In de mooiste haven ter wereld, die van Rotterdam, is ontwikkelaar Vstep gevestigd. Deze Nederlandse ontwikkelaar kennen we van Ship Simulator 2006. Afgelopen september kwam versie 2008 uit. PCM gaat kapiteintje spelen en gaat tekeer met watertaxi's en veerboten.

Ship Simulator (SS2008) is geen game, ondanks dat hij waarschijnlijk in de winkels gewoon tussen de games komt te liggen. SS2008 is een echte simulatie waarbij je het roer van vijftien verschillende schepen kunt overnemen, van speedboot tot supertanker. Wel kent SS2008 vijftig verschillende missies die een spelelement toevoegen aan de simulatie. Zo zijn er reddingsmissies en missies waarmee u met een speedboot over diverse schansen (ramps) moet vliegen zonder de boot al te veel te beschadigen. Behalve de missies kunt u ook zelf voor het vrije sop kiezen in de Free Roaming-modus en alle elementen, zoals gebied, boot en weeromstandigheden zelf instellen. Ook is het mogelijk om zelf missies te maken met de Engelstalige Mission Editor. Op het forum van Ship Simulator kunt u zelfgemaakte missies uitwisselen.

Omhoog in de rangorde

Grappig is dat u de missies kunt beoordelen met behulp van een sterrenscore (net als hier in het testcenter). Ook zijn de rankings van andere gebruikers te zien, mits u online bent. Ook kunt u zelf in rang stijgen door veel missies te spelen. Ook wordt online bijgehouden wie de snelste speler is per missie. Deze mogelijkheden kunt u overigens uitschakelen als u wilt.

Nagebouwd

Indrukwekkend zijn de zeven verschillende omgevingen die zo realistisch mogelijk zijn nagebouwd. Niet alles klopt steen voor steen, maar de belangrijkste kenmerken van het gebied zijn erin verwerkt en staan geografisch gezien op de correcte plaatsen. U hebt dus ook echt het gevoel dat u door de wateren van Rotterdam, New York, Marseille of San Francisco vaart.

Realistische instellingen

De realiteit van SS2008 is hoog. Als boten te erg beschadigd raken – wat ook zichtbaar is, worden ze op den duur bijna onbestuurbaar. Ook de reisafstanden, zelfs onbeschadigd, nemen behoorlijk wat tijd in beslag. Zo is de haven van Rotterdam immens groot; een missie waarbij je met een passagiersboot diverse passagiers moet oppikken in verschillende havens, neemt rusting een dik uur in beslag. Gelukkig is het mogelijk de status van een missie op elk moment op te slaan, zodat je niet verplicht de tocht moet uitzitten.

Bediening

De besturing verschilt natuurlijk per schip. Over het algemeen geldt: hoe groter het schip, hoe logger de bediening en hoe meer je vooruit moet kijken en ingrijpen om je schip niet te pletter te laten slaan tegen de kant. Voor de ex-kapiteins en simulatiefreaks onder ons is dit natuurlijk schitterend, maar voor de mensen die van iets meer actie en snelheid houden, kunnen missies met grote schepen langdradig zijn. Zij kunnen zich beter storten op reddingsboten, watertaxi's en jetski's. Ook kun je het schip vanuit diverse camerastandpunten bekijken en kun je zelfs op het schip rondlopen. De schepen zijn zeer gedetailleerd nagemaakt, waarbij het klapstuk ongetwijfeld de Titanic is.
Indrukwekkend zijn de vele verschillende manieren waarop je SS2008 kunt besturen. U kunt bijna elke soort gamecontroller aansluiten en instellen; denk aan racesturen en flightsimcontrollers die voor dit programma natuurlijk het meest relevant zijn. Ook kunt u de navigatiekaart op een tweede monitor zetten, zodat u volledig zicht blijft houden op de situatie. U krijgt zo het gevoel dat u op een echt schip bezig bent.

Krachtig

Hoewel SS2008 grafisch niet heel sterk is en de omgevingen en boten wel wat aan de kale kant zijn, hebt u toch een flinke computer nodig. Door de vele realistische mogelijkheden is er flink wat rekencapaciteit nodig om SS2008 goed te laten varen. Vooral de processor en het interne geheugen zijn belangrijk. Voor Vista, waar SS2008 ook onder werkt, hebt u zelfs 2 GB intern geheugen nodig. Ook een echte videokaart is geen overbodige luxe.PluspuntenMinpuntenConclusie

Het kan natuurlijk allemaal groter, mooier en beter, maar voor de scheepvaartliefhebber is Ship Simulator 2008 momenteel de enige echte serieuze scheepssimulator.

Natuurlijk, een kipsateetje of hamburger blijft het goed doen op de barbecue. Maar wie meer wil, kan zich vast helemaal vinden in de barbecue-trends die dit jaar populair zijn. Van koken op open vuur tot wereldsmaken: de barbecue verandert mee met de tijd – en dat proef je.

Lees ook: Houtskool, elektrisch, gas of kamado: welke barbecue past bij jou?

Koken op open vuur

Barbecueën zonder poespas wint terrein. Terug naar het vuur, letterlijk. Steeds meer mensen kiezen voor koken op hout of houtskool, zonder gas of stekkers. Het vraagt wat oefening, maar geeft een intense smaak en een ambachtelijke sfeer. Denk aan gietijzeren pannen boven smeulende kolen of een stuk vis in een zelfgebouwde vuurplaats. Oergezellig én smaakvol.

Technologie op de grill

Aan de andere kant zie je ook het tegenovergestelde: hightech barbecues met wifi, apps en automatische temperatuurregeling. Vooral pellet grills zijn in trek. Die gebruiken houtpellets als brandstof en houden de temperatuur constant, zodat je rustig achterover kunt leunen. Ideaal voor wie wil grillen zonder stress, maar wel met smaak.

©Aleksei Isachenko

Wereldsmaken op het rooster

De barbecue wordt steeds internationaler. Klassiekers als saté en hamburgers maken ruimte voor gerechten met een twist. Spareribs met gochujang, geroosterde aubergine met tahin, of kip met ras el hanout. Deze mix van keukens levert verrassende combinaties op – ga vooral lekker experimenteren!

Duurzamer barbecueën

Ook bij de barbecue zie je dat duurzaamheid steeds belangrijker wordt. Houtskool uit verantwoord bosbeheer, minder wegwerpartikelen en vaker lokaal en seizoensgebonden inkopen. Herbruikbare accessoires vervangen aluminium bakjes en houten prikkers. En wie kiest voor plantaardige gerechten, verkleint zijn ecologische voetafdruk nog verder.

Meer plantaardig op de grill

Barbecueën zonder vlees is allang geen uitzondering meer. Groenten krijgen een hoofdrol: bloemkool, maïskolven, paddenstoelen, paprika, allemaal gaan ze direct op het rooster of in een gietijzeren schaal. Vleesvervangers zijn er in alle soorten en smaken, van burgers tot worstjes. De barbecue wordt daardoor breder inzetbaar – ook als je geen vlees eet.

©sai-chan

Zoete afsluiters

Tot slot: desserts van de barbecue. Gegrilde ananas, gebakken banaan of marshmallows tussen twee biscuitjes (s'mores). Ook cakes of broodpudding in een skillet doen het goed. Daarmee sluit je een barbecue niet alleen warm, maar ook origineel af.

Conclusie

In 2025 barbecue je minder op routine en meer met aandacht. Dat kan met een zelfgestookt vuurtje of een slimme grill, zolang het maar draait om smaak, delen en ontdekken!

De vaatwasser is je trouwe keukenmaatje. Dag in, dag uit maakt hij pannen, glazen en borden blinkend schoon. Maar wie zorgt er eigenlijk voor hem? Een beetje liefde en onderhoud doet wonderen: je vaat blijft fris, je machine gaat langer mee én je voorkomt nare geurtjes. Met deze simpele tips blijft je afwasmachine in topconditie.

Elke dag verdwijnt er van alles in de vaatwasser: vet, etensresten, kalk, noem maar op. Vooral het filter en de afvoer krijgen het zwaar te verduren. Draai je vaak korte of lauwe programma's, dan hoopt vuil zich nóg sneller op, met doffe glazen of een vieze geur als gevolg. Daarom is regelmatig schoonmaken bepaald geen overbodige luxe. Zo houd je het bij:

©Lazy_Bear - stock.adobe.com

Het filter: de stille held van je vaatwasser

Het filter is dé plek waar alle etensresten samenkomen. En net als het zeefje in je gootsteen moet ook dit onderdeel regelmatig worden geleegd. Klik het filter eruit, verwijder alle viezigheid en spoel het ten slotte grondig af onder heet water. Een beetje afwasmiddel erbij kan geen kwaad. Binnen een minuut gefixt, en je voorkomt bovendien verstoppingen en nare luchtjes.

Af en toe flink heet spoelen

Die snelle Eco-stand is handig, maar niet altijd afdoende. Draai daarom om de paar maanden een leeg programma op de hoogste temperatuur. Zo los je vetresten op die zich anders aan de wanden hechten. Wil je extra grondig te werk gaan? Giet dan wat schoonmaakazijn op de bodem en leg een paar schijfjes citroen in het bestekmandje. Daarna gewoon de machine zijn werk laten doen.

Liever geen azijn? Dan is baking soda een goed alternatief. Let wel op: een klein theelepeltje in het zeepbakje is genoeg. Te veel soda kan de rubbers aantasten.

©Lazy_Bear - stock.adobe.com

Sproeiarmen schoonmaken: zo gepiept

Zit er plotseling nauwelijks nog kracht achter de waterstralen? Grote kans dat een van de sproeiarmen verstopt zit. Meestal heeft je vaatwasser er twee: eentje onderin en eentje onder het bovenste rek. Je haalt ze los door ze iets in te duwen en naar links te draaien, maar check bij twijfel vooral even de handleiding.

Spoel de sproeiarmen af onder de kraan en prik eventuele verstoppingen open met een satéprikker. Zijn ze erg vies? Laat ze dan een uurtje weken in heet water met wat soda.

Rubbers: vaak vergeten, maar o zo belangrijk

De rubbers rondom de deur zijn een broedplaats voor viezigheid. Tussen de plooien kunnen zich etensresten, schimmels en bacteriën ophopen – en dat ga je op den duur ruiken. Bovendien kunnen versleten of vieze rubbers gaan lekken.

Maak de rubbers schoon met een warm sopje van afwasmiddel en water. Een doekje werkt prima, maar voor de kleine kiertjes is een oude tandenborstel ideaal. Vermijd agressieve middelen: die tasten het rubber aan, en dan ben je nog verder van huis.

©Kislev | Julia - stock.adobe.com

Vergeet de zijkanten van de deur en de rubbers niet schoon te maken.

Mocht je toch op zoek zijn naar een nieuwe vaatwasser, dan kun je uiteraard terecht bij de bekende webwinkels.