Het gebruik van nieuwsgroepen op usenet brengt veel voordelen met zich mee. Via usenet downloadt u razendsnel muziek en films, en nog volledig legaal ook! In dit artikel leggen we uit hoe usenet werkt, en we introduceren verschillende tools die handig zijn bij het gebruik van deze downloadmethode.

1. Waarschuwing

Het downloaden van auteursrechtelijk beschermd materiaal is in Nederland toegestaan, behalve als het gaat om computergames en om andere commerciële software. In alle andere gevallen mag u een bestandskopie voor eigen gebruik maken. U kunt usenet dus zonder zorgen gebruiken voor het binnenhalen van muziek en films. Althans: voorlopig, aangezien de kans reëel is dat er in de toekomst een wet komt die het downloaden hiervan ook illegaal maakt. Vooralsnog handelt u echter volkomen legaal als u de tips uit dit artikel volgt. Let wel op: het verspreiden van auteursrechtelijk beschermd materiaal is hoe dan ook verboden.

2. Wat is usenet?

Van oudsher wordt usenet, dat uit nieuwsgroepen bestaat, gebruikt om tekstberichten op te plaatsen, waardoor er uitgebreide discussies ontstaan. Deze berichten worden op verschillende servers ondergebracht die de gegevens onderling synchroniseren. Iedereen die toegang heeft tot een nieuwsserver kan meedoen aan de discussies. Sinds de introductie van breedbandverbindingen wordt usenet ook gebruikt om muziek en films te downloaden. Dat is mogelijk doordat deze binaire bestanden worden opgesplitst in duizenden tekstbestandjes. Usenet is van oorsprong uitsluitend geschikt voor tekstberichten. Wanneer u de tekstbestandjes met een speciaal nieuwsprogramma downloadt, worden de tekstberichten omgezet in een bruikbaar mediaformaat dat u op de computer kunt afspelen. In vergelijking met peer-to-peer-netwerken downloadt u met usenet op een veel hogere snelheid. U benut namelijk een groot gedeelte van uw bandbreedte, terwijl u niet afhankelijk bent van de uploadsnelheid van andere gebruikers. Dit maakt deze downloadmethode uitstekend geschikt voor het binnenhalen van grote hoeveelheden data. Daarbij kunt u uit een gigantisch aanbod putten, waar alle bekende films en artiesten in zijn opgenomen.

3. Nieuwsserver

Om toegang tot usenet te krijgen hebt u een nieuwsserver nodig. Sommige internetproviders bieden gratis nieuwsservers aan, maar deze zijn meestal niet van goede kwaliteit. U krijgt daarbij in de meeste gevallen te maken met incomplete bestanden en met een lage downloadsnelheid. Boven­dien zijn deze servers snel vol, waardoor de oudste berichten binnen korte tijd worden verwijderd. Door deze beperkte 'retentie' (de periode waarin bestanden op de server blijven staan) hebt u maar enkele dagen de tijd om een film of muziekalbum te downloaden. Het is beter om een betaalde nieuwsserver te gebruiken met een langere retentie en een hogere snelheid. Laat u niet afschrikken door het feit dat hiervoor moet worden betaald, want veel commerciële diensten bieden een gratis proefperiode aan. Als u tevreden bent dan sluit u voor enkele euro's per maand een abonnement af. Sommige aanbieders hebben een prepaid-systeem, zoals Eweka. Voor 7,50 euro krijgt u daarbij dertig dagen toegang tot usenet. Hierbij beschikt u over een retentie van meer dan een jaar en over een downloadsnelheid van maximaal vijftig Mbit per seconde. U kunt bij Eweka onbeperkt downloaden, mits het internet-abonnement bij uw provider dat toelaat. Andere bekende aanbieders zijn Giganews, NewsXS, Hitnews en TweakNews.

©PXimport

U kunt de betaalde dienst Giganews veertien dagen gratis uitproberen.

4. GrabIt

De gegevens van de nieuwsserver gebruikt u in een speciaal downloadprogramma dat met bestanden van usenet overweg kan. De freeware-tool GrabIt is uitermate geschikt, omdat hij door de gebruiksvriendelijke interface eenvoudig in gebruik is. Surf naar de website shemes en klik op de groene knop Free download. Open het exe-bestand, waarna de installatiewizard verschijnt. Klik twee keer op Next en bepaal de locatie waar u het programma wilt opslaan. Doorloop de overige onderdelen, waarbij u het vinkje voor Associate GrabIt with NZB files laat staan. Sluit de wizard met Install en Finish.

©PXimport

Laat de vinkjes in de installatiewizard staan.

5. GrabIt configureren

De volgende stap is dat u GrabIt van de juiste instellingen voorziet. Start de software via Start, Alle programma's, GrabIt. Als u het programma voor de eerste keer gebruikt, verschijnt er een configuratiewizard. Typ in het eerste scherm onder News (NNTP) server het adres van uw nieuwsserver. De meeste adressen zijn beveiligd met een gebruikersnaam en een wachtwoord. Deze gegevens krijgt u gemaild als u een abonnement hebt afgesloten. Plaats een vinkje voor News (NNTP) server requires a username and password. Klik op Next en vul de inloggegevens in. Laat in het laatste venster het vinkje staan en klik op Finish. GrabIt opent het programmavenster en haalt een overzicht met binaire groepen van de nieuwsserver binnen. Hier hoeft u overigens niets mee te doen, maar het is wellicht leuk om even te kijken welke groepen er allemaal zijn. Navigeer in het menu naar Edit, Preferences. Ga naar het tabblad Folders en geef bij Download, Extracted files aan op welke locatie u de gedownloade bestanden wilt bewaren. Sluit het venster met Apply, OK.

©PXimport

Bepaal waar u de downloads wilt bewaren.

6. Versleuteling

Het downloaden van auteursrechtelijk beschermd materiaal staat al enige tijd onder druk, maar op dit moment is het nog niet verboden (uitgezonderd commerciële software en games). Desondanks is het verstandig om alvast maatregelen te nemen, zodat u geen sporen achterlaat. Veel aanbieders van nieuwsservers hebben de mogelijkheid om te downloaden met ssl-encryptie. Hierdoor kunnen anderen niet achterhalen welke data u middels usenet downloadt. U activeert deze functie gemakkelijk in GrabIt. Klik aan de linkerkant met de rechtermuisknop op Default server en kies Server properties. Zet een vinkje voor Encrypted server connection (SSL) en bevestig de melding met OK. Het poortnummer waarover het versleutelde verkeer verloopt, verandert automatisch in 563. Bij sommige aanbieders moet u ook een ander nieuwsserveradres opgeven dat geschikt is voor ssl. Houd er wel rekening mee dat de encryptie zorgt voor een zwaardere belasting voor uw systeem, omdat de computer alle data moet ontsleutelen. Naast dit alles loont het de moeite om bij Maximum allowed connections met de schuifknop het maximale aantal verbindingen aan te geven waarmee uw nieuwsserver overweg kan. Sluit af met OK.

©PXimport

Hebt u geen behoefte aan pottenkijkers? Schakel in dat geval ssl in.

7. NZBIndex

GrabIt is in de voorgaande tips op een goede manier geconfigureerd en voorbereid om downloads te verwerken. Nu kunt u op zoek gaan naar interessante nzb-bestanden van films en muziek. Een nzb-bestand beschikt over alle informatie die GrabIt nodig heeft om de juiste data te downloaden. Eigenlijk is het niets meer dan een indexbestand dat verschillende verwijzingen bevat. Het downloadprogramma gebruikt die om de juiste delen van bijvoorbeeld een film binnen te halen. U creëert nzb-bestanden met behulp van specifieke zoekmachines. Surf naar de Nederlandstalige website nzbindex. Geef bij Maximumleeftijd aan wat de retentie is van uw nieuwsserver. Zet Aantal per pagina op 250. Typ in het tekstvak de naam van bijvoorbeeld een artiest, film of muziekalbum waar u interesse in hebt en klik op de knop Zoeken. Bevestig de Disclaimer met I agree. Als zoekresultaat verschijnt nu een lijst met posts. Meestal kunt u uit de tekst bij elk resultaat opmaken wat het bestandsformaat van de film (of het album) is en hoe lang geleden hij is gepost. Vooral dat laatste is belangrijk, met betrekking tot de retentie van uw nieuwsserver. Daarnaast bekijkt u de bestandsgrootte en ziet u uit hoeveel archiefbestanden een post bestaat. Een film wordt namelijk in meerdere stukjes op een nieuwsserver geplaatst, waardoor de kans op verminkte bestanden kleiner is. De meeste posts bevatten ook par-bestanden, die het downloadprogramma zo nodig gebruikt om beschadigde data te herstellen. Hebt u iets leuks gevonden? Plaats een vinkje voor het betreffende zoekresultaat en klik op Maak NZB. Bewaar het bestand vervolgens op uw harde schijf.

©PXimport

Op de website www.nzbindex.nl maakt u gemakkelijk een nzb-bestand aan.

8. Downloadproces starten

Met een nzb-bestand is het gemakkelijk om GrabIt de opdracht te geven om te downloaden. U hoeft er namelijk alleen maar op te dubbelklikken. Mocht het bestand niet in het downloadprogramma openen, dan klikt u op de knop NZB Import en geeft u de goede locatie aan. U ziet onder het tabblad Batch dat alle par- en rar-bestanden één voor één worden gedownload. Na afloop controleert GrabIt of er beschadigingen zijn en het voert eventueel een reparatie uit, met behulp van de meegeleverde par-bestanden. Tot slot pakt het downloadprogramma alle rar-bestanden uit, zodat er een afspeelbaar mediaformaat ontstaat, bijvoorbeeld avi, mkv, mov, flac of mp3. U vindt de film of het muziekalbum in de map die u tijdens de configuratie van GrabIt hebt aangegeven.

©PXimport

Met een nzb-bestand is downloaden met GrabIt een eenvoudig karweitje.

9. FTD

Met NZBIndex vindt u weliswaar veel bruikbaar materiaal, maar er hangen nog veel onduidelijkheden aan. U weet immers niet van welke (retail)bron de post afkomstig is en welke kwaliteit hij heeft. Daarnaast wordt auteursrechtelijk beschermd materiaal vaak onder een vreemde naam gepost, om opsporingsinstanties het leven moeilijker te maken. Gelukkig houden gebruikers van usenet elkaar op de hoogte van het aanbod, in forums en communities. De meest uitgebreide ontmoetingsplaats voor usenetgebruikers in Nederland is FTD. Hier treft u veruit het meeste materiaal aan. Surf naar FTD en lees het volledige bericht over de recente (juridische) ontwikkelingen rond het programma. Klik vervolgens achtereenvolgens op de onderste blauwe link en op de downloadlink. Klik met de rechtermuisknop op het zip-bestand en kies Alles uitpakken. Bevestig nogmaals met Uitpakken en start de installatie via SetupFTD3.8.5.exe. Doorloop daarna de installatiewizard en open het programma. Navigeer naar Nieuw account en vul alle gegevens in. Klik tot slot linksboven op Updaten om het actuele aanbod van de nieuwsgroepen weer te geven.

©PXimport

Nadat u een account hebt gecreëerd, krijgt u toegang tot de uitgebreide database van FTD.

10. Community gebruiken

U zoekt in FTD gemakkelijk naar interessant materiaal. Aan de linkerkant staan diverse rubrieken en subcategorieën. Daarnaast gebruikt u de zoekfunctie als u iets specifieks wilt vinden. Hebt u iets gevonden? U dubbelklikt op een post om nadere informatie te bekijken. Belangrijk zijn het bestandsformaat, de bron en de ondertiteling. Verder kunt u uit de reacties van andere gebruikers opmaken of het om een betrouwbare post gaat. Als u besluit om te downloaden, selecteert u met de cursor het voorste gedeelte van de bestandsnaam (zie afbeelding). Klik vervolgens met de rechtermuisknop en kies Kopiëren. Surf naar nzbindex en plak de bestandsnaam in het tekstveld. Op die manier maakt u een nzb-bestand aan van bijvoorbeeld een film, die u vervolgens eenvoudig downloadt met GrabIt. Als een post van goede kwaliteit is, kunt u uw waardering vrijblijvend laten blijken door een berichtje te plaatsen in de community.

©PXimport

Kopieer het voorste gedeelte van een bestandsnaam naar een usenet-zoekmachine.

11. Rubrieken maken

De interface van FTD is erg overzichtelijk, maar het is natuurlijk handiger om uw eigen rubrieken te creëren. Ga in het programma naar Config, Filters. Wilt u bijvoorbeeld een aparte rubriek toevoegen met de genres 'cabaret' en 'komedie'? Mag het resultaat uitsluitend van hd-kwaliteit zijn? Selecteer dan bij Formaat de opties Blu-ray, HD DVD, HD Overig, WMVHD en x264HD. Navigeer vervolgens naar Genre. Plaats vinkjes voor Cabaret en Komedie. Typ bij Opslaan als een geschikte naam en klik op de knop Toevoegen. Uiteraard is dit slechts een voorbeeld, want er zijn veel meer opties mogelijk. Het is verstandig om in het configuratiemenu van FTD ook eens een kijkje te nemen bij het tabblad Geavanceerd. Standaard worden posts die veertien dagen of ouder zijn automatisch verwijderd uit de community. Als u een nieuwsserver gebruikt met een lange retentie is het nuttig om de genoemde periode in het uitrolmenu flink te verlengen. Het programma bewaart standaard vijfhonderd posts. Dat aantal verhoogt u desgewenst tot een maximum van tweeduizend. Sluit tenslotte het venster, middels een druk op de knop Opslaan.

©PXimport

Bent u alleen geïnteresseerd in rockmuziek? U maakt eenvoudig een aparte rubriek aan.

12. NZBuddy

Vindt u het vervelend om iedere keer de bestandsnaam uit FTD te kopiëren naar een usenet-zoekmachine? Dankzij de plug-in NZBuddy hoeft dat niet meer, omdat hij een rechtstreekse nzb-knop in de usenetcommunity plaatst. Zorg ervoor dat FTD volledig is afgesloten. Ga naar de website nzbuddy en klik bovenaan op Download. Via de optie NZBuddy 1.4 downloadt u het zip-bestand naar uw harde schijf. Pak deze vervolgens uit en verplaats NZBuddy.exe naar de map waarin FTD is geïnstalleerd. Op de meeste pc's zal dat C:\Program Files\FTDv3.8 zijn. Vista- en Windows 7-gebruikers dienen administratorrechten aan FTD toe te kennen. Om dat te regelen, klikt u met de rechtermuisknop op FTDv3.exe en kiest u Eigenschappen. Ga naar tabblad Compatibiliteit en plaats een vinkje voor Dit programma als Administrator uitvoeren. Sluit het venster met Toepassen, OK.

13. Installatie

De in de vorige tip genoemde uitbreiding integreert gemakkelijk in FTD. Open NZBuddy.exe en selecteer in het uitrolmenu de usenet-zoekmachine waarvan u een nzb-knop in de community wilt plaat sen. Het is ook mogelijk om meerdere zoekmachines bij de nzb-knop te tonen. Als uw favoriete website er niet bijstaat, voegt u die desgewenst toe via de knop Toevoegen. Maak uw keuze en bevestig met Opslaan, Sluiten. Bekijk vervolgens in FTD het resultaat. Een soortgelijk alternatief is Koala FTD Search, dat u kunt downloaden vanaf koalabear.

©PXimport

De nzb-knop van NZBuddy is een handig hulpmiddel om snel het juiste materiaal te downloaden.

14. FTD Watchdog

De FTD-community is erg leuk om in rond te snuffelen. Wanneer u iets specifieks zoekt, kunt u regelmatig controleren of iemand het al heeft gepost. Dat kan een tijdrovende bezigheid zijn en bovendien bestaat het risico dat u een post niet meer kunt downloaden, omdat u er te laat achterkomt dat hij op usenet staat. Zeker als u een nieuwsserver gebruikt met een lage retentie gaat het op dat vlak gemakkelijk mis. Gelukkig helpt u deze hindernis gemakkelijk uit de weg, met behulp van het hulpprogramma FTD Watchdog. Deze tool geeft een melding als uw favoriete film of muziekalbum in de FTDcommunity staat. Hierdoor hoeft u dus niet meer handmatig te zoeken en mist u geen enkele post meer. Het programma heeft helaas geen eigen website waar u het vanaf kunt downloaden. Regelmatig wordt de freeware in nieuwsgroepen gepost en ook met Google vindt u verschillende locaties waar u het installatiebestand kunt binnenhalen, zoals nzbuddy. Na installatie nestelt de software zich in het Systeemvak.

©PXimport

U kunt FTD Watchdog downloaden vanaf www.nzbuddy.nl

15. Lijst samenstellen

Zodra u FTD Watchdog voor het eerst opent, verschijnt er een wizard om de tool te integreren met de FTD-community. Doorloop deze wizard en stel alle instellingen naar wens in. U kunt daarbij allerlei handige knoppen en filters toevoegen. In het hoofdscherm kunt u simpel een lijst samenstellen, bijvoorbeeld op titel, mediatype en bestandsnaam. Vul zoveel mogelijk gegevens van uw favoriete film of muziekalbum in en klik elke keer op Toevoegen om de gegevens in de definitieve lijst te plaatsen. Als u klaar bent, klikt u op de knop Sluiten. Wanneer u in de FTD-community op Updaten klikt, controleert FTD Watchdog op de achtergrond of er nieuwe posts zijn die overeenkomen met de criteria die u zojuist hebt ingevoerd. Als zulke posts worden gevonden, verschijnt rechtsonder bij het Systeemvak een melding waarin staat hoeveel posts er zijn gevonden. Klik daarop om de resultaten te bekijken, en open desgewenst rechtstreeks een post in FTD.

©PXimport

Voorkom handmatig zoeken, door een verlanglijstje in FTD Watchdog te maken.

16. Topfilms

Naast de mogelijkheid om in FTD Watchdog een eigen verlanglijstje te maken, toont het programma ook een overzicht van bekende speelfilms. U kunt zelf instellen aan welke criteria deze films moeten voldoen. Klik in het programma op Top Films. U kunt bijvoorbeeld aangeven dat de tweehonderdvijftig beste films aller tijden vermeld moeten worden. Ook selecteert u gemakkelijk het juiste bestandsformaat, zoals dvd of Divx. Als u kwaliteit belangrijk vindt, geeft u aan dat de films altijd van een retailbron afkomstig moeten zijn en Nederlandstalige ondertiteling moeten bevatten. In het overzicht worden alle topfilms aangegeven met een blauwe kleur.

©PXimport

Ontdek de beste speelfilms, zonder dat u daar moeite voor hoeft te doen.

17. Download Checker

Het is belangrijk dat een nzb-bestand alle data van een post bevat. Als er iets ontbreekt of als gegevens incompleet zijn, loopt u het risico dat het materiaal niet kan worden afgespeeld. Zeker als het om oudere posts gaat of wanneer er geen par-bestanden zijn meegeleverd, komt dit regelmatig voor. Het is natuurlijk zonde als u urenlang voor niets aan het downloaden bent. Gebruik daarom het programma NZB Download

Checker om de volledigheid van nzb-bestanden te controleren. Deze tool is in staat om rechtstreeks met uw nieuwsserver te communiceren, waarbij hij verifieert of alles compleet is. Surf naar de webpagina Brothersoft en klik op Download. Pak het zip-bestand uit naar een map en start de installatie. Klik linksboven op Add en vul in het bovenste tekstveld uw nieuwsserveradres in. Zet een vinkje voor Server Requires Authentication en geef uw inloggegevens in. Geef verder bij Threads het aantal verbindingen en het juiste poortnummer aan. Klik op OK en navigeer naar Load NZB. Selecteer hier het nzb-bestand op uw harde schijf dat u wilt controleren en kies Openen. Alle rar- en par-bestanden verschijnen in het hoofdscherm. Klik ten slotte op Check NZB, waarna u binnen enkele minuten weet of u aan de slag kunt met de post.

©PXimport

NZB Checker is een ideaal hulpmiddel om te achter­halen of het zin heeft om een post te downloaden.

18. QuickPar

De meeste downloadprogramma's die geschikt zijn voor usenet repareren automatisch uw bestanden en pakken ze uit naar een bruikbaar mediaformaat. Ook bij het eerder besproken GrabIt is dat het geval. Het gebeurt soms dat een downloadprogramma dit proces niet succesvol afrondt, door een foutmelding of omdat het programma niet goed is afgesloten. Het is daarom handig om te weten hoe u beschadigde films of muziek handmatig kunt repareren. Ook als u zelf wilt bepalen op welk tijdstip u de reparatietaak wilt verrichten, is het zinvol om deze kennis in huis te hebben. Reparatie vraagt namelijk veel rekenkracht van uw computer, zodat het niet altijd prettig uitkomt als een downloadprogramma de handeling op eigen houtje uitvoert. Gebruik daarom QuickPar, waarmee u de bestanden op een gunstig tijdstip laat repareren. Surf naar Quickpar en klik op Download. Haal vervolgens de Nederlandstalige versie binnen en doorloop de installatiewizard. Dubbelklik op een willekeurig par-bestand. QuickPar start direct en controleert alle rar-bestanden op eventuele fouten. Na afloop van de scan geeft het programma aan of herstel nodig is. Als dat inderdaad het geval is, drukt u op de knop Repareren.

©PXimport

Dankzij QuickPar controleert u alle downloads hand­matig op beschadigingen.

19. IZArc

Als u het uitpakken in eigen hand wilt houden, hebt u een archiveringprogramma nodig dat in ieder geval met rar-bestanden overweg kan. U komt op usenet soms echter ook andere compressieformaten tegen. Het gratis programma IZArc kan met tientallen formaten overweg en het bevat nuttige extra opties. Ga naar Izarc en klik op Download. Installeer de nieuwste versie op uw pc. Pas op dat u in de wizard niet per ongeluk extra software installeert die u niet nodig hebt. Selecteer verder de juiste taal en vink alle bestandstypen aan. Klik met de rechtermuisknop op een rar-bestand en kies in het contextmenu IZArc, Uitpakken naar [mapnaam]. De software gaat direct aan de slag en creëert van alle rar-bestanden een afspeelbaar mediaformaat. Met IZArc kunt u ook iso-images uitpakken en bestanden converteren naar een ander formaat.

©PXimport

IZArc ondersteunt zeer veel compressieformaten.

20. AutoUnpack

Met AutoUnpack combineert u twee handelingen, namelijk repareren en uitpakken. Als u beide taken in eigen hand wilt houden, regelt u dat gemakkelijk met dit programma. Surf naar see-and-be en klik bovenaan op Download. Kies voor de volledige installatie. Open de software via Start, Alle programma's, AutoUnpack. Geef bij Archive folder (source) aan in welke map de rar- en par-bestanden zich bevinden. Bij Unpack folder (destination) selecteert u de locatie waar u het uitgepakte mediabestand wilt bewaren. Klik vervolgens op Start, waarna de software begint met het proces. Ook als het downloadproces nog niet is voltooid, kunt u dit programma alvast opstarten. Het houdt namelijk periodiek de downloadmap in de gaten en begint automatisch met uitpakken als alle data binnen is. Zodra de taak succesvol is afgerond, verplaatst het programma alle rar- en par-bestanden naar de Prullenbak.

©PXimport

Met dit programma repareert u bestanden en pakt u ze vervolgens uit.

21. Codecs

Audio en video worden meestal gecodeerd opgeslagen. Als u bijvoorbeeld een film of audiotrack afspeelt, is het de taak van uw computer om het materiaal te decoderen. Dat gebeurt met zogeheten codecs. Wanneer u veel downloadt via usenet, zult u regelmatig worden geconfronteerd met een niet-afspeelbaar bestand of met een film zonder ondertiteling. Dat komt doordat Windows niet over alle benodigde codecs beschikt. Ga naar de website codecguide en klik aan de linkerkant onder K-Lite Codec Pack op Download. Kies voor Download Mega. Met dit pakket zijn nagenoeg alle mediaformaten afspeelbaar. Na installatie zult u er geen last meer van hebben dat uw computer bestanden niet kan weergeven.

©PXimport

Beslis tijdens de installatie van K-Lite Codec Pack of u een extra mediaspeler wilt installeren.

22. DVD Flick

Als u verschillende videobestanden hebt gedownload, wilt u er misschien één dvd met een menu van maken. Op die manier kunt u bijvoorbeeld ook divx-, wmv- en mpg-materiaal afspelen op de dvd-speler in uw woonkamer. Het programma DVD Flick ondersteunt verschillende formaten en is eenvoudig te gebruiken. Surf naar Dvdflick en klik op Download. Kies op de volgende webpagina voor Download DVD Flick en installeer het programma. Klik op Add title om filmpjes aan het programma toe te voegen. U kunt de volgorde van de filmpjes simpel wijzigen via de pijltjesknoppen aan de rechterkant. Via Menu settings creëert u eventueel een menu. Als u klaar bent, klikt u op Create dvd. Het programma zal het bestand omzetten naar het juiste formaat, wat enige tijd kan duren. Doorloop de overige instellingen om het brandproces succesvol te laten verlopen.

©PXimport

Voor een freeware-programma is DVD Flick erg veelzijdig.

23. ImgBurn

Veel films op usenet worden middels een iso-image aangeboden. U kunt deze bestanden niet met ieder programma op een dvd branden. De image zelf is namelijk niet afspeelbaar, dat geldt alleen maar voor de inhoud. Het gratis ImgBurn is in staat om de inhoud van een iso-image gemakkelijk op een schijfje te branden. Download het programma vanaf Imgburn en volg de stappen in de installatiewizard. Kies Write image file to disc en selecteer het iso-bestand. Start daarna het brandproces. Het is ook mogelijk om een volledige VIDEO_TS te branden, via de optie Write files/folders to disc.

©PXimport

Met ImgBurn brandt u gemakkelijk imagebestanden.

24. Imagebestanden mounten

Naast iso-bestanden zult u ook regelmatig andere images tegenkomen in de nieuwsgroepen, met verschillende extensies zoals img, nrg of mds. Deze bestanden moet u eerst op een cd of dvd branden voordat u ze kunt bekijken. Dat is natuurlijk een beetje onzinnig als u het filmpje gewoon op uw computer wilt zien. Daemon Tools creëert een virtueel cd/dvd-station op de computer, waardoor u deze images alsnog af kunt spelen. Surf naar Daemon-tools en klik op Downloads. Kies bij DAEMON Tools Lite voor Download en installeer het gratis programma. Let op dat u niet allerlei onnodige commerciële toolbars en bureaubladpictogrammen installeert. Herstart vervolgens de computer. Daemon Tools is actief vanuit het Systeemvak. Klik met de rechtermuisknop op het pictogram. Navigeer naar Virtuele Devices, Apparaat 0: Leeg, Mount image. Selecteer het bestand dat u wilt afspelen, klik op Openen en selecteer vervolgens de juiste mediaspeler.

©PXimport

Na installatie van Daemon Tools lijkt het net of u een extra cd/dvd-station hebt.

25. Dvd9-formaat comprimeren

Er wordt op usenet veel gepost in dvd9-formaat. Bestanden van dit type kunt u uitsluitend op een dubbellaagse dvd branden, met een dual layer-brander. Gebruikt u liever normale dvd's? Dan zult u het gedownloade bestand moeten comprimeren. Dat is een eenvoudig klusje als u DVD Shrink gebruikt. Bezoek de webpagina Dvdshrink en klik op de downloadlink. Installeer vervolgens de software. Klik linksboven op Open files en selecteer de map met de dvd-bestanden die u wilt comprimeren. Het programma geeft aan hoeveel procent er van de oorspronkelijke kwaliteit overblijft. U kunt het percentage verhogen door sommige delen van de dvd weg te laten, bijvoorbeeld bonusmateriaal, buitenlandse ondertiteling of dts-geluid. Klik tot slot op Backup! om het compressiebestand op te slaan.

©PXimport

Laat sommige delen van de dvd weg, zodat de kwaliteit wordt verbeterd.

Diensten als iCloud-foto’s en Google Foto’s zijn handig om je foto’s te back-uppen, beheren en delen. Alleen is de online opslagruimte beperkt. Ook je kijkt naar je privacy, zijn deze oplossingen niet altijd ideaal. Er zijn gelukkig gratis tools waarmee je bijna dezelfde ervaring hebt als bij deze online diensten. Je zet je foto’s niet in de cloud, maar gewoon op je eigen pc of NAS.

Er is weinig mis met de gespecialiseerde cloudopslagdiensten van Apple, Google, Microsoft (OneDrive) en Dropbox. Je kunt hiermee prima foto’s bewaren en delen. De tools zijn voor dit gebruik zelfs uitstekend, maar de opslagruimte is vaak beperkt en het blijven cloudoplossingen. Je bestanden staan dus ergens anders opgeslagen.

Overweeg je een alternatief om foto’s te synchroniseren zonder cloudopslag, dan zijn er meerdere opties, zoals Nextcloud (met de Photos-app), PhotoPrism, digiKam en Piwigo. Wij zijn gecharmeerd van de opensource-dienst Immich en Synology Photos, die je specifiek voor de Synology-NAS kunt gebruiken. Beide tools bieden functies als automatische fotoback-ups, album- en gebruikersbeheer, gezichtsherkenning, tijdlijnweergave, tagging, locatiegebaseerd zoeken, delen, raw-bestanden en toegang via een webinterface. Kortom, er is weinig in de cloudoplossingen dat je bij deze gratis tools niet vindt. We maken eerst kennis met Immich (uitgesproken als het Engelse ‘image’) en daarna met Synology Photos. We focussen ons hierbij op de installatie, de initiële configuratie en het basisgebruik.

Immich

Docker-installatie

Immich wordt frequent geüpdatet en is beschikbaar voor meerdere platformen. Wij gaan aan de slag met de installatie onder Windows. Dit doen we via het gratis Docker Desktop. Docker Desktop beheert containers, een soort lichte, afgescheiden virtuele omgevingen met alle benodigde apps, services en instellingen. Installeer de app met enkele muisklikken en start deze op (de eerste keer kun je op Accept en tweemaal op Skip klikken). Minimaliseer vervolgens het venster, maar laat de app actief.

Goed om te weten: je kunt Immich via Docker ook op je NAS installeren, wat hier ook wel Container Manager (Synology) of Container Station (QNAP) genoemd. In dit artikel gaan we hier alleen niet verder op in.

Docker Desktop heb je met een paar muisklikken geïnstalleerd en opgestart.

Voorbereiding

Immich installeren we dus als Docker-container. Eerst voer je enkele voorbereidingen uit. Open de verkenner en ga naar de map Linux (onderaan). Open vervolgens de submap docker-desktop en dan Home. Maak hier een map met jouw naam en daarbinnen de submap Docker. Binnen deze docker-map maak je de map Immich-app aan. Het pad wordt dus: \\wsl.localhost\docker-desktop\home\<je_naam>\docker\immich-app.

Creëer nu twee submappen in een andere map op een schijf met genoeg opslagruimte: Library en Postgres (bijvoorbeeld C:\Users\<je_accountnaam>\Docker\Immich\library).

Navigeer nu in de verkenner naar de map Immich-app. Houd de Shift-toets ingedrukt, klik met rechts op een lege plek en kies PowerShell-venster hier openen. Houd de verkenner geopend en ga via deze pagina naar de downloadsite. Klik bij Get docker-compose.yml file op het documenten-pictogram (Copy), plak dit in PowerShell met Ctrl+V en druk op Enter om het yml-bestand te downloaden. Herhaal dit voor het commando bij Get .env file, zodat zowel het yml-bestand als het env-bestand in de map Immich-app staan.

Open het env-bestand in een teksteditor, bijvoorbeeld Notepad++ of Kladblok, en pas de volgende variabelen aan:

Zorg ervoor dat de paden kloppen met jouw situatie en sla het aangepaste bestand op.

Voordat je de container installeert, moet je eerst enkele variabelen aanpassen in het env-bestand.

Installatie

Alles is nu klaar om de Docker-container met Immich te draaien. Ga terug naar de map Immich-app en voer het commando docker-compose up -d uit. Dit zorgt ervoor dat alle benodigde onderdelen worden gedownload en uitgevoerd. Na enkele minuten zie je in het Docker Desktop-venster, bij Containers, dat de vier Immich-onderdelen actief zijn. Test dit direct door Localhost:2283 op de adresbalk van je browser in te vullen. Dit is de standaardpoort waarop Immich draait; dit zie je bij Immich_server in het Docker-containeroverzicht. Als het nodig is, kun je het poortnummer aanpassen in het yml-bestand. Klik in de webinterface op Aan de slag om daadwerkelijk met Immich te starten.

Je kunt de containers op elk moment stoppen en starten vanuit Docker Desktop. Dit doe je in de rubriek Containers: selecteer Immich en druk op Stop of Start.

De vier containers zijn gestart en Immich is nu bereikbaar vanuit de webinterface.

Configuratie

Je begint met het aanmaken van een beheerdersaccount. Vul de gevraagde gegevens in en bevestig met Registreren. Log daarna in met het opgegeven e-mailadres en wachtwoord.

Klik in het welkomstvenster op Thema, kies Licht of Donker, en ga naar Privacy. Hier kun je de kaartfunctie inschakelen (om foto’s via coördinaten op een kaart te tonen) en de versiecontrole activeren (voor het ontvangen van updates).

Ga vervolgens naar Opslagtemplate en bepaal of je fotobestanden automatisch wilt ordenen op basis van metadata. Als dit ingeschakeld is, kun je bij Voorinstelling een structuur kiezen met een sjabloon. Kies bijvoorbeeld voor {{y}}-{{MMMM}}-{{dd}}/{{filename}}. Bevestig met Klaar.

Je kunt via een sjabloon je foto’s bewaren op basis van bepaalde metadata.

Basisgebruik

Links in de webinterface zie je een venster met onderdelen als Foto’s, Verkennen, Kaart, Delen, Favorieten, Albums en Gereedschap. Open Foto’s, klik op de plusknop en selecteer de gewenste fotobestanden. De geüploade foto’s verschijnen als miniaturen in een tijdlijn. Bovenaan zie je een zoekbalk met rechts een filterknop om media te selecteren op onder meer naam, plaats, camera, datum en type. Gebruik Uploaden (rechtsboven) om extra foto’s toe te voegen.

Selecteer een of meer foto’s. Rechtsboven verschijnen meerdere knoppen, zoals Toevoegen aan favorieten (voor de rubriek Favorieten) en een menu om de selectie te downloaden, archiveren, verwijderen, de datum of locatie te wijzigen, of miniaturen en metadata te vernieuwen.

Via Toevoegen aan kun je foto’s aan een album toevoegen. Klik op +Nieuw album om een album te maken dat je terugvindt in de rubriek Albums. Gebruik Verkennen in het linkervenster om foto’s gegroepeerd te zien op tijd, locatie of – via AI – op herkenbare objecten, gezichten of thema’s, zoals berglandschappen.

De webinterface van Immich heeft wel wat weg van Google Foto’s.

Back-ups en delen

Je vindt in de webinterface ook de optie Delen. Klik hierop, voeg een beschrijving toe en eventueel een wachtwoord. Geef aan of de ontvanger foto’s mag downloaden en/of uploaden. Stel hiervoor een verloopdatum in, bijvoorbeeld over 1 dag. Klik op Link maken om een link te genereren. Deze link is mogelijk http://localhost<…>, maar je kunt dit aanpassen naar het interne ip-adres van je Immich-server, of een extern adres dat vanaf internet bereikbaar is (zie tekstkader ‘Vanaf het internet’).

Wil je media delen met specifieke personen? Klik hiervoor rechtsboven op je accountpictogram en kies Beheer. Ga naar Gebruikers, klik op Gebruiker aanmaken, vul de gegevens in en bevestig. Bij het openen van een fotoselectie of album kun je dan via de deelknop direct de gewenste gebruiker(s) selecteren, zodat de media in hun webomgeving beschikbaar zijn.

Voor Android en iOS kun je de mobiele Immich-app installeren. Vul het ip-adres van je Immich-server in en meld je aan. Tik op de upload-knop, geef Immich de nodige machtigingen en kies Selecteer om aan te geven welke fotoalbums de app moet back-uppen naar je server. Zet Albums synchroniseren aan om dit te automatiseren en bevestig met Back-up uitvoeren.

Immich is ook beschikbaar als mobiele app, wat handig is voor (automatische) mediaback-ups.

Synology Photos

Voorbereiding

We gaan uit van een Synology-NAS (Network Attached Storage) die via een webinterface toegankelijk is. Verbind via je browser met de webinterface van DSM, het Synology-besturingssysteem.

Open nu eerst het Configuratiescherm, kies Gebruiker en groep, ga naar Geavanceerd en zorg dat Gebruiker basismap inschakelen is ingeschakeld (op het gewenste volume). Bevestig met Toepassen. Open daarna de app File Station, waar je ziet dat de mappen Home en Homes (met persoonlijke submappen voor elke NAS-gebruiker) zijn aangemaakt.

Ga vervolgens naar Package Center in het hoofdmenu. Als de app Synology Photos nog niet is geïnstalleerd, zoek dan naar de naam van deze app. Klik vervolgens op Installeren en daarna op Openen. Klik rechtsboven op je profielicoon, kies Instellingen en open het tabblad Gedeelde ruimte. Schakel eventueel Gedeelde ruimte in en bevestig met Opslaan. Gedeelde media worden nu standaard opgeslagen in de map \photo.

Het is even wennen, maar je persoonlijke media en je gedeelde media belanden voortaan in de daarvoor bestemde mappen.

Gedeelde media

Als je nu foto’s met bijvoorbeeld familieleden wilt delen die toegang hebben tot je NAS, volg dan deze stappen. Ga naar Configuratiescherm / Gebruiker en groep, open het tabblad Groep en klik op Maken. Geef een groepsnaam op (bijvoorbeeld Familie) en druk op Volgende. Selecteer de gewenste leden, druk drie keer op Volgende en vink Synology Photos in de kolom Toestaan aan. Bevestig met Volgende (tweemaal) en met Voltooid.

Open vervolgens de app Synology Photos. Bij Instellingen / Gedeelde ruimte klik je op Toegangsmachtigingen instellen. Selecteer de groep (Familie) en kies Volledige toegang in de uitklapmenu’s. Bevestig met de plusknop en klik op Opslaan. Zet daarna op het tabblad Gedeelde ruimte een vinkje bij zowel Gezichtsherkenning inschakelen in Gedeelde ruimte als Onderwerpherkenning inschakelen in Gedeelde ruimte. Bevestig met Opslaan.

Test de instellingen door een gebruiker uit de groep aan te melden op je NAS, bijvoorbeeld via een incognito-tabblad in je browser. Zodra deze gebruiker Synology Photos opent, kan ook hij media uploaden in zowel de persoonlijke ruimte als de gedeelde ruimte. Links bovenaan in het applicatievenster kun je tussen deze ruimtes schakelen. De inhoud van deze ruimtes kun je overigens ook op bestandsniveau beheren via de overeenkomstige mappen in File Station (althans als administrator).

Als lid van de groep Familie krijgt deze gebruiker meteen ook toegang tot de gedeelde ruimte.

Basisgebruik

We laten nu zien hoe je met fotoalbums werkt. Gebruik eerst de knop Filter tonen (rechtsboven) om filters te activeren en snel de gewenste foto’s te vinden. Selecteer vervolgens een reeks foto’s; er verschijnt een rode balk. Klik hier op de plus-knop Toevoegen aan album, kies +Nieuw album, vul een naam in en druk op OK. Ga naar Albums (tweede knop) in het applicatievenster. Hier kun je foto’s opvragen volgens Recent toegevoegd, Labels en Locaties en, indien eerder ingeschakeld, volgens Mensen (gezichtsherkenning) en Onderwerpen (objectherkenning). Je albums vind je hier ook. Met de plus-knop rechtsboven kun je hier nieuwe albums maken.

Ga met de muisaanwijzer boven een album staan; er verschijnt een knop met drie puntjes. Klik op Delen. Schakel Koppeling delen in en stel bij Privacy-instellingen in of het album Privé of Openbaar is (eventueel met downloadmachtiging). Bij Privé selecteer je bij Lijst van genodigden de gewenste gebruiker(s) of groep(en) en geef je de machtigingen aan: Weergave, Downloaden of Provider (beheerder). Je kunt ook een wachtwoord en vervaldatum instellen. Kopieer de link en bevestig met Opslaan.

Klik op Delen (derde knop) in het applicatievenster en kies Fotoverzoek. Klik op Fotoverzoek maken, vul een onderwerpsregel in, selecteer een bestemmingsmap en bevestig met Verzoek maken. Je hoeft nu alleen maar de link te sturen naar de mensen van wie je graag foto’s wilt ontvangen voor je collectie.

Goed om te weten: er is ook een mobiele app voor Android en iOS van Synology Photos met de functie Photo Backup. Daarmee synchroniseer je opgeslagen foto’s en video’s.

Je kiest zelf met wie je albums deelt en met welke machtigingen je dat doet.

De Denon AH-C500W-oortjes beloven vanwege de open pasvorm comfort en omgevingsbewustzijn. In de praktijk pakt dit concept echter minder goed uit. Het ontbreken van rubber oortips resulteert in een pasvorm die niet echt aansluit op de gehoorgang.

Het ontwerp van de Denon AH-C500W is volgens de fabrikant gericht op comfort; daarvoor heeft de fabrikant een zogenaamde 'open pasvorm' in het leven geroepen die niet diep in je gehoorgang zit. Hierdoor voelen de oordopjes licht aan en kun je ze lang zonder enige irritatie dragen. Bovendien blijf je goed in verbinding met je omgeving, omdat er geen ruisonderdrukking is en de dopjes zelf niets tegenhouden. Dat zijn allemaal mooie manieren van omdenken. De AH-C500W-dopjes hebben dan ook geen rubber tips die in je oren gaan en de boel afsluiten, maar vallen bij bewegingen daardoor ook makkelijk uit je oren.

De oordopjes beschikken over moderne technologie zoals bluetooth 5.3 met multipoint-connectiviteit, waardoor je met twee apparaten tegelijk kunt verbinden. De totale batterijduur bedraagt 24 uur, inclusief de oplaadcase. Dankzij de IPX4-classificatie zijn ze bestand tegen zweet en spatwater, maar gezien de vorm zijn ze niet echt geschikt voor sporters. De bediening verloopt via gevoelige aanraakoppervlakken op de oordopjes of via de gratis app. Verder hebben ze microfoons met beamforming voor heldere telefoongesprekken.

©Wesley Akkerman

Gladde oortjes

Aan de functionaliteit ligt het dus zeker niet. Denon zet daarmee in op een breed publiek. We vinden het alleen jammer dat de oortjes geen rubber tips hebben, want die helpen vaak bij het blijven zitten in de gehoorgang. We realiseren ons dat dit een persoonlijke voorkeur is; er zijn immers nog steeds mensen die liever gladde oordopjes hebben dan rubber of siliconen oortips die je dieper in je oor moet duwen. Maar als je lang haar hebt, je veel met je hoofd beweegt of de oordopjes met de hand (en niet via de app) bedient, is de kans groot dat je ze verplaatst of dat ze uit je oren vallen.

We vinden de bediening op de oortjes sowieso behoorlijk gevoelig, maar gelukkig kun je die uitschakelen via de gratis Denon Headphones-app. Dat hebben wij dan ook gedaan. We hebben ze regelmatig beter in onze oren moeten draaien, omdat ze niet bleven zitten, en hebben daardoor regelmatig onbedoeld functies geactiveerd. Bovendien beschikt de app over een vijfpunts equalizer. Heel handig, want daarmee verbeter je het geluid daadwerkelijk. Helaas kun je je eigen instellingen niet opslaan; als je terug wilt naar oude settings, dan moet je die handmatig invoeren.

©Wesley Akkerman

Het open karakter

Omdat de Denon AH-C500W een open karakter heeft, zijn ze lastig te vergelijken met oordopjes die wel beschikken over enige afsluiting. Maar dat is dan ook precies de bedoeling. Het is maar net wat je van een setje oortjes verlangt. En eerlijk is eerlijk: ze zijn zo licht dat je ze bijna niet voelt zitten. Door dit karakter klinkt de muziek heel helder, terwijl je ondertussen alles nog meekrijgt vanuit je omgeving. In het openbaar vervoer is dat een nachtmerrie, maar we denken niet dat Denon verwacht dat je ze overal gebruikt.

Verder is ons duidelijk dat de Denon AH-C500W flink wat kracht mist. Zonder equalizerinstellingen vallen de lagere tonen helemaal weg, waardoor je voornamelijk naar de vocalen en hogere segmenten luistert. Met de traditionele glimlachinstellingen van de equalizer (zie de screenshots verderop) trek je het middensegment verder weg van de audioweergave, maar geef je wel een flinke boost aan het onderste deel. Daardoor klinkt de muziek al wat aangenamer. Maar oordopjes met een betere afsluiting zullen in dit geval altijd beter klinken dan de AH-C500W.

©Wesley Akkerman

Open of gesloten?

Je zou de Denon AH-C500W daardoor beter kunnen vergelijken met oordopjes die je meer boven je gehoorgang plaatst – denk aan de Openfit 2+ van Shokz. Daar klinkt de soundstage daadwerkelijk warm, vol en gedetailleerd, en daar kunnen we de Denon-oortjes niet altijd op betrappen. Helemaal eerlijk is de vergelijking trouwens niet, omdat het producten uit twee technisch verschillende groepen zijn. Maar in onze beleving legt dit setje het af tegen oortjes met afsluiting en écht open oordoppen. Het is het net niet, zogezegd.

Daar speelt het ontwerp ook een grote rol in. De Denon AH-C500W's blijven minder goed zitten dan open modellen die je met een haakje om je oren bevestigt. Je bent ze bovendien voortdurend aan het bijdraaien om maar een goede pasvorm te vinden. Wellicht ligt dat deels aan de oren van ondergetekende, maar dat is nu eenmaal wel de ervaring. Ze doen bovendien sterk denken aan de AIrPods. En daardoor hebben we ook het idee dat Denon meer het Apple-publiek wil aanspreken. Een onbegonnen zaak, aangezien die mensen meestal al voorzien zijn.

©Wesley Akkerman

Denon AH-C500W kopen?

De Denon AH-C500W wil zichzelf met zijn open ontwerp neerzetten als een alternatieve keuze voor wie omgevingsbewust wil blijven. In de praktijk pakt dit concept echter minder goed uit. Het ontbreken van rubber oortips resulteert in een onrustige pasvorm, waardoor de oordopjes bij de minste beweging al dreigen uit te vallen. Deze constante noodzaak tot bijstellen leidt tot frustratie, mede door de overgevoelige aanraakbediening. Gelukkig kun je die via de app uitschakelen, maar dat verandert verder niets aan het idee dat ze niet echt lekker zitten.

Ook op audiogebied overtuigen de oortjes niet helemaal. Het open karakter levert een helder geluid op, maar de basweergave is ondermaats en vereist flinke aanpassingen via de equalizer, waarvan je de instellingen frustrerend genoeg niet kunt opslaan. De AH-C500W's vallen hierdoor in een lastig niemandsland: ze missen de geluidsisolatie en krachtige bas van afgesloten oordopjes en de stabiele pasvorm van échte open-ear modellen met oorhaken. Uiteindelijk voelen de oordopjes aan als een compromis dat op de belangrijkste vlakken helaas tekortschiet.