Alleen maar méér Pokémon in Kijkduin
De hype rondom het smartphonespelletje Pokémon Go wordt minder, maar in Kijkduin merk je daar weinig van. Al maanden trekken dagelijks tientallen, soms wel honderden mensen naar het kustplaatsje omdat er veel (bijzondere) Pokémon te vangen zijn. Den Haag moest zelfs dreigen met juridische stappen voordat de ontwikkelaar van het spelletje de Pokémon uit het duingebied van Kijkduin verwijderde. Computer Idee reisde af naar de zelfbenoemde Pokémon-hoofdstad van Nederland en zag hoe de opgelegde beperkingen het spel juist eenvoudiger maken.
Al maanden fietst de gepensioneerde René (die liever niet met zijn achternaam genoemd wil worden) drie keer per week van Zoetermeer naar Kijkduin om daar een paar uur Pokémon te vangen. Ook als het slecht weer is, zoals vandaag. Een gure herfstwind waait over de boulevard en passerende wandelaars trekken de mutsen verder over hun oren. Strandtenten die na het hoogseizoen niet zijn afgebroken, adverteren met verwarmde terrassen en chocomel. Maar René zit op een bankje op het Deltaplein met uitzicht over het strand, en hij heeft zijn eigen thermoskan koffie mee.
Geen Pokémon meer in de duinen
Hij heeft de Pokémon-hype vanaf het begin meegemaakt, en zag hoe Kijkduin overspoeld werd door hordes fanatieke spelers die speciaal kwamen voor de massaal aanwezige Pokémon. Die zitten niet alleen op de boulevard en het Deltaplein, maar ook in de woonwijken en tot 11 oktober ook in de duinen. Het kwetsbare natuurgebied werd onder de voet gelopen en ging gebukt onder achtergelaten afval en wildplassers. Omwonenden klaagden bovendien over geluidsoverlast. René snapt daarom dat de gemeente Den Haag de Pokémon weg wilde hebben uit de duinen. ‘Mensen renden daar rond als een kip zonder kop op zoek naar zeldzame Pokémon, zonder oog te hebben voor de omgeving.’
De gemeente plaatste hekken (die werden letterlijk omver gelopen) en probeerde vervolgens in gesprek te gaan met Niantic, de ontwikkelaar van het populaire spelletje. Die gaf niet thuis, waarna Den Haag een kort geding aanspande met twee eisen: geen Pokémon meer in de duinen en ’s avonds minder Pokémon op het Deltaplein. Niantic verwijderde op 11 oktober de Pokémon uit de duinen. Het instellen van een locatiespecifieke avondklok heeft volgens de ontwikkelaar meer tijd nodig, waar de gemeente mee akkoord is gegaan.
‘Hier gaat de vlag pas uit als het net zo rustig is als vroeger’
Volgens René baalden veel spelers in eerste instantie van het besluit omdat ze dachten dat er voortaan minder Pokémon in Kijkduin zouden verschijnen. Maar het tegenovergestelde gebeurde: de Pokémon die voorheen in de duinen zaten, worden nu op de boulevard en het Deltaplein geprojecteerd. Omdat daar al bovengemiddeld veel (zeldzame) figuurtjes te vinden waren, is het nu nog eenvoudiger geworden om er in korte tijd veel te vangen. De overlast die de Pokémonjagers de afgelopen maanden veroorzaakten, zal daarom nauwelijks minder worden, verwacht Willem Elinga. De zeventiger woont tegenover het Deltaplein en kijkt hoofdschuddend naar de tientallen spelers die voor zijn deur zitten. ‘Zombies zijn het. Ze hebben alleen maar oog voor hun telefoon, letten niet op het verkeer en gooien hun rotzooi bij mij in de tuin. Dat die beestjes niet meer in de duinen zitten is goed, maar het probleem blijft. Hier gaat de vlag pas uit als het weer zo rustig is als vroeger.’
©CIDimport
Een andere buurtbewoner wil vanwege zijn baan bij de gemeente Den Haag alleen anoniem praten. Hij heeft geen goed woord over voor zijn werkgever, die Kijkduin uitriep tot de Pokémon-hoofdstad van Nederland. ‘In plaats van wat te doen aan de overlast, plaatste de gemeente een bord om te benadrukken hoe trots Kijkduin is op die Pokémon-rotzooi.’
Ondernemers hebben het niet drukker gehad
Het initiatief kwam van het Haagse D66-raadslid Rachid Guernaoui. Op 10 augustus onthulde hij een groot Pokémon-bord op het Deltaplein om ‘Kijkduin op de kaart te zetten en lokale ondernemers een hart onder de riem te steken’. De gedachte was: toeristen die Pokémon komen vangen, leveren strandtenten extra omzet op aan eten en drinken. Mevrouw Jansen van snackbar Quality zegt daar niets van te hebben gemerkt. ‘In vergelijking met de zomermaanden van vorig jaar hebben we het door de Pokémon-hype niet drukker gehad.’
Andere eetgelegenheden aan de boulevard van Kijkduin lieten al eerder weten niet te profiteren van de Pokémonhype. Tapastent Bilbao zei tegen RTL Nieuws dat de drukte juist averechts werkt op de bezoekersaantallen; vaste gasten zouden wegblijven. En pannenkoekenhuis Klein Seinpost klaagde tegenover het AD dat de nieuwe bezoekers niets bestellen maar enkel voor de toiletten komen.
©CIDimport
Pokémon-bord blijft staan
Een woordvoerder van de gemeente Den Haag probeert dat beeld te nuanceren. Volgens hem hangt het ervan af welke ondernemer je spreekt. ‘De een zegt inderdaad financieel niets gemerkt te hebben van de Pokémon-vangers, de ander draaide de afgelopen maanden een fors hogere omzet.’ En die overlast dan? De woordvoerder ontkent niet dat er ‘door de drukte incidenten zijn geweest’, maar wijst op de maatregelen die de gemeente heeft genomen om de overlast in te dammen. ‘Er zijn extra prullenbakken en verrijdbare toiletten geplaatst en op drukke dagen zijn er verkeersregelaars ingezet.’ Maar de buurtbewoners lachen erom. Elinga: ‘Die maatregelen hielpen helemaal niet, daarom ging de gemeente uit wanhoop over op juridische stappen. Dat bord moet gewoon weg.’
Maar het bord blijft staan, zegt de woordvoerder. ‘Het weghalen van het bord verandert niets aan de hoeveelheid Pokémon-spelers die naar Kijkduin komen. Er kleeft enkel symbolische waarde aan.’ De gemeente verwacht dat de opgelegde beperkingen samen met de afzwakkende hype rondom het spel en het winterse weer de overlast verder terugdringen, en ziet geen reden om Pokémon-hoofdstad Kijkduin te onttronen. Voorlopig blijft het kustplaatsje dus dé plek voor fanatieke Pokémon-jagers.
