Hoe handig dit ook kan zijn, het navigeren kost veel energie, waardoor je telefoon behoorlijk snel leeg loopt. Het is daarom slim om een oplader mee te nemen als je je telefoon die dag nog wilt kunnen gebruiken.
©PXimport
Een uitgebreid navigatiesysteem hoef je niet meer aan te schaffen, je smartphone kan het ook!
Privacy
Een smartphone met daarin al je contactgegevens, notities, belangrijke e-mails en die ook nog eens precies weet waar je je bevindt. Het is allemaal erg handig, maar het brengt ook een zeker risico met zich mee. Vaker dan eens zijn er al apps opgedoken die niet veilig omspringen met deze gevoelige gegevens, of erger nog, deze gegevens met opzet doorspelen. Daarbij is het ook maar de vraag welke gegevens er over je worden bijgehouden. Zo kwam Apple niet lang geleden in opspraak vanwege het feit dat het locatiegegevens van z'n iPhone-gebruikers bijhield en opsloeg. Dat roept natuurlijk vraagtekens op met betrekking tot privacy. Een echte oplossing is daarvoor op dit moment nog niet, behalve dan dat je voorzichtig moet zijn met het installeren van apps die toegang vragen tot een adresboek, locatiegegevens enzovoort.
Gezondheid en fitness
Smartphones ontpoppen zich ook steeds meer tot ideale apparaten om je gezondheid en fitheid bij te houden. Een goed voorbeeld daarvan is de Nike+-app die je in staat stelt om bij te houden hoe vaak, hoe ver, en hoe snel je hardloopt, waarbij je je kunt laten aanmoedigen via de diverse sociale netwerken. Maar ook EHBO-apps of apps om je glucosewaarden te meten, zijn niet ongewoon meer. Daarmee is de smartphone de ideale medische en sportieve assistent.
©PXimport
Je smartphone kan je zelfs helpen om fit en gezond te blijven, bijvoorbeeld met de hardloop-app van Nike.
Productiviteit
Geloof het of niet, je kunt je smartphone zelfs gebruiken om te werken. Of het nu gaat om eenvoudige zaken, zoals het bijhouden van een todo-list of het werken met heuse tekstverwerkers en spreadsheet-programma's, op je smartphone is het allemaal mogelijk. Het is zelfs mogelijk een app te installeren waarmee je een complete presentatie kunt maken. En wat dacht je van apps voor het maken van slideshows of homevideo's.
Het is allemaal mogelijk, maar daar moet wel direct bij gezegd worden dat de ervaring in de meeste gevallen lang niet zo prettig is als op een computer. Ten eerste omdat het scherm een stuk kleiner is en ten tweede omdat veel smartphones alleen nog maar een virtueel toetsenbord hebben en dat typt nu eenmaal een stuk minder efficiënt.
©PXimport
Je kunt zelfs complete documenten schrijven op je smartphone, al werkt het virtuele toetsenbord niet ideaal.
Sociaal contact
De smartphone is niet alleen heel nuttig, hij kan zelfs een belangrijke rol spelen in het onderhouden van je contacten. Sociale netwerksites als Facebook en Twitter hebben allemaal een eigen app waarmee je heel eenvoudig op je smartphone statusupdates, foto's, video's van anderen kunt bekijken.
Het is ook mogelijk om je eigen belevenissen en media te delen met je familie, vrienden en kennissen. Daarnaast bestaan er apps als Yelp en FourSquare, waarmee je niet alleen kunt volgen welke sociale activiteiten je vrienden ontplooien, maar waarmee je vooral gebruik kunt maken van andermans mening, bijvoorbeeld wanneer je ergens wilt gaan eten of winkelen.
Dergelijke apps veranderen je smartphone in een soort sociale Gouden Gids. Het nadeel van al deze functionaliteiten is dat je het risico loopt dat je voortdurend naar dat kleine scherm zit te staren en dat je daarmee eigenlijk allesbehalve sociaal naar je directe omgeving bent.
©PXimport
Het is nog nooit zo eenvoudig geweest om contact te houden met je sociale netwerk.
Spelletjes
Wat ooit begon met een eenvoudig spelletje als Snake op de oude simpele Nokia's, is uitgegroeid tot een industrie die nu zelfs geavanceerde gameconsoles naar de kroon steekt. Smartphones zijn inmiddels ideale gameconsoles geworden: je kunt probleemloos spelletjes downloaden (je hoeft dus niet meer naar de winkel), je kunt het eenvoudig opnemen tegen andere spelers (bijvoorbeeld met het populaire Wordfeud), en high-scores kun je met een druk op de knop delen via de sociale netwerken.
Een groot nadeel is wel dat de besturing van spelletjes via het aanraakscherm werkt en er geen echte joystick of joypad is ingebouwd, en dat is vooral bij actiespelletjes als voetbal een groot gemis. Maar er zit ook een voordeel aan. Spelletjes voor smartphones zijn, hoewel ze vaak niet onderdoen in kwaliteit, vele tientallen euro's goedkoper dan spelletjes voor bijvoorbeeld de Nintendo 3DS.
©PXimport
De spelletjes op smartphones doen in niets meer onder voor de spelletjes op consoles.
Videobellen
We keken er vroeger dromerig naar uit: de toekomst waarin bellen niet meer puur met audio zou geschieden, maar dat we elkaar zouden kunnen zien. Eigenlijk is het heel ongemerkt gegaan, maar videobellen is al lang geen toekomstmuziek meer. Ondertussen is vrijwel iedere smartphone met een camera en een databundel (internet) ertoe in staat.
Dat kan bijvoorbeeld via apps als Skype of bijvoorbeeld op de iPhone met de ingebouwde FaceTime-functionaliteit. Zelfs de kwaliteit van het videobellen is goed, met een goede verbinding hapert er niet zo snel iets. De smartphone heeft videobellen mogelijk gemaakt en het is in de meeste gevallen nog gratis ook. Een klein nadeel is wel dat je niet meer kunt liegen dat je in de file staat, wanneer je je daadwerkelijk in de kroeg bevindt.
©PXimport
Videobellen is allang geen toekomst meer, de smartphone heeft het in groten getale mogelijk gemaakt.
Betalen
Een nieuwe ontwikkeling is de opkomst van het betalen met je smartphone. Eerst kwamen de banken heel voorzichtig met apps waarmee je het saldo van je bankrekening kon checken via je smartphone. Inmiddels groeit het vertrouwen in de smartphone en is het nu ook mogelijk om transacties uit te voeren.
Langzaam maar zeker duiken er ook steeds meer mogelijkheden op om daadwerkelijk in winkels te betalen met je smartphone (koffieketen Starbucks is hierin een belangrijke pionier). Deze ontwikkeling zorgt ervoor dat je echt bijna alles in het dagelijks leven af kunt met je smartphone. Maar onderschat het risico niet: wanneer je smartphone een betaalmiddel wordt, wordt het toestel natuurlijk ook steeds interessanter voor criminelen.
©PXimport
De nieuwste ontwikkeling is de smartphone als betaalmiddel.
Accu
Al die extra technologie in de smartphone is fantastisch, maar helaas zijn de accu's niet evenredig meegegroeid. Ging je oude Nokia nog bijna een week mee zonder hem tussentijds te hoeven opladen, met je smartphone houd je het ongeveer een dag uit (tenzij je hem stand-by op je bureau laat liggen). Dit is trouwens wel een kwestie van tijd, we staan aan de vooravond van een aantal belangrijke doorbraken op het gebied van accu's en batterijen, hetgeen korte metten zal maken met dit nadeel. Voorlopig zullen we onze smartphone echter frequent moeten opladen.
