ACHTERGROND - Met het verschijnen van de nieuwe Nexus 5 brengt Google ook een nieuwe Android-versie uit. 5 redenen om de software direct te installeren of zelfs over te stappen naar Android.

1. Sneller bellen

Je zou misschien niet verwachten dat één van de grootste veranderingen in Android de belapplicatie is, maar toch is het zo. Google heeft het bijna onmogelijke gedaan door de belinterface zo aan te passen dat je alleen de eerste letters hoeft te typen van wie je wilt bellen - of het nu om een vriend gaat of een bedrijf - en Google kan onmiddellijk verbinding hebben

Deze functionaliteit was al eerder beschikbaar in vereenvoudigde vorm in Samsungs TouchWiz UI en toont aan dat Google actief is begonnen met het afkijken van features die derden aan hun Android-implementatie toevoegen. Dat is een goede ontwikkeling, omdat het daarmee niet een eigen plan trekt, maar echt geeft wat klanten willen. Ook de informatie over de beller (caller ID) is vernieuwd en maakt het mogelijk dat je locatieinformatie over onbekende bellers te zien krijgt. Dit kan vooral handig zijn om te weten of je opnieuw wordt lastig gevallen door hetzelfde, met een verborgen nummer bellende, telemarketingbureau.

2. Een state-of-the art interface

De look-and-feel van een (mobiel) besturingssysteem blijft altijd een kwestie van smaak, maar ook bezitters van een iPhone of Windows Phone zullen moeten toegeven dat KitKat een flinke stap in de goede richting is. Het is prettig om te merken dat ook 'stock' Android niet per definitie simpel en saai hoeft te zijn.

KitKat kent een nieuwe 'immersive' feature voor de UI, waardoor applicaties als Google Play Music en Google Books in een volledig scherm getoond worden. Ook is de nieuwe navigatiebalk nu doorschijnend, waardoor je achtergrond niet wordt afgebroken door een gekleurde menubalk. KitKat kent ook nieuwe lettertypes.

Helaas zullen er fabrikanten blijven bestaan die hun eigen Android-schil over KitKat heen gaan leggen. Je blijft daarmee gebonden aan hoe de fabrikant wil dat de interface van je telefoon eruit ziet. Op dit moment is nog onbekend in hoeverre HTC's Sense en Samsungs TouchWiz mee zullen gaan in de interfaceverbeteringen die Google heeft doorgevoerd.

3. Android blijft op de kleintjes letten

Helaas voor Google zijn niet alle nieuwere Android-telefoons uitgerust met een quadcore Snapdragon-processor en 2GB RAM-geheugen. Google blijft op de kleintjes letten door telefoons met mindere specificaties ook te laten profiteren van de laatste Android-features zonder zware concessies te hoeven doen op snelheid.

Afgelopen maanden is hard gewerkt aan Project Svelte: een initiatief om KitKat ook snel te laten functioneren op smartphones met een single-core processor en 512MB RAM-geheugen. KitKat gebruikt volgens Google 16 procent minder geheugen dan voorganger Jelly Bean en er zijn meer opties gekomen om zware functionaliteit uit te schakelen. Wat dat betreft verdient Google een pluim en lijkt het een betere aanpak te kiezen dan iOS - dat gebruikers woede op de hals laat door oudere devices naar een veel trager nieuw OS te laten updaten - en Windows Phone - dat bijvoorbeeld voor relatief nieuwe Lumia-apparaten met 7.8 besloot dat er geen update naar Windows Phone 8 zou komen.

Toch is het niet allemaal pais en vree, want niet alle oudere devices kunnen over naar KitKat. Zo kan de anderhalf jaar oude Galaxy Nexus niet mee, maar belooft Google wel betere prestaties voor de ouder wordende Nexus 7 en Nexus 4.

4. Altijd een digitale portemonnee op zak

Zoals bekend kent de iPhone geen NFC-chip en kunnen qua betaalbewijzen alleen tickets en kortingsbonnen via de app Passbook meegenomen worden. Windows Phone 8 kent een NFC-betaalapp in de vorm van Portemonnee, maar KitKat gaat nu een stap verder door Google Wallet standaard te activeren, zonder dat daar toestemming van een provider voor nodig is. Android slaat nu betaalgegevens direct in KitKat op, zodat niet langer vertrouwd hoeft te worden op de securityfeatures van de NFC-chip.

Het is nu niet alleen mogelijk om creditcardinformatie in de Instellingen op te geven en overal waar NFC en Google Wallet ondersteund worden gratis te betalen; ook stelt de nieuwe functionaliteit je in de toekomst in staat om direct geld over te maken naar vrienden met een Android-apparaat, zonder daarvoor een transactievergoeding te betalen.

De app van Google Wallet is nog niet beschikbaar voor Nederlandse gebruikers, waardoor de digitale portemonnee in Android KitKat op dit moment toekomstmuziek is.

5. Google Now neemt verder afstand van Siri

KitKat maakt een einde aan de verschillende manieren om de dienst te activeren door Google Now toe te voegen aan het beginscherm. Als je van links naar rechts op het scherm veegt, open je de handige dienst.

Google Now kan ook opgestart worden door gewoon de woorden "OK Google" uit te spreken als de telefoon geactiveerd staat op het thuisscherm, zodat je Now volledig handsfree kunt besturen. Helaas is deze functionaliteit - afgekeken van Touchless Controls op de Moto X - voorlopig enkel voorbehouden aan de Nexus 5, maar de kans is groot dat iedere nieuwe Android-smartphone dit gaat ondersteunen.

Google Now kan nu apps benaderen die met zoekresultaten gekoppeld kunnen worden. Stel dat je naar een restuarant zoekt, dan kun je nu met de zoekresultaten van Google Now direct een reservering maken met een app als OpenTable.

Bron: ComputerWorld.

Op elektronicabeurs CES in Las Vegas heeft ASUS vier nieuwe mini-pc's laten zien. De compacte computers moeten meer rekenkracht bieden voor kunstmatige intelligentie en zware grafische taken, maar nemen nauwelijks ruimte in op een bureau.

De nieuwe modellen - ASUS NUC 16 Pro, ExpertCenter PN55, ROG GR70 en Ascent GX10 - draaien op de nieuwste Intel- en AMD-processors. Daarmee mikt ASUS met deze pc's op mensen die hun computer intensief gebruiken, maar ook op gamers die een krachtig systeem willen dat weinig ruimte inneemt.

De ASUS NUC 16 Pro draait op een Intel Core Ultra X9 Series 3-processor en haalt tot 180 TOPS (trillion operations per second), bijna het dubbele van zijn voorganger. Hij ondersteunt snel LPDDR5x-geheugen, heeft twee 2.5G-netwerkaansluitingen en is uitgerust met WiFi 7 en Bluetooth 6.0. De behuizing is stevig gebouwd en getest om hitte, kou en trillingen te weerstaan. Zijn afmetingen? 144 x 117 x 42mm - ongeveer zo groot als een half pak suiker.

De ASUS ExpertCenter PN55 richt zich op gebruikers die een kleine maar complete werk-pc willen. Binnenin zit een AMD Ryzen AI 400-processor met geïntegreerde Radeon 800M-graphics en een aparte chip voor AI-taken tot 55 TOPS. De PN55 ondersteunt Copilot+ in Windows en heeft veel aansluitingen, waaronder zes USB-poorten en twee netwerkaansluitingen. Ook zijn er WiFi 7, Bluetooth 5.4, een vingerafdruksensor en een ingebouwde microfoon voor spraakbediening.

Voor gamers is er de ROG GR70, de eerste mini-pc van ASUS onder het ROG-label. Hij combineert een AMD Ryzen 9-processor met een NVIDIA GeForce RTX 5070- of RTX 5060-grafische kaart. Volgens ASUS levert hij prestaties die vergelijkbaar zijn met een desktop, maar dan in een veel kleinere behuizing (282mm x 187mm x 56 mm). Een drievoudig koelsysteem houdt de onderdelen koel en het geluid beperkt.

De ASUS Ascent GX10 is de krachtigste van de vier. Deze kleine CoPilot+ desktop gebruikt de NVIDIA GB10 Grace Blackwell Superchip met 128 GB geheugen en kan volgens ASUS rekenprestaties op het niveau van datacenters leveren. De GX10 kan zelfstandig draaien of gekoppeld worden aan een tweede systeem voor lokale AI-training of modelontwikkeling.

Beschikbaarheid

Prijzen en releasedata zijn nog niet bekend. ASUS verwacht de nieuwe mini-pc's later in 2026 uit te brengen.

Wat betekent TOPS?

TOPS staat voor trillion operations per second en geeft aan hoeveel berekeningen een chip per seconde kan uitvoeren. Bij AI-toepassingen, zoals spraakherkenning of beeldanalyse, is een hoger aantal TOPS een maatstaf voor snellere verwerking en betere prestaties bij machine learning-taken.

©ID.nl

Firefox toont nu AI-chatbots in de zijbalk terwijl je surft. Handig, want daarbij kies je zelf welke AI je gebruikt. De ene vat een YouTube-filmpje voor je samen, de andere helpt je een paklijst te maken voor je fietsvakantie. Zo heb je altijd slimme assistentie binnen handbereik, zonder het tabblad te verlaten.

AI-chatbot selecteren

Vanaf Firefox 133 kun je kiezen uit een reeks AI-chatbots via een vernieuwde zijbalk. Het aanbod varieert per regio. Bij ons zijn er vijf beschikbaar: Google Gemini, Anthropic Claude, ChatGPT, HuggingChat en Le Chat Mistral. Deze AI-chatbots kunnen je helpen bij het samenvatten, brainstormen, afbeeldingen genereren en het schrijven van teksten. Om de zijbalk te activeren, druk je eerst op de Alt-toets van je laptop om het bovenste taakmenu zichtbaar te maken. Ga vervolgens naar Beeld / Zijbalk / AI-chatbot. In de zijbalk klik je op de Sparkle-knop, kies je een chatbotaanbieder en bekijk je de details. Je kunt via die weg ook een account aanmaken bij de gekozen dienst.

Schakelen tussen de chatbots

Je kunt op elk moment van chatbot wisselen, zo vaak je maar wilt. Zo geef je bijvoorbeeld de voorkeur aan ChatGPT voor schrijftaken, terwijl je voor het samenvatten van een online-video liever Google Gemini gebruikt. Om van chatbot te wisselen, klik je op het chatbotpictogram in de zijbalk. Er verschijnt dan een dropdown-menu met alle beschikbare chatbots. Wil je eerst meer informatie over een bepaalde chatbot? Klik dan op Chatbotgegevens bekijken.

Snelkoppelingen verwijderen

Is deze toevoeging toch net een stap te ver voor jou? Dan kun je de AI-chatbot-snelkoppeling eenvoudig uit de Firefox-zijbalk verwijderen. Open eerst de instellingen van Firefox door rechtsboven op de menuknop (de drie streepjes onder elkaar) te klikken en vervolgens op Instellingen te klikken. Ga naar het tabblad Algemeen en scrol naar het onderdeel Browserindeling. Hier kun je de optie Zijbalk tonen in- of uitschakelen. Wil je alleen de AI-hulpmiddelen uit de zijbalk verwijderen? Klik dan onderaan in de zijbalk op het tandwieltje. In het menu Zijbalk aanpassen schakel je het selectievakje AI-chatbot uit bij het onderdeel Firefox-hulpmiddelen.

Zeker weten dat je niet te veel betaalt? Check de Prijsdalers van Kieskeurig